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¿Cómo hacer un ensayo de la vida de George Eliot (1819 – 1880)?

George Eliot: la mujer que se hizo pasar por hombre para poder publicar y que
tuvo un amorío escandaloso.

Introducción

George Eliot fue el pseudónimo que utilizó Mary Anne Evans para labrarse un
camino como escritora respetable. Mujer sagaz e inteligente, vivió una vida
salpicada por el escándalo pues se enamoró de un hombre casado y se fue a vivir con
él. Parece algo menor pero no lo fue para la época victoriana. Decidida a triunfar
como escritora y tratando de no ser sufrir los prejuicios que tenían las editoriales en
contra de las escritoras mujeres, publicó muchas novelas con el nombre de George
Eliot, hasta que un hombre se adjudicó su obra y tuvo que revelar su verdadera
identidad. Después de la muerte de su primer pareja se casó con un hombre 20 años
más joven, evento que nuevamente la hizo víctima de las más crueles críticas en su
entorno. Mary sufrió las estrecheces de pensamiento de la época en la que le tocó
vivir, pero sin duda se rebeló contra el sistema y nunca permitió que otras dictaran
sus decisiones. Ella escribió su propio camino.

Desarrollo

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Según Ilgr ( 2017) Mary Anne Evans vino al mundo el 22 de Noviembre de

1819 en Nuaneaton, una ciudad inglesa del condado de Warwickshire, en el seno de
una familia anglicana formada por seis miembros: sus padres, Robert Evans y
Christiana Evans, sus hermanos Chrissey e Isaac y sus hermanastros Robert y Fanny.
Pronto su padre se dio cuenta que su hija no tenía una gran belleza física por lo que
se le dificultaría encontrar marido. Eso para la época era un problema real, ya que
las mujeres no podían heredar herencias ni tenían muchas oportunidades de
trabajar.

Así que su padre decidió invertir en su educación. Esto era algo realmente
extraño. En aquella época sólo el 14 % de los británicos iban a la escuela. La
educación gratuita se instauró hasta 1891 y sólo para los menores de 10 años.
Además, los estudios estaban reservados sólo para los hombres. Fue así que su
padre, que era conservador pero también práctico, decidió enviar a su hija Mary
Anne con 5 años a la Escuela de Latham en Attboroug junto a su hermana Chrissey.
Luego a los 9 años fue enviada a la escuela de Mrs. Wallington en Nuneaton, una
escuela cuya corriente religiosa era evangélica. Luego cuando Mary cumplió los 13
años ingresó en la Escuela Flanklin en Coventry, un convento bautista. Allí
aprenderá un perfecto francés y leerá a Pascal. Este será importante en su futura
faceta como traductora.

En 1836 su madre fallece y debe regresar junto a su padre para hacerse cargo
de la casa familiar. Tenía 16 años. A partir de esa fecha continuó sus estudios de
forma autodidacta y tuvo acceso a la biblioteca Arbury Hall donde siguió estudiando
por sí misma. Su padre tuvo que pedir un permiso especial para que su hija pudiera
ir a estudiar allí cuando quisiera. A la gente le parecía extraño que Mary se esforzara
tanto por aprender considerando que su único destino podía ser un buen
matrimonio. Durante esa época estará muy unida a su hermano Isaac, hasta que éste
se casa y abandona el hogar familiar. Es entonces cuando ella y su padre se trasladan
a Foleshill cerca de Coventry. En esta región conocerá a una pareja muy importante
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en su vida y su desarrollo intelectual, el matrimonio Bray formado por Charles y

Cara.

En el círculo en el que se mueven los Bray y en el que empieza a participar
Mary Ann, se estudia la Biblia desde un punto de vista histórico y humanista. En este
ambiente y tras el conocimiento adquirido y vivido, en Mary Anne comenzará a
crecer un escepticismo que la llevará a abogar por la humanización de las creencias
religiosas, hasta llegar a la conclusión de que ninguna religión puede ofrecer
consuelo a las penas humanas.

En 1846 Mary Ann empieza su primera traducción de David Strasuss, aunque
la deja inconclusa. También publica algunos artículos y reseñas de periódico. En esta
época Mary Anne comienza a manifestar dudas muy serias sobre la religión y sobre
Dios y esto molesta mucho a su padre, por lo que Mary modera sus ideas para
complacerlo hasta su muerte en 1849. Después de la muerte de su padre Mary Anne
viaja a Suiza con los Bray y luego vuelve a Londres. En 1851 Mary se instala a vivir
en la casa de John Chapman quien fue su editor en la colaboración de la traducción
que ella hizo llamada The Life of Jesus.

En esa época John Chapman compra el períodico The Wetminster Review y
contrata a Mary como su ayudante, pero en 1851 Mary conoce al que será el hombre
más importante en toda su vida: George Henry Lewes, un filósofo y crítico literario.
Mary se enamora de George pero había un pequeño gran problema. George estaba
casado y tenía tres hijos con su esposa. En esa época no existía el divorcio así que la
pareja tenía un matrimonio abierto. De hecho la esposa de George, Agnes Jervis,
tenía un amante con el que tenía cuatro hijos y con quien convivía de manera
abierta.

La relación entre Mary y George causó un gran escándalo. El hermano de
Mary le dará la espalda por considerar que ella había arruinado su reputación al
estar con un hombre casado y renunciar a la posibilidad de contraer matrimonio con
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un hombre soltero. Además Mary adoptará el apellido Lewes como si fuera la nueva
esposa de George. Esto los convierte en una pareja adúltera ante la sociedad y
George es visto como un polígamo. La sociedad es especialmente cruel con Mary por
ser mujer y muchas personas le retiran su amistad y hasta el saludo. Mary es
expulsada de los círculos literarios y experimenta toda la violencia de la sociedad
victoriana.

A su regreso a Inglaterra George descubre que Mary es una gran escritora ya
que ella le muestra algunos de sus trabajos, así que la incita a incursionar en la
ficción. Fue así que nace la obra “Los infortunios del reverando Amos Barton” en
1856, luego “La historia de amor del señor Gilfil” en 1857 y “El arrepentimiento de
Janet”. Las obras se publicaron por entregas en la revista Blackwood `s Edimburg
Magazine bajo el seudónimo de George Eliot.

Las razones por las que Mary decidió publicar con nombre de hombre fueron
prácticas. Primero, el escándalo que rodeaba su vida al vivir con una hombre casado
podía afectar la acogida de su obra. Segundo, el ser mujer limitaba los temas sobre
los que podía escribir y la posibilidad de ser reconocida como una escritora seria.
Tercero, publicar no era algo bien visto para una mujer ya que se consideraba un
acto vulgar e inapropiado para una dama. Cuarto, el uso de seudónimos era muy
común en las mujeres que escribían. Mary Shelley escribió su obra Frankenstein con
un seudónimo. Jane Austen hizo lo mismo con su primera novela y la misma Emily
Dickinson puso esto como condición a la hora de publicar los 4 poemas que vieron la
luz estando ella viva. Quinto, Mary quería diferenciarse de escritoras como Jane
Austen y las hermanas Bronte quienes, en su opinión, caían en un romanticismo
absurdo para ella y en temáticas consideradas femeninas. Por tanto, publicar bajo
un seudónimo parecía ser su mejor opción.

Mary eligió el nombre George en honor a su pareja y Eliot porque era un
juego fonético en forma de código que significaba: George te lo debo. De esta forma
Mary quería agradecer el apoyo que él le había dado a la hora de escribir. El éxito de
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sus primeras novelas fue grande, así que Mary se vio incitada a seguir escribiendo.
En 1859 Mary publicó la novela Adam Bede, y obtuvo tanto reconocimiento que el
mismo Charles Dickens escribió una carta pública reconociendo y felicitando al
escritor por su calidad literaria. Es así como un pastor protestante llamado Joseph
Liggins decidió atribuirse la obra de Mary.

Por supuesto el hecho la enfureció así que Mary decidió confesar que ella era
la escritora. Los lectores estaban en shock ante el descubrimiento y sus detractores
no podían creer que una mujer tan inmoral pudiera escribir tan bien. Sin embargo,
el hecho que una mujer pudiera escribir con esa profundidad también generó mayor
curiosidad y la Princesa Louise, la hija de la Reina Victoria, la invitó a una recepción
en el palacio para conocerla.

Este fue un golpe de suerte absoluta. Resultó que la princesa había leído
todas sus novelas y admiraba su trabajo como nadie. Con el apoyo real de Louise ya
Mary pudo publicar tranquilamente. Fue así que llegarían las obras: El molino de
Floss, Silas Marner, Romola, Felix Holt, The Radical y Middlemarch. Durante esta
época también escribió poesía. Dato curioso Mary siguió publicando como George
Eliot pues quería mantener su vida privada en el anonimato.

En su vida personal Mary tuvo una excelente vida conyugal con George. Él fue
pieza clave en la edición de sus novelas y un apoyo importante a la hora de escribir.
Mary no podía tener hijos, pero esto nunca fue un problema pues George sí tenía.
Para ella la maternidad era un rol impuesto por la sociedad a las mujeres, así que
nunca se sintió especialmente llamada a ella. Se dedicó completamente a su trabajo,
acto que la consumía emocional y físicamente, por lo que nunca quiso tener
distractores.

En 1876 Lewes y Mary se trasladaron a Witley, pero George cayó muy
enfermo y murió. Mary cayó en una gran depresión al perder al compañero de toda
su vida y comenzó una relación sentimental con John Walter Cross, un amigo de
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ambos. La relación se consolidó aunque los separaba una diferencia de 20 años.

Aunque algunos criticaron la relación, su hermano sintió que ella se había
reivindicado y le devolvió el saludo. Esto la alegró mucho ya que Mary quería a su
hermano.

Sin embargo John era un hombre con algunos problemas emocionales.
Durante el viaje de bodas, luego de una discusión con Mary, saltó del balcón del
hotel al canal. Terminó muy mal herido pero sobrevivió al evento. Sin duda esta
relación no le traería gran felicidad a la escritora quien moriría poco después, el 22
de diciembre de 1880 a sus 61 años.

Después de la muerte de Mary su esposo John Walter Cross, que terminó
siendo un oportunista, reunió todas sus diarios y cartas y los publicó, ganando
mucho dinero con la vida personal de Mary.

Conclusión

Mary Anne Evans mejor conocida como George Eliot fue una mujer rebelde y
una apasionada del amor. Tuvo una vida poco convencional para una mujer de su
tiempo pero luchó por ganarse un espacio en la Literatura a pesar de ser una
habitación reservada para los hombres. Tuvo profundas dudas sobre la existencia de
Dios, tuvo una exitosa carrera como traductora y vivió un gran amor que le costó
muy caro. Sin embargo, su talento le ha ganado un lugar importante en la historia y
su seudónimo George Eliot ha pasado a la inmortalidad de las letras inglesas como
sinónimo de genialidad.

"En ningún momento he dudado que las mujeres sean tontas. Al fin y al cabo el
Todopoderoso las creó a imagen y semejanza de los hombres". (George Eliot)

Lista de referencias:
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Mujeres que hacen historia. (2019) George Eliot.

https://mujeresquehacenlahistoria.blogspot.com/2019/06/siglo-xix-george-
eliot.html

Trabalibros. (2011) George Eliot.https://trabalibros.com/autores/george-eliot-
biografia

Biografías. (2022) George Eliot. https://www.biografias.es/famosos/george-
eliot.html

Ilgr, L ( 2017) Conociendo a George Eliot (1819 -
1880)https://www.eldespertardeunlibro.com/2017/01/conociendo-george-
eliot-1819-1880.html?m=1

Adetunji, J. ( 2022) Friday essay: George Eliot 200 years on - a scandalous life, a
brilliant mind and a huge literary legacy.
https://theconversation.com/friday-essay-george-eliot-200-years-on-a-
scandalous-life-a-brilliant-mind-and-a-huge-literary-legacy-127438

The objective. (2020) George Eliot es Mary Ann Evans: se une a 24 autoras que
debutan con sus nombres reales.https://theobjective.com/cultura/2020-08-
13/george-eliot-se-une-a-24-autoras-que-debutan-con-sus-nombres-reales/