DESARROLLO DE LAS GONADAS MASCULINAS Y FEMENINAS.

EL DESARROLLO DEL APARATO GENITAL.

Aunque el sexo cromosómico y genético de un embrión se determina en el
momento de la fecundación según el tipo de espermatozoide que fecunde al ovulo,
el desarrollo de las características morfológicas masculinas y femeninas no
comienza hasta la séptima semana. Los aparatos genitales iniciales de ambos
sexos son similares, por tanto, el periodo inicial del desarrollo genital se denomina
estadio indiferente del desarrollo sexual.
La presencia del testículo o del ovario definirá los caracteres sexuales propios del
hombre o de la mujer, respectivamente. Por lo tanto, las primeras fases del
desarrollo embrionario sexual son comunes para los dos sexos.

DESARROLLO DE LAS GONADAS.

Las gónadas proceden de tres orígenes:
-El mesotelio (epitelio mesodérmico) que reviste la pared abdominal posterior.
-La mesénquima subyacente (tejido conjuntivo embrionario).
-Las células germinativas primitivas:
Las etapas iniciales de desarrollo gonadal tienen lugar durante la quinta semana,
momento en el que se forma un área engrosada de mesotelio en el lado medial del
mesonefros. La proliferación de este epitelio y mesénquima subyacente produce
un abultamiento en el lado medial del mesonefros, la cresta gonadal. Enseguida
crecen unos cordones epiteliales digitiformes, los cordones gonadales, hacia la
mesénquima subyacente. La gónada indiferenciada consta ahora de una corteza
externa y una medula interna. En los embriones con una dotación cromosómica
sexual XX, la corteza de la gónada indiferenciada se diferencia en un ovario y la
medula sufre una regresión. En aquellos con una dotación XY, la medula da lugar
a un testículo y la corteza involuciona, con excepción de los remanentes
vestigiales.

DETERMINACION SEXUAL.
El sexo cromosómico y sexual se establece en la fecundación y depende de si un
espermatozoide X o Y fecunda al ovulo con un cromosoma X. El tipo de gónadas
que se desarrollan se determina por el complejo cromosómico sexual del embrión
(XX o YY). Antes de la séptima semana, las gónadas de ambos sexos poseen un
aspecto idéntico y se denominan gónadas indiferenciadas. El desarrollo del
fenotipo masculino requiere de un cromosoma Y. En la región determinante del
sexo del cromosoma Y se ha localizado un gen SRY que codifica un factor
determinante del testículo (TDF). Son necesarios dos cromosomas X para el
desarrollo el fenotipo femenino. Diversos genes y regiones del cromosoma X y
desempeñan funciones especiales en la determinación del sexo.
La ausencia de un cromosoma Y (es decir, un complemento cromosómico sexual
XX) determina la formación de un ovario. Por consiguiente, el tipo de dotación
cromosómica sexual establecida en la fecundación determina el tipo de gónada
que surge a partir de la gónada indiferenciada. A continuación, el tipo de gónada
presente determina el tipo de diferenciación sexual que ocurre en los conductos
genitales externos. La testosterona, producida por los testículos fetales,
determina el sexo masculino. La diferenciación sexual femenina primaria en el feto
no depende de la producción hormonal; se produce incluso cuando no hay ovarios
y aparentemente no se encuentra bajo control hormonal.

DESARROLLO DE LOS OVARIOS.

El desarrollo gonadal se produce con lentitud en los embriones femeninos. Los
cromosomas X portan genes para el desarrollo ovárico y un gen autosómico
parece estar también implicado en la organogenia ovárica. Desde el punto de vista
histológico, no es posible identificar al ovario hasta alrededor de la decima
semana. Los cordones gonadales no se hacen prominentes, pero se extienden
hacia la medula y una red ovárica rudimentaria. Normalmente, esta estructura y
los cordones gonadales degeneran y desaparecen. Los cordones corticales se
extienden desde el epitelio en superficie del ovario en desarrollo hacia la
mesénquima subyacente durante el periodo fetal inicial.
Este epitelio proviene del mesotelio. A medida que aumenta el tamaño de los
cordones corticales, se incorporan a ellos las células germinales primitivas.
Alrededor de las 16 semanas, dichos cordones comienzan a romperse en grupos
celulares asilados, los folículos primitivos, cada uno de los cuales consta de una
ovogonia, derivada de un celular germinal primitiva, rodeada de una monocapa de
células foliculares aplanadas procedentes del epitelio de superficie. A lo largo de la
vida fetal se produce mitosis activas en las ovogonias, lo que origina miles de
folículos primitivos.

GONADAS MASCULINAS.
Las gónadas son órganos con forma de ovoide aplanado transversalmente y
poseen una coloración blanca azulada midiendo entre 4 y 8 cm de longitud y entre
2 y 4 cm de ancho. Están constituidos por un conjunto de órganos y estructuras
que contribuyen al ejercicio de sus funciones, estos son los conductos deferentes,
el epidídimo, los conductos seminíferos, la capa albugínea, los conductos
excretorios y varias venas y arterias que transportan la sangre dentro y fuera. La
capa albugínea es una capa de tejido conjuntivo que rodea al testículo, de
consistencia densa y elástica y coloración blanca. Los conductos seminíferos son
los encargados de la producción del semen, que es el conjunto de
espermatozoides y líquido seminal en el que nadan; éstos se hallan alojados en
unos lóbulos (alrededor de 380 por testículo) en cantidades de 1 a 4 por cada
lóbulo. Los conductos seminíferos se encuentran conectados al epidídimo por
medio de los túbulos rectos que los conectan a la red testicular y ésta al epidídimo.
El semen realiza este viaje desde los conductos seminíferos hacia el epidídimo
pasando por las estructuras previamente mencionadas. El epidídimo es una
estructura de mayor tamaño que cubre al testículo en su parte posterior. El semen
llega desde la red testicular a través de los conductos eferentes hacia la cabeza
del epidídimo, de allí es transportado al cuerpo del epidídimo en sentido
descendiente y finalmente llega a la cola del epidídimo que por fin lo conecta con
el conducto deferente, este último lleva a cabo el transporte del semen fuera de la
región escrotal hacia el interior del cuerpo y de ahí al exterior por medio del pene,
expulsión denominada como eyaculación. Las gónadas (o testículos) cumplen dos
funciones: una es la de la reproducción de la especie mediante la producción de
células sexuales, y la otra es una función endocrina a través de la producción de la
hormona masculina denominada como testosterona, aunque también produce en
menor cantidad hormonas femeninas. Gracias a esta función endocrina, las
gónadas también son conocidas como glándulas sexuales.