TEMA 2- ESFUERZOS Y DEFORMACIONES

NOCION DE ESFUERZOS

Fuerza; Es una magnitud vectorial que tiende a producir un cambio en el movimiento de un cuerpo
o en su estructura interna y tiende a producir una deformación.

Elementos y componentes de un Vector a= (ax,ay,az) o expresarse como una combinación de los

vectores unitarios definidos en la base vectorial. Así, en un sistema de coordenadas cartesiano,
será a= ax i + ay j + az k.

Con esta notación, los vectores cartesianos quedan expresados de la siguiente manera: i=(100),
j=(010), k=(001)

Fuerzas de cuerpo o masicas, volumétricas: Están en relación directa con la masa del cuerpo al
cual se aplican. Ejm. La gravedad, presión hidrostática, presión litostática, fuerza centrífuga,
campos magnéticos.

Fuerzs de Superficie, se clasifican en:

Fuerzas de superficie Simple, Dependen siempre de causas externas al cuerpo y no guardan

ninguna relación con la masa del cuerpo. Son aplicadas a una superficie del cuerpo y producen
movimiento.

Fuerzas de superficie compuesta: Producen deformación. Si son divergentes se consideran

tensionales, Si son convergentes se consideran compresionales, Dos fuerzas actuando en sentidos
contrarios según dos rectas paralelas constituyen un par de fuerzas o cupla, Las fuerzas
compuestas pueden ser aún más complicadas, cuando dos pares de fuerzas tienden a producir
torsión. Son las generadoras de la mayoría de las estructuras geológicas.

En la litosfera las rocas están sometidas a la acción de fuerzas. Las mismas generan esfuer¬zos,
que son expresados por la magnitud de la fuerza aplicada por unidad de área. Por ejemplo, un peso
de 2 kg aplicado sobre una superficie de 1 cm2 provoca un esfuerzo de 2 kg/cm2.
En un plano cualquiera en el interior de la litosfera, una fuerza se puede descomponer en una
componente perpendicular a la superficie del plano y otra paralela a la superficie del mismo, dando
lugar respectivamente a un esfuerzo normal (σ, sigma) y a un esfuerzo tangencial o de cizalla
(τ, tau), (Ver Fig 1).

Figura1. Fuerzas y esfuerzos actuantes en la corteza terrestre y sus componentes

Esfuerzo: Es la Fuerza por unidad de superficie que soporta un plano cualquiera de un cuerpo. Es
la relación entre la Fuerza aplicada y la superficie soportante, en otras palabras.

Las fuerzas y esfuerzos generados producen deformaciones en las rocas, como contracción o
extensión. Esas deformaciones pueden ser transitorias y las rocas recuperar su forma y tamaño
originales al dejar de aplicarse las fuerzas causantes. En otros casos, la deformación es
permanente, dando lugar a estructuras tectónicas. El estudio de los mecanismos, condiciones
del medio en que se produce la deformación y las estructuras que se producen, son el tema de
estudio de la geología estructural o tectónica (del griego tektôn = constructor).
Cabe tener en cuenta que los esfuerzos están ampliamente presentes en la litosfera, de acuerdo
con la dinámica interna del planeta y el constante movimiento de placas, por lo que las estructuras
tectónicas son comunes en las rocas.

Los esfuerzos en un cuerpo de roca pueden provocar tensión, cuando las fuerzas tienden a
dividirlo, por estar aplicadas sobre la misma recta pero en direcciones opuestas. Contrariamente,
un cuerpo está bajo compresión cuando las fuerzas tienden a comprimirlo, por estar aplicadas
sobre la misma recta y apuntando la una a la otra. Finalmente, un cuerpo está sometido a corte,
cizalla o cupla cuando dos fuerzas pueden causar distorsión, por actuar en direcciones opuestas
sobre el mismo plano pero no sobre la misma recta (Fig.2).

ESTADO DE ESFUERZO EN LA CORTEZA TERRESTRE

Se define estado de esfuerzo como el conjunto de los infinitos vectores esfuerzo que actúan sobre
los infinitos planos que pasan por un punto, en un instante dado. Esto no es una magnitud vectorial,
sino una cantidad física compuesta de infinitos vectores, que se denominan un tensor de segundo
orden.

Los tensores son cantidades físicas que expresan diferentes cosas, los tensores de orden cero son
los llamados escalares, cantidades físicas que se expresan por un simple número, por ejemplo la
temperatura en la habitación: T= 25°C.

Los tensores de primer orden son los vectores, cantidades físicas que representan una
intensidad, pero también una dirección en el espacio y un sentido. Pueden ser expresados por un
módulo (que expresa la intensidad) y los argumentos, son los ángulos que forma con dos de los
ejes coordenados en el espacio. Por ejemplo una fuerza expresada como F: (6, 3,4) donde x=6,
y=3 y z=4.

Los tensores de segundo orden son cantidades físicas que representan, en general, infinitos
vectores o que se expresan una propiedad que permite establecer una relación entre dos vectores.
El tensor de esfuerzo se encuentra entre los del primer tipo. Normalmente, un tensor de segundo
orden necesita 9 cantidades o componentes para ser definido. Para el tensor de esfuerzo, se eligen
tres planos, perpendiculares a cada uno de los tres ejes cartesianos de coordenadas y se escogen,
en cada plano, tres componentes del vector esfuerzo que actúa sobre el: la componente normal y
las dos componentes de cizalla que actúan según las direcciones paralelas a los ejes coordenadas
paralelas al plano (Martínez, R. 2003).
Las nueve componentes de un estado de esfuerzos (Martínez, R.2003).

sx txy txz

Componentes del stress en tres dimensiones = tyx sy tyz

S=Sigma tzx tzy sz

Stresses actuando sobre las caras de un cubo. (a) Sea una porción cúbica de rocareferida a un sistema
coordenado x,y,z. (b) Descomposición del stress Sz que actúa sobre la caradel cubo que corta al eje z. Se
descompone en un stress normal Sz y dos stresses tangenciales tzx y tzy.

Figura 2. Tipos de esfuerzos. Modificado de Billings, 1963.

EJES Y PLANOS PRINCIPALES DE DEFORMACION. ELIPSOIDE DE DEFORMACION.

 En todo cuerpo de roca sometido a esfuerzos hay solamente tres planos, perpendiculares entre sí,
en los que hay solamente esfuerzo normal (σ). Son denominados esfuerzos principales. El de
mayor valor es llamado esfuerzo principal máximo (σ1), el de menor valor esfuerzo principal
mínimo (σ3) y el tercero tiene un valor intermedio y constituye el esfuerzo principal intermedio
(σ2), (Fig. 3).

Figura 3. Esfuerzos Principales. La ubicación en el espacio puede ser cualquiera. Modificado de Burchfiel et
al., 1982.

Convencionalmente se hace una representación tridimensional según un elipsoide de esfuerzos.

Cabe destacar que la orientación del elipsoide en el espacio es función del tipo de esfuerzo que
afecta a la litosfera (Fig. 5.4).

Figura 4. Elipsoide de esfuerzos. Donde sigma 1 sea mayor o igual a sigma 2 y éste sea mayor o igual a
sigma 3.

Formas del elipsoide, con deformación Uniaxial donde sigma 1 es mayor a 1, los otros dos ejes
igual a 1. Deformación biaxial, un sigma es unitario y los otros dos son mayores o menores y
deformación triaxial donde sigma 1 mayor a sigma 2 y este mayor a sigma3 y cuando los tres
esfuerzos principales son de igual magnitud se llama esfuerzo hidrostático.

DEFORMACION EN MATERIALES Y ROCAS:

COMPORTAMIENTO ELASTICO PLASTICO Y VISCOSO

La deformación que sufre un cuerpo de roca puede ser elástica o plástica. La deformación elástica
es proporcional al esfuerzo aplicado y la roca recupera su forma original al retirarse el esfuerzo. Si
se supera cierta magnitud de esfuerzo, propio para cada material, denominado límite de elasticidad,
la deformación es permanente adopta una deformación plástica. Aumentando la magnitud del
esfuerzo se llega a la ruptura de la roca.

Figura 5. Bloque sometido a compresión: A. comportamiento frágil o rígido, B. comportamiento

plástico-ductil de la muestra, C. material con características intermedias.

Fig 5

Comportamiento frágil: este comportamiento es típico de rocas duras con alta resistencia. Este tipo
de fractura implica una pérdida casi instantánea de la resistencia de la roca a través de un plano
sin ninguna o muy poca deformación plástica.

Comportamiento plástico – dúctil: se presentan deformaciones elásticas y plásticas no

recuperables, este comportamiento lo presentan las discontinuidades rocosas o materiales
arcillosos sobre consolidados.

Comportamiento dúctil: es aquel donde se generan deformaciones plásticas permanentes hay un

aumento de la deformación sin pérdida de resistencia, por ejemplo las sales.

La respuesta ante esfuerzos es una propiedad intrínseca de los materiales. Hay rocas frágiles, que
ante esfuerzos rompen sin experimentar deformación plástica. Opuestamente, hay rocas dúctiles,
que tienen aptitud de deformarse dúctilmente previo a la ruptura. El comportamiento de las rocas
frente a esfuerzos se conoce por ensayos de laboratorio (Fig.6).
Figura 6. Diagrama esfuerzo-deformación en ensayos de rocas sometidas a compresión. A: Rocas frágiles;
B: Rocas dúctiles. Modificado de Billings, 1963.

Deformación elástica. Es la que se da en la profundidad al paso de ondas sísmicas y de marea, en

la cual el suelo recupera la forma después del efecto.

Deformación plástica. Son los pliegues producidos en las rocas que han sido sometidas a
esfuerzos más allá de la zona elástica y antes del límite de ruptura.

Ruptura. Generación de fallas, fracturas y diaclasas, cuando los esfuerzos en el material superan
el límite de ruptura.

El comportamiento viscoso se caracteriza por una relación de proporcionalidad directa entre el

esfuerzo aplicado y la velocidad de deformación obtenida. En este caso, la deformación es
permanente, es decir, no desaparece si se elimina el esfuerzo. La viscosidad es una medida de
resistencia a las deformaciones ocasionadas por tensiones de tracción o tensiones cortantes.

Cuando hablamos de viscosidad nos referimos a una propiedad de los fluidos en movimiento
equivalente al concepto de espesor, es decir, a la resistencia que tienen ciertas sustancias para
fluir, para sufrir deformaciones graduales producto de tensiones cortantes o tensiones de tracción.

La viscosidad es medida con un viscosímetro que muestra la fuerza con la cual una capa de fluido
al moverse arrastra las capas contiguas. Los fluidos más viscosos se desplazan con mayor lentitud.
El calor hace disminuir la viscosidad de un fluido, lo que lo hace desplazarse con más rapidez.
Cuanto más viscoso sea el fluido más resistencia opondrá a su deformación.

El mercurio es el único elemento metálico que es líquido en condiciones estandar. Por ser pesado
y debido a su estructura química el mercurio tiene alto grado de viscosidad.

Es la reología la encargada del estudio del comportamiento de la deformación y flujo de la materia,

bajo un sometimiento que pueden compararse con combinaciones de los elementos mecánicos de
los tipos ideales, lo que permite obtener ecuaciones constitutivas aproximadas.
MATERIALES: HOMOGENEOS E INHOMOGENEOS o HETEROGENEA: Clasificacion de las
deformaciones por el resultado geométrico:

Deformacion homogénea: Las líneas que eran rectas antes de la deformación siguen siendo rectas
y las paralelas siguen siendo paralelas. No hay cambio de volumen asociado. Los vectores de
desplazamiento son paralelos. Es aquella donde la deformación actúa en todo el volumen de la
roca (ejemplo, la rotación rígida y traslación), pero si hay un cambio en su volumen y/o área se
considera como una deformación heterogénea. Todas las líneas en la misma dirección de un cuerpo
deformado tienen valores constantes (e, λ, γ, ω, etc.) (Arellano, 2002).

Deformacion inhomogénea: Presenta cambios profundos. Puede existir cambio de volumen

asociado. Las líneas que eran paralelas en el cuerpo predeformado, ya no lo son después de la
deformación. Los vectores de desplazamiento no son paralelos.Las líneas rectas se vuelven curvas
después de la deformación.Para una dirección determinada del cuerpo deformado, los valores (e,
λ, γ, ω, etc.) serán variables. (Arellano, 2002).
 Esquemas de la deformación homogénea de una
roca con braquiópodos (modificado de Fossen, H.2010).

La distribución del stress al interior de un macizo rocoso se analiza realizando un “mapeo” de la

magnitud, dirección y sentido que toman los stresses principales en cada punto del cuerpo. Esta
distribución del stress al interior de un macizo se llama campo del stress .

Se dice que el campo del stress es homogéneo dentro de un determinado volúmen de roca, si el
elipsoide de stress tiene la misma forma y orientación en cada punto de ese volumen. De lo
contrario, el campo de stress es heterogéneo. La figura ilustra el caso de un campo de stress
inicialmente homogéneo que se transforma en heterogéneo por el efecto perturbador de una falla.

(a) Campo de stress homogéneo. (b) Modificación del

campo de stress anterior debido al efecto perturbador de una falla, ej de deformación heterogenea

STRESS EQUIV FUERZAS Y STRAIN EQUIV DEFORMACION. El stress es el causante de la

deformación de las rocas.

COMPETENTES E INCOMPETENTES.

Materiales competentes son los que ofrecen resistencia mecánica a la deformación, lo contrario
son incompetente. Una roca dura tiene un comportamiento competente pero con mayor esfuerzo
pasa a tener un comportamiento frágil y elástico.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA DEFORMACIÓN:

TIEMPO, PRESION, TEMPERATURA Y FLUIDOS EN LA DEFORMACION

Los factores que influencian el comportamiento mecánico de la roca, en su plasticidad y rigidez, a
saber:

La temperatura. El aumento de temperatura le da plasticidad a la roca mientras que su disminución

la hace rígida. La temperatura aumenta con la profundidad.

La presión confinante. Con la profundidad aumenta la presión confinante y las rocas en la superficie
son rígidas, en la profundidad pueden comportarse plásticamente. Así aumenta el esfuerzo de
ruptura y se facilita la deformación dúctil.

Contenido en fluido de la roca. La arcilla seca es rígida pero mojada es plástica. Por analogía la
humedad disminuye la rigidez de las rocas y aumenta su plasticidad. La presencia de fluidos con el
incremento de la temperatura, aumenta el campo de deformación reduciendo la respuesta elástica
y desplazando el límite de rotura a esfuerzos cada vez mayores.

El tiempo de actuación de la fuerza, se asocia a éste factor la velocidad de deformación de las

rocas; si la velocidad de deformación es alta y por lo tanto el tiempo breve, el material responde
con rigidez, en el caso contrario responderá plásticamente. Debe tenerse en cuenta que la unidad
de tiempo geológico es el millónes de años.

A corto plazo y esfuerzo creciente. La curva de esfuerzo-deformación entre O y A muestra que la

deformación es proporcional al esfuerzo; si suspendemos la carga, antes de A, el material
recuperará su forma regresando a O; pero si A es el límite elástico, entre A y B, el material mostrará
una región de cedencia y después de B una de endurecimiento, ambas dentro de la zona plástica.
Si suprimimos el esfuerzo después de B y antes de C, el material recupera parcialmente su forma
y se retorna por la línea puntea
contrario, si seguimos cargando el material, en C se obtendrá su ruptura, después de superarse el
límite plástico.

A largo plazo y esfuerzo constante. El comportamiento del material es el siguiente: supongamos un

cuerpo que se cargue con un esfuerzo s0 que se mantendrá constante, manteniendo su valor dentro
de la zona elástica. Al cabo de un largo tiempo, las partículas del material se reacomodan
internamente, de tal manera que suspendido el esfuerzo en B, queda una deformación residual d0.
Podríamos decir que el material entró en fluencia.

Composición y estructura de la roca. Este factor alude a la isotropía o anisotropía del material.
Por la isotropía la roca puede ser competente y tener la capacidad de absorber esfuerzos sin
deformarse, por consiguiente es rígida; por la anisotropía es lo contrario pues se deforma
expresando su plasticidad.
Un material es isotrópico si sus propiedades mecánicas y térmicas son las mismas en todas las
direcciones. Un material es ortotrópico cuando sus propiedades mecánicas o térmicas son únicas
e independientes en tres direcciones perpendiculares entre sí.

Los materiales isotrópicos pueden tener estructuras microscópicas homogéneas o no homogéneas.

Por ejemplo, el acero muestra un comportamiento isotrópico, aunque su estructura microscópica
no es homogénea. Los minerales que cristalizan en el Sistema Cúbico (o Regular), es decir, el de
máxima símetría, con sus atomos o iones igualmente distribuidos en las tres direcciones principales
del espacio, son isótropos.

La anisotropía (opuesta de isotropía) es la propiedad general de la materia según la cual

cualidades como elasticidad, temperatura, conductividad, velocidad de propagación de la luz,
respuesta al stres, etc. varían según la dirección en que son examinadas.1 Algo anisótropo podrá
presentar diferentes características según la dirección. La anisotropía de los materiales es más
acusada en los sólidos cristalinos, debido a su estructura atómica y molecular regular. Los
pertenecientes al resto de los sistemas cristalinos (hexagonal, trigonal, tetragonal, rómbico,
monoclínico y triclino) son anisótropos.

TIPOS DE DEFORMACIÓN: TRASLACION, ROTACION

Traslación: se refiere al movimiento que cada partícula que compone a la roca realiza en la misma
dirección-sentido y misma distancia, este campo de desplazamiento consiste en vectores paralelos
y de la misma longitud, un ejemplo son los cuerpos rocos alargados que han sido desplazados una
distancia aproximada de 2 km o más de su posición original debido a fallamiento o plegamiento.

Rotación: la rotación rígida implica una rotación física de un volumen de roca (como una zona de
cizalla) relativo a un sistema coordenado externo, es decir no confundir con los eje de la elipse de
deformación. Deformación por cizalla simple o deformación rotacional se define como la
deformación entre dos limites rectilíneos, paralelos entre sí, cuando uno de los limites se desplaza
paralelo a si mismo con respecto al otro.

Esquema de cizalla simple (modificado de Fossen, H.2010).

Cizalla pura o deformación irrotacional. Se tiene cuando las orientación de los ejes principales
de referencia que se reconocen en un cuerpo rocoso no deformado, no cambian cuando el cuerpo
ha experimentado deformación, por lo que se describe como deformación irrrotacional (rotación es
nula porque carece de fuentes rotacionales). El cuerpo se desplaza en una dirección paralela a los
ejes coordenados.
Cizalla pura o irrotacional (modificado de Fossen H.2010).

Para medir la deformación que presentan los cuerpos rocosos deformados se estudian los cambios
de longitud de líneas de referencia y los cambios en las relaciones angulares entre dos líneas
usadas como referencia;

Dilatación: proceso en el cual, los componentes internos de un material se separan o se juntan de

tal manera que las líneas entre los cuerpos se hacen uniformemente más largas o más cortas,
mientras que la forma se conserva.

Distorsión: es un proceso en el cual los cambios en el espaciamiento de los componentes internos

de un material, son tales que la forma global y original del cuerpo es alterada, con o sin cambio en
su tamaño.

CONTINUA Y DISCONTINUA

Deformación Continua: es la variación suave en la geometría del cuerpo deformado. Ocurre sin
pérdida de cohesión como en el plegamiento o flujo en estado sólido en metamorfitas (deformación
dúctil).

Ante esfuerzos compresivos y previo a la ruptura, las rocas pueden responder formando
ondulaciones, denominadas pliegues.

Deformación Discontinua: variación abrupta en la geometría del cuerpo deformado, disgregados

a través de planos de discontinuidad (deformación frágil).

La fracturación es tal vez el fenómeno tectónico de mayor importancia global y de ocurrencia

universal. Prueba de ello son los bordes de placas y la aparición de fracturas en otros planetas.
Para el estudio de la deformación frágil es necesario hacer hincapié en los principios teóricos que
gobiernan la fracturación.

Ruptura: Proceso irreversible por el que los materiales de la corteza tratan de ajustarse a un nuevo
estado de equilibrio mediante la aparición de superficies de discontinuidad

DEFORMACION INFINITESIMAL Y FINITA

Cualquier cuerpo deformado pasa por un proceso de deformación, desde su condición inicial por
una serie de estados deformados antes de llegar a su estado final de deformación. A este proceso
se le conoce como deformación progresiva. Los geólogos al estudiar rocas deformadas por
procesos tectónicos, ven solo el producto final de la deformación conocido como el estado de
deformación finito. Este estado puede ser evaluado observando la deformación de objetos de
forma original conocida. El progreso de deformación, tiene una consecuencia geometría muy
importante, la cual depende del modo en el que el estado de deformación finito en cualquier tiempo
es modificado por nuevos incrementos o distorsiones. La deformación progresiva puede ser
considerada como modificaciones de un estado de deformación particular causadas por pequeñas
distorsiones incrementales o deformaciones infinitesimales. Los cambios de deformación finita
están relacionados con la naturaleza de las deformaciones infinitesimales y también con los estados
de deformación reales que existen en cualquier tiempo. (Fossen H.2010).

Compresión hacia un volumen menor, proceso finito, el cual pasa por cambios pequeños de
deformación infenitecimal a lo largo del tiempo geológico.

Fluidez o Fluencia Elástica, deformación con una curva logarítmica tiempo-alargamiento, que se
hace infinitamente pequeña para largos periodos.

DETERMINACION DE LA DEFORMACION INTERNA EN LA ROCA DEFORMADA

Campo de desplazamiento y la trayectoria de las partículas para la rotación rígida y rotación, así como el
esfuerzo resultante de un cizallamiento simple. Los vectores de desplazamiento no indican como las
partículas se mueven durante su historia de deformación, sino, los estados deformación y no deformación
(Modificado de Fossen, H.2010).
ORIENTACION S/ LOS EJES DE ESFUERZOS Y DEFORMACION.

1 Megapascal=10 bares

en que: 1bar »1kg/(cm )2 »1atmósfera

Notación del stress; El stress es un tipo de fuerza que depende de la extensión de la superficie
sobre la cual actúa esa fuerza. Sea un cuerpo con una superficie a, sobre el cual se aplica la fuerza
F, a ésta se asocia un stress S cuya magnitud es: S = F/a

Este stress puede descomponerse en un stress normal Sn (sigma), y un stress tangencial o de

cizalle t (tau) respecto de la superficie (figura ).

Una fuerza F actuando sobre la superficie (a) de un cuerpo, origina un stress S=F/a. La fuerza
puede descomponerse en Fn= fuerza normal y Ft= fuerza tangencial o de cizalla, cada una
generando respectivamente un stress normal sigma = Fn/a y t = Ft /a .

La convención de signos para los stresses generalmente usada en Geología Estructural es la

siguiente Figura
Ejemplo sencillo que ilustra el análisis de stress actuando sobre una falla inversa que afecta a un
estrato horizontal. Sigma n es máximo cuando el ángulo entre Sn y t es 0°, y el esfuerzo tangencial
es máximo cuando el ángulo es de 45°

Stress tectónico tal como su nombre lo indica, el stress tectónico es el resultado de la aplicación de
fuerzas tectónicas, como las que se originan cuando dos placas litosféricas colisionan. Dado que
la superficie terrestre se puede considerar como un plano de stress principal, es decir un plano a lo
largo del cual no ocurre cizalle, existen dos posibles estados de stress tectónicos particulares en
rocas cercanas a la superficie (figura):

- Stress compresivo: en el cual s1 es horizontal y s3 vertical.

- Stress tensional : en el cual s3 es horizontal y s1 vertical.

En niveles estructurales profundos, como por ejemplo en sectores cercanos a la base de la Corteza
continental, el elipsoide de stress tiene una orientación cualquiera, originando un estado de stress
general.

Diferentes tipos de stresses tectónicos. (a) Stress tectónico compresivo con s1 horizontal. (b) Stress
tectónico extensivo con s3 horizontal. (c) Stress tectónico general con orientación cualquiera del
elipsoide de stress.
En la figura 2.1, se ilustra el caso de compresión triaxial, caso muy común en la Tierra en el que los tres
esfuerzos principales son compresivos. En la figura 2.2 se ilustra el caso de extensión axial donde dos de
los esfuerzos son compresivos y uno es de tensión; este caso también ocurre en la Corteza Terrestre. En la
figura 2.3, se ilustra el caso de tensión uniaxial, donde uno de los esfuerzos principales es diferente de cero
y es de tensión.

Fracturas: Bajo el campo de la deformación frágil las rocas se rompen conforme a superficies más
o menos planas. Las superficies de ruptura se denominan fracturas cuando no se aprecia
desplazamiento entre los dos ámbitos definidos por la superficie de discontinuidad, en sentido
paralelo a la propia superficie (Arellano et al., 2002). Las fracturas pueden ser generadas por la
concentración de esfuerzos en zonas de contraste composicional, por perdida de volumen, por
enfriamiento, durante de la deformación extensional o contraccional, por efecto de la diagénesis,
actividad biológica, etc.

Los principales tipos de fracturas son:

Fracturas de cizalla: tienen un sentido de desplazamiento paralelo al plano de fractura, forman

algún ángulo agudo con respecto a la máxima dirección del esfuerzo compresivo principal (σ1) y
un ángulo obtuso con respecto a la dirección mínima de esfuerzo compresivo (σ3) dentro de la
muestra de roca (Figura). El término de fractura de cizalla se ocupa para fracturas con pequeños
desplazamientos (desde milímetros hasta decímetros) (Fossen, H.2010).

Orientación de varios tipos de fracturas con respecto al esfuerzo

principal (modificado de Fossen H.2010).

Las fracturas de cizallas forman un ángulo = 30º con la dirección de sigma 1 (vertical). Las fracturas híbridas
se desarrollan con ángulos = 0º-30º dentro de la cuña de las fracturas de cizalla. Las fracturas extensionales
son según plano de sigma 1 (vertical)

El ángulo agudo entre las fracturas de cizalla es llamado ángulo conjugado y este depende
principalmente de: las propiedades mecánicas del material, de la magnitud absoluta del esfuerzo
principal mínimo (σ3), de la magnitud del esfuerzo principal intermedio (σ2) relativo a los esfuerzos
máximo y mínimo.
Fracturas de extensión: son aquella en las cuales las dos paredes de la roca agrietada se mueven
a cierta distancia una de la otra en sentidos opuestos, alejándose del plano de fractura. Las
fracturas de extensión están rellenas de fluidos como gas, magma o minerales. Cuando las
fracturas están rellenadas por algún fluido se clasifican como fisuras. Cuando están rellenas de
minerales se llaman vetas y cuando están rellenas por magmas se les conoce como diques
(Fossen, H.2010). Fracturas de tensión: estas fracturas son similares a las fracturas de extensión
ya que en ambos casos las paredes se separan perpendicularmente, a una cierta distancia del
plano fracturamiento, pero las fracturas de tensión se forman por una componente mínima de
esfuerzo negativo.

Si se somete a cizalla simple un material aproximadamente homogéneo, se desarrollan fallas y

pliegues que inicialmente tienen una orientación bien definida con respecto a la dirección en que
se está aplicando el par de fuerzas no- coaxiales. Esto es, si el par de fuerzas está orientado a 45°
al NW-SE, entonces existirá un par de componentes compresionales orientadas N-S y un par de
componentes extensionales orientadas E-W. Este estado de esfuerzos provocara que se generen
fallas transucurrentes cuya orientación se ubicara a 30° de dirección de la componente
compresional, es decir a 30° al NW-SE y a 30° al NE-SW. De la misma manera, los ejes de los
pliegues sigmoidal deberán ser ortogonales a la dirección de la componente compresional, o sea
E-W, mientras que las fallas normales tendrán una dirección N-S y las fallas inversas E-W, paralelas
a los ejes de los pliegues. Teóricamente también se desarrollaran fracturas (“riedels”) y pliegues de
segundo orden con las orientaciones mostradas en la figura 118.Pero a medida que continúa el
proceso de cizalleo, se irá desarrollando una rotación progresiva que conducirá finalmente a un
paralelismo aproximado entre las estructuras a un paralelismo aproximado entre las estructuras y
el par de fuerzas aplicado

Estructuras de primer y segundo orden causadas por cizalla simple

 NIVELES ESTRUCTURALES.

Se entiende por nivel estructural cada uno de las partes de la corteza en que los mecanismos
dominantes de la deformación son semejantes.El término «nivel» hace referencia a los diferentes
dominios, que generalmente están superpuestos entre sí.

Si consideramos como límite superior a la superficie de la Tierra, en dirección al centro del planeta,
hacia zonas más profundas, se definen tres niveles estructurales en los que las rocas tienen
diferente comportamiento. Como es lógico, a medida que nos encontramos en niveles más
profundos, las condiciones de presión y temperatura se incrementan, por lo que las rocas adquieren
un comportamiento más dúctil.

 Nivel estructural superior. Se localiza desde la superficie del terreno (según la altitud en cada
lugar) hasta la cota 0 m, que sirve como referencia, aunque puede llegar a más profundidad. La
presión y temperatura no son muy elevadas y las rocas tienen un comportamiento frágil; es el
dominio de las fallas.
 Nivel estructural medio. Se sitúa entre la cota 0 m y unos 4.000 m de profundidad. El mecanismo
predominante es la flexión debido al comportamiento dúctil de las rocas; son característicos de este
nivel los pliegues.
 Nivel estructural inferior. Es el nivel del metamorfismo, y como media se localiza entre los 4.000
m y los 8.000 o 10.000 m de profundidad y más. En los niveles superiores domina el aplanamiento
(estiramiento y aplastamieto de minerales ej filitas y pizarras), en el frente superior de esquistosidad.
A mayor profundidad predominan estructuras de flujo, con pliegues acompañados siempre de
foliación y esquistosidad( ej. Esquistos micáceos y gneises bandeados). EL límite inferior viene
marcado por el inicio de la fusión parcial con presencia de migmatitas y los granito anatexia
(indicador de ultrametamorfismo).