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Bloque II
Semejanzas y diferencias de los materiales de antes
y de ahora, y cómo serán los de mañana.
Gran parte de las cosas necesarias para nuestra vida diaria están compuestas de materia y es la Química la que se interesa en
la composición y las transformaciones que sufre la materia. El químico estudia las propiedades de la materia para poder
identificar, clasificar y dar usos a sus componentes.
PROPIEDADES DE LA MATERIA
La materia tiene propiedades físicas y químicas.
Propiedades físicas: son aquellas características que presenta la materia sin alterar su estructura íntima, es decir, sin
transformarse en otras sustancias. Ejemplos: cambios de estado: color, olor, sabor, dureza (propiedades organolépticas), y otras
como: punto de fusión, punto de ebullición, densidad, peso específico, así como constantes físicas: maleabilidad, ductilidad,
solubilidad, etc.
Las propiedades físicas se dividen en propiedades extensivas (generales) y propiedades intensivas (especificas).
Propiedades extensivas o generales: dependen de la masa. El valor de una propiedad extensiva en todo el sistema es igual a la
suma de los valores de las diferentes partes que lo constituyen. Estas pueden ser:
• Peso: fuerza que ejerce la Tierra sobre los cuerpos debido a la acción de la gravedad.
• Inercia: tendencia de los cuerpos a conservar su estado de reposo o movimiento.
• Volumen: espacio que ocupa un cuerpo, depende de la cantidad de materia y la temperatura.
• Impenetrabilidad: es el hecho de que dos cuerpos no pueden ocupar el mismo espacio al mismo tiempo.
• Divisibilidad: se refiere a que todos los cuerpos se pueden dividir o fragmentar en partículas.
• Porosidad: son los espacios vacíos que quedan entre las partículas que forman los cuerpos.
Propiedades intensivas o específicas: no dependen de la masa. En un sistema homogéneo una propiedad intensiva tiene igual
valor en todo el sistema, es decir, en cualquier parte de éste. Éstas son:
La materia puede sufrir cambios físicos; pero mantienen su naturaleza y sus propiedades esenciales, es decir, siguen siendo las
mismas sustancias. Ejemplo: el agua puede cambiar de estado líquido a hielo o a vapor, pero sigue siendo agua. Propiedades
químicas: son propiedades distintivas de las sustancias que sólo son observables cuando reaccionan por la formación o ruptura
de enlaces y forman nuevas sustancias que difieren de las iniciales, es decir, es la capacidad de una sustancia de transformarse
en otra. Algunas son: composición, poder oxidante o reductor, combustión, reactividad, acidez, etc.
TIPOS DE MATERIA
La materia puede además clasificarse en sustancias simples (elementos) formada por átomos del mismo elemento químico y
sustancias compuestas (compuestos) formada por átomos de dos o más elementos unidos químicamente en proporciones
definidas. Cuando dos o más sustancias puras se mezclan y no se combinan químicamente forma una mezcla, las que pueden ser
homogéneas o heterogéneas.
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Mezclas homogéneas: son totalmente uniformes (al observarse al ultramicroscopio no presentan discontinuidades) y presentan
iguales propiedades y composición en todo el sistema, algunos ejemplos son la salmuera, el aire, etc.
Mezclas heterogéneas: no son uniformes; en algunos casos, puede observarse la discontinuidad a simple vista (por ejemplo: sal
y carbón, agua y arena); en otros casos, debe usarse una mayor resolución para observar la discontinuidad. Los diferentes
sistemas homogéneos que constituyen el sistema heterogéneo se denominan fases.
CAMBIOS DE LA MATERIA
Pueden ser físicos, químicos y nucleares.
Cambios físicos. Son las transformaciones que ocurren de un estado a otro de la materia, generalmente son cambios físicos que
ocurren sin alterar la estructura molecular de la materia, es decir, sin que se transformen en otras sustancias. Son ejemplos de
cambios físicos los siguientes:
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La materia puede tener cambios químicos y se producen cuando dos o más sustancias se combinan dando lugar a otras sustancias
distintas de ellas y con diferentes propiedades, por ejemplo: al quemar la madera se obtiene bióxido de carbono, cenizas y
desprendimiento de calor. De los ejemplos que aparecen a continuación, escribe cuáles corresponden a cambios físicos y cuáles
a químicos.
Además de los cambios físicos y químicos de la materia, también puede tener cambios nucleares que consisten en la modificación
del número de partículas (protones y neutrones) de los núcleos que forman los átomos de los elementos químicos. Cuando se
presenta un cambio de este tipo, existen grandes cantidades de energía asociadas a él, debido a que son muy grandes las fuerzas
que mantienen unidas las partículas en los núcleos. La radiactividad es el resultado de un cambio nuclear. La fisión (el núcleo
de un elemento radiactivo es desestabilizado por el choque de un neutrón) y la fusión nuclear (formación de núcleos atómicos
complejos a partir de la unión entre otros más simples) son ejemplos de cambios nucleares.
• Energía potencial: es la que posee una sustancia en virtud de su posición o de su composición química.
• Energía cinética: es la que posee una sustancia en virtud de su movimiento.
Una de las formas para obtener energía es a partir del agua. El agua que está en una presa tiene energía potencial debido a la
fuerza gravitacional. Cuando el agua fluye hacia un nivel inferior, su energía potencial se convierte en energía cinética (de
movimiento) ya que su energía potencial disminuye y su energía cinética aumenta. Al pasar el agua por una turbina, ésta
convierte parte de la energía cinética del agua en energía eléctrica. La electricidad así producida, se transporta por medio de
cables hasta hogares y fábricas, donde se transformará en energía luminosa, energía calorífica o energía mecánica. Así, la
energía puede manifestarse en diferentes formas y transformarse de una a otra.
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