DERECHO

SUCESORIO:INFORME SOBRE
TESTAMENTO

Joaquín Viveros, Belén Valenzuela, Valentina Salisbury

Facultad de Derecho, Universidad Andrés Bello
Derecho Sucesorio, Profesor Carlos Pérez Bravo
 INTRODUCCIÓN Y DEFINICIÓN DE TESTAMENTO

En el presente informe hablaremos de la definición de testamento, requisitos

esenciales a la hora de hacer un testamento, para con posterioridad señalar un
cuadro comparativo donde se indicará los distintos tipos de testamento otorgados
en Chile en relación con las solemnidades de quien lo otorga, entre otros. Para
finalizar el informe a modo de conclusión se analizará una sentencia sobre
nulidad de testamento.

El testamento se enmarca en la rama del derecho sucesorio que dice relación con
ocupar jurídicamente el lugar de la persona que ha fallecido, y es una forma de
adquirir el dominio por sucesión por causa de muerte como lo señala el artículo
952 Código Civil “Si se sucede en virtud de un testamento, la sucesión se llama
testamentaria…”.

De esta forma las normas que integran el derecho sucesorio las encontramos en
el libro III del Código Civil denominado “de la sucesión por causa de muerte y
donaciones entre vivos”.  
 
En la misma línea para poder determinar la ley aplicable a las disposiciones
testamentarias es necesario señalar que se rigen por la ley vigente a la época del
fallecimiento del causante y por tanto podría existir un problema que al momento
de otorgarse un testamento las disposiciones que lo componen son válidas en
relación con ley aplicable que están vigentes a la fecha en que se otorgó el
testamento, pero estas pueden ser invalidas al momento del fallecimiento debido
a alguna modificación en la ley.  La doctrina y la jurisprudencia ha señalado que
los requisitos de forma del testamento van a quedar regidos por la ley vigente al
momento del otorgamiento, pero el contenido de este testamento quedará regido
por la ley vigente al momento del fallecimiento del causante.
 
Cuando estamos en presencia de un testamento quiere decir que hay sucesión
testada y el testamento se deberá inscribir en el registro nacional de testamento,
que se encuentra en el Registro Civil desde el año 2004, regulado a partir de la
ley Nº 19.903 sobre procedimiento para otorgar la posesión efectiva de la
herencia.
 
De esta forma el concepto del testamento se encuentra en el artículo 999 del
Código Civil que señala: “Es un acto más o menos solemne en que una persona
dispone del todo o de una parte de sus bienes para que tenga pleno efecto después
de sus días, conservando la facultad de revocar las disposiciones contenidas en el
mientras viva”.

Además se debe señalar que en nuestro país la voluntad de testar es restringida,

es decir, no existe absoluta libertad para disponer de los bienes, debido a que la
ley obliga al testador a cumplir con las asignaciones forzosas a favor de ciertas
personas (BCN). 

Cabe señalar que el testamento no solamente sirve para disponer de los bienes,
sino que además se pueden dejar declaraciones como un reconocimiento de un
hijo. Además se puede revocar el testamento siempre que esté vivo el testador y
tenga la capacidad para testar.  Dicho de otra forma, el testamento tiene
cláusulas dispositivas de acuerdo al art. 953 del CC que están referidas a las
asignaciones testamentarias por ejemplo nombrar a alguien como heredero y
distribuir los bienes de acuerdo con lo que él señala y además pueden existir
cláusulas declarativas como condenar una deuda. 

CARACTERÍSTICAS DEL TESTAMENTO

 Acto jurídico: debido a que es una declaración de voluntad del testador

hecha con el propósito de crear, modificar o extinguir derechos y
obligaciones.  

 Acto jurídico unilateral: puesto que para nacer a la vida jurídica es

necesario la manifestación de la voluntad de la persona que otorga el
testamento.

De acuerdo con el profesor Somarriva señala precisamente que es un acto

unilateral “un acto jurídico es una declaración de la voluntad que va a
producir efectos jurídicos, hecha con la intención de generar dichos efectos,
ya que da lugar a la sucesión por causa de muerte. Y es un acto unilateral,
puesto que nacer a la vida jurídica requiere de la sola voluntad del testador ”
(Somarriva, p. 193).

 Es un acto jurídico personalísimo: ya que, el testador es quien dispone

de sus bienes en relación con el artículo 1003 del Código Civil.  

Como señala el Profesor Somarriva en su manual de derecho sucesorio es

una peculiaridad del testamento debido a que los demás actos jurídicos
admiten participación de otras personas y como tiene el testamento
carácter personalísimo

 El testamento es un acto más o menos solemne: el testamento va a ser

solemne porque su solemnidad se encuentra regida en la ley, ya que, la
inobservancia acarrea la nulidad absoluta del testamento.

Esto se puede ver por ejemplo en los artículos 1000 y 1002 de Código Civil
donde se refiere a las donaciones revocables que es efectiva por la muerte
del testador se debe seguir las mismas solemnidades del testamento,
exceptuando las donaciones o promesas entre cónyuges que siempre
valdrán como donaciones revocables.

Además hay que considerar como señala el profesor Somarriva en su

manual que el testamento es solemne debido a su importancia jurídica, ya
que, representa una prueba de la verdadera voluntad del testador y
también por su importancia, dado que da lugar a la sucesión por causa de
muerte.

 Tiene por objeto principal la disposición de los bienes: esto es porque

el testamento es un acto en que una persona dispone de todo o parte de
sus bienes.
 Como dice el profesor Somarriva: “la disposición de bienes puede ser
entonces total o parcial: cuando el testador dispone íntegramente de sus
bienes, la sucesión es totalmente testamentaria, y si dispone de parte de
ellos, la sucesión es en parte testada y en parte intestada, caso al cual se
refiere el artículo 996 CC” (Somarriva, p. 196).

Produce sus efectos después del fallecimiento del causante. Cabe destacar
como señala Somarriva en su manual de derecho sucesorio tomo I que
existen dos ejemplos en que el testamento produce efectos en vida del
causante: “(1) el reconocimiento de hijo que se efectúa en un testamento
abierto (art. 187). (2) Las donaciones revocables y legados entregados por el
causante en vida a los beneficiarios con derecho a ellos”.  (Somarriva, p.
197).

 El testamento es esencialmente revocable: El art 999 señala que en el

testamento una persona dispone de todo o de una parte de sus bienes
conservando la facultad de revocar las disposiciones contenidas en él
mientras viva. Esta disposición se debe relacionar con el art 1001 del CC.
En conformidad al cual todas las disposiciones testamentarias son
esencialmente revocables.

Complementando la definición, nos señala que en el testamento la persona

dispone de todos o parte de sus bienes, pero esto no es tan así, sabemos
que el objeto fundamental del testamento es disponer de los bienes, pero
no es el único objetivo, de acuerdo con Somarriva, se puede otorgar para
otros objetivos, como es nombrar a un albacea, guardador de hijos,
reconocer a un hijo natural, reconocer una deuda, entre otras.

Además cabe señar la facultad de revocar el testamento es de orden

público debido a que es una característica esencial del testamento ya antes
mencionada y debido a esto el artículo 1001 del CC en su inciso segundo
no reconoce valor a si en un testamento anterior se hubiere ordenado que
no valga su revocación, el efecto es que se mirará como no escrita. 

TIPOS DE TESTAMENTOS

(1) Testamento solemne propiamente tal; (2) testamento privilegiado.

 El testamento solemne debe ser escrito y otorgado ante testigos mayores de

18 años y este puede ser abierto o cerrado (es el más común) (BCN).

 El testamento menos solemne o también llamado privilegiado es aquel en

que pueden omitirse algunas formalidades como la presencia de un
notario. Y estos tipos de testamentos puede ser verbal/ militar / marítimo;
solamente los últimos dos se permiten en caso de guerra (BCN). 

Algunas consecuencias derivadas de las características del testamento: en primer

lugar en testamento no va a operar la representación jurídica. Art 1004 Código
Civil, ya que, la facultad de testar es indelegable.
 
En segundo lugar, el código civil señala que en el testamento no se permiten las
cláusulas o disposiciones captatorias. El artículo 1003 del Código Civil nos señala
que son nulas las disposiciones contenidas en un testamento que ha sido
otorgado por 2 o más personas a un tiempo y en el artículo 1059 del Código Civil
a su vez señala que las disposiciones o cláusulas captatorias no valdrán.

REQUISITOS DEL TESTAMENTO

 
Existen dos tipos de requisitos del testamento, están los requisitos internos del
testamento y los requisitos externos del testamento.  
 
1- Requisitos internos del testamento: van a hacer los mismos para todo
tipo de testamento y su omisión va a traer aparejada la nulidad de todo el
testamento. Y estos son capacidad del testador y su voluntad exenta de
vicios.
 
A) Capacidad para testar: hay que recordar que la regla general que
señala el código civil es que toda persona es capaz salvo aquellas
que expresamente la ley declare como incapaces, esto se debe
vincular con los artículos 1446 y 1005 del código civil.

Se debe señalar que se debe ser capaz al momento de testar, es

decir, al momento   de otorgarse el testamento de acuerdo al artículo
1006 inciso final del Código Civil el testamento válido no deja de
serlo por el hecho de sobrevenir después alguna de estas causales
de inhabilidad. Al contrario, un testamento otorgado por una
persona inhábil que posteriormente es hábil no vuelve el testamento
válido. 

Entonces ¿Quiénes son inhábiles para testar?:

 
-   El impúber, no son hábiles para testar las mujeres menores de
12 años y los hombres menores de 14 años.
 
-   El que se haya bajo interdicción por causa de demencia, esto
quiere decir que debe haber sido declarado interdicto. 

     La importancia de la interdicción es clave en el testamento como

nos dice Somarriva: “al demente está colocado en interdicción, no
será́ necesario probar la demencia para anular el testamento. En
cambio, si el demente no está́ bajo interdicción, los que impugnen
el testamento invocando esta causal deberán probar la falta de
razón” (Somarriva, p. 204).
 
-   El que actualmente estuviere privado del uso de la razón por
ebriedad u otra cosa, el código nos señala actualmente porque
se refiere a la privación debe ser al momento de otorgar el
testamento por eso se deja constancia en el testamento que se ha
hecho actuando en sano juicio.
 Es decir,  la expresión actualmente privado de razón nos
debemos ir al artículo 1016 del CC que señala que en el
testamento abierto se debe expresar la circunstancia de hallarse
en su entero juicio, es decir, que no esté privado de razón; de
igual forma el artículo 1023 del CC para testamento cerrado nos
indica la obligación del escribano de expresar en el sobrescrito o
cubierta la circunstancia de hallarse el testador en su sano
juicio; esto se debe mirar conjuntamente con el artículo 1038 del
CC donde los testigos instrumentales debe señalar Nº1 si el
testador aparecía estar en su sano juicio.

Debido a lo mencionado con anterioridad podemos señalar la

importancia de que el testador esté en su sano juicio al momento
de otorgar el testamento, debido a que si no lo está su
testamento será susceptible de ser anulado. 

-   Todo aquel que no pudiere expresar su voluntad claramente.

Un ejemplo, que nos da el profesor Rene Ramos Pazos en su libro
sobre sucesión por causa de muerte es: “la persona que ha
sufrido un accidente vascular que le impida expresarse” ( Ramos,
p. 57). Otro caso puede ser la persona que no se puede dar a
entender por ningún medio oral ni escrito. 

B) Voluntad exenta de vicios: es un requisito fundamental debido a

como señala el profesor Somarriva “voluntad libremente manifestada
por el testador es su base fundamental, sobre todo si se considera que el
testamento produce sus efectos una vez fallecido el causante”
(Somarriva, p. 195). 

De esta forma hay vicios en que puede adolecer la voluntad del testador
y los cuales son:

a. Fuerza: el único vicio de la voluntad al que se refiere el CC en

materia de testamento, específicamente en el título relativo a la
ordenación del testamento. Se encuentra tratado en el art 1007
del Código Civil que nos señala que cuando ha obrado la fuerza
en el testamento esto lo hace nulo en toda parte del testamento y
además debe cumplir con los requisitos previstos en los artículos
1456 y 1457 CC. 

En este sentido para el profesor Rene Ramos Pazos señala en su

libro sucesión por causa de muerte que la fuerza debe ser grave,
debido a esto el temor reverencial no es suficiente para viciar el
testamento.

b. Dolo: el Código Civil no ha dicho nada sobre el dolo en el

testamento de esta forma la jurisprudencia y la doctrina ha
entendido que se deben aplicar las disposiciones generales del
dolo como vicio de la voluntad.
 Rene Ramos Pazos señala: el dolo debe ser determinante, esto
quiere decir que sin el dolo las disposiciones testamentarias van
a ser diferentes y además se debe tener en consideración las
modificaciones que le son propias al testamento porque no rige
que sea obra de una de las partes por ser un acto unilateral.  

c. Error en el testamento: Nuestra normativa no ha señalado

nada sobre este en el testamento por lo cual también nos
dirigimos a las reglas generales.

Como señala Rene Ramos Pazos, el error se considera cuando

está referido a las asignaciones testamentarias art. 1057 - 10158
CC. 
 
2- Requisitos externos del testamento: dice relación con las solemnidades
de los testamentos y van a hacer distintas dependiendo del tipo testamento
que se trate. Su sanción es la nulidad de acuerdo al profesor Somarriva. 
 
Los testamentos solemnes otorgado en nuestro país deben cumplir con dos
requisitos generales:
 
o Deben constar por escrito.

o Presencia de mínimo 3 testigos.

 
Cabe señalar que la escrituración se puede omitir en los testamentos
menos solemnes, pero no la presencia de testigos.
 
De esta forma debemos señalar que son testigos deben ser hábiles, donde
el artículo 1012 del Código Civil señala quienes son las personas inhábiles
para servir de testigos:

“No podrán ser testigos en un testamento solemne, otorgado en Chile:

1. Derogado;
2. Los menores de dieciocho años;
3. Los que se hallaren en interdicción por causa de demencia;
4. Todos los que actualmente se hallaren privados de la razón;
5. Los ciegos;
6. Los sordos;
7. Los mudos;
8. Los condenados a alguna de las penas designadas en el artículo
267, número 7º, y en general, los que por sentencia ejecutoriada
estuvieren inhabilitados para ser testigos;
9. Los amanuenses del escribano que autorizare el testamento;
10. Los extranjeros no domiciliados en Chile;
11. Las personas que no entiendan el idioma del testador; sin
perjuicio de lo dispuesto en el artículo 1024”.
 
De esta forma el testigo debe ser hábil y además el inciso final del artículo
1012 del Código Civil nos dice que al menos “dos a lo menos de los testigos
deberán estar domiciliados en la comuna o agrupación de comunas en que
se otorgue el testamento y uno a lo menos deberá saber leer y escribir,
cuando sólo concurran tres testigos, y dos cuando concurrieren cinco”. De la
misma forma el mismo artículo 1012 del Código Civil nos señala quienes
no pueden ser testigos en un testamento solemne otorgado en Chile.