SALVACION: ¿FE SOLAMENTE O TAMBIEN OBRAS?

Padre Jordi Rivero

Ver también: Jesucristo: Unico Salvador

Nos preguntan:
La Iglesia Católica enseña que hay que ganar la salvación con las obras, pero San Pablo dice claramente
que nos salvamos solo por la fe.

Conscientes de que el hombre no se justifica por las obras de la ley sino sólo por la fe en Jesucristo,
también nosotros hemos creído en Cristo Jesús a fin de conseguir la justificación por la fe en Cristo, y no
por las obras de la ley, pues por las obras de la ley nadie será justificado. -Gálatas 2,16

¿Como pueden ustedes reconciliar su enseñanza con la Biblia?

RESPUESTA
La doctrina sobre la salvación, al igual que otras doctrinas cristianas, no se entienden leyendo solo un
versículo de la Biblia. Hace falta meditarlas a la luz de numerosos pasajes que enseñan sobre la salvación.
Además hay que interpretarlos correctamente. Cada versículo aporta una parte de la verdad y solo cuando
los estudiamos todos podemos apreciar la verdad con todas sus facetas. Los versículos no se deben ver en
contradicción sino complementándose.

Hay que aclarar que la Iglesia católica NO enseña que debemos ganar la salvación con nuestros
esfuerzos. La Iglesia SI enseña que somos justificados solo por la fe en Jesucristo. El ganó nuestra
salvación con los méritos de su pasión. No podemos meritar las gracias de salvación las cuales recibimos
en el bautismo. Ningún trabajo nuestro nos podría salvar. El Concilio de Trento confirmó la doctrina
católica: no podemos salvarnos nosotros mismos sino solo por la gracia de Dios. En esto creo que
estamos de acuerdo y debo recordar que para un diálogo honesto es necesario no distorsionar la posición
ajena

La diferencia entre nosotros está en el significado de la fe y la salvación. Solo por la fe nos salvamos.
Pero la fe incluye una respuesta y debe ser perseverante ya que se puede perder. La Iglesia enseña, con el
mismo San Pablo, que debemos trabajar en nuestra salvación.

Así pues, queridos míos, de la misma manera que habéis obedecido siempre, no sólo cuando estaba
presente sino mucho más ahora que estoy ausente, trabajad con temor y temblor por vuestra salvación,
pues Dios es quien obra en vosotros el querer y el obrar, como bien le parece.
-Filipenses 2,12-13

Observe que S. Pablo le escribe a personas que ya tienen fe, han aceptado a Cristo y han recibido el don
de salvación. Pero les enseña que deben "trabajar con temor y temblor por vuestra salvación".
Ciertamente han recibido la gracia para salvarse y Dios no falla, pero San Pablo está conciente que
nosotros si podemos fallar y perder la salvación si no obramos en obediencia.

Jesús enseñó que obrar en obediencia al Padre es necesario para salvarse

No todo el que me diga: "Señor, Señor", entrará en el Reino de los Cielos, sino el que haga la voluntad de
mi Padre celestial.  -Mateo 7,21

Numerosas enseñanzas de Jesús confirman que la fe necesaria para salvarse requiere una obediencia que
produce obras: la parábola de las Diez Vírgenes, Parábola de los talentos, el juicio final (cf. Mt 25) y
muchas mas.

Sin la fe no hay salvación pero tampoco la hay sin cambio de vida: "Yo les aseguro a ustedes que si no
cambian y no se hacen como niños, no entrarán en el Reino de los cielos" Mt18,

Santiago: Fe sin obras no salva

¿De qué sirve, hermanos míos, que alguien diga: «Tengo fe», si no tiene obras? ¿Acaso podrá salvarle la
fe? Si un hermano o una hermana están desnudos y carecen del sustento diario, y alguno de vosotros les
dice: «Idos en paz, calentaos y hartaos», pero no les dais lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve?  Así
también la fe, si no tiene obras, está realmente muerta. Y al contrario, alguno podrá decir: «¿Tú tienes fe?;
pues yo
tengo obras. Pruébame tu fe sin obras y yo te probaré por las obras mi fe. ¿Tú crees que hay un solo Dios?
Haces bien. También los demonios lo creen y tiemblan. ¿Quieres saber tú, insensato, que la fe sin obras es
estéril? Abraham nuestro padre ¿no alcanzó la justificación por las obras cuando ofreció a su hijo Isaac
sobre el altar? ¿Ves cómo la fe cooperaba con sus obras y, por las obras, la fe alcanzó su perfección?  Y
alcanzó pleno cumplimiento la Escritura que dice: Creyó Abraham en Dios y le fue reputado como
justicia y fue llamado amigo de Dios.»  Ya veis cómo el hombre es justificado por las obras y no por la fe
solamente.
-Santiago 2,14-24.

"Obras de la ley" (Pablo)  vs "obras" (Santiago).

San Pablo enseña que nos salvamos por la fe aparte de las obras.
Santiago enseña que el hombre es justificado por las obras y no por la fe solamente.
¿Se contradicen Pablo y Santiago? No. 
Entonces hay que entender que ellos se refieren a dos tipos de obras diferentes.

"Obras" en Pablo: Pablo especifica "obras de la ley". Se refiere a las "obras de la ley" del Antiguo
Testamento, especialmente la circuncisión, que algunos judaizantes querían hacer requisito para los
cristianos. Ellos pensaban que estas obras satisfacen a Dios por si mismas y por lo tanto quien las hace se
"gana" la salvación. Pablo confronta este error y enseña que el bautismo (por el que recibimos gratis la fe
que salva) remplaza la circuncisión cf. Col. 2,11–12 >>>.  Volver a depender en estas obras de la ley sería
negar la gratuidad de la salvación ganada Cristo salvador. Pablo enseña que la fe salva aparte de las obras
(estas obras de la ley). Pero en otros pasajes Pablo enseña que la justificación no puede lograrse en
quienes no aplican su fe a la práctica. 

Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión tienen valor, sino solamente la fe que actúa
por la caridad. -Gálatas 5,6

que no son justos delante de Dios los que oyen la ley, sino
los que la cumplen: ésos serán justificados. -Romanos 2,13

"Obras" en Santiago se refiere a las que se hacen en obediencia a Dios movidos por la fe en Jesucristo.
El hombre nuevo del Espíritu se conoce por sus obras. Estas son necesarias como bien explica Santiago. 

La Iglesia católica enseña lo mismo que Pablo y Santiago.

Lutero fue el gran promotor de la errónea doctrina conocida como "fe solamente". El tenía sus pasajes
favoritos, pero rechazaba las partes de la Biblia que no apoyan sus creencias. Además, El añadió una
palabra a Rom 3,28 cuando tradujo la Biblia al alemán. La versión original en griego es: "justificado por
la fe" (pistei). La versión de Lutero: "Justificado por la fe solamente". El único versículo en la Biblia
donde de verdad la Biblia dice "fe solamente" es el que acabo de citar: Santiago 2,24, el cual dice "no por
la fe solamente". Por eso Lutero quiso eliminar de la Biblia la carta de Santiago.  

Fe y otras cosas que no pueden apartarse de la fe

No hay duda de que San Pablo enseña la necesidad y primacía de la fe para la salvación. Lo que como
católicos queremos recordar es S. Pablo también enseña otras cosas que son necesarias para salvarse: Hay
que obrar bien (cf. I Corintios 6,9), cumplir el precepto del amor (cf. Gal. 5,14). La corona
incorruptible no se gana sin trabajo: "¿No sabéis que en las carreras del estadio todos corren,
mas uno solo recibe el premio? ¡Corred de manera que lo consigáis!"  -I Corintios 9,24. El
mismo Pablo, hombre lleno de fe que es, se esfuerza por su salvación: "golpeo mi cuerpo y lo
esclavizo; no sea que, habiendo proclamado a los demás, resulte yo mismo descalificado" (I
Corintios 9,27).

Veamos la relación entre salvación, fe, obediencia y obras según las Escrituras:
Cristo nos salva.
Recibimos la salvación por la fe en Cristo.
La fe requiere obediencia a Cristo.
No hay obediencia a Cristo sin obrar según Cristo mande.  

Fíjate que las obras no salvan. Nos salvamos si tenemos fe en Cristo. Pero esa fe hay que ponerla en
práctica obrando lo que Dios manda. Estas son las obras requeridas para la salvación: No cualquier
obra sino las que responden por fe a Dios, cada uno según su vocación. Las obras solo son meritorias si se
hacen movidos por la gracia de Dios y en unión con los méritos de Cristo.

Salvación, por los méritos de Cristo >> recibida: Fe >> Obedecer >> "trabajad" (obras) según
voluntad de Dios