3.

Política económica: Si bien en un principio mencionamos que uno de los supuestos de este modelo es que el
Estado no es un agente activo en la economía, lo cierto es que la política económica, que define el Estado, puede
generar grandes cambios que inciden en las decisiones de los oferentes. La fijación de impuestos, subsidios,
precios, manipulación del tipo de cambio, entre muchos otros, podrían hacer que las empresas tuviesen más o
menos incentivos a la producción. Por ejemplo: los subsidios que se dan en el sector agrícola hacen que la curva
de oferta se expanda, pudiendo ofrecer mayor cantidad, sin tener que subir los precios.

4. Número de oferentes: No nos debería extrañar que, entre más competencia, es decir, mayor cantidad de oferen-
tes, mayor cantidad de productos se colocarán en el mercado.

2.4 Equilibrio

Hasta el momento, en el caso de la demanda, nos hemos
preguntado cuánto pan compraría una familia si el precio
fuera $500, o cuánto pan produciría una panadería si el
precio fuera de $400. Pero ¿cuál es el precio real que se
paga por el pan en esta economía?
En el equilibrio de la economía ocurre que las fuerzas de
la oferta y de la demanda llegan a un consenso, a través
del cual se determina la cantidad final de bienes que se
producirán y consumirán en una economía, así como el
precio de éstos.

Para poder encontrar este precio es necesario entender el
concepto de equilibrio económico, el que se logra por la
interacción entre oferta y demanda.
Usaremos el ejemplo anterior, del mercado del pan, para
entender intuitivamente este concepto. Para ello dibu-
jaremos la curva de oferta y la curva de demanda en el
mismo gráfico. Adicionalmente compararemos las corres-
pondientes tablas de demanda y de oferta.

Oferta y demanda

$1.600
$1.400
$1.200
Precio (P)

$1.000
$800
$600
$400
$200
$0
0 5 10 15 20 25 30

Cantidad (Q)

10 MERCADO COMPETITIVO | Oferta, Demanda y Equilibrio

 CURSO DE ECONOMÍA

Precio (P) Cantidad (Q) Precio (P) Cantidad (Q)

$0 32 $0 0

$120 29 $100 2

$240 26 $200 4
$360 23 $300 6
$480 20 $400 8
$600 17 $500 10
$700 14 $600 12
$800 12 $700 14
$880 10 $800 16
$960 8 $900 18
$1.040 6 $1.000 20
$1.120 4 $1.100 22
$1.200 2 $1.250 25
$1.280 0 $1.400 28

Supongamos entonces que, por alguna razón, alguien
informa (decreta) que el precio del pan es $600. Eso
resulta muy conveniente para los consumidores, que a
ese precio estarían dispuestos a comprar 17 unidades de
pan. Sin embargo, ese precio no es tan conveniente para
los productores de pan, que, por ese monto, sólo están
dispuestos a producir 12 unidades. En ese caso existe
una situación de desequilibrio. ¿Tiene sentido entonces
que el pan que se venda a $600? No, porque en tal caso
no habría suficiente pan para satisfacer la demanda que
hay a ese precio. Otro caso podría ser que el precio que
se fije sea más alto, digamos, $1.100 por unidad. Allí,
los productores felices, estarían dispuestos a ofrecer 22
unidades, mientras que los consumidores sólo podrían
comprar 4. En este escenario las panaderías quedarían
sobre stockeadas de pan que no pueden vender.
Si el precio es muy bajo ($600) habrá presiones del merca-
do para que el precio suba. Si el precio es muy alto ($1.100)
habrá presiones del mercado para que el precio baje.
Siendo más analíticos, y no tratando de buscar una canti-
dad al azar, podemos notar que el lugar donde se intersec-
tan ambas curvas en el gráfico anterior es cuando el precio
es $700, pues en ese punto la cantidad que se demanda es
15 y a la cantidad que se ofrece también es 15.
¿Qué significa esto? Que cuando el precio es $700 los
demandantes están dispuestos a comprar 14 unidades
y, por otro lado, si el precio es $700, los oferentes están
dispuestos a vender esa misma cantidad (14), es decir, no
hay ningún tipo de incentivo para moverse de ese punto:
todo lo que se produce es todo lo que se compra y el
precio de venta es idéntico al precio de compra. Hemos
llegado a un acuerdo.
El precio de equilibrio, al cual se vende el pan en el mer-
cado, es $700. A un precio mayor que ése hay más oferta
que demanda y a un precio menor hay más demanda que
oferta.
Algo que podría provocar un cambio en el precio de
equilibrio anterior es, por ejemplo, que existiera un shock
en la economía (sea para la oferta, la demanda o ambos).
Para estudiar ese efecto, vamos a analizar los cuatro
casos posibles que hacen que nuestro equilibrio anterior
se desplace y que, por lo tanto, la cantidad y el precio
observado se modifiquen.

11
 1. Expansión de la demanda: Si por alguna razón cambiaran los gustos, hubiese más consumidores y el nivel de
ingresos hiciera que un producto fuera más apetecido, o sucediera cualquier otra situación expansiva discutida
en la sección “shocks de la demanda”, estaríamos en un caso de expansión de la demanda. Cuando la deman-
da se expande los demandantes quieren comprar más bienes y están dispuestos a pagar más por ellos. Por lo
tanto, el precio y la cantidad de equilibrio aumentan.

Expansión de la demanda

$1.600
$1.400
$1.200
$1.000
Precio (P)

$800
$600
$400
$200
$0
0 5 10 15 20 25 30

Cantidad (Q)

2. Contracción de la demanda: El caso contrario es que el bien pase de moda, que haya menos compradores, que
disminuyan los ingresos de las personas, etc. En tal caso ocurre una contracción de la demanda que haría que
el producto fuera menos apetecido por los demandantes, haciendo que tanto su precio (de equilibrio) como su
cantidad vendida disminuya.

Contracción de la demanda

$1.600
$1.400
$1.200
$1.000
Precio (P)

$800
$600
$400
$200
$0
0 5 10 15 20 25 30

Cantidad (Q)

12 MERCADO COMPETITIVO | Oferta, Demanda y Equilibrio

 CURSO DE ECONOMÍA

3. Expansión de la oferta: En el escenario que el shock afectara positivamente a la oferta, como por ejemplo: la
incorporación de una nueva tecnología, materias primas menos costosas o un subsidio a la producción; provo-
caría que la curva de oferta se trasladara hacia la derecha, es decir, que al mismo precio la industria ofreciera
más cantidad de un producto. El efecto es que, manteniendo la demanda, el precio de equilibrio cae, y la cantidad
vendida aumenta.

Expansión de la oferta

$1.600
$1.400
$1.200
$1.000
Precio (P)

$800
$600
$400
$200
$0
0 5 10 15 20 25 30

Cantidad (Q)

4. Contracción de la oferta: El aumento de impuestos a los beneficios de los productores, la fuga de empresas del
mercado, el aumento de precio de los insumos, u otro escenario que hiciera que la cantidad de oferentes sea
menor, o que éstos sean menos eficientes, provocaría una contracción de la oferta. Eso implica que la curva de
oferta se desplaza hacia arriba (izquierda), provocando un aumento del precio de equilibrio y disminuyendo la
cantidad que se vende en el mercado.

Contracción de la oferta

$1.600
$1.400
$1.200
$1.000
Precio (P)

$800
$600
$400
$200
$0
0 5 10 15 20 25 30

Cantidad (Q)

13