ASPECTOS FÍSICOS DEL ULTRASONIDO

Dr. Emanuel Alejandro Castillo Méndez

CONCEPTOS PREVIOS
Principio del ultrasonido (US)
¿Cómo obtenemos la imagen? Mediante el sonido. El sonido genera vibraciones y estas producen eco. El eco
es el reflejo del sonido en distintas interfases (estructuras), las que generan distintas situaciones.

Audición humana
El ultrasonido puede llegar a ser de 2-20 MHz. El rango de audición humana es de 20-20.000 Hz.

Propagación
La propagación del sonido es una onda que genera una presión, lo que pasa a través del tejido dándonos
distintas imágenes según la interfase. También, hay una resistencia debido a la compresión; es decir, esta área
que estamos comprimiendo tiene una situación muy distinta según el medio por el que se propaga el sonido,
así como la elasticidad o rigidez del tejido por el que se propaga.

Transductor
Es importante porque contiene los cristales que ayudan a obtener la imagen. Estos cristales general las
vibraciones que permite la conducción del sonido hacia el tejido y su retorno; convierte energía eléctrica en
energía mecánica y viceversa.

Estos cristales tienen un efecto piezoeléctrico, que no es nada más que la capacidad que tienen algunos
cristales para ser estimulados y generar vibraciones. Puede haber muchos tipos de cristal, entre ellos: circonito
o circonato de plomo, titanio, cuarzo, turmalina, etc.

El transductor es el encargado de la frecuencia de los pulsos de la energía. En otras palabras, la frecuencia

con la que se estimulan los cristales es lo mismo que la frecuencia de repetición de pulsos. El tejido, al
recibir las vibraciones genera un eco (imagen de regreso) y así la podemos ver.

1
Frecuencia
No es más que la cantidad de ondas sonoras o variaciones de presión que se producen en una unidad de
tiempo. Impera el segundo.

Velocidad de propagación
Nos habla de cómo va a dirigirse la onda a través del medio, es decir, a través del tejido. Será mayor o menor
dependiendo del tejido. El hueso tiene una velocidad de propagación mayor que en el aire, ya que la desidad
del hueso es mayor, por lo que la velocidad de propagación será mayor. Del mismo modo, en un medio con
una alta elasticidad y menor densidad, la velocidad de
propagación es menor.

El hueso siempre genera el efecto de sombra acústica.

Por debajo del hueso no vemos absolutamente nada, solo
vemos sombre debido a que su densidad no permite el
paso de los ases de sonido y no vemos lo que está por
debajo.

2
 INTERACCIÓN DEL SONIDO CON LOS TEJIDOS

La interacción con los tejido es prácticamente sencilla. Las ondas generadas por los cristales ocasionan a su
vez vibraciones en el tejido, ocasionando una respuesta.

Fenómenos
Impedancia. Es la resistencia que opone un tejido para ser atravesado por el US. Depende de la densidad y la
velocidad de propagación que tiene el sonido en un determinado tejido.

Interfases. Entre mayor diferencia de impedancia exista entre un tejido a otro, mayor será la cantidad de US
reflejado; en otras palabras, mayor es la cantidad de ondas que no regresan al transductor. Para esto, se
utiliza el gel, para disminuir la diferencia de impedancias y así aumente la cantidad de ondas refractadas
(regresan al transductor).

Efeco pizoeléctrico. Habla de la propiedad de ciertos cristales de generar voltaje eléctrico a partir de su
compresión, es decir, la electricidad los comprime y así se genera un movimiento el cual produce energía.

3
 PROCESO DE FORMACIÓN DE LA IMAGEN

Tenemos 3 tipos de imagen: modo A, modo M y modo B. Vamos a hablar de cada uno de ellos.

Modo A (Amplitud)
Se utiliza en examen oftalmológico, pero es el menos utilizado. Nos puede ayudar a realizar mediciones
precisas de longitud y profundidad (comportamiento lineal), lo que explica su uso en oftalmología. No valora
morfología, solo profundidad.

Modo M (Movimiento o Tiempo)

Permite medir la frecuencia cardíaca fetal y está
presente en todos los equipos de US. Se utiliza
principalmente en ecocardiografía por lo mismo que es
su capacidad de medir frecuencia cardíaca. Determina
las relaciones anatómicas alrededor de un tejido y
representa en una gráfica el movimiento de una
estructura. También, nos sirve para US vasculares, que
permiten conocer flujos.

4
 Modo B (Brillo)
Es la forma más común en la que se presentan las
imágenes en el ultrasonido. El brillo depende de
la intensidad del eco que produce, por lo que si
vemos una imagen muy brillosa el eco está
regresando con mayor intensidad. Este regreso
del sonido hacia el transductor nos genera
conocer profundidades, dimensiones, entre
otras.

Formación de una imagen en escala de grises

Los 3 conceptos básicos que tenemos para expresarnos en US son: hiperecogénico, hipoecogénico y
anecogénico. En lo personal, prefiero “ecoico” (hiper, hipo y ane).

Hiperecoico → Tenemos algo que refleja mucho el haz del ultrasonido y posee una transmisión escasa o nula,
como el hueso, gas, calcio o metal. Por esto se ven muy blancos.

Aquí tenemos gas y cómo este refleja, lo que impide que

visualicemos la estructura del intestino.

5
Hipoecoico → Es una estructura que se ve gris en el US, debido a que tienen una reflexión y transmisión media.
Ejemplo de esto son los tejidos blandos.

El hígado tiene una ecogenicidad hipoecoica. En la imagen del

lado izquierdo vemos una comparación del hígado y riñón, los
cuales deben ser isoecoicos ya que poseen una estructura
similar (ecoestructura). Si alguno se ve más blanco que otro,
entonces hablamos de una daño en el órgano que esté más
blanco.

Lo anterior sucede en casos de pacientes con cirrosis.

También en pacientes con grasa hepática que padecen de
estiatosis.

Anecoico → Es negro, porque hay una ausencia de reflexión y una transmisión completa. El mejor ejemplo
de esto son los líquidos.

Otro concepto es isoecoico/isoecogénico, que hace referencia a tejidos que poseen mismas densidades y se
ven iguales. Muchas veces al momento de describir lesiones vamos a poder describirlas de esta forma, o sea,
que son iguales al tejido que estamos viendo.

6
 EQUIPO DE ULTRASONIDO
¿Qué la compone?
Tenemos las estructuras que nos ayudan a obtener una imagen, como son: ganancia, profundidad, pausa,
foco, medición, imprimir y guarduar.

Tipos de sondas
Sonda lineal → Es una sonda de alta frecuencia, es decir que nos ayuda con estructuras superficiales para las
que necesitamos poca penetrancia. Mientras más frecuencia tengamos en una sonda, menos penetrancia
tendremos. Útil para: ultrasonido de mamas, canalizar vasos, ubicar un lipoma, entre otras. Se maneja en una
frecuencia de 5-10 MHz

Sonda convex → El área de preferencia es el abdomen. Corresponde a una sonda de baja frecuencia (2-5 MHz),
por lo que es de alta penetrancia y permite visualizar órganos más profundos como lo son hígado, riñón,
incluso la aorta. Prácticamente podemos ver todo en el abdomen.

Sonda sectorial → Es la predilecta en el uso de ecocardiografías (utilizada por especialista). También es de

baja frecuencia (2-5 MHz).

7
 PRINCIPALES ARTEFACTOS

Son las imágenes que se van a generar en el US y nos pueden ayudar a encontrar o esconder un tejido. No
corresponde a anatomía real, pero son importantes para evitar errores de interpretación o visuales. En
algunos casos nos ayudan a identificar estructuras o su material.

Sombra acústica
Se genera cuando el haz del US choca con una
superficie que refleja. Suele suceder en estructurar
duras, como el hueso, metal y calcio. Por detrás de
la misma estructura se produce una sombra
anecoica.

Refuerzo posterior
Es cuando vemos una zona que se ve hiperecoica en
comparación a lo demás, o sea, se ve más blanca. Es un
fenómeno contratio a la sombra acústica en el que el haz
atraviesa tejidos de leve atenuación (líquidos, sangre) y crea
un falso aumento de eco y así la onda al regresar al
transductor lo hace con una mayor hiperecoicidad.

8
Reverberación
El haz de luz atraviesa la interfase que separa
dos medios de muy diferente acústica. Cuando
esta diferencia se mantiene, genera líneas que
parecen “vibraciones lineales”. Se puede
eliminar cambiando el ángulo con el que
estamos insonando.

Cola de cometa
Ocurre cuando el haz choca con una interfase estrecha y muy ecogénica. La imagen corresponde a una serie
de ecos lineales que se ven en una sola línea (como la cola de un cometa). Esto se puede crear por la cercanía
de pleura y peritoneo en determinados casos.

El haz hiperecoico que se ve en la imagen (letra c) que va por

debajo de otra estructura también hiperecoica (E) y además
aparenta una forma de cola es lo que se conoce como cola de
cometa.

9
Imagen en espejo
Una imagen en espejo es sencilla de entender. Es cuando el haz
atravesa una superficie altamente reflejante, como el diafragma
o pericardio, y generan una imagen en espejo por delanto o debjo
de la real.

Anisotropía
Tenemos un ejemplo perfecto aquí que es el tendón. El
tendón tiene una estructura que se ve por capas, cada
una generando diferentes haces de luz. Por lo que,
cuando lo vemos con el sonido, generan imágenes
distintas a los distintos niveles. Por ello, se ven muchas
líneas de diferentes ecogenisidades en el mismo tejido.
Va a depender mucho del eje en el que estemos
realizando el US.

FORTALEZAS Y DEBILIDADES DEL ULTRASONIDO

Fortalezas
• No hay radiación • Económico
• Rápido • Posible de realizar en el lugar del paciente

Debilidades
• Operador dependiente (experiencia) • Poco sensible y específico (no descarta
• Imágenes en 2D muchas patología debido a su pobre
• Baja resolución en comparación con otros calidad de imagen)
métodos

10