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La Auditoría forense: origen

y aproximación como ciencia

Karen Liliana Izquierdo Torres*

Resumen científico, y verificar su pertinencia


con la práctica de la Auditoria forense,
El surgimiento de los sistemas sociales lo cual permite definir con precisión su
y posteriormente los económicos y proceder como ciencia.
políticos dio lugar al surgimiento de
elementos de tipo normativo para el
asentamiento de las líneas de conducta Palabras clave: Auditoría forense;
en las que empiezan a vislumbrarse el Ciencia forense; Justicia; Contabilidad
derecho propio y el del otro. En estos forense; Fraude; Delitos económicos y
contextos, cuya extensión proviene del financieros; Ciencia fáctica; Ciencias
mismo surgimiento de la humanidad, se sociales.
vislumbran conductas, se tipifican de
acuerdo con los momentos históricos La interpretación del mundo, la existen-
y surgen métodos que permiten definir cia humana y cuantiosos aspectos de la
los lineamientos de las ciencias. En el sociedad han conllevado que el hombre,
caso que nos compete, la ciencia fo- desde su propia creación, posea una
rense, el conocer sus orígenes, ligados constante preocupación por descubrir
fundamentalmente al surgimiento de los su devenir y las propiedades del entorno
distintos estadios económico-sociales que lo rodea y del cual hace parte. Así
y políticos del ser humano, se puede nace la ciencia. Como lo indica Mario
constituir en una forma de generar Bunge, la ciencia se caracteriza por ser
teoría sobre la misma, de dónde partir “un conocimiento racional, sistemático,
de las características del conocimiento exacto, verificable y por consiguiente

* Contadora Pública, asistente de investigación en la Facultad de


Contaduría Pública, Universidad Externado de Colombia.
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falible. Por medio de la investigación bosquejo de todo lo que involucra la


científica, el hombre ha alcanzado una ciencia; por ello, y para el estudio de la
reconstrucción conceptual del mundo ciencia forense como tal, partiremos de
que es cada vez más amplia, profunda su origen y vinculación con las ciencias.
y exacta”. En esencia, se puede inter-
pretar la ciencia como el conocimiento El término forense proviene del latín
científico derivado de los hechos y la forensis, entendido como “público y
experiencia, adquiridos mediante la manifiesto” o “perteneciente o relativo
observación y la experimentación, es al foro”, derivado a su vez del francés
decir “lo que podemos ver, oír, tocar, fórum, es decir foro, plaza pública, lugar
etc.”. Cabe señalar así, y lo indica Mario al aire libre, así como concerniente con
Bunge: “El conocimiento científico es juicio y evidencia legal. El concepto
racional (se constituye de conceptos, fue ilustrado en la antigüedad en Roma
juicios y raciocinios. Produce nuevas durante la imputación a individuos
ideas y organiza teorías) y objetivo por crímenes o delitos cometidos y
(busca alcanzar la verdad y verifica la cuya reunión se realizaba en frente de
adaptación de las ideas a los hechos)”. personas importantes, en el llamado
Por otra parte, Roberto Follare indica: foro. Se distinguían así el acusado y el
“La ciencia no dice lo real, sino que acusador, y los argumentos llevarían al
lo explica por medio de teorías. Ello resultado del caso y la determinación
implica que la ciencia no surge de la de la pena. De ahí que lo forense posee
observación, sino que implica siempre una “estrecha vinculación con la admi-
la existencia de supuestos previos que nistración de la justicia en el sentido de
son puestos a contrastación por vía de aportar pruebas de carácter público, que
la experiencia”. puedan ser discutidas y analizadas a la
luz de todo el mundo (‘el foro’)”, lo que
Es así como, de una manera tangible y vinculó al concepto de forense como
probable, la ciencia, dependiendo de su campo del conocimiento científico y,
enfoque y soporte, se divide en ciencia como más adelante se justificará, se
formal y ciencia fáctica. Las ciencias denominó ciencia forense.
formales demuestran (completa y final,
puede llevarse a un estado de perfec- “El mundo antiguo no tenía prácticas
ción) o prueban, mientras las fácticas forenses estandarizadas, los cuales
verifican (temporaria e incompleta, los ayudaron a los criminales a escapar del
hechos son esencialmente defectuosos). castigo. Las investigaciones penales y
En las ciencias formales se encuentran los juicios se basaron en confesiones
la matemática y la lógica, mientras que forzadas y declaraciones de testigos
en las ciencias fácticas o empíricas (sic)”. La investigación en el ámbito
se hallan las ciencias naturales (entre forense proporciona una asociación
ellas física, química, biología, medici- directa con la medicina legal, y se ciñe
na) y las ciencias sociales (psicología, directamente a la evidencia y procesos
sociología, economía, administración, practicados para develar la forma como
contaduría). Dicha tipificación es un ocurrió una muerte, la causa, quiénes
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están implicados y demás detalles que En este análisis, cabe resaltar que sien-
proporciona esta ramificación de la do la ciencia forense un compendio
ciencia como parte del apoyo a la justi- de ciencias auxiliares, y como ciencia
cia. De hecho, la historia en materia de fáctica o empírica, se compone tanto
ciencia forense recae en los primeros de ciencias naturales como de ciencias
textos provenientes de China, donde se sociales. Entre las ciencias naturales
detectaba la muerte por estrangulamien- (estudian fenómenos naturales, tra-
to de un individuo e inclusive hechos bajan el método científico y develan
asociados con las huellas dactilares interpretaciones del mundo desde un
como prueba, además de otros factores, sentido riguroso y mediante la experi-
para determinar perfiles de los perpe- mentación con fenómenos dados), que
tradores de crímenes, asociados con soportan esta prueba o evidencia ante
sus características físicas, entre ellas la la justicia, se encuentran la medicina
forma del cráneo. forense, la biología forense, la odon-
tología forense, la genética forense,
De esta manera, “cuando una profesión entre otras. Por su parte, las ciencias
sirve de soporte, asesoría o apoyo a la sociales (entendidas como aquellas que
justicia para que se juzgue el come- estudian el comportamiento humano y
timiento de un delito, se le denomina de la sociedad) parten de la ciencia fo-
forense, tal es el caso de las siguientes rense para subdividirse en informática
disciplinas: medicina, sicología, gra- forense, fotografía forense, balística
fología, biología, genética, auditoría y forense y la ciencia que nos atañe, que
otras”. Entre tanto, cabe resaltar que con es la Auditoría forense o también de-
el paso del tiempo y la especialización nominada contabilidad forense, de la
de la ciencia forense, su ramificación cual cabe destacar parte de su historia y
se ha ampliado hasta llegar a hablarse definición para concluir con los criterios
de forense computacional (software que la definen como ciencia forense. La
para el examen forense), criminalística Auditoría forense no es tan novedosa
(aplicación de diversas ciencias como como se le presenta; algunas referen-
evidencia de un crimen), fotografía cias válidas de los primeros indicios de
forense (estudio e interpretación de Auditoría forense en el mundo datan de
la evidencia fotográfica), arqueología 1824 en Escocia, “donde un profesional
forense (aplicación de pruebas de tipo ofrece sus servicios como perito en
arqueológico como evidencia), conta- tribunales y consejos”. Posteriormente,
bilidad o auditoría forense (estudio e existe evidencia de Auditoría forense
interpretación de hechos financieros en Estados Unidos e Inglaterra hacia
como parte de la prueba frente a un 1900, cuando se develaron pruebas
delito) e incontables ramificaciones de por parte de contadores y auditores
donde se parte para la presentación de frente al inapropiado manejo de tierras,
pruebas como soporte a la justicia ante acumulación de riqueza y presentación
delitos, crímenes y actos que deban ser de resultados financieros irreales, en
puestos a examen. asuntos tales como la encarcelación de
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Al Capone. Es así como, prueba de la Materiales y métodos


importancia de la Auditoría forense en
dicha época, data de la conformación de Por consiguiente, la ciencia forense en
un grupo de detectives y contadores del su apoyo a la justicia mediante el uso
fbi (Oficina de Investigación federal), de ciencias auxiliares que evidencian
que iniciaron la labor de detección de la comisión de delitos, permite efectuar
actos ilegales y financieramente fraudu- una revisión detallada en el sentido de
lentos en casos como Bonnie y Clyde, si realmente la Auditoría forense, como
y el ladrón de Bancos John Dillinger. parte de la ciencia forense, pertenece
Por otra parte, casos de quiebras y es- en un sentido estricto al denominado
cándalos contables en Estados, Unidos conocimiento científico. Para el estudio,
como los de las compañías Worldcom, se realizó una revisión bibliográfica
Enron y Tyco, fortalecieron la Auditoría exhaustiva, tomando muestras represen-
forense mediante leyes que obligaban tativas de los aspectos fundamentales a
a la supervisión de hechos contables trabajar en el tema, tanto histórico como
e incremento de penas ante casos de práctica profesional actual. De esta for-
terrorismo y corrupción. ma, se partió de las características del
conocimiento científico definidas por
En un sentido más específico, la Audi- Mario Bunge en su obra La ciencia, su
toría forense es la ciencia encargada de método y su filosofía.
la detección e investigación profunda de
fraudes significativos, cuya labor se en- Resultados
foca hacia la demostración, prevención
y control de estos. Los resultados son Mediante una definición de la ciencia
generalmente puestos a consideración forense como ciencia fáctica, y la Audi-
de la justicia, que analizará y emitirá toría forense como parte de las ciencias
su juicio sobre los delitos cometidos. sociales que la soportan, se presenta a
“La Auditoría forense es, en términos continuación una descripción de los
contables, la ciencia que permite reunir resultados encontrados en la definición
y presentar información financiera, con- de las características del conocimiento
table, legal, administrativa e impositiva, científico frente a la práctica de la Au-
para que sea aceptada por una corte o ditoría forense:
un juez en contra de los perpetradores
de un crimen económico”. Este crimen, 1. El conocimiento científico es fáctico:
ya sea económico o financiero, requiere teniendo en cuenta su premisa, indica
de una labor exhaustiva por parte del que proviene de los hechos, lo que
profesional en ejercicio de la Auditoría requiere curiosidad impersonal, des-
forense y cuya responsabilidad recae confianza por la opinión prevaleciente
directamente en las pruebas presentadas y sensibilidad a la novedad. Frente a
a la justicia que determinarán la pena o ello, la ciencia forense en término de
sanción acorde con la calidad y perti- la Auditoría forense, al ser una activi-
nencia de dichas pruebas. dad reactiva del análisis de crímenes
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económicos y financieros, debe partir Como parte de esta premisa, para enten-
exclusivamente de los hechos, ya que der por qué se ha cometido un fraude, un
de ellos depende el éxito de la investiga- acto de corrupción o un delito similar es
ción, de los hallazgos y el contar con la necesario analizar cada una de las partes
evidencia apropiada y suficiente como involucradas con la gestión normal de
vínculo al servicio a la justicia. ese acto que produjo un cierto resultado,
así como sus efectos. Por consiguiente,
2. El conocimiento científico trascien- la Auditoría forense se basa en el en-
de los hechos: “descarta los hechos, torno, las funciones, los funcionarios,
produce nuevos hechos y los explica”. los documentos, las responsabilidades
No aceptan nuevos hechos a menos y otros eventos que pueden dar lugar a
que puedan certificar su autenticidad. que un hecho sea generado y sin cuyo
Racionaliza la experiencia en lugar de procedimiento analítico sería imposible
describirla, no inventa los hechos sino llegar a una conclusión del fenómeno
que los explica por medio de hipótesis observado.
(enunciados de leyes) y de sistemas
de hipótesis (teorías). Mira con des- 4. La investigación científica es espe-
confianza los enunciados sugeridos cializada: el enfoque analítico de los
por coincidencia, permite predecir la problemas debe ser especializado; de
existencia real de las cosas. En este sen- ahí depende que las ciencias tengan
tido, la Auditoría forense no permite la unidad metodológica. Esto explica su
subjetividad ni la simple observación de independencia.
los hechos, sino que requiere una bús-
queda profunda del origen, desarrollo En el momento que la ciencia forense se
y culminación de casos concretos para ramifica en la medicina, la odontología,
encontrar las causas, consecuencias y la auditoría, no pierde su especializa-
detectar los presuntos involucrados en ción sino que la subdivide, de modo
asuntos concretos para, de esta forma, que su esencia permanece como ciencia
ser fuente de prueba frente al delito y independiente, pero las demás ciencias
cooperar en la elaboración de medidas auxiliares parten de su especialización
de control y evitar una posterior comi- para el desarrollo y aplicación de sus
sión de dichos hechos. procedimientos particulares.

3. La ciencia es analítica: la investiga- 5. El conocimiento científico es claro


ción científica trata de entender toda y preciso: sus problemas son distintos,
la situación total en términos de sus sus resultados son claros. En su claridad
componentes; intenta descubrir los y precisión la ciencia debe formular
elementos que explican su integración. problemas de manera clara, partir de
Descomponer los objetos significa nociones que son mejoradas e incluidas
descubrir el “mecanismo” interno res- en esquemas teóricos, define la mayoría
ponsable de los fenómenos observados. de sus conceptos por la función que
Finalmente, la etapa involucra recons- desempeñan, la ciencia crea lengua-
truir ese todo en términos de sus partes. jes artificiales inventando símbolos,
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procura siempre medir y registrar los 7. El conocimiento científico es veri-


fenómenos (tablas o fórmulas). ficable: debe aprobar el examen de la
experiencia. Sus suposiciones deben
Dentro de estos preceptos, se contex- ser puestas a prueba. Su test debe ser
tualiza la Auditoría forense en términos observacional o experimental. Las
de su claridad y precisión, teniendo hipótesis científicas deben ser capaces
en cuenta los distintos puntos que los de aprobar el examen de la experiencia.
conforman: los problemas que surgen En este contexto, cabe precisar que la
en este campo son claros en sentido Auditoría forense no puede basarse en
de su determinación a través de una simples experiencias u observaciones de
realidad, partiendo de las nociones o una realidad, sino que debe ahondar en
indicios que proveen información de todos los aspectos que la produjeron y
que podría existir un posible caso de así permitir verificar que los contenidos
fraude o corrupción. Por otra parte, los y evidencias halladas correspondan
conceptos que se involucran en ella realmente con los hechos.
son definidos dada su función como el
caso de “delitos de cuello blanco”, o el 8. La investigación científica es metódi-
uso de programas estadísticos para la ca: los investigadores saben qué buscan
resolución de casos específicos y sus y cómo encontrarlo (planeación). Los
resultados se resumen en esquemas de trabajos de investigación se fundan
tablas numéricas y figuras analíticas sobre conocimientos anteriores y con-
para una mejor comprensión de los jeturas mejor confirmadas. Consisten
casos detectados. en reglas y técnicas. Las técnicas y
métodos a los que se refiere este apar-
6. El conocimiento científico es comu- tado pueden asimilarse a los métodos de
nicable: expresable y público. Si el co- investigación y detección de fraudes y
nocimiento es preciso, su comunicación delitos económicos y financieros. Por
será apropiada. La investigación debe una parte, el auditor forense deberá
ser comunicada para que se considere conocer técnicas apropiadas para uti-
científica. El secreto es enemigo de lizar en su trabajo y metodologías que
la ciencia. Es así como la profesiona- permitan determinar el muestreo, fijar el
lización y necesidad de la Auditoría alcance de la información y, de acuerdo
forense en años recientes ha permitido con los resultados, elaborar su informe y
la divulgación de casos detectados, al cooperar con las decisiones pertinentes
facilitar la comunicación de los hechos en las compañías y apoyar a la justicia
y sus posibles formas de controlarlos. en los casos que así lo ameriten.
Sin embargo, se ha difundido la infor-
mación más por la descripción de caso 9. El conocimiento científico es siste-
que mediante la producción de temas mático: una ciencia es un sistema de
concretamente científicos y de alto ideas conectadas lógicamente entre sí.
impacto, como se prevé que deberá ser Cuando los sistemas de ideas que se
en el futuro. caracterizan por ser un conjunto básico
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de hipótesis peculiares y procuran ade- evitar la dudosa valorización de las ac-


cuarse a una clase de hechos, se forma ciones y los hechos fraudulentos en este
una teoría. La Auditoría forense, en un mercado. También, el Derecho penal,
sentido estricto de las sistematicidad del cuyas determinaciones deben cumplirse
conocimiento científico, permite la co- a cabalidad en la consecución y juicio
nexión de ideas para constituir a fondo de la evidencia que se halla mediante la
teorías básicas y esquemas sobre lo que Auditoría forense.
podría llevar a una persona a cometer
algún tipo de delito económico o finan- 12. La ciencia es explicativa: intenta
ciero, y sus posibles enfoques, así como explicar los hechos en términos de leyes
resultados. Involucra varios agentes y y las leyes en términos de principios.
entidades, y permite fundamentar sus Los científicos procuran responder
evidencias mediante la interacción de el porqué ocurren los hechos y cómo
las partes del sistema en estudio. ocurren. La Auditoría forense presenta
el resultado de su labor en términos pre-
10. El conocimiento científico es cisos hacia la prueba ante el tribunal de
general: ubica los hechos singulares justicia, de cuya pertinencia y claridad
en pautas generales, los enunciados depende el juicio y el dictamen. Dicho
particulares en esquemas amplios. La informe depende de un proceso sólido,
ciencia ignora el hecho aislado. La la aplicación de un método y finalmente
generalización es el único medio que la descripción detallada de los hechos
se conoce para adentrarse en lo concre- encontrados. Este proceso requiere la
to, para captar la esencia de las cosas fundamentación en leyes y promueve la
(cualidades y leyes esenciales). En este formulación de nuevas leyes en torno a
caso, la Auditoría forense no puede la experiencia en los casos detectados.
sesgarse a un caso específico de fraude
o corrupción en determinado sector: 13. El conocimiento científico es
debe estudiar la generalidad de los casos predictivo: trasciende los hechos de
para tener un conocimiento sólido y así experiencia, buscando cómo puede
ahondar en la investigación de hechos haber sido el pasado y previendo cómo
concretos dentro de un determinado podría ser el futuro. Esta es la clave del
modelo y lugar. control y modificación del curso de los
acontecimientos. Bajo este esquema, la
11. El conocimiento científico es legal: Auditoría forense es considerada pre-
busca leyes y las aplica. La ciencia dictiva siempre y cuando su fundamento
forense en todas sus modalidades e parta de hechos probados estrictamente
indistintamente en la Auditoría forense, y cuya tendencia proporcione informa-
está definida por leyes y estatutos na- ción suficiente para prever situaciones
cionales o federales, de dónde el auditor futuras y tomar decisiones de control
dirige su trabajo, como en el caso de apropiadas en el presente.
Estados Unidos, con la ley Sox (Sarba-
nes Oxley), la cual permite monitorear 14. La ciencia es abierta: no reconoce
las empresas que cotizan en bolsa para barreras ni límite al conocimiento. No
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es un sistema dogmático y cerrado, sino detección óptima del tipo de crimen, los
controvertido y abierto. Es falible y perpetradores o involucrados y todo lo
capaz de progresar. La ciencia forense concerniente para develar un delito. “Al
ha estado expuesta a múltiples argu- mismo tiempo, la investigación forense
mentos, propuestas y modificaciones está cambiando de una profesión en la
en su estructura y ramificación. Dado que la experiencia individual y los co-
ello, es conveniente resaltar la Auditoría nocimientos de los peritos desempeñan
forense como área del conocimiento dis- un papel dominante, a una profesión
puesta a almacenar información propia en la que trabajadores especializados
y en constante perfeccionamiento de se integran en una infraestructura cada
sus procedimientos, además de estar vez más compleja de ciencia empírica
limitada a la normatividad internacional y tecnologías avanzadas”.
para el cumplimiento a cabalidad de su
práctica. Finalmente, y una vez cubiertos los
principios que se consideraron perti-
15. La ciencia es útil: la ciencia busca nentes para el estudio realizado, se pudo
la verdad, provee herramientas para el determinar que la Auditoría forense es
bien y para neutralizar el mal. Cuando por naturaleza una ciencia, en la medida
se adquiere un conocimiento adecuado que no solo desencadena de la ciencia
de las cosas, es posible manipularlo con forense como ciencia estrictamente
éxito. En el caso de estudio, la Auditoría constituida sino que también fortale-
forense es totalmente útil una vez ha ce su percepción en el cumplimiento
provisto de mecanismos de indagación, de los principios que constituyen la
detección, análisis e investigación sufi- ciencia fáctica y que seguirán sujetos a
cientes y pertinentes para futuros casos posteriores verificaciones por parte del
que puedan presentarse en la materia. grupo de investigación y con respecto
Además, sirve como apoyo a la labor a otros autores relevantes en el campo
de justicia en Colombia. de las ciencias.

Discusión Bibliografía

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y orientando, en cierto sentido, los es- y su filosofía.
fuerzos de las investigaciones hacia una
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