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Los orígenes legendarios del Imperio Inca, también conocido como TAWUANTINSUYO, que
significa” país de las cuatro partes del mundo,” se remontan al siglo XII d.C., Su época de
esplendor se inició en el siglo XV. Logró ocupar un territorio muy extenso en poco menos de cien
años, pero, a pesar de su poderío y extensión, no logró dominar el avance de los conquistadores
españoles, en el siglo XVI.
3- Ubicación geográfica
El imperio incaico ocupó un vasto territorio de América del Sur, que comprenden las actuales o
partes de los territorios de las Repúblicas de Perú, Ecuador, occidente de Bolivia, norte de
Argentina, desde el norte de Chile al sur de Colombia.
4- Organización política
El Imperio de los incas fue desde el punto de vista político, una monarquía absoluta y teocrática.
El poder estaba centralizado en el Inca a quién se le considera de origen divino. El derecho de
gobernar se tenía por herencia.
La base del gobierno del Tawantinsuyu, la formaban el ayllu o clan, que eran dirigidos por un
Kuraka, eran los jefes locales de territorios anexados al imperio y también ejercían el poder
militar .Estos funcionarios eran nombrados por el Inca a quién juraban fidelidad y cada cierto
tiempo iban al Cuzco a rendirle cuentas de sus acciones y a intercambiar obsequios, debían
aportar con 10 hombres de su ayllu para trabajar las tierras del emperador, laborar en minas y obras
públicas y actuar en la guerra.
Para poder administrar mejor su territorio tan extenso, los incas lo dividieron en cuatro regiones
o “suyus”, Chichuyo, Antisuyo, Contisuyo y Collasuyo, las que eran gobernadas por un apo,
proveniente de la nobleza. Las regiones, a su vez, reunían varias provincias, las cuales estaban
formadas por distritos. Estos, estaban creados por la unión de los ayllu.
4.1- El Inca
Era el soberano de Tahuantinsuyo, era llamado Sapa Inca, considerado hijo del sol (Inti). Su poder
era absoluto y lo ejerció en el ámbito militar, civil, religioso, económico y social. El emperador,
además de una mujer oficial tenía muchas concubinas. Entre sus hijos escogía a los administradores
más importantes y solo sus familiares y colaboradores más cercanos podían mirarlo a la cara, no se
dejaba ver por el pueblo, ya que se paseaba en una litera rodeado de velos.
El Sapa Inca, además de ejercer su poder absoluto, se preocupaba de organizar la ejecución de obras
públicas y del abastecimiento de los habitantes de las diferentes regiones.
El inca era asesorado en su gobierno por selectos integrantes de la aristocracia llamados los
“orejones”, debido a los grandes adornos que les deformaban las orejas.
4.2- El Auqui
Era el príncipe heredero, elegido entre todos los hijos del Inca, que eran numerosos. El Auqui era
elegido por sus dotes: valentía, coraje, astucia Las dotes guerreras y religiosas fueron muy
importantes. El auqui era preparado para gobernar ejerciendo el correinado con su padre el inca.
Los Apunchic eran nombrados entre los guerreros más valientes y distinguidos ya que tenían tantas
atribuciones políticas como militares. Habitaban, generalmente, en una fortaleza y viajaban al
Cuzco para las festividades del inti raymi y rendían culto y cuenta por su labor solo al Inca y al
Consejo Imperial.
1- Organización social
El ayllu fue la célula social básica de la organización inca. En él se unían los individuos que tenían
parentesco común por línea paterna.
En la cima de la organización social y política estaba el Inca, gobernante por derecho divino, junto
a su familia, ocupaba el lugar más alto en la Sociedad, podían tener muchas esposas, pero para
mantener la pureza de sangre, debía casarse con su hermana. Ella era la esposa principal o Coya y
entre sus hijos se elegía el heredero (El Auqui ) el que era entrenado en las labores de gobierno
acompañando al soberano en las diferentes jornadas de administración pública y algunas veces
tomaba determinaciones en el co-reinado, de esta manera era preparado para asumir el gobierno de
su padre. El Inca era asistido en su gobierno por selectos integrantes de la aristocracia
llamados “orejones”, y por funcionarios y sacerdotes pertenecientes a la nobleza.
Los “orejones” eran llamados de esta forma debido a los grandes adornos que les deformaban las
orejas.
Los Incas tenían una sociedad muy jerarquizada. Existían los siguientes grupos sociales:
b) La nobleza
Se componía de los familiares del emperador y poseían las mejores tierras.
c) Los curacas
Eran nobles de carácter local, jefe político y administrativo del ayllu, quién organizaba las tareas
agrícolas, hacía de juez y consejero, administraba los bienes, la mita, los rituales y ceremonias.
d) El Wilaq o Uma
Cabeza sagrada, sacerdote principal. Reemplazaba al Sapa Inca en su ausencia como gobernante
interino, teniendo a su la supervisión de la política y la religión del Imperio Inca. Además, era la
única persona en todo el Imperio con la potestad de coronar al Auqui (príncipe heredero) , como
nuevo Inca al fallecer el antecesor.
Entre sus funciones, ejercían un rol importante en el culto, podían llegar a ser mujeres del inca o ser
entregadas a la élite y a los curacas que el inca quisiera privilegiar.
f) Los Sacerdotes
Estaban divididos en categorías, el Sumo Sacerdote llevaba el nombre de VILLAC UMU era
siempre un pariente cercano del Inca.
Estaban organizados en Ayllus o comunidades, pagaban tributo con un sistema de turnos de trabajo
llamado MITA.
La Mita era un sistema de trabajo obligatorio por turnos, como forma de pagar impuestos cada año
los mitayos destinaban algunos meses a trabajar para el Imperio, ya fuera en las minas, en el
ejército, en las construcciones, etc.
h) Los Yanacona
Era el nombre que recibían los esclavos de los Incas. Eran siervos, hombres y mujeres
respectivamente. Ellos vendían su trabajo y no tenían vínculo con ninguna comunidad. Tenían a su
cargo el cuidado del ganado de los nobles, la pesca y estaban dedicados a la alfarería y la
construcción. Esta condición de servidumbre era heredada por sus hijos.
i) Mamacona
Suma sacerdotisa que recluía y vigilaba a las acllas, las vírgenes del Sur durante el Imperio Inca,
para que se dedicaran a su deber religioso.
Su centro de acción fue la casa de las escogidas, dedicada a la preparación femenina para el hogar,
las tareas domésticas o el sacerdocio.
j) Los Mitimaes
Eran grupos de familias extraídas de sus comunidades por autoridades del Imperio Inca y
trasladadas de pueblos leales o conquistados o viceversa para cumplir funciones económicas,
sociales, culturales y políticas.
k) Los Piñas
Eran prisioneros de guerra peligrosos, los cuales estaban destinados al cuidado de los cocales en
zonas insalubres, en condiciones muy duras, ya que eran castigados por haberse revelado al poder
del Inca.
- La economía Inca
La economía Inca era dirigida por el Estado. Eran principalmente una sociedad agrícola – ganadera.
De la producción de dichas dos áreas dependía todo el sistema de reciprocidad que mantenía el Inca
con las autoridades y comunidades locales.
1.1- Agricultura
Perfeccionaron su sistema de cultivo en terrazas, esto le permitía aprovechar mejor el suelo y el
agua para generar así grandes cosechas. Los incas abonaban la tierra con ciertos productos,
utilizando los excrementos de los animales como fertilizante. Cultivaban básicamente papas, maíz,
lanas y manufacturas que se guardaban en los Tambos estos eran utilizados por el Estado Inca para
suplir el déficit de estos productos en las poblaciones azotadas por malas cosechas o catástrofes.
Además de la papa y el maíz los Incas sembraban otras variedades de vegetales, como los porotos,
zapallos, calabazas, quínoa, algodón, maní y guayaba. Las técnicas eran muy poco desarrolladas,
por lo que el trabajo se hacía a mano. Sin embargo crearon un sistema de riego con canales y
acueductos.
Las tierras pertenecían al Estado y se repartían cada año entre las distintas clases sociales. No
existía la propiedad privada. A la aristocracia se le entregaban los mejores terrenos que cultivaban
las clases bajas.
1.3- La ganadería
La ganadería también era importante. Destacaban los rebaños de llamas, alpacas y vicuñas, que
proporcionaban lana y leche, y también se usaban para el transporte. Las llamas fueron los animales
básicos de transporte.
1.4- El comercio
EL comercio no tuvo mucho desarrollo, pese a la construcción de una red de caminos, debido a que
no conocían la rueda. Tampoco se conocía la moneda, por lo que se pagaba mediante el sistema del
“ trueque” o trabajo.
2- Construcciones de redes de camino
Para lograr mantener controlado y comunicado el gran Imperio Inca, extendieron los caminos que
ya existían en sus dominios y crearon otros, incorporaron puentes, escaleras, para mantener
intercomunicado a todo el Imperio. El resultado de estos esfuerzos fue la gran red de caminos que
era conocida como “el camino del Inca”. Se emplean los términos de: Capac Ñan y Qhapaq
Ñan (en quechua: ‘camino real’ o ‘camino del Inca’) tanto para la totalidad de esa organización de
rutas como para el camino principal (de aproximadamente 5200 km de longitud).
Todos estos caminos se encontraban conectados al Cuzco, la capital del Tahuantinsuyo o Imperio
incaico, facilitando su comunicación con los distintos pueblos anexados en el marco del proceso
expansivo inca; al mismo tiempo, constituían un efectivo medio de integración político–
administrativa, socioeconómica y cultural.
Dado que el Capac Ñan interconectaba localidades tan distantes como Quito, Cuzco y Tucumán,
durante el siglo XVI fue empleado por los conquistadores españoles para invadir Perú, Bolivia,
Chile y las pampas argentinas.
Partiendo desde el Cuzco, el Capac Ñan permitía recorrer los cuatro "suyos" (quechua suyu:
"región" o "territorio") que constituían el Tahuantinsuyo:
-Al norte el Chinchaysuyo, ocupado por grupos como los chincha, chimúes o yungas y pastos;
- Al sureste el Collasuyo, ocupado por aimaras, collas y puquinas
- Al suroeste el Contisuyo, ocupado por grupos como los conti o conde, collaguas y colonos de
origen puquina
- Al oriente el Antisuyo, ocupado por los antis (las actuales poblaciones nativas de la Amazonia).
El Capac Ñan permitió el control económico y político de estos pueblos, al mismo tiempo que su
integración, el intercambio y movilización estatal de diversos productos, la transmisión de valores
culturales, el acceso a los diferentes santuarios incaicos y el desarrollo de prácticas comunes; fue
además un símbolo del poder imperial cuzqueño y de su expansión a lo largo de la geografía
sudamericana, que incluyó seis países andinos actuales: Perú, Argentina, Bolivia, Chile, Colombia y
Ecuador.
Los Tambos eran puestos de abastecimiento, que contaban con agua, comida y vestimentas.
Los Chasquis eran un grupo de jóvenes mitimares que realizaban la labor de “correos”. Ellos
recorrían corriendo a pie grandes distancias de pueblo en pueblo llevando la información que los
señores o administradores necesitaban.
En relación a las obras Incas, sobresalen los puentes colgantes que conectaba la densa red de
caminos que unía el Imperio, siendo uno de los principales el llamado Camino del Inca.
Son características las fortificaciones incas construidas a partir de enormes piedras irregulares que
hacían encajar una sobre otra con increíble exactitud sin utilizar cemento. Entre ellas destacan las
ciudades- fortalezas MACHU PICHU y GACSAHUAMÁN
En un principio, los Incas fueron politeístas, pues creían en varios dioses, los cuales eran
benefactores. Su dios supremo era Viracocha, el dios creador, pero también veneraban a Inti, dios
del Sol de quién creían que descendía de la familia real, y a una lista de dioses de la naturaleza que
eran vitales para el éxito de la cosecha.
Con el tiempo la religión evolucionó hacia el monoteísmo (un solo dios), y veneraron a Inti, quién
adquirió el rango principal, por ser el padre del emperador. Los Incas creían que ciertos objetos y
lugares, a los cuales llamaban Huacas, eran sagrados. Un huaca podía ser, tanto un gran templo
creado por los hombres como un objeto de la naturaleza. Cada familia tenía su huaca, a la cual le
ofrecían sacrificios.
Los ritos funerarios también eran muy importantes, ya que creían en la supervivencia después de
la muerte y adoraban los espíritus de sus antepasados. Los incas momificaban a los muertos y,
después de un tiempo, eran trasladados a sus casas, como un culto hacia ellos.
El sacrificio de animales o humanos para ser ofrecidos a los dioses se usaba sólo en las grandes
ocasiones; más habituales eran las ofrendas de flores, bebidas, coca o vestidos, lanzados al fuego
sagrado.
4.3- Medicina
Los Incas creían que la mayoría de los cuerpos de las enfermedades eran enviadas por los dioses
como castigo por sus pecados .Los sacerdotes realizaban las prácticas médicas, los remedios se
preparaban generalmente con plantas.
Al morir un paciente se procedía a quitarle los órganos internos y a secar su cuerpo , luego se le
vendaba con muchas capas en posición sentado,con el mentón en las rodillas.El cuerpo así
preparado se conoce con el nombre de momia.
Los Incas creían que los espíritus de aquellos que habían sido buenos durante su vida en la tierra se
unirían siempre con el dios sol.En cambio los malos irían a un mundo tenebroso y subterráneo
donde siempre hacía frío y solamente habían piedras para comer.
Las mujeres del pueblo tuvieron que cumplir con las tareas agrícolas y textiles para su familia y el
Estado, el poder en decisiones y dominio que tuvo fue de gran importancia. La mujer era el simbolo
de la fertilidad.
Su labor primordial era ocuparse de las labores del hogar, cuidar a sus hijos, tejer las vestimentas de
la familia, ayudar en el campo, preparar la chicha y salir a trabajar.
Si una mujer estaba embarazada efectuaba una serie de rituales para esperar la buena marcha del
embarazo, invocaba a los dioses y multiplicaba sus ofrendas. Su trabajo laboral no variaba duante
este período y al tercer día después del parto la madre se incorporaba a sus labores.
La función principal de las mujeres de la nobleza era cuidar a sus hijos, tejer, hilar y preocuparse
de su aspecto personal.
“La mujer principal” del Inca, la Coya, tenía un gran prestigio entre las mujeres de la elite
cuzqueña, participaba en los rituales, ella dirigía el Cuzco en ausencia del Inca, pero como todas las
otras mujeres, ella también vivía en un estado de inferioridad muy marcada frente al Inca.
El grupo no privilegiado de hombres eran agricultores y pastores de los pueblos dominados,estaban
dedicados a la domesticación de la llama y la alpaca, las que fueron utilizadas para diferentes
propósitos dentro del sistema de producción de los incas. Los guanacos eran apresados por su carne
que era muy apreciada.
Podían casarse, tener una sola esposa, ellos llevaban una vida muy sencilla .Los hombres de 18 a 50
años participaban en la Mita.
Los hombres que se destacaban en la música, las artes, la guerra u otra actividad no tenían las
misma obligaciones que el resto,eran mantenidos por el Inca.
Los hombres que pertenecían al más bajo nivel social eran los sirvientes permanentes del Imperio
labor que debían realizar toda la vida y luego ser heredada por sus hijos.
Los niños incas eran educados según el papel que habrían de jugar en la sociedad cuando fuesen
adultos. A los varones, al cumplir los 14 años se les ponía por primera vez el taparrabo. Esta
ceremonia era muy especial entre los nobles pues ese día se organizaba una peregrinación al valle
de Cuzco, los sacerdotes sacrificaban llamas y embadurnaban la cara del homenajeado con sangre
del mismo animal. Luego se vestía al muchacho como un guerrero y se le hacia jurar fidelidad al
Inca. A partir de ese momento educación se orientaba según él puesto que le estaba otorgado: como
administrativo, como sacerdote o como guerrero.
Por su parte, la entrada a la pubertad de las niñas era acompañada de una ceremonia llamada
el "peinado de cabello", en la cual también recibían un nombre permanente.
2- Vida cotidiana
El padre trabajaba para sustentar a su familia y pagaba impuestos; la madre trabajaba en el hogar,
ayudaba a su marido en el trabajo y se ocupaba de sus hijos. Los incas plebleyos tenían que educar a
sus hijos.
Vivían en casas sencillas, muchas de ellas de una sola habitación principal y muy poco mobiliario,
eran casas de piedra y adobe.
Los incas consideraban importante que una pareja casada tuviera hijos, las mujeres incas al dar a luz
recibían ayuda de mujeres que habían tenido gemelos y de sus vecinos. Tras el parto a mujer y el
recién nacido se bañaban en el río.
La gente del pueblo tomaba dos comidas al día. El plato usual era el chuño, o harina de papas
deshidratada. El maíz era bastante consumido que se preparaba hervido o tostadoTambién
preparaban el locro con carne seca o cocida. Comían además gran cantidad de frutos como la tuna
del cáctus o el tarrol.