F A C U LT A D D E C I E N C I A S A M B I E N T A L E S Y A G R Í C O L A S • DEPROAC

i
PRIMERA EDICIÓN: prohibida la reproducción total o parcial de esta obra, por cualquier medio mecánico o electrónico, sin autorización del editor.

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 Cuaderno de trabajo
Economía General
Compilador: ING. OSCAR SALAZAR

“Proyecto de desarrollo del Gobierno de la República de Guatemala a través de la Universidad
Rafael Landívar, cofinanciado por la República Federal de Alemania a través del KfW”.

Editor © 2014 Universidad Rafael Landívar.

© 2014 Vicerrectoría Académica. Dirección Académica para Campus y Sedes

Regionales, Departamento de Procesos Académicos -DEPROAC-.

D. R. © Departamento de Procesos Académicos -DEPROAC- de la Dirección Acadé-

mica para Campus y Sedes Regionales de la Vicerrectoría Académica de la
Universidad Rafael Landívar.

ISBN: 978-9929-605-42-8

Reservados todos los derechos de conformidad con la ley. No se permite la reproducción

total o parcial de este material, ni su traducción, ni su incorporación a un sistema informático,
ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico,
por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y escrito de los titulares
del copyright. La reproducción de este material tiene fines académicos.

El contenido de la presente publicación es responsabilidad del compilador.

DIRECCIÓN ACADÉMICA PARA CAMPUS Y SEDES REGIONALES

Dirección: Juan Fernando Áscoli

DEPARTAMENTO DE PROCESOS ACADÉMICOS

Dirección: Juan Carlos Leonardo Barillas
Coordinación de producción: Leslie Quiñónez de Clayton
Edición: Brenda Susana Almengor Choy
Diseño y Diagramación: Karla Aragón

AUTORIDADES DE LA UNIVERSIDAD RAFAEL LANDÍVAR

RECTOR
P. Rolando Enrique Alvarado López, S.J.
VICERRECTORA ACADÉMICA
Dra. Marta Lucrecia Méndez de Penedo
VICERRECTOR ADMINISTRATIVO
Lic. Ariel Rivera Irías
VICERRECTOR DE INVESTIGACIÓN Y PROYECCIÓN
Dr. Carlos Rafael Cabarrús Pellecer, S.J.
VICERRECTOR DE INTEGRACIÓN UNIVERSITARIA
Dr. Eduardo Valdés Barría, S.J.
SECRETARÍA GENERAL
Lcda. Fabiola Padilla Beltranena de Lorenzana
ii

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 Preliminares

Índice

página

Presentación iv
Introducción v
Datos generales del curso vi

Unidad de aprendizaje 1
Introducción a la Ciencia Económica 2

Unidad de aprendizaje 2
Mecanismo del precio y los mercados 24

Unidad de aprendizaje 3
Sistema de precios y equilibrio de los mercados 36

Unidad de aprendizaje 4
Análisis de los costos, ingresos
y beneficios en la empresa competitiva 64

Unidad de aprendizaje 5
Introducción a la macroeconomía 94

iii

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 Presentación
El Cuaderno de Trabajo tiene como finalidad, apoyar el proceso de enseñanza-aprendizaje
de los estudiantes de la Universidad Rafael Landívar en sus Campus y Sedes Regionales.
La producción de este material es parte de uno de los subcomponentes que integran el
Proyecto Desarrollo con Justicia (URL II), favoreciendo así la oferta educativa que
brinda la Universidad Rafael Landívar en el interior del país.

En la estructura de este Cuaderno de Trabajo, se implementaron diferentes herramientas

educativas, las cuales permiten a los estudiantes tener otro tipo de aprendizaje, ya que
están enfocadas a la realización de actividades eminentemente prácticas y que los lleva a
tener contacto con la realidad de cada uno de los temas contextualizados a las caracte-
rísticas del Plan de Estudios de Fin de Semana, bajo la modalidad Semipresencial.

Este material es producto de un proceso complejo en el que intervienen valiosos recursos

humanos, como el equipo del Departamento de Procesos Académicos -DEPROAC-, que
depende de la Dirección Académica para Campus y Sedes Regionales de la Vicerrectoría
Académica, el cual cuenta con personal profesional en las áreas de edición, diagramación,
producción y distribución de los materiales.

Dentro de este proceso también intervienen los coordinadores académicos de carreras

de diversas Facultades, vinculando a DEPROAC con los docentes-compiladores, quienes
a su vez, realizan el trabajo de agrupar la información para que el estudiante obtenga un
material ágil y dinámico; este tiene como objetivo orientar mediante ejercicios, la parte
teórica que reciben en el aula con su docente. Asi también, los equipos en Campus y
Sedes Regionales, participan en la entrega de los materiales y dan seguimiento al uso de
los mismos.

Confiamos que este trabajo sea un paso más para fortalecer la modalidad Semipresen-
cial, basado en la organización del tiempo de estudio, adecuado a las necesidades y
circunstancias del estudiante; principio de la educación jesuita.

Juan Carlos Leonardo Barillas

Director, DEPROAC • URL•
iv

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 Preliminares

Introducción

El estudio de las ciencias ambientales y agrícolas está directamente ligado a

otras ciencias, entre ellas destaca la ciencia económica, rama del saber, que se
ocupa del estudio del efecto que los fenómenos económicos tienen sobre los
procesos productivos y que al interactuar sobre los factores de producción y los
recursos naturales, reactivan la economía de los países en diferentes escalas.

En este sentido, se busca que el profesional de las ciencias ambientales y agrí-

colas conozca los principios básicos que rigen las interacciones en cuestión y
encuentre la oportunidad de servir a la sociedad ocupando cargos de dirección
y responsabilidad en las áreas de producción, aplicando sus conocimientos, ya
sea que se trate de producción para consumo nacional o exportación; que en el
área de la microeconomía se dominen los aspectos de demanda, oferta, equili-
brio de mercado, costos, ingresos, beneficios, etc.

Por otro lado, que estos estudios impliquen el análisis de la macroeconomía,

rama de la economía que se ocupa del comportamiento de los grandes agre-
gados económicos, tales como el empleo global, la renta nacional, la inversión
pública, el consumo, los precios internacionales, salarios, mercados de libre
comercio, la moneda, depreciaciones, efecto de alzas y bajas del crudo y su
relación con la agricultura, factores que pueden constituirse en causales para la
determinación de la racionalización de los recursos que están a disposición de
las empresas y por ende de los países.

En conclusión, se busca que en países como Guatemala donde el desarrollo

económico está ligado directamente a su desarrollo agrícola, pueda elevarse el
nivel de conocimientos de los egresados universitarios y así generar una econo-
mía sustentable y competitiva.

Ing. Oscar Salazar

Compilador
v

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 Datos generales del curso

CURSO: Economía General

OBJETIVO GENERAL DEL CURSO:

Que los estudiantes de Ciencias Ambientales y Agrícolas, adquieran los

conocimientos básicos de la Ciencia Económica, para aplicarlos en las actividades
de dirección y administración de empresas agrícolas; los cuales buscan la más
alta productividad en beneficio del desarrollo económico de Guatemala.

Carrera: Licenciatura en Ingeniería Agrícola

con énfasis en Gerencia
Ciclo: primer interciclo
Créditos: 4 teóricos
Prerrequisito: ninguno
Cursos que le acompañan:
CFI estrategias de comunicación lingüística

Carrera: Licenciatura en Ciencias Agrícolas

con énfasis en Gerencia Agrícola
Ciclo: tercer ciclo
Créditos: 4 teóricos
Prerrequisito: ninguno
Cursos que le acompañan: Entomología
general, estadística I, Matemática II, química
orgánica

Carrera: Licenciatura en Ciencias Agrícolas

con énfasis en Cultivos Tropicales
Ciclo: tercer ciclo
Créditos: 4 teóricos
Prerrequisito: ninguno
Cursos que le acompañan: Ecología, edp
derechos humanos, Matemática II, química
orgánica

vi

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 Preliminares

Carrera: Licenciatura en Ingeniería Forestal

con énfasis en Silvicultura y Manejo de
Bosques
Ciclo: cuarto ciclo
Créditos: 4 teóricos
Prerrequisito: ninguno
Cursos que le acompañan: Anatomía y
morfología vegetal, ecología forestal, edp
interculturalidad, estadística I

Carrera: Licenciatura en Ciencias Hortícolas

Ciclo: tercer ciclo
Créditos: 4 teóricos
Prerrequisito: ninguno
Cursos que le acompañan: ecología, edp
derechos humanos, matemática II, química
orgánica

Carrera: Licenciatura en Ciencias Agrícolas

con énfasis en Riegos
Ciclo: tercer ciclo
Créditos: 4 teóricos
Prerrequisito: ninguno
Cursos que le acompañan: ecología, edp
derechos humanos, matemática II, química
orgánica

Fuentes de información

Para desarrollar los ejercicios del cuaderno de trabajo, pueden consultar las referencias
sugeridas al final de cada unidad de aprendizaje.

vii

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 uno
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Introducción a la Ciencia Económica

Descripción
Alguna vez se habrá preguntado ¿Cómo influye la ciencia económica en los procesos pro-
ductivos agrícolas? Las respuestas son variadas, pero nosotros vamos a considerar los
fenómenos económicos que se interrelacionan con los factores de producción y los recur-
sos naturales. Como consecuencia, se busca que los futuros profesionales de las ciencias
ambientales y agrícolas, al desempeñar cargos de dirección en la empresa productiva, lo
hagan conscientes de los efectos de estos fenómenos sobre la producción.

Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, el estudiante estará en capacidad de:

1. Explicar la teoría básica de la ciencia económica para relacionarla con las cien-
cias ambientales y agrícolas.
2. Interpretar los principios de la producción para explicar su efecto en los proce-
sos productivos agrícolas, identificando el problema económico y los mecanis-
mos que favorecen su solución.
3. Relacionar el problema económico con los mecanismos que favorecen el desa-
rrollo agrícola para el beneficio social del país.

Contenidos
La ciencia económica
Conceptos económicos
Principios de la producción
Factores de la producción
2

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 UNO Introducción

co Karl Menger (1840-1921) y el francés León

Walras (1834-1921), fundaron el principio de la

SEMANA 1
Utilidad Marginal Decreciente de importancia en
la producción. Walras, primero y después Mars-
hall (1842- 1924), resaltaron el lazo entre deman-
da y maximización de utilidad y generalmente se
1. LA CIENCIA ECONÓMICA considera a Adam Smith como el fundador de la
microeconomía.
Quizá usted se encuentre entre aquellas perso-
nas que buscan obtener un buen trabajo o bus-
Como sabemos, anualmente se entrega el pre-
can entender con mayor profundidad informes
mio nobel de Economía, a uno o dos científicos
de inflación y desempleo o comprender qué tipo
elegidos por sus novedosos aportes en bene-
de políticas podrían hacer más lento el calenta-
ficio para la humanidad; el año 2011 el premio
miento global; estar bien informado sobre el co-
lo ganaron Thomas J. Sargent y Christopher A.
mercio internacional, el impacto económico de
Sims  por su investigación empírica sobre las
internet para tomar buenas decisiones respecto
causas y efectos de la macroeconomía.
a la compra de una casa, el pago de la educa-
ción de sus hijos y el ahorro para su retiro; en-
Este premio es importante, por el trabajo funda-
tonces, es a usted a quien puede interesarle este
mental de los profesores Sargent y Sims, al ela-
curso porque estas son algunas de las muchas
borar herramientas para analizar el impacto de la
razones para estudiar Economía. Sin el estudio
economía en los cambios en políticas económi-
de la Economía los dados de la vida están carga-
cas; las herramientas elaboradas son utilizadas
dos en su contra.
en modelos económicos para permitir separar y
diferenciar los distintos impactos experimentados.
Resulta que la rama del saber que tiene como
objetivo el estudio de los recursos productivos,
Los principales usuarios de las herramientas ela-
es una ciencia económica que se divide en mi-
boradas por Sargent y Sims son:
croeconomía y macroeconomía: la primera se
ocupa del estudio del comportamiento de las
• Los Bancos Centrales, porque les ayuda a
unidades básicas de la sociedad; la segunda, del
medir los impactos directos sobre la activi-
funcionamiento general de la economía.
dad económica, el desempleo, la inflación o
los cambios en el nivel de interés.
Como ciencia, la Economía hace uso del mé-
todo científico para llegar al conocimiento de la
• Los Ministerios de Economía, porque les
naturaleza de los fenómenos y dispone de dos
ayuda a medir los impactos directos como
modalidades: el método inductivo y el método
resultado de cambios en políticas fiscales.
deductivo.
• Economistas, que miden impactos como
Según su historia, la Economía se remonta a
resultado de cambios de distintas políticas
tiempos ancestrales. Los egipcios, romanos, chi-
económicas.
nos y árabes desarrollaron bases económicas en
los campos productivos; sin embargo, los mejo-
• Académicos, para el desarrollo de modelos
res registros pueden hallarse en las investigacio-
más sofisticados basados en estas herra-
nes de Cournot (1801- 1877), al sentar las bases
mientas de análisis.
de los principios de la demanda. Posteriormente,
el inglés Stanley Jevons (1835-1882), el austría-
3

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 Los métodos de los dos científicos son algo dis-
tintos pero muy compatibles; por ejemplo, el pro-
fesor Sims se enfoca en impactos sobre cambios
de corto plazo, como pueden ser cambios en el
nivel de interés de un banco central o cambios en
un impuesto. El profesor Sargent, se enfoca en
cambios de más largo plazo, por ejemplo, cam-
bios en límites estructurales de déficit o cambios
en el rango de inflación que limitan la actuación
de los bancos centrales.
Como estas herramientas han formado parte
fundamental de los modelos económicos duran-
te los últimos 15 años, su impacto ha beneficia-
do a sus usuarios para tener más claridad sobre
los resultados de cambios de políticas económi-
cas y no necesariamente resuelven la batalla que
se está librando en estos momentos alrededor
del mundo sobre si los gobiernos deben gastar
más o menos.

ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: realice la lectura del documento que describe la importan-

cia del estudio de la economía en las ciencias ambientales y agrícolas y el
desarrollo de procesos productivos trascendentales. El documento puede
encontrarlo en el primer capítulo del libro: Economía con Aplicaciones a
Latinoamérica, de Samuelson, P., y Nordhaus, W.; bibliografía citada al
final de la unidad.

ACTIVIDAD 2

Instrucciones: redacte un resumen descriptivo sobre la lectura anterior.

Entréguelo al docente del curso.

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 UNO Introducción

ACTIVIDAD 3

Instrucciones: responda el siguiente cuestionario y entréguelo al

catedrático:

1. ¿Por qué es importante el método inductivo para el desarrollo de una

investigación?

2. ¿Cómo influye la ciencia económica en los procesos productivos?

3. ¿Por qué es importante el uso del método deductivo en una investiga-

ción económica en el área agrícola?

4. ¿En qué puede basarse para considerar la importancia de la econo-

mía en la agricultura?

5. ¿Qué razones encuentra para que se haya incluido el estudio de la

economía en la carrera de agronomía?

6. Explique si se relaciona la ciencia económica con el estudio de los

recursos naturales.

7. ¿Considera importante el estudio de mercados en los procesos pro-

ductivos agrícolas?

8. Mencione dos ejemplos para demostrar que la ciencia económica

tuvo su aplicación antes de Cristo.

9. ¿Por qué considera que es importante la entrega del premio nobel de

economía?

10. ¿Qué diferencia encuentra entre microeconomía y macroeconomía?

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 nos lleva a la teoría de la demanda, la teoría
de la producción y los costos, la teoría de

SEMANA 2
los precios y la producción y el mercado, sus
características y tipos.

• Economía positiva: se refiere a cuestiones ta-

2. CONCEPTOS ECONÓMICOS les como: ¿Por qué los médicos ganan más
que los conserjes? ¿Cuál es el impacto de las
Para explicar los fenómenos económicos es ne-
computadoras en la productividad? A pesar
cesario conocer algunos conceptos relacionados
de que estas son preguntas difíciles de res-
con la ciencia económica; en el presente caso,
ponder, todas pueden solucionarse por refe-
no se trata de un glosario completo y tampoco
rencia al análisis y a la evidencia empírica.
se le pide que lo memorice; eso sí, se le reco-
mienda analizar los aspectos que a continuación • Economía normativa: comprende preceptos
se describen y que tienen mucho que ver en su éticos y normas de justicia. Si bien el análi-
campo de acción, la agricultura. sis económico puede informar sobre debates
de acuerdos, distribución del ingreso y otros,
• Economía: según Samuelson y Nordhaus
analiza las consecuencias probables de las
(2010), es el estudio de la manera en que las
políticas alternas; las respuestas pueden en-
sociedades utilizan recursos escasos para
contrarse solamente por el análisis y el debate
producir mercancías valiosas y distribuirlas
de los valores fundamentales de la sociedad.
entre los distintos individuos.
• Método científico: el método científico es un
• Macroeconomía: es el estudio del comporta-
proceso destinado a explicar fenómenos, es-
miento de los grandes agregados económi-
tablecer relaciones entre los hechos y enun-
cos como el empleo global, la renta nacional,
ciar leyes que expliquen los fenómenos físi-
la inversión, el consumo, los precios, los sa-
cos del mundo y permiten obtener, con estos
larios, y los costos, entre otros. El propósito
conocimientos, aplicaciones útiles al hombre.
de la teoría macroeconómica, por lo general,
consiste en estudiar sistemáticamente las • Método inductivo: el aquel que pasa del co-
causas que determinan los niveles de la ren- nocimiento específico y particular, al conoci-
ta nacional y otros agregados, así como la miento general y universal.
racionalización de los recursos.
• Método deductivo: es aquel que nos permite
• Microeconomía: estudio de los problemas pasar del conocimiento de lo general al co-
económicos desde las unidades elementales nocimiento particular.
de decisión, tales como empresas y consu-
midores. También, es el estudio de las accio- • Factores de la producción: son los recursos
nes económicas de los individuos y de pe- que directamente propician la producción, des-
queños grupos bien definidos. El propósito tacan entre ellos la tierra, el capital y el trabajo.
de la teoría microeconómica es la determi-
• Problema económico: esfuerzos que realiza
nación del precio y la asignación de recursos
el hombre para satisfacer unas necesidades
entre diversos empleos. Estudia las unidades
ilimitadas y en constante crecimiento, con re-
decisorias individuales, tales como empre-
cursos escasos y de distintos usos.
sas, familias y consumidores individuales. Se
constituye en un método de análisis econó- • Ley científica: proposición que describe en for-
mico referido a la teoría del consumidor que ma abstracta una relación de causa y efecto.
6

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 UNO Introducción

• Cuestiones fundamentales de la organiza- • Insumos: son las mercancías que se utilizan

ción económica: todas las sociedades hu-
manas, deben enfrentar y resolver tres pro-
blemas económicos fundamentales: a. qué
mercancías se producen, b. cómo se produ-
cen y c. para quién se producen.
para producir bienes o servicios.
• Productos: son los distintos bienes o servi-
cios resultantes del proceso de producción
que se consumen o se emplean para una
producción posterior.

ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: elabore un mapa conceptual para reforzar los conocimien-

tos sobre los tres problemas fundamentales con los que se enfrenta la em-
presa agrícola, al momento de poner en marcha un proyecto productivo.
Entréguelo al docente del curso.

ACTIVIDAD 2
Instrucciones: investigue los conceptos que considere nuevos o relevan-
tes para el tema de esta unidad. Consulte los diccionarios presentados en
la bibliografía, realice un listado en orden alfabético y entréguelo al docente.

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 Para estudiar el principio de la escasez, debe
tomar en cuenta que solo se aplica a aquellas

SEMANA 3
cosas que son útiles y son útiles todas aquellas
cosas que son capaces de satisfacer necesida-
des. Es decir, la menor o mayor cantidad de co-
sas útiles que tengamos en un momento dado y
3. PRINCIPIOS DE LA PRODUCCIÓN
destinadas para la producción, no determinan de
por sí su escasez.
En la agricultura, produciendo arveja china, pa-
paya, caña de azúcar, maíz, frijol o cualquier otro
También se produce un problema de escasez
cultivo, se habrá dado cuenta del efecto que
cuando los medios o recursos económicos dis-
tienen algunos fenómenos que influyen directa-
ponibles son susceptibles de diferentes usos y
mente en los rendimientos; pues a estos fenó-
aplicaciones, porque los fines son múltiples y de
menos los vamos a reconocer como principios o
importancia variada para el hombre (por ejemplo,
leyes de la producción.
usted puede darle diversos usos a un tractor un
día cualquiera y como consecuencia pasa a ser
La producción de bienes o servicios estará siem-
un bien escaso).
pre ligada a leyes propias de las Ciencia Econó-
mica. Usted las habrá observado al desempeñar
El concepto escasez es un complejo de dos ele-
cargos de dirección o administración en la empre-
mentos complementarios: recursos económicos
sa agrícola. Reconocer estas leyes puede permi-
de usos variados y fines múltiples con diferentes
tirle lograr el uso más eficaz de los recursos hu-
grados de importancia. En el paraíso de la prospe-
manos, materiales o económicos en la empresa
ridad se esperaría no encontrar bienes económi-
a su cargo, y sobre todo porque las mismas son
cos escasos o limitados, esperaríamos que todo
válidas bajo cualquier tipo de sistema económico.
nos resulte gratuito, como las arenas del desierto
o el agua del mar o el aire, donde los precios y los
El estudio de la demanda y la oferta, no son los
mercados serian irrelevantes. De hecho, la econo-
únicos principios que influyen directa o indirec-
mía dejaría de ser una disciplina útil.
tamente en la producción. Entre estos princi-
pios destacan los siguientes: a. principio de la
Sin embargo, debe considerarse que los deseos
escasez, b. principio de los rendimientos decre-
son ilimitados y usted busca satisfacer unos, re-
cientes, c. principio de la eficacia económica, d.
nunciando a otros; por lo tanto, como adminis-
principio de la utilidad marginal decreciente, e.
trador buscará sacar el mayor provecho de sus
principio de la demanda y, f. principio de la oferta
recursos limitados disponibles, lo cual nos lleva
(estos dos últimos se discutirán en capítulos por
al concepto fundamental de eficiencia. Eficien-
aparte más adelante); en esta oportunidad nos
cia significa la utilización de los recursos de la
preocuparemos de los primeros cuatro principios
sociedad de la manera más eficaz posible para
mencionados.
satisfacer las necesidades y los deseos de los
individuos. Por ejemplo, si en la finca dispone de
a. Principio de la escasez
abundancia de agua para los cultivos, de acuer-
Primeramente es necesario que usted considere
do a este principio, debe tomarse en cuenta que
a la escasez como un problema básico y fun-
en determinado momento, el agua puede serle
damental que condiciona en forma dramática el
insuficiente o escaza y ahora que es abundante,
proceso productivo. Este fenómeno es llamado
debe buscarse su mayor provecho.
también ley fundamental de la Ciencia Econó-
mica.
8

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b. Principio de los
rendimientos decrecientes
El otro principio o ley en la Economía que usted
debe conocer y tomar en cuenta en sus activida-
des productivas se denomina principio de los ren-
dimientos decrecientes.
Antes de estudiar este principio se recomienda
realizar la lectura del documento que encontrará
al final de la presente unidad y que narra algunos
aspectos de la historia de Thomas Robert Malthus.
El principio de los rendimientos decrecientes se
apoya precisamente en los descubrimientos del
señor Malthus, quien consideró que en cualquier
sociedad la población crece de forma geométrica,
mientras que la producción de alimentos lo hace
de forma aritmética.
Como podrá observar en este estudio, esta ley
describe las tendencias en los niveles de produc-
ción cuando se combinan en forma variable las
unidades de los factores de producción utilizados
en una función productiva. Es por esta razón, que
la ley de rendimientos decrecientes también se co-
noce como la ley de proporciones variables.
La ley de rendimientos decrecientes reza:
Dadas las técnicas de producción, si a una uni-
dad fija de un factor de producción le vamos
añadiendo unidades adicionales del factor varia-
ble, la producción total tenderá a aumentar a un
ritmo acelerado en una primera fase, a un ritmo
más lento después, hasta llegar a un punto de
máxima producción y, de ahí en adelante la pro-
ducción tenderá a reducirse.
Es así como, para que se establezca el fenómeno
de los rendimientos decrecientes deben estable-
cerse dos condiciones:
1. Que las técnicas de producción sean constantes.
2. Que las unidades de ciertos factores de pro-
ducción se mantengan fijas y que sólo se varíen
las unidades utilizadas de uno de los factores.
GUIA 1.indd 9
UNO Introducción
Estamos analizando una ley que influye directa-
mente en la producción, entonces conviene cono-
cer los siguientes conceptos básicos que se rela-
ciona a este respecto:
Producto total: es el número de unidades produ-
cidas de un artículo con una combinación determi-
nada de factores productivos.
Producto promedio: es el producto de una uni-
dad promedio del factor variable. Se obtiene divi-
diendo el producto total entre el número de uni-
dades del factor variable que se emplearon para
obtener esa producción. Esta operación se expre-
sa en los siguientes términos:
PT
PP = X donde PT es el producto total y, X las
unidades del factor variable.
Producto marginal: es el incremento en el pro-
ducto total a cada nivel de producción, como
consecuencia de utilizar una unidad adicional del
factor variable. Es decir, expresa el cambio en la
producción a consecuencia de utilizar una unidad
más del factor variable.
Esta operación se puede expresar de la siguiente
forma:
PT
PM =
X
∆PT= incremento en el producto total
∆X = incremento en las unidades del factor variable
El incremento en el producto total se encuentra
por la diferencia entre los dos niveles de produc-
ción bajo consideración, donde:
∆PT = PT1 – PT0
y PT1 significa el nuevo producto total y PT0 el pro-
ducto total inicial; como consecuencia la fórmula
se modifica de la siguiente manera:
PT1  PT0
PM =
FV1  FV0
9
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 Para tomar en consideración el hecho de que la
adición o la substracción de una unidad del factor
variable produce un cambio similar en el produc-
to total, ha sido corriente definir el producto mar-
ginal como: el cambio ocurrido en el producto
total como consecuencia de añadir o substraer
una unidad adicional del factor variable.
Para mejorar la comprensión del tema, se pre-
senta un caso ya resuelto:

EJEMPLO

CA
SO
Evaluación de niveles de fertilización
en maíz amarillo

En la finca “La Providencia”, situada en el municipio de Masagua, Escuintla, se tomó

la decisión de producir maíz amarillo para suplemento alimenticio de pollos. Según
las recomendaciones técnicas del personal de investigaciones del laboratorio de
suelos del ICTA, la mejor dosis de fertilización para la finca es de cuatro quintales
de fertilizante completo por manzana y llegar a obtener 60 quintales de maíz.

Sin embargo, el técnico de campo de la finca, el Ingeniero Antonio Mendoza,

recomendó evaluar otras dosis de fertilizante, considerando los microclimas en la
finca y los diversos tipos de suelos.

En este caso, los quintales de fertilizante utilizados se constituyeron en el factor variable

y los quintales de maíz por manzana fueron identificados como el producto total.

Los resultados obtenidos se registran en el siguiente cuadro:

Producción de maíz según diversas combinaciones de factores de producción.

Unidades del Unidades del Producto Producto
Combinaciones Producto Total
Factor fijo Factor Variables Marginal Promedio
(Y) (X) (PT) PM = ΔPT/Δx PP = PT/x
manzanas qq de fertilizante qq de maíz
(1) (2) (3) (4) (5) (6)
A 1 1 4 4 4.00
B 1 2 22 18 11.00
C 1 3 42 20 14.00
D 1 4 55 13 13.75
E 1 5 65 10 13.00
F 1 6 70 5 11.67
G 1 7 70 0 10.00
H 1 8 62 -8 7.75
I 1 9 50 -12 5.56
J 1 10 35 -15 3.50
10 K 1 11 20 -15 1.82

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 UNO Introducción
Al final de este estudio el Ing. Mendoza observó algunas cosas interesantes en los
resultados obtenidos, por lo que procedió a preparar una grafica utilizando como uni-
dades del factor variable los quintales de fertilizante los cuales distribuyó en la abscisa
X y, como producto total los quintales de maíz obtenidos según la dosis de fertilizante,
que distribuyó en la ordenada Y, obteniendo la grafica siguiente:

´ ´

Rendimiento de maíz según diversos niveles de fertilidad.

De acuerdo a estos resultados, el Ing. Mendoza, encontró que en 11 niveles distintos

de fertilización la producción de maíz creció rápidamente en una primera fase, pero
después el rendimiento se redujo y por último la producción decayó considerable-
mente; es decir, no por aplicar más fertilizante la producción crecería. Esta situación
nos conduce a buscarle explicación a las tres fases de la ley de rendimientos decre-
cientes.

Primera fase: rendimientos crecientes

En esta fase podrá observarse, que el producto total (PT) tiende a aumentar a un ritmo
acelerado y las consideraciones que usted debe tomar en cuenta son las siguientes:

a. Cada unidad adicional del factor variable que se emplea añade al producto total
una porción mayor que la unidad anterior.

En la primera combinación de factores la producción fue de 4 quintales; en la segun-

da combinación la producción subió a 22 quintales; es decir, la diferencia entre la
primera y la segunda combinación fue de 18 quintales; en la tercera combinación la
producción fue de 42 quintales por manzana; la diferencia entre la segunda y la ter-
cera combinación fue de 20 quintales; es decir, cada quintal de abono produjo más
que el anterior.

b. Se observa que el producto marginal tiende a ser mayor que el producto prome-
dio. Entonces, la unidad marginal es más eficaz que la unidad promedio.
Mientras la unidad marginal sea más eficaz que la unidad promedio, el producto
marginal será mayor que el producto promedio y el producto total aumentará en
forma acelerada.
11

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 Para analizar este caso deben observarse las columnas 5 y 6 del cuadro anterior
(página 10), que se refieren al producto marginal y al producto promedio y podremos
observar que en las primeras tres combinaciones, los productos marginales son: 4,
18 y 20 quintales de maíz, respectivamente; mientras que los productos promedios
para los mismos casos son 4, 11 y 14 quintales de maíz, respectivamente.

Segunda fase: rendimientos decrecientes

En este caso, el aumento en el producto total se produce a un ritmo decreciente,

contrario a lo observado en la primera fase.

Las principales consideraciones para esta fase son:

a. Cada unidad adicional del factor variable que empleamos añade una porción
progresivamente menor al producto total.

Es decir, no por seguir aumentando la dosis de fertilizante, la producción de maíz va

ir en aumento sin fin; en la medida en que aumentamos las aplicaciones de fertilizan-
te, la producción comienza a bajar.

Observemos la cuarta combinación de factores. Al utilizar 4 quintales de fertilizante

por manzana la producción alcanzada fue de 55 quintales de maíz; en la quinta com-
binación la producción fue de 65 quintales; es decir, la diferencia entre la cuarta y la
quinta combinación fue de 10 quintales; en la sexta combinación la producción fue
de 70 quintales por manzana; la diferencia entre la quinta y la sexta combinación fue
de solamente 5 quintales; es decir, la eficiencia productiva de cada quintal de abono
se fue reduciendo considerablemente.

b. La relación entre el producto marginal y el producto promedio se ha invertido con

relación a la primera fase (en este caso usted podrá observar que el producto
promedio es mayor que el producto marginal).

Tomar en cuenta que la segunda fase de la producción se inicia en el punto en que

el producto marginal y el producto promedio son iguales o casi iguales; en este
caso, se trata de la combinación D, donde el producto marginal es 13 y el producto
promedio es 13.75. De ahí en adelante podrá observar que el producto marginal es
menor que el producto promedio. Esto implica que cada quintal de abono empleado
es menos productivo que el quintal promedio.

¿Qué ocurre si seguimos aplicando más fertilizante? Aparece la tercera fase.

12

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 UNO Introducción

Tercera fase: reducción absoluta del producto total

La tercera fase del estudio de los rendimientos decrecientes se denomina reducción

absoluta del producto total y en este caso observará que conforme se aplicó más
fertilizante por manzana, la producción por manzana llegó a su límite máximo, es
decir, el uso de unidades adicionales de fertilizante provocó que el producto marginal
resultara negativo y hubo una reducción del producto total.

La principal consideración es que, el producto promedio decreció y el producto mar-

ginal fue cero o inclusive negativo.

Significación económica de la ley de rendimientos decrecientes

Se ha explicado esta ley en cuanto a sus aspectos técnicos agrícolas, pero

también, se puede aplicar a otros estudios de orden social, económico o
político. En el ámbito agrícola, la contratación de mano de obra, maquinaria
o adquisición de materiales para la producción, también pueden ser analiza-
das por esta ley. En este sentido, resulta que el uso de mayor cantidad de
obreros por unidad de área provoca incremento de la producción pero hasta
cierto punto; el mayor empleo de jornaleros provoca que cada uno tenga
una cantidad de tierra menor para trabajar hasta llegar al estorbo entre ellos
mismos.

La ley le permite al empresario anticipar los resultados del empleo de cada

unidad adicional del factor variable, se trate de un productor de hortalizas,
frutales, granos básicos, caña de azúcar o cardamomo; siempre le conven-
drá al agricultor trabajar en la primera fase donde cada unidad adicional es
más eficaz que la unidad promedio; sin embargo, la segunda fase resulta ser
la de mayor significación económica.

Si observa que la conducta del producto marginal puede determinar la efi-

cacia productiva de cada unidad adicional del factor variable empleado, en
este caso, los quintales de fertilizante.

13

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 c. Principio de la eficacia económica
Este principio trata de la combinación de los fac-
tores de producción, según el cual, un empre-
sario tratará siempre de combinar los factores
de producción en aquella forma que le permita
producir con el máximo de eficacia económica.
Tiene por objetivo combinar los factores de la
producción que permitan producir con el máxi-
mo de eficacia económica, la cual es, el punto
donde puede producir al más bajo costo posible
por unidad.
En este caso pueden darse dos situaciones:
1. Cuando el empresario varía uno de los facto-
res de la producción (mientras mantiene fijos
los demás) para lograr el nivel de producción
que más le convenga, siendo este el nivel
optimo de producción (NOP).
2. Estando obligado a un monto fijo en la pro-
ducción varía todos los factores para lograr
ese determinado nivel de producción, a este
caso se le denomina combinación de costo
mínimo.
Un agricultor ha logrado el nivel óptimo de pro-
ducción cuando combina los factores de pro-
ducción en tal forma que el costo de producir
una unidad del producto resulta ser el más bajo
posible.
A medida que el empresario aumenta las unida-
des del factor variable (X), el producto total (PT)
ha ido aumentando y también el costo total (CT).
Entonces, para determinar el nivel de producción
más eficaz (producción optima) es necesario
computar el costo de producir una unidad (costo
por unidad o costo promedio). A medida que au-
menta la producción, el costo por unidad se va
reduciendo hasta llegar al nivel mínimo y luego
comienza a aumentar.
14
GUIA 1.indd 14
Cuando un agricultor varía las unidades de uno
de los factores de producción, mientras mantie-
ne constantes las unidades de los demás fac-
tores, logrará el nivel de producción más eficaz
(NOP) cuando el costo de producir una unidad
sea el más bajo posible.
Para el segundo caso, el agricultor está intere-
sado en producir una cantidad fija del producto
y desea conocer cuál es la combinación más efi-
caz que pueda lograr con los factores de pro-
ducción a su disposición. Hay siempre una de-
terminada combinación de factores que resulta
la más productiva o eficaz. Aquella combinación
que permita la producción de una determinada
cantidad del producto al más bajo costo posible,
es la combinación más eficaz y es la combina-
ción de costo mínimo.
El principal problema es la sustitución de los fac-
tores, porque cada unidad adicional del factor
variable (X) provocará el abandono de empleo de
unidades del factor fijo (Y) o viceversa, a esto se
le llama costo marginal de sustitución de los fac-
tores. Ejemplo: si para emplear una unidad del
factor (X) debemos abandonar el empleo de 100
del factor (Y) el Costo Marginal de Sustitución de
los Factores es 100 a 1.
Se logrará la combinación de costo mínimo para
producir una cantidad fija del producto en aquel
punto en donde el costo marginal de sustitución
de los factores guarda la misma relación que
guardan los precios de los factores entre sí.
d. Principio de la utilidad
marginal decreciente
Sin duda, ya realizó la lectura del documento que
describe algunos de los principios de Thomas
Robert Malthus sobre población, producción y
agricultura, así como, la teoría de la utilidad mar-
ginal decreciente.
10/14/14 3:11 PM

Por tal razón, puede tomar en consideración que
la teoría microeconómica parte de la teoría de
la utilidad marginal, por lo que esta tesis basa
su valor en la apreciación subjetiva que el sujeto
hace de las cualidades objetivas.
Para los fundadores de esta corriente, el inglés
Stanley Jevons (1835-1882), el austríaco Karl
Menger (1840-1921) y el francés León Walras
(1834-1921), existiría, más allá de la diversidad
de los gustos individuales, una ley psicológica,
según la cual la satisfacción lograda mediante el
consumo de un bien aumenta con el incremento
del consumo, pero tal aumento de satisfacción
se produce a un ritmo cada vez más débil, de tal
manera que se presenta una saturación progresi-
va, pero jamás total.Otro de los autores margina-
listas y neoclásicos que destaca con este tema
es Abraham H. Maslow, 1908 - 1970.
Tal “ley psicológica”, que para algunos, como
Jevons, se explica por razones meramente psi-
cológicas, ha sido denominada ley de la utilidad
marginal decreciente; en este caso la palabra
“utilidad” designa la satisfacción o el placer con-
seguido, en tanto que el adjetivo “marginal” su-
braya el hecho de que la utilidad de la última uni-
dad consumida disminuye en tanto el consumo
aumenta.
Medir la utilidad es muy difícil pues varía de per-
sona en persona respecto al aprecio de un sa-
tisfactor, sus gustos y preferencias, incluso de
momento a momento en una misma persona,
pero lo que es invariable es que la utilidad siem-
pre observa una marginalidad decreciente.
GUIA 1.indd 15
UNO Introducción
Para dar un ejemplo simple, deberá considerar
que el consumo de una manzana le otorga una
utilidad de 10, la de dos manzanas una utilidad
de 15 y la de tres manzanas 18, entonces la uti-
lidad marginal de la segunda manzana es igual
a 15-10, es decir 5, en tanto que la de la terce-
ra manzana es de 18-15, o sea 3. Ahora, como
3 es menor que 5, la ley de la utilidad marginal
decreciente se ha verificado, al menos en este
ejemplo.
Esta ley no se expresa por una fórmula clara,
contrariamente a lo que pasa en otras ciencias
exactas, como física o matemática; de tal mane-
ra que no se puede precisar a qué tasa decrece
la utilidad marginal mientras aumenta el consu-
mo ya que esta varía de un individuo a otro; bas-
ta con dar el sentido de tal variación, la cual se
supone igual para todo el mundo.
El análisis neoclásico de la utilidad marginal y la
base de una utilidad marginal decreciente, son el
enfoque hasta ahora más aceptado de la expli-
cación axiológica de cómo se estima, y por tan-
to, se eligen los bienes.
Se debe concebir el concepto de un bien, como
aquello que es útil, y es útil en razón de que nos
beneficia puesto que satisface una necesidad;
de donde, la utilidad marginal decreciente esta-
blece que a mayor saciedad menor ansiedad.
En términos relativos el valor que se le otorga a
cada unidad consumida en una serie de tiempo,
va de mayor a menor, del primero al último res-
pectivamente.
15
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 ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: redacte una síntesis sobre la importancia de la Ley de

Rendimientos Decrecientes y sus efectos en el proceso productivo agrícola
y comercial en el cultivo de la caña de azúcar. Al finalizar entréguelo al
docente del curso.

ACTIVIDAD 2
Instrucciones: presente al docente un estudio de caso aplicando el prin-
cipio de la Ley de Rendimientos Decrecientes y demostrar su aplicación
en el cultivo de la caña de azúcar. (Puede utilizar como base, el ejemplo
contenido en el tema de producto marginal).

16

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 UNO Introducción

ejemplo, la maquinaria o las instalaciones indus-

triales (motores, galpones, patios de secamiento

SEMANA 4
 
4. FACTORES DE LA PRODUCCIÓN
Sin duda le resultarán familiares los conceptos
de tierra, capital y trabajo, porque en más de al-
guna ocasión habrá escuchado de ellos en los
discursos de los políticos en tiempos de cam-
paña; sin embargo, en la formación académica
se hace necesario analizarlos desde el punto de
vista de la productividad.
Tierra: por tierra, se entiende la totalidad de los
recursos naturales, no sólo el suelo agrícola sino
también la tierra urbanizada, los recursos mine-
ros, aguas de ríos y lagos, así como, los mares;
es permanente, no reproducible, de cantidad fija.
Capital: por capital, se entiende el conjunto de
recursos producidos por la mano del hombre que
se necesitan para fabricar bienes y servicios; por
y otros). Conviene que esto quede claro ya que la
palabra ‘capital’ se usa muchas veces de forma
incorrecta para designar cualquier cantidad de
dinero. El dinero sólo será capital cuando vaya a
ser utilizado para producir bienes y servicios, en
cuyo caso se llamará capital financiero. El dinero
que se vaya a utilizar para adquirir bienes de con-
sumo no puede ser llamado capital.
Trabajo: por trabajo, se entiende la actividad
humana, tanto física como intelectual, desarrolla-
da para la producción. En realidad toda actividad
productiva realizada por un ser humano requiere
siempre de algún esfuerzo físico o mental y de
conocimientos previos. Es como el capital, con-
siderado reproducible y ampliable, aportando a
la economía un costo constante y a largo plazo.
Puede ser humano o no humano, y sustituirse.
Alrededor de estos factores productivos se ha ge-
nerado en el mundo mucha polémica por mucho
tiempo; inclusive, las políticas de muchos países
se basan en uno o varios de ellos. De aquí surgen
las doctrinas del capitalismo y el socialismo.

ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: presente un resumen analítico sobre las políticas públicas

de desarrollo agrícola en Guatemala, basadas en los principios del factor
trabajo, utilizando el Perfil Ambiental de Guatemala 2008-2009, editado
por la Universidad Rafael Landívar de Guatemala. Al finalizar, entréguelo al
docente del curso.

ACTIVIDAD 2

Instrucciones: elabore un mapa conceptual de los tres factores de la pro-

ducción descritos por Samuelson y Nordhaus en su libro: Economía con
Aplicaciones a Latinoamérica. Entregarlo al docente del curso.

17

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 Actividades de cierre

CA
SO
Injertación en el cultivo del melón
TIPO 3 • ANÁLISIS DE LA SOLUCIÓN ELEGIDA

La empresa agroexportadora “T & E” (Teculutan- Estanzuela), ubicada en

jurisdicción del municipio de Teculutan, Zacapa, Guatemala, está dedicada a la
exportación de melón. Con el propósito de mejorar los rendimientos, actualmente
se realiza la actividad de injertación a nivel de invernadero, y es aquí donde el
Gerente General considera necesario hacer eficiente el uso de los jornales.

A este respecto, el gerente de la empresa solicita un estudio económico, tomando

en consideración que el valor del arrendamiento del invernadero es de Q15 mil por
temporada de producción y paga Q75 por jornal diario. De acuerdo a sus registros
ha observado que con 5 personas la injertación diaria es de 2,400 plantas; mientras
que con 7 jornales se injertan 6,700 plantas; con 9 jornales se logran injertar 8,500
plantas; con 12 jornales se injertan 9 mil plantas; con 15 jornales la cantidad de
plantas injertadas se mantiene en 9 mil plantas; mientras que con 19 jornales, se
injertan 8 mil plantas.

ANÁLISIS DEL CASO

a. Como estudiante le corresponde plantear el estudio económico solicitado.

b. Como actividad en clase y en plenaria, discuta las recomendaciones que
le sugiere a la empresa, sobre la mejor opción de uso de jornales.

c. Como cierre de su actividad, indique cómo llamarle al resultado y por qué.

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 UNO Introducción

Lectura: para una mejor comprensión de la ley de rendimientos decrecientes y sus efectos en la
agricultura, como en la población, se le recomienda leer el Primer Ensayo Sobre la Población de Thomas
Robert Malthus. Después elabore un organizar gráfico y entréguelo al docente.

THOMAS ROBERT MALTHUS

1766 – 1834
Economista británico, discípulo de Adam Smith.
Expuso sus teorías en la obra “Primer Ensayo sobre la población” (1798).
Otras obras: “Naturaleza y Progreso de las Rentas” (1815),
“La Ley del Pobre” (1817), “Principios de Economía Política” (1820) y “Definiciones de
Economía Política” (1827).
En 1806, se le nombró profesor de Economía Política en el HaileyburyCollege, luego fue socio
del Club de Economía Política y finalmente, miembro de la Real Sociedad.

PRIMER ENSAYO SOBRE LA POBLACION La tesis de Malthus

Después de la aparición del “Primer Ensayo sobre la
población” (1798), se han atribuido a Thomas Robert
Malthus ideas y planteamientos que no realizó.
Así, cuando el llamado club de Roma enfatizó los lí-
mites absolutos de la tierra en lo que se refiere a la
disponibilidad de recursos naturales - incluyendo los
agropecuarios - se le calificó de malthusiano.
Por otro lado, cuando gobiernos y entidades del más
diverso tipo (sobre todo norteamericanos) promueven
el control de la natalidad se suele decir que son malthu-
sianos o neomalthusianos.
Sin embargo, Malthus estuvo lejos de proponer el con-
trol de la natalidad a través de medios artificiales y más
lejos aún de propiciar una acción gubernamental en
este campo; probablemente la intervención guberna-
mental le hubiera parecido detestable. No olvidemos
que Malthus fue partidario de limitar drásticamente la
acción del Estado, llegando a decir que “toda inter-
ferencia excesiva en los asuntos personales es una
forma de tiranía” (“Primer Ensayo sobre la población”,
Alianza Editorial, Madrid 1970; p.101).
Pero también Malthus estuvo lejos de afirmar que los
recursos naturales habían de agotarse o que la capaci-
dad productiva de la tierra encontraría pronto su límite.
 Malthus expresó su tesis en los siguientes términos
“afirmo que la capacidad de crecimiento de la población
es infinitamente mayor que la capacidad de la tierra
para producir alimentos para el hombre. La población,
si no encuentra obstáculos, aumenta en progresión
geométrica (2x2 =4x2= 8x2=16, etc1). Los alimentos
sólo aumentan en progresión aritmética (1+1 =2+1
=3+1 =4, etc). Basta con poseer las más elementales
nociones de números para poder apreciar la inmensa
diferencia a favor de la primera de estas dos fuerzas”.
(Ibidem, pág.53).
Graficando su planteamiento, nuestro autor imagina lo
que ocurría en la Gran Bretaña en el supuesto que es-
tas dos fuerzas jugaran libremente. Para ser más exac-
to, en el supuesto que el aumento de la población no
encontrara ningún obstáculo, expandiéndose geomé-
tricamente por un largo período. Al respecto, supone
que la población se duplicaría cada 25 años, lo que
corresponde a la experiencia norteamericana de fines
del siglo XVIII.
“La población de nuestra isla - dice Malthus - es actual-
mente de unos siete millones; supongamos que la produc-
ción actual baste para mantener esta población. Al cabo
de los primeros veinticinco años la población sería de
catorce millones, y como el alimento habría también do-
blado, bastaría a su manutención. En los veinticinco años
siguientes la población sería ya de veintiocho millones y
19

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 Lectura:
el alimento disponible correspondería a una población de
tan sólo veintiún millones.
paraEnunael período siguiente la pobla-
mejor comprensión de
ción
la leysería
de de cincuenta y seis
rendimientos millones y las
decrecientes y subsistencias
sus efectos
apenas
en serian suficientes
la agricultura, como para
en lalapoblación,
mitad de esasepoblación.
le reco-
Y al término del primer siglo la población habría
mienda leer el Primer Ensayo Sobre la Población alcanzado
la cifra de ciento doce millones mientras que los víveres
de Thomas Robert Malthus. Después prepare un
producidos corresponderían al sustento de treinta y cinco
resumen descriptivo y entréguelo al catedrático.
millones, quedando setenta y siete millones de seres total-
mente privados de alimentos”. (Ibidem pág.59).
Dando un paso más, Malthus aplica el mismo razona-
miento a nivel mundial.
“Estimando la población del mundo, por ejemplo, en mil
millones de seres, la especie humana crecería como los
números: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, etcétera,
en tanto que las subsistencias lo harían como: 1, 2, 3,
4, 5, 6, 7, 8, 9, 10; etc. Al cabo de dos siglos y cuarto la
población sería a los medios de subsistencia como 512
es a 10; pasados tres siglos la proporción sería 4096 a
13 y a los dos mil años de diferencia sería prácticamente
incalculable a pesar del enorme crecimiento de la pro-
ducción para entonces” (Ibidem, pág.60).
Población y alimentos
La tendencia al aumento geométrico de la población es
un hecho verificable antes que una simple especula-
ción teórica. Malthus afirma que una dinámica de este
tipo se observa en los Estados Unidos; allí “los medios
de subsistencia han sido más abundantes, las costum-
bres más puras y, por consiguiente, los matrimonios
más fáciles y precoces que en cualquiera de los países
modernos de Europa”. (Ibidem, pág. 57). De allí que la
población haya doblado en 25 años (lo que significa
que ha crecido a una tasa de 2,81% anual) y que pue-
da doblarse también en los 25 siguientes.
Es importante notar que la tendencia al crecimiento
geométrico de la población se convierte en una realidad
cuando no hay dificultades de abastecimientos, pero
también cuando hay matrimonios tempranos. Esto últi-
mo significa que la sociedad es virtuosa, esto es que las
pasiones sexuales se canalizan a través del matrimonio
y que la procreación es una de sus principales conse-
cuencias. Si este no fuera el caso, la población no cre-
cería al ritmo que le permite la abundancia alimentaria.
En lo que se refiere a la producción de alimentos,
Malthus supone que su crecimiento seguirá, en el me-
jor de los casos, una progresión aritmética. Conside-
20
GUIA 1.indd 20
rando que cada período es de 25 años en el esquema
de Malthus, esto quiere decir que la producción de ali-
mentos crecería a una tasa anual de 1,62% en el mejor
de los casos.
Equilibrio poblacional
Para Malthus, una sociedad virtuosa, que es a la que
aspira, puede l3encontrar en un primer momento los
recursos alimentarios que requiere su expansión. De
manera tal que podría duplicarse en los primeros años
y, eventualmente, duplicarse también en los 25 siguien-
tes. Pero luego la capacidad de producción de la tierra
no crecería al mismo ritmo que la población presentán-
dose un déficit que no podría crecer indefinidamente.
A partir de un cierto momento, este déficit tendría que
absorber o, por lo menos, dejar de crecer, volviéndose
así a encontrar una suerte de equilibrio. No está demás
indicar que esta situación de equilibrio no es sinónimo
de que los alimentos sean suficientes para satisfacer
las necesidades de la población. Es indudable que este
equilibrio se refiere a una situación en que una amplia
fracción de la población no cubre sus necesidades más
elementales.
¿Cómo deja de crecer la población?
Según Malthus, el aumento de la miseria elimina natu-
ralmente una fracción de la población. Adicionalmente,
la presión que ejerce la miseria lleva a retardo en el
matrimonio. Esto reduce un tanto la tasa de crecimien-
to de la natalidad, pero en su lugar alienta el vicio. Ello
en la medida que las pasiones sexuales no puedan
contenerse o canalizarse adecuadamente, en razón
del retardo de los matrimonios.
Incremento de la miseria y vicio se dan la mano y, al
mismo tiempo que corroen a las sociedades, permiten
encontrar el aludido equilibrio.
Considerando que la población tiende a sobrepasar la
producción de alimentos, de acuerdo a los supuestos de
Malthus, es claro que cualquier intento que se haga por
impedir el reequilibrio población-alimentos es artificial.
Por esta razón, Malthus se opone firmemente a las lla-
mada “poorlaws” (leyes de pobres). A su entender, los
subsidios a los pobres no pueden impedir ni la pobreza
ni el hambre. Si los alimentos no alcanzan para todos,
un subsidio a los pobres no puede aumentar su volu-
men. Lo único que puede traer consigo es el aumento
del precio de los alimentos hasta equilibrar la oferta y
la demanda. Inclusive en el caso que el subsidio pro-
10/14/14 3:11 PM

venga de una donación de los ricos, lo que en términos
modernos quería decir que está financiado.
Así, pues, frente a una oferta que se supone rígida, el
efecto del subsidio a los pobres no puede ser otro que el
aumento de los precios. Por lo demás, Malthus considera
que los subsidios tienen otras connotaciones negativas;
en particular porque “han contribuido poderosamente a
engendrar esa negligencia y esa carencia de frugalidad
que se observa en los pobres” (Ibidem, pág.97).
Las soluciones de Malthus
Malthus considera que no es posible plantear una fór-
mula que lleve a la desaparición de la miseria, pero sí
a atenuarla. Considera que la derogación de todas las
leyes de asistencia parroquial (poorlaws) es algo funda-
mental. Es la manera de generar temor a la miseria y así
contener la tendencia al aumento de la población. Adicio-
nalmente la abolición de estas leyes permitiría desvincu-
lar a la gente de las parroquias y darle más movilidad al
trabajo. Nuestro autor estima que así los trabajadores
acudirían allí donde hay mayor demanda de trabajo (re-
ducir el paternalismo o la asistencia humanitaria2)
Por el lado de los alimentos, sugiere que se concedan
“primas por la saturación de nuevas y estimular, por to-
dos los medios posibles el desarrollo de la agricultura”
(Ibidem, pág. 102).
De esta manera, y especialmente con la limitación al
crecimiento de la población, la miseria no se extende-
ría. Y habría, sino un equilibrio, cierta correspondencia
entre las necesidades de la población existente y la
producción de alimentos.
Las soluciones de Malthus no son, sin embargo, muy
prometedoras. El temor a la miseria es, en verdad, la
principal arma que esgrime. Por ello su violenta posi-
ción a las leyes de pobres.
Pero es indudable que se puede ir más lejos. Simple-
mente hay que cambiar los supuestos de Malthus. Para
lo cual es pertinente revisar la experiencia histórica.
Respecto al crecimiento de la población no se ha verifi-
cado su progresión geométrica allí donde la naturaleza
lo permitía. Justamente en estos países la población
ha crecido a tasas inferiores a las que se suponía ex-
pandirse.
Por cierto, ello no quiere decir que estas sociedades
hayan estado entregadas al vicio, en los términos que
2
GUIA 1.indd 21
UNO Introducción
lo entiende Malthus. Mucho menos que la pasión y el
deseo sexual se hayan extinguido al punto de hacer
peligrar la reproducción de nuestra especie.
Sucede que en estas sociedades, la abundancia misma
(no el temor a la miseria) las ha llevado a reducir su tasa
de reproducción. Puede decirse que en los Estados Uni-
dos y Europa ha desaparecido el hambre y la miseria y
que, en los sectores que se mantiene, podría desapare-
cer con una menor distribución de la riqueza.
Por otra parte, en estas mismas sociedades la produc-
ción agrícola ha aumentado a una tasa anual superior a
la del incremento de la población. Hoy en día, estas so-
ciedades se caracterizan por tener un gran excedente de
productos agrícolas antes que un déficit de los mismos.
Así pues, las afirmaciones de Malthus no se han veri-
ficado en la realidad. Sólo en algunos países atrasa-
dos la población crece más rápido que la producción
agrícola. Pero aquí el problema reside, como enseña la
experiencia de los países ricos, en encontrar, la forma
de aumentar la producción agrícola. Es la abundancia,
no la miseria, la barrera natural para el crecimiento de
la población. Y la abundancia se logra rompiendo las
trabas a la produccióny no controlando la natalidad
como se sugiere.
MALTHUS:
PRINCIPIOS DE ECONOMIA POLÍTICA
En la medida que la Economía Política siguió la línea
de pensamiento trazada por David Ricardo, se supuso,
hasta la gran crisis de 1929, que “toda oferta crea su
propia demanda”.
La crisis y la depresión de los años treinta se encarga-
ron de derribar esta tesis que había dominado durante
más de un siglo el pensamiento económico.
Sin embargo, mucho antes, en el momento mismo en
que Ricardo hiciera suya esta tesis de Jean Baptiste-
Say, Malthus la había criticado seriamente.
A diferencia de Ricardo y de otros autores de su tiempo,
Malthus caracterizó la crisis económica de 1815 como
una crisis originada en la contracción de la demanda.
Posteriormente, Thomas Robert Malthus sistematiza
sus reflexiones sobre esta crisis y el desenvolvimien-
to general de la economía y escribe sus “Principios de
Economía Política” (1820).
21
10/14/14 3:11 PM
 Resumen
esta unidad introductoria, como futuro gerente de produc-
ción agrícola se ha dado cuenta de la importancia de conocer
los principios de la ciencia económica y sus efectos en los
procesos productivos; trasciende la ley de rendimientos decrecientes por el uso
eficiente que debe hacerse de los escasos recursos disponibles en la empresa; así
también, el léxico que debe adoptarse al tratar asuntos relacionados con la produc-
ción, tales como, bienes económicos o bienes no económicos, bienes útiles o nivel
óptimo de producción.

Los profesionales de las ciencias ambientales y agrícolas buscan hacer eficiente el

uso de los escasos recursos económicos disponibles en la empresa o la institución
a su cargo. Grandes economistas han proporcionado las herramientas necesarias
para ayudar en la toma de decisiones, no solamente para aquellos que desempe-
ñan cargos de decisión, sino también, para quienes han encontrado en la agricul-

RESUMEN
tura la oportunidad de hacer crecer al país.

Los principios económicos estudiados tienen aplicabilidad en las ciencias ambien-

tales y agrícolas, como a otras ramas del saber donde se busca hacer eficiente la
combinación de los factores productivos, fijos o variables.

Autoevaluación
Instrucciones: compruebe el aprendizaje obtenido durante la presente unidad.
Responda lo que se le solicita a continuación y registre sus respuestas en una hoja en
blanco.

1. ¿Cuáles fueron los principales aspectos de la ciencia económica que considera

inciden en el qué hacer de un gerente de producción agrícola?

2. ¿Por qué considera importantes los principios de la producción en la empresa pro-

ductiva?

3. ¿En qué medida los factores de producción se constituyen en factores de desarrollo

para la empresa?

22

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 UNO Introducción

4. ¿Cómo explica el principio de la utilidad marginal decreciente en la agricultura?

5. ¿Por qué considera importante el ensayo sobre población de Malthus?

6. Explique por qué sufren depreciación los bienes de capital.

7. ¿Considera importante tratar el tema del trabajo en los asuntos económicos de la em-
presa?

8. Explique por qué es importante considerar la eficiencia del uso de la mano de obra en la
producción del melón.

9. ¿Qué importancia tiene el uso de bienes económicos y no económicos en la industria

agrícola?

10. ¿Cuál es el riesgo de utilizar tierras marginales en el cultivo del tomate?

Bibliografía
Diccionario de Economía y Finanzas. http://www.eumed.net/cursecon/dic/D.htm#dinero
Recuperado el 18 de marzo de 2014.

Diccionario de Economía Política, funciones del dinero. http://www.eumed.net/cursecon/dic/

bzm/f/funciones.htm. Recuperado el 18 de marzo de 2014.

Guerrien, B. (1998). La Microeconomía. Primera edición en castellano por Departamento de

Economía, Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín. Texto completo en la siguien-
te dirección: http://www.eumed.net/cursecon/libreria/bg-micro/index.htm. Recuperado en
29 de abril de 2014.

Maza Zabala, D. F., Gonzáles, A. J. (1992). Tratado Moderno de Economía. Nueva Edición.
Editorial Panapo. Caracas.

Perfil Ambiental de Guatemala (2008-2009). Texto completo en: http://www.infoiarna.org.gt/me-

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Rionda Ramírez, J. I. (2006). Economía de la empresa: ideas clave. Texto completo en: http://
www.eumed.net/libros/2006a/jirr-emp/index.htm.Recuperado el 29 de abril de 2014.

Samuelson, P. A., (2010). Nordhaus, W. D. Economía con Aplicaciones a Latinoamérica. Dé-

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Smith, A. (s/f). Riqueza de las Naciones. Obra clásica. Texto completo en https://www.mar-
xists.org/espanol/smith_adam/1776/riqueza/smith-tomo1.pdf. Consultado el 06 de junio
de 2012.
23

GUIA 1.indd 23 10/14/14 3:11 PM

dos
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Mecanismo del precio y los mercados

Descripción
Considere que en el sistema económico capitalista, en ausencia de un organismo central de
planificación, busca la solución a los problemas económicos fundamentales en la empresa
de producción agrícola de qué producir, cómo producir, cuánto producir, para quién produ-
cir o equilibrio y crecimiento económico, dejando al libre juego el mecanismo del precio y
el accionar de los mercados. Desde estos puntos de vista, esta lección es un paso previo
al análisis de la teoría de la determinación del precio del mercado en un sistema de libre
empresa.

Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, el estudiante estará en capacidad de:

1. Comparar la teoría básica del precio, sobre todo sus funciones y deficiencias,
para ser aplicada en estudios de mercados de los productos agrícolas y su
efecto en la productividad y competitividad.

Contenidos
Naturaleza y funciones del precio

Deficiencias del mecanismo del precio

Naturaleza y tipos de los mercados

24

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SEMANA 5
1. NATURALEZA Y FUNCIONES
DEL PRECIO
Se habrá preguntado alguna vez ¿Qué es el pre-
cio? Una persona acostumbrada a las diarias
transacciones que tienen lugar en nuestro medio
económico definiría el precio como la cantidad
de dinero que damos a cambio de una cosa.
De esta forma, el concepto precio carecería de
sentido económico en una sociedad donde las
transacciones económicas diarias se realizan en
ausencia de dinero. El dinero no necesariamente
es esencial al cambio comercial. El cambio co-
mercial puede tener lugar en forma directa, tal
es el caso del trueque: zapatos por alimentos;
abrigos por zapatos; animales por camisas, etc.
Considere la relación de cambio, esto resulta un
estudio fascinante, por ejemplo, a cuántos zapa-
tos corresponde un abrigo.
Sin embargo en Economía a la relación de cam-
bio le llamaremos precio y ¿Qué es el precio? Es
el coeficiente de cambio de los bienes o servicios
expresado en términos de un valor monetario.
Del precio destacan las siguientes funciones:
Regulador de la producción
El primer indicador que ayuda al agricultor en la
importante decisión de qué producir y en qué
cantidad (cuánto) para salir al mercado es el pre-
cio. Considere que el precio permite un margen
de ganancia razonable para el agricultor. Pero, el
Cuánto, depende de la reacción del consumidor
al precio del producto.
Por otro lado, si el producto se vende rápida-
mente el productor acelerará la producción o ac-
túa de forma inversa si ocurre lo contrario.
Las oscilaciones en el precio de un producto
son factores que hay que tomar en considera-
GUIA 2.indd 25
DOS Mecanismo del precio...
ción como administrador de la empresa agríco-
la. Es posible que los consumidores levanten el
producto a un ritmo más acelerado que el que
pueden lograr los productores en producir, por
lo tanto, el precio tenderá a aumentar. El alza en
el precio puede estimularle a producir más; pero,
esto puede desanimar a los consumidores. Si el
producto se estanca en el mercado, habrá con-
tracción de la producción y la reducción del pre-
cio puede provocar el abandono de la produc-
ción y este fenómeno da lugar a una oscilación.
Regulador del uso y disposición
de los recursos económicos
En este sentido se hace necesario dar respuesta
a qué uso en particular hemos de dar a los fac-
tores de la producción disponibles en la finca y
en qué proporción hemos de combinarlos para
lograr la máxima productividad para resolver el
problema de cómo producir. El precio de los fac-
tores de producción se constituye en el timón
para dirigir las fases productivas.
Podrá observar que los factores de la producción
se moverán de las ocupaciones menos remune-
radas hacia las de mayor remuneración. En el
caso del trabajo, los empleados se moverán de
los sectores que pagan salarios bajos a los que
pagan salarios altos y este resulta ser el principal
problema de las sociedades agrícolas frente a
las industriales, porque el dinero invertido busca
sectores más remunerativos. Si no, considere la
ocupación de un predio transformado de par-
queo de vehículos a un centro comercial (puede
tener diversos usos).
El precio que obtengan los factores de la pro-
ducción de cada uso alternativo determinará el
uso que finalmente daremos a los recursos eco-
nómicos.
El precio de los factores de producción determi-
na la proporción en que éstos han de usarse en
las distintas funciones productivas. El proceso
de sustitución llega a su fin cuando se logra la
combinación de costo mínimo.
25
10/14/14 3:12 PM
 Regulador del consumo
El precio regula la distribución de bienes y servicios.
Como agente racionador, ajusta la producción a las
necesidades de consumo de la sociedad.
La porción de la producción total que le toque
a cada individuo depende del precio de las co-
sas; al precio del mercado obtendrá la cantidad
de producto que le permitan sus ingresos. Si el
ingreso de las personas se mantiene constante,
un aumento en el precio de los bienes o servicios
significa reducción en la adquisición y viceversa.
Es decir, los cambios en el precio ajustan el con-
sumo individual al estado de la producción.
Si los precios en el mercado oscilan libremen-
te y el ingreso de los consumidores se mantie-
ne constante, una reducción drástica en la pro-
ducción provoca un aumento en el precio por la
competencia entre consumidores para mantener
el nivel de consumo acostumbrado. Al aumen-
tar el precio de los bienes los consumidores se
verán obligados a ajustar el consumo al nivel de
su ingreso, hasta el punto en que cada uno se
conformará con una cantidad menor.
Si se registra un aumento de la producción, se
producirá una lucha entre productores por con-
quistar el mercado y ninguno aumentará las ven-
tas manteniendo el precio, por lo tanto se produ-
cirá una reducción en el precio. En condiciones de
ACTIVIDAD DE LA SEMANA
ACTIVIDAD 1
Instrucciones: con base en el texto de esta unidad, redacte un resumen
analítico, sobre la naturaleza y funciones del precio en las actividades agrí-
colas de Guatemala. Al finalizar, entréguelo al docente del curso.
26
GUIA 2.indd 26
libre competencia todos los productores ofrecerán
el producto a un precio más bajo que el anterior.
Distribución de la producción
En este aspecto considere usted cuánto de la
producción le toca a cada quien; esto depende
de los salarios, las ganancias, los intereses y las
rentas obtenidas en el proceso productivo que a
la vez son los precios de los factores de la pro-
ducción que quedan determinados mediante el
libre juego de la oferta y la demanda de los servi-
cios productivos.
Equilibrio del sistema económico
Si los factores de producción tienden a moverse
de las ocupaciones de menor rendimiento a las
de mayor rendimiento, llega el momento en que
el rendimiento de cada factor será igual en todas
las ocupaciones.
Por ejemplo, considere qué ocurre con el capi-
tal que se libera de la agricultura y se desplaza
hacia la construcción; resulta que a medida que
este fenómeno crece, los costos en la agricultu-
ra tienden a aumentar y el margen de ganancias
se reduce, hasta llegar al punto en que, un quet-
zal invertido en la construcción es tan productivo
como uno invertido en la agricultura. Entonces
resulta que altos volúmenes de producción au-
mentan los costos de producción, produciendo
precios más altos.
10/14/14 3:12 PM

SEMANA 6
2. DEFICIENCIAS DEL
MECANISMO DEL PRECIO
Así como hemos conocido algunas de las fun-
ciones del precio, también es preciso conocer
las deficiencias que pueden observarse a con-
secuencia del mecanismo del precio en la forma
de regulaciones:
Obstáculos al equilibrio
Existen varios obstáculos que impiden que el
precio busque el equilibrio. Entre estos están,
las medidas restrictivas impuestas por los go-
biernos, los convenios económicos de carácter
monopolístico, relativa inmovilidad de los facto-
res de producción (no existe rápido movimiento
de los factores de producción de menor a mayor
productividad). El uso del factor tierra tiende a
ser fijo al corto plazo (el cultivo de la piña pue-
de ser más lucrativo que el de la caña, pero la
transferencia no puede hacerse rápidamente por
cambio de maquinaria); el factor trabajo tiende a
ser el más movible relativamente (obreros dies-
tros con mejores salarios, contra no diestros), el
ingreso a una carrera universitaria dados los altos
precios de la educación resultan favorables a un
pequeño sector productivo.
Y usted habrá observado que las ocupaciones
en las zonas urbanas están mejor remuneradas
que en el área rural, donde las largas distancias
constituyen una barrera natural al libre movimien-
to de los obreros y es mayor si los medios de
transporte son inadecuados o no se disponen de
carreteras en buen estado.
Por otro lado, usted puede ser un ejemplo de
la separación prolongada de su familia por una
ocupación mejor pagada pero lejos de su hogar;
este aspecto también se constituye en una ba-
GUIA 2.indd 27
DOS Mecanismo del precio...
rrera social, porque gran cantidad de trabajado-
res prefieren estar cerca de su familia.
Intervención del gobierno
También podrá observar que bajo condiciones
normales, el mecanismo del precio logra ajustar
la producción a las necesidades del consumo.
En épocas consideradas como anormales, el li-
bre juego del mecanismo del precio puede crear
una distribución inadecuada de la producción.
Por ejemplo, si en épocas de baja producción
se permite que el precio aumente sin límites, lle-
gará el momento en que las clases sociales de
ingresos bajos no podrán adquirir la cantidad de
bienes necesarios para atender adecuadamente
sus necesidades de consumo. Por otro lado, en
épocas de gran producción, la reducción sin lími-
tes del precio puede llevar a la ruina a los secto-
res productores. Cuando estas situaciones ocu-
rren, se admite la intervención del gobierno a fin
de establecer aquellas regulaciones que ayuden
al mecanismo del precio a lograr las funciones
descritas antes.
Precios máximos y cuotas de consumo
Es otra práctica del gobierno en algunos países
del mundo. Por ejemplo, en la II Guerra Mundial
en Estados Unidos de Norteamérica, para que
los grupos de bajos ingresos pudieran obtener
una adecuada cantidad del producto, se fijaron
precios máximos, así como, cuotas de consumo
en la forma de cupones de consumo, principal-
mente para artículos de primera necesidad.
En países extremadamente pobres esta práctica
es común; aun así, la población no logra cubrir
sus más elementales necesidades alimentarias.
Los precios de paridad
En épocas de sobreproducción, se practica en
EEUU el sistema de precios de paridad para ase-
gurar a los productores un precio que les permite
funcionar con un margen razonable de ganan-
cias. Esto implica una política de subvenciones
27
10/14/14 3:12 PM
 monetarias directas a los productores. Esto ha
favorecido la comercialización en el exterior de
sus productos agrícolas, pero en países como
Guatemala, las importaciones de estos produc-
tos han venido a competir provocando pérdidas
considerables a los agricultores que por falta de
incentivos o subvenciones a la producción no
pueden mantenerse en el mercado.
Los precios de paridad permiten fijar un precio
para el producto, que garantiza un margen de
ganancias, tomando en cuenta los costos de
producción. Por ejemplo, si el precio de merca-
do es de 6 centavos y el precio de paridad fijado
es de 10 centavos, el gobierno cubriría la dife-
rencia mediante una subvención de 4 centavos
por unidad.
Este mecanismo se utiliza para mantener en ple-
na producción un sector económico y las me-
didas reguladoras se levantan cuando se resta-
blece la normalidad. Las fuerzas económicas del
mercado pueden regular los procesos de pro-
ducción, distribución y consumo.

ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: presentar al docente, un mapa conceptual sobre las

deficiencias del mecanismo del precio en el mercado de Guatemala a
consecuencia de la intervención del gobierno.

28

GUIA 2.indd 28 10/14/14 3:12 PM


SEMANA 7
3. NATURALEZA Y TIPOS
DE LOS MERCADOS
En los medios de comunicación, así como, en
las conversaciones comunes y corrientes, habrá
escuchado el término monopolio cuando las per-
sonas se están refiriendo al negocio de la energía
eléctrica o de la telefonía. En esta oportunidad,
podrá ampliar sus conocimientos al analizar otros
tipos de mercados, que por su naturaleza es im-
portante discutir en el contexto del precio.
Esta vez, conoceremos los mecanismos que de-
terminan el precio de los productos bajo diferen-
tes tipos de mercados.
¿Qué es para usted el mercado? se dará cuenta
que no es el lugar o sitio donde se compran y
se venden los bienes. Los economistas hablan
del mercado del azúcar, del café, del frijol, etc.,
entonces, no es el lugar donde comúnmente se
intercambian productos.
Por lo tanto, mercado, es la organización de la
producción, distribución y consumo de los bie-
nes o servicios de una industria en particular.
De este concepto debe considerar:
1. Las condiciones bajo las cuales se desen-
vuelve la producción,
2. Las condiciones generales en que operan los
consumidores de un producto.
Tipos de mercados
Los principales tipos de mercados que habre-
mos de encontrar son:
• Competencia perfecta
• Monopolio
• Oligopolio
• Competencia monopolística
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DOS Mecanismo del precio...
Mercado de competencia perfecta
Entre otros aspectos, en un mercado de compe-
tencia perfecta la cantidad que vende determi-
nada empresa no afecta al precio del mercado
en general, porque la empresa se enfrenta a una
curva de demanda horizontal. Puede vender toda
la cantidad que desee al precio del mercado.
La decisión clave de la empresa en competencia
perfecta es si debe producir o no, y en caso afir-
mativo cuánto debe vender del producto.
¿Cómo maximiza el beneficio la empresa com-
petitiva? Decide vender una unidad más si lo que
cuesta (el costo marginal) es menor que el dine-
ro que recibe a cambio (el ingreso marginal que
es igual al precio del producto). En competencia
perfecta el precio de equilibrio es aquel que igua-
la al costo marginal
¿Existirán condiciones para que exista un mer-
cado de competencia perfecta? Si, veamos al-
gunas de ellas.
a. Un número ilimitado de pequeñas
unidades de producción y consumo
Las unidades de producción son numerosas y
pequeñas y resulta que la producción de cada
unidad es insignificante. Ninguna unidad del
mercado tiene influencia o afecta el precio de
mercado del producto. Estas unidades pueden
duplicar o reducir a la mitad la producción y ello
no afectará el mercado. Por otro lado, ningún
consumidor podrá afectar el precio, porque el
aumento o reducción en el gasto de los consu-
midores no afectará el consumo total. Cada uno
consume la porción que le corresponde según
su capacidad de consumo al precio establecido
por el mercado y todas las firmas competidoras
producen un bien homogéneo.
b. Libre entrada y salida de firmas
al sector industrial
Se observará libertad de entrada y salida de las
unidades de producción a los sectores econó-
micos. Se observarán corrientes de capital de
29
10/14/14 3:12 PM
 sectores económicos menos prósperos hacia los
sectores que si lo son; entrada y abandono entre
los sectores.
c. No intervención del estado
en la actividad económica
Para que se observe la competencia perfecta es
preciso que no existan impedimentos de ninguna
clase a la actividad económica en general. El go-
bierno no intervendrá para afectar los volúmenes
de producción, las decisiones del consumidor o
el precio del producto. Tampoco intervienen las
asociaciones de productores, los sindicatos de
obreros y otros organismos influyentes.
d. Conocimiento de las condiciones
del mercado por los interesados
Los productores se enterarán rápidamente de los
cambios y lograrán un ajuste inmediato. Lo mis-
mo ocurre con los consumidores. Ninguna unidad
productiva podrá sacar ventaja de las demás o
la ventaja puede ser transitoria. Por ejemplo, una
nueva técnica o una innovación serán adoptadas
por las demás empresas rápidamente.
e. Perfecta movilidad de los
factores de producción
Completa libertad de movimiento de los fac-
tores de producción, así como de los artículos
producidos. El movimiento será hacia los sec-
tores de mayor remuneración; los productores
se moverán de los mercados de bajos precios
hacia los de altos precios y los consumidores al
contrario. Los consumidores también deberán
tener perfecto conocimiento de las condiciones
del mercado y siempre buscarán pagar el precio
más bajo. Un productor que mantenga los pre-
cios altos perderá clientes. Si un productor baja
el precio, los demás harán lo mismo.
El precio de competencia perfecta estaría deter-
minado por el libre juego de la oferta y la deman-
da que vienen a ser los dos determinantes del
precio en una situación de competencia perfecta.
30
GUIA 2.indd 30
El monopolio
 Sin duda este es uno de los tipos de mercado
más conocidos por usted. Es un tipo de merca-
do en el que sólo existe un oferente del producto.
La curva de la demanda a la que se enfrenta un
monopolista es la curva de demanda del merca-
do. El monopolista tiene total capacidad para fijar
precio y cantidad. Fija la cantidad y determina el
precio, y viceversa.
¿Por qué surgen los monopolios? Porque cuen-
tan con recursos monopolísticos. Un recurso
esencial en el proceso de producción es propie-
dad de una empresa.
En algunos casos pueden observarse conce-
siones del gobierno. El gobierno autoriza a una
sola empresa a producir ese bien (por ejemplo, la
concesión de patentes, los monopolios fiscales
y otros).
¿A qué podemos llamarle monopolio natural? En
este caso, si el costo promedio de producción
de un bien es decreciente (es decir, existen eco-
nomías de escala) una sola empresa produce a
un menor costo que dos o más empresas.
Costo social del monopolio
- El monopolio al maximizar su beneficio carga
un precio mayor al que se daría en libre com-
petencia (y produce una cantidad menor a la
que resultaría de libre competencia).
- El monopolio obtiene un beneficio extraordi-
nario (beneficio en exceso al necesario para
mantenerlo en actividad; mayor que el de
competencia perfecta).
- Por ello, el monopolio tiene un costo social
ya que limita la producción como conse-
cuencia de que carga un precio mayor que el
de competencia perfecta (verá después que
la curva de demanda es decreciente y que la
producción de competencia perfecta es óp-
tima socialmente si no hay efectos externos)
Para analizar la actitud del poder público ante
10/14/14 3:12 PM

el monopolio se dispone de dos filosofías.
Una, leyes contra el monopolio con el objeto
de dividir el monopolio en dos o más empre-
sas. Otra, aceptar el monopolio y regularlo;
esta situación se suele plantear en el caso del
monopolio natural.
Para la regulación del monopolio existen varias
posibilidades:
a. Se permite que el monopolio fije el precio
y obtenga beneficios extraordinarios; luego
se establece un impuesto sobre el beneficio
del monopolio. En este caso se produce una
asignación ineficiente de recursos.
b. Se obliga al monopolista a fijar unos precios
que elimine los beneficios extraordinarios.
Esto se logra haciendo que el precio sea igual
al costo promedio de producción. En este
caso el monopolio no tiene incentivos para
reducir costos ya que siempre los traslada al
consumidor. La producción en este caso se-
ría  inferior a la de competencia perfecta.
c. Se obliga al monopolista a fijar un precio
equivalente al de competencia perfecta
(precio=costo marginal). El problema es que
en un monopolio natural este precio produce
pérdidas, por lo que es necesario subven-
cionar el monopolio para que no abandone
la actividad (además el monopolista no tiene
ningún incentivo para reducir los costos).
El oligopolio
Un oligopolio es un mercado dominado por unos
pocos vendedores. Los mercados oligopolís-
ticos se caracterizan a menudo por una fuerte
diferenciación de productos que las empresas
tratan de obtener a través de la publicidad.
No existe una teoría del oligopolio única como en
el caso del monopolio o de la competencia per-
fecta, sino que varias teorías alternativas. Estas
GUIA 2.indd 31
DOS Mecanismo del precio...
teorías difieren en los supuestos sobre el com-
portamiento de las empresas.
A continuación se enumeran algunas de estas
teorías:
• La solución de Cournot: (1838) supone que
cada empresa fija su precio y producción bajo
el supuesto de que el rival no reaccionará ante
estas decisiones. En este caso se producirán
continuos descensos de precios y aumentos
de producción para aumentar la participación
de mercado. El resultado final es, sin embargo,
un precio mayor, una producción menor que la
de competencia perfecta.
• La solución de colusión: supone que las em-
presas se ponen de acuerdo para alcanzar el
resultado equivalente al que se produciría si un
monopolio existiera en la industria. Estos acuer-
dos son difíciles de mantener cuando es difícil
controlar el cumplimiento de los acuerdos ya
que siempre es rentable para una empresa en-
gañar a las demás y vender más de lo pactado.
• El equilibrio de Nash: es un concepto clave en
la teoría de juegos. La teoría de juegos repre-
senta las interacciones económicas de los indi-
viduos un una forma muy simple con jugadores,
premios, y estrategias. En el equilibrio de Nash,
el oligopolio tiene en cuenta que cada produc-
tor persigue la mejor estrategia dadas las estra-
tegias de todos los demás participantes.
Un oligopolio presupone un número reducido de
firmas con una capacidad productiva lo suficien-
temente grande como para poder afectar la pro-
ducción total en ese sector industrial por acción
individual.
Algunos condicionantes para la determinación
de un oligopolio:
Podrá afectar el precio del mercado del producto
mediante volúmenes en la producción, incremen-
tando el precio y reduciendo la producción y, re-
duciendo el precio y aumentando la producción.
31
10/14/14 3:12 PM
 Las firmas actuarán en una relación de interde-
pendencia:
Existirá diferenciación del producto (tipificación)
real o imaginaria, con el fin de provocar conven-
cimiento al consumidor de que se trata de un
producto diferente.
Los productos deben ser buenos sustitutos:
Algunas veces la diferenciación no es grande (en
grado) y se crea indiferencia de adquisición; por
ejemplo, un martillo, que podemos encontrarlo
tipificado por su calidad o país de origen. En este
caso al mercado se le llama de oligopolio puro o
perfecto. Cuando ocurre lo contrario se le llama
oligopolio diferenciado o imperfecto.
Competencia monopolística
Este mercado se caracteriza porque hay mu-
chos vendedores pero existe diferenciación de
productos (ya sea real o ilusoria). La importancia
de la diferenciación de productos se debe a que
cada productor puede cargar un “premio” al pre-
cio de su producto y realizar mayores beneficios
que los de competencia perfecta. En competen-
cia perfecta este productor no vendería nada (se
enfrentaría a una curva de demanda horizontal)
pero con la diferenciación del producto puede
enfrentarse a una curva de demanda decrecien-
te. Esta es una de las razones por las que la dife-
renciación del producto es una de las estrategias
fundamentales en la economía de la empresa.
Contiene ciertos elementos que llevan una deter-
minada imperfección al mercado. ¿Cuáles son al-
gunas de estas fuentes de imperfección? Veamos.
Cuando en un sector económico una empresa
puede inducir a los consumidores a preferir su
producto en perjuicio de las demás empresas
que componen la industria, estamos frente a un
mercado de competencia imperfecta.
32
GUIA 2.indd 32
En un mercado de competencia imperfecta pre-
valecen las condiciones de un mercado de com-
petencia perfecta, excepto por la homogeneidad
del producto; la característica esencial y distinti-
va de un mercado de competencia imperfecta o
monopolística es la diferenciación del producto
(por ejemplo, las pastas dentales, jabones de to-
cador, shampoos, etc.). La diferencia puede ser
más aparente que real, que puede inducir al con-
sumidor a preferir un producto no por el precio.
¿Cuáles podrían ser algunos elementos de dife-
renciación del producto? El costo de transpor-
tación al cliente, garantía de buena calidad, las
facilidades (rapidez en el servicio, buen trato, los
términos del crédito, etc.).
Los derechos de uso exclusivo de una marca
registrada constituyen un elemento de mayor
importancia al explicar las imperfecciones del
mercado; los derechos de marcas registradas
establecen la más clara diferenciación de los
productos. El nombre único de un producto pro-
tegido por leyes del Estado pone a su productor
en ventaja definitiva sobre los demás empresa-
rios; el hecho de que nadie más puede usar un
nombre comercial en la industria de dentífricos
otorga a la concesionaria un determinado poder
monopolístico sobre dicho producto.
Por otro lado, las relaciones humanas juegan un
papel importante.
Pero también destacan cambios en la envoltura,
sabor y hasta un nuevo componente químico, de
efectos “sorprendentes”.
Cada productor tiene un monopolio limitado:
Mediante el proceso de diferenciación cada firma
en un mercado de competencia monopolística
se aísla en alguna medida de las demás firmas y
puede, en esa forma, ejercitar un limitado poder
monopolizador sobre los consumidores. Cada
firma puede, en escala limitada, manipular el pre-
cio y la producción.
10/14/14 3:12 PM
 DOS Mecanismo del precio...

ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: presente al docente un resumen analítico, sobre la

situación socioeconómica de Guatemala con énfasis en la población
situada en el sector de extrema pobreza, basándose en una investiga-
ción bibliográfica contenida en el documento: Perfil Ambiental de Gua-
temala 2008-2009, de la Universidad Rafael Landívar de Guatemala.

Actividad de cierre

Instrucciones: elabore un mapa conceptual de los tipos de mercado

de competencia perfecta, monopolio y oligopolio. Adicional a lo anterior,
describa la importancia de los mismos, en la sociedad guatemalteca.
Al finalizar, entréguelo al docente.

33

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 Resumen

importante conocer las funciones y deficiencias del precio y su efecto

en la vida cotidiana; no solamente se refiere al cambio monetario de
los bienes y servicios, sino al efecto que este tiene en todos los ám-
bitos de la vida diaria. De él se derivan los estados sociales de pobreza y riqueza.

Así también, es necesario conocer los distintos tipos de mercados en que la socie-
dad se desenvuelve, porque estamos influenciados directamente por ellos. Algunos
tienen más presencia que otros en la vida diaria. Otras veces somos colaboradores
o sujetos de algún tipo de mercado en particular, por ejemplo, consumidores de
energía eléctrica o de servicios telefónicos; transportes o construcciones y aunque

RESUMEN
no lo quisiéramos, seguiremos siendo consumidores.

Autoevaluación

Instrucciones: compruebe el aprendizaje obtenido durante la presente unidad. Responda

lo que se le solicita a continuación y registre sus respuestas en una hoja en blanco.

1. ¿Qué papel desempeña el precio en el desarrollo de los productos comerciales en las

sociedades capitalistas?

2. ¿Cómo influye una pequeña empresa en la fijación del precio?

3. ¿Cómo influye una empresa grande en la fijación del precio?

4. ¿Cuál es el tipo de mercado más importante para Guatemala?

34

GUIA 2.indd 34 10/14/14 3:12 PM

 DOS Mecanismo del precio...

5. ¿Estamos siendo influenciados por algún tipo de mercado en particular? ¿Cuál?

6. ¿Considera importante que el gobierno intervenga en la fijación de los precios?

7. ¿Cuál es el tipo de mercado que corresponde a la empresa telefónica “TIGO”?

8. ¿Son influenciados los precios por los tipos de mercado?

9. ¿Cuál es el concepto de “precio”’

10. ¿Qué influencia tienen los vendedores ambulantes al fijar los precios?

Bibliografía
Guerrien, B. (1998). La Microeconomía. Primera edición en castellano por Departamento de
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35

GUIA 2.indd 35 10/14/14 3:12 PM

 tres
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Sistema de precios y equilibrio de los mercados

Descripción
Hasta ahora se han estudiado asuntos relacionados con la naturaleza del precio, sus funcio-
nes y deficiencias; resta contestar estas preguntas: ¿cómo se forman los precios?, ¿cómo
se fijan los precios de los bienes o servicios que compramos o vendemos?. En el mercado
existen dos grandes fuerzas que influyen para formar y fijar los precios: la fuerza de los
compradores o demandantes y, la fuerza de los productores, vendedores u oferentes; y
solamente hasta que ambos alcanzan un acuerdo común se habrá alcanzado lo que se
habrá de conocer como el equilibrio de mercado. Entonces, los dos grandes factores de-
terminantes del precio son la demanda y la oferta.

Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, el estudiante estará en capacidad de:

1. Diferenciar los principios económicos básicos de la demanda y la oferta, para

interpretarlos como determinantes del precio y su impacto en las actividades
agrícolas en Guatemala.

Contenidos
Estudio de la demanda

Estudio de la elasticidad - precio de la demanda

Análisis de la oferta

Análisis de la elasticidad - precio de la oferta

Equilibrio de mercado
36

GUIA 3.indd 36 10/14/14 3:12 PM


SEMANA 8
1. ESTUDIO DE LA DEMANDA
¿Qué es para usted la demanda? En Economía
la demanda se refiere a las cantidades de pro-
ductos o servicios de una industria que los con-
sumidores están dispuestos a comprar a los po-
sibles precios del mercado. El concepto expresa
una relación de cantidades y precios a cargo de
los consumidores y se refiere a todas las relacio-
nes cuantitativas de precios y cantidades.
Para empezar a analizar la demanda, se hace pre-
ciso conocer algunos de los factores que la deter-
minan, entre los cuales sobresalen la renta, los pre-
cios de otros bienes, los gustos y preferencias de
los consumidores, las expectativas y el número de
consumidores. A la vez, tomaremos como ejemplo
el mercado del tomate fresco, en Guatemala.
La renta
¿Qué ocurriría con la demanda de tomate si se
perdiera el empleo durante cierto tiempo?  Lo
más probable es que disminuyera.  Una reduc-
ción de la renta significa que tendría menos dine-
ro para gastar, por lo que veríamos disminuida la
demanda de los productos.  Para la mayoría de
los bienes se cumple que si disminuye la renta,
también disminuye la cantidad demandada del
bien, por ello a estos bienes se les denomina
bienes normales. Pero todos los bienes no son
normales.  Si la demanda de un bien aumenta
cuando disminuye la renta ese bien se denomi-
na, bien inferior.  Un ejemplo podrían ser los des-
plazamientos en autobús.  Cuando disminuye
nuestra renta, es menos probable que compre-
mos un vehículo o que tomemos un taxi y lo más
probable es que nos desplacemos en autobús.
Los precios de otros bienes
Supongamos que baja el precio del tomate fres-
co, según la ley de la demanda, habremos de
comprar más tomate y dejaríamos de comprar sal-
GUIA 3.indd 37
TRES Sistema de precios
sitas en bolsa.  Las salsitas de tomate y los to-
mates frescos satisfacen deseos parecidos, por
lo que la demanda de tomate fresco disminuye
cuando el precio aumenta.  Cuando el descenso
del precio de un bien, reduce la demanda de otro,
los dos se denominan sustitutivos.  Otros ejem-
plos de bienes sustitutivos son las bebidas (café
y té), la mantequilla y la margarina; los melones y
las sandías. Supongamos que baja el precio de
los melones, según la ley de la demanda, com-
praremos más sandías.  Sin embargo, en este
caso compraremos más melones, ya que pue-
den utilizarse juntos estos dos bienes.  Cuando el
descenso del precio de un bien eleva la demanda
de otro, los dos se denominan complementarios. 
Otros ejemplos de bienes complementarios son
la gasolina y automóviles, las computadoras y el
software, etc.
Los gustos y preferencias
de los consumidores
Hemos de considerarlos como los determinantes
más evidentes de la demanda. Si nos gusta todo
tipo de fruta fresca, compraremos más melones
que si nos gusta sólo un tipo de bebida. Los eco-
nomistas normalmente no tratan de explicar los
gustos de los consumidores porque se basan en
fuerzas históricas y psicológicas que están fuera
del campo de la economía. Sin embargo, sí exami-
nan lo que ocurre cuando cambian los gustos. Por
ejemplo, en la actualidad se ha producido un incre-
mento considerable en la venta de frutas frescas
(melón) a cambio de las colas (posiblemente por los
efectos colaterales en la salud humana).
Las expectativas juegan otro papel importante
en el análisis de la demanda. Nuestras expecta-
tivas sobre el futuro pueden influir en la deman-
da actual de un bien o servicio.  Por ejemplo, si
esperamos ganar una renta más alta el próximo
mes, es posible que estemos más dispuestos a
gastar algunos de nuestros ahorros actuales en
la compra de más fruta fresca y de mejor cali-
dad. Por poner otro ejemplo, si esperamos que
el precio de los melones baje en la época cáli-
da, es posible que estemos menos dispuestos a
comprar un mango al precio más alto. 37
10/14/14 3:12 PM
 El número de consumidores
Este aspecto se refiere al hecho de que el au-
mento en la población supone que conducirá a
un aumento en la demanda, y viceversa.
La cantidad demandada de un bien es la can-
tidad que los consumidores quieren y pueden
comprar.  A través de la demanda vamos a exa-
minar la conducta de los compradores, que se
Los consumidores
Suponga que una familia se dispone a analizar el mer-
cado del tomate fresco de acuerdo a su consumo fa-
miliar ¿Cómo decide el consumidor cuánto comprar
al mes y qué factores influyen en su decisión?
Para empezar se elaborará una tabla a la que llama-
remos la tabla de la demanda, en la que se muestra
cuánto estaría dispuesto a comprar un consumidor
a los distintos precios de la libra de tomate en el
mercado en ese momento.  Dicha tabla muestra la
relación entre el precio de un bien y la cantidad de-
mandada de dicho bien; esta tabla está compuesta
de dos columnas, la primera describe el precio y la
segunda la cantidad demandada.
Tabla de campo para el estudio de la demanda del tomate
Precio de la libra Cantidad demandada
(en Quetzales) libras (mensuales)
0.5 18
0.75 15
1.0 13
1.35 11.50
1.60 9.50
2.0 7.00
2.5 5.50
3.25 4 cial de Q 0.50, la cantidad demandada es de
En esta tabla se observa que a medida que aumen-
ta el precio del tomate fresco, la familia (consumi-
dor) comprará una cantidad inferior de dicho bien.
Utilizando el programa Excel y considerando que
cada par de datos de esta tabla constituyen un
38 punto en un diagrama de dispersión, se obtiene la
siguiente gráfica:
GUIA 3.indd 38
relacionan con los vendedores a través del mer-
cado; en dicho mercado se intercambia un pro-
ducto a un precio determinado por la interacción
de la oferta y la demanda.
Como un ejemplo y para estudiar el comporta-
miento de los consumidores, se muestra un caso
ya resuelto, descrito a continuación:
EJEMPLO
CA
SO
Comportamiento en la demanda del tomate fresco en una familia chapina.
El primer punto de la gráfica está conformado por
las coordenadas 4.00, 3.25, el segundo por las
coordenadas 5.50, 2.50 y así sucesivamente has-
ta llegar al último punto cuyas coordenadas son
18.00, 0.50. Observará que el precio del bien se
encuentra en el eje de la ordenada “Y”, mientras
que la cantidad demandada en la abscisa “X”.
Utilizando la tabla y la gráfica anteriores, nos
damos cuenta que partiendo de un precio ini-
18 libras de tomate fresco al mes; sin embar-
go, cuando el precio se incrementa a Q 3.25 la
libra, la cantidad a comprar se ha reducido a
solamente 4 libras de tomate fresco al mes; es
decir, a medida que se incrementa el precio del
tomate en el mercado la cantidad demandada
disminuye, este aspecto nos conduce a la for-
mulación de la ley de la demanda.
10/14/14 3:12 PM
 TRES Sistema de precios

Ley de la demanda
“Las cantidades de un bien o servicio que los
consumidores están dispuestos a comprar va-
rían inversamente con el precio, manteniéndose
todo lo demás constante”.

Así pues, la cantidad demandada está relacio-

nada negativamente con el precio del bien (pen-
diente negativa).  Esta relación es cierta en la
mayoría de los bienes económicos y, de hecho,
es tan general que los economistas la llaman ley
de la demanda, pero manteniéndose todo lo Curva de regresión de la demanda
demás constante (ceteris paribus); de donde,
Las relaciones cuantitativas entre precios y canti-
cuando sube el precio de un bien, disminuye la
dades demandadas pueden ilustrarse claramen-
cantidad demandada.
te con referencia a la curva de demanda mar-
cada con la letra D. En el eje vertical tenemos
Pero ¿por qué tiende a disminuir la cantidad de-
la escala de posibles precios y en el eje X las
mandada cuando sube el precio?  Los motivos
cantidades demandadas del producto. El punto
son dos.
A, en la curva D, indica que al precio de OP se
demandaría la cantidad OQ.
Al primero se le denomina efecto sustitución, y
quiere decir que siempre que sube el precio de
Y la función de la demanda se obtiene a partir
un bien, de las libras de tomate fresco, por ejem-
de una regresión lineal, para ello podemos hacer
plo, lo puedo sustituir por otro más barato que
uso de una calculadora o Excel y desarrollar la
cubra la misma necesidad (las salsitas envasa-
ecuación Y= A + BQ, donde “Y” equivale al pre-
das), y reducir así la cantidad demandada de los
cio y “Q” a la cantidad; la función puede ser im-
mismos.
portante para encontrar el valor de la pendiente
de la curva, los límites de la función y la maximi-
El segundo motivo se conoce como efecto renta,
zación de ingresos.
de modo que si sube el precio de la libra de to-
mate fresco, pero no mis ingresos, entonces baja
Si contamos con una calculadora, vamos a pre-
mi poder adquisitivo y, por tanto, mi demanda de
ocuparnos de encontrar la función de regresión
ese bien.
de la demanda utilizando los datos de la tabla de
la demanda antes planteada.
Si utilizamos las coordenadas en X e Y que con-
forman los puntos descritos en la gráfica ante-
Procedimiento:
rior, es posible obtener la función de la demanda,
a. Buscar el modo regresión, lineal (en las calcula-
que tiene como propósito, encontrar la curva de
doras de bolsillo CASIO podría ser modo 3, 1),
regresión y ésta es de utilidad para ampliar la in-
b. Ingresar datos en la forma y, x (0.5, 18) M+;
formación básica; dicha gráfica resultante será la
(0.75, 15) M+; etc.
siguiente:
c. Buscar los valores A = 19.17 y, B = -5.39
d. Donde “Y” equivale al precio, entonces la fun-
ción buscada es:

f (Q)d= 19.17 – 5.39P

39

GUIA 3.indd 39 10/14/14 3:12 PM

 Con esta función preparamos una tabla ampliada Si se procede a graficar estos datos, el resultado
y una nueva gráfica (gráfica lineal); empezamos será la gráfica que se encuentra a continuación:
haciendo el precio igual a “0” (cuando el produc-
to es gratis) entonces la cantidad demandada al-
canza su punto máximo o límite de la función, es ´ ´
decir 19.17 unidades.

Por otro lado, cuando la cantidad demandada es

“0” (porque los precios son exageradamente al-
tos), el precio más alto encontrado en el mercado
es Q3.65 por unidad (al desarrollar la ecuación
como: 0 = 12.81 – 3.51P); luego procederemos
Curva de regresión de la demanda del tomate fresco
a encontrar las diversas cantidades intermedias
cambiando el precio.

Curva de regresión de la demanda del tomate fresco.

Tabla ampliada para la demanda del tomate

Precio Cantidad
0.00 12.81 La preparación, de tablas y gráficas, facilita el estudio de
0.25 11.93 la demanda de cualquier producto, sea este un bien o un
0.75 10.18 servicio; ambos tienen injerencia en la agricultura de mane-
ra cotidiana.
1.25 8.42
1.82 6.42
2.25 4.91
2.75 3.16
3.25 1.40
3.65 0.00

ACTIVIDAD DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: utilizando la información del siguiente caso, presente al

docente las aplicaciones que se le solicitan al final del mismo.

40

GUIA 3.indd 40 10/14/14 3:12 PM

 TRES Sistema de precios

CA
SO
Estudio de la demanda de maíz
TIPO 1 • DIAGNÓSTICO DE LA SITUACIÓN

En el municipio de Nueva Concepción, Escuintla, se ubica la Cooperativa “Unión

Popular R.L.” y su gerente general, el señor Paulino Mendoza, ha observado que
los precios del maíz cambian de acuerdo a la cantidad de producto que los ve-
cinos compran en el mercado, es decir, cuando los precios son altos compran
poco y cuando los precios son bajos los vecinos compran más cantidad. Como
resultado de sus observaciones preparó la siguiente tabla.

Precio del quintal de maíz Cantidad demandada

(Quetzales) (quintales)
350.00 0.50
330.00 0.75
320.00 1.00
280.00 1.60
225.00 2.00
190.00 2.75
150.00 3.00
100.00 3.50

Con base en esta tabla, el señor Mendoza solicita a un estudiante de la

Universidad Rafael Landívar que prepare e informe acerca de los siguientes
aspectos:

a. Presentar una gráfica de campo para demostrar el comporta-

miento de la curva de la demanda del maíz.

b. Encontrar la función de la demanda.

c. Encontrar la función del precio.
d. Preparar la tabla ampliada.
e. Presentar la gráfica de la función de la demanda.
f. Encontrar los límites del precio y explicar la situación.

g. Encontrar los límites de la cantidad y explicar la situación.

41

GUIA 3.indd 41 10/14/14 3:12 PM

 coeficiente numérico es menor que 1. En este
caso es necesaria una reducción considerable

SEMANA 9
en el precio para que las cantidades demanda-
das aumenten en forma perceptible. Es necesa-
rio un aumento considerable en el precio para lo-
2. ESTUDIO DE LA ELASTICIDAD- grar una reducción perceptible en las cantidades
PRECIO DE LA DEMANDA demandadas.

Nos adentramos entonces, en otro estudio im-
portante en la demanda es el que corresponde a
la elasticidad-precio. Pero, ¿por qué es impor-
tante este análisis?
Hay productos que tienen una demanda alta-
mente sensible a las variaciones en el precio, por
lo tanto, un pequeño aumento en el precio del
producto; provocará una reducción considerable
en las cantidades demandadas.
Y por último, se considera que la demanda es
unitaria si un cambio porcentual en el precio
provoca un cambio porcentual de igual magni-
tud en las cantidades demandadas y su coefi-
ciente numérico es igual a 1.
Descrito de otro modo decimos que, el cam-
bio porcentual en las cantidades demandadas
(Δ%Q) equivale al cambio absoluto en las canti-
dades dividido por la cantidad original.

Qo −Q1
Una reducción en el precio, por pequeño que este Δ %Q = Cambio absoluto en cantidades = (100)
Cantidad original Qo
sea, provocará por el contrario un aumento signifi-
cativo en las cantidades demandadas del producto.
Así también, el cambio porcentual en el precio
De aquí surge el concepto de elasticidad-precio, (Δ%P) es el cambio absoluto en el precio dividido
como “la sensibilidad del cambio en las can- por el precio afectado.
tidades demandadas a consecuencia de cam- Po − P1
bios en el precio”. Δ %P = Cambio absoluto en el precio = (100)
Precio original Po

Con base en el análisis de la elasticidad-precio,

podrán encontrarse tres tipos de demanda de Si utilizamos el ejemplo del tomate y su tabla de
sus productos en el mercado. campo, podemos observar que:

Se dice que una demanda es elástica si un cam- Descripción de la demanda del tomate fresco
bio porcentual en el precio provoca un cam-
Precio por libra Cantidad demandada
bio porcentual proporcionalmente mayor en las
(en Quetzales) libras (mensuales)
cantidades demandadas y su coeficiente nu-
mérico es mayor que 1. Una pequeña reducción 0.5 15
en el precio del producto provoca un aumento 0.75 9
mucho mayor en las cantidades demandadas y
1.0 8
1.35 7
un pequeño aumento en el precio reduce consi-
1.60 6
derablemente dichas cantidades.
2.0 5
2.5 4
Por otro lado, se dice que la demanda es inelás- 3.25 3
tica si un cambio porcentual en el precio pro-
voca un cambio porcentual proporcionalmen-
42 te menor en las cantidades demandadas y su

GUIA 3.indd 42 10/14/14 3:12 PM

 TRES Sistema de precios

Al reducirse el precio de Q2.50 a Q2.00, la cantidad de- Qo y Po significan la cantidad y el precio original, respec-
mandada aumentó de 4 a 5 libras mensuales, es decir, tivamente.
ha habido un cambio absoluto en las cantidades de una
unidad. El cambio porcentual en las cantidades es igual a: Q1 y P1 significan la nueva cantidad y el nuevo precio.

Δ %Q = Cambio absoluto en cantidades = Para el caso anterior, el cambio porcentual en la cantidad

Cantidad original se determinará así:
∆Q 4−5 ∆Q 4−5
(100) = (100) = 25% ∆%Q = = = 222.22%
.2 %
Qo 4 (Qo + Q1 ) / 2 (4 + 5) / 2

Si el precio se reduce de Q2.50 a Q2.00, ha habido un Mientras que el cambio porcentual en precio se deter-
cambio absoluto de Q0.50 en el precio. El cambio por- minará así:
centual sería igual a:
∆P 2.5 − 2
∆%P = = = 222.22%
.2 %
Δ%P=Cambio absoluto en el precio = ( Po + P1 ) / 2 (2.5 + 2) / 2
Precio original
∆P 2.5 − 2 Como podrá observar, los resultados difieren; ahora la
(100) (100) = 20% elasticidad-precio de esta demanda es unitaria (22.22%
Po 2.5
/ 22.22% = 1).

El coeficiente numérico nos demuestra siempre los di-

Para saber el tipo de elasticidad de esta demanda en
este sector procedemos a dividir la variación porcentual
de la cantidad entre la variación porcentual del precio:
∆%Q 25%
= = 1.25
∆% P 20%
Y se concluye en que la demanda es elástica porque el
coeficiente numérico encontrado (1.25) es mayor que 1
y por lo tanto, un cambio porcentual en el precio de 20%
provoca un cambio porcentual mayor (25%) en la canti-
dad demandada.
Para ser más rigurosos en la determinación del cambio
porcentual, usaremos en la fórmula, el promedio de los
precios afectados y el promedio de las cantidades afec-
tadas, como denominador en cada situación.
ferentes grados de elasticidad-precio de la demanda de
nuestros productos.
El coeficiente numérico de elasticidad-precio es una me-
dida del grado de elasticidad en un sector de la curva o
en un punto de la curva de demanda.
Por lo tanto, se dice que cuando la variación porcen-
tual en la cantidad es mayor que la variación porcentual
en el precio la demanda es elástica (∆%Q > ∆%P); así
también, cuando la variación porcentual en la cantidad
es menor que la variación porcentual en el precio, la de-
manda es inelástica (∆%Q < ∆%P); y por último, cuando
la variación porcentual de la cantidad es igual a la varia-
ción porcentual del precio, la demanda tiene una elastici-
dad unitaria (∆%Q = ∆%P)

La fórmula entonces será: Aplicando la fórmula anterior el resultado obtenido es:

∆Q ΔQ
∆%Q =

E - Pd=
(Qo + Q1 ) / 2 (Q o + Q1
2 )
∆P Δ%Q ΔQ

( )
∆%P =
( Po + P1 ) / 2
E =
Δ%P
= Po+P1 43
2

GUIA 3.indd 43 10/14/14 3:12 PM

 La demanda de un producto puede reflejar di-
ferentes grados de elasticidad a diferentes nive-
les de precios. Hay productos como el café que
tienen una demanda más o menos inelástica a
precios bajos, pero que, al aumentar el precio los
consumidores, se tornan susceptibles. El consu-
mo puede reducirse sin grandes esfuerzos para
el consumidor. Los diferentes grados de elastici-
dad pueden ilustrarse en la siguiente gráfica, que
corresponde a una curva de demanda.
  Cambios en la demanda a consecuencia
Grados de elasticidad en la curva de la demanda.
Al trazar la línea AQ, para dividir el sector OD2 en
dos partes iguales, encontraremos que el sector
OQ es igual al sector QD2. La línea AQ, dividirá la
curva de demanda en dos sectores iguales.
En el sector más cercano a la escala del precio
la demanda es elástica, y el coeficiente numéri-
co de elasticidad será mayor de 1 (E > 1), En el
sector más cercano al eje horizontal la deman-
da será inelástica, y el coeficiente numérico de
elasticidad será menor de 1. La demanda será
unitaria al llegar al punto A, por lo que el coefi-
ciente numérico de elasticidad será igual a 1 en
este punto. En este punto medio se maximizan
los ingresos.
El coeficiente de elasticidad-precio puede ser
calculado también en un solo punto de la cur-
va de la demanda utilizando la ecuación Ep = -b
(P/Q), donde –b constituye la pendiente (m) de la
función de la demanda, P equivale al precio en el
punto en cuestión y Q a la cantidad en tal punto.
Si utilizamos la tabla de demanda del tomate
44 fresco que hemos venido analizando, y se nos
GUIA 3.indd 44
pide encontrar el coeficiente numérico de elas-
ticidad-precio en las coordenadas (9,0.75), con
la función de la demanda f (Q) d= 12.81 – 3.51P,
procedemos de la siguiente manera:
E= -3.51(0.75/9) = 0.29 < 1, la demanda en este
punto es inelástica.
Otra forma sencilla y rápida de determinar si la
demanda es elástica, inelástica o unitaria es ob-
servando los cambios en el gasto de los consumi-
dores como resultado de los cambios en el precio.
Como ejemplo, observe la siguiente tabla (que
no se refiere al caso del tomate) sino a gastos en
cualquier otro bien y que incluye el gasto de los
consumidores:
del gasto de los consumidores
Precio Cantidad demandada Ingreso
1.00 100 100.00
2.00 40 80.00
3.00 20 60.00
4.00 15 60.00
5.00 13 65.00
Conforme a la ley de la demanda, las cantidades
demandadas se han ido reduciendo conforme
aumentan los precios. El gasto de los consumi-
dores se ha conducido en forma diferente a las
oscilaciones de las cantidades e incluso termina
por aumentar.
En estos casos, decimos que la demanda es
elástica si al aumentar el precio se reduce el gas-
to de la comunidad y si al reducir el precio au-
menta el gasto de la comunidad. La demanda
es unitaria si al aumentar o reducir el precio, el
gasto de la comunidad permanece constante y,
la demanda es inelástica si al aumentar el precio
aumenta el gasto de la comunidad y si al reducir-
lo se reduce el gasto de la comunidad.
10/14/14 3:12 PM
 TRES Sistema de precios

La relación entre el gasto de los consumidores y
los cambios en el precio del producto constituye
un dato de vital importancia práctica para el agri-
cultor, pues la reducción en el gasto de consumo
se refleja en una reducción en el ingreso del agri-
cultor. El agricultor podrá determinar si le convie-
ne o no reducir o aumentar el precio siempre que
conozca el grado de elasticidad de la demanda
de su producto.
Si se trata de un producto altamente perecedero
y el empresario confronta una situación de de-
manda como la que se ilustra en el cuadro si-
guiente, el vendedor no puede pararse a con-
templar la situación de los costos de producción,
pues sencillamente se trata de vender a un pre-
cio determinado o perderlo todo.
Análisis de los ingresos utilizando la tabla
ampliada de la demanda en el caso del tomate
Precio Cantidad demandada Ingreso
Por otro lado, la demanda es inelástica en todo
el sector comprendido en el precio de Q0.00 a
Q1.25. Una demanda inelástica convendrá a un
agricultor subir el precio lo más posible, ya que el
ingreso total alcanzará el nivel más alto cuando la
demanda sea unitaria.
Cuando la demanda es elástica, el empresario
tendrá que bajar el precio lo más que pueda,
buscando la demanda unitaria.
En este caso, el precio que más convendría al
vendedor será el de Q1.82 puesto que a este
precio el ingreso total es el máximo alcanzable.
Sea cuales sean los costos de producción, y aun
suponiendo que hay pérdidas, a este precio, las
pérdidas serán mínimas. Los artículos que tienen
una demanda inelástica permiten un precio más
elevado que los artículos que tienen una deman-
da elástica.

0 12.81 0.00 Es necesario que usted como empresario tome

en consideración que los tres grados de elastici-
0.25 11.93 2.98
dad-precio que se han analizado antes, suelen
0.75 10.18 7.64 subdividirse para formar cinco situaciones de
1.25 8.42 10.53 demanda con grados de elasticidad distintos y
1.82 6.42 11.68 estos los discutiremos en los siguientes párrafos.

2.25 4.91 11.05

Demanda perfectamente elástica cuando un
2.75 3.16 8.69 cambio en el precio del producto, sea cual sea
3.25 1.4 4.55 su magnitud, provoca un cambio infinito en las
3.65 0 0.00 cantidades demandadas.

Esta tabla ampliada ha sido construida utilizando Demanda menos que perfectamente elástica
la función de la demanda del tomate fresco que (cuando el cambio en el precio provoca un cambio
antes hemos encontrado, pero ahora lleva inclui- proporcionalmente mayor en las cantidades, pero
do el componente de ingreso para el vendedor. el cambio en las cantidades es determinable).

Independientemente de cuántos sean los costos

Demanda perfectamente inelástica cuando al
de producción, el precio que más le convendrá al
variar el precio, las cantidades demandadas per-
vendedor será aquel que le proporcione el ingre-
manecen inalteradas. Los cambios en el precio
so máximo (ingreso maximizante). En este caso,
no afectan las cantidades demandadas. A cual-
será ventajoso para el agricultor vender al precio de
quier precio se demanda la misma cantidad.
Q1.82, para obtener el máximo ingreso (Q11.68),
fuera de este punto los ingresos son menores.
45

GUIA 3.indd 45 10/14/14 3:12 PM

 Demanda menos que perfectamente inelás-
tica cuando un cambio en el precio provoca
un cambio proporcionalmente menor en las can-
tidades demandadas.
Demanda unitaria cuando un cambio en el pre-
cio, provoca un cambio de igual proporción en
las cantidades. En este caso, la gráfica es una
hipérbola rectangular.
  mismo producto. La elasticidad-precio de la de-
Tipos de elasticidad de la demanda
La curva de demanda perfectamente elástica es
paralela a la base, y a medida que la demanda va
perdiendo elasticidad, es decir, se va tornando
inelástica, la curva de demanda va asumiendo
una posición vertical, hasta ser perpendicular a
la base cuando la demanda es perfectamente
inelástica.
Analicemos la siguiente gráfica:
  PP1
 =
 QQ1
  determinado no dependen del precio de la
OP
 OQ1
Elasticidad de la demanda en dos puntos
Cuando el precio es igual a OP la cantidad a ven-
derse será OQ y el ingreso total será igual al área
OQAP. Al reducirse el precio a OP1 las cantidades
aumentaron a OQ1 pero el ingreso total (OQ1A1P1)
se mantuvo constante. El área OQ1A1P1 es igual
46
GUIA 3.indd 46
al área OQAP. El cambio porcentual en el precio
es igual al cambio porcentual en la cantidad:
OP1 = P1P y OQ = QQ1 o
QQ1 PP1
=
OQ1 OP
Existen diferentes grados de elasticidad de la
demanda para diferentes productos o para un
manda varía a los diferentes niveles de precios
¿Cuáles cree usted que son las causas de la va-
riación de la elasticidad-precio de la demanda?
Algunas de ellas son:
• Los artículos de primera necesidad tienden a
tener una demanda inelástica (E<1), el cam-
bio porcentual de la cantidad demandada es
menor que el cambio porcentual del precio
(tal es el caso del arroz, frijol y artículos esen-
ciales en la dieta promedio). Mientras que los
artículos de lujo tienen una demanda alta-
mente elástica.
• La sal tiene una demanda casi perfectamen-
te inelástica, pues las cantidades de sal que
consume nuestra sociedad en un momento
sal. Los automóviles, las prendas de vestir,
etc., tienen una demanda altamente elástica.
Si el precio de los automóviles y de los relo-
jes de pulsera se redujera, las cantidades de-
mandadas aumentarían considerablemente.
• La relativa necesidad o urgencia con que se
desea un objeto. Cuanto más necesario para
el individuo sea un artículo determinado, más
inelástica será la demanda del producto. Pa-
garemos a cualquier precio las cantidades
que necesitemos de sal, por ser esencial
para la vida.
• La cantidad de sal que consume una sociedad
varía, no como consecuencia de cambios
10/14/14 3:12 PM
 TRES Sistema de precios

en el precio, sino como consecuencia de a desplazar la demanda hacia los productos

sus nuevos usos y del crecimiento de la
población y son cambios a largo plazo.
• Los productos que tienen varios usos alter-
• La existencia de productos sustitutos. El café
tiene una demanda relativamente inelástica a
precios bajos y se va tornando elástica a pre-
cios altos. Si el precio del café sube muchos
consumidores decidirán consumir te, choco-
late o cualquier otra bebida sustituta. El au-
mento en el precio de un producto tenderá
sustitutos.
nativos. Estos tienden a tener una deman-
da elástica. Si el precio del agua es bajo, se
usará libremente, si sube considerablemen-
te, los consumidores empezarán a descartar
aquellos usos menos esenciales, y si sigue
subiendo se usará solo para fines necesarios
y en forma racionada.

ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: después de haber leído el caso anterior, prepare un re-

sumen descriptivo sobre la situación económica del mercado del tomate
fresco, explicando los aspectos de porcentajes de cambio y coeficientes
de elasticidad en la demanda. Al finalizar, entréguelo al docente del curso.

47

GUIA 3.indd 47 10/14/14 3:12 PM

 CA
SO
Análisis del mercado
de cajas de naranja
TIPO 3 • ANÁLISIS DE LA APLICACIÓN
DE LA SOLUCIÓN ELEGIDA

En el municipio de Rabinal, Baja Verapaz, los agricultores se han organizado en la coo-

perativa “Los Magueyes”, la cual se dedica a la producción y comercialización de na-
ranja. En el siguiente cuadro se describe la situación del mercado de cajas de naranja
de las cuales se encontró la siguiente estructura de precios y cantidades demandadas.

Situación de la demanda de cajas de naranja

cantidades
Precio
demandadas
(quetzales)
(cajas)
10 1
P1 9 1.5
8 2
7 3.5
P2 6 5
5 6.5

I PARTE
Instrucciones: con base en la información anterior, los agricultores solicitan que
les presente un análisis económico para explicarles las siguientes situaciones:

a. Porcentaje de cambio de la cantidad, en los dos puntos indicados.

(P1, P2).

b. Porcentaje de cambio del precio en los puntos indicados en la tabla

anterior. (P1, P2).

c. El coeficiente numérico de la elasticidad-precio en un sector de la curva.

d. El coeficiente numérico de la elasticidad en el punto 1. (P1).

e. ¿Qué es la elasticidad-precio?
f. ¿Qué importancia tiene el uso del coeficiente numérico de elasticidad-
precio?
II PARTE
Instrucciones: el análisis del caso deberá presentarlo en hojas en blanco debida-
mente identificadas y exponerlo en plenaria en la siguiente sesión de clase.
48

GUIA 3.indd 48 10/14/14 3:12 PM


SEMANA 10
3. ANÁLISIS DE LA OFERTA
Usted recordará que en el mercado existen dos
grandes actores, los que compran y los que ven-
den bienes y servicios. Los que compran son los
demandantes, su estudio lo hemos visto antes;
pero, los que venden son los productores, ven-
dedores u oferentes a quienes vemos en los gu-
pis, televisión, radio o prensa; es decir, los que
utilizan los más variados mecanismos de pro-
paganda para darse a conocer, a fin de lograr
el consumo de sus productos y por tratarse de
ellos es sumamente importante el estudio de la
oferta.
Por lo tanto, el segundo gran determinante del
precio es la oferta, pero no se refiere al término
vulgarmente utilizado en los almacenes cuando le
dicen “dos pares de zapatos al precio de uno”, el
estudio de la oferta es mucho más que eso.
Entonces, puede definirse a la oferta como las
cantidades de bienes o servicios que los vende-
dores están dispuestos a ofrecer a los distintos
precios del mercado.
Mientras que la demanda de un bien o servicio
refleja los deseos de los consumidores o com-
pradores, la oferta expresa el comportamiento
de los vendedores.  Como es lógico, los consu-
midores consideran los precios desde una ópti-
ca distinta.  Mientras que para los compradores
unos precios muy altos desalientan la demanda,
a los oferentes ese mismo precio elevado les in-
duce a producir y vender más de ese bien.
Para estudiar el comportamiento de los vende-
dores partiremos del mismo ejemplo que antes
nos ocupó al estudiar la demanda, el mercado
del tomate fresco ¿Cómo decide el oferente qué
cantidad va a vender al mes y qué factores influ-
GUIA 3.indd 49
TRES Sistema de precios
yen en su decisión? A estos factores les llamare-
mos los determinantes de la oferta y son los que
describimos a continuación.
El número de firmas
en el sector industrial
Un aumento en el número de firmas significará un
aumento en la oferta total agregada y viceversa.
Bajo condiciones de competencia perfecta el nú-
mero de firmas que componen la industria está en
continuo cambio. Muchos productores de tomate
fresco entran cada año al mercado y de igual for-
ma muchos productores salen de ese mercado,
unos optimistas y otros decepcionados.
La capacidad productiva
de las firmas existentes
La planta física, el equipo y las técnicas de pro-
ducción son factores determinantes de la ca-
pacidad productiva de una firma. En un plazo
relativamente corto la capacidad productiva de
las firmas existentes en la industria será también
fija. La empresa podrá hacer ajustes de carácter
limitado siempre que se halle produciendo por
debajo de su capacidad productiva. Pero dado
un periodo relativamente largo para que la fir-
ma pueda realizar los ajustes necesarios, podrá
igualmente modificar su capacidad productiva
de conformidad con las exigencias del mercado.
Una mayor capacidad productiva significará una
oferta mayor.
El costo de los factores
de producción
A medida que los costos de los factores de pro-
ducción se reducen, las firmas estarán dispues-
tas a poner en el mercado mayores cantidades
del producto a los precios existentes, y viceversa.
Las técnicas de producción
En un plazo de tiempo relativamente corto las
técnicas de producción a disposición de las
firmas son fijas. La rigidez de las técnicas de
producción impone una restricción a la capacidad
productiva de las firmas. La introducción de
49
10/14/14 3:12 PM
 nuevas técnicas de producción ampliará la
capacidad productiva de las firmas y podrá
ofrecer mayores cantidades del producto a los
precios existentes en el mercado.
Sin embargo, como empresario deberá tener en
consideración que la oferta total agregada para
un sector industrial depende de una diversidad
de factores. Algunos de estos factores son de
naturaleza subjetiva. La actitud de los empresa-
rios en cuanto al margen de ganancia obtenible
al precio vigente en el mercado es ejemplo de
un factor subjetivo. Si los agricultores, atentos a
un margen de ganancias más alto, ven mejores
posibilidades en el futuro, lógicamente restringi-
rán las ventas inmediatas para aprovecharse de
una mejor situación de precios en el futuro. Pero,
si se trata de productos perecederos, los agri-
cultores estarán sujetos a las fluctuaciones del
mercado. Pero aparte de estos factores subjeti-
vos hay otros que pueden precisarse mejor y son
de mayor importancia en el análisis de la oferta
como los mencionados antes.
Tabla de la oferta
Bajo la condición ceteris paribus, denominamos
tabla de la oferta a la relación que existe entre el
precio de un bien y las cantidades que un empre-
sario desearía ofrecer de ese bien por unidad de
tiempo. Se puede obtener la oferta global y de
mercado sin más que sumar para cada precio
las cantidades que todos los productores de ese
mercado desean ofrecer.
La tabla de oferta señala el comportamiento de
los productores. Una tabla de oferta representa
para unos precios determinados, las cantidades
que los productores estarían dispuestos a ofrecer.
A precios muy bajos los costos de producción no
se cubren y los productores no producirán mu-
cho; conforme los precios van aumentando se
empezarán a lanzar más unidades al mercado y,
si los precios siguen aumentando, por su natura-
leza, veremos más alta la producción.
50
GUIA 3.indd 50
El crecimiento de la curva de oferta se puede esta-
blecer diciendo que si, por ejemplo, se desea una
mayor producción de tomate fresco, habrá que ir
añadiendo mayores cantidades de mano de obra
y, apelando a la ley de los rendimientos decrecien-
tes resultará que el costo necesario para elevar la
producción en una unidad será cada vez mayor.
Tabla de campo de un agricultor
y su oferta de tomate fresco
Precio del tomate Cantidad ofertada
(en Quetzales) (libras mensuales)
0.50 1.00
0.75 1.50
1.00 3.00
1.35 6.00
1.60 11.50
2.00 14.00
2.50 16.00
3.25 22.00
De acuerdo a esta tabla, a medida que los pre-
cios aumentan, los productores están dispues-
tos a poner más producto en el mercado. Esto
nos conduce a la deducción de la ley de la oferta,
según la cual, las cantidades de un producto que
los productores están dispuestos a poner en el
mercado varían en relación directa con el precio.
La oferta no puede considerarse como una can-
tidad fija, sino como una relación entre la canti-
dad ofrecida y el precio al cual dicha cantidad se
ofrece en el mercado. En este sentido, la curva
de oferta de la empresa o de la industria es la re-
presentación gráfica de la tabla de oferta respec-
tiva, y muestra las cantidades de tomate fresco
que se ofrecerán a la venta durante un periodo
de tiempo específico a diversos precios de mer-
cado. Esta curva suele tener pendiente positiva.
La curva de oferta es la expresión gráfica de la
relación existente entre la cantidad ofrecida de
10/14/14 3:12 PM
 TRES Sistema de precios

un bien en un periodo de tiempo y el precio de Utilizando la tabla de campo de la oferta de to-

dicho bien, es decir, de la función de la oferta.
Esta función establece que la cantidad ofrecida
de un bien en un periodo de tiempo concreto
(QA) depende del precio de ese bien (PA), de los
precios de otros bienes (PB), de los precios de
los factores productivos (r), de la tecnología (z), y
de los gustos o preferencias de los productores
(H). De esta forma podemos escribir la función
de la oferta.
QA = O (PA, PB, r, z, H)
La introducción de la condición ceteris paribus,
en el sentido de que en la función de oferta an-
terior todas las variables permanecen constantes
excepto la cantidad ofrecida del bien A y el pre-
cio del mismo bien, permite obtener una curva
de oferta.
mate fresco que antes fue descrita, usted podrá
observar que a medida que el precio aumenta,
las cantidades que los productores están dis-
puestos a poner en el mercado también aumen-
tan, y viceversa. Es decir, a más elevado el precio
mayores serán las cantidades del producto que
los productores estarán dispuestos a vender.
Mediante el uso de Excel y la tabla de campo
llegamos a obtener la curva de la oferta para el
caso que nos atañe.
´

La función de oferta-precio o función estricta de

oferta recoge “ceteris paribus” la relación en-
tre la cantidad ofrecida de un bien y su precio.
Al trazar la curva de oferta suponemos que se
mantienen constantes todos los demás factores
que pueden afectar a la cantidad ofrecida, tales
como los precios de los factores de producción.
Curva de la oferta con datos de campo.
Como podrá observar, cada punto está com-
puesto de dos coordenadas, una en X (la canti-
dad) y otra en Y (el precio).

Una importante causa por la que tiene pendiente Al igual que en el caso del estudio de la demanda,
positiva la curva de la oferta se halla en la “ley de podemos utilizar la tabla de campo de la oferta
los rendimientos decrecientes”. La produc- para obtener la función de la oferta y desde ya se
ción de tomate fresco ilustra esta importante ley. estiman tres tipos de gráficas.
Si la sociedad desea más tomate, como ocurre
en algunas temporadas del año, hay que añadir
cantidades adicionales de trabajo a la cantidad
limitada de tierra apta para la producción de to-
mate. Cada nuevo trabajador produce una can-
tidad adicional cada vez menor y, por lo tanto, el
precio necesario para generar la producción adi-
cional es más alto. Elevando el precio del tomate,
la sociedad puede convencer a los tomateros de
que produzcan y vendan más y, por lo tanto, la
curva de oferta de tomate tiene pendiente posi- Tipos de curva de oferta
tiva. El razonamiento es el mismo en el caso de según su paso por el
otros muchos bienes y servicios. origen.
51

GUIA 3.indd 51 10/14/14 3:12 PM

 a. Cuando la curva de la oferta pasa arriba Al trasladar esta tabla a una hoja en Excel se pre-
del origen. para la gráfica correspondiente, la cual se obser-
b. Cuando la curva de la oferta pasa debajo va a continuación:
del origen.
c. Cuando la curva de la oferta pasa por
el origen.

En el caso observado y utilizando una calcula-

dora, encontramos que la función de regresión
resultante para la oferta del tomate es:

Y = 0.1191X + 0.5025 que equivale a

f (Q)o = - 4.22 + 8.40P, es decir, la curva de la
oferta pasa arriba del origen.

Con esta función podrá proceder a preparar la

tabla ampliada, haciendo el precio igual a “0”,
entonces la cantidad será -4.22 unidades; como
esto no es posible, decimos que se trata de un
caso imaginario, entonces solamente utilizamos
este dato para continuar con los cálculos y los
resultados se muestran en la siguiente tabla.
Curva de la oferta según su función.
En este caso, se puede observar que la pendien-
te de la curva obtenida es positiva y la curva pasa
arriba del origen, lo cual queda demostrado en
su función correspondiente (m = +8.40).

Tabla ampliada de la oferta de tomate fresco

Precio Cantidad
0 -4.22
0.5 -0.02
1.5 8.38
1.75 10.48
2 12.58
2.5 16.78
3 20.98
3.5 25.18
4 29.38

52

GUIA 3.indd 52 10/14/14 3:12 PM

 TRES Sistema de precios

ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: utilizando la información de esta unidad, responda y

entregue al catedrático las respuestas del siguiente cuestionario:

1. ¿Pueden aplicarse los principios de la oferta del tomate fresco al

caso del melón o las naranjas?

2. ¿Por qué es importante para el empresario agrícola conocer los

mecanismos de la oferta de los bienes o productos agrícolas?

3. ¿Qué importancia tiene el estudio de la oferta para un grupo de

agricultores productores de maíz?

4. ¿Qué es la oferta?

5. ¿Por qué es importante la tecnología en el estudio de la oferta?

6. ¿Cuál es la actitud de los agricultores cuando sube en el mercado

el precio de las cajas de tomate?

7. ¿Cuál es la actitud de los agricultores cuando suben en el mercado

los precios de los fertilizantes en la producción del tomate?

8. ¿Qué relación existe entre la oferta y la ley de rendimientos decrecien-

tes?

9. ¿A qué obedece el hecho que la pendiente de la oferta, general-

mente es positiva?

10. ¿Cuáles factores pueden influir en la oferta del tomate en el CEN-

MA?

11. ¿Qué es la oferta para el agricultor?

12. ¿Qué influencia tiene en el cambio de precio en el mercado inter-
nacional la oferta del café guatemalteco?

13. ¿Qué influencia tiene en el mercado internacional la calidad de un

producto?

14. ¿Considera igual la relación entre la oferta de mano de obra para

las actividades productivas del hule y de la caña de azúcar?

53

GUIA 3.indd 53 10/14/14 3:12 PM

 Qo −Q1
Δ %Q = Cambio absoluto en cantidades = (100)
Qo
Cantidad original

SEMANA 11
Así también, el cambio porcentual en el precio
4. ANÁLISIS DE LA ELASTICIDAD (Δ%P) es el cambio absoluto en el precio dividido
PRECIO DE LA OFERTA por el precio original.

Para el vendedor es sumamente importante con- Δ %P = Cambio absoluto en el precio = Po − P1 (100)

Po
siderar la situación del mercado de sus produc- Precio original
tos desde el punto de vista de sensibilidad de
las cantidades ofertadas a consecuencia de los Ahora resolvamos el siguiente caso utilizando los
cambios en los precios del mercado. datos de la tabla ampliada de la oferta y analice-
mos la elasticidad-precio del mercado del toma-
Se dice que un producto tiene oferta elástica se- te fresco en un sector determinado de la oferta.
gún Maza Zabala “si un cambio porcentual en el
precio provoca un cambio porcentual propor- Calcular la elasticidad-precio de la oferta en un
cionalmente mayor en las cantidades ofertadas sector de la curva.
y su coeficiente numérico es mayor que 1”. Una
pequeña reducción en el precio del producto pro- Para resolver este problema se tomarán los si-
voca un aumento mucho mayor en las cantidades guientes dos puntos Po (8.38, 1.5), P1 (10.48,
ofertadas y un pequeño aumento en el precio re- 1.75). Significa que al subir el precio de Q1.5 a
duce considerablemente dichas cantidades. Q1.75, la cantidad ofrecida cambió de 8.38 a
10.48, ¿de qué tipo de elasticidad-precio se trata?
Por otro lado, para Maza Zabala, la oferta es
inelástica, “si un cambio porcentual en el precio El cambio porcentual en las cantidades es igual a:
provoca un cambio porcentual proporcional-
mente menor en las cantidades ofertadas y su Δ %Q = Cambio absoluto en cantidades =
Cantidad original
coeficiente numérico es menor que 1”. En este
caso es necesaria una reducción considerable en ∆Q 8.38 �10.48
el precio para que las cantidades ofertadas au-
(100) = (100) = 25%
Qo 8.38
menten en forma perceptible; o es necesario un
aumento considerable en el precio para lograr una
reducción perceptible en las cantidades ofertadas. Si el precio aumenta de Q1.50 a Q1.75, ha habi-
do un cambio absoluto de Q0.25 en el precio. El
Y por último, según Maza Zabala se considera cambio porcentual sería igual a:
que la oferta es unitaria “si un cambio porcen-
tual en el precio provoca un cambio porcentual Δ%P=Cambio absoluto en el precio =
Cantidad original
de igual magnitud en las cantidades ofertadas y
su coeficiente numérico es igual a 1”. ∆P 1.5 �1.75
(100) (100) = 17%
Po 1.5
Descrito de otro modo decimos que, el cambio
porcentual en las cantidades ofertadas (Δ%Q),
equivale al cambio absoluto en las cantidades, Para conocer el coeficiente de elasticidad-precio
dividido por la cantidad original. de esta oferta en este sector procedemos a

54

GUIA 3.indd 54 10/14/14 3:12 PM

 TRES Sistema de precios
Mientras que el cambio porcentual en precio se
dividir la variación porcentual de la cantidad entre
determinará así:
la variación porcentual del precio:

∆%Q 25 1.47 ∆%P =

=
∆% P 17
Y concluimos que, la oferta del tomate fresco en
Puede observar entonces que, los resultados
este sector de la curva es elástica porque el co-
cambian en cuanto al coeficiente de elasticidad-
eficiente numérico encontrado (1.47) es >1 y por
precio, pero la oferta continua siendo elástica,
lo tanto, un cambio porcentual en el precio de
porque 22%/15% = 1.47
17% provoca un cambio porcentual mayor (25%)
en la cantidad ofertada.
El coeficiente numérico demuestra siempre, los
diferentes grados de elasticidad de la oferta de
Para ser más rigurosos en la determinación del
nuestros productos. El coeficiente numérico de
cambio porcentual, podemos usar en la fórmula,
elasticidad es una medida del grado de elastici-
el promedio de los precios afectados y el prome-
dad en un sector de la curva o en un punto de la
dio de las cantidades afectadas, como denomi-
curva de oferta.
nador en cada situación.

Resumiendo, se dice que cuando la variación

La fórmula entonces sería:
porcentual en la cantidad es mayor que la va-
∆Q riación porcentual en el precio la oferta es elás-
∆%Q =
(Qo + Q1 ) / 2 tica (∆%Q > ∆%P); así también, cuando la va-
riación porcentual en la cantidad es menor que
∆P la variación porcentual en el precio, la oferta es
∆%P =
( Po + P1 ) / 2 inelástica (∆%Q < ∆%P); y por último, cuando la
variación porcentual de la cantidad es igual a la
Qo y Po significan la cantidad y el precio original,
variación porcentual del precio la oferta tiene una
respectivamente
elasticidad unitaria (∆%Q = ∆%P)

Q1 y P1 significan la nueva cantidad y el nuevo

Aplicando la fórmula anterior tenemos:
precio.

ΔQ
Para el caso anterior tenemos que el cambio por-
Q o + Q1
centual en la cantidad se determinará así:
2
Δ%Q ΔP
∆%Q = E = = Po+P1
Δ%P
2

55

GUIA 3.indd 55 10/14/14 3:12 PM

 ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: prepare un resumen descriptivo, sobre la importancia

del estudio de la elasticidad-precio en la oferta del café guatemalteco y
preséntelo al docente. Puede utilizar datos estadísticos que se encuen-
tran en la página del Banco de Guatemala. (Banguat.gob.gt)

56

GUIA 3.indd 56 10/14/14 3:12 PM

 TRES Sistema de precios

del tomate fresco, por un lado utilicemos la tabla

ampliada de los demandantes y por el otro, la

SEMANA 12
tabla ampliada de los oferentes, la situación de
oferta y demanda se ilustra en el siguiente cua-
dro:

5. EQUILIBRIO DE MERCADO Tabla ampliada para la demanda

y oferta del tomate fresco
Habrá observado hasta este momento que la
demanda y la oferta son los dos grandes deter- Precio Oferta Demanda
minantes del precio de un producto bajo condi- 0 -4.22 12.81
ciones de competencia perfecta. 0.25 -2.12 11.93
0.75 2.08 10.18
Entonces, ¿cuál es el mecanismo mediante el cual 1.25 6.28 8.42
la demanda y la oferta determinan el precio de un 1.82 11.068 6.42
artículo? Tal situación envuelve no sólo la determi-
2.25 14.68 4.91
nación del precio, sino también la de la produc-
2.75 18.88 3.16
ción para toda la industria. La demanda y la oferta
3.25 23.08 1.4
actúan como dos fuerzas encontradas, represen-
tando los intereses en conflicto de los consumi- 3.65 26.44 0
dores, por un lado, y de los productores por otro.
Utilizando esta tabla y auxiliándonos de Excel
La demanda representa o ilustra la disposición llegamos a obtener la siguiente gráfica que nos
de los consumidores a adquirir determinadas permite observar el punto de equilibrio del mer-
cantidades de un producto a los posibles pre- cado del tomate fresco.
cios del mercado, tratando de conseguir el nivel
de máxima satisfacción, siendo mayor la canti- Situación de equilibrio en el mercado
dad del producto que estará dispuesto a comprar, del tomate fresco, determinado
cuanto más bajo sea el precio del producto. por la demanda y la oferta.

La oferta representa el interés

de los productores quienes bus-
can elevar sus ingresos al máxi-
mo, aumentando la producción
cuando aumenta el precio del
producto en el mercado.

Si se confronta a estos dos

grandes actores, entonces lle-
garemos al análisis del equilibrio
del mercado; la situación de
equilibrio se logrará sólo cuando
estos dos intereses en conflicto
encuentren un punto común.

Como ejemplo el mismo caso

57

GUIA 3.indd 57 10/14/14 3:12 PM

 El equilibrio se establecerá cuando se logre un
precio que armonice los deseos de los consumi-
dores y de los productores.
Este punto de equilibrio también se puede en-
contrar de forma matemática, para ello, se hará
uso de las funciones de la demanda y de la ofer-
ta, respectivamente, y mediante el método de
igualación encontrando inicialmente el precio de
equilibrio.
Donde la función de la demanda encontrada es:
f (Q)d= 12.81 – 3.51P
Y la función de la oferta encontrada es:
f (Q)o = - 4.22 + 8.40P
La igualación nos dice que: f (Q) d = f (Q) o
De donde: 12.81 – 3.51P = - 4.22 + 8.40P
Al despejar ambas ecuaciones, se encuentra
que P = 1.43, es decir, este es el valor del precio
común para demandantes y oferentes.
Sustituyendo en la función de la demanda el
valor de P, se encuentra que la cantidad (Q) es:
7.79 unidades, es decir, esta es la cantidad co-
mún para demandantes y oferentes.
En este caso, cuando el precio es de 1.43 y la
cantidad es de 7.79 unidades, los compradores
y los vendedores han llegado a un consenso,
punto al cual llamamos equilibrio de mercado.
El precio de equilibrio será, aquel que una vez
establecido pretende mantenerse mientras pre-
valezcan las mismas condiciones de demanda y
oferta. En este caso ningún otro precio que no sea
el de 1.43 podrá sostenerse por largo tiempo.
Ilustrando este proceso de ajuste del precio a las
condiciones de demanda y oferta del mercado,
suponiendo que en un momento dado, por error
de cálculo o por cualquier otra circunstancia, se
58 estableciera un precio menor que el de equilibrio,
GUIA 3.indd 58
digamos el precio de 0.75 ¿perdurará este precio
bajo las condiciones de demanda y oferta que
presenta el cuadro? No. ¿Por qué? Al precio de
0.75 la libra de tomate las cantidades demanda-
das son mayores que las cantidades ofrecidas,
por lo que habrá una situación de demanda exce-
siva. Habrá un número mayor de consumidores
dispuestos a comprar una cantidad mayor que la
que los productores están dispuestos a vender.
Se produciría una intensa competencia de parte
de los consumidores por adquirir el producto. La
única solución es que el precio aumente bajo la
presión de la competencia entre los consumido-
res. Si el precio aumenta el número de consumi-
dores se reduce.
Si el precio en el mercado es, en un momento
dado, de 3.25, las cantidades ofrecidas excede-
rán las cantidades demandadas (la oferta será
mayor que la demanda). La competencia entre
productores para dominar el mercado tenderá a
reducir el precio.
Lo anterior indica que el único precio perdura-
ble bajo las condiciones de oferta y demanda del
cuadro es 1.43. Cualquier otro precio será de
corta duración.
La siguiente gráfica nos demuestra la situación de
equilibrio y lo que puede estar sucediendo en ese
mercado para la oferta y la demanda cuando los
precios están por encima o debajo del equilibrio.
Exceso en la oferta o déficit en la demanda.
10/14/14 3:12 PM

Las curvas de oferta y demanda que se muestran
en la gráfica se derivaron de la información que
se ofrece en el cuadro anterior. La situación de
equilibrio estará determinada por la intersección
de las curvas de oferta y demanda en el punto E.
Mientras persista la situación de oferta excesi-
va el precio tenderá a reducirse hasta alcanzar
el nivel en que se igualen las cantidades ofreci-
das con las cantidades demandadas. Si en un
momento dado se estableciera en el mercado el
precio de OP1 la demanda total a ese precio se-
ría equivalente a la distancia P1X, mientras que
la oferta total a ese precio es igual a la distancia
P1X1. La oferta total excedería la demanda total
por la distancia X-X1.
El precio de equilibrio para una industria bajo
condiciones de competencia perfecta queda de-
terminado en aquel punto en donde la demanda
es igual a la oferta.
La distancia entre las curvas de demanda y ofer-
ta a precios mayores que equilibrio, indica exce-
so de oferta sobre demanda y el precio se inclina
a reducirse. El área sombreada con nubes ilustra
el exceso de oferta sobre la demanda.
Si se procede a establecer en el mercado, un
precio menor que el de equilibrio, digamos el pre-
cio de OP2, se tendría una situación de demanda
excesiva. Al precio de OP2, la demanda total será
mayor que la oferta total. A este precio la deman-
da total será igual a la distancia P2L1, mientras
que la oferta total será igual a la distancia P2L.
La demanda total será entonces, mayor que la
oferta por la distancia L-L1. El área sombreada
con puntos muestra el exceso de demanda so-
bre la oferta a cualquier precio menor que el de
equilibrio. El precio establecido tiende a moverse
hasta el nivel en que se igualen las cantidades
demandadas y ofrecidas.
El precio del producto de una industria queda
determinado por el libre juego de las fuerzas de
la oferta y la demanda.
GUIA 3.indd 59
TRES Sistema de precios
El nivel de producción de equilibrio para la em-
presa será aquel que corresponda al precio de
equilibrio. Si en la gráfica anterior se proyecta el
punto de intersección E hasta el eje horizontal
obtendremos el nivel de producción de equilibrio
equivalente a OQ. El nivel de producción de equi-
librio corresponde al mismo tiempo a las canti-
dades del producto que los consumidores están
dispuestos a comprar al precio de equilibrio es-
tablecido en el mercado.
En conclusión, el equilibrio en el mercado se da
donde la cantidad ofrecida por los productores
de manera voluntaria coincide con la cantidad
demandada voluntariamente por los consumido-
res. De ahí se deriva el precio de equilibrio que se
dice vacía el mercado en el sentido que satisface
totalmente la demanda de un bien a un precio
socialmente admisible.
Al igual que en el caso de la demanda, señala-
mos un conjunto de factores que determinan la
oferta de un empresario individual. Estos son la
tecnología, los precios de los factores producti-
vos y el precio del bien que se desea ofrecer.
Cuando se enfrenta a los consumidores y pro-
ductores con sus respectivos planes de consu-
mo y producción, esto es, con sus respectivas
curvas de demanda y oferta en un mercado par-
ticular, se puede analizar cómo se lleva a cabo
la coordinación de ambos tipos de agentes. Se
observa cómo, en general, un precio arbitrario
no logra que los planes de demanda y de ofer-
ta coincidan. Solamente en el punto de corte de
ambas curvas se dará esta coincidencia y sólo
un precio podrá producirla. A este precio lo de-
nominaremos precio de equilibrio y a la canti-
dad ofrecida y demandada, comprada y vendida
a este precio, cantidad de equilibrio.
Para analizar la determinación del precio de equi-
librio de un mercado dibujamos en un mismo grá-
fico las curvas de oferta y demanda. Este gráfico
muestra para un producto en particular, no solo
como las cantidades demandadas y ofrecidas se
59
10/14/14 3:12 PM
 ven afectadas por el precio, sino también como dirá hasta donde pueden llegar los precios o qué
el precio de equilibrio responde a las influencias cantidad se producirá y consumirá para cada
de la oferta y de la demanda. precio.

De la curva de demanda deducimos que si se En conclusión, por equilibrio se entiende aquella

desea inducir un incremento en las compras, el
precio debe disminuirse, mientras que del estu-
dio de la curva de oferta se desprende que si se
desea incrementar la oferta el precio debe au-
mentar. Del análisis individual de cada una de las
curvas lo único que podemos deducir es que a
tal precio las ventas serán tales y que a un precio
distinto se venderá una cantidad diferente. Pero
ni la sola curva de demanda ni la de oferta nos
situación en la que no hay fuerzas inherentes que
inciten al cambio. Se tendrá una combinación de
equilibrio de precio, cantidad ofrecida y deman-
dada, cuando dirija en el mercado un precio para
el que no haya ni compradores ni vendedores
frustrados que tiendan a empujar los precios al
alza o la baja para adquirir las cantidades desea-
das o estimular sus ventas.

ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: utilizando la información contenida en esta unidad,

prepare y entregue al docente del curso, un mapa semántico que des-
criba la importancia del estudio de la demanda y la oferta en dos prin-
cipales actividades agrícolas de Guatemala. Por ejemplo, en caña de
azúcar y café.

Actividad de cierre

Instrucciones: preparare un informe en el que se incluya un análisis de

las tablas y gráficas correspondientes a los casos de tomate fresco y
naranjas, explicados en esta unidad, los cuales corresponden al estudio
de la demanda, oferta y equilibrio de mercado. Al finalizar, entréguelo al
docente del curso.

60

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 TRES Sistema de precios

Resumen

esta unidad nos adentramos en tres temas trascendentales: la de-

manda, la oferta y el equilibrio de mercado, sin dejar de lado el aná-
lisis de la elasticidad-precio. El estudio de esta temática facilita la
comprensión del papel que juega el precio en relación con los productos y las
decisiones que debe tomar el empresario ante sus diversos roles.

Los compradores se constituyen en los reyes del mercado, los productores los
súbditos; pero ambos buscan ponerse de acuerdo hasta alcanzar consensos y lo
consiguen cuando la cantidad demandada equivale a la cantidad ofrecida.

GUIA 3.indd 61
RESUMEN 61

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 Autoevaluación

Instrucciones: compruebe el aprendizaje obtenido durante la presente unidad. Responda

lo que se le solicita a continuación y registre sus respuestas en una hoja en blanco.

1. ¿Qué importancia tiene para usted el estudio de la demanda en la agricultura guate-

malteca?

2. ¿Qué importancia tiene para usted el estudio de la oferta en la agricultura guatemal-

teca?

3. ¿Considera importante el estudio de la elasticidad-precio en la empresa agrícola?

¿Por qué?

4. ¿Será importante el estudio del equilibrio de mercado en la empresa agrícola?

5. ¿Por qué es importante para el empresario agrícola conocer los mecanismos de la

oferta de los bienes o productos agrícolas?

6. ¿Qué es la demanda en el estudio de mercado?

7. ¿Qué es la oferta en el estudio de mercado?

8. ¿Qué diferencia encuentra entre la demanda nacional y la demanda internacional del

azúcar?

9. ¿Qué influencia tiene el cambio de precio en el mercado internacional sobre la oferta

del café guatemalteco?

10. ¿Qué influencia tiene en el mercado internacional la calidad del azúcar?

62

GUIA 3.indd 62 10/14/14 3:12 PM

 TRES Sistema de precios

h Bibliografía
Guerrien, B. (1998). La Microeconomía. Primera edición en castellano por Departamento de
Economía, Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín. Texto completo en la siguien-
te dirección: http://www.eumed.net/cursecon/libreria/bg-micro/index.htm. Recuperado el
21de febrero de 2014.

Parki, Michael; Esquivel, G., Avalos, M. (2006). Microeconomía versión para Latinoamérica.
Séptima edición. Pearson, Educación. México.

Perfil Ambiental de Guatemala (2008-2009). Texto completo en: http://www.infoiarna.org.gt/me-

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Samuelson, P. A., Nordhaus, William D. (2010). Economía con Aplicaciones a Latinoamérica.

Décimonovena edición. Editorial Mcgraw-Hill Interamericana Editores, S.A. de C.V. México.

63

GUIA 3.indd 63 10/14/14 3:12 PM

 cuatro
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Análisis de los costos, ingresos y beneficios

en la empresa productiva

Descripción
Si usted se encuentra administrando una empresa productiva, su preocupación es hacer
que las acciones estén encaminadas a producir cada unidad al costo más bajo, es decir,
busca hacerla competitiva; para alcanzar este objetivo es necesario combinar unidades
productivas que tienen un precio y este deberá ser deducido de las unidades producidas.

En esta unidad se analizarán las decisiones fundamentales que deben tomarse para que
una empresa bajo condiciones de competencia perfecta, logre el objetivo de producir con la
máxima eficacia económica posible. Se debe recordar que una firma ha conseguido el nivel
de producción de máxima eficacia económica cuando ha logrado reducir el costo por uni-
dad al nivel más bajo posible. Bajo condiciones de competencia perfecta (o bajo cualquier
otra condición del mercado), el empresario no se conforma con lograr la máxima eficacia
económica en términos de alcanzar la máxima economía en costos, sino que su objetivo
principal consiste en obtener la máxima ganancia total posible. Máxima eficacia econó-
mica y máxima ganancia son dos objetivos en cierto modo independientes ¿no le parece?

La ganancia total de una empresa depende de la relación que exista entre los costos de
producción y el ingreso alcanzado; el precio de venta del producto determinará los ingresos
de la empresa. Costos e ingresos resultan, por lo tanto ser, dos elementos fundamentales
para decidir el nivel de producción de máxima ganancia.

64

GUIA 4.indd 64 10/15/14 10:32 AM

 CUATRO Análisis de los costos

Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, el estudiante estará en capacidad de:

1. Analizar los costos de producción, ingresos y beneficios para una empresa

competitiva, así como, la importancia de su administración para permitir
favorecer que la empresa se mantenga en una situación satisfactoria.

Contenidos

Análisis de los costos

Análisis de los ingresos

Análisis de los beneficios en la empresa agrícola

centración en la lectura, favorecerá la comprensión

de la misma. La segunda parte de esta unidad, está

SEMANA 13 encaminada a aplicar los conceptos vistos en la pri-

1. ANÁLISIS DE LOS COSTOS
Se habrá dado cuenta que en toda actividad pro-
ductiva se incurre en costos o gastos por con-
cepto de adquisición de bienes o servicios y que
a cambio se producen otros bienes o servicios
que favorecen el negocio de la empresa. Uno de
los mejores ejemplos de empresarialidad lo cons-
tituyen los gastos en que incurren los estudiantes
de una sede universitaria por concepto de matrí-
cula, libros, alimentación, hospedaje, transporte,
etc., cuyo producto final es la graduación como
Ingeniero Agrónomo.
Para conocer de mejor forma el impacto de los cos-
tos en la empresa productiva le invito a analizar la
primera parte de esta unidad, la cual está encamina-
da a conceptualizar el análisis de costos, y su con-
mera parte y lo hacemos a través de un estudio de
caso que habrá de parecerle familiar.
Se inicia entonces, diciendo que el proceso pro-
ductivo en la empresa requiere la movilización de
los factores de producción tierra, capital y traba-
jo, siendo los elementos fundamentales del cos-
to de producción de una empresa la planta, el
equipo de producción, la materia prima y los em-
pleados de todo tipo (asalariados y ejecutivos).
Se encuentra a un empresario funcionando a di-
ferentes niveles de producción, de conformidad
con la combinación de factores de producción
que en un momento determinado considere más
convenientes desde el punto de vista de su ob-
jetivo de lograr la máxima eficacia económica y
para atender la demanda de su empresa. Para
cada combinación de factores de producción el
empresario puede lograr un determinado nivel de
65

GUIA 4.indd 65 10/15/14 10:32 AM

 producción. El nivel de producción de máxima
eficacia, que es en última instancia el fin que per-
sigue todo empresario, dependerá del uso de los
factores de producción dentro de los límites de la
capacidad productiva de la empresa.
Como regla general todo proceso productivo exi-
ge no sólo trabajo sino también materias primas,
energía eléctrica, herramientas etc., de tal ma-
nera que la búsqueda de la oferta que maximi-
za el beneficio no se puede reducir a un cálculo
simple. Por ello el microeconomista razona con
frecuencia a partir de la función de costos, que
asocia a cada cantidad producida de un bien, el
costo mínimo en insumos necesarios para pro-
ducirla. Una función de esta forma presenta la
ventaja de ser relativamente simple en la medida
de sólo hacer intervenir una variable (la cantidad
producida), al contrario de la función de produc-
ción que incluye tantas variables como insumos
sean necesarios.
El análisis del costo total en el corto plazo de-
pende de dos proposiciones:
a. Las condiciones físicas de la producción y
los precios unitarios de los insumos determi-
nan el costo de producción correspondiente
a cada nivel de producción posible y,
b. El costo total se puede dividir en dos compo-
nentes: el costo fijo y el costo variable.
Los costos fijos y los costos variables se subdi-
viden en costos fijos promedio y costos variables
promedio, respectivamente.
En el siguiente cuadro se describen los costos
promedios:
66
GUIA 4.indd 66
Es decir,
CT/Q = CFT/Q + CVT/Q donde Q equivale a la
cantidad producida.
Otro costo importante de analizar es el costo mar-
ginal el cual se obtiene de la siguiente manera:
 CVT2 − CVT1 
C
MCM =  
 Q2 − Q1 
Donde CVT2 equivale al costo variable de un
segundo nivel de producción y CVT1 equivale al
costo variable de un primer nivel de producción;
mientras que Q2 corresponde a la cantidad del
segundo nivel de producción y Q1 a la cantidad
del primer nivel de producción.
Se llama costos directos, a los costos variables
porque son aquellos que inciden directamente
en la producción (entre ellos están la mano de
obra y los insumos o materia prima), mientras
que los costos indirectos corresponden a los
costos fijos, los cuales intervienen de forma indi-
recta en la producción (por ejemplo los servicios
secretariales, de mantenimiento de edificios, te-
lefonía, internet y otros).
Con frecuencia surge la pregunta: ¿qué es un
costo? Costos son los gastos invertidos por la
empresa para obtener los recursos utilizados en
la producción y distribución del producto o servi-
cio; tomar en cuenta que los costos pueden ser
analizados de forma matemática y de forma grá-
fica. Para la elaboración de las curvas de costos
en el corto plazo, se involucran los costos fijos,
costos variables y los cos-
tos marginales o incremen-
tales. El análisis de costos
y el control de estos, tiene
como objetivo mantener a
la empresa en una posición
económica satisfactoria.
10/15/14 10:32 AM

Se define el corto plazo como un periodo de du-
ración suficientemente largo para permitir a una
empresa hacer cambios en sus niveles de pro-
ducción, a partir de su capacidad instalada; pero
no lo suficientemente largo para permitir a la em-
presa hacer cambios en esta misma capacidad.
Por ejemplo, si la capacidad máxima de produc-
ción de una empresa es de 5,000 quintales de
maíz, podría producir 1,000, 2,000 o hasta 5,000
quintales, pero si quiere aumentar su producción
a más de 5,000 quintales entonces tendría que
aumentar su capacidad en las instalaciones o
área de producción.
El efecto de esta definición permite decir que
algunos costos fijos están sujetos a un cambio,
pero el tamaño de la planta permanece igual.
Costos fijos
Son aquellos costos en que necesariamente in-
curre la empresa esté o no en producción y apa-
recen al iniciar operaciones. Se definen como
costos fijos porque en el plazo corto e intermedio
se mantienen constantes a los diferentes niveles
de producción. Pueden identificarse como cos-
tos fijos los sueldos de ejecutivos, los alquileres
de oficinas, los intereses bancarios, las primas
de seguros, la depreciación de maquinaria y el
equipo y, las contribuciones sobre la propiedad,
impuestos, pago de servicios de energía eléctri-
ca, canon de agua potable, telefonía, internet,
seguridad, conserjes, mensajería, secretarias y
otros.
El concepto de costo fijo debe entenderse en
términos de aquellos costos que se mantienen
constantes dentro de un periodo de tiempo re-
lativamente corto.
GUIA 4.indd 67
CUATRO Análisis de los costos
Curva del costo fijo.
Los costos fijos son, por definición, independien-
tes de las cantidades producidas, su existencia
torna el costo de las “primeras” unidades produ-
cidas extremadamente elevadas, en tanto ellas
solas deben amortizarlos. Dicho de otra manera,
en tanto haya costos fijos, la producción sólo es
rentable a partir de un cierto umbral de precio de
venta y de cantidad producida.
Los costos fijos no varían de acuerdo con el volu-
men de producción, son constantes a cada nivel
de producción, su gráfica es una línea horizontal
paralela al eje “X”. Ver gráfica anterior.
Se mantienen constantes a cualquier nivel de
producción de la empresa, siempre y cuando la
empresa se desenvuelva dentro de los límites de
su capacidad productiva inicial.
Los costos fijos aumentarán, obviamente, si la
empresa aumenta su capacidad productiva, esto
se logra mediante la adquisición de maquinaria
y equipo adicional y la ampliación de la planta,
generalmente en el largo plazo.
67
10/15/14 10:32 AM
 Los costos fijos son constantes salvo que los
precios de los insumos fijos cambien (cambios
en los precios de los servicios de energía eléctri-
ca, telefonía, internet, aumentos en las tasas de
los seguros, incrementos de sueldos, etc.).
Costo fijo promedio
Gráficamente, el costo fijo promedio quedará re-
presentado por una curva decreciente, que es el
producto de dividir el costo fijo total entre las uni-
dades producidas. Esto pone en evidencia que
el costo fijo por unidad se reduce a medida que
aumenta la producción, ya que el mismo se va
repartiendo entre mayor número de unidades. La
curva del costo fijo promedio tenderá a acercar-
se al eje de la abscisa, pero nunca llega a “cero”.
Curva de costo fijo promedio.
68
GUIA 4.indd 68
Es la relación que existe entre el valor del costo
fijo total y la cantidad de unidades producidas. El
costo fijo promedio está definido por el cociente
entre el costo fijo total y las unidades de produc-
ción, es decir:
CFP = CFT/Q
Como el costo fijo total es constante a cada nivel
de producción, el costo fijo promedio disminuye
a medida que aumenta la producción, es decir,
se distribuyen los mismos costos fijos entre más
unidades producidas.
Costos variables
Los costos variables son los que varían con el
número de unidades producidas, los componen-
tes más importantes de estos son la mano de
obra y la materia prima, y la curva se
eleva de manera constante.
La forma de la gráfica de costos va-
riables se debe a los rendimientos
marginales decrecientes y son aque-
llos costos que se mueven en la mis-
ma dirección del nivel de producción
de la empresa; el costo de la materia
prima y el costo de la mano de obra
son los elementos más importan-
tes del costo variable. Si en vez de
producir 1,000 quintales de maíz se
decide duplicar la producción, será
necesario aumentar la cantidad de
materia prima (fertilizantes) y mano
de obra (el número de obreros).
10/15/14 10:32 AM
 CUATRO Análisis de los costos

Curva de los costos variables Curva del costo variable promedio

Como en el corto plazo la empresa modifica su
nivel de producción, los costos variables depen-
den de la cantidad producida. El costo variable
total (CVT) es cero cuando la producción es cero
ya que en ese momento no son necesarios los
insumos ni la mano de obra.
El costo variable promedio (CVP) se obtiene divi-
diendo el costo variable total correspondiente a
cada número de unidades producidas, de donde:
CVP = CVT/Q

Curva de los costos variables promedio.

Curva de los costos variables.
Costo variable promedio
El costo variable promedio se deriva del costo
variable total y gráficamente está representado
por una curva en forma de “U” la cual inicial-
mente será decreciente, ya que en las primeras
etapas del proceso productivo, la producción
se incrementará a un mayor ritmo (ley de rendi-
mientos decrecientes).
Costo total
Los costos totales (CT) son equivalentes a la
suma de los costos variables totales (CVT) más
los costos fijos totales (CFT).
CT = CFT + CVT
Esta expresión indica que el costo total para una
producción dada, en el corto plazo, es la suma
del costo fijo total y el costo variable total
Los costos totales quedan representados en la
siguiente gráfica:

El punto más bajo de la curva del costo variable

promedio indica que allí se ha logrado la com-
binación más eficaz de los factores variables
de producción y se denomina nivel de máxima
eficiencia económica de los factores variables.
La curva del costo variable promedio se igua-
la en el punto inferior con el valor de la curva
del costo marginal y a partir de dicho punto de
intersección el costo variable promedio será de-
creciente, lo cual se pondrá de manifiesto en su
curva respectiva y viene a evidenciar la pérdida
de eficacia productiva que tiene lugar al emplear
más unidades del factor variable.
69

GUIA 4.indd 69 10/15/14 10:32 AM

 Costo total promedio
Por otro lado, el costo total promedio le indica
al agricultor el costo de producir una unidad del
producto para cada nivel de producción. Obser-
vando la conducta del costo promedio el agricul-
tor puede determinar la combinación más eficaz
de los factores de producción. Ejemplo: si pro-
ducir 50 quintales de maíz tiene un costo total de
Q2, 000.00, el costo promedio total (o costo por
unidad) es de Q40.00.
El costo total promedio está definido por el cos-
to total dividido entre el número de unidades de
producidas (Q), de donde:
CTP = CT/Q
Sin embargo, por ecuación tenemos que:
CTP = CT/Q = (CFT + CVT)/Q = CFT/Q + CVT/Q
= CFP + CVP
El costo total promedio o costo promedio to-
tal, quedará representado gráficamente por una
curva en forma de “U”, cuyos valores serán de-
crecientes en su fase inicial. Esto se debe a que
en las primeras fases del proceso productivo, el
costo fijo total se divide entre un mayor número
de unidades producidas, además del esperado
aumento de eficacia que tiene lugar en esas pri-
meras etapas (ley de rendimientos decrecientes).
Los valores de esta curva se igualarán también
con los de la curva del costo marginal, que en di-
cho punto cruzará. A partir de ese punto la curva
del costo total promedio será creciente debido al
fenómeno ya descrito según el cual se produce
una pérdida de eficacia a medida que se van em-
pleando mayores unidades de factores variables,
como consecuencia de la ley de los rendimientos
decrecientes.
70
GUIA 4.indd 70
Análisis de los costos marginales
¿Qué son los costos marginales? Son la adición
al costo total que se atribuye a una unidad más
de producción o, el costo adicional incurrido
como consecuencia de producir una unidad
adicional del producto. La búsqueda del máxi-
mo beneficio exige a la empresa el cálculo de
su costo marginal, es decir, el costo de la última
unidad producida, independientemente del nivel
de producción.
Si tal costo disminuye con la cantidad produci-
da, entonces la empresa puede tener interés en
adelantar indefinidamente su producción. Para
evitar tal tipo de situaciones, se supone general-
mente que el costo marginal es creciente, “cues-
ta más y más” producir una unidad suplemen-
taria. Esta hipótesis permite entonces deducir
fácilmente la función de oferta de la empresa, la
cual debe, para lograr el máximo beneficio, “em-
pujar” la producción hasta el punto en el cual el
costo de la última unidad producida sea igual a
su precio de mercado, de hecho ir más allá de
este punto haría bajar su beneficio. Dicho de otra
manera, para que exista un beneficio máximo es
necesario que el costo marginal para el nivel de
producción retenido sea igual al precio del bien
producido, con la condición, claro está, que tal
costo sea creciente.
10/15/14 10:32 AM

Aplicando esta regla a cada uno de los precios
posibles, se obtiene la oferta que maximiza el be-
neficio a estos precios y, por tanto, la función de
oferta de la empresa.
El análisis de los costos marginales permite al agri-
cultor observar los cambios ocurridos en el costo
total de producción al emplear unidades adiciona-
les de los factores variables de producción.
Si al aumentar el volumen de producción en una
unidad, el costo total aumentó; el aumento ab-
soluto en el costo total se toma como resultado
del aumento absoluto en la producción. De ahí
que, aritméticamente, el costo marginal es el re-
sultado de dividir el cambio absoluto en costo
total entre el cambio absoluto en producción. El
cambio absoluto en costo es la diferencia entre
los costos totales correspondientes a los niveles
de producción seleccionados.
Suponiendo que el costo total de producir 5 ca-
mionadas de papaya china es de Q135,300 y
que al aumentar la producción a 6 camionadas
el costo total aumenta a Q140,700, el costo mar-
ginal de la camionada número 6, es de Q5,400 y
se ha obtenido así:
El costo marginal es el cambio en el costo total
asociado con el cambio en la cantidad de pro-
ducto por unidad de tiempo.
Por otro lado, podemos hacer una distinción
entre costo marginal discreto y costo marginal
continuo. El costo marginal discreto es el cam-
bio en el costo total atribuible a un cambio de
una unidad en la cantidad de producto y, el costo
marginal continuo es la velocidad de cambio en
el costo total a medida que la producción varía,
y puede ser calculado como la primera derivada
de la función de costo total.
Costo marginal = dCT / dQ (costo marginal contínuo).
GUIA 4.indd 71
CUATRO Análisis de los costos
Sin embargo, dado que en el corto plazo la va-
riación en la producción sólo puede ser atribuida
a la variación en los insumos variables, es equi-
valente a medir la variación en el costo marginal
discreto por la variación observada en el costo
total o en el costo variable total.
El costo marginal es de interés fundamental para
la empresa productiva ya que refleja aquellos
costos sobre los que la empresa tiene el control
más directo en el corto plazo. Indica la cantidad
del costo que no debe ser gastado al reducir la
producción en una unidad o, alternativamente, la
cantidad de costo adicional en que se incurrirá al
aumentar la producción en una unidad.
Los datos de costo promedio no revelan este co-
nocimiento tan valioso. Se aplican todos estos
conceptos para analizar el comportamiento de las
empresas con sus diferentes funciones de pro-
ducción. En este curso solamente se examinarán
las funciones de costo total, promedio y marginal
para la función de producción en el corto plazo
con rendimientos crecientes y decrecientes.
En cualquier empresa, en los primeros niveles de
producción el costo marginal puede disminuir en
un principio. Ello se debe a que se ha supuesto
que en la primera fase existan rendimientos mar-
ginales decrecientes. Sin embargo, en la segun-
da fase, como consecuencia de la ley de rendi-
mientos marginales decrecientes, dichos costos
comenzarán a aumentar a partir de un punto de-
terminado, tal como se evidencia en la curva res-
pectiva, debido a que la productividad marginal
debe finalmente decrecer. En otras palabras, en la
medida en que la productividad marginal decrez-
ca, los costos marginales crecerán. El costo mar-
ginal evidencia el incremento instantáneo del cos-
to total, es decir, indica cómo va aumentando el
costo con cada unidad adicional producida. Ade-
más, las curvas de costo total promedio y costo
variable promedio, serán decrecientes mientras la
curva de costo marginal esté por debajo de ella,
no importando que dicho costo marginal, sea cre-
71
10/15/14 10:32 AM
 ciente o decreciente. En este entorno analicemos
la siguiente gráfica:
Curva de la oferta a partir del nivel de mínima producción.
En el gráfico anterior se evidencian algunos fe-
nómenos de las distintas curvas de costos. Pue-
de observarse que la curva del costo marginal
(Cm) corta a la curva del costo variable promedio
(CVP); también la curva del costo marginal corta
a la curva del costo total promedio (CTP) y como
veremos adelante, reconocer estas interseccio-
nes es importante para el administrador de la
empresa productiva agrícola.
Podemos decir, que en el punto P2, el más bajo
de la curva de costo variable promedio, se pro-
duce la intersección entre esta última y la curva
de costo marginal. A partir de este punto, la cur-
va del costo marginal se transforma en la cur-
va de oferta de la empresa, es decir, este punto
marca el nivel de producción mínima, ya que da
lugar a un nivel de precio Y2, por debajo del cual
a la empresa le conviene no producir nada, ya
que no alcanzaría a cubrir ni siquiera el costo va-
riable promedio. Para precios mayores a Y2, la
empresa estará dispuesta a producir aquellas
cantidades para las cuales el precio sea igual al
costo marginal de producirla. En otras palabras,
mientras el precio sea menor al costo de produ-
cir una unidad adicional, la empresa no tendrá
interés en producir esa unidad. Es por ello que el
72
GUIA 4.indd 72
referido punto se denomina punto de cierre, ya
que por debajo del mismo la empresa no estará
interesada en producir. El nivel mínimo de pro-
ducción de la empresa será de Q2 a un precio,
que como ya se dijo, no puede ser inferior a Y2.
Asimismo, a corto plazo, el período durante el
cual la empresa no puede alterar su volumen de
capital, responderá a cualquier precio ofreciendo
la cantidad que se deriva de su costo marginal,
siempre que dicho nivel de precio esté por enci-
ma del costo variable promedio. Esto nos per-
mite establecer que la curva de oferta de corto
plazo de la empresa es aquella parte de esa cur-
va de costos marginales que se encuentra por
encima de sus costos variables promedios.
En el punto P1, el costo total promedio (CTP) y
el costo marginal (CM) de la empresa se igualan.
La intersección de las dos curvas se produce en
el nivel más bajo de la curva de costo total pro-
medio. En tal punto la empresa ha logrado redu-
cir sus costos de producción por unidad al nivel
más bajo posible. Allí el costo total promedio ha
llegado a su nivel inferior Y1 y a un nivel de pro-
ducción Q1. En otras palabras se ha alcanzado el
nivel óptimo de producción a largo plazo.
10/15/14 10:32 AM
 CUATRO Análisis de los costos

ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: utilizando la información contenida en esta unidad, res-

ponda al siguiente cuestionario y entréguelo al docente.

1. ¿Por qué considera que es importante el estudio de los costos

marginales en la empresa agrícola?

2. ¿Qué decisiones importantes debe tomar al estudiar los costos

marginales?

3. ¿Cómo se denomina al punto donde se intersectan las curvas del

costo total promedio y la del costo marginal?

4. ¿Cómo se denomina el punto se intersectan las curvas del costo

marginal y la curva del costo variable promedio?

5. ¿Cómo explica el nivel óptimo de producción?

6. ¿Qué es el costo marginal?

7. ¿Cómo calcular el costo marginal?

8. ¿En qué punto se inicia la oferta para la empresa?

9. ¿Qué diferencia encuentra entre corto plazo y largo plazo?

10. ¿Qué relación encuentra entre los niveles de producción y el costo

marginal?

73

GUIA 4.indd 73 10/15/14 10:32 AM

 que aumentamos la producción, a pesar de que
se aumenta el uso de los factores variables, es

SEMANA 14
necesario que la producción aumente a un ritmo
más acelerado que el ritmo de aumento del cos-
to variable total. Esto es, en efecto lo que sucede
1.1 ANÁLISIS GRÁFICO en las primeras fases de la producción.
DE LOS COSTOS DE PRODUCCIÓN
El análisis de la teoría de los costos requiere el
uso profuso de gráficas. El buen manejo de las
curvas facilita grandemente el análisis.

Curva del costo fijo promedio (CFP)

La curva de costo fijo promedio (CFP) muestra
una tendencia descendente en todos sus pun-
tos. Si el costo fijo total se mantiene constante
a todos los niveles de producción, al distribuir
un valor fijo entre un número mayor de unidades
Curva del costo variable promedio.
producidas el costo fijo por unidad tiene, necesa-
riamente, que reducirse. A medida que aumenta el volumen de producción, el costo variable
promedio tiende a reducirse hasta llegar a un nivel mínimo (punto
X), de ahí en adelante comienza a aumentar.

Curva del costo total promedio

Es la suma geométrica de las curvas costo fijo
promedio más costo variable promedio y queda
a un nivel más distante de la base.

Curva del costo fijo promedio

Curva del costo fijo promedio.

Curva del costo variable promedio

Debe recordarse que el costo variable sólo mide
el costo de los factores variables de la produc-
ción (materia prima y mano de obra, principal-
mente). Para poder aumentar el nivel de produc-
ción es necesario emplear más mano de obra
y más materia prima. Es decir, el costo variable
total ha de aumentar a medida que se aumentan
los niveles de producción mediante el empleo de Curva del costo total promedio.
más mano de obra y materia prima. Para que La curva de costo total promedio incluye el costo variable prome-
el costo variable promedio se reduzca a medida dio y el costo fijo promedio.
74

GUIA 4.indd 74 10/15/14 10:32 AM


Según la gráfica anterior, la curva de CPT va
descendiendo en una primera fase (sector A-X),
hasta llegar al nivel más bajo (X) para ascender
nuevamente. La tendencia descendente se debe,
en primer término, a la reducción en el costo fijo
promedio que tiene lugar al distribuirse el costo
fijo total entre un número mayor de unidades pro-
ducidas. En segundo término, el aumento en efi-
cacia productiva que tiene lugar en las primeras
fases de la producción, contribuye a la reducción
del costo promedio total en el sector A-X. La fase
ascendente X-B, de la curva de costo promedio
total, muestra los efectos de la pérdida de eficacia
productiva que con el tiempo, tiene lugar cuando
empleamos progresivamente mayores unidades
de los factores variables mientras se mantiene fija
la capacidad productiva de la empresa.
Relaciones económicas importantes
Para analizar las relaciones económicas se hará
uso de la siguiente gráfica:
Relaciones económicas importantes.
La gráfica permite analizar las diferentes relacio-
nes entre los costos de producción. Para cual-
quier nivel de producción podemos determinar
gráficamente el costo total de producción y los
componentes del costo total.
Para el nivel de producción OQ el costo total pro-
medio es igual a la distancia AQ. El costo variable
promedio es igual a la distancia vertical BQ. Si la
distancia AQ representa el costo total promedio,
y la distancia BQ representa el costo variable pro-
GUIA 4.indd 75
CUATRO Análisis de los costos
medio, obviamente, el costo fijo promedio será
igual a la distancia AB. Por lo tanto, el costo fijo
promedio queda ilustrado por la distancia que,
con relación al eje de las abscisas, existe entre
las curvas de costo variable promedio y costo
total promedio.
Para obtener gráficamente los costos, totales de-
bemos proyectar los puntos en las referidas cur-
vas hasta el eje de las ordenadas formando rec-
tángulos. Los costos totales están ilustrados por
las áreas que quedan por debajo de las curvas
de costos. Así por ejemplo, al proyectar el punto
A hasta el eje de las ordenadas obtenemos el
área OQAC. Esta área corresponde al costo total
de producir OQ. El área OQBC, corresponde al
costo variable total correspondiente al volumen
de producción OQ. El costo fijo total es igual al
área C1BAC que queda entre las curvas de costo
promedio total y costo variable promedio.
El área entre las curvas de costo total promedio
y costo variable promedio, correspondiente a los
costos fijos de producción, se va reduciendo a
medida que aumentamos los niveles de produc-
ción. Ello se debe a que, al aumentar la produc-
ción mediante el empleo de unidades adicionales
de los factores variables, el costo total continúa
en aumento mientras que el costo fijo se mantie-
ne, por definición, constante. Así pues, a altos ni-
veles de producción el costo total de producción
está fundamentalmente constituido por costos
variables. A bajos niveles de producción, por el
contrario, el costo total de producción está prin-
cipalmente constituido por costos fijos.
Mientras tanto, el nivel óptimo de producción es
aquel que ha permitido reducir los costos de pro-
ducción por unidad al nivel más bajo posible. En
la gráfica de relaciones económicas observe que
el costo total promedio ha llegado a su nivel más
bajo en OQ. En este punto la distancia AQ es la
más baja que puede lograrse. Este punto A mar-
ca el nivel óptimo de producción (NOP). Observe
que la curva de costo marginal corta la curva de
costo total promedio en su punto más bajo.
75
10/15/14 10:32 AM
 Por lo tanto, la intersección de las curvas de cos-
to marginal y de costo total promedio, determi-
nan el nivel óptimo de producción. Luego, para
el nivel óptimo de producción el costo total pro-
medio es igual al costo marginal. El nivel óptimo
de producción representa la combinación más
eficaz (combinación de costo mínimo) de los fac-
tores fijos y variables.
La curva de costo marginal también corta la cur-
va de costo variable promedio en su punto más
bajo. La intersección de las curvas de costo mar-
ginal y de costo variable promedio marca el nivel
de producción mínima para la empresa.
El costo variable promedio, o el costo total pro-
medio, a cualquier nivel de producción, queda
ilustrado por la distancia al eje de las abscisas (x)
y la curva de costo correspondiente. Por ejem-
plo, para el nivel de producción OQ, el costo pro-
medio total es igual a la distancia AQ. El costo
de producción total es igual a la distancia AQ.
El costo variable promedio es igual a la distancia
vertical BQ. El costo fijo promedio será igual a
la distancia AB, o sea, por la distancia que exis-
te entre las curvas de costo variable promedio y
costo promedio total.
El área OQAC corresponde al costo total de pro-
ducir OQ. El área OQBC1 corresponde al costo
variable total correspondiente al volumen de pro-
ducción OQ. El área C1BAC que queda entre las
curvas de CPT y CVP constituye el costo fijo total
y se va reduciendo a medida que se aumentan
los niveles de producción.
Por otro lado, para usted como estudiante le
conviene conocer el nivel de mínima producción,
como el nivel más bajo a que está dispuesto a
76
GUIA 4.indd 76
funcionar un agricultor bajo determinadas condi-
ciones del mercado.
Para funcionar aun cuando registre pérdidas
existen dos razones:
1. Es posible que las condiciones adversas
creadas en el mercado sean de naturaleza
puramente transitoria, por lo que conviene
al empresario mantenerse en producción en
espera de mejores condiciones.
2. Es posible que a pesar de que las condicio-
nes del mercado reflejen una tendencia más
duradera, las pérdidas en caso de cierre to-
tal de las operaciones sean mucho mayores
que si se mantienen en producción.
El cierre de operaciones siempre implica la pérdi-
da de contacto con los mercados suplidores de
materia prima, con los consumidores y de mayor
importancia, con los empleados.
¿Bajo qué condiciones puede una empresa
mantenerse funcionando con pérdidas? Aten-
diendo las consideraciones antes expuestas
siempre que el precio del mercado sea suficien-
te para cubrir por lo menos costos variables de
producción (mano de obra y materia prima). La
duración de la maquinaria y equipo serán facto-
res que determinarán por cuánto tiempo la firma
se podrá mantener en funcionamiento bajo estas
circunstancias.
La intersección de las curvas de costo marginal y
de costo variable promedio marca el nivel de pro-
ducción mínima, que es el nivel de producción
más bajo a que podría funcionar una empresa
antes de decidirse a cerrar sus operaciones.
10/15/14 10:32 AM
 CUATRO Análisis de los costos

ACTIVIDAD DE LA SEMANA
CA
SO
Costos y producción de la
empresa tomatera
“La Esperanza”
TIPO 3 • ANÁLISIS DE LA APLICACIÓN
DE LA SOLUCIÓN ELEGIDA

La empresa “La Esperanza”, que se ubica en jurisdicción del municipio de Sanarate,

El Progreso, se dedica a la producción de tomate; en un análisis económico recien-
te, el gerente ha encontrado que su empresa puede producir diversas cantidades de
cajas de tomate y estar en el mercado dependiendo de la demanda; para el efecto
se han analizado estos niveles de producción, incluyendo los costos que se descri-
ben en el siguiente cuadro.

Niveles de producción y distribución de costos de una

empresa dedicada a la producción de tomate
1 2 3 4 5 6 7  8 
Costo Costo
Producto Costo fijo Costo fijo Costo total Costo
variable Costo total variable
total total promedio promedio marginal
total promedio
CT = CFT + CTP = CT/ CM = ΔCT/
(PT) (CFT) (CVT) (CFP) (CVP)
CVT PT ΔPT
100 20,000 5,000 25,000.00 200.00 50.00 250.00  
150 20,000 8,000 28,000.00 133.33 53.33 186.67 60.00
275 20,000 13,000 33,000.00 72.73 47.27 120.00 40.00
425 20,000 18,000 38,000.00 47.06 42.35 89.41 33.33
675 20,000 24,500 44,500.00 29.63 36.30 65.93 26.00
950 20,000 31,200 51,200.00 21.05 32.84 53.89 24.36
1100 20,000 34,600 54,600.00 18.18 31.45 49.64 22.67
1660 20,000 50,000 70,000.00 12.05 30.12 42.17 27.50
2450 20,000 80,000 100,000.00 8.16 32.65 40.82 37.97
3550 20,000 130,000 150,000.00 5.63 36.62 42.25 45.45
4900 20,000 200,000 220,000.00 4.08 40.82 44.90 51.85
6200 20,000 280,000 300,000.00 3.23 45.16 48.39 61.54
8025 20,000 440,000 460,000.00 2.49 54.83 57.32 87.67
10975 20,000 650,000 670,000.00 1.82 59.23 61.05 71.19
12240 20,000 750,000 770,000.00 1.63 61.27 62.91 79.05
14850 20,000 975,000 995,000.00 1.35 65.66 67.00 86.21
16750 20,000 1,250,000 1,270,000.00 1.19 74.63 75.82 144.74 77

GUIA 4.indd 77 10/15/14 10:32 AM

 Con base en la información del cuadro anterior, el
gerente desea un análisis económico que le per-
mita tomar decisiones y fijar los niveles de pro-
ducción favorables para la empresa, incluyendo
el nivel óptimo de producción, el nivel de mínima
y máxima producción.
Para el análisis de esta información puede apo-
yarse en las gráficas correspondientes y las rela-
ciones económicas importantes.
´
´
Costos de producción de una empresa tomatera.
En la gráfica anterior, pudo observar que el costo
fijo (marcadores de triángulos) permanece cons-
tante a cualquier nivel de producción de la em-
presa; en este caso el monto asciende a Q20
mil. Este costo incluye el pago del administrador,
un caporal de campo, el alquiler de la oficina y el
pago de los servicios de la oficina.
En la misma gráfica se visualiza el comporta-
miento de la curva de los costos variables totales
(CVT) que se desplaza desde el origen de los ejes
y asciende conforme aumenta la producción; es-
tos costos incluyen el pago de salarios de los
trabajadores del campo y el valor de los insumos
y materiales utilizados para la producción en el
campo. Mientras las áreas de producción son
bajas, la empresa no requiere de mayor canti-
78
GUIA 4.indd 78
dad de insumos y materiales y tampoco contrata
mano de obra demás.
Por otro lado, puede verse la curva del costo to-
tal (CT) identificada con cuadritos que se inicia
arriba de la curva de los costos fijos y se des-
plaza de forma paralela a la curva de los costos
variables; esto obedece a que a los costos fijos
se les van sumando los costos variables.
Análisis de costos
en la producción de tomate
Relaciones importantes de costos marginales,
costo total promedio y costo variable promedio.
En la gráfica anterior, se observan dos situacio-
nes y por eso aparecen dos flechas; la primera
flecha ubica el punto en el cual el costo marginal
cruza al costo variable promedio. De acuerdo a
la explicación que se dio al inicio de esta unidad,
esta intersección identifica al nivel de mínima
producción. Recuerde que es la situación en la
cual la empresa se encuentra produciendo, casi
a punto de cerrar sus operaciones. Para saber
con exactitud el volumen de producción mínimo
igualamos las funciones del costo variable pro-
medio y la función del costo marginal encontran-
do las ecuaciones de regresión para cada caso
utilizando Excel, siendo estas:
10/15/14 10:32 AM

Nivel de mínima producción en la empresa tomatera.
f (CVP): Y= 0.0007X + 39.9
f (CM): Y = 0.0061X + 26.982
Igualación para conocer la cantidad: 0.0007X +
39.9 = 0.0061X + 26.982,
de donde: X = 2,392 cajas de tomate y este es el
mínimo nivel de producción recomendado para
esta empresa.
La segunda situación que se observa es que la
curva del costo marginal cruza a la curva del cos-
to promedio total; de acuerdo a la explicación en
la parte introductoria de esta unidad, dice que
este punto se denomina nivel óptimo de produc-
ción. Al igual que el caso anterior, se hace ne-
cesario conocerlo, para ello encontraremos las
ecuaciones de ambas curvas y luego las igua-
laremos para encontrar la cantidad óptima de
producción.
f(CM): Y = 0.0061X + 26.982
f(CPT): Y = - 0.0125X + 113.56,
GUIA 4.indd 79
CUATRO Análisis de los costos
Nivel óptimo de producción de la empresa tomatera.
por igualación para conocer la cantidad: 0.0061X
+ 26.982 = -0.0125X + 113.56.
De donde la cantidad óptima de producción es:
X = 4,655 cajas de tomate.
Es decir, el nivel óptimo de producción de esta
empresa se haya cuando se encuentra produ-
ciendo 4,655 cajas de tomate.
En esta primera fase hemos encontrado el
primer rango de producción para esta em-
presa, el cual se encuentra comprendido
entre 2,392 (nivel de mínima producción) a
4,655 cajas (nivel óptimo de producción).
Pero surgen las siguientes preguntas:
a. ¿Hasta dónde le conviene producir a esta
empresa?
b. ¿Será que puede producir 10 mil o 15 mil
cajas?
c. Para responder a esta pregunta es nece-
sario que analice los ingresos.
Entregue su análisis al docente del curso.
79
10/15/14 10:32 AM
 CA
SO
Análisis del costos de producción
TIPO 2 • ANÁLISIS DE LA SOLUCIÓN ELEGIDA

Instrucciones analice los costos de producción que encontrará en el siguiente

caso el cual corresponde al cultivo de la papaya china.

La empresa “La Bonanza”, que se ubica en jurisdicción del municipio de Retalhu-

leu, se dedica a la producción de papaya china. En un análisis económico recien-
te el gerente de la empresa ha encontrado que la capacidad productiva máxima
de la empresa es de 17 camionadas. En la dirección administrativa de la empresa
se dispone de información relativa a los costos en que ha incurrido esta empresa
a partir de la producción de una camionada de papaya china; estos costos se
subdividen en costos fijos y costos variables, información que ha permitido a la
empresa disponer del siguiente cuadro.

Continúa en
la siguiente
página
4

80

GUIA 4.indd 80 10/15/14 10:32 AM

 CUATRO Análisis de los costos

Niveles de producción y distribución de costos en la

empresa “La Bonanza” para el cultivo de la papaya china

Costo Costo Costo

Producto Costo fijo Costo fijo Costo
variable variable Costo total promedio
total total promedio marginal
total promedio total

CT = CFT + CPT = CT/ CM = ΔCT/

(PT) (CFT) (CFP) (CVT) (CVP) CVT PT ΔPT
1 86400 86,400.00 15,200.00 15,200.00 101,600.00 101,600.00
2 86400 43,200.00 25,800.00 12,900.00 112,200.00 56,100.00 10,600.00
3 86400 28,800.00 35,200.00 11,733.33 121,600.00 40,533.33 9,400.00
4 86400 21,600.00 42,700.00 10,675.00 129,100.00 32,275.00 7,500.00
5 86400 17,280.00 48,900.00 9,780.00 135,300.00 27,060.00 6,200.00
6 86400 14,400.00 54,300.00 9,050.00 140,700.00 23,450.00 5,400.00
7 86400 12,342.86 59,300.00 8,471.43 145,700.00 20,814.29 5,000.00
8 86400 10,800.00 65,800.00 8,225.00 152,200.00 19,025.00 6,500.00
9 86400 9,600.00 72,200.00 8,022.22 158,600.00 17,622.22 6,400.00
10 86400 8,640.00 81,500.00 8,150.00 167,900.00 16,790.00 9,300.00
11 86400 7,854.55 93,100.00 8,463.64 179,500.00 16,318.18 11,600.00
12 86400 7,200.00 107,200.00 8,933.33 193,600.00 16,133.33 14,100.00
13 86400 6,646.15 125,200.00 9,630.77 211,600.00 16,276.92 18,000.00
14 86400 6,171.43 147,300.00 10,521.43 233,700.00 16,692.86 22,100.00
15 86400 5,760.00 174,400.00 11,626.67 260,800.00 17,386.67 27,100.00
16 86400 5,400.00 206,800.00 12,925.00 293,200.00 18,325.00 32,400.00
17 86400 5,082.35 244,900.00 14,405.88 331,300.00 19,488.24 38,100.00

CON BASE EN ESTA INFORMACIÓN, EL GERENTE DE LA EMPRESA SOLICITA:

1. El informe conceptual que describa la razón de ser de los diversos costos en

que incurre la empresa.

2. Las gráficas correspondientes a cada tipo de costos.

3. La explicación del comportamiento de las curvas del costo total, costo pro-
medio y costo marginal.

4. Explicar el costo marginal.

5. Encontrar el nivel de mínima producción.

6. Encontrar el nivel óptimo de producción.

81
Entrégue lo solicitado al docente del curso.

GUIA 4.indd 81 10/15/14 10:32 AM

 SEMANA 15
2. ANÁLISIS DE LOS INGRESOS
No es posible hablar de una empresa producti-
va y competitiva mientras no nos preocupemos
de las ventas, ese momento cumbre en el cual se
intercambian los productos por un valor moneta-
rio para producir el ingreso y este depende del vo-
lumen de producción y del precio en el mercado.
Bajo condiciones de competencia perfecta, la
empresa está en libertad de variar el volumen de
producción, pero carece de igual libertad para
fijar el precio del mercado donde rige un precio
único para el producto de la industria, que está
determinado por el libre juego de la demanda y
la oferta. Ninguna empresa tiene suficiente poder
económico para fijar el precio que más conven-
ga a sus intereses. La empresa no podrá, por lo
tanto, aumentar sus ingresos mediante un alza
en los precios (provocaría un éxodo de clientes);
ni aumentar sus ventas totales mediante una re-
ducción en el precio del producto (frustraría sus
propósitos de aumentar los ingresos totales).
Tampoco podría obtener una ventaja duradera si
decidiera reducir el precio del producto, puesto
que, por el perfecto conocimiento de las con-
82
GUIA 4.indd 82
diciones del mercado, los demás empresarios
contestarían inmediatamente con una reducción
en el precio eliminando, de esa forma, la ventaja
ganada por la firma que inició el movimiento.
El análisis económico en la empresa requiere
igualmente el manejo de los conceptos ingreso
total, ingreso promedio e ingreso marginal. El in-
greso total será igual al número total de unidades
producidas multiplicado por el precio de venta.
El ingreso promedio, por su parte, se obtiene
dividiendo el ingreso total entre el volumen de
producción. Bajo condiciones de competencia
perfecta, el ingreso promedio es siempre igual al
precio; por razón de que la empresa está obliga-
da a vender toda la producción al precio único
establecido por la oferta y la demanda para toda
la industria.
Para un mejor entendimiento de la situación de
los ingresos, se ha preparado el siguiente cuadro
que describe los movimientos de la empresa “La
Esperanza” que se dedica a la producción y dis-
tribución de tomate fresco.
Gráfica en la siguinte página
4
10/15/14 10:32 AM
 CUATRO Análisis de los costos

Costos e ingresos para la empresa tomatera “La Esperanza”,

actuando bajo condiciones de competencia perfecta

1 2 3  4  5  6 7

Producto Costo total Costo

total Costo total promedio marginal Precio Ingreso Total Beneficio
CT = CFT +
(PT) CVT CTP = CT/PT CM = ΔCT/ΔPT P=IM=IP IT B

100 25,500.00 255.00   55.00 5,500.00 (20,000.00)

150 28,000.00 186.67 50.00 55.00 8,250.00 (19,750.00)

275 33,000.00 120.00 40.00 55.00 15,125.00 (17,875.00)

425 38,000.00 89.41 33.33 55.00 23,375.00 (14,625.00)

675 44,500.00 65.93 26.00 55.00 37,125.00 (7,375.00)

950 51,200.00 53.89 24.36 55.00 52,250.00 1,050.00

1100 54,600.00 49.64 22.67 55.00 60,500.00 5,900.00

1660 70,000.00 42.17 27.50 55.00 91,300.00 21,300.00

2450 100,000.00 40.82 37.97 55.00 134,750.00 34,750.00

3550 150,000.00 42.25 45.45 55.00 195,250.00 45,250.00

4900 220,000.00 44.90 51.85 55.00 269,500.00 49,500.00

6200 300,000.00 48.39 61.54 55.00 341,000.00 41,000.00

8025 460,000.00 57.32 87.67 55.00 441,375.00 (18,625.00)

10975 670,000.00 61.05 71.19 55.00 603,625.00 (66,375.00)

12240 770,000.00 62.91 79.05 55.00 673,200.00 (96,800.00)

14850 995,000.00 67.00 86.21 55.00 816,750.00 (178,250.00)

16750 1,270,000.00 75.82 144.74 55.00 921,250.00 (348,750.00)

En este caso, se está utilizando la información La siguiente gráfica demuestra que, el ingreso
de la semana anterior, que incluye la columna de marginal es igual al precio:
costo marginal; ahora, si se observa el ingreso
marginal, una medida del ingreso obtenido por la
firma, de la venta de cada unidad adicional pro-
ducida. El ingreso marginal se obtiene dividiendo
el aumento en el ingreso total entre el aumento
en el producto total. Es igual al aumento en el
ingreso total que haya tenido lugar como conse-
cuencia de aumentar la producción en una uni-
dad: IM =
ΔIT
ΔPT
Donde: Observe que el ingreso marginal (IM) se mantiene
IT = ingreso total
PT = producto total Curva de la demanda, ingreso promedio,
ingreso marginal
83

GUIA 4.indd 83 10/15/14 10:32 AM

 constante e igual al precio de venta del producto
a cualquier nivel de producción. La razón para
la igualdad entre el ingreso marginal y el precio,
y por consiguiente el ingreso promedio, es que
bajo condiciones de competencia perfecta, la
empresa está obligada a vender cada unidad
adicional producida, al mismo precio que ha ven-
dido todas las unidades anteriores. De ahí que
el ingreso marginal y el ingreso promedio sean
iguales entre sí e iguales al precio.
Para una firma bajo condiciones de competencia
perfecta, el ingreso marginal (IM) es igual al ingre-
so promedio (IP) a todos los niveles de produc-
ción. La curva de demanda (D) es, por lo tanto,
idéntica a la curva de ingreso marginal e ingreso
promedio (perfectamente elástica).
Es decir, el ingreso promedio y el
ingreso marginal quedan represen-
tados por una línea recta común
que parte del eje de las ordenadas
a nivel del precio establecido en el
mercado. La curva de ingreso pro-
medio e ingreso marginal también
representan la curva de demanda
para la firma, bajo condiciones de
competencia perfecta.
Al precio establecido por las con-
diciones de la empresa, el empresario podrá
vender cualquier cantidad, desde cero hasta la
máxima producción posible.
El área enmarcada en el recuadro, OQAP represen-
ta el ingreso total para el nivel de producción OQ;
puesto que OQ por AQ es igual al área (OQ)(AP).
El análisis de los costos e ingresos para una em-
presa también nos permite determinar el nivel de
producción de equilibrio para una firma bajo con-
diciones de competencia perfecta. Los concep-
tos costo marginal e ingreso marginal juegan un
papel clave en este caso.
84
GUIA 4.indd 84
Puede considerarse que toda empresa trata de
lograr el nivel de producción que le permita llevar
las ganancias al máximo o reducir las pérdidas al
mínimo. Por lo cual, el agricultor deberá obser-
var las tendencias en el costo marginal y en el
ingreso marginal a medida que ensaya nuevos
niveles de producción tratando de conseguir la
situación más ventajosa.
¿Qué importancia tiene conocer el ingreso y el
costo marginales? El ingreso marginal le indica
al agricultor-empresario el ingreso obtenido de
cada unidad adicional producida; mientras que
el costo marginal le ha de indicar el costo de
producir esa unidad adicional. Veamos la si-
guiente gráfica que relaciona las curvas de in-
greso marginal y costo marginal.
Nivel de producción de equilibrio de la empresa tomatera.
Si el ingreso obtenible de una unidad adicional
producida (ingreso marginal) es de 55 centa-
vos (A1) y su costo marginal es de 25 centavos
(B1), obviamente es ventajoso para el empresa-
rio, desde el punto de vista económico producir
otra unidad adicional; no importando cuál sea
la situación general de la empresa. Esa unidad
adicional dejará un beneficio de 25 centavos
que incrementaría las ganancias de la empresa
si está funcionando con ganancias o reduciría
las pérdidas.
10/15/14 10:32 AM

Mientras el ingreso marginal sea mayor que el
costo marginal le convendrá al empresario au-
mentar la producción, hasta aquel punto en don-
de el ingreso marginal es igual al costo marginal.
La intersección de las curvas de costo marginal
e ingreso marginal en el punto E, marca el ni-
vel de producción de equilibrio. La curva CM
ilustra el costo marginal y la curva IM el ingreso
marginal.
Supongamos que el empresario se halla produ-
ciendo al nivel 0Q1 ¿Le convendría aumentar la
producción a 0Q2? Debe examinar la relación en-
tre el ingreso marginal y el costo marginal a ese
nivel de producción. Mientras el ingreso marginal
sea mayor que el costo marginal, convendrá al
empresario aumentar la producción; puesto que
cada unidad producida añadirá más a los ingre-
sos que a los costos.
La distancia entre la curva de ingreso marginal
(IM) y la base, mide el ingreso obtenido de cada
unidad adicional producida. La distancia entre la
curva de costo marginal y la base mide el costo
de producir cada unidad adicional.
Al aumentar la producción al nivel OQ2, la uni-
dad Q2 deja un ingreso equivalente a la distan-
cia A2Q2, mientras que el costo marginal de esa
unidad es de B2Q2. El ingreso marginal (distancia
A2Q2) es mayor que el costo marginal (distancia
B2Q2) por la distancia A2B2. La distancia A2B2 re-
presenta la ganancia marginal de la unidad Q2.
El nivel de producción 0Q2 es más ventajoso
para el empresario; puesto que al aumentar la
producción de OQ1 a OQ2, cada unidad produci-
da resulta en una ganancia marginal mayor.
Será igualmente ventajoso para el agricultor con-
tinuar aumentando la producción mientras el in-
greso marginal sea mayor que el costo marginal;
hasta aquel punto en donde el costo marginal y
el ingreso marginal sean iguales (punto E).
GUIA 4.indd 85
CUATRO Análisis de los costos
Por lo tanto, convendrá al agricultor aumentar la
producción hasta el nivel 0Q, ya que hasta este
punto cada unidad adicional producida deja una
ganancia marginal que irá a incrementar las ga-
nancias de la empresa o a reducir sus pérdidas.
El área sombreada en la gráfica 32 ilustra la ga-
nancia contribuida por las unidades producidas
desde el nivel 0Q1 hasta 0Q.
Antes del punto de intersección E, la curva de
ingreso marginal pasa por encima de la curva de
costo marginal, indicando que desde el inicio de
la producción hasta 0Q, cada unidad adicional
producida deja ganancias. Cada unidad adicio-
nal producida después del punto de intersección
E, deja pérdidas.
El nivel de producción OQ se conoce como ni-
vel de producción de equilibro. En este punto la
firma ha logrado elevar sus ganancias a un máxi-
mo o reducir las pérdidas a un mínimo. En este
punto el costo marginal y el ingreso marginal son
iguales.
Alcanzado el nivel de producción de equilibrio,
en donde el costo marginal es igual al ingreso
marginal, el empresario debe tratar de mantener
dicha posición; puesto que si se mueve de este
punto, ya sea reduciendo el nivel de producción
o manteniendo un nivel de producción mayor
que el de equilibrio, solo logrará reducir sus ga-
nancias o aumentar sus pérdidas. Después de
este punto no hay incentivo alguno para que el
empresario modifique su posición.
Sin duda usted ya observó que el análisis ante-
rior corresponde a nuestro agricultor productor
de tomate fresco y para él ha sido de sumo inte-
rés conocer su nivel de producción de equilibrio.
Para ampliar esta información nos apoyaremos
en la siguiente gráfica, que describe la intersec-
ción de los costos marginales y los ingresos mar-
ginales.
85
10/15/14 10:32 AM

Nivel de producción de equilibrio de la empresa tomatera.
Para encontrar matemáticamente el nivel de pro-
ducción de equilibrio de este agricultor procede-
mos a encontrar las funciones de regresión de
las curvas de ingreso marginal y costo marginal,
sabiendo que la producción de equilibrio será
aquella en que el costo marginal iguala al ingreso
marginal. Los resultados, utilizando Excel son los
siguientes:
Función del (CM): Y = 0.0061X + 26.982
Función del (IM). Y = 55
Por igualación de ecuaciones podemos encontrar
la cantidad correspondiente a ambas funciones:
0.0061X + 26.982 = 55
de donde: X = 4,593 cajas de tomate.
Es decir, el nivel de producción de equilibrio de
nuestro agricultor es de 4,593 cajas de tomate
fresco.
Con esta producción el agricultor ha logrado ele-
var sus ganancias a un máximo o habrá reduci-
do las pérdidas a un mínimo. En este punto el
costo marginal y el ingreso marginal son iguales.
Mientras el ingreso marginal sea mayor que el
costo marginal le conviene al agricultor aumentar
la producción, hasta aquel punto en donde el in-
greso marginal sea igual al costo marginal.
86
GUIA 4.indd 86
De acuerdo a este análisis, el ni-
vel de producción de equilibrio se
encuentra cerca del nivel óptimo
de producción, dado que la can-
tidad óptima es 4,655 cajas de
tomate y el nivel de producción
de equilibrio es de 4,593 cajas.
3. ANÁLISIS DE LOS BENEFICIOS
EN LA EMPRESA AGRÍCOLA
Continuando con los temas establecidos, es im-
portante estudiar la situación del agricultor pro-
ductor de tomate fresco desde el punto de vista
de sus ganancias o pérdidas.
En cuanto a las ganancias suele hacer una dis-
tinción entre ganancias normales y ganancias
excesivas. Se define como ganancias normales
aquellas incluidas como parte de los costos de
producción, tales como, retribución a los servi-
cios prestados por el propio empresario, la renta
sobre el local perteneciente al propio dueño, y
los intereses que el empresario podría recibir so-
bre el capital invertido si lo tuviera depositado en
una cuenta de ahorro en un banco, entre otros.
Suponiendo que una persona posee un capital en
efectivo de Q 10,000.00 un local que podría producir
una renta de Q 2,000.00 al año y está empleado
como profesor con un sueldo de Q 6,000.00 al año;
si su capital estuviera depositado en una cuenta de
ahorro al 6% de interés anual, estaría devengando
intereses por un monto de Q600.00 al año, por
lo tanto su renta al año asciende a Q8,600.00 y
constituyen la ganancia normal. Si la persona decide
establecer una empresa y dispone del capital, usa la
planta y abandona el empleo, estaría renunciando a
unos ingresos totales de Q8,600.00.
10/15/14 10:32 AM

La persona debe incluir en la situación de los
costos de producción estos ingresos que deja
de ganar al establecer su empresa. Estos cos-
tos formarán parte de la ganancia normal de la
empresa. Las operaciones normales de la em-
presa permiten al empresario recobrar los in-
gresos alternativos que ha dejado de recibir por
concepto de intereses, renta, sueldo, etc. Esta
ganancia normal unida a los demás costos de
producción (materia prima, mano de obra y otros
costos variables), constituyen los costos totales
de producción de la empresa. La curva de costo
promedio total (CPT) incluye las ganancias nor-
males.
El concepto de ganancia excesiva se refiere a
toda ganancia adicional por encima de las ga-
nancias normales incluidas en los costos totales
de producción de la empresa. La empresa estará
funcionando con ganancias excesivas cuando el
ingreso total sea mayor que los costos totales de
producción. Si por el contrario, el costo total de
producción es mayor que el ingreso total, la em-
presa estará funcionando con pérdidas. Veamos
la siguiente gráfica.
Nivel de ganancias normales.
De acuerdo a la gráfica anterior, cuando la fir-
ma funciona con ganancias normales (es decir,
sin pérdidas ni ganancias excesivas), el costo
promedio total de producción es igual al ingre-
so promedio (C). Gráficamente esta situación se
da cuando la curva de ingreso promedio (IP) es
tangente a la curva de costo promedio total. En
este punto CM=CPT=IP, de donde, la gráfica an-
terior representa una empresa funcionando con
ganancias normales.
GUIA 4.indd 87
CUATRO Análisis de los costos
Para el nivel de producción de equilibrio OQ el
costo total de producción OQCP es igual al ingre-
so total de la empresa OQCP.es decir, no hay ga-
nancias excesivas ni pérdidas. Cuando una firma
funciona con ganancias normales, es decir el cos-
to total de operación es igual al ingreso total de
la empresa, la curva de ingreso promedio (IP) es
tangente al punto más bajo de la curva de costo
promedio total. En este punto de tangencia coin-
ciden las curvas de costo marginal, costo prome-
dio total e ingreso promedio (ingreso marginal).
Ahora vea la siguiente gráfica, esta presenta la si-
tuación de una firma funcionando con ganancias
excesivas. Se observa que para el nivel de produc-
ción de equilibrio, la curva de costo promedio total
pasa por debajo de la curva de ingreso promedio.
El área sombreada comprendida entre los puntos
P1CEP representa las ganancias excesivas.
Empresa con ganancias excesivas.
Mientras tanto, la siguiente gráfica ilustra la si-
tuación de una empresa funcionando con pérdi-
das. Nótese que la curva de costo promedio total
pasa por encima del punto de equilibrio.
87
Empresa funcionando con pérdidas.
10/15/14 10:32 AM
 La firma está funcionando con pérdidas cuando, Analicemos la siguiente gráfica:
para el nivel de producción de equilibrio, el costo
promedio total es mayor que el ingreso promedio Gráfico de costo
de producción
total. El área sombreada PECP1 muestra la pér-
dida total correspondiente al nivel de producción
de equilibrio OQ.

Ahora es su turno ¿Con qué tipo de ganancias

cree usted que está funcionando la empresa to-
matera que nos ha ocupado en estas unidades?

Observe la siguiente gráfica:

Derivación de la curva de oferta a partir de las curvas de costos.

En esta gráfica puede observar que en el punto

P2, intersectan las curvas del costo marginal y la
curva del costo variable promedio; aquí es donde
empieza la oferta para el agricultor.

La empresa tomatera
funcionando con ganancias excesivas.
Capacidad productiva
y nivel de producción
Los dos últimos términos que se recomienda a
los estudiantes analizar son los de capacidad
productiva y nivel de producción, y tome en
cuenta que estos son dos conceptos diferentes.

El concepto capacidad productiva se refiere al

La intersección de las curvas de costo marginal
potencial máximo de producción de una empre-
y costo total promedio (CTP) se encuentra por
sa cuando utiliza las técnicas de producción más
debajo del ingreso marginal, esto quiere decir,
avanzadas, y utiliza al máximo su espacio físico
que la empresa está operando con ganancias
y equipo.
excesivas.

El concepto nivel de producción se refiere a la

Otro análisis importante para la empresa está en
producción física lograda con una determinada
conocer el comportamiento de la curva de ofer-
función productiva o combinación de factores fi-
ta; esta indicará las cantidades del producto que
jos y factores variables.
el empresario estará dispuesto a producir a los
diferentes precios del mercado. El mejor método
La empresa puede variar a su gusto los niveles
para derivar la curva de oferta es comenzando
de producción dentro de los límites impuestos
con el análisis del nivel de producción mínima a
por su máxima capacidad productiva.
que estaría dispuesta a funcionar una empresa.
Es decir, la oferta de la empresa empieza cuando
De acuerdo a los análisis anteriores, usted es ca-
el costo marginal se iguala al costo variable pro-
paz de encontrar el nivel de mínima producción
medio (P2).
88

GUIA 4.indd 88 10/15/14 10:32 AM

 CUATRO Análisis de los costos
y el nivel óptimo de producción de una empresa
productiva, por lo cual, la última parte de este
estudio está encaminado a encontrar el nivel
máximo de producción de la empresa. Para ello
nos apoyaremos en la gráfica siguiente, según
la cual, la curva del costo total cruza a la curva
del ingreso total en dos sectores y resulta que
siempre que la curva del costo total pase sobre
la curva del ingreso total, la empresa se encon-
trará en una situación de pérdidas.
¿Recuerda que el nivel de mínima producción
encontrado es de 2,392 cajas de tomate fresco
(cuando el costo marginal iguala al costo variable
promedio)?; y ¿recuerda que el nivel óptimo de
producción encontrado es 4,655 cajas (cuando
el costo marginal iguala al costo total promedio)?
Entonces la diferencia entre ambos volúmenes
de producción es de (4,655 – 2,392) 2,263 cajas,
Niveles de pérdidas y ganancias en la empresa tomatera.
GUIA 4.indd 89
que sumado al NOP equivale al nivel de máxima
producción (6,918 cajas).
Las actividades que realice la empresa por deba-
jo del nivel de mínima producción le representan
pérdidas; de igual forma, las actividades después
del nivel de máxima producción (6,918 cajas) le
representarán a la empresa pérdidas; entre es-
tos dos niveles se encuentra el nivel óptimo de
producción que a la vez representa el punto de
máximos ingresos. Siempre que la curva de los
costos totales se encuentre arriba de la curva de
los ingresos totales, la empresa se encontrará en
una situación de pérdidas; cuando la curva de
los ingresos totales se encuentre sobre la curva
de los costos totales, la empresa se encontrará
en una situación de ganancias. En el punto de
inflexión de la curva de los costos totales se en-
cuentran las máximas ganancias.
89
10/15/14 10:32 AM
 ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: utilizando la información contenida en esta unidad, pre-

pare un cuadro sinóptico y describa los principales aspectos a tomar en
cuenta para analizar el estudio de los beneficios o utilidades en una empre-
sa agrícola; así como.

ACTIVIDAD 2
Instrucciones: determine la importancia del estudio del nivel óptimo
de producción para una empresa dedicada a la producción de papaya
china. Al finalizar, entréguelo a su docente.

Actividad de cierre

Instrucciones: utilizando el cuadro donde se describen los costos para

la producción de papaya china de la empresa “La Bonanza”, se le solicita
preparar las gráficas necesarias correspondientes y describir la importan-
cia de conocerlas.

90

GUIA 4.indd 90 10/15/14 10:32 AM

 CUATRO Análisis de los costos

Resumen
empresa agrícola, al igual que cualquier otro tipo de empresa pro-
ductiva y competitiva, busca invertir sus recursos representados en
costos de producción y a la vez, obtener beneficios que le permitan
mantenerse en el mercado. Es responsabilidad del profesional de las ciencias am-
bientales y agrícolas obtener la información precisa que favorezca el uso eficiente
de tales recursos.

El estudio de los costos de producción en toda su magnitud resulta ser importante

para el empresario, tomando en cuenta que el valor de los mismos representan las
inversiones de las cuales provendrán los ingresos, para hallar finalmente las ganan-
cias que es el fin último de la empresa competitiva; los beneficios generalmente
son reinvertidos en la contratación de mano de obra y la adquisición de insumos o
materiales para darle continuidad a la empresa.

RESUMEN 91

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 Autoevaluación

Instrucciones: compruebe el aprendizaje obtenido durante la presente unidad. Responda

lo que se le solicita a continuación y registre sus respuestas en una hoja en blanco.

1. ¿Por qué es importante analizar los costos marginales?

2. ¿Por qué es importante analizar los ingresos marginales?

3. ¿Cuáles costos son más importantes en la empresa productiva?

4. ¿Qué beneficios le importan más a la empresa agrícola?

5. ¿Qué papel desempeña el nivel óptimo de producción en la empresa agrícola y su

relación con las utilidades?

6. ¿Considera importante este tipo de análisis para estudiantes de ciencias ambientales

y agrícolas? ¿Por qué?

7. ¿Qué son las utilidades para la empresa competitiva?

8. ¿Qué ocurre cuando los costos marginales se igualan a los ingresos marginales?

9. ¿Cuáles son las principales recomendaciones económicas para una empresa agrícola?

10. ¿Qué es más importante analizar para usted: los costos, los ingresos o las utilidades?

92

GUIA 4.indd 92 10/15/14 10:32 AM

 CUATRO Análisis de los costos

Bibliografía

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2014.

93

GUIA 4.indd 93 10/15/14 10:32 AM

 cinco
UNIDAD DE APRENDIZAJE

Introducción a la macroeconomía

a Descripción
La macroeconomía es la parte de la economía que se ocupa del estudio del comporta-
miento de los grandes agregados económicos como el empleo global, la renta nacional, la
inversión, el consumo, los precios, salarios y también los costos y la inversión pública, entre
otros. El propósito del estudio de la teoría macroeconómica, es conocer sistemáticamente,
las causas que determinan los agregados antes mencionados, así como, la racionalización
de los recursos que están a disposición de los países y de los pueblos en general.

b Objetivos
Al finalizar el estudio de esta unidad, el estudiante estará en capacidad de:

1. Aplicar los conocimientos básicos relacionados con la macroeconomía para

desarrollar en ellos la capacidad de diálogo y discusión de esta temática.

c Contenidos
Importancia del estudio de la macroeconomía
Niveles de crecimiento del país
Estudio de la banca y el dinero, función social del dinero
Medición de la renta, empleo, desempleo
Análisis socio-económico de Guatemala
94

GUIA 5 Folder.indd 94 10/14/14 3:14 PM

 CINCO Intoducción a la macroeconomía
SEMANA 16
1. IMPORTANCIA DEL ESTUDIO
DE LA MACROECONOMÍA
Es sabido que hoy día, nos enfrentamos diaria-
mente en cualquier lugar a corrientes económi-
cas que en muchos casos desconocemos sus
orígenes y nos arrastran a fines impredecibles.
Surgen grandes preguntas relacionadas con em-
pleo, salarios reales, inflación, precio de las ac-
ciones, banca central, política monetaria, caída
en los precios de la canasta básica, crisis finan-
ciera, globalización, tratados de libre comercio y
otros temas que corresponden precisamente al
análisis macroeconómico, pero que están direc-
tamente relacionados con la agricultura que es
parte importante en el crecimiento económico de
Guatemala.
Pero, ¿qué es la macroeconomía? Según
Samuelson y Nordhaus (2010), es el estudio de la
conducta de la economía en su conjunto, porque
examina las fuerzas que afectan a las empresas,
los consumidores y a los trabajadores. Contrasta
con la microeconomía, que estudia los precios,
cantidades y mercados de manera individual.
Historia
Los años treinta del siglo pasado marcaron los
primeros movimientos de la ciencia macroeco-
nómica, la cual se le atribuye fundamentalmente
a John Maynard Keynes, cuando intentaba en-
tender el mecanismo económico que había pro-
vocado la Gran Depresión en Estados Unidos. A
este científico se le ha dado en llamar el “santo
patrono de la macroeconomía”. Fue un genio
multifacético que logró sobresalir en los campos
de la matemática, la filosofía y la literatura. Ade-
más, halló tiempo para dirigir una gran compañía
aseguradora, asesorar al Tesoro Británico, cola-
GUIA 5 Folder.indd 95
borar con el gobierno del Banco de Inglaterra,
editar una revista especializada de fama mundial,
coleccionar arte moderno y libros raros, comen-
zar un teatro de repertorio. También fue un inver-
sionista que sabía ganar dinero con su sagaci-
dad para la especulación, tanto para sí mismo,
como para su alma mater, el King`s College de
Cambridge.
La principal contribución de Keynes fue el inven-
to de una nueva forma de observar las políticas
macroeconómicas y a la macroeconomía en sí
misma. Antes de Keynes, la mayor parte de los
economistas y formuladores de políticas acep-
taban las altas y bajas de los ciclos de negocios
como algo tan inevitable como las mareas. Estas
visiones añejas los dejaron desarmados ante la
Gran Depresión de los años treinta. Pero Keynes
dio un enorme salto intelectual con su libro en
1936: “La teoría general del empleo, el interés y el
dinero”. En este libro planteó un doble argumen-
to: primero, sostuvo que es posible que persista
un alto desempleo y una capacidad subutilizada
en las economías de mercado. Además, afirmó
que la política monetaria y fiscal del gobierno
podía afectar la producción, y con ello reducir el
desempleo y acortar las recesiones económicas.
Estas propuestas tuvieron gran impacto cuando
Keynes las presentó por primera vez, y genera-
ron gran controversia y disputas. En los años que
siguieron a la Segunda Guerra Mundial, la eco-
nomía keynesiana llegó a dominar la macroeco-
nomía y las políticas gubernamentales. Desde
entonces, nuevas teorías acerca de los factores
de la oferta, las expectativas y otros puntos de
vista sobre la dinámica de salarios y precios, han
minado el consenso previo sobre las ideas key-
nesianas. Aunque pocos economistas creen en
la actualidad que la acción gubernamental puede
eliminar los ciclos de negocios, como en alguna
época pareció prometer la economía keynesiana,
ni la economía, ni las políticas económicas han
sido las mismas desde el gran descubrimiento
de Keynes.
95
10/14/14 3:14 PM
 Conceptos claves
En la macroeconomía se analizan aspectos de
trascendencia social cuya conceptualización pasa
a ser parte del legado para el estudiante, destaca
por ejemplo, el producto interno bruto (PIB), que
mide el valor de mercado de todos los bienes y
servicios finales (automóviles, paseos, conciertos)
producidos en un país durante un año.
Por otro lado, el PIB puede ser PIB real y PIB po-
tencial. El PIB real es la medida de producción a la
que se le da un mayor seguimiento; sirve como el
pulso atentamente vigilado de la economía de un
país.
El PIB potencial, representa el máximo nivel soste-
nible de producto que una economía puede obte-
ner. Cuando una economía trabaja a toda su capa-
cidad, hay altos niveles de utilización de la fuerza
laboral y del capital. Cuando la producción se eleva
por encima de su nivel potencial, la inflación de pre-
cios tiende a aumentar, mientras que un nivel de
producción por debajo de su nivel potencial lleva a
un alto desempleo.
El producto potencial está determinado por la ca-
pacidad productiva de la economía, que depende
de la disponibilidad de factores de producción o in-
sumos (capital, trabajo, tierra, etc.) y de la eficiencia
tecnológica de la economía. El PIB potencial tiende
a crecer de manera constante porque los insumos
como el trabajo, capital y el nivel de tecnología,
cambian con bastante lentitud en el transcurso del
tiempo. En contraste, el PIB real está sujeto a las
grandes oscilaciones de los ciclos de negocios si
los patrones de gasto cambian abruptamente.
El vocablo recesión, será para nosotros un periodo
de descenso significativo en la producción, el ingre-
so y el empleo, que suele durar más de unos cuan-
tos meses, se caracterizan por una contracción
generalizada de muchos sectores de la economía.
Por otro lado, la depresión, es un descenso econó-
mico severo y prolongado.
96
GUIA 5 Folder.indd 96
Y ¿Qué entendemos por fuerza laboral? este tér-
mino incluye a todas las personas empleadas y a
los desempleados que están en busca de trabajo.
Excluye a quienes no tienen trabajo o a los que no
lo están buscando. La tasa de desempleo tiende
a reflejar el estado del ciclo de negocios: cuando
el producto está cayendo, también lo hace la de-
manda de mano de obra y la tasa de desempleo
aumenta.
Otro término importante es la deflación; es la situa-
ción cuando los precios bajan lo que significa que
la tasa de inflación es negativa.
Por el contrario la hiperinflación, son las alzas en el
nivel de precio de mil a un millón por ciento anual.
Los ejemplos sobran, y muchos países sufrieron
severamente de este caso, entre ellos, Alemania
en los años veinte del siglo pasado, Brasil en los
años ochenta, Rusia en los años noventa o Zim-
babwe en años recientes; este fenómeno se ob-
serva cuando los precios carecen prácticamente
de sentido y el sistema de precio se derrumba (por
ejemplo, el precio de una camisa de uso personal
en Zimbabwe llegó a ser de 35 millones de dólares
de Zimbabwe el año 2009).
Para medir el éxito económico y las grandes metas
macroeconómicas se toman en cuenta el alto nivel
y rápido crecimiento del producto, bajo desempleo
y precios estables.
Un alto empleo con bajo desempleo
De todos los indicadores macroeconómicos, el
empleo y el desempleo son los que afectan de ma-
nera directa a los individuos. La población desea
obtener empleos bien remunerados sin necesidad
de buscarlos o de esperar demasiado, y quiere se-
guridad y buenas prestaciones. En términos ma-
croeconómicos, estos son los objetivos del alto
empleo, que es la contraparte del bajo desempleo.
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía
Un nivel de precios estable
o en ascenso suave
El tercer objetivo macroeconómico es la estabilidad
de precios, la cual se define como una tasa de in-
flación baja y estable.
Para rastrear los precios, los estadísticos del go-
bierno construyen índices de precios, que son
medidas del nivel general que estos alcanzan. Un
ejemplo importante es el índice de precios al con-
sumidor (IPC), que mide la tendencia en el precio
promedio de los bienes y servicios que adquieren
los consumidores. En general, el nivel de precios se
denota con la letra P.
Los tres temas centrales
que trata la macroeconomía
¿Por qué bajan algunas veces la producción y el
empleo, y cómo se puede reducir el desempleo?
Todas las economías de mercado muestran patro-
nes de expansión y contracción conocidos como
ciclos de negocios. La más reciente recesión en
Estados Unidos ocurrió después de una severa cri-
sis de los mercados financieros iniciada en 2007.
Los precios de la vivienda y de las acciones se
derrumbaron, y los bancos aplicaron reglas más
estrictas en el crédito y en los préstamos. Los líde-
res políticos del mundo usaron las herramientas de
política monetaria y fiscal para reducir el desempleo
y estimular la actividad económica. Los países eu-
ropeos pasan por una época crítica después del
aparecimiento del euro como moneda oficial.
Una de las recesiones económicas más profun-
das y prolongadas de la era moderna sucedió en
Japón, que sufrió una baja de precios y no pudo
sacudirse el alto desempleo y el lento crecimiento
económico después de 1990.
En este sentido, la macroeconomía se ocupa del
estudio de las fuentes del desempleo persis-
tentes y de la alta inflación. Tras considerar los
síntomas, los macroeconomistas pueden sugerir
posibles remedios, como el uso de la política mo-
netaria para modificar las tasas de interés y las con-
GUIA 5 Folder.indd 97
diciones del crédito, o la aplicación de instrumentos
fiscales como los impuestos y el gasto. La vida y la
suerte de millones de personas dependen de que
los economistas hagan un diagnóstico correcto de
los grandes males macroeconómicos, y de que
los gobiernos apliquen la medicina correcta en el
momento correcto. En la década pasada los entes
financieros mundiales recomendaron la aplicación
de medidas de ajuste estructural en la mayor parte
de países latinoamericanos y los resultados no pa-
recen ser satisfactorios; para el caso de Guatema-
la, a partir de 1998 en el gobierno del señor Álvaro
Arzú, muchas de las actividades que antes desa-
rrollaba el gobierno pasaron a manos privadas,
tales como la electricidad, la telefonía, carreteras,
extensión agrícola y otras, resultando que no todas
estas políticas han resultado ser satisfactorias para
la población. Las políticas monetarias no siempre
conducen al bien común.
¿Cuáles son las fuentes de la inflación de precios,
y cómo pueden mantenerse bajo control? Una
economía de mercado utiliza a los precios como
vara de medición de los valores económicos y para
gestionar los negocios. Cuando los precios están
al alza –el fenómeno de la inflación- la vara de me-
dición deja de funcionar. Durante los periodos de
alta inflación la gente puede confundirse con los
precios relativos y cometer errores en sus decisio-
nes de gasto e inversión. La carga tributaria puede
elevarse. Las familias con ingresos fijos encuentran
que la inflación se come sus ingresos reales.
Entonces ¿cómo puede un país incrementar la tasa
de crecimiento económico? La meta más impor-
tante de la macroeconomía se refiere al crecimiento
económico de largo plazo. Esto se conoce como el
crecimiento de la producción per cápita de un
país, elemento central para determinar la evolución
de los salarios reales y de los niveles de vida.
Las naciones desean conocer cuáles son los ingre-
dientes de una exitosa receta para el crecimiento.
Los historiadores han encontrado que los factores
fundamentales en el crecimiento económico de lar-
go plazo incluyen mercados privados bien regula-
97
10/14/14 3:14 PM
 dos como base de la mayor parte de la actividad
económica, una política macroeconómica estable,
altas tasas de ahorro e inversión, apertura al co-
mercio internacional, e instituciones gubernamen-
tales honestas y sujetas a mecanismos de rendi-
ción de cuentas.
Todas las economías enfrentan inevitablemente
disyuntivas entre estas metas. Incrementar la tasa
de crecimiento de la producción en el largo plazo
puede requerir de un mayor capital e inversión en
la educación, pero una mayor inversión requiere
de un menor consumo actual en renglones como
alimentos, prendas de vestir y esparcimiento. Ade-
más, los formuladores de política se ven forzados
en reiteradas ocasiones a jalar las riendas a la eco-
nomía aplicando políticas macroeconómicas res-
trictivas cuando esta crece demasiado rápido, con
el fin de evitar un repunte inflacionario, o cuando las
condiciones financieras muestran una exuberancia
irracional.
Herramientas de la
política macroeconómica
Los gobiernos tienen ciertos instrumentos que
pueden utilizar para afectar la actividad macroeco-
nómica. Un instrumento de política es una variable
económica bajo el control gubernamental que pue-
de afectar una o más de las metas macroeconó-
micas. Con la modificación las políticas monetaria,
fiscal y otras, los gobiernos pueden evitar los peo-
res excesos del ciclo de negocios o incrementar la
tasa de crecimiento del producto potencial.
El primer gran instrumento de la política macroeco-
nómica es la política fiscal ¿Qué es la política fis-
cal? Esta denota el uso de los impuestos y de otros
gastos de gobierno; estos pueden ser de dos tipos.
En primer lugar, son compras del gobierno. Estas
comprenden el gasto en bienes y servicios, com-
pras de armamento, construcción de carreteras y
sueldos de jueces y magisterio, entre otros. Ade-
98
GUIA 5 Folder.indd 98
más, hay pagos de transferencias gubernamenta-
les, que incrementan el ingreso de grupos como
los ancianos y en algunos países se atiende a los
desempleados. El gasto del gobierno determina el
tamaño relativo de los sectores público y privado,
es decir, cuando el PIB se consume de manera
colectiva en lugar de consumirse individualmente.
Desde una perspectiva macroeconómica, los gas-
tos del gobierno también afectan al nivel global de
gasto en la economía y, por tanto, influyen en el
nivel del PIB.
La otra parte de la política fiscal está constituida por
los impuestos; estos afectan a la economía global
en dos sentidos, primeramente afectan al ingreso
de la gente. Al dejar a las familias con más o me-
nos ingreso para gastar, los impuestos inciden en el
monto que la gente destina a la compra de bienes
y servicios, así como en el monto de los ahorros
privados. El consumo y el ahorro privados tienen
efectos importantes en la inversión y en la produc-
ción, tanto en el corto como en el largo plazos por
otro lado, los impuestos afectan el precio de los
bienes y de los factores de la producción, con lo
que afectan los incentivos y la conducta.
El segundo gran instrumento de la política ma-
croeconómica es la política monetaria, que el go-
bierno conduce mediante el manejo del dinero, cré-
dito y sistema bancario del país. El banco central es
una institución macroeconómica fundamental en
todos los países. La política monetaria conducida
por el banco central, determina las tasas de interés
de corto plazo. Por tanto, altera las condiciones del
crédito, incluyendo tanto al precio de los activos,
como al precio de las acciones y de los bonos, y a
los tipos de cambio. Las modificaciones a las tasas
de interés, junto con otras condiciones financieras,
afectan el gasto en sectores como la inversión de
las empresas, las viviendas y el comercio exterior.
La política monetaria tiene un efecto importante
tanto en el PIB real, como en el PIB potencial.
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía

ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: utilizando la información contenida en la presente sema-

na, diseñe un mapa conceptual sobre la historia de la macroeconomía y
su influencia en Guatemala. Al finalizar, entréguelo al docente del curso.

La forma estándar de presentar las tasas de inte-

rés es en porcentaje anual. Usted se habrá dado

SEMANA 17
2. NIVELES DE CRECIMIENTO DEL PAÍS
Sistema financiero
¿Cómo podemos entender el sistema financiero
de un país? Inicialmente consideremos que los
sistemas financieros en una economía moderna
son los responsables de transferir recursos entre
espacios, tiempo y sectores. El flujo de fondos
en los sistemas financieros se realiza a través de
los mercados y de los intermediarios financie-
ros. También debemos tomar en cuenta que las
grandes funciones de un sistema financiero son
transferir recursos, administrar el riesgo, subdivi-
dir y agrupar fondos y cubrir transacciones.
Uno de los grandes temas que ocupa a los siste-
mas financieros de los países como Guatemala,
es el trato que debe darse a las tasas de interés.
Las tasas de interés son los precios que se pagan
por obtener fondos prestados, se miden en quet-
zales pagados al año por cada quetzal prestado.
cuenta que la gente está dispuesta a pagar intere-
ses, porque los fondos conseguidos en préstamo
le permiten comprar bienes y servicios para sa-
tisfacer sus necesidades de consumo actuales o
hacer inversiones lucrativas en su empresa. Esto
no concuerda con el uso de las tarjetas de crédito
cuyas tasas de interés son sumamente elevadas.
En este entorno recuerde que el menú de activos
financieros está compuesto especialmente de di-
nero, los bonos y los valores.
Entonces, la pregunta es: ¿qué es el mecanis-
mo de transmisión monetaria? Nada más y nada
menos que el proceso mediante el cual la política
monetaria implementada por el Banco Central
de Guatemala o Banco de Guatemala, interac-
túa con los bancos y el resto de la economía
del mundo para determinar las tasas de interés,
otras condiciones financieras, la demanda agre-
gada, el producto y la inflación.
Las sociedades financieras
Son instituciones bancarias que actúan como in-
termediarios financieros especializados en ope-
99

GUIA 5 Folder.indd 99 10/14/14 3:14 PM

 raciones de banco de inversión. Promueven la
creación de empresas productivas mediante la
captación y canalización de recursos internos y
externos de mediano y largo plazolos cuales son
invertidos en estas empresas, ya sea en forma
directa, adquiriendo acciones o participaciones
o en forma indirecta, otorgándoles créditos para
su organización, ampliación y desarrollo, modi-
ficación, transformación o fusión; siempre que
promuevan el desarrollo y diversificación de la
producción.
Operaciones que pueden realizar las sociedades
financieras, de conformidad con el artículo 5° de
la Ley de Sociedades Financieras, estas entida-
des podrán realizar las siguientes operaciones
(se mencionan las principales):
Llevar a cabo la organización modificación, am-
pliación, transformación y fusión de empresas;
suscribir, adquirir mantener en cartera y negociar
acciones en cualquiera de las empresas indica-
das anteriormente; emitir por cuenta propia, tí-
tulos y valores que tengan por objeto captar re-
cursos del público para financiar las operaciones
activas (pagarés financieros); actuar como fidu-
ciario y otorgar créditos a mediano y largo plazo.
Las casas de cambio por su parte son socieda-
des anónimas dedicadas exclusivamente a rea-
lizar en forma habitual y profesional operaciones
de compra venta y cambio de divisas incluyendo
las que se lleven a cabo mediante transferencias
o transmisión de fondos, con el público dentro
del territorio nacional. Su objeto es la compra
venta de divisas, cuyo origen y destino, respecti-
vamente, determine la Junta Monetaria de con-
formidad con las disposiciones de política cam-
biaria y los mecanismos operativos establecidos
para el efecto.
El sistema financiero guatemalteco incluye así
mismo, almacenes generales de depósito, com-
pañías aseguradoras, compañías afianzadoras,
100
GUIA 5 Folder.indd 100
empresas especializadas en la emisión de tarje-
tas de crédito y/o administración, casas de bol-
sa, entidades off shore.
El sistema financiero del país incluye la política
económica del país y su normativa contable.
La política económica es el “Conjunto de medi-
das adoptadas por los poderes públicos (princi-
palmente el gobierno de un Estado) para influir
en la marcha de una economía.” El alcance de
la política macroeconómica depende del sistema
económico existente, del marco legal del país y
del tipo de instituciones.
En el tema de política económica de un país se
incluyen los aspectos de finanzas públicas y po-
lítica monetaria.
¿Qué son las finanzas públicas? Recursos o
rentas públicas recaudados y administrados
por el Estado, e invertidos o destinados direc-
tamente por el mismo Estado, a la satisfacción
de las necesidades generales de la población. La
coordinación económica activa, creada por los
habitantes de un determinado lugar, con el fin
de satisfacer necesidades comunes, a las que
aquellos no podrían proveer individualmente, fin
que ella logra por la aplicación de medios toma-
dos, en su mayor parte, de la riqueza privada, en
forma de contribuciones obligatorias; y también,
leyes según las cuales los hombres proveen a la
satisfacción de ciertas necesidades particulares
que, para distinguirlas de las necesidades ordi-
narias privadas, se llaman públicas.
¿Qué es la política monetaria? Consiste en el
conjunto de acciones, procedimientos, linea-
mientos, etc. En el orden económico, político y
social que un gobierno desarrolla con el fin de
guiar un país a tener las mejores condiciones que
propicien el crecimiento económico en condicio-
nes de estabilidad.
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía
Métodos de medición de liquidez,
solvencia y estados financieros
básicos en bancos y grupos financieros
Liquidez, representa la capacidad de la entidad
para hacer frente, en forma oportuna, a sus obli-
gaciones financieras (depósitos, bonos, pagarés
financieros, etc.), mediante la realización de sus
activos no dinerarios (títulos-valores, créditos,
etc.) y la obtención de recursos a un costo ra-
zonable.
Solvencia, es la capacidad de una entidad de
contar con los activos suficientes para hace fren-
te a las obligaciones de corto, mediano y largo
plazo, quedando un remanente, que constituye
capital. En tal sentido, una entidad es solvente
cuando su capital contable es positivo.
Solidez, es la capacidad de la entidad de contar
con suficientes recursos para hacer frente a sus
obligaciones de corto, mediano y largo plazo,
obtiene rentabilidad constante, la calidad de sus
activos es razonable, y cuenta con varios años
de permanencia en el mercado que la hace reco-
nocida por el público.
Estados financieros de los bancos
Presentación de estados financieros
La consolidación de estados financieros es una
técnica contable que tiene por objeto represen-
tar en un mismo juego de estados financieros
la situación financiera, de operación, estado de
solidez patrimonial y de flujos de efectivo de un
grupo de entidades sometidas a control común.
Aunque es necesario que el control sea de ca-
rácter estable, las entidades consolidadas man-
tienen su individualidad.
Los estados financieros consolidados son los si-
guientes:
• Balance general.
• Estado de resultados.
• Estado de cambios en el patrimonio neto.
• Estado de flujo de efectivo.
GUIA 5 Folder.indd 101
Al cierre de cada mes el Balance general y el Es-
tado de Resultados, y al cierre de cada año, el
Balance general el Estado de Resultados, Flujo
de Efectivo y el Estado de Cambios en el Pa-
trimonio Neto, todos ellos acompañados de sus
respectivas notas, las cuales de preferencia de-
ben tratar sobre aspectos cualitativos y/o cuan-
titativos que no se puedan apreciar en los esta-
dos financieros, en algunos casos se combinan
ambos.
Los estados financieros consolidados surgen de
la necesidad de presentar información financiera
del conjunto de entidades pertenecientes al sec-
tor financiero que integran las entidades econó-
micas llamadas Grupo Financiero.
Es de gran importancia para los usuarios de la
información financiera el conocer la relación que
guardan una sociedad controladora y sus sub-
sidiarias con terceros. Estos estados financieros
se presentan utilizando un concepto de control
efectivo y no de control legal.
Para efectos de preparar los estados financieros
consolidados, no se incluirán en el procedimiento
aquellas subsidiarias en las que se tenga el con-
trol de manera temporal. Los estados financieros
consolidados se formularán mediante la suma de
los estados financieros individuales de la contro-
ladora y todas sus subsidiarias, incorporándose
el efecto de todos los asientos de eliminación,
los cuales se describen posteriormente, que dan
origen a la consolidación.
Para el caso de instituciones financieras, los
estados financieros consolidados deben incluir
todas las subsidiarias que sean entidades per-
tenecientes al sector financiero, así como todas
aquellas subsidiarias de las controladoras que
presten servicios complementarios, como la pro-
piedad o administración de los bienes muebles
o inmuebles del grupo y les será aplicable el pro-
cedimiento de consolidación, según lo dispues-
to en la Normas Internacionales de Contabilidad
101
10/14/14 3:14 PM
 No. 27 y No. 22, de estados financieros conso-
lidados y combinación de negocios respectiva-
mente, en las cuales se indica que los estados
financieros consolidados, se deben integrar línea
a línea los estados financieros individuales de la
controladora y sus subsidiarias, además que los
estados financieros deben preparase usando
políticas contables uniformes para recoger tran-
sacciones para efecto de consolidación.
El método de valuación adecuado será el de
participación, adicionalmente aplicarán los es-
quemas de revelación que para tales efectos se
determinen en el presente criterio.
Estados financieros consolidados
Todas las subsidiarias y las entidades sometidas
a control conjunto, deberán presentar estados fi-
nancieros individuales, para la elaboración de la
consolidación de información del grupo financiero.
Las empresas deberán elaborar estados financie-
ros consolidados que se detallan a continuación:
• El balance general y el estado de resultados y
• El estado de solidez patrimonial y el estado
de flujos de efectivo
Notas a los estados financieros consolidados
e información adicional en relación de las em-
presas incluidas en la consolidación, tanto, las
prácticas contables significativas aplicadas en la
elaboración de dichos estados financieros, así
como, el método utilizado para la consolidación,
para el registro de las inversiones, la política de
provisiones y cualquier consideración de impor-
tancia que incida en sus operaciones. Asimismo,
dichos estados financieros deberán incorporar
como notas con carácter específico el detalle de
cada rubro.
Toda información diferente a las hojas de elimi-
naciones referidas, contenida en los papeles de
trabajo, deberá conservarse, por parte de la em-
presa controladora.
102
GUIA 5 Folder.indd 102
Estado de solidez patrimonial
Posición Patrimonial de Bancos y Financieras:
Patrimonio Computable; Según el artículo 65 de
la Ley de Bancos y Grupos Financieros de Gua-
temala, el patrimonio computable de un banco
será la suma del capital primario más el capital
complementario, deduciendo de la misma las in-
versiones en acciones de bancos nacionales y
extranjeros, sociedades financieras, compañías
aseguradoras, compañías afianzadoras, almace-
nes generales de depósito, empresas especiali-
zadas de servicios financieros, y el capital asig-
nado a las sucursales en el exterior.
El capital primario, está integrado por el capital
pagado, otras aportaciones permanentes, la re-
serva legal y las reservas de naturaleza perma-
nente provenientes de utilidades retenidas y las
aportaciones del Estado en el caso de los ban-
cos estatales.
El capital complementario, está conformado por
las ganancias del ejercicio ganancias de ejercicios
anteriores el superávit por reevaluación de activos,
otras reservas de capital, instrumentos de deuda
convertibles en acciones y deuda subordinada
contratada a plazo mayor de cinco años.
Dicho capital será aceptable como parte del pa-
trimonio computable hasta por la suma del capi-
tal primario y la deuda subordinada cuyo plazo
de emisión sea superior a cinco años y el superá-
vit por reevaluación de activos sólo puede com-
putarse hasta el cincuenta por ciento del capital
primario de cada año.
Las pérdidas acumuladas y las del ejercicio co-
rriente, y las reservas específicas para activos
determinados de dudosa recuperación, se de-
ducirán, en primer término, del capital comple-
mentario y en caso de resultar insuficiente, del
capital primario.
La posición patrimonial, es la diferencia entre el
patrimonio computable y el patrimonio requerido,
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía
debiendo mantenerse un patrimonio computable
no menor a la suma del patrimonio requerido.
El monto mínimo de patrimonio requerido para
exposición de los riesgos indicados será el equi-
valente al diez por ciento de los activos y con-
tingencias, ambos ponderados de acuerdo a su
riesgo.
La empresa controladora o la empresa respon-
sable deberán consolidar mensualmente los es-
tados financieros de las empresas que integran
el grupo financiero y hacer que se mantenga per-
manentemente por lo menos el monto legal míni-
mo de patrimonio. Cuando alguna de las empre-
sas integrantes del grupo financiero carezca de
regulaciones sobre capital mínimo de riesgo, se
aplicará a dicha empresa las disposiciones so-
bre adecuación de capital que, para estos casos,
emita la Junta Monetaria.
La deficiencia patrimonial que resulte del proce-
so de consolidación de los estados financieros
de las empresas que conformen el grupo finan-
ciero deberá ser subsanada por la entidad con-
troladora o la empresa responsable.
Encaje legal
Encaje Bancario, de conformidad con el artículo
43 de la Ley Orgánica del Banco de Guatemala
GUIA 5 Folder.indd 103
(Decreto No. 16-2002), los depósitos bancarios
están sujetos a encaje bancario, el cual se calcu-
lará en moneda nacional o extranjera, como un
porcentaje de la totalidad de tales depósitos. Este
encaje bancario deberá mantenerse constante-
mente en forma de depósitos de inmediata exigi-
bilidad en el Banco de Guatemala, de fondos en
efectivo en las cajas de los bancos, y, cuando las
circunstancias lo ameriten, de inversiones líquidas
en títulos, documentos o valores, nacionales o
extranjeros; de acuerdo con los reglamentos que
para el efecto emita la Junta Monetaria.
De igual manera están sujetas a encaje bancario
otras operaciones pasivas, contingentes o de
servicios que realicen los bancos, incluyendo las
operaciones derivadas de fideicomisos en las
que participe un banco como fiduciario, cuando
con estas operaciones, a juicio de la Junta Mo-
netaria, previo informe de la Superintendencia de
Bancos, se elude el encaje bancario. El encaje
bancario no es embargable.
El porcentaje a mantener como encaje banca-
rio lo define la Junta Monetaria de acuerdo a las
condiciones económicas vigentes, actualmente
se encuentra en un 14.60% sobre las cuentas
encajables.
103
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 ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: utilizando la información de la presente unidad, responda

al siguiente cuestionario y entréguelo al catedrático.

1. ¿Qué importancia tiene en Guatemala la ley de bancos?

2. ¿Qué es el encaje bancario?

3. ¿Qué es el sistema financiero?

4. ¿Qué impacto tiene el sistema financiero en Guatemala?

5. ¿Se podrá confiar en la contabilidad de todos los bancos?

6. ¿Ejerce efectivamente su función la junta monetaria?

7. ¿Por qué es importante la junta monetaria?

8. ¿Le corresponde a la Junta Monetaria, el control de las tasas de

interés? ¿por qué?

9. ¿Qué papel desempeña el Banco de Guatemala en el sistema

financiero del país?

10. ¿Tiene relación financiera el Ministerio de Finanzas con la Banca

Central?

104

GUIA 5 Folder.indd 104 10/14/14 3:14 PM

 CINCO Intoducción a la macroeconomía
SEMANA 18
3. ESTUDIO DE LA BANCA Y EL
DINERO, FUNCIÓN SOCIAL
DEL DINERO
Sistema bancario en Guatemala
Según el diccionario de Economía y Finanzas ci-
tado en la bibliografía que encontrará al final de
esta unidad: la banca es el conjunto de insti-
tuciones bancarias o sistema bancario. Es una
rama de la actividad económica que pertenece
al sector servicios de la economía.
Del sistema bancario guatemalteco es impor-
tante rescatar sus antecedentes. En el año de
1944 se inició la modernización económica en
Guatemala, para lo cual se creó el Ministerio de
Economía y Trabajo, que aprobó los lineamien-
tos de una reforma monetaria y bancaria integral.
Durante el mismo período el Gobierno avaló y
realizó dicho proyecto, el cual se concretó con la
promulgación de la Ley Monetaria (Decreto 203),
la Ley Orgánica del Banco de Guatemala (Decre-
to 215) y la Ley de Bancos (Decreto 315), realiza-
do en el lapso comprendido entre noviembre de
1945 y noviembre de 1946. La reforma comenzó
a aplicarse formalmente el 1º de julio de 1946,
con la fundación del Banco de Guatemala.
Dentro de los aspectos fundamentales de la re-
forma monetaria y bancaria está la creación del
Banco de Guatemala en calidad de institución
autónoma del Estado, cuyo rol principal era de-
dicarse a cumplir las funciones de un banco cen-
tral moderno, ajeno a las actividades de la banca
comercial y sin fines de lucro. Anteriormente, en
Guatemala existía el Banco Central de Guatema-
la fundado en 1926, que funcionó como una so-
ciedad con participación accionaria del Estado y
de particulares, desempeñando algunas de las
funciones inherentes a la banca central, además
GUIA 5 Folder.indd 105
era un banco mixto que combinaba el privilegio
de único emisor con la realización de operaciones
de banca comercial. Además, durante 1946 fue
creada la Superintendencia de Bancos, que inició
sus labores el 2 de septiembre de dicho año.
Dentro del nuevo sistema se creó la Junta Mo-
netaria, cuya misión primordial consiste en dic-
tar las medidas de política monetaria, cambiaria
y crediticia, con entera autonomía respecto del
Gobierno y de los grupos o gremios del sector
privado. Además, el anterior Banco Central se
convirtió en un banco comercial, bajo la denomi-
nación de Banco Agrícola Mercantil, cuya transi-
ción se completó en 1947 cuando se pusieron a
la venta las acciones pertenecientes al Estado.
Al cumplirse los primeros 25 años de la reforma
monetaria y bancaria, el sistema financiero gua-
temalteco se había extendido considerablemen-
te, el cual estaba integrado, además del Banco
de Guatemala, por 10 bancos comerciales, dos
sociedades financieras privadas y un banco es-
tatal de desarrollo, encontrándose en proceso
de formación la Corporación Financiera Nacio-
nal (Corfina). Más adelante, en 1990 el sistema
bancario guatemalteco estaba conformado por
27 bancos y financieras, mientras que se encon-
traban 6 más en proceso de formación y 4 en
trámites de solicitud para su creación.
Al 31 de agosto de 2007, la Superintendencia
de Bancos registra un total de 22 instituciones
bancarias activas y legalmente autorizadas en
el país, las cuales están sujetas a su vigilancia
e inspección, mientras que existen tres
instituciones adicionales que se encuentran en
proceso de fusión con otros bancos del sistema.
Con fecha 16 de octubre de 2006 y 12 de enero
de 2007 la Junta Monetaria acordó suspender
y liquidar las operaciones del Banco del Café,
S.A. (Bancafé) y del Banco de Comercio, S.A.
respectivamente, luego que el primero se viera
afectado directamente por el caso Refco Ltd.
y el segundo incumpliera en varias ocasiones
los límites de crédito otorgados a partes
105
10/14/14 3:14 PM
 relacionadas. En el caso de Bancafé se creó
un fideicomiso de liquidación administrado por
la Corporación Financiera Nacional en el que
participan los Bancos Agromercantil, Reformador
y el de Desarrollo Rural, los cuales aceptaron
honrar el total de depósitos del público que se
encontraban en Bancafé. Finalmente, dentro de
las 22 instituciones bancarias que actualmente
operan en Guatemala, se encuentra el Banco
Azteca que en octubre de 2006 recibió la
autorización para operar, dicho banco pertenece
al grupo mexicano Elektra que se desarrolla bajo
dos divisiones, la comercial y financiera.
El dinero
El dinero, por su parte es cualquier mercancía
que sea aceptada ampliamente en una sociedad
como medio de pago y medida de valor de los
bienes y servicios. Sirve como medio de intercam-
bio, función esencial en la economía de todas las
sociedades, salvo las más primitivas, donde las
transacciones se efectúan mediante el trueque.
El dinero sirve también como unidad de cuenta,
lo que supone la existencia de un sistema abs-
tracto a través del cual se mide el valor de los
bienes y servicios. Un sistema de medida del va-
lor es prácticamente una precondición para fijar
el valor relativo entre las diversas mercancías y
para efectuar las complejas transacciones que
se producen en una sociedad moderna. A tra-
vés del mismo se fijan los precios de cada uno
de los bienes y servicios y se pueden realizar los
intercambios entre los agentes que concurren a
la producción y el consumo.
Buena parte del dinero que existe en las econo-
mías modernas está constituido por papel mo-
neda, billetes emitidos por los bancos que tienen
amplia aceptación y circulación y que resultan,
además de medios de pago, parte de los activos
que posee el público.
La aparición del dinero es un hito importante en
el desenvolvimiento de las sociedades humanas.
106
GUIA 5 Folder.indd 106
En épocas anteriores, cuando los recursos y la
división del trabajo estaban poco desarrollados,
el intercambio se realizaba mediante el trueque
directo de una mercancía por otra. Para que
éste pueda funcionar es preciso que exista una
coincidencia de necesidades entre las partes
que concurren a una transacción: si A desea-
ba comerciar con B, debía poseer algo que B
quisiera y éste debía poseer algo que A también
quisiera y, además, en unas cantidades y en el
momento en que ambos estuviesen dispuestos
a la negociación. La necesidad de que existie-
sen todas estas condiciones dificultaba notable-
mente los intercambios. Por consiguiente, surgió
históricamente la conveniencia de que existiese
una mercancía intermedia, que fuera fácilmente
reconocible y aceptable, y que funcionase como
un patrón para medir el valor de los bienes a ser
transados. El cambio se convirtió así en un pro-
ceso indirecto, mediado por la existencia del di-
nero.
Las primeras formas del dinero abarcaron des-
de piedras y conchas marinas hasta ganado y
productos agrícolas. Pero estos bienes se nece-
sitaban a veces para el uso, poseían escasa uni-
formidad o se desgastaban rápidamente. De allí
que casi todos los pueblos conocidos pasaron a
utilizar como dinero ciertos metales, los llamados
metales preciosos, que tenían ventajas peculia-
res: eran atractivos y fácilmente distinguibles,
no se alteraban y, además, por su propia esca-
sez y su capacidad de dividirse, servían como
útil patrón de medida del valor. El oro y la plata,
primero en forma poco elaborada y luego con-
vertidos en piezas de metal trabajadas, pasaron
a ser empleados entonces como monedas. Las
monedas así acuñadas fueron reemplazadas, ya
en tiempos modernos, por los actuales billetes
de banco, que son promesas de pago y que ya
no tienen siquiera la convertibilidad en oro que
poseyeron en otras épocas. Ello expresa su cua-
lidad de ser símbolos del valor, equivalentes abs-
tractos del mismo.
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía
Función social del dinero
Según el Diccionario de Economía Política de Bo-
rísov, Zhamin y Macárova, en la economía mer-
cantil desarrollada, el dinero cumple cinco funcio-
nes: 1) medida del valor, 2) medio de circulación,
3) medio de acumulación o de atesoramiento, 4)
medio de pago y 5) dinero mundial. Como medi-
da del valor, el dinero (el oro) proporciona el ma-
terial para expresar el valor de todas las demás
mercancías. Toda mercancía, cualquiera que sea
expresa su valor en dinero. De este modo resulta
posible comparar cuantitativamente entre sí mer-
cancías diversas. Puede cumplir su función de
medida del valor como dinero mentalmente re-
presentado o dinero ideal. Ello es posible porque
en la realidad existe una determinada correlación
entre el valor del oro y el valor de la mercancía
dada. En la base de dicha correlación se encuen-
tra el trabajo socialmente necesario invertido en
la producción de uno y otra. El valor de la mer-
cancía expresado en dinero es su precio.
La función del dinero como medio de circulación
estriba en servir de intermediario en el proceso
de la circulación de mercancías. Para ello ha
de haber dinero efectivo. El dinero cumple esa
función momentáneamente: una vez realizado el
cambio de una mercancía, inmediatamente em-
pieza a servir para realizar otra mercancía, etc.
Esta circunstancia permite sustituir al dinero con-
tante en su formación de medio de circulación
por representantes suyos: las monedas fraccio-
narias de valor incompleto y el papel moneda.
La función del dinero como medio de atesora-
miento se debe a que con él, dada su condición
GUIA 5 Folder.indd 107
de representante universal de la riqueza, pue-
de comprarse cualquier mercancía, y se puede
guardar en cualquier cantidad. De ahí que la acu-
mulación de riquezas y tesoros tome la forma de
acumulación de dinero. Con el desarrollo de la
economía mercantil-capitalista, se acentúa el po-
der del dinero, el poder de los ricos sobre los po-
bres. La fuerza social del dinero se convierte en
fuerza de personas privadas. En estas condicio-
nes, la acumulación del dinero pasa a ser un fin
en sí. La función de atesoramiento, sólo puede
realizarla el dinero de pleno valor: monedas y lin-
gotes de oro, objetos de oro. Cuando circulaban
monedas de oro, la función de atesoramiento era
de suma importancia para el proceso en que se
regulaba espontáneamente la circulación mone-
taria en los países capitalistas.
El dinero actúa como medio de pago cuando la
compra-venta de la mercancía se efectúa a cré-
dito, es decir, con un aplazamiento del pago de
la mercancía. En este caso el dinero entra en la
circulación cuando vence el plazo del pago, pero
no ya como medio de circulación, sino como
medio de pago. Cumple la misma función en las
operaciones de préstamo, en el pago de impues-
tos, de la renta del sueldo, de los salarios, etc.
La función del dinero como medio de pago hace
posible la liquidación recíproca de las obligacio-
nes deudoras y economizar el dinero efectivo.
El dinero cumple su función de dinero universal
en el mercado mundial y en el sistema de pagos
entre los diversos países. En el mercado mundial,
el dinero actúa bajo la forma natural, como lingo-
tes de metales preciosos.
107
10/14/14 3:14 PM
 ACTIVIDAD DE LA SEMANA

Instrucciones: prepare un resumen descriptivo, acerca del desarrollo

de la moneda en Guatemala a través de la historia. Al finalizar, entrégue-
lo al docente del curso.

SEMANA 19
cuando aplica la vara de medición del dinero a
4. MEDICIÓN DE LA RENTA, los diversos bienes y servicios –desde abarrotes
EMPLEO, DESEMPLEO hasta zapatos- que un país produce con sus re-
cursos de tierra, trabajo y capital. El PIB es igual
Medición de la renta a la producción total de los bienes de consumo
Parece ser que el concepto más importante en
e inversión, gasto del gobierno y exportaciones
la macroeconomía es el producto interno bru-
netas a otras tierras.
to (PIB), que mide el valor total de los bienes y
servicios producidos en un país durante un año
Es la sumatoria del valor monetario del consumo
dado. El PIB es parte de las cuentas de ingre-
(C), la inversión bruta (I), el gasto público (G) y las
so y producto nacionales (o cuentas nacionales),
exportaciones netas (X) producidas dentro de un
que son un conjunto de estadísticas que permite
país en un año cualquiera.
a los formuladores de políticas determinar si la
economía se contrae o se expande, o si se ave-
En símbolos: PIB = C + I + G + X
cina una severa recesión o inflación. Cuando los
economistas quieren determinar el nivel de de-
• El consumo (C), se refiere a los bienes y servi-
sarrollo económico de un país, observan su PIB
cios comprados por los residentes domésticos.
per cápita.
• La inversión (I), es el gasto de las empresas
¿Qué es el producto interno bruto? Es el nom- en equipo, capital y existencias, y también
bre que se le da al valor total de mercado de los comprende el gasto en nueva vivienda de los
bienes y servicios finales producidos en un país residentes domésticos. Observe que el con-
durante un año dado. Es la cifra que uno obtiene cepto “inversión” implica la fabricación de
108

GUIA 5 Folder.indd 108 10/14/14 3:14 PM

 CINCO Intoducción a la macroeconomía

bienes; cuando decimos que un individuo ha Enfoque de flujo de productos

hecho una inversión comprando, por ejem- Cada año el público consume una amplia varie-
plo, acciones de una empresa telefónica, no  dad de bienes y servicios finales, bienes como
es una inversión a efectos del PIB. manzanas, software de computación y pantalo-
nes; servicios como el cuidado de la salud y los
• El gasto público (G), es la compra de bienes
cortes de cabello. En el enfoque de flujos solo
y servicios realizada por la administración
se incluyen bienes finales: bienes que se adquie-
central o el gobierno, incluye a los gobiernos
ren y se usan de forma casi inmediata por los
locales; debe recordarse que los pagos de
consumidores. Las familias gastan sus ingresos
transferencia como pensiones o seguro de
en estos bienes de consumo. Al sumar todos los
desempleo no se incluyen en esta categoría. 
quetzales destinados al consumo de estos bie-
• Las exportaciones (X), son los bienes y ser- nes finales se llega al total del PIB de esta eco-
vicios producidos en el país vendidos a los nomía simplificada.
extranjeros.
En esta sencilla economía, se puede calcular
• Las importaciones (M), son los bienes y ser- fácilmente el ingreso o la producción nacional
vicios producidos en el extranjero compra- como la suma del flujo anual del valor de los bie-
dos por los nacionales. nes y servicios finales: el precio de los pantalones
X el número de los pantalones, más el precio de
La diferencia entre exportaciones e importacio-
las manzanas X el número de manzanas, y así
nes (X-M) se suele llamar exportaciones netas. 
sucesivamente, para todos los demás bienes fi-
nales. El producto interno bruto se define como
Es importante comprender por qué las importa-
el valor monetario total del flujo de productos fi-
ciones entran con signo menos en las identida-
nales producidos por el país.
des de la renta. Se debe simplemente a que las
importaciones de bienes y servicios están “es-
Enfoque de ingresos
condidas” en otros componentes del PIB, ya sea
La segunda forma de calcular el PIB es el de las
el consumo, la inversión, el gasto público o las
cuentas de ingreso (también conocido como el
exportaciones. Por ello, las importaciones deben
enfoque de costos, a través de él fluyen todos
llevar signo menos para asegurar que el PIB in-
los costos por realizar negocios; estos costos in-
cluye sólo el valor de los bienes y servicios pro-
cluyen los salarios pagados al trabajo, las rentas
ducidos en el país.
pagadas a la tierra, la utilidad pagada al capital,
y así sucesivamente en todos los rubros. Pero
El PIB se utiliza para muchos fines, pero el más
estos costos de negocios también son los ingre-
importante es medir el desempeño global de una
sos que las familias reciben de las empresas. Al
economía.
medir el flujo anual de estos ingresos, los esta-
dísticos arribarán de nueva cuenta al PIB. Por lo
¿Cómo miden el PIB los economistas? Una de
tanto, una segunda forma de calcular el PIB es
las mayores sorpresas es que el PIB puede me-
como el total del ingreso de los factores (salarios,
dirse de dos formas totalmente independientes.
intereses, rentas y utilidades, que son los costos
Se puede medir el PIB como flujo de productos
de obtener los productos finales de la sociedad.
o como suma de ingresos.

109

GUIA 5 Folder.indd 109 10/14/14 3:14 PM

 Una medida alterna del producto nacional, am- nería sufrieron importantes caídas durante 2009,
pliamente usada hasta tiempos recientes, es la economía guatemalteca no entró en recesión.
el producto nacional bruto (PNB). ¿Cuál es la
diferencia entre el PIB y el PNB? El PNB es la Con una reducción del 13.42%, la construcción
producción total obtenida con el trabajo o capi- fue el sector más afectado, seguido del comercio
tal que es propiedad de residentes de un país, que cayó en 1.65%, y la minería, con un 1.06 por
mientras que el PIB es el producto obtenido con ciento, con relación a los indicadores de 2008.
el trabajo y capital ubicados dentro de un país.
En 2008, el PIB del país registró un creci-
Utilizando el siguiente cuadro y según informe del miento de 3.3% respecto a 007, al su-
Banco de Guatemala, que corresponde al perio- mar un total de 192,894.9 millones de
do 2001-2011, el PIB para este país ha variado quetzales ($23.233 millones de dólares).
de Q146,977,800 a Q207,271,500.00 con acti- De acuerdo con el informe, pese a que el creci-
vidades productivas de los guatemaltecos. miento del PIB apenas alcanzó un 0.58 por ciento
en 2009, la economía guatemalteca fue la única de
la región centroamericana que no decreció.
PRODUCTO INTERNO BRUTO
AÑOS: 2001 - 2011
(Millones de quetzales y variación porcentual) Empleo
En Guatemala existen muchas fuentes de em-
PIB PIB
AÑO A precios de 2001 A precios de cada año pleo. La industria de la construcción y la industria
Valores Var. % Valores Var. % de servicios brindan la oportunidad de generar
2001 146,977.8 2.4 146,977.8 10.2 empleos. De acuerdo con la Encuesta Nacional
2002 152,660.9 3.9 162,506.8 10.6 de Empleo e Ingresos (ENEI) desarrollada por el
2003 156,524.5 2.5 174,044.1 7.1 Instituto Nacional de Estadística de Guatemala
2004 161,458.2 3.2 190,440.1 9.4 (INE), del 20 de junio al 19 de julio del año 2011,
2005 166,722.0 3.3 207,728.9 9.1 el mercado laboral guatemalteco sigue teniendo
2006 175,691.2 5.4 229,836.1 10.6 predominancia rural y agrícola y se ha observado
2007 186,766.9 6.3 261,760.1 13.9 cierta polaridad de la caracterización de la pobla-
2008 192,894.9 3.3 295,871.5 13.0
ción económicamente activa (PEA) rural nacional
y la urbano metropolitana, de donde, la rural tie-
2009 193,909.6 0.5 307,966.6 4.1
ne mayor peso de hombres, indígenas, jóvenes
2010 p/
199,552.3 2.9 333,112.3 8.2
y de baja escolaridad, mientras la urbano metro-
2011 p/
207,271.5 3.9 365,136.2 9.6
politana se refiere a la presencia abrumadora de
p/ Cifras preliminares
población no indígena, adulta, de mayor escola-
ridad y más mujeres.
Fuente: Banco de Guatemala.

Los indicadores del mercado laboral muestran

Para otras fuentes de información, el Producto
una imperfección estructural. La tasa de ocupa-
Interno Bruto (PIB) de Guatemala sumó un total
ción es superior al 95%, pero la subocupación,
de 193,949 millones de quetzales (unos $23.367
un rasgo extendido a todos los dominios (urba-
millones de dólares) durante 2009, lo que signi-
no metropolitano, resto urbano y rural nacional),
fica un crecimiento del 0.58 por ciento con re-
constituye una proporción alta. Está por encima
lación a 2008. Según el Banco de Guatemala,
del 55%, y en el dominio rural supera el 60%, de-
a pesar de la crisis financiera mundial y de que
bido a la estacionalidad de ese mercado laboral.
en el país la construcción, el comercio y la mi-
La tasa de desocupación encontrada era del 4%.
110

GUIA 5 Folder.indd 110 10/14/14 3:14 PM

 CINCO Intoducción a la macroeconomía
La estructura de esa población es rural (63%), no
indígena (64%), joven (74%) y reporta tasas de
escolaridad más altas que el promedio.
El salario promedio nacional se encontró que era
del 9% menor que el salario mínimo legal y en el
sector privado es 8% más bajo. El sector público
muestra un salario promedio 59% más alto que
el salario mínimo. El salario de población indíge-
na, jóvenes y mujeres representa 22% menos del
promedio nacional. En todos los dominios los in-
dígenas perciben el salario más bajo.
El seguro social oficial abarca al 18% de la pobla-
ción ocupada y en su mayoría son trabajadores
del sector privado. Los asegurados por el IGSS
son 41% del área urbana metropolitana, 29% del
resto urbano y el 30% del rural nacional.
Se encontraron 291,467 niños entre 10 y 15
años que participan en el mercado laboral. Dos
tercios se emplean en labores agrícolas y son in-
dígenas, un 26% son niñas trabajadoras. Su sa-
lario promedio es un 22% del salario mínimo y es
más bajo en el comercio y la industria.
En la última década la ocupación no ha sufrido
cambios sensibles, pero la subocupación ha os-
cilado de manera inestable en un rango de 14
puntos porcentuales. En el año 2011 la PEA tuvo
un crecimiento modesto, pero el trabajo agrícola
subió 6 puntos y el comercio bajó 5 puntos.
Descripción de los indicadores del
mercado laboral de Guatemala
La estructura del mercado laboral guatemalteco,
caracterizada por las tasas de ocupación, des-
ocupación, subocupación y ocupación plena,
obtenidos a partir de la información levantada en
el campo por el INE, entre junio y julio de 2011,
con la Encuesta Nacional de Empleo y Salario se
resumen tomando en cuenta los diversos secto-
res sociales del país.
GUIA 5 Folder.indd 111
Estructuralmente los mercados urbano metropo-
litano, resto urbano y rural nacional son equiva-
lentes. La tasa de ocupación varía en el rango de
95 a 97% y la tasa de desocupación con el rango
de 5 a 3%. Empero, para completar el análisis
debe tomarse en cuenta el volumen de la po-
blación: del total de trabajadores ocupados en la
república, el 51% de trabajadores (2,893,967) la-
boran en áreas rurales y el 63% de desocupados
(146,014) pertenecen también a áreas rurales.
La tasa de ocupación plena, diferencia entre las
tasas de ocupación y subocupación reporta a ni-
vel nacional un 40% equivalente a 4 de cada 10
trabajadores, laboran jornadas adecuadas de tra-
bajo y perciben salarios acordes con su experien-
cia o formación. Esta imperfección del mercado
se pronuncia en el área rural, al reportar un 33%.
La tasa de ocupación en el dominio rural nacional
es la más baja en comparación con los otros do-
minios de estudio. La estructura de esta pobla-
ción rural ocupada corresponde a la PEA rural:
mayor peso de hombres, de población indígena
y población joven. Se reporta también el índice
de escolaridad más bajo: 4.37 años aprobados.
La caracterización de la tasa de desocupación
presenta desajustes que pueden distorsionar
el mercado laboral en relación a los estándares
de inserción productiva en la microeconomía y
competitividad general: los valores más altos de
escolaridad se observan en la población desocu-
pada y el porcentaje mayor de estos (desocupa-
dos) es población joven.
El mercado laboral resto urbano presenta ca-
racterísticas interesantes. La tasa más alta de
ocupación, en consecuencia es la más baja en
desocupación. La tasa más baja en subocupa-
ción y en consecuencia, es la más alta en ocu-
pación plena. La participación de las mujeres, los
indígenas y los jóvenes es más equitativa. Com-
parativamente los niveles de escolaridad son
aceptables. Muestra tendencias incipientes del
mercado laboral urbano del futuro.
111
10/14/14 3:14 PM
 Como apoyo a las acciones sociales de empleo,
la Universidad Rafael Landivar realiza continua-
mente ferias del empleo en el campus central y
sus distintas sedes con el fin de relacionar a las
empresas con estudiantes o personas ajenas a la
universidad generando oportunidades de trabajo.
Desempleo
Una de las razones por las cuales miles de gua-
temaltecos optan por “el sueño americano” es
el desempleo en el país; las fuentes de trabajo
son escasas o no están bien remuneradas y los
ingresos no son suficientes para mantener a la
familia y cubrir sus necesidades básicas de ali-
mentación, vivienda, vestuario, estudio y otros, la
historia se repite año tras año, familia tras familia,
sabiendo los altos riesgos que esto implica, entre
los cuales destacan el abandono de “los coyo-
tes” en la ruta, repatriación, asaltos por grupos
de criminales. Los guatemaltecos que toman
esta decisión pagan por adelantado grandes su-
mas de dinero a los “contactos o coyotes” para
ello venden sus propiedades o adquieren fuertes
deudas con instituciones bancarias, familiares o
amigos que muchas veces son impagables.
Otros miles de guatemaltecos que no logran reu-
nir las grandes sumas de dinero necesarias para
viajar al “norte” buscan trabajos de subsistencia
en el mismo país, como lustradores, vendedores
ambulantes, chatarreros, buscadores de plásti-
cos, etc.
Entonces surgen preguntas trascendentales:
¿Cómo puede haber miles de desempleados
cuando hay tanto trabajo útil que se puede ha-
cer? ¿Hay alguna falla en el mecanismo del mer-
cado que obliga a tantos que quieren trabajar
a permanecer ociosos? ¿El alto desempleo es
causado sobre todo por fallas en los programas
del gobierno que reducen los incentivos para tra-
bajar o por las propiedades intrínsecas de una
economía de mercado?
112
GUIA 5 Folder.indd 112
Las estadísticas sobre el desempleo y la fuerza
laborar están entre los datos económicos más
detallados y cuidadosamente diseñados y reco-
pilados del país. Los datos se reúnen cada mes
siguiendo un procedimiento llamado muestreo
aleatorio de la población. La encuesta divide a
la población en cuatro grupos: a) empleados. Se
trata de personas que realizan cualquier trabajo
pagado, así como las que tienen empleo, pero
que faltan al trabajo por enfermedad, huelgas
o vacaciones; b) desempleados. Se clasifica a
las personas como desempleadas si no tienen
un trabajo, han buscado uno de manera activa
en las cuatro semanas anteriores y están dispo-
nibles para trabajar de inmediato. Un punto im-
portante es que el desempleo requiere algo más
que no tener trabajo, se necesita dar pasos para
encontrar un empleo; c) inactivo, fuera de la fuer-
za laboral. Esto incluye a la población adulta que
se hace cargo de tareas domesticas, está jubila-
da, está demasiado enferma como para trabajar
o tan solo no busca trabajo; y d) fuerza laboral.
Esto incluye a todos aquellos que en la actuali-
dad están empleados o desempleados.
La gente que tiene trabajo esta empleada; la
que no tiene trabajo, pero lo está buscando, es
desempleada; las personas sin trabajo que no
lo están buscando, están inactivas o fuera de la
fuerza laboral. La tasa de desempleo es el nú-
mero de desempleados dividido entre la fuerza
laboral total.
El alto desempleo es un problema tanto econó-
mico como social. El desempleo es un problema
económico porque representa el desperdicio de
un recurso valioso. Asimismo, es un gran proble-
ma social porque causa un sufrimiento enorme
cuando los trabajadores desempleados luchan
por sobrevivir con sus reducidos ingresos. En
periodos de alto desempleo, las angustias eco-
nómicas se desbordan y afectan las emociones
y la vida de la gente.
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía

ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: leer el documento “Mercado Laboral” del Banco de Gua-

temala, 2011. Elabore un resumen descriptivo sobre los aspectos que
considere relevantes y que están relacionados con el empleo y el desem-
pleo. Al finalizar, entréguelo al docente del curso.

ACTIVIDAD 2

Instrucciones: prepare un cuadro sinóptico que describa las opciones de

empleo en la región en que vive. Presentarlo a su docente.

113

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 SEMANA 20
5. ANÁLISIS SOCIO-ECONÓMICO
DE GUATEMALA
Como estudiante y profesional de este país, tiene
la obligación de conocer los aspectos sociales y
económicos de Guatemala.
Por ejemplo, a través de distintos medios de co-
municación se escuchan y se leen diariamente,
noticias relacionadas con la pobreza y la des-
nutrición en la población infantil; últimamente,
también nos alertan acerca de los daños en los
cultivos a consecuencia del cambio climático.
Sin embargo, las cifras son más significativas. En
Guatemala muchas instituciones nacionales e in-
ternacionales dedican esfuerzos para el desarro-
llo de estudios relacionados con la población y el
país en general, entre ellas destaca el Programa
de las Naciones Unidades para el Desarrollo –
PNUD-, el Ministerio de Salud Pública y Asisten-
cia Social, el Ministerio de Educación, el Instituto
Nacional de Estadística, el fondo de las naciones
unidas para la alimentación (FAO) y otras.
Frente a Costa Rica, la situación de Guatemala se resume en el siguiente cuadro.
Esperanza
País IDH de vida al
nacer
Costa Rica 0.744 79.3
Guatemala 0.574 71.2
114
GUIA 5 Folder.indd 114
De acuerdo a estos estudios, se sabe que los
índices de desarrollo social y económico de
Guatemala no son satisfactorios desde cualquier
punto de vista. Según el informe del año 2011,
presentado por el Programa de la Naciones Uni-
das para el Desarrollo –PNUD-, de 187 países
estudiados, el Índice de Desarrollo Humano (IDH)
para Guatemala es de 0.574 ocupando el lugar
131, siendo Noruega el país más desarrollado
con un IDH de 0.943, mientras que la Repúbli-
ca Democrática del Congo ocupa el último lugar
con un IDH de 0.286. De los países centroame-
ricanos, Nicaragua ocupa el lugar 129 y su IDH
es de 0.589; Honduras ocupa el lugar 121 con
un IDH de 0.625; El Salvador ocupa el lugar 105
con un IDH de 0.674 y Costa Rica ocupa el lugar
69 con un IDH de 0.744. Es decir, de los países
centroamericanos, Guatemala ocupa el último
lugar, lo cual debe ser motivo de preocupación
y vergüenza.
Ingreso
Años Años
nacional
promedio de esperados de
bruto per
escolaridad escolarización
capita ($)
8.3 11.7 10,497
4.1 10.6 4,167
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía
Según el PNUD, el desarrollo humano, puede
medirse acudiendo a un índice compuesto de
indicadores económicos y sociales. En particular,
el índice de desarrollo humano (IDH) se basa en
indicadores de ingreso (ingreso per capita), salud
(esperanza de vida) y de educación (alfabetismo
y asistencia a educación primaria, secundaria y
universitaria).
Pero ¿Qué es el desarrollo humano? Según el
PNUD, es la expresión de la libertad de las per-
sonas para vivir una vida prolongada, saludable
y creativa; perseguir objetivos que ellas mismas
consideren valorables; y participar activamente
en el desarrollo sostenible y equitativo del planeta
que comparten.
Según el documento: Análisis Situacional de
la Malnutrición en Guatemala, sus Causas y
Abordaje, que corresponde al cuaderno nú-
mero siete de la serie Cuadernos de Desarrollo
Humano 2009/2010 del PNUD, amplía y profun-
diza un tema abordado sucintamente en el IDH
2009/2010. Según este documento, en el año
1965 se lleva a cabo la primea encuesta na-
cional de nutrición en un total de 800 familias
en 40 comunidades del país. Como resultado
de este estudio, que formó parte de la Prime-
ra encuesta regional de nutrición se determinó
que los principales problemas de la nutrición
en Guatemala se relacionaban a la desnutrición
proteico-calórica, las deficiencias de vitamina A y
riboflavina, y la anemia nutricional por deficiencia
de hierro y folatos.
En este contexto, sírvase tomar en cuenta la
descripción de aspectos que repercuten direc-
tamente en la nutrición. Encontraremos una rela-
ción directa entre el estado nutricional de la niñez
y el acceso a la tierra de sus familias, de donde
los niños que proceden de familias con menor
acceso a la tierra tienen un mayor riesgo de tener
desnutrición moderada o severa que los niños
de familias que son propietarios o arrendatarios.
El riesgo de tener niños desnutridos es 3.2 ve-
GUIA 5 Folder.indd 115
ces mayor en familias que tienen menos de dos
manzanas de tierra, en comparación con las que
tienen acceso a más de cinco.
Se ha observado en muchos casos que el pa-
trón alimentario diario (alimentos consumidos por
>50% de las familias) está conformado única-
mente por cuatro alimentos: maíz, chile, azúcar
y café. Es decir, proporciones muy altas (>50%)
de familias tienen disponibilidad menor a tres ve-
ces a la semana de los alimentos que son extre-
madamente importantes en la dieta porque son
fuente de proteína, hierro, calcio, cinc, vitaminas
C y D, complejo B y vitamina A. Este es el caso
de los alimentos como el frijol, lácteos, huevos,
carne, hojas verdes, vegetales amarillos, y frutas
cítricas. Si el maíz es la base de la alimentación,
se constituye en la principal fuente de macro
(proteínas, grasas y carbohidratos) y micronu-
trientes (calcio, hierro y cinc), aportando hasta el
60 por ciento de las calorías en las dietas de las
familias que viven en pobreza extrema.
Con respecto a la estructura del gasto familiar en
alimentos, es importante destacar que, mientras
las familias no pobres dedican la mayor propor-
ción del gasto a la compra de productos de ori-
gen animal, las de pobreza extrema gastan casi
el doble que los no pobres en la compra de gra-
nos básicos. Pero, en las familias pobres se ha
encontrado elevado gasto en bebidas alcohóli-
cas que, en el promedio nacional, y representa
hasta un 10 por ciento del presupuesto familiar
para la alimentación, apareciendo como rubro
importante de gasto incluso en familias en extre-
ma pobreza.
El ritmo de crecimiento de la población en Gua-
temala se ha mantenido relativamente constante
los últimos años en 2.5% anual y, según proyec-
ciones del Instituto Nacional de Estadística (INE,
2006b), para el año 2010 se esperaba contar con
unos 14.4 millones de habitantes en el país. La
tasa de crecimiento anual poblacional nacional
es muy superior a la media Latinoamericana de
115
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 1.1%, e incluso es superior a la tasa Centroame-
ricana de 1.4% (promedio, sin incluir Guatemala,
según datos de CELADE y CEPAL, 2009).
La población de Guatemala está constituida pre-
dominantemente por niños y jóvenes. En el año
2002, cuatro de cada diez personas eran me-
nores de 15 años. Esta característica ha perma-
necido casi invariable desde mediados del siglo
XX. En ese sentido, la población guatemalteca
registró un modesto envejecimiento entre los
años 1950 y 2002, que se tradujo en el aumento
de la importancia relativa de las personas de 60
y más años (de 4.4% a 6.3%, respectivamente).
A diferencia de la mayoría de las naciones lati-
noamericanas, Guatemala continúa siendo un
país rural, pues 48.1% de su población reside
en ciudades, villas o pueblos y 51.9% en áreas
rurales. Junto con Haití y Honduras, Guatema-
la conforma el grupo de países con menor gra-
do de urbanización en el contexto regional. La
característica rural de Guatemala evidencia la
importancia de las actividades propias del área
rural (agricultura, silvicultura, pesca y minería) en
la economía guatemalteca; no obstante la pro-
gresiva disminución de su contribución relativa al
PIB, que pasó de 14.6 en el año 2001 a 11.2 en
el 2008 (BANGUAT, 2009).
La distribución de la población urbana y rural va-
ría significativamente a nivel departamental. Un
ejemplo de ello es el departamento de Guate-
mala, que en el año 2006 albergaba el 22.9% de
los habitantes, con apenas un 2% de la ocupa-
ción del territorio nacional (INE, 2006a). El resto
de departamentos con población numerosa son
San Marcos y Quetzaltenango, en el surocciden-
te; Huehuetenango y Quiché, en el noroccidente;
y Alta Verapaz en la región norte. Más del 60%
del total de la población es indígena, cuya mayor
concentración se registra en los departamentos
de Totonicapán, Sololá y Quiché (superior al 90%
de población del departamento).
116
GUIA 5 Folder.indd 116
El crecimiento y la estructura de la población se
ven afectados por las migraciones. Las tasas de
migración internacional se han incrementado de
forma sostenida en los últimos años, pasando de
2.95% a 4.86% de variación interanual en el pe-
ríodo 2002-2007. En el año 2007 se reportaron
1.5 millones de personas residentes en el extran-
jero, de las cuales más del 70% eran hombres.
El 55% emigró desde las áreas rurales, en par-
ticular desde los departamentos de Guatemala,
San Marcos, Huehuetenango y Quetzaltenango
que, en conjunto, aportan casi el 90% del total
de migrantes (OIM y UN-INSTRAW, 2007).
La esperanza de vida al nacer (EVN), equivalen-
te al número promedio de años de vida para un
grupo de personas nacidas en el mismo año, ha
aumentado en casi 7 años (1985 a 2005) y se es-
tima que llegue a 68 años para el año 2010. Si se
toma en cuenta que la EVN es una medida ge-
neral de la calidad de vida en un país, se podría
decir que las condiciones usuales generales han
mejorado en Guatemala. La EVN es más favora-
ble para el caso de las mujeres, pasando de 66.8
a 73.8 años durante el periodo de 1990 a 2010.
Mientras que para las mujeres el incremento es
de 7 años en 20 años, la EVN de los hombres
aumentó a menos de 6 años en igual tiempo. Se-
gún proyecciones del Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD, 2008), la po-
blación guatemalteca aumentará su expectativa
de vida de forma sostenida, pero con un nivel
de mortalidad comparativamente alto durante los
próximos decenios, en particular en la de los me-
nores de un año.
Otro indicador de bienestar social es la tasa de
mortalidad infantil (TMI), pues se considera que la
mortalidad de los menores de un año constituye
un indicador sintético del estado general de sa-
lud y de la mortalidad de la población. La TMI es
el cociente entre las defunciones ocurridas du-
rante un año y el número de nacidos vivos en el
mismo período. La TMI en Guatemala ha mante-
nido una tendencia decreciente, pasando de 67
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía
a menos de 40 niños por cada mil nacidos entre
los años 1985 y 2005. Aunque la TMI guatemal-
teca es favorable, aún resulta ser muy alta en re-
lación a otros países de la región, donde Costa
Rica destaca con tasas menores a 10 niños por
cada mil nacidos para el período 2000 a 2005,
incluso muestra tasas menores al promedio lati-
noamericano de 25 niños por cada mil nacidos.
Por otro lado, los indicadores relacionados con
las necesidades básicas insatisfechas (NBI), han
mejorado en términos generales, aunque de for-
ma desigual. Es evidente que el acceso a telefo-
nía es el de mejores resultados, incrementando el
acceso de 5 a 66 líneas por cada mil habitantes
entre los años 1998 y 2006, ello ante la desmo-
nopolización de dichos servicios en Guatemala.
Los indicadores de acceso a agua potable y tasa
neta de escolaridad primaria han tenido un cre-
cimiento importante, ya que presentan tasas de
crecimiento superiores al 30%. Estas cifras de-
notan las orientaciones de la política social en
Guatemala que, a partir del año 1996 (firma de
la paz), se focalizaron en infraestructura social.
La pobreza y la pobreza extrema en términos re-
lativos disminuyeron entre los años 1990 y 2006,
pasando de 61% a 51% y de 20% a 15%, res-
pectivamente. Sin embargo, la cantidad absoluta
de habitantes que viven en estas condiciones ha
aumentado. La estructura de la pobreza ha cam-
biado, pues se evidencia una tendencia de ma-
yor concentración de pobreza en las ciudades.
En las áreas urbanas la pobreza total pasó de
19% a 28% en el período 2000-2006, y de 7% a
17% para pobreza extrema.
La Población Económicamente Activa (PEA), que
incluye a todas las personas de diez años y más
que participan en el mercado laboral, se ha incre-
mentado en casi un 90% entre el período 1989
y 2006, pasando de 2.1 millones a 3.3 millones
de personas respectivamente. Este incremento
ha sido más perceptible en las mujeres, grupo
GUIA 5 Folder.indd 117
de población en el que la PEA aumentó de 716
mil a 2.03 millones en el mismo período. Esto de
alguna forma muestra el cambio estructural que
ha sufrido el mercado laboral, sobre todo si se
toma en cuenta que los incrementos han sido
relevantes en los pueblos indígenas, donde en
el mismo período se duplicó el número de per-
sonas en edad laboral (INE, 1989a; INE, 2006a).
A esta tendencia creciente en la PEA de Guate-
mala se deben agregar otras dos condicionan-
tes importantes del mercado laboral. La primera
es que durante los últimos años ha habido un
cambio de estructura de generación del empleo
debido al incremento de la participación del sec-
tor servicios y la reducción del sector primario en
la economía. Entre los años 2001 y 2006 la po-
blación ocupada aumentó un 13% en el sector
servicios, mientras que el sector primario fue de
tan sólo 6%. La segunda es la persistencia del
empleo informal, pues más del 70% de la PEA se
ocupa en la informalidad, definiendo ésta como
la ausencia de garantías pecuniarias (contratos y
acceso a seguridad social) o de productividad en
el puesto de trabajo. Durante el periodo de 1989
a 2006 la informalidad creció casi un 7%.
La economía guatemalteca creció de forma
sostenida entre los años 2001-2007. En el
año 2007 se registró el mayor incremento del
Producto Interno Bruto (PIB), al llegar éste a
5.7% con respecto al año anterior. Esta situación
obedece en buena medida al dinamismo del
consumo privado, impulsado por un intenso flujo
de remesas familiares que equivalen a cerca del
12% del PIB. El crecimiento se ha visto afectado
por la alta dependencia de la economía nacional
en un pequeño grupo de commodities, lo cual se
reflejó en la crisis del café que, a inicios del siglo
XXI, afectó a uno de los principales productos
de exportación del país. Poco más del 25%
de la producción primaria se atribuye a los
productos tradicionales tales como café, banano
y cardamomo; y otro 20% a la producción de
cereales, cuya contribución a la economía es
equivalente al 7% del PIB. El comportamiento
117
10/14/14 3:14 PM
 del PIB nacional, aunque positivo, ha sido menor
al registrado en Costa Rica y Honduras durante
los últimos cuatro años, en donde alcanzó un
promedio de 3.8% durante el periodo 2001 al
2007.
El PIB per cápita es un indicador parcial del nivel
de bienestar general de la población, pues se su-
pone que la vida de las personas mejora cuando
cuentan con un mayor ingreso. El PIB por habi-
tante en términos de la paridad de poder adquisi-
tivo (PPA) en Guatemala fue de $4,699, cifra me-
nor que la media de la región Centroamericana,
que fue de $5,508. Pese a estar por delante de
Honduras y Nicaragua, se evidencia un rezago
significativo al comparar dicha cifra con respec-
to a El Salvador y Costa Rica, donde el PIB por
habitante alcanzó cifras superiores a los $5 mil y
$10 mil, respectivamente.
El crecimiento promedio del PIB per cápita del
período 2001-2007 para Guatemala fue del 2%,
equivalente a menos de la mitad de lo registrado
para Costa Rica en el mismo período y muy por
debajo de Honduras y Nicaragua. Esto significa
que a este ritmo, mientras Costa Rica duplica el
valor del PIB por habitante cada 14 años, Guate-
mala lo hace en más de 30.
En el sector externo, Guatemala está siendo
afectada por la desaceleración de la economía
de Estados Unidos y por las fluctuaciones en los
precios internacionales de los combustibles y de
los alimentos. Los principales efectos negativos
en la economía se han reflejado en la disminu-
ción de ingresos por exportaciones y la dismi-
nución de las remesas familiares, además de las
presiones de oferta externas. La diferencia entre
las exportaciones y las importaciones, también
conocida como balanza comercial, es deficitaria,
mostrando un incremento del 50% en el período
2004-2007. Para el año 2007 las exportaciones
equivalen a poco menos del 20% del PIB, mien-
tras que las importaciones casi doblan esa canti-
dad. Pese a que el déficit de la balanza comercial
118
GUIA 5 Folder.indd 118
como porcentaje del PIB es significativo, es uno
de los más reducidos del área centroamerica-
na, a excepción de Costa Rica donde el déficit
es cercano al 20% del PIB. Preocupa el déficit
comercial nacional, pues tras el acelerado creci-
miento de las importaciones se produce un auge
del consumo privado, en su mayoría de carácter
suntuario. El incremento del consumo, la reduc-
ción del ahorro y el relativo estancamiento de la
inversión hacen pensar que este déficit no está
siendo utilizado para actividades que promuevan
un mayor crecimiento con miras hacia el futuro.
No se utiliza para inversión en capital, lo cual fo-
mentaría mayor crecimiento y sostenibilidad.
Este fenómeno se explica en buena medida por
la implementación de un modelo de apertura
comercial, reducción de aranceles y la inserción
del país dentro del mercado global. Este nuevo
modelo pretende promover las exportaciones,
pero también abre las puertas a las importaciones
que previamente han estado sujetas a barreras
arancelarias y no arancelarias que restringen su
acceso, lo cual motiva un incremento acelerado
del consumo de importaciones. De igual forma,
el precio relativo de los bienes producidos, tam-
bién conocido como Tipo de Cambio Real (TCR)
o términos de intercambio, está apreciado, lo cual
incrementa las importaciones al ser más baratas
y desincentiva las exportaciones, pues son re-
lativamente más caras. El Banco de Guatemala
(BANGUAT) tiene como objetivo fundamental pro-
mover la estabilidad de los precios, por lo que fija
anualmente metas de inflación. Las herramientas
principales con las que cuenta son las Operacio-
nes de Mercado Abierto (OMA) y la Tasa Líder (TL).
Desde mediados del 2007, la inflación se aceleró
y en diciembre de ese año, registró una variación
interanual de 8.7% frente a 5.8% a fines del 2006.
A este resultado contribuyeron en parte, factores
de oferta, como el alza en los precios del petróleo
y sus derivados, y en los alimentos, contrarres-
tados parcialmente por la estabilidad del tipo de
cambio hasta finales del año 2008.
10/14/14 3:14 PM
 CINCO Intoducción a la macroeconomía
Los alimentos registraron un incremento inte-
ranual de precio del 12%, en parte inducidos por
la pérdida de cosechas como consecuencia de
las fuertes lluvias que azotaron el país los últimos
años.
Hasta abril del 2008, la inflación interanual total fue
de 10.4%, el nivel más alto desde marzo de 1997.
Desde el punto de vista fiscal existen avances
significativos. El déficit fiscal ha sido bajo des-
de la crisis de la deuda de los años ochenta, lo
que ha permitido mantener una baja inflación. No
obstante, dada la ausencia de otras fuentes de
financiamiento para el sector público, también ha
significado el sacrificio de la inversión, del gasto
público y social, y posiblemente del crecimiento
económico futuro. El bajo déficit no responde a
una alta carga tributaria, sino a una diminuta inver-
sión y gasto público y social. En general, la política
fiscal ha tendido a actuar en el mismo sentido de
los ciclos económicos (se contrae en recesión y se
expande cuando hay crecimiento), por lo que no
ha sido útil para suavizar los períodos de recesión
o depresión. El gobierno no ha podido ahorrar, a
consecuencia de la baja carga tributaria y por ello
en tiempos recesivos no ha podido actuar como
un soporte para la economía nacional mediante la
ejecución de un mayor gasto.
Visiones del desarrollo sostenible
El Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y
Ambiente –IARNA-, de la URL, en el documen-
to Perfil Ambiental de Guatemala 2008-2009,
describe que las preocupaciones sobre el ago-
tamiento y degradación del patrimonio natural
y de las visiones convencionales del desarrollo
se vieron reflejadas en el concepto de desarrollo
sostenible elaborado en el Reporte de Brundt-
land. En éste se definió que el desarrollo soste-
nible permite cubrir las necesidades del presente
sin comprometer la capacidad de las futuras ge-
neraciones para cubrir sus propias necesidades.
GUIA 5 Folder.indd 119
La División de Estadísticas de Naciones Unidas
resume las discusiones de sostenibilidad en tres
enfoques: el de los tres pilares, el ecológico y el
de capitales. En estos enfoques se ve la nece-
sidad de tratar el desarrollo integrando distintos
factores que se suponen esenciales.
El enfoque de los tres pilares plantea que no
debe existir una visión única de la sostenibilidad,
sino que los sistemas económicos, sociales y
ambientales están íntimamente relacionados.
Los problemas de cada uno de estos sistemas
no pueden ser analizados de forma indepen-
diente, sino integral, debido a que existen inter-
conexiones innegables entre ellos. Este enfoque
cambió las concepciones convencionales de la
economía del desarrollo, en cuyo contexto es re-
levante definir las formas bajo las cuales los paí-
ses manejan sus bienes naturales y garantizan
crecimiento económico.
El enfoque ecológico considera los sistemas
económico y social como subsistemas del medio
ambiente global. Esta visión promueve la reduc-
ción de la presión de las actividades económi-
cas a niveles tolerables, según la capacidad de
carga de los sistemas naturales. Una corriente
muy fuerte dentro del enfoque ecológico es la
noción de que la salud de los ecosistemas debe
ser conservada si se desea tener la adaptabilidad
ecológica necesaria para la sostenibilidad. Los
principales aportes de la economía ecológica se
han realizado teniendo en cuenta este enfoque.
La economía ambiental se sustenta en buena
medida en el enfoque de capitales, el cual seña-
la que el capital producido (Kp), el capital natural
(Kn) y el capital humano (Kh) contribuyen a man-
tener la producción de bienes y servicios. Se adi-
ciona a estos tres capitales, el capital financiero
(Kf) y el capital social (Ks). En el Perfil Ambiental
2006 esta concepción ampliada de cinco capi-
tales sirvió de base para el desarrollo del marco
conceptual.
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 ACTIVIDADES DE LA SEMANA

ACTIVIDAD 1

Instrucciones: elabore un mapa conceptual sobre los tres enfoques de

sostenibilidad utilizando de referencia el documento Perfil Ambiental de
Guatemala 2008-2009, de la Universidad Rafael Landívar de Guatemala.
Al finalizar, entréguelo al docente del curso.

ACTIVIDAD 2
Instrucciones: redacte una opinión crítica sobre los Objetivos de Desa-
rrollo del Milenio para Guatemala, logros, avances y brechas. Al finalizar,
entréguelo al docente del curso.

Actividad de cierre

Instrucciones: presente un informe a su docente, en el cual desarrolle

los siguientes temas:

a. Analisis del valor del salario mínimo, devengado por los trabajadores
de la región.

b. Diferencias en el mercado laboral de las actividades agrícolas y las

ambientales.

c. Mercado laboral por género ¿En qué radica la diferencia?

d. Principales razones de desempleo.

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 CINCO Intoducción a la macroeconomía
Resumen
población guatemalteca, consti-
tuida por 14.40 millones de habi-
tantes es pluricultural, multiétnica
y multilingüe, distribuida en 334 municipios que
conforman 22 departamentos sobre una super-
ficie de 108,889 kilómetros cuadrados, con una
densidad poblacional de 103 habitantes por ki-
lómetro cuadrado. Según el Instituto Nacional
de Estadística –INE-, la población en pobreza
el año 2005 era del 56.2%, mientras que la po-
blación en extrema pobreza era del 15.7%. El
informe para Guatemala, del Programa de la
Naciones Unidas para el Desarrollo –PNUD-,
correspondiente al año 2005, da a conocer que
el 57% de la población pobre se dedicaba a la
agricultura y el Índice de Desarrollo Humano –
IDH- del país ese año era de 0.663, ocupando
el puesto 117, de 173 países evaluados, con al-
gunos departamentos y municipios con índices
típicos de países en extrema pobreza (cuando
las personas no pueden satisfacer siquiera sus
necesidades alimenticias mínimas). Según el in-
forme del año 2011 presentado por el PNUD, de
187 países estudiados, el Índice de Desarrollo
Humano (IDH) para Guatemala es de 0.574 ocu-
pando el lugar 131, siendo Noruega el país más
desarrollado con un IDH de 0.943, mientras que
la República Democrática del Congo ocupa el
último lugar con un IDH de 0.286.
De acuerdo con el XI censo de población y VI
de habitación realizados el año 2002 por el INE,
RESUMEN
de la población total del país el 41% es indígena
y el 68.3% reside en el área rural; una de cada
tres mujeres y uno de cada cuatro hombres es
analfabeto. El 42% de la población es infantil
comprendida entre 0 y 14 años de edad; de
esta población el 25.5% se encuentra en edad
GUIA 5 Folder.indd 121
escolar pero no asiste a la escuela por falta de
dinero y uno de cada diez de estos niños partici-
pa en el mercado laboral (población económica-
mente activa). La actividad económica principal
en el país es la agricultura, a la cual se dedica el
38.3% de la población económicamente activa
(PEA).
La población de guatemaltecos al año 2012 se
estima en 15 millones de habitantes y utilizan-
do la información estadística antes citada, puede
deducirse que un millón de niños se encuentran
en situación de extrema pobreza, algunos de
ellos se les encuentra mendigando en las calles
de las ciudades del país, otros sobreviven en sus
propias comunidades bajo condiciones infrahu-
manas y constituyen en parte la futura población
guatemalteca que se constituirán luego en una
carga inminente para el estado en aspectos de
salud y seguridad. La población desnutrida di-
fícilmente podrá desarrollar actividades produc-
tivas.
Por otro lado, Guatemala está considerado
como uno de los países en el mundo con alta
vulnerabilidad a las catástrofes naturales, princi-
palmente huracanes y sequías, como ha queda-
do demostrado los últimos treinta años; el efecto
principal de estas catástrofes son daños sobre la
agricultura, actividad de la cual derivan las prin-
cipales fuentes alimentarias de la población de
escasos recursos económicos, aumentando los
niveles de pobreza.
Con esta fotografía social y económica de nues-
tro país, usted podrá deducir muchas cosas y
plantear nuevos prospectos de desarrollo, co-
menzando en su comunidad.
121
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 Autoevaluación
Instrucciones: compruebe el aprendizaje obtenido durante la presente unidad.
Responda lo que se le solicita a continuación y registre sus respuestas en una hoja en
blanco.

1. ¿Qué objetivos de desarrollo del milenio se han alcanzado en Guatemala?

2. ¿Por qué se dice que Guatemala es un país subdesarrollado si tomamos de

referencia el IDH?

3. ¿Qué importancia tiene el estudio de la banca en Guatemala?

4. ¿Qué importancia tiene el estudio del dinero?

5. ¿Puede proponer un proyecto de desarrollo comunitario para el lugar donde reside?

¿Cuál?

6. ¿Qué es el IDH?

7. ¿Qué información ofrece el IDH?

8. ¿De dónde provienen los datos para formar el IDH?

9. ¿Qué importancia tiene el estudio del PIB?

10. ¿Qué importancia tiene el estudio del empleo y subempleo?

122

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 CINCO Intoducción a la macroeconomía
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marzo de 2014.
123
10/14/14 3:14 PM
 Autoevaluación afectiva

Es importante saber la percepción que tiene del cuaderno de

trabajo de Economía General, luego de haberlo utilizado. Por favor,
conteste las siguientes preguntas:

1. ¿Qué opinión tiene del cuaderno de trabajo?

2. ¿Considera haber obtenido conocimientos aplicables para

ejercer su profesión como Ingeniero Agrónomo?

3. ¿Cuál fue la unidad que más le agradó y por qué?

4. ¿Cuál fue la unidad que menos le agradó y por qué?

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