Saya afroboliviana

La saya afroboliviana es una expresión cultural, y política12 expresada en

danza y música de la comunidad afroboliviana, nacida en Los
Yungas de Bolivia, uno de los lugares donde se establecieron las comunidades
africanas tras el proceso de esclavización. La población africana llegó por
procesos de migración forzada a América, en el territorio de la República de
Bolivia; la música y la danza como parte de su vida también viajaron con ellos a
estos territorios3 manteniendo cierta independencia de otras manifestaciones
culturales por disposiciones que promovían su distanciamiento de los aimaras y
otras poblaciones al menos hasta el fin del periodo virreinal.

Denominación[editar]
El nombre de esta expresión cultural deriva del vocablo Nsaya de origen kikongo;5 así la
saya etimológicamente significa: trabajo en común bajo el mando de un cantante principal.
Está compuesta de música, danza, poesía y ritmo.

Reseña histórica[editar]
Los abuelos Manuel Barra y Angélica Pinedo refieren en diferentes entrevistas la evolución
de la saya y su diferenciación de la música aimara, esta expresión cultural construyó
identidad de manera aglutinadora para los afrodescendientes como diferenciadora de las
comunidades aimaras y blancas como se entiende a partir de su testimonio:4
" Los indios zampoña y los negros saya no más siempre" Manuel Barra,1999.4
Barra, nacido alrededor de 1930 relata de esta manera la interpretación de la saya durante
el periodo de las haciendas, previo a la Revolución de 1952:4
"La tropa de saya paraba en la mañana, donde el tambor mayor. El tambor mayor
golpeaba su caja tres veces. Entonces ya tenía que ir. Reunir toda la gente en esa casa
del tambor mayor, donde está el tambor mayor y donde el tambor mayor ya se va donde el
Alcalde....EI Alcalde maneja su vara...y ande el tambor mayor, la tropa de saya tiene que ir
donde el Alcalde, a su casa del Alcalde; de ande el Alcalde tiene que ir a la Casa de
hacienda, la tropa, a visitar al patrón, después al Mayordomo. De ahí tiene que salir a
visitar, recién tiene que ir a la iglesia; de la iglesia ya va y agarra el preste y si cambia el
preste, ya el preste pesca la tropa y lleva a su casa. Naidies tiene que saber donde esta
yendo esa tropa solamente yo y usted. Yo soy el guía de hombre y usted guía de mujer"
Manuel Barra, 1999

Afiche de Festival internacional de Saya en 2009.

A partir de los años 1980 la Saya se fue transformando de una danza del pueblo a un
instrumento de reivindicación. La reivindicación empezó en el año 1982 con la
presentación que hicieron alumnos del Tercero Intermedio del Colegio Guerrilleros Lanza
en Coroico para la fiesta del 20 de octubre. Consultando a parientes y a la gente mayor de
edad, residente en Tocaña, los alumnos trataron de averiguar cómo eran la música,
vestimenta y danza, y el resultado de sus investigaciones tuvo tanto éxito que la
presentación se repitió al año subsiguiente con más participantes afrobolivianos, dando
inicio a lo que hasta hoy es el Movimiento Cultural Saya Afroboliviana, MOCUSABOL.
Con respecto al origen y la recuperación de la saya , Jorge Medina, activista afroboliviano
refiere:
Empezando recuperando la danza de la Saya, puesto que es una de las danzas más
representativas del pueblo afro, junto a otra danzas que con el correr del tiempo estaban
desapareciendo(...)6
Sobre la construcción de la saya como instrumento de identidad Marfa Inofuentes lideresa
afroboliviana refería:4
"Todo empezó con la canción Llorando Se Fue, presentada por Los Kjarkas como saya,
aunque es un caporal. La escuchábamos en la radio y eso ocasionó gran confusión en la
gente ... El caporal nace de la saya. En el caporal se representa al capataz de la hacienda,
que lleva un látigo. No es inspiración afro. Esto motivó a muchos a organizarse en el tema
de la danza. Me movió el corazón. Me dije: "Dios mío,¿dónde he estado yo? ¿Qué ha
pasado conmigo? Tengo que estar aquí, éste es mi lugar y debo estar con mi gente". Así
empecé. Empezó a nacer en el corazón" ( Inofuentes 2006-2008)
Dado el carácter reivindicativo del Movimiento de difusión de la Saya, lideresas
afrobolivianas como Marfa Inofuentes o Paola Yáñez formaron parte de MOCUSABOL;
mientras se promovía la saya como elemento identitario afroboliviano. La lideresa Mónica
Rey realizó sus tesis universitaria centrada en la Saya. Sobre la significación de la saya en
su vida, Yáñez mencionó en 2005:7
"Es la forma de expresarme culturalmente, es la forma de conectarme con mis ancestros,
con mi sangre afroboliviana."

Vestimenta
La vestimenta para ambos géneros es blanca. Las mujeres llevan polleras con varias tiras
de colores, en la parte del ruedo y bordados en la parte superior, blusas de mangas cortas,
escote cuadrado, toda la blusa va bordada y adornada de cintas,8 encajes y zigzag,
también llevan un sombrero en la mano y una manta de color, doblada y colgando en el
brazo derecho. Llevan ojotas.
La vestimenta de Saya presenta peculiaridades sincréticas españolas y mestizas en la
vestimenta de las mujeres, particularmente en la adopción de las blusas y polleras de
la chola paceña en versiones propias especiales para el baile.

Instrumentos
Sobre la interpretación tradicional de la saya la abuela Angélica Pinedo refiere el siguiente
testimonio:
"Los guías de hombres llevaban cascabeles; las guías de mujeres llevaban matracas;
cuando hacían las coplas se giraba la matraca hacia arriba, y, cuando todos cantaban, la
matraca sonaba lento acompañando a la guancha".Angélica Pinedo, 1999
La interepretación contemporánea incluye:

 Nueve membranófonos: tambor o bombo mayor, sobre tambor, requinto sobre

requinto y ganginco.
 Un idiófono: coancha8

Baile
En la fila superior Jóvenes del Movimiento Cultural Saya Afro Boliviana y el grupo The Lions
de Senegal durante un encuentro en el marco del Decenio Internacional de los Afrodescendientes

La estructura de los grupos de baile y la misma saya, presenta diferencias regionales de

acuerdo a la población afro que la interpreta, así tenemos que existen variaciones entre la
saya interpretada en Chijchipa, Tocaña o Mururata.4
Confusión entre la Saya y el Caporal [editar]
La música y el baile de la saya no es el mismo que la de los Caporales, ya que esta última
es una danza mestiza y urbana inspirada en la saya original, con su propia coreografía,
danza y ritmo muy diferentes a la Saya.9
Se considera que como parte de los procesos de construcción identitaria de la república se
dio difusión a los bailes afrobolivianos en los centros urbanos de Bolivia, de manera que
durante la primera mitad del s XX los bailes afro se practicaban en las ciudades por la
población mestiza urbana y se estilizaban y desarrollaban variantes y otras danzas
inspiradas en ellas, hallándose bibliografía que habla de las expresiones culturales
afrobolivianas, como en los textos de Rigoberto Paredes4
El movimiento afroboliviano ha expresado en diferentes oportunidades la diferencia entre
la saya y la música que grupos folclóricos urbanos como Los Kjarkas han compuesto e
interpretado para musicalizar el baile de caporales, uno de sus canales de expresión es su
canto, y uno de los estribillos de su canto menciona10:
Después de 500 años
no me vas a cambiar
el bello ritmo de la saya
con el ritmo de caporal
Los Kjarkas están confundiendo
la saya y el caporal
lo que ahora están escuchando
es saya original

Categoría patrimonial[editar]
La danza fue declarada Patrimonio Departamental de La Paz en 2007 durante la gestión
de José Luis Paredes11 y Patrimonio nacional a través de la norma: Expresión Cultural
Saya Afroboliviana: 747/10 de 2013,12 promulgada durante el gobierno de Evo Morales.

Importancia contemporánea[editar]
La saya es actualmente interpretada por las comunidades afrobolivianas en
carnavales, entradas folclóricas y eventos sociales y culturales alrededor de Bolivia137 y el
mundo. La música ha sido interpretada por agrupaciones de rock urbano como Atajo14
quienes han invitado a la comunidad afroboliviana a participar en colaboraciones como la
realizada para la canción Pulga presidente.
La agrupación Saya afroboliviana se halla afiliada a SOBODAYCOM, Sociedad Boliviana
de Autores y compositores.15

Música[editar]
En la interpretación de la saya se puede apreciar dos variantes, la saya tradicional que se
ejecuta exclusivamente con instrumentos de percusión que se complementan con un
cantante principal denominado coplero y un coro que alternan consecutivamente una
forma de llamada y respuesta.16 La otra variante es una adaptación moderna en la que se
agregan otros instrumentos y arreglos musicales que no se utilizan en la saya tradicional.
En la saya tradicional se conocen entre otras las siguientes interpretaciones:

 Si yo fuera presidente
 Somos la tierra que pisa
En las adaptaciones modernas podemos señalar las siguientes:
  Bailando la saya, Sayanta
 Como rayitos de sol, K'achas
 Yo soy de Bolivia, Bonanza

Otras danzas de la comunidad afroboliviana[editar]

La comunidad afroboliviana a través de su historia ha interpretado y desarrollado
diferentes manifestaciones culturales entre las que se encuentran: La semba, el mauchi,
una ceremonia fúnebre, así como el tundiqui, el baile de la Tierra o cueca negra, el huayño
negro que tienen una influencia mestiza y el reqhoque del valle de Oronkota.