INCAPACIDADES E INDIGNIDADES

REGLA GENERAL
Será capaz y digna de suceder toda persona a quien la ley no haya declarado incapaz o indigna.
Art. 961
INCAPACIDADES INDIGNIDADES
1) Para ser capaz de suceder es necesario Concepto de indignidades: consisten en la
existir al tiempo de abrirse la sucesión. Art. falta de méritos de una persona para suceder.
962.
Este principio de que basta existir Son indignos de suceder al difunto como
naturalmente para ser capaz de suceder tiene herederos o legatarios:
algunas excepciones:
 Caso del asignatario condicional: si la 1) El que haya cometido homicidio en su
herencia o legado se deja bajo persona. El que ha cometido el crimen de
condición suspensiva, será también homicidio en la persona del difunto, o ha
preciso existir al momento de intervenido en este crimen por obra o consejo,
cumplirse la condición. o la dejó perecer pudiendo salvarla.
 Asignaciones hechas a personas que 2) El que haya atentado contra la vida, honor
no existen, pero se espera que o bienes del causante. El que cometió
existan: si se deja una asignación a atentado grave contra la vida, el honor o los
una persona que no existe, pero se bienes de la persona de cuya sucesión se trata,
espera que exista, la asignación es o de su cónyuge, o de cualquiera de sus
válida, siempre que dicha persona ascendientes o descendientes, con tal que
adquiera existencia en el plazo de 10 dicho atentado se pruebe por sentencia
años contados desde la apertura de la ejecutoriada.
sucesión. 3) El que no socorrió al causante en estado de
 Asignaciones hechas en premio de demencia. El consanguíneo dentro del sexto
servicios a personas que no existen: grado inclusive, que en el estado de demencia
valdrán con la misma limitación las o destitución de la persona de cuya sucesión
asignaciones ofrecidas en premio a los se trata, no la socorrió pudiendo.
que presten un servicio importante, 4) El que por fuerza o dolo obtuvo alguna
aunque el que lo presta no haya disposición testamentaria del difunto, o le
existido al momento de la muerte del impidió testar.
testador. 5) El que ha detenido u ocultado
2) Son incapaces de toda herencia o legado dolosamente el testamento. El que
las cofradías, gremios, o establecimientos dolosamente ha detenido u ocultado un
cualesquiera que no sean personas jurídicas. testamento del difunto, presumiéndose dolo
Excepción: por el mero hecho de la detención u
 Si la asignación tuviere por objeto la ocultación.
fundación de una nueva corporación o 6) No denunciar a la justicia el homicidio
establecimiento, podrá solicitarse la cometido en el difunto. Es indigno de suceder
aprobación legal, y obtenida ésta, el que siendo mayor de edad, no hubiere
valdrá la asignación. acusado a la justicia el homicidio cometido en
3) Incapacidad de las personas condenadas la persona del difunto, tan presto como le
por el crimen de dañado de ayuntamiento. hubiere sido posible. Cesará esta indignidad, si
Es incapaz de suceder a otra persona como la justicia hubiere empezado a proceder sobre
heredero o legatario, el que antes de el caso.
deferírsele la herencia o legado hubiere sido Pero esta causa de indignidad no podrá
condenado judicialmente por el crimen de alegarse, sino cuando constare que el

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dañado ayuntamiento con dicha persona y no
hubiere contraído con ella un matrimonio que
produzca efectos civiles.
No se aplica esta incapacidad si el asignatario
ha contraído con el causante un matrimonio
capaz de producir efectos civiles.
4) Incapacidad del eclesiástico confesor. Por
testamento otorgado durante la última
enfermedad, no puede recibir herencia o
legado alguno, ni aun como albacea fiduciario,
el eclesiástico que hubiere confesado al
difunto durante la misma enfermedad, o
habitualmente en los dos últimos años
anteriores al testamento; ni la orden,
convento, o cofradía de que sea miembro el
eclesiástico; ni sus deudos por consanguinidad
o afinidad hasta el tercer grado inclusive.
5) Incapacidad del notario, testigos del
testamento y sus familias y dependientes. No
vale disposición alguna testamentaria en favor
del escribano que autorizare el testamento, o
del funcionario que haga las veces de tal, o del
cónyuge de dicho escribano o funcionario, o
de cualquiera de los ascendientes,
descendientes, hermanos, cuñados,
empleados o asalariados del mismo. Art. 1061.
Esta disposición tiene por objeto velar por la
libertad de testar, ya que el legislador teme
que el notario o los testigos, directa o
indirectamente, presionen al testador para
beneficiarse con sus disposiciones.
La confesión de deuda en el testamento a
favor del notario y testigos.
El acreedor cuyo crédito no conste sino por el
testamento, será considerado como legatario
para las disposiciones del artículo precedente.
Por ejemplo, si sólo consta por el testamento
que el causante debía una cierta cantidad de
dinero al notario, nos encontramos ante un
legado. Y este legado, como asignación
testamentaria que es, será nulo.
Consecuencias de que las incapacidades sean
de orden público:
 Será nula la disposición a favor de un
incapaz, aunque se disfrace bajo la
forma de un contrato oneroso o por
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heredero o legatario no es cónyuge de la
persona por cuya obra o consejo se ejecutó el
homicidio, ni es del número de sus
ascendientes y descendientes, ni hay entre
ellos deudo de consanguinidad o afinidad
hasta el tercer grado inclusive.
7) No solicitar nombramiento de guardador al
causante. Es indigno de suceder al impúber,
demente, sordo o sordomudo que no pueda
darse a entender claramente, el ascendiente o
descendiente que, siendo llamado a sucederle
abintestato, no pidió que se le nombrara un
tutor o curador, y permaneció en esta omisión
un año entero: a menos que aparezca haberle
sido imposible hacerlo por sí o por procurador.
Si fueren muchos los llamados a la sucesión, la
diligencia de uno de ellos aprovechará a los
demás.
Transcurrido el año recaerá la obligación
antedicha en los llamados en segundo grado a
la sucesión intestada.
La obligación no se extiende a los menores, ni
en general a los que viven bajo tutela o
curaduría. Esta causa de indignidad
desaparece desde que el impúber llega a la
pubertad, o el demente sordo o sordomudo
toman la administración de sus bienes.
8) Excusa ilegítima del guardador o albacea.
Son indignos de suceder el tutor o curador que
nombrados por el testador se excusaren sin
causa legítima.
El albacea que nombrado por el testador se
excusare sin probar inconveniente grave, se
hace igualmente indigno de sucederle.
No se extenderá esta causa de indignidad a los
asignatarios forzosos en la cuantía que lo son,
ni a los que, desechada por el juez la excusa,
entren a servir el cargo.
9) El que se comprometa a hacer pasar bienes
del causante a un incapaz para suceder. Es
indigno de suceder el que, a sabiendas de la
incapacidad, haya prometido al difunto hacer
pasar sus bienes o parte de ellos, bajo
cualquier forma, a una persona incapaz.
Esta causa de indignidad no podrá alegarse
contra ninguna persona de las que por temor
reverencial hubieren podido ser inducidas a
hacer la promesa al difunto; a menos que
 interposición de persona.
 La incapacidad existe sin la necesidad
de una declaración judicial, esta
declaración solo se limitara a
constatar la existencia de la
incapacidad.
El incapaz puede adquirir la asignación por
prescripción de diez años.
El incapaz no adquiere la herencia o legado,
mientras no prescriban las acciones que
contra él puedan intentarse por los que
tengan interés en ello. Art. 967.
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hayan procedido a la ejecución de la promesa.
10) Albacea removido por dolo. Será
removido por culpa grave o dolo, a petición de
los herederos o del curador de la herencia
yacente, y en caso de dolo se hará indigno de
tener en la sucesión parte alguna, y además de
indemnizar de cualquier perjuicio a los
interesados, restituirá todo lo que haya
recibido a título de retribución.
11) Partidor que prevarica. La
responsabilidad del partidor se extiende hasta
la culpa leve; y en el caso de prevaricación,
declarada por el juez competente, además de
estar sujeto a la indemnización de perjuicio, y
a las penas legales que correspondan al delito,
se constituirá indigno conforme a lo dispuesto
para los ejecutores de últimas voluntades en
el artículo 1300.
Situaciones que se asemejan a las
indignidades:
1. La del menor que se casa sin el
consentimiento de un ascendiente.
2. El que se casa teniendo el
impedimento de las segundas nupcias.
3. El cónyuge que hubiere dado lugar a la
separación judicial por su culpa.
4. El padre o madre cuya filiación fue
establecida judicialmente no sucede
abintestato al hijo, a menos que éste
lo haya restablecido en sus derechos.
Estas situaciones se establecen en el interés
del causante, de ahí que solo se aplican a la
sucesión intestada, pudiendo el testador
prescindir de ellas.
Características de las indignidades:
1. El causante puede perdonar las
indignidades.
2. La indignidad debe ser declarada
judicialmente.
3. La indignidad se purga por cinco años
de posesión.
4. La indignidad no pasa a los terceros de
buena fe.
5. La indignidad se transmite a los
herederos.
 PARALELO ENTRE LAS INCAPACIDADES E INDIGNIDADES
1. Las incapacidades son de orden público y las indignidades están establecidas en
atención al interés particular del causante.
2. La incapacidad no puede ser perdonada por el testador, quien, en cambio, puede
renunciar a la indignidad y, aún más, la ley presume su perdón si el causante deja una
asignación al indigno con posterioridad a los hechos constitutivos de la respectiva
causal.
3. El incapaz no adquiere la asignación; el indigno sí la adquiere y sólo puede ser obligado
a restituirla por sentencia judicial.
4. La incapacidad no requiere ser declarada judicialmente. La declaración judicial se limita
a constatar la existencia de la incapacidad y puede ser solicitada por cualquiera
persona. La indignidad debe ser declarada por sentencia judicial, a petición del que
tenga interés en excluir al indigno.
5. Como el incapaz nada adquiere en la herencia, nada transmite de ella a sus herederos;
el indigno les transmite la asignación, aunque con el vicio de la indignidad.
6. La incapacidad pasa contra terceros, estén de buena o mala fe. La indignidad no pasa
contra terceros de buena fe.
7. El incapaz no adquiere la asignación, mientras no prescriban todas las acciones que se
pudieron hacer valer en su contra no adquiere por prescripción sino transcurridos diez
años en la posesión de la asignación. En cambio, el indigno adquiere la herencia o
legado por posesión de cinco años.
8. Las incapacidades, por regla general, son absolutas: los incapaces a nadie pueden
suceder. En cambio, las indignidades son siempre relativas; se refieren a situaciones de
ingratitud producidas entre el causante y el indigno, pudiendo éste suceder a otras
personas con respecto a las cuales no les afecte igual vicio.

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