Naturaleza de los virus

Trinidad Cristobal Mery Yen

Laboratorio de Microbiología, Universidad del Valle de México, Escuela de Ciencias de la Salud,
Campus Coyoacán, CDMX

Un virus es un conjunto de genes, compuesto de DNA o RNA, empacados en un

recubrimiento que contiene proteína. Son denominados también parásitos
intracelulares obligados. De estos se clasifican como virus animales para abarcar a
los animales y humanos, virus bacteriófagos para abarcar a los que infectan a las
bacterias y virus vegetales para las plantas.
Dentro de los agentes infecciosos se encuentran los viroides y priones el primero
se refiere a moléculas de RNA que carecen de cubierta proteica y la cuales son
causantes de la infección a las plantas, la segunda se compone únicamente de
proteínas y son responsables de las encefalopatías espongiformes transmisibles y
hereditarias.
Los virus son mucho mas pequeños que las bacterias y por eso ende es más difícil
se atrapados por los filtros que nos ayudan a no dejar pasar bacterias, su tamaño
va de 20 nm (virus mas pequeños) a 300 nm (virus más grandes).
Dentro de su estructura morfológica encontramos que los virus están envueltos por
una capa de proteínas denomina cápside las cuales pueden tener una forma
cilíndrica o esférica. También son denominadas virus con cápside desnuda a las
que tienen un genoma de acido nucleico con una cubierta de proteínas. La función
principal de esta capa proteica es proteger al material genético al hacer el paso
extracelular de una célula a otra al igual que le dan forma a los virus.

Como se mencionó el párrafo pasado las cápsides de las proteínas pueden tener
una forma cilíndrica o esférica, ambas se constituyen de diversas subunidades
proteicas idénticas y la se compone de una estructura mas sencilla es la helicoidal.
La arquitectura esférica es mas compleja ya que posee una simetría icosaédrica.
Los virus humanos tienen una membrana externa que se divide en dos, una de esas
dos capas es denominada ´´espigas´´ que ayudan a unirse con el hospedero y
fusionarse.
Los virus llevan 6 fases para su replicación (adorción, penetración, denudación,
producción de componentes sintéticos o del virión, ensamblaje o liberación de la
célula). El conjunto de suceso se denomina respuesta reproductiva o lítica. También
se conoce otra respuesta denominada respuesta improductiva en la que no se
producen virus nuevos al tener una relación con el hospedero.
La adorción implica la unión de las proteínas que se encuentran en la cápside con
las proteínas receptoras de la superficie celular. Este es el paso inicial para la
infección viral, para llevar a cabo este paso se necesita una colisión entre el virión
y la célula.
La denudación o penetración del virus a la célula hospedera, esta se puede dar
mediante una serie de pasos, en este paso se transporta la estructura nuclear para
llevar a cabo la transcripción y replicación.
La penetración del virus en los bacteriófagos la cápside es desechada y solo entra
el material genético, en algunos caos se lleva consigo alguna proteína, pero
normalmente estas están asociadas para general la infección con el material
genético. El material genético se inyecta al interior de la célula a través de la cola
del virus.

La denudación en los virus humanos se lleva a cabo con una unión de la envoltura
viral con la membrana plasmática de la célula hospedero haciéndose uno mismo e
introduciendo de esa manera el nucleocápside del virus al citoplasma de la célula,
a este tipo de fusión de le denomina fusión directa.
Existe un proceso parecido al anterior en el cual el virus es envuelto por la
membrana plasmática mediante la adsorción, de este modo el virus contiene dos
envolturas, la suya y la membrana endosomica recién adquirida, después provoca
una fusión entre ambas membranas y de esta manera libera la nucleocápside en
el citoplasma de la célula.

La producción de viriones es el paso mas importante en el ciclo de la replicación

donde se fabrica proteínas, mRNA y genomas para el ensamblado de virus
progenie. La mayoría de los virus RNA se replican dentro del citoplasma y todos los
virus DNA se replican dentro del núcleo.
Transcripción
Un paso esencial en todas las infecciones virales es la producción de ARNm que
especifica el virus que programas los ribosomas celulares para sintetizar las
proteínas virales. Además de las proteínas estructurales de virión, los virus deben
dirigir la síntesis de las enzimas y otras proteínas especializadas necesarias para la
réplica genómica.
Todos los virus DNA humanos están sujetas a la maquinaria de la célula hospedera
para replicación de sus genomas a exclusión de los poxvirus. Los otros virus no
requieren infectar células en separación debido a que dichos codifican una proteína
y se induce un periodo no programado de replicación de DNA celular. Tal cual los
virus avalan que la célula infectada genere toda la maquinaria para la replicación de
DNA
los virus RNA no únicamente requieren codificar transcriptasas o polimerasas, sino
que deben proveer las replicasas o polimerasas que se necesitan para duplicar el
genoma de RNA en los genomas de RNA de su progenie. Luego de que se inicia la
replicación, estas mismas plantillas se aplican para sintetizar las hebras de tamaño
completo para la replicación.
Los virus pueden causar infecciones latentes y crónicas y a ambas se les conoce
como infecciones persistentes. La replicación viral depende de con qué tipo de
célula hospedera se relaciones, al relacionarse con una célula permisiva o no
permisiva dependerá de si se infecta o no. las células no permisivas no permiten la
replicación viral, pero no la elimina y debido a eso puede causar la muerte celular,
a esa infección se le denomina infección abortiva.
Los virus se cultivan dentro de laboratorios utilizando células de animales o
humanos hasta producir una lisis, después de verse infectadas se realiza una
centrifugación para recuperar solo el sobrenadante llamado lisado para llevar a cabo
su estudio.
El cultivo de tejido se lleva a cabo en cajas Petri con el uso de tejidos o células
derivadas de tumores, para llevar a cabo su crecimiento se requiere de nutrientes
como azucares, vitaminas, aminoácidos, minerales y suero animal. A la población
inicial se le denomina cultivo primario. Las células se adhieren en el fondo de la caja
Petri y se empiezan a dividir hasta que llega un tope en el que ya no caben en la
caja Petri y entran en un estado de reposo, sin embargo, este puede seguir si se
simbra un cultivo nuevo.
Los virus pueden ser cuantificados mediante un recuento en placa, esto implica
colocar células y virus en una caja Petri para que den lugar a células lisadas o
muertas denominada placa.