vista colectivo-social, y por ello, el grupo üu-
mano con el que convive tiene derecho a
protegerse aislándolo en establecimientos
especiales.
El Código penal francés consagró el prin-
cipio de la inimpiitabilidad para los defi-
cientes mentales, y aunque en el Código
penal alemán sólo se hace mención expresa
de la "alteración morbosa de las facultades",
la interpretación jurisprudencial se ha en-
cargado de dar mayor amplitud a sus t;ér-
minos, y en la práctica se lo aplica con el
mismo alcance.
Nuestro Código penal se ha inspirado en
este criterio. Vemos así que el artículo 34
dice:
"No son punibles:
1' El que no haya podido, en el momento
del hecho, ya sea por insuficiencia de sus
facultades, por alteraciones morbosas de las
mismas, o por su estado de inconsciencia,
error o ignorancia de hecho no imputable,
comprender la criminalidad del acto, o di-
rigir sus acciones.
"En caso de enajenación, el tribunal podrá
ordenar la reclusión del agente en un mani-
comio, del que no saldrá sino por resolución
judicial, con audiencia del Ministerio Pú-
blico y previo dictamen de peritos que de-
claren desaparecido el peligro de que el
enfermo se dañe a sí mismo o a los demás.
"En los demás casos en que se absolviese
a un procesado por las causales del presente
inciso, el tribunal ordenará la reclusión del
mismo en un establecimiento adecuado, has-
ta que se comprobase la desaparición de las
condiciones que le hicieren peligroso".
El idiotismo y la imbecilidad están con-
templados bajo la denominación de "in-
suficiencia de facultades", que los caracte-
riza perfectamente. Esto significa que los
enfermos atacados por esas deficiencias
mentales," congénitas o precoces" no son
imputables, y no lo son en ningún momento
de su vida, ya que su mal, a diferencia de
otros tipos de alienación que pueden ser
transitorios o por accesos, los define y coloca
en un estado de inferioridad psíquica per-
manente.
Pero aunque la insuficiencia sea evidente,
la ley impone al juez la necesidad de re-
currir siempre al auxilio del perito psiquia-
tra, el cual, dentro de su propio terreno
científico deberá determinar la existencia
y peligrosidad del déficit mental del indivi-
duo sometido a juicio, estableciendo tam-
bién si tiene capacidad de valoración, tanto
jurídica como ética.
De acuerdo a las disposiciones de nuestra
ley de procedimientos en lo criminal, es obli-
gatoria la intervención de peritos de oficio,
pero no existe ningún obstáculo para que
las partes propongan la designación de otros.
En la Capital Federal se ha dispuesto que
en ciertos casos el examen mental del acu-
sado sea obligatorio. El artículo 3' de la
ley 11.177 dice: "Cuando al procesado se im-
pute un delito reprimido con reclusión o
prisión de más de diez años, el juez requeri-
rá informe sobre su estado mental y capa-
cidad para delinquir".
En la República Argentina no existen "ma-
nicomios judiciales" especiales, por lo que los
alienados delincuentes son internados en los
establecimientos comunes para enfermos
mentales, y sometidos al mismo régimen de
los demás enfermos, salvo en el Hospicio de
las Mercedes, donde hay un pabellón es-
pecial para estos casos, denominado "Lucio
Meléndez".
Esta promiscuidad indiscriminada resul-
ta especialmente cruel en el caso de delin-
cuentes idiotas e imbéciles, que requieren
un trato y un cuidado esencialmente distin-
to al de ios demás dementes. La naturaleza
pacifica e indefensa de los primeros, los
convierte siempre en víctimas propicias de
los demás enfermos, sin que puedan lograr
el menor beneficio de ese régimen.
Afortunadamente, y de acuerdo a lo dis-
puesto por el segundo párrafo del referido
artículo 34 del Código penal, la reclusión
no es siempre obligatoria y queda a discre-
ción del tribunal, el que "podrá ordenar la
reclusión del agente en un manicomio".
Esta posibilidad de opción les permite en
muchos casos confiar la custodia del defi-
ciente mental a los familiares del mismo,
siempre que estos les ofrezcan garantías
suficientes de que ejercerán sobre el enfermo
un control que no le permita dañar ni
dañarse.
No debe olvidarse, sin embargo, que los
idiotas e imbéciles se encuentran en una si-
tuación penosa y difícil frente a sus fami-
liares, aún frente a sus padres, los que en la
generalidad de los casos hacen recaer sobre
el enfermo el dolor de frustración de su
vanidad, que su presencia les provoca.
Legislación civil. Incapacidad. El artículo
54 del Código civil argentino se ocupa del
problema de la incapacidad, y menciona,
como "incapaces de incapacidad absoluta"
a los dementes. Vale decir que los considera
como sujetos de derecho cuya capacidad
está abolida. Aunque no menciona en forma
especial a los idiotas e imbéciles, es lógico
suponer que los mismos están incluidos
dentro de esa disposición. Así surge también
de los restantes artículos del Código, que se
ocupan de los problemas derivados de la
alienación mental, y cuya nomenclatura
nunca es taxativa.
La posición adoptada por nuestro Có-
digo civil con respecto a la incapacidad de
los enfermos o deficientes mentales y a su
 protección legal, deriva de una vieja tradi- dioses. La idolatría, su manifestación for-
ción jurídica que se remonta a los albores mal, es una derivación del antropomorfis-
de la civilización griega, pero que se con- mo, que atribuye a la divinidad la figura o
cretó por primera vez en forma práctica en ¡as cualidades características de los hombres.
el cuerpo de las XII Tablas del Derecho ro- Pero esta idea de un Dios o de varios Dioses
mano. En las mismas se establecieron la con forma humana, representan la última
cúratela y otras medidas similares de pro- etapa de una larga evolución, que se inicia
tección para cualquier tipo de alienado. en las sombras del salvajismo. Es el resul-
En -épocas jurídicas más modernas nos tado de ía diferenciación de los millares de
encontrarnos con las disposiciones de la ley espíritus informes que poblaban el mundo
francesa de comienzos del siglo pasado que religioso del hombre primitivo. De la ado-
marca nuevos rumbos en este terreno. La ración de poderes animales, vegetales y se-
parte pertinente de nuestro Código civil se xuales, representándolos en forma concre-
ha inspirado e-n sus disposiciones, y se ocupa ta en distintas imágenes o ídolos, cada una
especialmente de la capacidad jurídica de de las cuales correspondía a un Dios que
los dementes en el libro I, Título X. encarnaba a la fuerza que se temía o reve-
En el artículo 141 se establece: "Se de- renciaba.
claran dementes los individuos de uno y Antes de llegar a esta etapa de politeís-
otro sexo que se hallen en estado habitual mo idólatra, inmediatamente anterior a
de manía, demencia e imbecilidad, aunque nuestro monoteísmo actual, conviene hacer
tengan intervalos lúcidos, o la manía sea una breve historia de la evolución religiosa
parcial". que llevó al hombre a crear a Dios a su
Como puede verse, en el mismo se incluye imagen.
a la imbecilidad dentro de las formas de Evolución del Sentimiento Religioso. Ani-
enajenación mental. Además, cabe recordar mismo, Totemismo. Culto de los Antepasa-
que la enunciación no es taxativa ni ex- dos. Idolatría. La fuerza determinante del
cluyente, y que dentro de la misma caben nacimiento del primer sentimiento religioso
otros tipos de deficiencias mentales, como conciente de nuestros antepasados, fue el
sería el caso del idiotismo. temor, en especial el temor a la muerte.
La jurisprudencia amplia aún más el al- La vida primitiva estaba rodeada de múl-
cance de esta doctrina, que basa el funda- tiples peligros, y rara vez se llegaba a un
mento de la incapacidad civil en el hecho término natural de longevidad. Antes de
"real y biológico" de la alienación men- que se cumpliera ese plazo, la enfermedad
tal, cualesquiera sean su forma y denomi- u otras circunstancias violentas arrebataban
nación. un gran número de individuos. El temor de
Por consiguiente, no podemos dudar que esa desaparición prematura, que se atribuía
los artículos posteriores, al hablar de demen- a alguna fuerza mágica, unido a la vaga
tes incluyen dentro de sus disposiciones a esperanza de que una ayuda sobrenatural
los idiotas e imbéciles, que quedan prote- pudiera evitarla, dieron nacimiento a las
gidos por las mismas a todos los efectos primeras manifestaciones de magia y a
legales. creencias religiosas elementales y rudimen-
No entramos a hacer el estudio detallado tarias.
de la parte pertinente de nuestra legislación, ¿Cómo imaginó el hombre primitivo a esos
porque el articulado que corresponde ya ha seres sobrenaturales que lo rodeaban por
sido tratado in extensu en las voces corres- doquier, y que influían constantemente sobre
pondientes (V. DEMENTES. ENAJENACIÓN su vida y su destino? Espíritus, dioses, fuer-
MENTAL. ) zas naturales o sobrenaturales, se le impo-
BIBLIOGKAFÍA. — Rojas, N., Medicina legal, 6« ed,, nían a diario en todas las manifestaciones
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ción Ronald Press, Nueva York, 1950. — Pratt, mágico y misterioso, poblado de fuerzas y
M. O., Vida afectiva de los niños anormales, 1952. poderes amorfos.
— La psiquiatría en el mundo, en Enciclopedia Mé-
dico Quirúrgica, París, 1950. ¿Cómo llegaron entonces nuestros remotos
antepasados a la concreción o corporización
IDOLATRÍA Y POLITEÍSMO.* El poli- de esas fuerzas? Son muchas las hipótesis
teísmo es la concreción del sentimiento reli- que se han planteado para explicarlo, par-
gioso a través de la adoración de múltiples tiendo siempre de la base de que el hombre
hace a sus dioses, y que la concepción que
* Por la Dra. MARÍA E. ITZIGSOHN DE FIECHMAN. tiene de ios mismos se perfecciona a medida
que se consolida y extiende su dominio sobre
el mundo.
Para algunos autores, entre ellos Erman y
Summer, el primer misterio que tuvo que
enfrentar el hombre fue el del sueño, o
mejor dicho el de los sueños. Cuando estos
eran más o menos coherentes, solían estar
poblados por las imágenes de personas vivas
o desaparecidas, a las que estaba vinculado
afectivamente. Esta vida paralela, cuyos
acontecimientos escapaban a su control o
voluntad, le hizo pensar que cada individuo
estaba dotado de un elemento mágico in-
dependiente del cuerpo, similar al impon-
derable que hoy llamamos alma, y que los
griegos denominaban psyche, el que podía
actuar en un plano independiente y proyec-
tarse más allá de la vida.
Spencer esbozó una teoría similar, consi-
derando que el punto de partida de ¡as re-
ligiones era la idea del "doble". Según él,
el salvaje s-1 ve en sueños, ve además su
propia imagen reflejada en el agua, y llega
a la conclu-Jón de que existen dos seres dis-
tintos que se parecen entre sí, pero de los
cuales uno, "el doble", subsiste después de
!a muerte. Para tornarlos propicios se ins-
tituyeron ritos, .siendo uno de los primeros
el culto de los antepasados.
E.sta "alma elemental" podía albergar.se
también en los objetos, los árboles, las rocas,
los torrentes, etcétera, logrando explicarse
í'.-n muchos fenómenos que en otra forma
le resultaban incomprensibles. Creó un mun-
do mítico y pleno de poesía, similar al uni-
verso inümo y secreto de algunos niños.
Ese animismo, ese mínimo de religión que
se encuentra en las creencias de los pueblo.;
más primitivo.-;, se desarrolla sin interrup-
ción a través de los tiempos, hasta dejar
vestigios en ins religiones de los pueblos
civilizados de nuestros días.
Para Fontanelle, filósofo francés que vivió
a mediados del siglo XVIII, los hombres pri-
mitivos a fin de combatir el temor, trataban
de explicar lo inexplicable que los abruma-
ba ni la naturaleza. Veían sucederse una
serie de fenómenos, producidos indudable-
mente por fuerzas superiores, ya que ellos
no podían repetirlos a voluntad, tales por
ejemplo la lluvia, el trueno, el viento, etcé-
tera. Imaginaron en consecuencia a un con-
junto de seres que podían manejar los ele-
mentos a su antojo, y los revistieron de la
forma que les resultaba más accesible y cer-
cana, dándoles una imagen humana.
Según otros autores, para el hombre pri-
mitivo las estrellas, el sol, la luna y el fir-
mamento tenían un carácter sagrado, no
porque fueran sagrados en ti mismos sino
porque constituían la representación natu-
ral, visible y tangible de los espíritus divi-
nos que en ellos se albergaban. Los antiguos
griegos pensaban que el cielo era la mani-
festación exterior del Dios Cúranos, la luna
era Selene, la tierra Gea, el mar Poseidon,
mientras que Pan representaba el espíritu
eterno e indómito de los bosques.
Para los germanos de la época bárbara,
la selva estaba poblada de genios, gnomos,
elfos y hadas. Esta maravillosa farándula
encantada, integrada por dioses menores,
puebla todavía los cuentos infantiles de
Grimm y de Perrault, y ¡lega a las mentes
adultas de nuestra época por medio de la
grandiosidad de las óperas de Wagner o del
genio alado de Shakespeare en Sueño de
una noche de Verano. Más tarde, de la idea
de multiplicidad de espíritus mágicos, se pa-
só muy fácilmente a la concepción de la
existencia de múltiples dioses.
Partiendo de la convicción primitiva de
que todos los sere.s u objetos podían albergar
un espíritu, u ocultar un Dios, nos resulta
comprensible el sentimiento de los hombres
de ese tiempo, dispuestos siempre a una ado-
ración general, que abarcaba tanto a los
elementos celestes como a los terrestres, a
ios animales como a ios seres humanos, ro-
deados todos por un aura mágica perma-
nente.
La luna y el sol fueron ios a.stros a los que
se prestó mayor reverencia. La primera, por
su atmósfera misteriosa, que se prestaba a
toda clase de fantasías, y el segundo por
razone; obviamente prácticas. Al llegar a la
etapa de la civilización que corresponde
al estudio de la agricultura, nuestros remo-
tísimos antepasados comprendieron que su
bienestar provenia y dependía del "globo
de fuego". El milagro de su reaparición, que
se renovaba diariamente, los llenaba de te-
mor y agradecimiento.
La adoración del sol. no como Dios único,
pero si como divinidad dominante, resultaba
tan lógica y estaba tan enraizada en los
sentimientos humanos, que la vemos repe-
tida bajo distintos cultos y con nombres
cambiantes en todas las mitologías, no sólo
de Europa y de Oriente sino también en las
grandes civilizaciones de la América pre-
colombina. Gea, la Madre Tierra símbolo
de amor y fertilidad, fue otra de las gran-
des divinidades de esa era. Istar y Cibeles,
Demeter y Ceros, Venus y Afrodita, y la
Donna Dea romana, son sus personificacio-
nes relativamente modernas. Los árboles, las
rocas y los torrentes, elementos naturales
que se imponían al hombre fueron también
considerados como divinidades en distintas
épocas.
Junto a esta pléyade de espíritus, que lo
llenaban de reverencia por su misterio y su
poder, el hombre ubicó a otros dioses, repre-
sentantes de los místenos del sexo y la
reproducción. Todos los pueblos antiguos
han adorado los órganos sexuales, casi todas
las religiones orientales incluían en su ritual
el culto fálico, y no lo hacían por mera in-
clinación a la obscenidad, sino por un gran
respeto hacia el elemento determinante de
la procreación, de la prolongación de la vida.
El toro y la serpiente fueron adorados en
distintos países, porque se los consideraba
dotados en alto grado del divino poder de
la reproducción.
Totemismo. Los indios Ojibwa fueron los
primeros en designar con el nombre de
tótem al animal o vegetal que el clan reco-
nocía como su protector o antepasado. Con
la palabra tótem se designaba tanto la to-
talidad del culto de un objeto determinado,
convertido en sagrado por la adoración de
un clan, como al objeto mismo.
Se han descubierto formas muy similares
de totemismo en pueblos que habitaban re-
giones muy distantes y no mantenían nin-
guna comunicación entre sí, tales los indí-
genas australianos, los del África y de Amé-
rica del Norte.
En su origen, al igual que en el de todas
las otras manifestaciones religiosas primi-
tivas encontramos siempre corno motivo
determinante el temor. Los hombres temían
a los animales que poblaban las selvas que
los rodeaban, y, en consecuencia, les rendían
cuito para apaciguarlos o tornarlos propi-
cios. Cuando la agricultura llegó a ser la
principal fuente de riqueza y después de la
desaparición de muchos animales feroces,
eliminados por los cazadores, el culto de los
animales, que en algunos países había lle-
gado a una deidificación manifiesta, co-
menzó a declinar.
Los ídolos que figuraban bestias, fueron,
reemplazados por dioses con representación
humana. El cambio no fue brusco y resultó
de una larga evolución, en cuyas, primeras
etapas los dioses eran mitad hombres y mi-
tad dioses, como se ve en muchos cultos
asiáticos y africanos, especialmente en
Egipto.
El mismo origen tuvieron los mitos y le-
yendas de los dioses griegos y romanos, que
podían transformarse en anímales o recu-
perar su forma humana primitiva, de acuer-
do a su capricho y voluntad.
No puede afirmarse, sin embargo, que
todos los dioses humanos que poblaron las
distintas mitologías hayan resultado de la
transformación o transfiguración de anti-
guos dioses animales. Es lógico suponer que,
si como se afirma el sentimiento religioso se
despertó en el hombre primitivo por la pre-
sencia en sus sueños de personas ya des-
aparecidas, ese mismo misterio inexplicable
hizo que las sombras fueran transformán-
dose paulatinamente en divinidades. Si la
imagen de los antepasados persistía en los
sueños, podía pensarse que los mismos so-
brevivían también en otra forma, con ca-
racterísticas de eternidad. Su nueva condi-
ción los muñía de un poder que les permitía
dispensar el mal o el bien para sus sucesores.
El culto de las sombras se transformó así,
poco a poco, en el culto de los antepasados.
Si su vida había sido importante o notable
se los idealizaba aún más. Muchos rasgos
y características que pueden haber parecido
extraordinarios a la mentalidad simple de la
humanidad primitiva, persisten en los mitos
personales de los dioses griegos y romanos;
que, por otra parte, son los que participan
más íntimamente de las grandezas y flaque-
zas humanas.
Los griegos de la época heroica invocaban
a sus muertos con la misma unción con
que los cristianos mencionan a sus santos.
La divinización de los antepasados sirvió en
un momento dado para fomentar la idea de
una continuidad ininterrumpida y perpe-
tuamente responsable, dando, en consecuen-
cia, un firme respaldo al orden constituido.
Muchos autores consideran que el culto de
los antepasados fue el primer paso, cons-
ciente y netamente diferenciado, hacia las
manifestaciones antropomórficas o idólatras
de la religión politeísta.
Los hombres comenzaron por temer y
adorar a una larga serie de fuerzas vagas y
desconocidas, que poco a poco se corporiza-
ron con rasgos vegetales o animales, hasta
adoptar finalmente la imagen humana, más
próxima y comprensible. Esta tendencia a
la concreción o corporización de le, idea de
¡a divinidad se explica fácilmente por la
puerilidad de los sentimientos religiosos de
)os pueblos primitivos, los que querían ver,
así fuera en imagen o ídolo, al objeto de su
reverencia y temor. Además, y debido al
entrelazamiento continuo de la religión y la
magia, se suponía que el ídolo estaba dota-
do de las mismas virtudes y poderes que la
divinidad que representaba.
Les resultaba imposible amar sin ver, y
al ídolo, imagen cercana y accesible del Dios,
era posible rendirle homenaje y ofrendarle
sacrificios. En esos años lejanos no se cono-
cían todavía los problemas de la moral ni
de la ética, la benevolencia divina no se
ganaba mediante el ejercicio de virtudes
intangibles, era necesario comprar su buena
voluntad par medio de ofrendas, estableci-
das y determinadas por la organización de
un culto cada vez más complejo. Las ofren-
das llegaron a estar representadas por el
sacrificio de vidas humanas, brindadas a di- j
vinidades especialmente sanguinarias. La
aceptación de los sacrificios humanos como
una mera circunstancia ritual, dio a los
cultos idólatras y politeístas el matiz espe-
cial de crueldad que los ha hecho merecedo-
res de condenación tan acerba por parte de
las religiones espirituales y monoteístas que
les sucedieron.
En las teologías primitivas no existían
diferencias muy marcadas entre ios dioses y
los hombres. Los primeros compartían las
mismas virtudes y defectos; pero, como en
un comienzo se les temía más de lo que se
los amaba, vemos, a 'través de las leyendas,
que sus rasgos predominantes son la cruel-
dad y el orgullo, atributos del poder según
el criterio de la época.
Los dioses fueron un simple y fiel reflejo
de las costumbres e ideas, tanto sociales
como morales de cada época. Como dice
Charles Hainchelin, "Constituían la proyec-
ción fantástica, en la mente del hombre, de
las fuerzas externas que gobernaban su vida
diaria, y de acuerdo a la cual, las íuerzas
terrenales revisten la forma de poderes so-
brenaturales". Esto representa una confir-
mación más de que el hombre creó a los
dioses a la medida de sus propias virtudes
y defectos; a medida que se perfeccionaba
el sentido ético de la humanidad, mejoraba
también su concepto de lo divino.
Recién al llegar al Olimpo griego encon-
tramos que se rinde culto a virtudes tales
como la sabiduría o a la prudencia.
Fetichismo, Los fetiches fueron encarna-
ciones menores de la divinidad, y bajo la
forma de pequeños objetos de la vida diaria,
a los que consideramos portadores de buena
suerte, prolongan hasta nuestros días una
cierta forma de idolatría.
Su denominación deriva de la palabra la-
tina factituos, con la que los navegantes
portugueses del siglo xv designaron las pe-
queñas piedras o conchillas adoradas como
objetos sagrados por los nativos del África
Occidental. Reinach considera que estos fe-
tiches debían su carácter sagrado a la pre-
sencia del espíritu que los habitaba, y que
el fetichismo representó sólo una etapa en
el desarrollo del animismo. En cambio, De
Brosses y otros autores sostienen que el cul-
to de ios fetiches constituyen el origen de
todas las religiones, y que es, también, el
primer paso concreto hacia el cuito de los
ídolos.
Formas que adoptó el politeísmo en las
antiguas civilizaciones. Como hemos visto,
la primer organización religiosa formal y
concreta, con un culto y ritual pre-estable-
cidas, fue la politeísta. Los hombres ado-
raban múltiples dioses, que en los distintos
países y civilizaciones cambiaban de nombre
a pesar de ser, muchos de ellos esencialmen-
te los mismos. Otra característica común
está dada por la circunstancia de que ningún
politeísmo era igualitario,' en todos los países
de la antigüedad los dioses estaban escalo-
nados de acuerdo a una estricta jerarquía,
que respondía a la organización social y
estatal del país en el que se practicaba el
culto.
Lamentablemente, con el correr, ya no de
los años, sino también de los siglos, se han
borrado los rastros del aspecto religioso de
muchas civilizaciones, pero, a pesar de ello,
a través de la historia y la leyenda, se pro-
yectan hasta nuestros días la vida y los
mitos de la mayoría de los pobladores de
los panteones u Olimpos de la antigüedad.
Para lograr una imagen más vivida y dife-
renciada de los mismos, haremos una breve
reseña del significado e importancia que el
politeísmo adquirió en los países más repre-
sentativos de las distintas civilizaciones que
se han ido eslabonando pacientemente a
través del tiempo.
Dioses de Egipto. En los comienzos de la
civilización egipcia no se encuentra una reli-
gión única y coherente; hay una multiplici-
dad de cultos locales, resultantes de las su-
cesivas conquistas militares. Egipto, país
tradicionaíista por excelencia, conservó du-
rante mucho" tiempo los dioses y ritos de cada
uno de los países sometidos. Todo ese con-
glomerado de cultos presenta reminiscencias
de animismo y de totemismo, y este último
se manifiesta de manera especial en la ado-
ración de ciertos animales sagrados, los más
importantes de los cuales fueron el gato, el
cocodrilo, el ibis y el buey Apis. Posterior-
mente, algunos de esos animales llegaron a
adquirir categoría de dioses, y la mayoría
de las divinidades se representaba con cuer-
po humano y cabeza de animal, o con el
complemento de cualquier otro rasgo físico
que tuviera reminiscencias de lo animal.
Horus tenía cabeza de halcón, Toth de ibis,
Bastís de gata, etcétera.Anohum, uno de tos
dioses más importantes del alto Egipto, lo
corporizaban como a un carnero, o como a
un hombre con cabeza de carnero. En él
encarnaron los egipcios la idea del Dios ha-
cedor o creador, que utilizando un torno de
alfarero creó primero al mundo y luego a
los seres de forma humana o animal que
lo poblaron.
Como afirma Soderblon, los egipcios no
imaginaron los dioses a su semejanza. Para
ellos lo divino reviste una forma animal an-
tes de adoptar la figura humana, ya que,
durante mucho tiempo lo animal les resul-
taba más misterioso e incomprensible. Es-
tos vestigios del totemismo representaron
siempre un elemento esencial de la religión
en todo el país. Los dioses antropomórficos,
que los reemplazaron mucho más tarde, lle-
garon justo con algunas corrientes civili-
zadoras del Asia Occidental.
Las divinidades fueron numerosísimas,
como hemos dicho, cada región conquistada
conservaba las suyas, que se incorporaban
poco a poco al panteón nacional. Los diases
no se reemplazaban, con un criterio simplis-
ta, a los ya consagrados, se les agregaban
cada vez otros nuevos.
Como es lógico suponer, dada la organiza-
ción general del país, dentro de los mismos
había una estricta jerarquía. Los más im-
portantes fueron, al principio, Osiris, Isis
y Horus o Horus-Ra, los cuales, según la
teología local, formaban una trilogía indi-
visible de padre, madre e hijo: en el prime-
ro, asociado a los efectos bienhechores del
Nilo, se cumplía el mito de la eterna resu-
rrección de la naturaleza; Isis era el sím-
bolo de la fecundidad y del amor maternal,
y Horus, joven y poderoso estuvo ligado
siempre a la idea de la omnipotencia solar.
El sol, considerado como divinidad máxi-
ma e indipendiente fue denominado Ra en
el norte y Ammon en el sur, hasta que al lo-
grarse la paz entre ambas regiones, se lo
llamó conciliadoramente Ammon-Rá.
Los dioses egipcios cumplieron la función
de sostén del trono, puesto que el faraón era
considerado como su representante terreno,
se lo debía reverenciar como tal. No fueron
nunca símbolos de bondad o de pureza, úni-
camente de poder, y en muchos casos su
culto llegó a ser cruel y sanguinario.
Mil trescientos años antes de Cristo, esta
idolatría formal, jerarquizada y sin alma,
fue reemplazada durante un corto lapso por
el credo monólatra implantado por Ameno-
thep IV qne se llamó a si mismo Akhenaton
en señal ae homenaje al Dios que adoraba.
Su religión fue monólatra y no monoteísta,
como se la ha considerado erróneamente,
ya que no tuvo la pretensión de considerar
a su Dios como único y universal, sino sólo
como divinidad de los egipcios, símbolo de
una bondad igualitaria no conocida hasta
entonces por ese pueblo.
Trató de modificar las costumbres del cle-
ro y le dio una nueva organización, la que
por sus exigencias de sobriedad y pureza
duró muy poco tiempo. Al producirse su
muerte, los antiguos dioses recuperaron sus
puestos, y Aton se perpetuó sólo como un
hermoso símbolo.
Muchos autores consideran que la con-
cepción de Aton como Dios único, influyó
sobre la educación de Moisés, determinando
en cierta medida su formación monoteísta.
Dioses asirio-babilónicos. Según Felicien
Challas, a partir del reinado de Hammurabi,
que logró la síntesis de las civilizaciones su-
merio-semiticas, puede hablarse de una re-
ligión a sirio-babilónica, dado que los dioses
y sus implicaciones teológicas son esencial-
mente las mismas, y sólo llegan a variar sus
nombres. Dioses crueles y sensuales, a ¡os
que se les rendía un culto lleno de aspectos
sombríos. El más importante de los mismos
recibió el nombre de Shamash en Ur y de
Marduk en Babilonia; este último fue, se-
gún la leyenda, el inspirador del Código de
Hammurabi. A su lado la divinidad máxima
es Isthar, equivalente a la Astarté fenicia
y a la Astergatis siria, símbolo como éstas
de la fecundidad y del amor, pero especial-
mente del placer, al cual se rendía culto con-
tinuo en sus templos.
Los mismos estaban poblados por otras
divinidades menores, llamadas al igual que
las fenicias baalat y baalim, tanto que esa
denominación llegó a ser genérica para de-
signar a diosas y dioses. El ritual era san-
griento, con la inclusión de sacrificios hu-
manos y de adoración de símbolos fálicos.
Politeísmo griego. Los poemas de Hornero
constituyen la mejor guía para el conoci-
miento del politeísmo griego. Pero el mismo
pudo reconstruirse también gracias a los
hallazgos arqueológicos habidos en la bús-
queda de los restos de Troya.
La religión griega fue esencialmente an-
tropomórfica. La imaginación poética de los
pobladores del país produjo una exhube-
rante mitología y creó un populoso panteón.
Todos los objetos y fuerzas de la tierra, todo
lo grande y lo temible, todas las cualidades
de los hombres e incluso sus vicios, fueron
consideradas como deidades, de ordinario
con forma humana.
Cada una tenía su mito o leyenda. Los
dioses no eran mejores ni más virtuosos que
los hombres, se les parecían lo bastante co-
mo para que entre ellos pudiera establecerse
una profunda comprensión y una grata ca-
maradería. No se-los admiraba por su per-
fección, salvo la perfección física o intelec-
tual, ya que los griegos eran más amantes
de la estética que de la ética, y se los reve-
renciaba sólo porque eran fuertes y estaban
dotados de poderes sobrenaturales.
De esta manera, el Olimpo estaba pobla-
do por dioses, no sólo de figura, sino tam-
bién de esencia humana. Los había hermo-
sos y feos, cobardes y valientes, justos y mez-
quinos. Estaban expuestos a los apremios
del hambre y del amor, pero gozaban del
privilegio de la inmortalidad, puesto que,
aunque a veces eran destruidos, siempre
renacían.
Tanto en Creta como en Grecia, las diosas
precedieron cronológicamente a los dioses.
La más antigua fue Gea, personificación de
la madre tierra y símbolo también de fecun-
didad. Luego fueron consagradas Artemisa,
diosa de las selvas y de la caza; Afrodita,
diosa del placer y del amor sensual; Hera,
representación de las virtudes domésticas y
del amor conyugal; Palas Atenea, símbolo
de sabiduría e inteligencia.
El dios supremo era Zeus, que primitiva-
mente lo había sido de todos los pueblw
 aqueos, y sobre el cual existia una sola fuer-
za superior, el Destino, al que denominaban
Moira. Alrededor de Zeus se agrupaba un
conjunto de dioses menores, aunque también
importantes, sobre cuya vida y milagros,
sorprendentemente humanos, nos ha infor-
mado en detalle el gran poeta de la antigüe-
dad clásica.
Dada la estrecha relación existente en
Grecia entre la religión y la magia, todas
estas divinidades representaban alguna fuer-
za o elemento natural, alguna virtud, o
alguna actividad específica, a la que hatiía
que hacerle llegar ofrendas, y cuya buena
voluntad se debía lograr mediante el cum-
plimiento de ritos preestablecidos. Así. Po-
seidon era el dios del mar; Apolo el de la
luz y la belleza; Dionisios, del vino y de la
embriaguez; Kermes, a quien representa-
ban con una pequeña ala en el tobillo, como
símbolo de velocidad, y que protegía a todos
loj que se ocupaban del comercio. Pan, con
reminiscencia totémicas en su ligera corna-
menta, señor de los bosques y de los gana-
dos, cuya flauta podía escucharse pero cuya
imagen real no debia verse jamás, único
capaz de inspirar ese temor indescriptible
que se conoce hasta nuestros días con el
nombre do pánico, etcétera.
Los griegos, que fueron hombres libres en
ciudades libres, crearon a sus dioses y ¡os re-
verenciaron durante largo tiempo, pero sin
temerlos, y quizá sin tomarlos demasiado en
serio. Mientras subsistieron resultaron úti-
les, porque ayudaron a conservar el orden
establecido, determinando cuáles eran las
normas de conducta que debían seguirse, de
acuerdo a la conveniencia de la organiza-
ción social imperante.
Sus mayores enemigos fueron los filósofos,
que a! agilizar y profundizar el razonamien-
to, prime.ro de las clases superiores y más
tarde del pueblo en general, aceleraron gran-
demente su caída. Pero no lograron su des-
trucción total, como no la logró tampoco el
cristianismo, ya que en cierta medida aún
subsisten, vinculados a mitos y leyendas de
extraordinaria belleza, y a todo lo entra-
ñable y hermoso que tiene relación perma-
nente con la naturaleza.
El escepticismo racional que caracterizó
su culto, al chocar con el ansia de misticis-
mo de algunos grupos influidos por las civi-
lizaciones asiáticas, dio nacimiento, por
contraposición a una serie de ritas basados
en los misterios orientales. Por medio de los
mismos se trataba de lograr la más absoluta
identificación o comunión con el Dios a
quien se invocaba. El más importante fue
el de Dionisios, que llegó a convertirse en
un símbolo de muerte y resurrección.
Panteón romano. El politeísmo romano fue,
en algunos aspectos, muy similar al griego,
del que tomó dioses y leyendas, pero absorbió
también la influencia etrusca y cretense. De
Etruria recibió a Minerva, una de sus di-
vinidades más importantes, y de Creta la
influencia totémica de la leyenda del Mi-
notauro.
En los comienzos de su organización social
y política, Roma manifestó una tendencia
animista similar a la griega, pero, a dife-
rencia de la misma, totalmente desprovista
de poesía y de imaginación. Este animismo
se concretó, primeramente, en las numero-
sas deidades impersonales que representa-
ban las potencias de la naturaleza. Junto a
ellas estaban los espíritus protectores de la
tierra y de la casa, llamados lares, y los
penates que se ocupaban de los víveres y
de la despensa. De la misma especie, pero
conservando una jerarquía superior, eran los
rranes, palabra que significa "los buenos",
representación del espíritu de los antepasa-
dos, a los que se rendía un culto especial y
devoto. En el mismo encontramos reminis-
cencias de la concepción del "doble", que
sobrevive eternamente, instituido por el
hombre primitivo y que sirvió de base a la
idolatría.
Antes de dar a sus dioses una imagen an-
tropomórfica, vale decir antes de instaurar
oficialmente a sus ídolos, los romanos tu-
vieron como objeto de adoración a los fe-
tiches, pequeños objetos materiales donde
consideraban que se alojaba un espíritu.
El palladium de Roma era un fetiche con-
fiado a ia custodia de las vírgenes vestales.
Lentamente, los espíritus se transforma-
ron en dioses. Todos los que estaban desti-
nados a proteger los distintos aspectos de la
vida de la mujer se concentraron en la diosa
Juno.
Los múltiples espíritus de las puertas se
transformaron en un solo dios, Jano, pro-
visto de dos caras, una para cuidar la ciudad
y otra para vigilar el exterior a fin de que
no penetrase ningún intruso. Los custodios
de los hogares se personificaron en Vesta,
divinidad a la que se honraba en un templo
redondo como una choza, y a cuyo culto se
dedicaban las sacerdotisas más castas, las
vírgenes vestales, encargadas de evitar que
se extinguiese el fuego sagrado. Los espíri-
tus protectores de la tierra y de los campos
se encarnaron en una deidad rural, la Bona
Dea, símbolo, además, de la fertilidad de la
naturaleza.
Estas fueron las divinidades primitivas,
pero el panteón romano se fue poblando, ca-
da vez más. a medida que transcurrían las
años, y que ¡os azares de la guerra y la con-
quista los ponían en contacto con otros
pueblos, cuya religión asimilaban.
El aporte más numeroso lo hicieron los
griegos. De ellos tomaron los romanos la
 idea de un Dios máximo, todopoderoso, señor
del Universo, a quien denominaron Júpiter.
Incorporaron también a Diana, versión la-
tina de la griega Artemisa; a Venus, similar
a Afrodita; a Juno, tan doméstica y conyu-
gal como Hera,
Además a Hércules, antiguo Heracles, sím-
bolo de la fuerza y protector de los padres
de familia; Mercurio, tan astuto y hábil
como su antecesor griego, Hermes; Neptu-
no, versión formalizada de Poseidon, etc.
Como los romanos eran esencialmente
prácticos y desprovistos de imaginación, or-
ganizaron para sus dioses una vida muy se-
mejante a la suya propia, sin poesía ni li-
rismo, basada esencialmente en un concepto
de jerarquía y de poder. Su politeísmo era
estatal y ordenado, destinado a robustecer
la organización social y política del país
cuyos templos habitaban. Los dioses se dife-
renciaban en espíritu de sus similares grie-
gos, cuya forma y tradición reproducían.
Amaban la guerra y la conquista, y eran los
símbolos fuertes y despiadados de una na-
ción también fuerte y despiadada.
Su mitología es muy simple, y el halo de
leyenda que los rodeaba era demasiado débil
y terreno para subsistir. No lograron llegar
al corazón de su pueblo, y fueron reempla-
zados, paulatinamente, por los dioses de los
cultos orientales, hasta que el credo de Cris-
to, enfrentando con su misterio y caridad el
poder del César, dio por tierra con el último
refugió europeo de los ídolos antropomór-
ñcos.
Dioses galos y germanos. Boma y Grecia
no fueron los únicos países europeos idóla-
tras y politeístas. Antes de la penetración
del cristianismo, entre los galos y germanos
existía una verdadera multitud de dioses.
En el comienzo de su civilización, los galos
adoraban las montañas altas, los ríos y las
fuentes, y también los grupos de piedras lla-
mados "dólmenes", "menhires" y "crom-
leches". Asignaban carácter sagrado a los
bosques, en especial a los formados por en-
cinas; estas llegaron a ser el árbol sagrado
por excelencia, tanto que los griegos decían
que la encina era el Zeus de los galos.
Como resto de manifestaciones totémicas,
rendían culto a ciertos animales, que cons-
tituían una verdadera fauna mágica. Los
más importantes eran el toro, el jabalí, el
cuervo y el oso. En el lugar donde se levan-
ta actualmente el templo de Nuestra Señora
de París, se encontró un altar con un toro
y tres grullas. El gallo era motivo de un culto
especial porque se consideraba que tenía el
poder necesario para alejar el rayo; la pre- -
sencia de los gallos de lata en innúmeros
campanarios de Francia, representa una su-
pervivencia de esa creencia remota y primi-
tiva.
Se han encontrado pequeñas esculturas
de bronce, que muestran toros y jabalíes
provistos de tres cuernos, para hacer resal-
tar su carácter sobrenatural.
Pero, cumpliendo el ciclo evolutivo habi-
tual en la historia de las religiones, los ído-
los antropomórficos reemplazaron poco a
poco a las divinidades animales. Este cambio
fue paulatino, ya que el concepto animal de
la divinidad persistió en los cuernos o en
las pieles con que se adornaban los dioses
humanos. La diosa Artio, una de las más
importantes de esta mitología, era represen-
tada junto a un oso; Otra, protectora de los
cazadores y equivalente a la Diana de los
romanos, se mostraba cabalgando sobre un
jabalí. Así durante mucho tiempo la mayo-
ría de las imágenes humanas conservó al-
gún elemento animal.
Los dioses más importantes eran: Teuta-
tes, "dios público" y "señor de la ciudad",
padre de las leyes, inventor de las artes y
educador del piieblo, César lo comparó a
Mercurio por sus virtudes. Taranis, el "Se-
ñor" por excelencia, dios del trueno y del
rayo, asimilado a Júpiter por su jerarquía.
Y Essus, dios de la guerra. Había también
un Apolo, protector de la salud, y una Mi-
nerva, que guiaba y dirigía a los estudiosos
y a los trabajadores. Otra divinidad impor-
tante era el equivalente galo de Hércules,
al que denominaban Ognios; reunía a la vez
las virtudes de la fuerza y la elocuencia, y
fue considerado durante mucho tiempo co-
mo un "héroe civilizador".
Junto a los dioses masculinos estaban las
diosas Madres¿ llamadas Matres o Matronas
cuyo culto sobrevive todavía en el que se
rinde en algunos lugares de Francia a las
"Vírgenes Negras".
En las oscuras selvas galas, junto al poli-
teísmo se desarrolló un nutrido polidemo-
nismo, compuesto por fuerzas sombrías, fue-
gos fatuos, lobos humanos, etcétera, cuyas
leyendas persisten en ciertas regiones fran-
cesas alejadas de las grandes ciudades.
Walhalla germano. El politeísmo dé los
germanos sobrevivió varios siglos al de los
galos, y ha dejado, en consecuencia, cons-
tancias históricas mucho más vivas.
En los comienzos de su civilización, ado-
raban a los árboles, en especial al Iggdeasil
árbol cósmico o columna del mundo. Más
tarde, comenzaron a rendir culto a ciertos
animales, entre ellos el caballo, el jabalí, el
ciervo y la serpiente. Pero por sobre esas.
manifestaciones religiosas rudimentarias,
imperaba el animismo en su forma más poé-
tica, poblando la naturaleza de espíritus
mágicos, tales como los vanes, que influían
sobre la fecundidad de hombres y mujeres;
los elfos que danzaban en los bosques y ayu-
daban al caminante extraviado a vplver a su
hogar; los trolls que vivían en el agua, et-
cétera.
Intangibles y alados, pero dotados de for-
ma y personalidad humana, constituían un
verdadero mundo de dioses menores, muy
próximos al corazón del hombre.
En una jerarquía distinta encontramos
una divinidad muy importante, Nerthus, o
la "Madre-tierra", símbolo vital y eterno,
considerada por los germanos como protec-
tora de la fertilidad.
Freya, cuyo nombre significa "la amada",
era la diosa de la pasión y de la belleza; el
dios Freyr era su amante y su igual mas-
culino.
Pero las divinidades máximas: Odin, en-
carnación de la habilidad y de la inteligen-
cia, considerado por Tácito como el equiva-
lente del Mercurio romano. Tin, dios de la
guerra, similar a Marte; y Thor, Señor Má-
ximo, con una jerarquía equivalente a Jú-
piter. Como amo del trueno y de la lluvia,
dispensador de buenas cosechas, fue la di-
vinidad más honrada por los campesinos.
El soberano era al mismo tiempo el sacer-
dote supremo. Las ceremonias sagradas se
practicaban, generalmente, al aire libre, en
los bosques o en espacios abiertos. Según los
datos proporcionados por los historiadores
romanos, especialmente por Tácito, los ger-
manos primitivos llegaron a ofrecer sacrifi-
cios humanos a sus dioses.
Alrededor de estos se creó una profusa
mitología, perpetuada hasta nuestros días
por el drama musical y la poesía, y cuya
base era el heroísmo guerrero.
La Iglesia cristiana debió sostener una
ardua lucha hasta que logró derrotar al po-
liteísmo germano, profundamente enraizado
en el espíritu del pueblo. Fue necesario que
destruyeran "físicamente" los ídolos y que
talaran los bosques sagrados, sobre los que
levantaron templos destinados a exorcizar
los malos espíritus.
Dioses de la América precolombina. Los
incas, aztecas y mayas fueron los pueblos
de América que alcanzaron un más alto
nivel de civilización antes del descubrimien-
to y la conquista. Los españoles se encon-
traron, en cada uno de ellos, con una reli-
gión viva, politeísta y antropomórfica, simi-
lar en algunos aspectos a las que pertene-
cieron a civilizaciones asiáticas y europeas
extinguidas mucho tiempo atrás.
Los ídolos nativos fueron destruidos y su
culto arrasado, pero aún en nuestros días
podemos encontrar restos de los mismos, a?,
igual que de los templos en que se los ado-
raba. También sus leyendas persisten en
muchas regiones, en un curioso entrelaza-
miento con el ritual de la Iglesia triunfante.
Politeísmo inca. El politeísmo de los incas
se caracterizó, esencialmente, por su ritua-
lismo formal. La divinidad principal del
Imperio era Illa Tiosu Huiracocha Pacha-
yachachio, lo que significa "Esplendor Ori-
ginario", "Señor y Maestro del Mundo". Sus
fieles, para abreviar, lo llamaban Huiraco-
cha y en la parte baja de la casta era hon-
rado con el nombre de Pachacamac.
Encarnaba el principio, tantas veces repe-
tido, del "Supremo Hacedor", a quien se
debía la creación, no sólo del mundo y de
los seres que .lo poblaban, sino también de
los otros dioses menores. Gobernaba el uni-
verso como el Inca su imperio, pero poco a
poco se fue retirando de los problemas mun-
danales y sólo intervenía en casos dé graves
crisis. Los otros dioses hacían de interme-
diarios entre él y los seres humanos.
En el templo de Quisuarcancha había una
imagen de Huiracocha forjada en oro, con
definidos rasgos humanos y que alcanzaba
la estatura de una criatura de diez años.
La divinidad que le seguía en importancia,
Inti, símbolo del sol, no presentaba rasgos
aníropomórficos, representándosela como un
disco de oro que expandía sus rayos. Su
compañera era la luna, divinidad femenina
conocida con el nombre de Quilla.
El sol fue considerado como el origen y
punto de partida de la dinastía incaica, por
lo que tenía no sólo una implicación reli-
giosa, sino también política, y era objeto,
permanentemente, de un culto minucioso
y complejo.
Le seguían en importancia, Illapa, dios
del trueno y de la lluvia, representado como
un hombre ataviado con vestiduras brillan-
tes; Pachamama, símbolo de la tierra entre
casi todos los pueblos indios de Meso y Sud-
américa; y Mamacocha, el muy temido dios
del mar.
Además, y como manifestación de su ten-
dencia animista, los incas adoraban gran
cantidad de poderes sobrenaturales, que se
alojaban en lugares u objetos determinados.
Las llamaban huacas y se encontraban es-
parcidas, un poco arbitrariamente, por todo
el territorio. Podían estar representadas por
un cerro o por una agrupación especial de
piedras, y su valor sagrado dependía del
espíritu que las habitaba.
Los dioses no eran crueles ni sanguinarios.
Estaban imbuidos de un espíritu de poder y
de organización, y respondían perfectamente
al ideal que los incas tenían de lo divino y
de lo humano. Rara vez se les ofrecían sa-
crificios sangrientos; estas inmolaciones sólo
tenían lugar en circunstancias muy difíciles
o extraordinarias. El ritual era ceremonioso
y solemne, no desprovisto de belleza. Trataba
de inculcar en la masa del pueblo algunos
conceptos de ética y de moral; se conside-
raba que el asesinato, el robo, y el estupro,
junto a la desatención durante las cexemo-
nías del cuito y la desobediencia al empera-
dor, eran verdaderos cielitos de carácter re-
ligioso, que podían asimilarse a la noción
de pecado. Los que habían incurrido en ellos
debían recurrir a la confesión para purifi-
carse, y sumergirse luego en agua corriente.
También se creía en el poder purificador
del ayuno.
Por medio de estas ofrendas, hechas de
renunciación junto con otras dádivas mate-
riales los incas trataban de ganarse la bue-
na voluntad de sus dioses, siguiendo las
eternas normas del trueque, verdadera esen-
cia de las regiones primitivas.
Dioses aztecas. En la época en que los es-
pañoles invadieron el Imperio Azteca, des-
truyendo totalmente su magnifica civiliza-
ción, encontraron una gran cantidad de
templos, dedicados a la adoración de una
cantidad aún mayor de dioses, dotados casi
en su totalidad de caracteres antropomór-
ficos.
La religióri oficial era idólatra y politeís-
ta, a pesar de lo cual, algunas mentes su-
periores adoraban únicamente un principio
creador originario. El mismo llegaba ha^ta
la idolatría popular bajo la forma de dos
dioses, de gran jerarquía, a los que deno-
minaban Tomacatecuhtli y Tomacacihuatl
consideránádolos como "Grandes Señores"
dueños de la vida y del destino de toda la
humanidad.
El pueblo rendía culto, en especial, a las
fuerzas naturales que contribuyen al des-
arrollo de la vida humana, y para tornarlas
más asequibles y propicias las personifica-
ban y deificaban.
Los dioses llegaron a ser numerosísimos,
ya que, como pasa en todos los pueblos con-
quistadores, los aztecas, agregaron a sus
divinidades propias, la mayoría de los que
poblaban los templos de los pueblos some-
tidos.
De entre ia enorme pléyade, consagrada
oficialmente, sobresalía Huitzilopochtli, cu-
yo nombre significaba "colibrí del Sud".
Había sido dios de los aztecas desde los co-
mienzos de .«-u civilización, cuando todavía
constituían una tribu sin importancia. Los
acompañó en sus conquistas y en su ascenso
hacia el poder, hasta que llegó a ser con-
siderado el "Dios Supremo de la Guerra" al
misino tiempo que "Señor del Cielo Diurno"
!o complementaba el "Dios del Ciclo Noctur-
no" llamado TezcalHpoca, al cual represen-
taban siempre provisto de un espejo, en ti
que se reflejaban las buenas y malas accio-
nes de los hombres. Al culto de Huitzilo-
pochtli estaban dedicados las grandes tea-
milis de piedra Que llenaron de asombro a
los españoles, y en los que se cumplía e i
ritual del sacrificio de los corazones hit-
manos.
Otra divinidad muy importante, rodeada,
por una hermosa leyenda, era Quetzalcoatl,*
"La Serpiente Emplumada", símbolo hasta
nuestros días de la civilización mejicana.
Era el dios de la sabiduría, pero en un as-
pecto mas popular se lo consideraba como
oí "Señor de los Vientos" a los que podía
hacer soplar o detener a voluntad. Su ima-
gen es antiquísima, ya que ha sido posible
encontrarla entre las ruinas de Teotihuacan
bajo la forma de una serpiente emplumada,
pero el resto de las atributos, místicos y le-
gendarios, de que se lo rodeó, advinieron
posteriormente. La leyenda contaba que ha-
bía sido un hombre, un extranjero, de belle-
za imponente, tez blanca y barba clara, lle-
gado a esas tierras para enseñar a los na-
tivos las artes y los oficios. En cierto mo-
mento desapareció, prometiendo volver, y
mientras lo aguardaban, sus fieles lo ele-
varon a la categoría de Dios.
La expectativa de su retorno siguió sien-
do tan viva, pese al correr de los años, que
cuando llegó Hernán' Cortés con sus hom-
bres, muchos pensaron que se encontraban
frente al Dios redivivo.
Además de los grandes dioses enumera-
dos, estaban las fuerzas naturales deificadas,
los dioses del firmamento, de la tierra, de
la lluvia, de la fertilidad, del fuego, etcétera.
Tlaloc, "Dios de la Lluvia" recibía un culto
especial, ya que sus dádivas eran impres-
cindibles para el éxito de los cultivos, y por
ello presidia el conjunto de "Dioses de la
Fertilidad". Su esposa era Chalchihuitli "La
de la falda turquesa", diosa del agua y de
la humedad, y dueña, por derecho propio,
de todas las personas que perecían en las
aguas.
Al sol lo llamaban Tonatiuh, "Señor del
firmamento", y, según algunas leyendas, se
encarnaba en las figuras de Huitzilopochtli
y de Tezcalipoca. En honor de este último
se cumplía un sacrificio anual, en la persona
de un adolescente, elegido por su hermosura
el que a lo largo del año, era tratado como
si fuese el propio dios.
El "Señor del maíz" se llamaba Chicome-
cóatl o "Siete Serpientes", y era uno de los
mas importantes entre los protectores de
la vegetación. Los "Dioses de la Tierra"
TlaltecuhtU y Coatlicué, se representaban
con características monstruosas y terribles,
lo mismo que el "Dios de los Muertos", Míe-
ílantecuhtli, al que llegaron a adorar com»
una imagen formada por huesos humano»,
Todas estOi dioses eran implacables y crue-
les, y, según los aztecas, debían ser man-
tenidos continuamente con sangre. Su ali-
mento terreno se integraba con las ofrenda!
voluntarias de lo:; que estudiaban la carrera
del sacerdocio y que, par» purificarse, se
lastimaban distintas partes del cuerpo coa
espinas de maguey, y con el sacrificio de
vidas humanas, especialmente prisioneros
de guerra, cuyo corazón se ofrecía a Huit-
zilopochtli.
Los aztecas tuvieron, sin embargo, algunas
divinidades bondadosas, a las que se hon-
raba menos porque no se las temía, pero
que llegaban más profundamente al cora-
zón del pueblo. Eran Xochiquetzal "Flor de
Pluma Rica", protectora de la belleza y del
amor. Y Mayauel, diosa del pulque, cuyos
400 hijos eran los causantes de los desastres
producidos por la embriaguez.
La religión azteca no presenta aspectos
éticos ni morales. La ley imponía la disci-
plina y el orden en todos los aspectos de
la vida diaria, pero los dioses no colabora-
ban en ello. Concedían sus favores de
acuerdo a las ofrendas determinadas por un
ritual muy estricto, pero no les preocupaba
el mejoramiento espiritual de los oferentes.
Representó, en verdad, el aspecto más nega-
tivo de la cultura de ese pueblo que en otros
terrenos alcanzó un tan alto nivel de civi-
lización.
Dioses del viejo y nuevo imperio de los
mayas. Los mayas fueron animistas y poli-
teístas, pero, de acuerdo a las constancias
que se han podido recoger, los ídolos se im-
pusieron recién como consecuencia de la
penetración azteca. Adoptaron primero la
forma de pequeñas figuras de barro o ma-
dera, veneradas directamente dentro de los
hogares; más tarde se transformaron en
imágenes mayores, de piedra, yeso o metales
preciosos.
En los comienzos, y en las postrimerías
d su civilización, eran netamente animistas
y ofrendaban sacrificios a los bosques, mon-
tañas, torrentes, etcétera, por creer que
de ellas derivaba todo lo necesario para la
vida. Poco a poco, los espíritus que anima-
ban las fuerzas naturales se transformaron
dioses y éstos, a su vez, se concretaron en
ídolos con características antropomórficas.
Los dioses que poblaban el panteón Maya
no presentaban las mismas características.
Los había benévolos y amigos de los hom-
bres, que manejaban los elementos con con-
sideración y hacían rendir la cosecha, ga-
rantía de abundancia, otros, en cambio, pro-
vocaban la sequía, el hambre y la guerra.
La más grandes de las divinidades biene-
hechoras era Itzanná, "Señor del Cielo Noc-
turno y Diurno" al que se invocaba para que
evitase las calamidades, y que al mismo
tiempo era considerado como un dios civi-
lizador. Konich Ahóu, dios solar, era su ma-
nifestación diurna, mientras qxie Ixchel,
deidad lunar, era su manifestación nocturna.
A Chac "Señor de la Lluvia", lo represen-
taban dividido en cuatro, cada uno de los
cuales estaba destinado a uno de los puntos
cardinales. Fue más honrado en el Nuevo
Imperio que en el Antiguo, ya que el mismo
estaba asentado en una región más seca.
Yumax era el protector de la agricultura
y, en especial del maíz, el más importante
de los cultivos. Se lo consideraba una divi-
nidad bienechora que hacía surgir los do-
nes de la naturaleza, y que se presentaba
ante los mortales como un joven hermoso
adornado con mazorcas de maíz.
Su enemigo eterno era Ah Puch, el más
importante de los dioses malévolos, señor
de la muerte y de la destrucción. Lo tenían
por inspirador de la guerra y su represen-
tación física era macabra; un simple es-
queleto no recubierto de carne, acompañado
siempre por un perro, el ave Moán y la le-
chuza, tres animales que, de acuerdo a la
superstición maya, eran portadores de muer-
te y mal agüero.
Además de estos dioses, a los que podría-
mos llamar principales, rendían culto a
muchos otros, ubicados, según su concep-
ción teológica, en distintas capas de cielo
o infierno. Itzanná era la divinidad domi-
nante de los mundos superiores, mientras
que el macabro Ah Pucha y su amigo Cum-
hau, también símbolo de destrucción, eran
las autoridades máximas de los círculos
infernales.
En los últimos estadios de su civilización,
adoraron a un equivalente del Dios Azteca
Quetzalcoaltl, a quien ellos llamaron Ku-
kulkán. No se le rendía culto popular, era la
divinidad de los sacerdotes y grandes se-
ñores que se reunían una vez al año en el
templo de la ciudad de Maní, para honrar-
lo con grandes ceremonias que se prolonga-
ban durante cinco días.
Fin del politeísmo y destrucción de los
ídolos. La multiplicidad de dioses que hi-
cieron el politeísmo fueron el producto de
una etapa de la civilización en la que la
religión fue más una manifestación formal
que un sentimiento espiritual. Su culto res-
pondía, esencialmente, al temor y al deseo
de obtener sus favores, no tuvieron ninguna
influencia ética ni moralizadora, y sólo sir-
vieron, en algunas oportunidades, de apoyo
al derecho vigente, ya que el temor que
inspiraban ayudaba a mantener y perpe-
tuar el orden establecido.
A medida que los sentimientos humanos
evolucionaron 'hacia un concepto más ge-
neroso y solidario de la vida de interrela-
ción, y que la conciencia dominó a la magia,
los dioses de los innúmeros panteones se
batieron en retirada, por los menos bajo su
forma primitiva, y el culto de sus ídolos e
imágenes fue reemplazado por el de otros
mitos más modernos.
Las religiones monoteístas, que antes de
llegar a su perfeccionamiento fueron inva-
riablemente monólatras, lucharon por im-
poner sus respectivos dioses, únicos e in-
tangibles.
El judaismo, que representó la primer co-
rriente monoteísta organizada dice, en el
Deuteronomio: "Destruiréis todos los lugares
donde las naciones que vais a combatir sir-
ven a sus dioses, sobre las altas montañas,
sobre las colinas y sobre todos los árboles
verdes. Demoleréis sus altares, romperéis sus
estelas, quemaréis sus acherims, abatiréis
las estatuas de sus dioses". Y en el primero
de los diez Mandamientos, confiados por
Dios a Moisés, se prescribe: "No harás ído-
los, ni imágenes de las cosas que están en
las alturas del cielo, o aquí abajo, sobre la
tierra o en las aguas bajo la tierra".
Mahorna, que transmitió a los árabes la
palabra de su Dios Único, al entrar en La
Meca en el año 629, destruyó todos los ído-
los, y sólo respetó la piedra negra de la
Kaaba, por su significado simbólico e his-
tórico.
Los cristianos triunfaron fácilmente so-
bre los dioses paganos de Grecia y de Roma,
cuyo prestigio encontraron ya tambaleante,
pero debieron luchar arduamente en Euro-
pa para destruir las supervivencias de la
magia gala y germana, a cuyos mitos y le-
yendas tuvieron que adaptarse en muchas
oportunidades. En América, encontraron una
resistencia obstinada en los pueblos nativos,
que adoptaron pasivamente la nueva reli-
gión, sin abandonar por ello muchas ma-
nifestaciones de sus cultos primitivos.
Los dioses remotos no han muerto, han
sido reemplazados, pero conservan una vi-
vencia dramática y poética que nos los ha-
cen eternamente familiares y cercanos.
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des religiones, Ed. América, México, 1945. — Er-
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nes prehispánicas de América, Ed. Sudamericar a,
Bs. Aires, 1955,
IDUS, IDUUM.* Voces latinas que pro-
viene de la voz etrusca iduo, verbo transiti-
, T.'XTTS
vo que significa "dividir" (i). Los idus, nom-
bre que también se dio a un personaje mito-
lógico que habría alimentado al pueblo
romano durante ocho días, formaban con las
Kalendae y las Nonae una especial división
que los romanos hicieron de los meses del
año basándose en el mes lunar que alter-
nativamente constaba de veintinueve o de
treinta días. La adversión que los mismos
tuvieron de los números pares (número deus
impare gaudet), dio lugar a que hicieran
coincidir alternativamente la luna llena con
los días trece y quince, llamado Idus a una
y otra fecha de cada mes las que consa-
graron a Júpiter y servían para señalar tam-
bién la fecha del vencimiento de los prés-
tamos. El primer día del mes fue llamado
kalendae o calendas en tanto que el octavo
día anterior a la luna llena fue llamado
Nonae o nonas. De allí los versos mnemo-
nicos: Sex Maius Nonas, October, lulius et
Mará, Quattor at reliqui: débit Idus quili-
bet ocio. De esta manera en marzo, mayo,
julio y octubre los Idus correspondían al día
quince en tanto que los demás meses debía
caer en el día trece.
Los romanos, para ubicar un aconteci-
miento acaecido en su vida institucional,
jurídica o religiosa, fijaban la fecha remon-
tándose hacia atrás, tomando como punto
de partida las calendas, las nonas y los Idus.
Es así que el 1° de marzo correspondía a
las Kalendae Martiae, pero el día dos era
calificado de ante diem sextum Nonas Mar-
tias (esto es, el día sexto anterior a las no-
nas de marzo) y de quintum, quartum, ter-
tium y secundum, respectivamente a los de-
más días, hasta el cinco inclusive. El día
sexto de marzo era llamado pridie (víspera)
Nonas Martias, el día séptimo, Nonae M-ar-
tiae, el día octavo de ante diem octavum
Idus Martias, es decir, octavo día anterior
a los Idus de marzo y así hasta el día 15
designado con el nombre de Idus Martiae,
para continuar desde el día 16 con la desig-
nación de ante diem.,. Kalendas Apríles
hasta el día 31 de marzo, que es el de la
víspera de las calendas de abril (pridie Ka-
lendas Apríles), entrando el mes siguiente
de abril con las Kalendae Apríles (!' de
abril) (2).
IGLESIA.* SUMARIO: Primera Parte: le
Iglesia. Cap. 1» Descripción teológieo-juri-
dica de ¡a Iglesia. Cap. 2? La potestad de la
Iglesia. Cap. 3? fútela canónico-penal de 1»
Iglesia. Segunda Parte: La Iglesia y el
(1) Blanquea Fraile, A., Diccionario latinea-
pañol, Ed. Sopeña, Barcelona, 1946.
(2) Cow, J., Minerva. Introducción al estudioie
los autores clásicos griegos y latinos, Ed. Emecé,
Bs. Aires, 1946.
- - el Dr. LORENZO A. OARDELUI.
 Estado. Csp. 1» Antecedentes históricos. Ca-
pitulo 2? Doctrina sobre las relaciones entre
Iglesia y Estado. Cap. '¿i Iglesia y Estado en
el Derecho concordatario. Cap. 4? La Iglesia
en el Derecho internacional público. Cap. 5'
Ig'esia y Estado en el Derecho constitucio-
nal contemporáneo. Tercera Parte: La
Iglesia y el Estado en la Argentina. Cap. 1<>
Reseña histórica. Cap. 2» La Iglesia en la
Constitución Nacional. Cap. 3? La Iglesia en
el Derecho constitucional de las provincias
Cap. 4» La Iglesia en el Código civil.
PRIMERA PARTE
LA IGLESIA
Capítulo Primero
DESCRIPCIÓN TEOLÓGICO-JURÍDICA DE LA IGLESIA
I. Concepto de Iglesia. Iglesia (del latín
Ecclesia; en griego equivale a "convocatoria",
"congregación", "asamblea"), es, en sentido
estricto, la sociedad íundada por Cristo y
constituida por los bautizados, la cual, bajo
la disciplina de una jerarquía sacra y por la
participación en la íe $ en los sacramentos
persigue la santificación temporal de sus
miembros y de ese modo, su eterna biena-
venturanza. Este significado, el más usual
y el que nos interesa desde el punto de vista
jurídico-canónico, no es de cualquier modo,
el único. Teológicamente, junto a esta Igle-
sia así entendida, que sería la llamada "Igle-
sia militante", o del "hombre viador" í 1 ),
existe una "Iglesia purgante" que satisface
en el Purgatorio y una "Triunfante" que go-
za de la gloria en el Cielo-. A su vez, el con-
cepto canónico de "Iglesia" que antes he-
mos definido, suele darse en acepciones más
recortadas: así en el sentido de jerarquía
eclesiástica, vale decir, con alusión única-
mente a la "Iglesia docente", por ejemplo
cuando se afirma que "la Iglesia dispuso"
esto o aquello; y también, otras veces, en el
sentido de "congregación de fieles" o sola
"Iglesia discente" u "oyente", por ejemplo
cuando San Pablo explica a los obispos de
Efeso que ellos están "para apacentar la
Iglesia de Dios" ("Hechos", XX, 28).
II. Origen de la Iglesia. La Iglesia, enten-
dida con el alcance estricto que expusiéra-
mos en primer término, es una comunidad
que tiene por fundador a Jesucristo. El acta
fundacional está contenida en diversos tex-
tos del Evangelio, cuyo estudio en detalle
incumbe no al Derecho Canónico, sino a la
Teología. Acá nos limitaremos, entonces, a
recordar un pasaje famoso, cuando Cristo,
dirigiéndose al apóstol Pedro, le manifiesta:
"Y yo te digo que tú eres Pedro, y que sobre
esta piedra edificaré mi Iglesia, y las puer-
tas del infierno no prevalecerán contra ella.
Y a ti te daré las llaves del reino de los cie-
los. Y todo lo que atares sobre la tierra, será
(1) "Hombre viador", homo viaíor: hombre en
tránsito por este mundo temporal.
también atado en los cielos; y todo lo que
desatares sobre la tierra, será también des-
atado en los cielos" (Mateo, cap. XVI, vs.
18-19). He ahí enunciada la constitución de
la Iglesia, el primado pontificio como cabeza
de dicha sociedad, la finalidad salvífica per-
seguida por esa institución, su indefectibili-
dad e, incluso, la existencia y los alcances
de la potestad jurisdiccional eclesiástica.
III. La Iglesia como sociedad. La Iglesia
es una sociedad: una congregación estable
de personas humanas, que persiguen un fin
común, mediante medios comunes, y bajo la
dirección de una misma autoridad. Por lo
demás, en su contextura íntima, esta socie-
dad resulta ser sobrenatural y natural a la
vez. En fin, la sociedad eclesiástica presenta
una serie de notas que completan su carac-
terización. Veamos todo esto por separado.
1. Elementos sociales de la Iglesia a)
Miembros de la sociedad Iglesia son los bau-
tizados. Quedan fuera de ella los que jamás
se bautizaron, o "infieles"; debe aclararse,
empero, que los infieles de buena fe, si
bien no forman parte del "cuerpo de la Igle-
sia", de su organización jurídica, pueden
pertenecer a su "alma", a la Iglesia en cuan-
to que comunidad sobrenatural, y pueden
encontrar allí la fuente de su salvación.
Todo bautizado que profese la fe católica es
miembro de la Iglesia. Los católicos incur-
sos en delito público de cisma, herejía o
apostasía, o bien quienes fueron válidamen-
te bautizados en sectas de dicha índole, no
pertenecen en sentido propio a la Iglesia,
no son estrictamente "miembros" suyos, por
más que en ciertos aspectos los alcancen
las leyes eclesiásticas (* w«). El excomulgado
—salvo aquel que lo sea por los delitos pú-
blicos de cisma, herejía o apostasía, o aquel
que haya sido expresamente declarado fuera
de la comunidad eclesiástica— forma parte
de la Iglesia, aunque esté allí sujeto a di-
versas restricciones (V. DERECHO PENAL CANÓ-
NICO). Y también, desde luego, los fieles pe-
cadores, por más que, mientras perduren en
ese estado, se privan en buena medida de la
vida sobrenatural que fluye de la Iglesia.
Existen dentro de la Iglesia diversos ritos,
por razones histórico-culturales, siendo los
dos fundamentales el latino y el oriental;
de cualquier manera, los fieles de una y otra
categoría integran la misma y única Iglesia,
si bien la disciplina varía (así, según el
canon 19 del Codex luris Canonici, sus nor-
mas sólo rigen para los latinos, salvo aque-
llas materias que por su propia naturaleza
(1 bis) Suele hablarse en tales hipótesis de
"miembros imperfectos"; y también por la suje-
ción parcial a la ley eclesiática, de "subditos", de
la Iglesia-. Desde luego, todos éstos, lo mismo que
los infieles de buena fe, pueden pertenecer al "al-
ma" de la Iglesia.
atañen a todos los fieles sin distinción. (V.
DERECHO CANÓNICO.)
b) El fin inmediato o próximo de la Igle-
sia es la santificación personal de cada uno
de sus miembros: se trata de cultivar las
almas con todas las virtudes sobrenaturales,
tanto teologales como morales, y también de
fomentar las virtudes sobrenaturales que
son basamento humano de aquellas otras.
Y el fin mediato o último que así se persi-
gue, es la salvación de esos mismos miem-
bros, su eterna bienaventuranza. Por eso
pudo sintetizar Pío XII en su discurso del
7 de diciembre de 1955 al Décimo Congreso
de Ciencias Históricas de Roma: "La finali-
dad de la Iglesia es el hombre".
c) Los medios que emplea la Iglesia para
alcanzar su fin son, primordialmente, sobre-
naturales: ante todo la Pe, que el magiste-
rio eclesiástico define y predica, y que los
fieles cristianos han de testimoniar por su
externa profesión; y luego los Sacramen-
tos, vehículos sensibles de la Gracia, debien-
do hacerse especial mención del primero de
todos, el Bautismo, por el cual se ingresa
oficialmente a la sociedad cristiana. Por lo
demás, complementando esos medios sobre-
naturales y en .función instrumental de ellos,
la Iglesia puede recurrir también, y de hecho
recurre, a múltiples medios naturales: por
ejemplo, la multa como pena contra ciertos
delitos canónicos.
d) Existe en la sociedad eclesiástica, co-
mo en todas las sociedades, una autoridad,
la jerarquía de la Iglesia, que dirige la vida
comunitaria hacia la consecución de sus fi-
nalidades propias. De ahí que en la Iglesia,
según anticipáramos, se distingan dos esta-
mentos: una Ecclesia docens o "Iglesia do-
cente", que enseña, administra la gracia y
gobierna, y que está formada por los legí-
timos ministros sagradas; y una Ecclesia
discens o "Iglesia discente, oyente", jerár-
quicamente sujeta a la primera y constituida
por la comunidad de los simples fieles.
2. Contextura de la sociedad eclesiástica.
La Iglesia es sociedad sobrenatural, y a la
vez sociedad natural. Observa Pío XII en la
encíclica Mystici Corporis Christi (29 de
junio de 1943), que se equivocan tanto quie-
nes "se forjan una Iglesia escondida o invi-
sible, así como... los que la tienen por una
creación humana dotada de una cierta regla
de disciplina y de ritos externos pero sin la
comunicación de una vida sobrenatural...
Por el contrario, a la manera que Cristo,
Cabeza y dechado de la Iglesia, no es com-
prendido integramente si en El se considera
sólo la naturaleza humana visible... o sola
la divina e invisible naturaleza... sino que
es uno solo de ambas y en ambas naturale-
zas; así también acontece en su Cuerpo
místico...; toda vez que el Verbo de Dios
asumió una naturaleza humana pasible pa-
ra que el hombre, una vez fundada una so-
ciedad visible y consagrada con sangre di-
vina, fuera llevado por un gobierno visible
a las cosas invisibles (S. Thomas, De Vertía-
te, 29, a. 4, ed. 9)". E insistiendo en esos
conceptos, añade el Pontífice que aquellos
que "se antojan una Iglesia ilusoria a ma-
nera de sociedad alimentada y formada por
la caridad, a la que —no sin desdén— opo-
nen otra que llaman jurídica... se engañan
al introducir semejante distinción: pues no
puede haber verdadera oposición o pugna
entre la misión invisible del Espíritu Santo
y el oficio jurídico de los pastores y doctores
recibido de Cristo; ya que —como en nos-
otros el cuerpo y el alma se completan y
perfeccionan mutuamente y proceden del
mismo Salvador nuestro, quien no sólo dijo
al infundir el soplo divino: Recibid el Espí-
ritu Santo (loann, XX, 22), sino que también
imperó con expresión clara: Como me envió
el Padre, asi os envío Yo (loann, XX, 21);
y asi mismo: El que a vosotros oye, a Mí me
oye (Lúe., X, 16)".
Esos dos componentes esenciales de la
Iglesia (invisible sobrenaturalidad, visible
naturalidad) se sintetizan en la noción teo-
lógica de "Cuerpo Místico". La Iglesia es, se
afirma, el "Cuerpo Místico de Cristo"; ella
apareja un organismo espiritual y jurídico
que prolonga en el tiempo la misión reden-
tora de Cristo y que tiene a Cristo por invisi-
ble cabeza suprema, a los legítimos pastores
como visible cabeza vicaria. Ahora bien, ese
concepto de "Cuerpo Místico" apunta preci-
samente, a aquellas dos notas definitorias
de la Iglesia: la Iglesia es "Cuerpo", y por
ende algo que se exterioriza, que se ve, que
se palpa, que se traduce en las fórmulas
dogmáticas, en los ritos sacramentales, en
las normaciones jurídicas; pero se trata de
un cuerpo "Místico", vale decir, que no se
agota en una pura y exterior corporeidad,
sino que se halla animado por un invisible
espíritu interior, el Espíritu Santo, fuente
de la vida sobrenatural de la gracia, con sus
virtudes de fe, esperanza y caridad. La or-
todoxia católica descalifica la concepción
que niega la corporeidad de la Iglesia, que se
rehusa a admitir otra Iglesia que la espiri-
tual participación en la creencia y en el
amor (cataros, adventistas, teólogos protes-
tantes propugnadores de la llamada "iglesia
pneumática"); y reprueba, a la vez, la tesis
contraria que exaltando el carácter de so-
ciedad organizada de la Iglesia, el vigor de
su disciplina, la trascendencia de su vida
histórico-cultural, olvida su egregia condi-
ción de comunidad mística gobernada por la
gracia del Espíritu Santo (en esa línea se
ubicaría, por ejemplo, la posición de Charles
Maurras y sus secuaces de la Action Fran-
caise, condenada por Pío XI en 1926). Por lo
demás, conviene advertir que el elemento
exterior y el interior de la Iglesia están or-
denados jerárquicamente: el primero no tie-
ne valor por sí mismo, sino como instru-
mento del segundo; las normas jurídicas
canónicas se enderezan a la suprema fina-
lidad sobrenatural de la Iglesia, a la santi-
ficación y salvación de los hombres; en su-
ma, Dios quiso que en la Iglesia "lo visible
fuera signo de lo invisible, como aquel hom-
bre Jesús, de Nazaret, de donde nada bueno
podía salir, el pobre, el jüius fabri, que era
sin embargo el Füius Dei, el Verbo que está
in sinu Patñs, que habita en una luz in-
marcesible, que es creador de lo visible y lo
invisible. La Iglesia, como la naturaleza hu-
mana de Cristo, como los sacramentos, es
un instrumento con el cual Dios opera las
maravillas de la vida divina en el mun-
do" .(2) ,
3. Cualidades de la sociedad eclesiástica.
a) La Iglesia, así concebida como sociedad,
y como sociedad integrada por un ingredien-
te sobrenatural invisible y por una organi-
zación jurídica externa, es sociedad nece-
saria. Su existencia, en efecto, no depende
del capricho humano, sino que surgió de un
acto de fundación de Cristo; y fue fundada
para una finalidad inexcusable, y que sólo
ella puede cumplir: la salvación de los hom-
bres. Pío IX, en la encíclica Singularí qua-
dam (9 de diciembre de 1854), definió: "Se
ha de tener como verdad de fe que fuera de
la Iglesia Católica, Apostólica Romana, na-
die puede salvarse..." Esto se ha de enten-
der, empero, como lo anticipáramos ya, no en
el sentido de que sólo puedan salvarse quie-
nes estén formalmente adscriptos al Cuer-
po de la Iglesia por el bautismo; también
pertenecen a la Iglesia, aunque no in actu
sino in DOÍO o por el deseo, todos aquellos
que obran de buena fe y que aspiran, explí-
cita y aún sólo implícitamente, a incorpo-
rarse a ella (por ejemplo, el infiel que aleja-
do de la civilización cristiana se comporta
según la razón natural y adhiere a la volun-
tad divina tal como él pueda entenderla,
está incorporado por el "bautismo de deseo"
al "Alma" de la Iglesia).
b) La Iglesia es una, en cuanto que Cristo
fundó una única sociedad, no varias, para la
misión salvifica por El encomendada. Acerca
de la heterogeneidad meramente ritual y
disciplinaria que se da en el seno del cato-
licismo, y que ya mencionáramos, ella carece
de trascendencia: la unidad importa en or-
den a la fe, a los sacramentos y a la estruc-
tura jerárquica básica.
c) La Iglesia es universal, ya que eila ex-
ttende su jurisdicción a todo el orbe y ya
(2) Cfr. Rau, en Sociedad perfecta, pág. 53.
que todo hombre es miembro actual o po-
tencial suyo sin distingos de raza, nacionali-
dad, cultura.
d) La Iglesia es indefectible, en el sentido
de que perdura y perdurará; hasta el fin de
los siglos, con todas las características fun-
damentales que le confiriera Cristo.
e) La Iglesia tiene magisterio infalible:
ella cuenta con la asistencia divina para no
errar cuando enseña en materia de íe y cos-
tumbres. El sujeto de dicho magisterio in-
falible es el romano Pontífice siempre que\
en tal calidad defina oficialmente verdades
de aquella índole; y también toda la congre-
gación de los obispos reunidos con el Roma-
no Pontífice en el Concilio Universal, siem-
pre en lo tocante al mismo género de defi-
niciones.
f ) La Iglesia es sociedad jurídicamente
perfecta, vale decir, sociedad súi iurls, co-
munidad que posee fines específicos y que
cuenta con medios bastantes para conseguir
por si misma dichos fines. Stt finalidad pro-
pia, esto es, la santificación y .sulvación de
las almas, el objetivo sobrenatural, especí-
fica a la Iglesia tornando imposible toda
confusión entre ella y las demás sociedades.
Y por otra parte, la Iglesia dispone de todos
los medios necesarios para conquistar esa su
meta: y esto resulta ser asi no sólo de de-
recho, sino también de hecho, porque aun-
que la imaginemos acosada por los poderes
temporales, y despojada de toda fuerza ma-
terial, aún así ella contaría siempre con ar-
mas sobrenaturales imposibles de coaccionar
y de eficacia suficiente, como lo prueba la
subsistencia y el progreso de la Iglesia en los
tres primeros siglos de su historia, bajo el
rigor de las persecuciones romanas.
La demostración del carácter de sociedad
jurídicamente perfecta de la Iglesia, en la
práctica se traduce en una demostración
de su independencia frente al Estado, que es
la otra sociedad perfecta. Sobre este proble-
ma hemos de volver en la segunda parte de
nuestro trabajo, de modo que por ahora nos
reduciremos a algunas nociones sumarias.
Ante todo, la perfección jurídica de la Igle-
sia y su consiguiente independencia del Es-
tado, surge de la propia naturaleza de la
sociedad eclesiástica: no es posible que el
fin espiritual-sobrenatural de la Iglesia se
confunda con los fines temporales, ni que él
se sujete a los arbitrios de las autoridades
terrenas; no tiene sentido suponer que el
Estado, que carece de las notas de unicidad
y universalidad, pretenda soberanía sobre
una sociedad que es única y extendida por
todo el mundo, sobre una Iglesia que no re-
conoce fronteras; tampoco seria sensato
imaginar que la suerte de una entidad in-
defectible e infalible como la Iglesia, pueda
ligarse a una sociedad perecedera y falible
como la temporal. Por otra parte, del Evan-
gelio se desprende claramente que la Iglesia
es sociedad edificada sobre Pedro, con en-
tera independencia del César; más todavía,
Cristo cuidó de discriminar una y otra es-
íera, y de señalar el distingo entre sus pro-
pios íines espirituales y las aspiraciones de
los príncipes seculares ("mi reino no es de
este mundo"). La doctrina de los apóstoles
coníirma esa tesis: llevados ante el Sane-
drín, ellos declaran paladinamente su inde-
pendencia al aseverar que "es necesario
obedecer a Dios, antes que a los hombres"
("Hechos", cap. V, vs. 29). Y-esa fue a tra-
vés de los tiempos, como lo veremos más
adelante, la tenaz afirmación de los pasto-
res y doctores de la Iglesia. Por fin, como
categórica definición doctrinaria, podría ci-
tarse la proposición 19, condenada por el
Syllabus de Pío IX (8 de diciembre de 1864).
"La Iglesia no es verdadera y perfecta so-
ciedad enteramente libre..."
g) Considerando ahora más de cerca la
realidad jurídica de la sociedad eclesiástica,
señalaremos que el canon 100 parágrafo 1»
del Codex Inris Canonici menciona a la
Iglesia Católica como la primera de las per-
sonas morales canónicas. Se trata de una
persona moral de derecho divino, porque ha
sido creada inmediatamente por Dios, por
Jesucristo, a diferencia, por ejemplo, de un
cabildo eclesiástico que es de origen huma-
no; la Iglesia resulta ser, por lo demás,
persona moral necesaria, por sus fines y por
su nota de indefectibilidad que ya estudia-
mos; y persona moral pública, porque se
ordena al bien común de toda la sociedad
cristiana, no al bien de un grupo de fieles
como sería el caso de una asociación piado-
sa de fieles; por fin, pertenece la Iglesia a
la categoría de las personas morales no co-
legiadas (ver canon 99), vale decir, en ella
no cuenta primordialmente el elemento sub-
jetivo de la asociación de miembros, sino el
elemento objetivo institucional.
La organización jurídica de la Iglesia Ca-
tólica comprende una serie de divisiones
territoriales denominadas "diócesis", agru-
padas en otras mayores que se llaman "pro-
vincias eclesiásticas". Al" frente de cada dió-
cesis hay un obispo; a la cabeza de cada
provincia eclesiástica, un arzobispo o metro-
politano del cual dependen los obispos res-
pectivos o "sufragáneos"; unos y otros de-
penden a su vez del Romano Pontífice, que
es la cabeza jurídica de la Iglesia Universal.
Por lo demás, esta organización se refiere
a todas aquellas regiones donde la jerarquía
eclesiástica local está regularmente orga-
nizada, como ocurre, por ejemplo, en las
naciones católicas de Europa o en América;
en cambio, allí donde esa organización no
existe, en los llamados "países de misión"
(térra misionis), el gobierno local se ejerce
inmediatamente por delegados de la Santa
Sede (Vicarios o Prefectos Apostólicos).
Capítulo Segundo
LA POTESTAD DE LA IGLESIA
1. Introducción. 1. Por "potestades de la
Iglesia" se entiende el conjunto de poderes,
atribuciones o facultades conferidas a la
Iglesia por su Fundador Jesucristo. Tal
cuerpo de poderes funciona como un medio,
enderezado a la consecución del supremo
fin de la sociedad eclesiástica: la santifi-
cación y salvación de las almas.
La Iglesia es sociedad sobrenatural, donde
fluye la vida de la gracia; y esto explica la
existencia de una "potestad de orden" (po-
testas ordinis), cuyo cometido es, precisa-
mente, la administración de la gracia por
los sacramentos y sacramentales. Pero la
Iglesia apareja a la vez, ya lo sabemos, una
sociedad visible y jurídica; y de ahí que
haya una "potestad de jurisdicción" (po-
testas iurisdictionis), que se preocupa del
gobierno y disciplina de la vida comunitaria
eclesiástica. En síntesis, para decirlo con la
clara fórmula de Eichmann, "la potestad de
orden o sacerdotal, es la facultad o poder
de conferir los Sacramentos y Sacramenta-
les de la Iglesia. La potestad de jurisdicción,
es el poder de dirigir y regir a la Iglesia.
La potestad de jurisdicción, es el poder de
dirigir y regir a la Iglesia como institución
jurídica" (3).
2. Ambas potestades concuerdan en que
son espirituales, sobrenaturales, de proce-
dencia divina, y orientadas a la santificación
de las almas; pero divergen por varios títu-
los. Por lo pronto, la potestad de orden tiene
por fin inmediato santificar a los fieles, por
la administración de la gracia sacramental;
la potestad de jurisdicción, en cambio, se
propone inmediatamente gobernar a dichos
fieles. Por otra parte, ambas potestades di-
fieren en cuanto a su fuente de adquisición;
la potestas ordinis se obtiene por la ordena-
ción sacerdotal o la consagración episcopal,
mientras que la potestas iurisdictionis se
consigue por un acto de nombramiento u
otorgación de poderes jurídicos que se deno-
mina "misión canónica" (missio canóni-
ca) (*). De ahí también otra nota distinti-
va: el sacramento del orden sagrado con-
fiere "carácter", signa al alma en forma
indeleble, y por eso la potestas ordinis (< w«)
(3) Oír. Manual de Derecho eclesiástico, t. 1,
pág. 109.
(4) En el caso especial del Sumo Pontífice, éste
adquiere su potestad Jurisdiccional por elección le-
gitima que hace el Colegio de Cardenales, seguid»
de aceptación por el electo (canon 219).
(4 bis) En los grados de Derecho divino, se en-
tiende.
 es perpetua, jamás se pierde, y en el peor
de ¡os casos ocurrirá que ella se ejerza ilí-
cita, pero siempre válidamente (caso de un
sacerdote apóstata); en cambio, la potes-
tad de jurisdicción se extingue por el mero
retiro de la "missio canónica? (cese en el
oficio, pena de deposición, etc.). Otra dife-
rencia, estriba en que la potestad de orden
es ilimitada en cuanto al ámbito de su ejer-
cicio válido: un presbítero puede oficiar
misa en cualquier parte del mundo, válida-
mente al menos; en cambio, la potestad da
jurisdicción tiene órbitas legalmente defini-
das, sean territoriales, sean personales, y
fuera de ellas su ejercicio es en principio
írrito. Por fin, en cuanto al sujeto, señala-
remos que la potestad de orden, por derecho
divino, sólo corresponde a los varones; en
cuanto a la potestad de jurisdicción, se dis-
cute si la delegada (nunca la ordinaria) po-
dría asignarse a mujeres.
3. No se debe confundir la potestad ecle-
siástica propiamente dicha, con la llamada
potestad dominatiya" (de, dominus, "señor":
la del padre o dueño de casa), que acciden-
talmente pueda corresponder a los jerarcas
eclesiásticos: por ejemplo, la del rector del
Seminario sobre sus alumnos, o la del supe-
rior de un convento sobre los miembros de
su comunidad. El distingo, que aparece con-
sagrado en algún precepto del Codex luris
Canonici (así, canon 501- prf. 1'), cobra es-
pecial interés para el tema de las relacio-
nes entre Iglesia y Estado que examinare-
mos más adelante: en muchos episodios his-
tóricos donde se ha supuesto que los Roma-
nos Pontífices se habrían arrogado una po-
testad de jurisdicción eclesiástica sobre lo
temporal, ocurre tan sólo que ellos obraron'
en ejercicio de mera potestad dorninativa
como señores seculares que eran (así, como
dueños del "ducado romano", o como • se-
ñores de los reinos medievales que se colo-
caran en sumisión feudal de la Santa Sede).
II. La potestad de orden. 1. Sobre la po-
testas ordinis poco hemos de decir aquí, pues
de ella se habla con detenimiento en otras
voces de esta Enciclopedia (V. ORDEN SAGRA-
DO. OBISPO) . Ya sabemos su cometido: santi-
ficar a los fieles y conducirlos de ese modo
a la bienaventuranza. Su materia, por eso,
la constituyen los sacramentos y sacramen-
tales, y las ceremonias litúrgicas; suele dis-
tinguirse así entre una potestas ordinis
"sacramental", que se ocupa primordial-
mente de la administración de sacramentos,
y una potestas ordinis "litúrgicas", que tiene
por objetivo inmediato los actos oficiales de
culto divino.
Señalemos que la potestad de orden no
es plena en todos sus miembros o titulares,
sino que comprende varios grados: "por ins-
titución divina, la jerarquía sagrada, en
razón del orden, se compone de obispos,
presbíteros y ministros" (canon 108 prf. 3").
La jerarquía de orden completa pertenece
al obispo, a quien corresponden todos los
poderes sacerdotales; los presbíteros y los
ministros inferiores poseen sólo una por-
ción de dichos poderes. Por lo demás, la po-
testad de orden, aun la integral de los obis-
pos, es de suyo ajena a toda potestas iurís-
dictionis: así, un obispo meramente titular
tiene la plenitud del orden y ninguna iuris-
dictio.
2. Recordaremos, en fin, el canon 210:
"La potestad de orden, sea que vaya vincu-
lada al oficio o sea encomendada a una per-
sona por el legítimo superior eclesiástico, no
puede encomendarse a otros si esto no se
concede expresamente por derecho o por in-
dultos". A este propósito hay que distinguir:
1°) tratándose de poderes de orden inheren-
tes p.or derecho divino a una determinada
jerarquía, no cabe delegación exceptuando
el caso del canon 782 (facultad para confir-
mar (V. CONFIRMACIÓN) ; 2") tratándose de
poderes de orden inherentes por derecho
eclesiástico a una jerarquía de derecho divi-
no, o pertenecientes a una jerarquía de
derecho eclesiástico, ellos no se pueden dele-
gar sino cuando lo autorice el Derecho co-
mún o cuando medie permiso de la Santa
Sede. El principio entonces, en lo tocante a
la potestas ordinis, es la no-delegábilidad.
III. La potestad de Jurisdicción. 1. Nocio-
nes generales, a) Comencemos por apuntar
que, lo mismo que la de orden, también la
potestas iurisdictionis se estructura jerár-
quicamente en diversos grados. Por ordena-
ción divina, tales grados son dos: el Supre-
mo Pontificado a la cabeza, y en segundo
rango el Episcopado (canon 108, prf. 3°)
Mas, por derecho canónico, vistas las cre-
cientes y múltiples necesidades de la orga-
nización eclesiástica, se han ido añadiendo
otros muchos oficios con potestad jurisdic-
cional: por ejemplo, el de párroco;,e inclu-
so, por ejemplo, dentro del episcopado mismo
se hacen discriminaciones (arzobispo o me-
tropolitano, simple obispo) («).
(5) De paso, mencionaremos aquí el canon 110,
que define el concepto de "prelado": "Aunque la
Sede Apostólica concede también el título honorí-
fico de prelado a algunos clérigos que carecen de
toda Jurisdicción, sin embargo, con el nombre pro-
pio de prelados se designan en Derecho los clérigos
ya seculares, ya religiosos, que tienen jurisdicción
ordinaria en el fuero externo". Aparte de los pre-
lados meramente honoríficos, así pues (por ejem-
plo, "prelados domésticos de Su Santidad"), están
los prelados propiamente dichos o jurisdiccionales;
estos últimos, añadamos, se distinguen en "mayo-
res" o "menores", según que gocen o no de juris-
dicción episcopal (son prelados mayores los pa-
triarcas, primados, arzobispos, obispos: son meno-
res los prelados y abades nullius, los superiores ma-
yores de las religiones clericales exentas). Conviene
 b) Por razón de su materia, la potestad
de jurisdicción puede distinguirse en: juris-
dicción de imperio, o de gobierno propia-
mente dicho"; de ministerio, que se ocupa de
normar jurídicamente los actos relativos a
la potestas ordinis (normas para el culto
divino y para la recepción de los sacramen-
tos) ; y de magisterio, esto es, de enseñar
autorizadamente en orden a .la fe y a las
buenas costumbres.
También por la materia qaabe otro distin-
go, sobre el cual volveremos in extenso bien
pronto: la discriminación entre jurisdictio
legislativa, judicial y ejecutiva de la Iglesia.
Se trata, insistimos, de una clasificación por
materias, no por órganos, ya que en la Igle-
sia no existe estrictamente "separación de
podares" en el sentido del constitucionalis-
mo 'moderno: así, por ejemplo, el Romano
Pontífice es a la vez supremo legislador,
máximo juez y eminente administrador de
la Iglesia universal. -Eso en claro, señalemos
que la jurisdicción legislativa eclesiástica no
es otra cosa que la potestad de la Iglesia
para legislar en los asuntos de su competen-
cia; la jurisdicción judicial eclesiástica, el
poder de la Iglesia para aplicar a los casos
particulares las normas legales; y la juris-
dicción ejecutiva eclesiástica, la atribución
que posee la Iglesia para gobernarse y ad-
ministrarse a sí misma y para ejecutar
coactivamente sus leyes y sus sentencias.
c) En atención a su fuente, la potestas
iurisdictianis puede ser ordinaria o delegada.
Jurisdicción ordinaria es aquella que por de-
recho va aneja a un oficio; delegada, aquella
que no acompaña a ningún oficio, sino que
se confiere a persona determinada (por
ejemplo, a un sacerdote cualquiera se le
"delega" jurisdicción para absolver pecados
reservados diocesanos, que de por si sólo
podría absolver el titular del respectivo ofi-
cio episcopal). La jurisdicción ordinaria («)
se divide en propia y vicaria: propia, cuan-
tercr presente estas nocior.es a propósito de leyes
civiles que aluden a los "prelados eclesiásticos":
por ejecplo, cuando eximen a los tales de compare-
cer a declarar como testigos, admitiéndoles el tes-
timonio por Informe (asi, art. 191 del Coa. de
procs. civiles de Santa Fe).
(6) Conviene aclarar aquí el concepto de "or-
dinario",'cine no debe confundirse con el de "titu-
lar 'de Jurisdicción ordinaria", sino que tiene un
sentido especifico y restringido: según el canon
198, párr, 1", por "ordinario" se entiende, "además
de! Romano Pontífice, el obispo residencial, el abad
o prelado nullius y el vicario general de ellos, el
¡•.(¡ministrador, el vicario y e! prefecto apostólico,
c;;c¡a uno par:» su territorio, y asimismo aquellos
quo, faltando los mencionados, les suceden entre-
tanto en el gobierno, por prescripción del derecho
o conforme a. constituciones aprobadas, y para sus
subditos los superiores mayores de las religiones
clericales exentas"; y de acuerdo con el mismo ca-
non, párr. 2?, "bajo el nombre de ordinario de lu-
gar o Ce los lugares vienen comprendidos todos los
e-numerados, excepto ios superiores religiosos".
do se ejerce por derecho propio del respec-
tivo titular, y 'vicaria cuando se ejerce en
nombre de otro, pero siempre como perma-
nentemente anexa a un oficio; el distingo
se funda en que a los antiguos oficios .del
pontificado y del episcopado (a los cuales
corresponde la jurisdicción ordinaria propia
del Pontífice y del obispo), fue necesario
añadir otros auxiliares de los primeros, y
así nació la jurisdicción ordinaria vicaria,
que podría interpretarse como un mandato
conferido ministerio legis, sin consideración
de persona (por ejemplo, quienquiera posea
el cargo de Vicario General es, en cuanto
tal, poseedor de una jurisdicción ordinaria
y vicaria, ejercida en nombre del obispo).
De acuerdo con el canon 199 parágrafo
1", en principio el titular de potestad ordi-
naria puede delegarla a otro, salvo prohi-
bición expresa del derecho (?). Dicha dele-
gación puede ser total o parcial; pero una
delegatio total sin límite de tiempo y de
espacio, aparejarla en realidad una abdi-
cación y no está permitida. En cuanto a la
potestad delegada, la subdelegaclón está su-
jeta a estas reglas (canon 199, prfs. 2-a 5)1
la potestad de jurisdicción delegada por la
Santa Sede -puede subdelegarse, salvo que
ello esté prohibido o que la delegación se
hubiere hecho industria personae; la po-
testad que se ha delegado por todos los
asuntos por un jerarca de jurisdicción or-
dinaria inferior al Romano Pontífice, puede
subdelegarse en cada caso; en todas las de-
más hipótesis, la potestad delegada sólo
puede subdelegarse si ello está expresamente
permitido, excepto los jueces delegados
quienes pueden subdelegar algún acto no
jurisdiccional aunque no tengan facilitación
expresa; por fin, ninguna potestad subdele-
gada puede de nuevo subdelegarse, salvo
expresa autorización. Recordemos, por lo
demás, que quien afirma ser delegado debe
probarlo (canon 200, prf. 2'); que es nulo
"todo lo que hace el delegado que traspasa
los limites de su mandato" en materia sus-
tancial, se entiende, no en aspectos acci-
dentales, salvo que estos últimos figuren
como condición expresa de la delegación
(canon 203); que en el caso de delegación
sucesiva, priva quien es primero en el tiem-
po salvo revocatoria expresa posterior (ca-
non 206); que en la hipótesis de delegación
plural simultánea, ella se presume solidaria
en materia de jurisdicción voluntaria, de
manera que a cualquiera de los delegados
pertenece la totalidad de los poderes res-
pectivos, rigiendo el principio de prevención,
mientras que, en la órbita judicial, esa dele-
(7) Por ejemplo, el canónigo penitenciarlo tie-
ne potestad ordinaria, pero indelegable, para absol-
ver los pecados y csnsnras reservados al obispo, >
tenor del canon 401.
gación plural se presume colegiada, de ma-
nera que todos los delegados deben «actuar
en conjunto para producir actos válidos,
salvo que otra cosa prevea el mandato (ca-
non 205); que la delegación se extingue por
cumplimiento del mandato, por cesar la
causa final, por vencerse el término o ago-
tarse el número de casos para los cuales fue
conferida, por revocación del delegante in-
timada en forma directa al delegado, por
renuncia del delegado aceptada por el de-
legante, por faltar uno de los codelegados
en el supuesto de delegación colegial (ca-
non 207); y que, aunque la delegación hu-
biera cesado por razón de tiempo o número
de casos, cuando se trata de potestad dele-
gada para el fuero interno el acto produ-
cido por el delegado por inadvertencia es
de todos modos válido (ídem, prf. 2 V ).
Agreguemos que, según el canon 200, prf.
1', la potestad de jurisdicción ordinaria, y
la delegada para todos los asuntos, deben
interpretarse en sentido amplio; y toda otra,
en sentido estricto, sin perjuicio de que en
caso de potestad delegada se entienden in-
cluidos todos los poderes necesarios para
ejercerla adecuadamente.
d) Por razón de su órbita la jurisdicción
es del fuero interno (sacramental o extrasa-
cramental) o del fuero externo (canon 196).
La primera mira primordialmente al bien
privado de los subditos; la segunda, al bien
público de la comunidad cristiana. El fuero
interno es sacramental o extrasacramental:
el uno corresponde al sacramento de la pe-
nitencia y su titular es el confesor, pues
cuando éste absuelve, actúa como juez y
ejercita por ende un típico acto de juris-
dicción; el otro es ajeno al sacramento de
la penitencia, por ejemplo cuando la Santa
Sede dispensa un voto privado.
De acuerdo con el canon 202, prf. 3°, la
jurisdicción se entiende conferida para am-.
bos fueros, interno y externo, a menos que
otra cosa se disponga expresamente o que
ello resulte de la materia misma; por otro
lado, cuando la potestad se concede para el
fuero interno, se interpreta que ella puede
ejercerse también en el extra-sacramental,
salvo que se exija el sacramental (id., prf.
2 " ) ; por último, destacaremos que el acto de
potestad jurisdiccional del fuero externo es
eficaz para el interno, pero no a la inversa
(id., prf. 1", sin embargo, acerca de censuras,
ver canon 2251 y voz DERECHO PENAL CANÓ-
NICO) .
e) En principio, la potestad de jurisdic-
ción sólo se ejerce sobre los respectivos sub-
ditos (canon 201, prf. l»); a éstos, empero,
deben asimilarse los vagos, y también los
peregrinos en todo aquello que concierne al
orden público local (canon 14), debiendo
tenerse en cuenta, además, otras excepcio-
nes que traen las normas del Codea: sobre
competencia judicial (así, cánones 1560,1562,
1567 (V. PROCESO CANÓNICO).
La potestad judicial («) no puede ejercerse
en provecho propio, ni fuera del propio te-
rritorio (canon 201, prf. 2"), salvo algunas
pocas excepciones (así, según el canon 1639,
puede actuar válidamente fuera de su te-
rritorio el juez expulsado del mismo por la
violencia). En cambio, tratándose de juris-
dicción voluntaria,, ella puede ejercitarse
inclusive en el propio provecho, o hallán-
dose fuera del propio territorio, o respecto
de un subdito, a menos que conste lo con-
trario por derecho o por la naturaleza de
las cosas (canon 201, prf. 3"); como ejem-
plp de excepción, recordemos el canon 1437,
según el cual nadie puede conferirse a sí
mismo un beneficio eclesiástico (V. BENEFI-
CIO ECLESIÁSTICO) .
f ) El régimen jurisdiccional organizado
por la Iglesia es un simple medio, y por ende
no debe perderse de vista su finalidad su-
prema: la buena vida de la comunidad cris-
tiana. De ahí, entonces, que no se haya de
extremar su prolija observancia, cuando ella
resultaría precisamente dañina para ese
bien común eclesiástico al que dicho régimen
debe servir. Esto explica el sabio principio
Ecclesia supplet, en cuya virtud, en ciertos
casos, el defecto de jurisdicción se tiene
como saneado por el derecho mismo, y en
consecuencia, se consideran válidos los actos
jurisdiccionales realizados con dicho vicio.
De acuerdo con el canon 209, dos son las
hipótesis en las cuales "la Iglesia suple la
jurisdicción así en el fuero externo como en
el interno": los supuestos de "error común
o de duda positiva y probable, tanto de de-
rech como de hecho". El error común im-
plica que la mayoría de la comunidad ha
sido inducida a engaño sobre la potestad
jurisdiccional de alguien, o que puede serlo
por existir una causa pública de confusión:
lo primero es el error común de hecho, como
ocurriría si un sacerdote sin nombramiento
de párroco pero que ha asumido el gobierno
de la parroquia, fuera considerado como tal
por todos o casi todos los vecinos del pueblo;
lo segundo es el error común de derecho,
que se da por la sola existencia de la causa
pública de engaño (así, el ejercicio de la
potestad parroquial en nuestro ejemplo), sin
que interese que ya mismo el equívoco haya
producido su fruto; en ambos casos, no
cuenta que dentro de la comunidad haya
algunos pocos que conozcan la ausencia de
jurisdicción. En cuanto a 2a duda positiva
y probable, ella estriba en razones serias
que crean un estado de perplejidad acerca
(8) Jurisdicción "judicial", aquella donde ine-
dia controversia, sea civi:, sea penal; jurisdicción
"voluntaria", aquella donde no hay controversia.
 de la existencia o alcances de la jurisdic-
ción: por ejemplo, el simple confesor no
está cierto de que, según los datos del peni-
tente, el pecado de que éste se acusa confi-
gure o no un tipo penal reservado (duda
de derecho); o bien, dándose un pecado re-
servado, el confesor duda si se agotó o no el
poder que el obispo le confiriera para la
absolución de un número fijo de tales fal-
tas (duda de hecho); en ambos supuestos,
no interesa que a las razones en pro de la
jurisdicción, serias ellas, se les opongan otras
razones también fuertes en sentido contra-
rio. Tanto en el caso de error común como
en el de duda, no importa que el agente ca-
rezca de todo título, o que lo posea irregular
(ejemplos: sacerdote que asume la parroquia
sin nombramiento alguno; otro que lo hace
con nombramiento vicioso) el Codex no dis-
tingue, y de ese modo puso término a una
vieja polémica entre aquellos que exigían al
menos una apariencia o color de título ("ti-
tulo colorado") aunque inválido, y aquellos
otros que admitían incluso la ausencia da
todo título ("título existimado"). Pero lo
que sí se requiere siempre para el funcio-
namiento del principio Ecclesia supplet, es
que el acto con defecto de jurisdicción sea
por su esencia sanable; no se aplicaría el
principio, por ejemplo, cuando en una co-
yuntura de error común, es un simple lego
el que absuelve pecados. Por lo demás, la
regla del canon 209 se inspira en las necesi-
dades del bien general eclesiástico, no del
mero bien privado; si sólo de este último
se trata, la regla no actúa.
g) De ordinario, los fieles tienen inme-
diata relación de dependencia jurisdiccional
con el respectivo párroco; el párroco, a su
vez, con su obispo; el obispo, con su metro-
politano; y el metropolitano, con el Sumo
Pontífice (8). Ahora bien, ese nexo de de-
pendencia inmediata y graduada desapa-
rece por el privilegio de exención, del que
pueden gozar las personas (exemptio per-
sonalis), los lugares (exemptio localis) o
unas y otros a la vez (exemptio mixta):
por ejemplo, un convento exento no depende
del obispo sino inmediatamente del Papa, y
por ende el obispo no puede ejercer direc-
tamente acerca de ese convento su jurisdic-
ción legislativa, judicial o administrativa.
Desde luego, de la jurisdicción pontificia
nadie puede hallarse exento en la Iglesia,
de todas las demás, sí, sea ello por virtud
de una ley (así, a tenor del canon 615, los
regulares, dentro de sus casas e iglesias, se
hallan en principio eximidos de la jurisdic-
ción del ordinario local), o de una costum-
bre, o de la usucapión (ver canon 63). La
(9) Al Papa le pertenece también una supre-
macía inmediata y efectiva sobre todos y cada uno
de los fieles.
exención puede ser pasiva si consiste pura
y simplemente, en liberarse de la potestad
del superior pero sin asumir esa misma
potestad (el ejemplo ya dado de los regula-
res) ; y es activa cuando se añade la asun-
ción de los poderes jurisdiccionales del su-
perior ordinario, como ocurre con las Aba-
días y Prelaturas "nuílius", donde el abad
o prelado ejerce toda la jurisdicción episco-
pal tocante al clero y pueblo del territorio
respectivo, que constituye porción separada
de toda diócesis.
El poder de jurisdicción inmediata tam-
bién se cercena, no ya por el lado del pri-
vilegio del subdito, sino por virtud de la su-
premacía del superior más alto, mediante
las llamadas reservas, pontificias o episco-
pales: así, el Papa "se reserva", y por ende
sustrae a la jurisdicción del obispo, la abso-
lución de ciertas censuras; el obispo "se
reserva", y por ende sustrae a la jurisdicción
de. los confesores ordinarios, la absolución
de ciertos pecados. La autoridad inferior
restringida por la reserva, no puede obrar
válidamente en ese ámbito: por ejemplo,
es nula la absolución de una censura reser-
vada a la Santa Sede, que otorgue un obispo
sin los poderes del caso.
2. La jurisdicción legislativa de la Iglesia.
a) Jurisdicción legislativa es la que corres-
ponde a la Iglesia para dictar normas lega-
les en materia de fe (por ejemplo, procla-
mación por Pío XII del Dogma de la Asun-
ción de María), de costumbres (por ejemplo,
canon 1399, inc. 9" sobre prohibición de li-
bros obscenos), de liturgia religiosa (por
ejemplo, cánones 1265 a 1275 sobre culto de
la Eucaristía), de organización eclesiástica
(por ejemplo, constitución "inmensa" de
Sixto V sobre la Curia Romana), de disci-
plina eclesiástica (por ejemplo, normas pe-
nales del Codex Inris Canonid, Libro V).
b) Esta potestad legislativa de la Iglesia
surge de la expresa concesión de Cristo, se-
gún se verifica en los Evangelios: "...tú
eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi
Iglesia... Y a ti te daré las llaves del reino
de los cielos. Y todo lo que atares sobre la
tierra, será también atado en los cielos; y
todo lo que desatares sobre la tierra, será
también desatado en los cielos" (Mateo,
XVI, 18-19); "a Mí se me ha dado toda po-
testad en el cielo y en la tierra; id, pues, e
instruid a todas las naciones, bautizándolas,
enseñándoles a observar todas las cosas que
Yo os he mandado..." (Mateo, XXVIII,
18-20); "como mi Padre me envió, así os
envío también a vosotros..." (Juan, XX, 21).
La tradición apostólica confirma el poder
legislativo de la Iglesia: por ejemplo, los
apóstoles se reúnen en el Concilio de Jeru-
salén en el año 51, y con la fórmula "ha
parecido al Espíritu Santo, y a nosotros",
reprueban la tesis de los judaizantes y fijan
algunas normas de fe, de costumbres y de
disciplina para los cristianos ("Hechos",
cap. XV, vs. 1-31). También esa fue, desde
entonces, la práctica constante de la Iglesia:
y a través de los siglos sus leyes se fueron
multiplicando, hasta constituir todo un con-
junto normativo nuevo, el Corpus Inris Ca-
nonici, paralelo a la legislación civil justi-
nianea. Por fin, la doctrina de la Iglesia a
ese proposito es categórica, tal como fue
precisada en los Concilios de Trento y del
Vaticano.
c) En cuanto a la materia de la jurisdic-
ción legislativa eclesiástica, tres cuestiones,
interesantes se discuten: cosas temporales,
actos interiores, actos heroicos. Acerca de
las cosas temporales, anticipemos que la
Iglesia no tiene potestad legislativa directa,
sino tan sólo indirecta, vale decir, que ella
no puede legislar sobre materias profanas
sino en la medida en que éstas se conecten
con las espirituales: para el estudio más a
fondo de dicho problema, nos remitimos a
la segunda parte de nuestro trabajo. En lo
que concierne a los actos interiores del hom-
bre, la orientación actual de los canonistas
puede resumirse así: la Iglesia puede legis-
lar sobre tales actos internos en el fuero
interno mismo; pero no en el fuero externo,
porque éste, por referirse a la disciplina
social, sólo exige actos externos o visibles y
no actitudes interiores. Por fin, acerca de
los actos heroicos, la Iglesia no puede orde-
narlos a la generalidad de los fieles, sino
tan sólo aconsejarlos; psro sí puede la Igle-
sia legislar en esta materia, cuando se trata
de categorías de personas que han abrazado
voluntariamente un estado que requiere
mayor perfección (y así, en efecto, la legis-
lación eclesiástica grava con deberes de he-
roicidad a religiosos, misioneros, etc.).
3. La jurisdicción -judicial de la Iglesia.
Jurisdicción judicial es la que incumbe a la
Iglesia para aplicar sus leyes a los casos
particulares.
a) Que la Iglesia posea verdaderamente
una potestad de juzgar se comprueba ante
todo por diversos pasajes del Evangelio, don-
.de Jesucristo aparece confiriendo dicho po-
der a los apóstoles y a sus sucesores: así,
el ya citado de Mateo ("todo lo que ata-
res..."); recordaremos otro del mismo
evangelista, cap. XVIII, vs. 15-17 ("Y si tu
hermano pecare... corrígele... si no hiciere
caso,.. válete de una, o dos personas... Y
si rio los escuchare, díselo a la Iglesia; pero
si ni a la Iglesia oyere, tenlo como por gentil
y publicano"). Esa fue la tradición apostó-
lica: por ejemplo. San Pablo excomulga a un
incestuoso de Corinto, según consta en la
Primera Epístola a los Corintios, cap. V,
vs. 1-5. Otro tanto se desprende de la pe-
renne práctica'de la Iglesia: ésta reivindicó
siempre su competencia para juzgar de las
causas espirituales; paulatinamente fue con-
solidando el "privilegio del fuero" para sus-
traer a los tribunales laicos todas las causas
sobre clérigos, aun las temporales; e inclu-
sive, en la era de las persecuciones, para
evitar el escándalo de que los cristianos ven-
tilaran sus asuntos seculares ante los tri-
bunales del Imperio enemigo, San Pablo
dictó una norma, desde luego transitoria,
prohibiendo a los fieles acudir a dichos tri-
bunales, y extendiendo la competencia ecle-
siástica a tales cuestiones (Primera Epístola
a los Corintios, cap. VI, vs. 1-6) (i°) Por otra
parte, diversas definiciones de la Iglesia
proclaman dicha potestad judicial: así, por
ejemplo, el Syllabus condena como proposi-
ción 31 la que niega "el fuero eclesiástico
en las causas temporales de los clérigos, ya
sean civiles, ya criminales"; el Concilio Va-
ticano define al Sumo Pontífice como "juez
supremo de los fieles"; el canon 1553 del
Codex afirma el derecho de la Iglesia para
juzgar "por derecho propio y exclusivo" en
las causas de su competencia.
b) La órbita personal de la Justicia Ecle-
siástica incluye solamente a los bautizados
y no, por ende, a los infieles, ya que estos
últimos no son subditos de la Iglesia. Acerca
de los bautizados, la justicia eclesiástica
abarca a todos sin distingo, incluso a los
jefes de Estado, y con la única salvedad del
Romano Pontífice, que no puede juzgarse a
sí mismo, desde luego, y que no tiene supe-
rior dentro de la jerarquía eclesiástica (ca-
non 1556: "La primera Sede por nadie pue-
de ser juzgada", prima Sedes a nemine iudi-
catur).
Tocante a la materia, no corresponden a
la Iglesia las causas civiles de los civiles;
pero sí las civiles de los clérigos, y las espi-
rituales. Más al detalle, el canon 1553 decla-
ra la competencia de los tribunales ecle-
siásticos: primero, en las causas que se re-
fieren a las cosas espirituales (un sacra-
mento) o anejas a las espirituales (se trata
acá de las cosas mixtas "indivisibles", don-
de la unión entre materia espiritual y tem-
poral no puede escindirse, corno ocurre entre
la parroquia y el patrimonio económico
anexo a ella; no de aquellas otras donde los
dos aspectos se pueden separar sin dificul-
tad, como sucede con el sacramento del
matrimonio y la dote, porque entonces no
pertenece a la Iglesia un derecho exclusivo
para juzgar de este aspecto temporal anejo
al espiritual); segundo, en todas las infrac-
ciones a las leyes eclesiásticas (por ejemplo,
(10) Este régimen se mantuvo por Constanti-
no, como voluntario para los actores; bajo Arcaclio
y Honorio, pero dependiente del mutuo acuerdo
de partes; y después desapareció.
ley del ayuno cuaresmal) y "todo aquello en
que hubiere razón de pecado, en cuanto se
refiere a la determinación de la culpa e im-
posición de penas eclesiásticas" (por ejemplo,
excomunión por lectura de libros que pro-
pugnan la herejía); tercero, en todas las
causas, tanto contenciosas como criminales,
relativas a las personas que gozan del pri-
vilegio del fuero, definido por el canon 120
y concordantes (V. CLÉRIGO) ; cuarto, la
Iglesia tiene competencia no ya exclusiva
sino concurrente para juzgar de las causas
llamadas "de fuero mixto" (mixti fon), esto
es, sobre aquellas cosas que miradas bajo
un mismo aspecto tanto interesan a la so-
ciedad eclesiástica como a la civil (por ejem-
plo, ua fraude cualquiera), y en tales casos,
la competencia eclesiástica o civil se fija por
el principio de prevención, según la ley ca-
nónica (canon 1553, prf. 2') ("); quinto,
aunque no aparezca en el catálogo del ca-
non 1553, recordaremos aquí, a la luz de los
principios generales, que a la Iglesia debe
reconocérsele una competencia judicial per
devolutionem, o por suplencia diríamos, co-
mo ocurrió históricamente con la caída del
Imperio Romano, cuando la Iglesia, única
sociedad organizada y responsable de en-
tonces, y en virtud de sus títulos como su-
prema guardiana de la justicia y de la ca-
ridad, asumió competencia en múltiples
asuntos temporales que la impotente auto-
ridad civil dejara en el desamparo.
3. La jurisdicción ejecutiva de la Iglesia.
La Iglesia posee, asimismo, un poder eje-
cutivo, para gobernarse, administrarse y
ejecutar coactivamente sus leyes y senten-
cias.
a) La facultad de autogobierno plantea
una serie de problemas. Por lo pronto, la
Iglesia tiene derecho a que el Estado la
reconozca como persona moral, y además, a
regir soberanamente a todas las personas
morales menores que viven en su seno (sobre
este tema ver voz PERSONA. D. Canónico y
RELIGIOSOS) . Por otro lado, la Iglesia recla-
ma diversas "inmunidades", esto es, ciertas
exenciones respecto de las cargas comunes
establecidas por el derecho profano: en tér-
minos generales, tales inmunidades recono-
cen por fuente la "ordenación de Dios y san-
•ción de los cánones" (Concilio de Trento,
sesión XXV, cap. 20), vale decir, ellas tienen
su fundamento en el derecho divino y 2su
reglamentación en el Derecho canónico O ).
(11) Los canonistas, empero, no niegan facul-
tades al juez civil, cuando previno el eclesiástico,
para que, una vez dictada la sentencia eclesiás-
tica, se añadan los pronunciamientos propíos de
la sede civil, siempre que por esta vía no se pre-
tenda reformar el fallo de la Iglesia.
(12) El Syllabus condena esta proposición nú-
mero 30: "La inmunidad de la Iglesia Jr de las per-
sonas eclesiásticas nació del Derecho civil". "•
En particular, dichas inmunidades pueden
ser personales, locales o reales, según que
se refieran a las personas, a los lugares o a
las cosas eclesiásticas. Las primeras inclu-
yen los clásicos privilegios "del canon", "del
fuero", "de exención" y "de competencia",
que se estudian ea la voz CLÉRIGO de esta
Enciclopedia. Las segundas se consideran en
la voz LUGARES SAGRADOS. Y en cuanto a las
terceras, estriban en la exención de gravá-
menes, embargos y cargas análogas sobre las
cosas eclesiásticas, tema que nos remite a la
voz COSAS ECLESIÁSTICAS y sobre el cual vol-
veremos, asimismo, al examinar el artículo
2° de la Constitución Nacional.
b) Acerca de la facultad de administra-
ción propia, entendida especialmente en el
orden económico, hacemos nueva remisión
a la voz COSAS ECLESIÁSTICAS.
c) Queda por último la potestad coactiva,
esto es, el poder e asegurar con efectivas
sanciones las leyes y sentencias que dicta la
Iglesia.
Esta potestad arranca, racionalmente, de
las anteriores atribuciones para legislar y
juzgar, que serían ilusorias si no pusiera
urgírselas por la fuerza; teológicamente, ca-
be fundarla en el ya citado pasaje del Evan-
gelio sobre los poderes de "atar y desatar"
conferidos a Pedro, los demás apóstoles y
sus sucesores; históricamente, corresponde-
ría referirse a la práctica multisecular de la
Iglesia. Por lo demás, el magisterio eclesiás-
tico ha afirmado repetidas veces dicha po-
testad. Así Juan XXII, por la constitución
Licet (23 de octubre de 1327), condenó la
doctrina de Marsilio de Padua según el cual
"toda la Iglesia, con todo su poder, no puede
castigar a ningún hombre con punición
coactiva, a no ser que lo conceda el empe-
rador"; el Syllabus de Pío IX reprueba esta
proposición: "La Iglesia no tiene facultad
para usar de la fuerza..." (núm. 24); y el
canon 2214, prf. 1° del Ccdex Inris Canonici
reconoce la misma doctrina al proclamar
que "La Iglesia tiene derecho connatural y
propio, independiente de toda autoridad
humana, a castigar a los delincuentes sub-
ditos suyos con penas tanto espirituales
como también temporales".
Un problema de interés se plantea res-
pecto de cierto tipo de penas temporales,
las corporales, especialmente la de muerte.
Anticipemos que el actual régimen canó-
nico las ha abolido; pero de cualquier mo-
do, se sigue discutiendo en el plano doctri-
nario si la Iglesia goza de potestad para im-
poner el castigo capital, si cuenta ella con
el ius gladium. Históricamente está probado
que la Iglesia, obrando estrictamente en
ejercicio de su potestad eclesiástica, y res-
pecto de delitos eclesiásticos, jamás impuso
la pena de muerte. Cosa distinta es que el
Papa, como señor temporal de los Estados
Pontificios, aplicara en c.sa órbita la pena
de muerte para delitos temporalea; o que
tribunales eclesiásticos como la inquisición,
luego de judiar canónicamente el delito de
herejía, entregaran al reo al brazo secular
para que éste, en virtud cié sus propias leyes
civiles, diclara una condena capital iV.
SANTO OFICIO). Todo eso aparte, en el campo
especulativo se arguye, en pro de la solución
favorable, que si la pena de muerte puede
ser, en alguna ocasión excepcional, medio
inexcusable para defender a la Iglesia, no
se comprende cómo ésta, sociedad jurídica
perfecta, se hallaría privada del poder de
aplicar dicha pena. En sentido contrario, se
argumenta que con la muerte del reo queda
suprimido uno de los fines de la pena, esto
es, la enmienda espiritual, que la Iglesia
jamás debe perder de vista; que el supuesto
de un caso exccpcionalí.simo que exigiera
como indispensable para amparar a la Igle-
sia la imposición de la pena de muerte, es
académico y puede tenérselo por imposible,
como que nunca en la Historia, según diji-
mos, la Iglesia se vio forzada a recurrir a
semejante medio de defensa; que es contra-
rio al espíritu de mansedumbre de la Igle-
sia la aplicación de dicha pena (Ecclcsia
aboret a sanguine); que en la realidad cxis-
tencial, la Iglesia convive con el Estado, y
si el Estado le es hostil no permitiría una
pena de muerte eclesiástica, y si le es cor-
dial, prestará él mismo a la Iglesia la fuerza
física civil, de modo que en cualquier hipó-
tesis el ius gladium en manos de la Iglesia
es tópico sin interés práctico.
Complementariamente, se controvierte si
la Iglesia posee la vis armata: ¿puede ella
organizar policía y ejército propias? Debe
dejarse de lado el supuesto de "derecho de-
volutivo": si la sociedad civil se precipita
en el caos, la Iglesia puede defenderse por
todos los medios lícitos, entre ellos el reclu-
tamiento de fuerzas armadas propias. Tam-
bién prescindiremos de aquellos casos en
que los jerarcas eclesiásticos actúan por un
titulo anexo de carácter temporal: asi, el
Papa como soberano de los Estados Ponti-
ficios, los príncipes eclesiásticos del Impe-
rio Romano-Germánico, el obispo de Seo de
ürgel como co-soberano de Andorra. En fin,
tampoco se discute que la Iglesia, como tal,
siempre tiene el derecho de exigir al Estado
el auxilio de la fuerza armada civil, para
fines eclesiásticos: vis armata mediata o
virtual de la Iglesia. Pero, en cuanto a que
la Iglesia posea un derecho propio y actual
en ese sentido, la controversia subsiste. En
favor de la afirmativa, se arguyen diversos
episodios históricos donde es difícil negar el
ejercicio de ese derecho por la .Iglesia. Los
de la tesis negativa, empero,
procuran reducir esos episodios a alguna de
las hipótesis marginales ya mentadas; y
aducen que la vis (innata va contra la dig-
nidad del estado eclesiástico y contra su
v.-piritu de mansedumbre, como asi también
que la coexistencia de fuerzas ccle.siásticas
y civiles dentro de un mismo territorio, su-
ponciria una serie de dificultades de obvia
gravedad.
Capitulo Tercero
TUTELA CANÓNICO-PENAL DE LA IGLESIA
En sentido lato, la protección a la Iglesia
es siempre la finalidad primordial de todo
el derecho unitivo canónico. Sin embargo,
lo que ahora importa es el examen de algu-
nas normas penales que específicamente
contemplan, como bien jurídico tutelado, a
la institución eclesiástica en su unidad, en
su disciplina y en el libre ejercicio de sus
diversos poderes. Veamos las principales,
sin pretensión de agotar la materia.
I. Delitos contra la unidad de la Iglesia.
En esta categoría se ubica el delito de cisma,
que consiste en negar sumisión al Papa o
rehusarse a comunicar con los miembros de
la Iglesia sujetos a Roma, y que se reprime
por el canon 2314. Para el estudio de dicha
norma, y de otras conexas del Cotici, nos
remitimos a la voz CISMÁTICO.
II. Delitos contra la independencia de la
Iglesia. 1. La jigura genérica del canon
2334. 1". Refiérese dicho canon a quienes
"dan leyes, mandatos o decretos contra la
libertad o contra los derechos de la Iglesia";
fijando para tal caso la pena latae senten-
tiae de excomunión especialmente reservada
a la Santa Sede, a la cual se añade, si de
clérigos se trata, el castigo refercndae sen-
tentiae de suspensión o privación del bene-
ficio, oficio, dignidad, pensión o cargo que
puedan tener en la Iglesia, y en el supuesto
de religiosos, la sanción también ferendue
scntcntiae de privación del oficio y de voz
activa y pasiva, y cualquier otra que pudie-
ra caber según las respectivas constitucio-
nes (estas penas accesorias para clérigos y
religiosos surgen del canon 2336).
La figura del canon 2334, 1" alcanza a
todos aquellos que sancionen o promulguen
una ley, decreto, reglamento, orden adminis-
trativa, lesivos para la libertad o los dere-
chos eclesiásticos: legislatura, presidente,
ayuntamiento, monarca, etcétera. Pero no
caen en este canon las autoridades que se
reducen a poner en práctica una norma
superior no dictada por ellas, asi los jueces
cuando aplican una ley del Congreso. Debe
tratarse de preceptos ofensivo., para la li-
bertad o para los derechos de la Iglesia,
sean éstos de la especie que fueren: tanto
espirituales como temporales, tanto que con-
 ciernan a la función docente de la Iglesia'-
como a su potestad propiamente jurisdic-
cional (así, leyes contra la personalidad ju-
rídica de la Iglesia, contra sus derechos
patrimoniales, contra la educación católica,
contra la jurisdicción canónica sobre el
matrimonio cristiano, contra el privilegio
de fuero, contra la libre comunicación entre
la jerarquía católica y los fieles, etc.).
2. La figura específica del canon 2334, 2".
El canon 2334,2°, que alude a quienes "di-
recta e indirectamente impiden el ejercicio
de la jurisdicción eclesiástica, sea del fuero
interno o del externo, recurriendo para esto
a cualquier potestad laical", apunta espe-
cíficamente al instituto regalista del "re-
curso de fuerza" o apellatio áb abusu (V.
RECURSO DE FUERZA) ; en suma, por dicha
norma se sanciona a quienes impiden el
ejercicio de la jurisdicción eclesiástica re-
curriendo para ello al amparo de la juris-
dicción civil.
El tipo punitivo exige que se acuda a una
"potestad laical", cualquiera que ella fuere:
legislativa, ejecutiva, judicial; suprema o
ínfima; propiamente del Estado, o de otros
organismos con poder público como por
ejemplo las corporaciones dentro de un ré-
gimen corporativo. Se requiere además que
ese curso tienda a impedir el "ejercicio de
la jurisdicción eclesiástica": cualquiera que
sea ésta, incluso probablemente la de mera
administración económica; tanto en el fuero
interno como en el externo; pero no, en
cambio, el solo ejercicio de la potestad de
orden sin añadido alguno de jurisdicción..
Y también se precisa, para la consumación
del delito, que el recurso resulte eficaz, sea
porque la autoridad laical anuló el acto
eclesiástico, o impidió por la fuerza su eje-
cución, sea porque la mera interposición del
recurso disuadió de seguir adelante a la
autoridad de la Iglesia; de modo que no se
excede la etapa de la tentativa si la autori-
dad civil desestima la apelación, o si la
autoridad eclesiástica se desentiende de la
laical y ejecuta el acto que se proponía.
Desde luego, tampoco hay delito si se impide
la jurisdicción eclesiástica sin recurso alguno
al poder civil.
La pena prevista para la hipótesis del
canon 2334-2" es la misma que para la figura
precedente: excomunión latae sententiae re-
servada de modo especial a la Sede Apos-
tólica, con las accesorias ferendae sententiae
del canon 2336 para clérigos y religiosos.
3. La figura específica del canon 2333. El
canon 2333 se endereza también específica-
mente a otro típico instituto regalista: el
"placet", "pase regio" o "exequátur". Cas-
tiga dicho canon con excomunión latae sen-
tentiae reservada de manera especial a la
Santa Sede, a quienes "recurren a una po-
testad laical para impedir las letras o cua-
lesquiera clase de autos que han dimanado
de la Sede Apostólica o de sus legados, y los
que directa o indirectamente prohiben su
promulgación o ejecución, o por razón de
ellos causan daño o aterrorizan, ya sea a
aquellos a quienes pertenecen las letras o
los autos, ya sea a otros". Esta norma con-
templa en realidad tres hipótesis, que vere-
mos por separado.
La primera de ellas concierne a quienes
recurren a una potestad civil cualquiera
(legislativa, ejecutiva, judicial, lomismo-da),
con el objeto de impedir la promulgación,
publicación, circulación, ejecución, de las
letras o autos del Romano Pontífice o de
sus Legados; siendo probable que, como en
el caso del canon 2334-2', se requiera la
eficacia de dicho recurso.
La segunda figura atañe a aquellos (pro-
bablemente: autoridades civiles o sus ins-
tigadores, nada más) que prohiben la pro-
mulgación o ejecución de los referidos actos
pontificios, sea en forma directa, sea in-
directamente (con amenazas, por ejemplo);
también aquí es probable que se precise la
eficacia de la prohibición para que el delito
esté consumado.
Y el tercer supuesto, en fin, versa sobre
todos aquellos que por causa de tales actos
pontificios dañan o aterrorizan a sus posee-
dores, beneficiarios o terceros cualesquiera;
probablemente tampoco acá haya consuma-
ción del delito si esas acciones de perjuicio
o intimidación no consiguieron impedir la
eficacia de las letras papales.
4. La figura complementaría del canon
2335. A título complementario cabe hacer
alusión ahora al canon 2335, que trata de
sectas que históricamente han encabezado
la ofensiva contra la libertad e independen-
cia de la Iglesia. Establece dicha norma:
"Los que dan su nombre a la secta masónica
o a otras asociaciones del mismo género que
maquinan contra la Iglesia o contra las po-
testades civiles legítimas, incurren ipso fació
en excomunión simplemente reservada a la
Sede Apostólica" (tratándose de clérigos o
religiosos, se añaden las ya conocidas acce-
sorias ferendae sententiae del canon 2336).
El canon 2335 concierne, así pues, a aque-
llas asociaciones, sean públicas o secretas,
que tienen por finalidad propia maquinar
contra la Iglesia (también, contra los legí-
timos poderes civiles), apelando para ello
a medios ilícitos: por ejemplo, masonería,
anarquismo, nihilismo, comunismo. Se in-
curre en el delito por "dar el nombre" a esas
entidades, vale decir, por incorporarse, afi-
liarse a ellas; no por sólo defenderlas, apro-
barlas, recomendarlas.
III. Delitos contra la Constitución jerár-
quica de la Iglesia. El canon 2332 alude 5
un hecho que a veces se ha dado en la his-
toria de la Iglesia y que conmueve su es-
tructura jerárquica al anteponer al primado
del Sumo Pontííice, una pretendida juris-
dicción máxima del Concilio Ecuménico:
"los que apelan al Concilio universal de las
leyes, decretos o mandatos del Romano Pon-
tííice que por el tiempo lo fuere".
Para que se dé esta figura delictiva es
menester ante todo una formal apelación,
o sea, que se recurra al Concilio como si
éste se hallara jerárquicamente supraorde-
nado al Papa; interesa, en cambio, que el
Concilio esté ya en funciones, o sólo convo-
cado, o qxie simplemente se apele al "con-
cilio futuro". Y se requiere, por otro lado,
que la apelación vaya contra leyes, decretos
o mandatos del Papa actual, no de un Pon-
tífice anterior ni tampoco dé una congre-
gación de la Curia Romana (salvo que la
congregación obre por expreso mandato del
Santo Padre o que éste haya confirmado
específicamente sus decisiones). Desde luego,
nada tienen que ver con este canon las ape-
laciones que, en ocasión de controversias re-
ligiosas, han solido hacerse al "Papa mejor
informado" o "al Papa futuro".
La pena prevista por el canon 2332 es la
de excomunión latas sententiae reservada
de modo especial a la Santa Sede; si el
delito lo perpetraron personas morales, para
las cuales no cabe excomunión (así Univer-
sidades, colegios, cabildos, etc.), se las san-
ciona con entredicho latae. sententiae tam-
bién especialmente reservado a la Sede
Apostólica. Además, todos los apelantes in-
curren en "sospecha de herejía", que implí-
citamente aparecerían como desconociendo
el dbgma del primado pontificio (V. HEREJE.
ROMANO PONTÍFICE).
IV. Delitos contra la disciplina de la Igle-
sia. 1. Delito ds desobediencia. El canon
2331, prf. 1» describe este delito refiriéndose
a quienes "desobedecen obstinadamente al
Romano Pontífice o al ordinario propio que
les manda o les prohibe legítimamente al-
guna cosa".
Esta especifica desobediencia, así pues,
supone tres requisitos básicos: a) que el
Papa o el ordinario propio, no otra autori-
dad eclesiástica cualquiera, emitan un pre-
cepto positivo o negativo; b) que ese pre-
cepto sea "legítimo", vale decir, que el mismo
no viole el derecho divino o natural, ni
tampoco el Derecho canónico común si del
Ordinario se trata («), y que él no sea abu-
sivo, como ocurriría si la jerarquía ecle-
siástica pretendiera mandar en cosas es-
trictamente temporales donde no juegue su
"poder indirecto" (i-*); c) que haya "obsti-
(13) El Papa, en cambio, no está sujeto al De-
recho canónico.
nación", de modo que no basta una primera
desobediencia, sino que deben mediar amo-
nestaciones y emplazamientos previos.
El mismo canon dispone que en tal hipó-
tesis el delincuente será castigado "con
penas proporcionadas, sin excluir las cen-
suras, según sea la gravedad de la culpa".
La sanción, así pues, es ferendae sententiae
e indeterminada.
2. Delito de excitación a la desobediencia.
El canon 2331-prf. 2°, tratando del Romano
Pontífice, su Legado, el ordinario propio,
o los legítimos mandatos de ellos, alude a
quienes "exciten a los subditos a desobe-
decerles": he ahí, entonces, un caso de co-
operación delictiva erigido en figura penal
específica. Las sanciones son ferendae sen-
tentiae y en general indeterminadas ("cas-
tigúeseles con censuras u otras penas");
para los clérigos se preyé particularmente la
privación de dignidades, beneficios y demás
cargos, y para los religiosos la privación del
oficio y de la voz activa y pasiva.
3. Delito de conspiración, a) El mismo
canon 2331-prf. 2» fija las mismas penas
para aquellos que "conspiren contra la auto-
ridad del Romano Pontífice, de su Legado
o del ordinario propio, o contra los mandatos
legítimos de éstos". Se trata acá, dinamo...,
de una "desobediencia organizada", que
estriba en el concierto de dos o más perso-
nas para menoscabar la posición jerárquica
del Papa, del Legado o del ordinario, o para
resistir a sus mandatos.
b) Un decreto de la Sagrada Congrega-
ción del Concilio del 29 de junio de 1950 ha
establecido la pena de excomunión latae
sententiae reservada especialmente a la
Santa Sede, para quienes, de cualquier modo
que sea, participando directa o indirecta-
mente en el hecho delictivo, maquinan con-
tra las legítimas autoridades eclesiásticas
o procuran demoler su autoridad.
V. Delitos contra la dignidad de las auto-
ridades eclesiásticas y del clero en general.
1. Delito de atentado contra el privilegio
del fuero. El canon 2341 contempla la viola-
ción del "privilegio del fuero" consagrado
por el canon 120; nos remitimos, a ese pro-
pósito, a la voz CLÉRIGO.
2. Delito de atentado contra el privilegio
del canon. El llamado "privilegio del canon"
(canon 119) concierne a las ofensas reales
contra clérigos; su sanción se prevé por el
canon 2343, que se estudia también en la
voz CLÉRIGO de esta Enciclopedia.
3. Delito de injurias verbales. Por fin, el
canon 2344 se ocupa de quien "por medio
de publicaciones periódicas, discursos públi-
cos o libelos injurie directa o indirectamente
(14) Ver, sobre el "poder indirecto", Segunda
Parte de este trabajo.
 al Romano Pontífice, a un cardenal de la
Santa Iglesia Romana, a un legado del
mismo, a las Sagradas Congregaciones Ro-
manas, a los Tribunales de la Sede Apostó-
lica y a sus oficiales mayores o al. ordinario
propio", y de quien "promueva aversión en-
cubierta u odio contra los actos, decretos,
decisiones o sentencias de los mismos".
Este canon versa, ante todo, sobre las in-
'jurias verbales (de palabra, por escrito)
proferidas públicamente contra el Papa y
demás prelados y funcionarios eclesiásticos
que se mencionan, sea que se emplee el dis-
curso, la prensa diaria, el libro, el folleto,
la hoja panfletaria; no en cambio la crítica
severa asi fuere pública, ni tampoco la in-
•juria privada. Y la figura se extiende a aque-
llos qué también en forma pública promue-
ven hostilidad o menosprecio contra los ac-
tas de autoridad de dichos prelados y fun-
cionarios de la Iglesia.
Las penas son ferendae sententiae e inde-
terminadas, debiendo graduarse según la
gravedad de la culpa y el escándalo produ-
cido; y sin perjuicio de la actio injuriarum
que pertenece al ofendido, cabe también la
represión "ex officio" por el ordinario.
VI. Delitos contra la administración ecle-
siástica. 1. Delitos con Ira la administración
económica de la Iglesia. Estos delitos se
describen en los cánones 2345 a 2349 del
Code-Iuris Canonici, cuyo estudio correspon-
de a la voz COSAS ECLESIÁSTICAS.
2. Delitos contra la ¡e pública eclesiástica.
a) El canon 2362 versa sobre la falsifica-
ción simple o genérica, esto es, la perpetra-
da por aquellos que "fabrican o adulteran
letras o autos eclesiásticos, tanto públicos
como privados", y por los que a sabiendas
hacen uso de tales documentos".
Este delito se refiere, así pues, a las letras
o autos eclesiásticos lo mismo públicos que
privados. Entre los principales de la primera
categoría, enumeraremos (can. 1813-prf. 1")
los documentos del Papa o de la Curia Ro-
mana o de los ordinarios, emitidos en el
ejercicio de sus funciones, incluyéndose no
sólo los originales sino también los testi-
monios auténticos otorgados por dichos je-
rarcas o por sus notarios; las escrituras ex-
tendidas por notarios eclesiásticos; los autos
judiciales eclesiásticos; las partidas de bau-
tismo, confirmación, ordenación, profesión
religiosa, matrimonio y defunción, tanto en
original como en testimonios auténticos
otorgados por párrocos, ordinarios o notarios
eclesiásticos, y a su vez las copias genuinas
de dichos testimonios. En cuanto a los ins-
trumentos privados eclesiásticos, son los de
tal origen que consistan en cartas, testa-
mentos, contratos, etcétera y que no se ha-
yan elevado a formas públicas (canon 1813-
üi-i. 3'').
Ahora bien, el delito de falsificación de
talos documentos puede presentarse en dos
figuras diversas. Por lo pronto, se trata de
"fabricar" dichos instrumentos (vale decir,
fraguarlos íntegramente) o de "adulterarlos"
(añadiendo, quitando o modificando alguna
parte de importancia en un documento ge-
nuino) ; y por otro lado, se daría el caso
de usar los instrumentos falsificados total o
parcialmente, para beneficio propio o ajeno,
y siempre que se obre con conocimiento de
la falsificación. Quien fabrica o adultera un
documento, y luego lo emplea él mismo, in-
curre por ende en dos delitos.
Las penas son ferendae sententiae e in-
determinadas; sin perjuicio de las que prevé
el canon 2406-prf. 1'' para los encargados
mismos de tales documentos (V. OFICIO
ECLESIÁSTICO).
b) El canon 2360 se ocupa de una forma
agravada de falsificación: aquella relativa a
"letras, decretos o rescriptos de la Sede
Apostólica". Se prevén siempre las dos for-
mas de falsedad: "fabricar" o "adulterar",
y "hacer uso" del producto de la fabricación
o adulteración.
La pena común es de excomunión latae
sententiae reservada de modo especial a la
Santa Sede. Además, si los delincuentes son
clérigos, se prevén penas accesorias indeter-
minadas, que pueden llegar a la privación
del beneficio, oficio, dignidad o pensión, y
todas ellas ferendae sententiae; en cuanto a
los religiosos, además de las penas que fijen
las respectivas constituciones, el canon con-
templa la sanción ferendae sententiae de
privación de oficio y de voz activa y pasiva.
3. Oíros delitos contra la administración
eclesiástica. Por razón de método, otros de-
litos contra la administración eclesiástica
(abuso de autoridad, soborno, etc.), son tra-
tados en otras voces de esta Enciclopedia
(V. OBISPO. OFICIO ECLESIÁSTICO. PÁRROCO.
RELIGIOSO) .
SEGUNDA PARTE
LA IGLESIA Y EL ESTADO
Capitulo Primero
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
I. El paganismo. Desde luego, el problema
de las relaciones entre la Iglesia y el Esta-
do sólo se plantea propiamente a partir de
la fundación de la Iglesia misma, esto es,
en tiempos del emperador romano Tiberio;
pero, de cualquier modo, la exacta compren-
sión de dicho problema exige que remonte-
mos nuestro estudio a las civilizaciones pa-
ganas que precedieron al cristianismo.
Ahora bien, bajo el paganismo la cuestión
que ahora nos preocupa era lisa y llanamen-
te ignorada, por ia muy simple razón de
que ni egipcias, ni asirios, ni griegos, ni ro-
manos, concibieron un distingo entre la po-
testad religiosa y la potestad civil: ambos
poderes se concentraban en una sola cabeza,
y el rey o emperador era simultáneamente
primer jerarca político y primer sacerdote,
entendiéndose los asuntos religiosos como
un capítulo de los asuntos públicos. Así, por
ejemplo, el Derecho romano consideraba al
jus sacrum como parte del jus publicum, y
allí el emperador era a la vez Pontifex Ma-
ximus, esto es, autoridad suprema en el
orden religioso, e inclusive, titular de hono-
res divinos.
II. La revolución cristiana. La aparición
del cristianismo implicó, en este orden de
cosas, una novedad verdaderamente revolu-
cionaria: con el famoso "dad al César lo que
es del César, y a Dios lo que es de Dios",
Jesucristo estableció una nítida distinción
entre las dos potestades, civil y religiosa, que
hasta entonces estuvieran confundidas. De
ese modo se posibilitaba la constitución de
una Iglesia universal, exenta de los estrechos
moldes nacionalistas o raciales, y se asegu-
raba la genuina libertad de conciencia; pero,
era inevitable, de esa manera nacía también
una relación de tensión entre las dos potes-
tades así discriminadas (i 3 ).
Dicha tensión hace crisis de inmediato,
originándose las persecuciones que durante
tres siglos soportaría la naciente Iglesia bajo
el paganismo romano. Y uno de los delitos
en cuya figura se encuadró al cristianismo
para reprimirlo habría sido, significativa-
mente, el crimen de "lesa majestad": los
cristianos rehusaban rendir culto divino al
emperador, rechazando la confusión pagana
de las dos potestades O"),
III. El edicto de Milán, Bizancio. 1. La
era de las persecuciones se cierra con el cé-
lebre Edicto de Milán, promulgado por Cons-
tantino y Lícinio en el año 313, y por el cual
se proclamaba amplia libertad religiosa
(líberam potestatem sequendi religionem,
quam quisque voluisset), equiparándose por
ende la Iglesia Católica con la' religión pa-
gana.
Paulatinamente, de esa situación de liber-
tad e igualdad el cristianismo va avanzando
(15) Pero aclaremos: el sistema de distinción
es en sí bueno, y por lo demás, apareja Innegables
ventajas prácticas; que de hecfho, a ¡a vez, él suela
suscitar inconvenientes, no Justifica en modo al-
guno el famoso juicio de Rousseau en su Contrato
sucia!, quien entendía que el distingo cristiano
"affctó la unidad de! Estado con divisiones intes-
tinas que no han cesado jamás... dando origen
a un conílicto perpetuo de jurisdicción y a un de-
recho mixto e insociable. Todo ¡o que rompe la
unidad social no vale nada..."
(18) E! título jurídico invocado por ei Imperio
Humana para combatir al Cristianismo, es aún hoy
tema de controversia (puede verse al respecto His-
toria áe la Iglesia católica. I págs. 162-166, Ed.
BAC, 1950).
hacia una condición preferenclal. Constan-
tino concedió muchos favores a la Iglesia;
sus sucesores inmediatos continuaron en la
misma tendencia, y bajo Constancio, inclu-
sive, se persiguió enérgicamente al paga-
nismo (años 350 a 361). Sin embargo, des-
pués de Constancio el trono imperial pasa a
Juliano, que sería llamado "el Apóstata",
quien promueve una tentativa de restaura-
ción pagana; este ensayo fue fugaz (años
361-363) y pereció con su propio autor. •• A
partir de entonces, y ya definitivamente, las
preferencias de los emperadores bizantinos
se vuelcan hacia el cristianismo, sea el or-
todoxo católico, sea el arriano. El empera-
dor Graciano renunciará al titulo de Pcn-
tifex Maximus, rompiendo así uno de los
lazos más serios entre el Estado romano y
el paganismo; y por fin, bajo Teodosio el
Grande, el cristianismo será proclamado re-
ligión única del Estado, proscribiéndose el
culto pagano (leyes diversas entre los años
380 y 392).
2. Es indudable que en la era bizantina
la Iglesia obtuvo crecidos beneficios por sus
íntimas relaciones con el Imperio: donacio-
nes para la erección de grandes templos,
inmunidad fiscal, privilegio del fuero, de-
recho de asilo, apoyo del brazo secular para
las decisiones canónicas. Mas, por otro lado,
es también indiscutible que esas íntimas
relaciones aparejaron, serios vicios, a raíz
de la ineptitud de los Emperadores para
distinguir entre las dos órbitas. Constantino
y sus herederos se consideraban "abogados"
y "obispos exteriores" de la Iglesia, esto es,
sus protectores en el orden temporal; pero
de ahí a la intromisión en el orden espiri-
tual mismo mediaba un solo paso, y ese
paso se dio con frecuencia por los señores
de Bizancio, cuya formación espiritual y
jurídica seguía inspirada por la idea roma-
na de la confusión entre imperio y pontifi-
cado. Se origina así el denominado césaro-
papismo o "bizantinismo", esto es, un sis-
tema en que el César pretende asumir las
funciones del Papa. Los emperadores bi-
zantinos, a veces con la mejor buena fe,1 7no
vacilan en dirimir cuestiones teológicas ( ),
en nombrar y deponer obispos O 8 ), en pro-
(17) La primera intervención imperial en el
campo teológico correspondió a Constantino, entre
los años 314 y 316, con motivo de la herejía dona-
tista: los jefes heterodoxos, ya condenados por la
Iglesia, apelaron al emperador; y éste investigó el
problema por su cuenta y dictó un fallo que, si
bien se ajustaba a la ortodoxia, suponía una con-
cepción radicalmente errónea acerca de la compe-
tencia política e» materia religiosa. Otros ejem-
plos lamentables ios darán después Constantino,
la controversia arrian» y Justiniano cuando 1a con-
tienda monofJsista.
(18) El primer caso famoso de medidas impe-
riales contra, un obispo, es el destierro del ilustre
San Atanasio. obispo de Alejandría, decretada en
 ceder contra los Papas por razones religio-
sas ( 1S) ), en convocar concilios (20). La Igle-
sia Oriental, frente a esas invasiones de su
jurisdicción, fue por lo común tolerante; y
así se preparó el cisma de Oriente y la cons-
titución de una iglesia estrechamente some-
tida al poder civil, cuyo modelo será, ya en
los tiempos contemporáneos, la autocracia
zarista. En Occidente, en cambio, donde
funcionaba el centro mismo del poder ecle-
siástico con Roma y los Papas, las preten-
siones césaro-papistas de Bizancio fueron
resistidas con energía y, a la postre, con
éxito feliz. Allí los Pontífices no trepidan en
recordar severamente a los emperadores los
límites del poder civil: es ejemplo, en tal
sentido, la famosa epístola del Papa Gela-
sio I al emperador Anastasio I (año 494),
que veremos más adelante.
IV. Los bárbaros. El sacro imperio. 1. Con
la irrupción de los bárbaros y la caída del
Imperio de Occidente, la Iglesia inaugura un
nuevo y feraz período de su historia. Los
pueblos invasores, en efecto, se irán con-
virtiendo al catolicismo: los más de ellos,
con un tránsito previo por el amanismo o
abrazando por algún tiempo dicha herejía
(visigodos, ostrogodos, burgundios, suevos,
alanos, hérulos, lombardos, vándalos); los;
francos adoptando derecha y definitivamen-
te la fe católica. Y es precisamente este
pueblo franco el que desempeñará un papel
fundamental, durante la alta Edad Media,
en lo que concierne a nuestro tema. En la
Navidad del año 496, en la catedral de Reims,
el obispo San Remigio bautiza al rey franco
Clodoveo y a todo su ejército; y desde en-
tonces, Clodoveo se dedica a combatir en
nombre de la ortodoxia, y con buena fortuna,
contra sus vecinos arríanos. Mientras tanto,
el rey franco concede favores a la Iglesia,
y a la vez se inmiscuye en su gobierno, pues
ni él ni sus sucesores los merovingios con-
cibieron claramente el distingo entre las dos
esferas de poder. A su vez, en España, el
rey visigodo Recaredo y todo su pueblo ad-
herirán oficialmente al catolicismo en el
III Concilio de Toledo (año 589); y también
allí la estrecha unión entre el trono y la
Iglesia conducirá a invasiones de la órbita
eclesiástica por la potestad civil. Es en Ita-
el año 335 por el emperador Constantino a instan-
cias cíe los herejes arríanos.
(19) El primer episodio célebre ea este sentido
es ia prisión y destierro del Papa Liberto por el
emperador Constantino {alrededor fiel año 355 has-
ta el 358), con motivo de no acceder el Pontífice
a la condena de San Atanasio, baluarte en ¡a lucha
católica contra el arrisarisrao.
(20) Así, el emperador Constantino convoca en
el año 359 el concilio de Ríml&l-Seleucia, en oca-
sión leí conflicto siriaco. Y Jvistlniano convocó por
su cuenca en el año 553 el concilio de Constanti-
nopla, que sólo al año siguiente fue aprobado por
el Papa Virgilio.
lia, en cambio, donde la soberanía eclesiás-
tica se mantendrá más incólume por este
tiempo; lo que se explica por la presencia
inmediata del Pontificado Romano.
2. La dinastía franca de los merovingios
se extingue cuando Pipino el Breve depone
a Childerico III y abre así el período caro-
lingio; y es interesante señalar que esa
asunción del poder político por la nueva di-
nastía ocurre luego de una famosa consulta
de Pipino al Papa Zacarías, reveladora de
la alta dignidad reconocida al Pontificado
en Occidente. Al nuevo rey lo coronaría en
San Dionisio de París el Papa Esteban II,
quien acudía a pedirle auxilio contra los
lombardos (año 753); y el monarca franco,
así constituido en brazo protector de la
Iglesia, bate a los lombardos y les arrebata
territorios que dona al Papa, contribuyendo
así a la formación del señorío temporal de
los estados pontificios. Bajo el hijo y suce-
sor de Pipino, Carols Magnus o Carlomagno,
las relaciones entre los dos poderes se es-
trechan. Carlomagno confirma y amplía la
donación de Pipino, apoya reiteradamente
al Papa contra sus enemigos y por fin, en
la Navidad del año 800, en Roma, es coro-
nado por León III como emperador del Sa-
cro Imperio Romano-Germánico. La idea
básica que inspira a la nueva institución
política es que el emperador está puesto a
la cabeza de los pueblos europeos para des-
pejar, con su fuerza, los obstáculos tempo-
rales que se opongan a la misión espiritual
del Pontífice.
3. A la muerte de Carlomagno (año 814)
el Imperio se divide, las invasiones de pue-
blos infieles asolan a la Cristiandad (hún-
garos, normandos, sarracenos), el poder real
se fragmenta, surgiendo entonces el feuda-
lismo, y -la propia Iglesia, después del de-
ceso del insigne Hicolás. I en el año 867, co-
mienza la grave decadencia del llamado
"siglo de hierro", cuando el Pontificado será
como botín que se disputen las familias no-
bles italianas. Más adelante, las dificultades
provendrán de los emperadores germáni-
cos, cuyo poder se reconstituye a partir de
Otón I y de la coronación de éste por el
Papa Juan XII (año 962). Desde entonces,
el emperador no sólo concederá para los
obispados la investidura feudal, sino que
pretenderá inclusive conferir la jurisdicción
espiritual misma; secuelas de ese régimen
fueron la simonía y la violación de la ley
del celibato eclesiástico.
4. Desde mediados del siglo xi arranca la
reacción de Ronia contra ese bochornoso
estado de cosas. Ya los Papas León IX, Ni-
colás II y Alejandro II, quienes tuvieran por
asesor al monje cluniacense Hildebrando,
adoptaron medidas de reforma; y éstas ad-
quieren un orden sistemático y un ritmo de
fiera energía cuando asume el trono ponti- gían: primero con los señores italianos, y a
ficio el mismo Hildebrando, ahora Grego- fines del siglo xiu y comienzos del xiv con el
rio VII (año 1073). Estalla así la famosa rey de Francia Felipe el Hermoso. Este rey,
"querella de las investiduras". Gregorio, por aconsejado por sus legistas, afirmó abusiva-
decreto del año 1075, excluye de la Iglesia mente los fueros del poder civil; el Papa
a todo sacerdote que se atreva a aceptar Bonifacio VIII replicó entonces con ¡a céle-
obispados o abadías de manos de señores bre Bula Unam Sanctam (año 1302), procla-
seculares, y excomulga a todo regular (des- mando enérgicamente la supremacía ecle-
de emperador para abajo) que ose conceder siástica. La derivación final de esta agria
la investidura de cualquier dignidad ecle- controversia fue el atentado de Anagni, don-
siástica. Por supuesto, la reacción del poder de los sicarios del monarca francés vejaron
político no demoró, y el emperador Enri- al anciano Papa Bonifacio, quien poco des-
que IV, luego de rechazar el decreto de Gre- pués fallecía, clausurándose así todo un pe-
gorio, ordena la deposición del Papa; éste, a ríodo de la historia: se había quebrado para
su vez, replica con la excomunión y con la siempre la República Cristiana, se considera-
liberación de los subditos imperiales res- ba la tendencia a la concentración del poder
pecto de su juramento de fidelidad. En 1076 político en fuertes Estados nacionales, y la
Gregorio VII verá caer a sus pies, pidiendo gravitación de la potestad pontificia que-
clemencia en Canossa, al emperador; diez daba seriamente disminuida.
años más tarde, el emperador habrá arro- V. Epilogo de la Edad Media. Los tiempos
jado al Papa de su trono, y el indomable modernos. 1. En 1309, Clemente V traslada
Hildebrando morirá refugiado en Salerno. su sede a Avignon, y ese estado de cosas
La querella seguirá por varias décadas en- perdura hasta 1377, cuando el Papa Grego-
tre el mismo Enrique IV y su hijo Enri- rio XI regresa a Roma. En el intervalo, se
que V, por un lado, y una serie de Papas acentuó la ingerencia del poder civil fran-
por el otro. Por fin, en el año 1122, el con- cés en la Iglesia; a su vez, contribuyó tam-
flicto concluye con el Concordato de Worms, bién al desprestigio eclesiástico la necesi-
celebrado entre el Papa Calixto II y el em- dad del Papa, privado de sus recursos ita-
perador Enrique V, y aprobado en el año lianos, de organizar en Avignon un férreo
1123 por el I Concilio de Letrán: el acuerdo sistema fiscal, lógicamente resistido por los
distinguía entre la investidura espiritual príncipes y los pueblos.
para el oficio eclesiástico, reservada a la Poco después del retorno del Papa a Roma,
jurisdicción de la Iglesia, y la investidura un nuevo episodio, de suma gravedad, per-
para los bienes temporales anejos al oficio, turbaría la vida de la Iglesia: el Gran Cisma
que se daría por el respectivo príncipe o de Occidente, secuela del "período francés"
señor. ya que, al morir Gregorio XI, el colegio car-
5. La paz duró poco. Bien pronto la gue- denalicio divide sus preferencias entre un
rra se reabre con el choque entre Federico I candidato italiano que aseguraría la sede
Barbarroja, quien pretendía un señorío ab- romana y otro galo que promovería el re-
soluto e inclusive el poder de designar Pon- greso a Avignon. De ahí la elección y co-
tífice, y el Papa Alejandro III, el triunfo, en existencia de dos papas y aún de tres luego
este episodio, corresponde a la Iglesia, pues del Concilio de Pisa (año 1409), cada cual
las huestes del emperador germánico fue- reconocido por una parte de la cristiandad
ron batidas en Legnano (año 1176) y Fede- y repudiado por la otra. Él trágico conflicto
rico debió jurar sumisión a Alejandro. Más sólo quedaría resuelto en el Concilio de Cons-
tarde, con Inocencio III, quien ocupó el tro- tanza, con la elección de Martín V como
no romano entre 1198 y 1216, el poderío de Papa único (año 1417). Pero, en el Ínterin,
la Iglesia alcanza su hora cenital. Virtual- el Cisma había debilitado a la Iglesia, tanto
mente, el Papa llegó a ser entonces el jefe de?de el punto de vista externo por la in-
supremo de Occidente; él es el arbitro en los gerencia que en esa crisis eclesiástica asu-
grandes conflictos políticos, él depone a los mieron los príncipes civiles, como en el orden
reyes que violan sus deberes, él promueve interno porque, ante el espectáculo de un
cruzadas. Bajo esta suprema conducción pontificado controvertido, la teoría episcopal
pontificia, toda Europa constituyó, en la y conciliar sobre supremacía de los obispos
práctica como una sola unidad política, la cobró impulso y alcanzó acogida en los con-
"Etnarquía Cristiana", y las contiendas en- cilios de Pisa, de Constanza y de Basilea.
tre sus diversos príncipes tuvieron, en el Este doble juego de factores se hace osten-
fondo, el carácter de luchas intestinas y no sible, por ejemplo, en la Pragmática Sanción
de guerras internacionales. dictada en el año 1438 en Bourges por el
6. Los sucesores de Inocencio III debieron rey francés Carlos VII en combinación con
soportar nuevas dificultades con el Imperio, el clero galo: los obispos y abades serían
pero a la postre la victoria fue de Roma. elegidos por las respectivas comunidades,
A poco, sin embargo, otros problema-; sur- sin intervención del Papa; las bulas pónti-
íicias se someterían a la previa aprobación
del rey.
2. Asi se venia preparando la Reforma,
que estallará un siglo más tarde y cuyo
triunfo en buena parte de Europa se debe,
en no escasa medida, al factor político: el
interés de los señores alemanes y de los mo-
narcas ingleses y escandinavos por una
iglesia que, a diferencia de Roma, no insis-
tiera en proclamar su soberanía universal
y en afirmarse independiente de la potestad
civil. En la Dieta de Augsburgo (año 1555)
y en la Paz de Westfalia (año 1648), que-
dará consagrado el principio de la "religión
estatal": cujus regio, ejus religió, vale decir,
que la religión elegida por el príncipe de-
termina la de sus subditos. Este principio,
allí tolerado por el catolicismo como un mal
inevitable, se correspondía en cambio con
las doctrinas políticas protestantes; y de ahí
que en los países reformados, la Iglesia
acabara por convertirse en una dependencia
administrativa, bien por la asunción de su
jefatura por el monarca mismo (Inglaterra
an'glicana), bien, al menos, por la sumisión
de la comunidad eclesiástica al estatuto dic-
tado por la autoridad civil (Alemania lu-
terana) .
En los dominios que se mantuvieron fieles
al catolicismo, claro está que perduró la
teoría de una Iglesia universal y soberana.
En la práctica, empero, y pese a que los
monarcas católicos se declarasen oficial-
mente tales y se consideraran brazo secular
de la Iglesia, el hecho es que ellos se arro-
garon sobre la misma diversos poderes, que
la Iglesia debió tolerar en vistas de la cris-
tiandad dividida y de la consiguiente debi-
litación de la autoridad pontificia. Proli-
feran así en los países católicos una serie
de tendencias de denominación varia (rega-
lismo en España, galicismo en Francia, jose-
fismo en Austria, febronianismo en Alema-
nia, jurisdiccionalismo en Italia, etc.), todas
las cuales coinciden en exagerar la juris-
dicción civil en lo. esfera espiritual. De ese
modo, los siglos xvn y xvín nos muestran
una Iglesia virtualmente impotente ante los
príncipes, a la cual sólo le queda el recurso
de conceder, por pactos, todo lo que el Estado
ya se atribuía unilateralmente para sí: esa
fue, por ejemplo, la discutida política de
Benedicto XIV (entre 1740 y 1758), famoso
por su actividad concordataria.
VI. La revolución francesa. Napoleón.
1. Bajo la Revolución francesa, las relacio-
nes entre la Iglesia y el Estado se desenvol-
vieron en permanente crisis. El 2 de noviem-
bre de 1789 se nacionalizaban los bienes
eclesiásticos; entre fines de 1789 y comienzas
de 1790 se adoptaban varias medidas contra
las órdenes y congregaciones religiosas; el
12 de julio de 1790 .se votaba la "Constitu-
ción Civil del Clero", que reducía a los clé-
rigos, virtualmente, a la condición de fun-
cionarios del Estado y que originó un cisma
en la Iglesia francesa, divida entre una mi-
noría de clérigos "constitucionales" o "jura-
mentados" que aceptaron dicho estatuto,
y una mayoría de clérigos "refractarios" que
lo repudiaron y que por ese motivo fueron
víctimas de dura persecución. La campaña
antirreligiosa culmina bajo el terror (media-
dos de 1793 a mediados de 1794), cuando se
llega a coronar como "diosa Razón" a una
actriz en el altar mayor de Notre Dame.
2. Caído Robespierre, la marea anticató-
lica refluye, y la Convención decreta el 21
de febrero de 1795 la libertad de culto. Bajo
el Directorio, empero, reaparecen las difi-
cultades, y los ejércitos franceses ocupan
Jos Estados Pontificios y hacen prisionero al
Papa Pío VI. quien muere en esa condición
en 1799. Para entonces el Directorio se sus-
tituía por el Consulado; y bajo la inspiración
del primer cónsul Napoleón Bonaparte, y
contando con la prudencia y tolerancia del
nuevo Papa Pío VII, pudo arbitrarse así la
pacificación religiosa. Se celebra, después
de escabrosas negociaciones, el Concordato
de 1801, que reconocía a la Católica como la
religión de la mayoría del pueblo francés;
el nuevo régimen político de Francia ejer-
cería todos los privilegios canónicos de que
gozara el antiguo (presentación de obispo:,
y demás); se aceptaba la nacionalización de
los bienes eclesiásticos de 1789; los obispos
prestarían juramento de fidelidad al gobier-
no. Napoleón, al publicar el Concordato el
8 de abril de 1802, le añadió unilateralmente
los famosos "77 Artículos Orgánicos", ins-
pirados en los principios galicanos, que res-
tauraban el "pase regio" y la apelación ab
abusu y que consideraban a obispos y pá-
rrocos como funcionarios públicos, sujetán-
dolos a muchas restricciones. Pió VII pro-
testó contra ese exceío, pero Napoleón no se
rectificó. Y sea como fuere, el Concordato
aseguró por cierto tiempo la paz religiosa
en Francia.
3. Pero en 1808 estalla un serio conflicto
entre Napoleón y el Papa, a raíz de que el
último quiere guardar neutralidad en el
bloqueo continental decretado por el empe-
rador contra los ingleses. Las fuerzas impe-
riales ocupan Roma; y al año siguiente Na-
poleón anulaba la donación de Pipino y
Carlomagno y se anexionaba los estadas
pontificios. Pío VII excomulga a Napoleón,
y éste replica negándole facultades al Santo
Padre y haciéndolo prisionero. En cautiverio
el Pontífice, un nuevo problema se plantea:
las pretensiones de Napoleón para que el
Papa anule su matrimonio con Josefina,
Pío VII se rehusa, y protesta contra una re-
solución arrancada por eí emperador a los
tribunales eclesiásticos de París, que care-
aían de competencia en la materia. Por lo
demás, el Santo Padre se negaba a proveer
los obispados vacantes, cuyos candidatos le
proponía Napoleón; éste auspicia entonces
el Concilio Nacional de París (año 1811), de
arduo trámite, el cual sancionará la tesis
galicana de que el metropolitano francés
podría conferir la institución canónica epis-
copal, en caso de negativa o de silencio por
seis meses del Papa.
4. A comienzos de 1813, Napoleón que-
braba la resistencia hasta entonces tenaz
del anciano y enfermo Pontífice, y eonse»
guía de éj un proyecto de acuerdo, el "con-
cordato de Fontainebleu", por el cual Pío VII
renunciaba a los estados pontificios y acep-
taba el régimen del Concilio Nacional 'de
1811. Poco después, el propio Papa declaraba
nulo el convenio, argumentando que se le
había arrancado por la violencia y el dolo.
De cualquier manera, la estrella de Napo-
león entraba ya en su ocaso; y casi simul-
táneamente con la abdicación del empera-
dor, Pío VII regresaría en triunfo a Roma
(1814).
VIL Desde la restauración hasta la pri-
mera guerra mundial. La Europa que orga-
nizara el Congreso de Viena perduró alre-
dedor de un siglo: 1815-1914. Durante esos
cien años, la relación entre los poderes es-
pirituales y políticos aparejó "casi siempre
un arduo problema. En los primeros tiem-
pos, la Restauración trajo la paz religiosa
y la reconquista de algunas ventajas para la
Iglesia; pero ésta fue bien pronto jaqueada
por los movimientos liberales en perenne
ebullición, y desde fines del siglo xrx por la
fuerza creciente del anarquismo y del so-
cialismo.
.1. En Francia, la Carta de Luis XVIII
proclamó al catolicismo como religión cíe
Estado, mejorándolo asi en la posición que
le reconociera el Concordato de 1801; este
último, empero, siguió en vigor, pues fra-
casaron los ensayos para sustituirlo por
otro más favorable a la Iglesia. Bajo Car-
los X la controversia entre "liberales" y
"clericales" se exacerbó, y cuando en julio
de 1830 asume la corona Luis Felipe, la
nueva Carta se limitará a declarar que la
religión católica es la de la mayoría de los
franceses. Bajo la Segunda República, la
presidencia de Luis Napoleón y el período
inicial del Segundo Imperio, la posición de
la Iglesia mejora: un testimonio de ello fue
!a Ley Falloux de 1850, que consagraba la
libertad de enseñanza. En los últimos años
de su reinado, en cambio, Napoleón III
auspició una política anticatólica, que se
ulcnuHrá en los comienzos de la Tercera Re-
pública pero que, a partir de 1879 con el
triunfo de Gambetta (le cléricalisme, voilá
l'ennemi), se irá enconando, en especial bajo
los ministerios de Ferry, de Waldeck-Rous-
seau y de Combes, hasta culminar con la
ley de Asociaciones (1901) que privó de per-
sonería a las congregaciones religiosas, y
con la ley de Separación (1905) que liquidó
el régimen concordatario separando la Igle-
sia del Estado y que fuera denunciada
por Pío X en la encíclica Vehementer de
1906.
2. También en España, después de un bre-
ve período de paz con la restauración, las
relaciones entre la Iglesia Católica y el Es-
tado fueron tempestuosas, por más que la
Constitución de Cádiz —aceptada en 1820
por Fernando VII— dispusiera que "la Ke-
ligión de la Nación es y será perpetuamente
la católica, apostólica, romana, única ver-
dadera"; y bajo la minoría de Isabel II se
desemboca, lisa y llanamente, en una polí-
tica persecutoria contra el catolicismo. Esta
cesa con el golpe de Estado de Narváez y
con la mayoridad de Isabel II, y en 1851 la
armonía entre ambas potestades' se traduce
en el concordato que habría de regir hasta
la Segunda República. La calma duró poco;
y los últimos años del reinado de Isabel, la
Revolución de 1868 y la Primera República,
mostraron en plena acometida al libera-
lismo anticlerical. La restauración borbóni-
ca con Alfonso XII (1874) atenuó el conflic-
to, y al estallar la Guerra del Catorce, la
paz religiosa reinaba en España.
3. En Italia, las relaciones en^re Iglesia
y Estado caen en gravísima crisis bajo el
pontificado de Pío IX; el 20 de setiembre
de 1870 las tropas piamontesas ocupaban
Roma, que era proclamada capital de Italia
bajo la corona de Víctor Manuel II. Este
hizo sancionar de inmediato la ley de ga-
rantías (1871), que declaraba inviolable al
Papa y le reconocía su dominio sobre los
palacios del Vaticano, de Letrán y de Castel
Gandolfo, admitiéndole el derecho de lega-
ción activo y pasivo y asegurándole una sub-
vención; Pío IX rechazó esa ley y se con-
sideró prisionero del reino italiano, que-
dando así consagrada una lamentable si-
tuación de ruptura que perduraba al estallar
la guerra.
4. En Alemania, la restauración implicó
también alguna paz para la Iglesia, que va
regulando sus relaciones con los Estados
germánicos a través de diversos concorda-
tos: Baviera, 1817; Prusia, 1821; Hannover,
1824; Alto Rhin, 1827; Würthemberg, 1857;
Badem, 1859. Constituido el imperio alemán,
bien pronto estalla un duro conflicto con la
Iglesia: es la Kulturkampf o "lucha por la
Cultura", mediante la cual el canciller Bis-
marck trató de liquidar a la Iglesia Católica
en Alemania. Así, ertre 1871 y 1879 se adop-
tan sucesivas medidas anticatólicas, se rom-
pen relaciones con la Santa Sede, los con-
ventos quedan cerrados, los obispados y pa-
rroquias perduran en indefinida vacancia.
Bismarck, empero, fracasó; y habiendo asu-
mido el pontificado León XIII en 1878, se
aprovechó la coyuntura para cambiar el
rumbo, derogándose paulatinamente todas
las medidas persecutorias. En vísperas del
Catorce, la paz religiosa imperaba en Ale-
mania.
5. Durante el siglo xix, la situación de
la Iglesia en Oran Bretaña mejoró notable-
mente. Por el Bill de Emancipación de 1829,
bajo el ministerio de Robert Peel, los católi-
cos ganan el derecho de ser electores y ele-
gibles para el Parlamento, eximiéndoselos
del juramento de fórmula protestante que
has.ta entonces se les exigía para cualquier
oficio público; en 1850, Pío IX restablecía
la jerarquía católica inglesa; y desde 1914,
un embajador representaba a Gran Breta-
ña ante el Vaticano.
6. La política religiosa portuguesa en el
pasado siglo experimentó vicisitudes seme-
jantes a la española. Por fin, en 1910 se pro-
clama la República, de fuerte tendencia
anticatólica; y la Constitución dé 1911 sepa-
raba la Iglesia del Estado, laicizaba la ense-
ñanza, secularizaba los cementerios y disol-
vía las órdenes y congregaciones religio-
sas.
". En Austria domina el jo&efismo o re-
galismo hasta mediados del siglo xix; con
la Revolución de 1848 mudó la situación, y
en 1855 se celebraba un concordato por el
cual el catolicismo se constituía en religión
del Estado; dicho acuerdo es denunciado en
1870, bajo un nuevo pero efímero brote de
josefismo; en los umbrales de la primera
guerra mundial, las relaciones de la Iglesia
con el Imperio Austro-húngaro eran cor-
diales.
8. En Suiza, después de los choques entre
cantones católicos y anticatólicos de me-
diados del siglo xix, y de una imitación
de Kulturkampf en la década posterior a
1870, se afirma la paz religiosa y la Igle-
sia se desenvuelve sin demasiadas dificul-
tades.
9. Bélgica fue unida a Holanda por el
Congreso de Viena, formándose así el reino
de los Países Bajos; de ese modo las aspira-
ciones nacionales y católicas de los belgas
quedaron sofocadas bajo el dominio de un
monarca holandés y protestante como Gui-
llermo I. La revolución y la independencia
de 1830 cambiaron ese estado de cosas; y si
bien la Carta de 1830 mantuvo separados
Iglesia y Estado, de cualquier modo el cato-
licismo gozaría ahora de libertad y aún de
ciertos privilegios como la subvención para
el culto. El resto del siglo xrx fue dominado
por las luchas entre católicos y liberales a
propósito de la enseñanza. En la primera
parte del siglo xx, la posición de la Iglesia
belga era cómoda, y los católicos organizados
políticamente ejercían el gobierno.
10. Holanda, después de la segregación de
Bélgica, quedó con mayoría protestante.
Pero a partir de la asunción al trono de
Guillermo II en 1840, la situación católica
fue mejorando; en 1847 se suprimía el "pase
regio", y en 1853, testimonio de un estado
de cosas más promisorio, Pío IX restablecía
la jerarquía holandesa; por lo demás, entre
fines del siglo xix y comienzos del xx, tam-
bién el régimen escolar experimentó cam-
bios favorables parí el catolicismo.
11. En Rusia, la política tolerante de Ni-
colás II a comienzos del siglo xx había co-
locado en situación menos desventajosa a
la Iglesia Católica. Desde luego, todos los
privilegios seguían perteneciendo a la igle-
sia oficial cismática.
12. En Estados Unidos, dentro de un ré-
gimen de separación neutral entre Iglesia y
Estado, el catolicismo progresó considera-
blemente.
13. La América latina, desde su indepen-
dencia en las primeras décadas del siglo xix
hasta comienzos del siglo xx, muestra a una
Iglesia Católica fuerte pero en conflicto casi
perenne con el liberalismo laicista y anti-
clerical.,Ese conflicto fue especialmente agu-
do en algunas repúblicas como Méjico y
Ecuador, mientras un regalísmo categórico
caracterizaría al Paraguay de los dictadores
Francia y Francisco Solano López. Deben
mencionarse, por lo demás, los concordatos
que la Santa Sede celebró con Costa Rica
(1852), Guatemala (1852 y 1884), Haití
(1860), Honduras (1861), Nicaragua (1861),
El Salvador (1862), Venezuela (1862), Ecua-
dor (1862 y 1881), Colombia (1887 y 1893).
VIII. Entre las dos guerras. 1. El dramá-
tico tramo de la historia humana que corre
entre las dos guerras mundiales (1915-1945),
dejó como saldo, para la Iglesia Católica, un
crecido prestigio en el orden político, sin
perjuicio de sus rudos conflictos con los
extremismos de derecha e izquierda. La
Iglesia retuvo y aún aumentó la solidez de
su posición en Estados Unidos, en la Améri-
ca Latina en general, en Bélgica, Holanda,
Suiza, Austria, Hungría, Gran Bretaña; en
Irlanda, independiente desde 1937, las rela-
ciones entre Iglesia y Estados se fijaron
sobre bases muy satisfactorias; Portugal
restablecía en 1918 los vínculos diplomáticos
con la Santa Sede, cesaba su postura anti-
clerical, y por último se organiza bajo prin-
cipios de inspiración católica; en Italia se
liquidó la "cuestión romana"; en Francia,.a
raíz de la leal colaboración de los católicos
con la Tercera República durante la Guerra
del Catorce, las derivaciones de la ruptura
de 1905 se fueron atenuando sensiblemente,
y en 1920 un embajador francés aparecía en
el Vaticano; en España, los últimos tiempos
de la monarquía se caracterizaron, asimismo,
por la cordialidad de relaciones con la Igle-
sia Católica; hasta el advenimiento de Hi-
tler, también fue firme la situación del ca-
tolicismo en Alemania.
2. Factor decisivo para ese mejoramiento
general ha sido la infatigable y flexible po-
lítica concordatoria de Pío XI, que consti-
tuye uno de los aspectos más significativos
de este período. Desde la terminación de la
primera guerra, en efecto, la Iglesia Cató-
lica fue definiendo su situación jurídica en
diversas naciones a través de sucesivos con-
cordatos: con Letonia de 1922; con Baviera
de 1925; con Polonia de 1925; convención
con Francia de 1927; concordato con Litua-
nia de 1927;" m.odus vivendi con Checoslova-
quia de 1928; pacto de Letrán con Italia en
1929; concordato con Rumania de 1929 y
1932; con Prusia de 1929; con Badén de 1933;
con Alemania de 1933; con Austria de 1934;
modus vivendi con Ecuador 2de 1937; Con- .
vención con Haití de 1940 ( 1 ); concordato
con Portugal de 1940, precedido por las con-
venciones de 1928 y 1929.
3. La otra nota definitoria de esta etapa,
ya lo anticipábamos, concierne a los choques
entre la Iglesia y los extremismos de toda
laya. Desde la revolución de 1917, Rusia y
su zona de influencia, bajo el régimen del
comunismo soviético, se caracterizan por una
política sistemática y agudamente hostil
contra la religión y la Iglesia; en 1936, con
la encíclica Divini Redemptoris, Pío XI de-
nunciaba categóricamente al comunismo
ateo. En Méjico, a partir sobre todo de la
Constitución de Querétaro (1917), y en es-
pecial bajo las presidencias de Plutarco Ca-
lles y de Lázaro Cárdenas, también se llevó
un recio embate contra el catolicismo, como
lo constatan las encíclicas Iniquís afflictis-
que (1926) y Acerba animi (1932) del mismo
Pío XI.,En 1931 se suscita un conflicto entre
la Iglesia y el Estado fascista italiano, cuyas
pretensiones totalitarias fueron puestas al
descubierto también por Pío XJ con la en-
cíclica Non abbiamo bisogno. A partir de
1933, la situación de la Iglesia desmejoró
sensiblemente en Alemania, sujeta a la fé-
rula nacional-socialista; fueron notorias las
repetidas violaciones que perpetró Hitler
contra el concordato aún flamante; y en
1937, la encíclica Mlt brennender sorge, del
enérgico Pío XI, proclamaba a la faz del
mundo los vicios intrínsecos de la filosofía
nazi y sus abusos en el orden eclesiástico.
(21) Estos acuerdos caen ya bajo el pontificado
de Pió XII, sucesor de Pío XI.
En España, en fin, la Segunda República
sancionó la Constitución laicista de 1931 cjue
implicaba dejar de lado al concordato de
1851; y el conflicto con la Iglesia se agrava
a raíz de la ley de congregaciones, haciéndo-
se eco del problema la encíclica Dilectissima
nobts dada por Pío XI el 3 de junio de 1933.
En febrero de 1936, el frente popular con-
quistaba el poder, agudizándose la tensa
situación política y religiosa, que hace crisis
en julio: estalla la cruenta guerra civil, y
España quedará así dividida por tres años
en una zona nacionalista donde la Iglesia
fue restaurada en su status tradicional, y
una zona republicana donde se dio el caso
inverso. El triunfo de las fuerzas revolucio-
narias en 1939, aparejó la constitución en
Espafsa de un Estado de tipo confesional
católico.
IX. Hoy. En ios tres lustros que corren
entre 1945 y nuestros días, la Iglesia ha pro-
seguido su política concordataria: sus frutos
fueron los importantes concordatos con Es-
paña en 1953 (precedido por una serie de
convenciones desde 1941), y con la Repú-
blica Dominicana en 1954, Por otro lado, la
posición de la Iglesia se ha fortalecido, en
general, en las democracias occidentales
europeas: un valioso testimonio es el reco-
nocimiento de los pactos de Letrán por la
Carta italiana de 1947. En Europa Oriental
y en buena parte del Asia prosigue, y más
duro y generalizado, el enfrentamiento con
el comunismo: el dominio de éste, después
de la segunda guerra, en Estados tradicio-
nalmente católicos como Hungría y Polonia,
por ejemplo, aparejó la pérdida no ya de los
privilegios de la Iglesia, sino lisa y llana-
mente de la libertad religiosa. África, donde
la liquidación paulatina del régimen colo-
nial va engendrando múltiples estados in-
dependientes, supone para la Iglesia nuevos
y delicados problemas. En Estados Unidos,
rigiendo siempre el sistema de separación,
el catolicismo se desenvuelve prósperamen-
te. Y un fenómeno llamativo en Latinoamé-
rica, ha sido la caída de diversas dictaduras
en conflicto con la Iglesia, y las cordiales re-
laciones entre ésta y los regímenes democrá-
ticos que asumieron entonces el poder: así
en la Argentina, en Colombia y en Venezue-
la. Cabe señalar, por otra parte, que el pro-
blema que Méjico representaba para la Igle-
sia Católica ha ido perdiendo virulencia, por
más que el sistema legal inaugurado en
1917 siga sustancialmente en pie. En la ac-
tualidad, las zonas de fricción para el ca-
tolicismo americano se ubican en el Caribe:
Cuba, por razones notorias; Haití, con la re-
ciente expulsión de jerarcas eclesiásticos por
el gobierno; y una situación similar en le
República Dominicana.

Capítulo Segundo
DOCTRINA SOBRE LAS RELACIONES ENTRE
IGLESIA Y ESTADO
I. Visión panorámica. Es ardua cuestión
la de esquematizar los diversos sistemas que
doctrinariamente se han propuesto para re-
gir las relaciones entre Iglesia y Estado. De
cualquier manera, 2 2siguiendo el cuadro de
Arnaldo Bertola ( ), distinguiremos ante
todo dos grandes categorías: sistemas que
unen Iglesia y Estado, sistemas que separan
ambas entidades.
1. Unión entre, Iglesia y Estado. Esta unión
entre los dos poderes podría entenderse, bien
como un nexo de subordinación de uno al
otro, bien como coordinación entre ambos.
A Sisteinas de la subordinación La su-
bordinación puede darse, a su vez, en dos
versiones: a) Iglesia que se subordina al
Estado; b) Estado que se subordina a ¡a
Iglesia.
a) Iglesia que se subordina al Estado:
ubícanse aquí el tipo extremo del césaro-
papismo, y el tipo atenuado del jurisdicdo-
nalismo.
Como su nombre lo indica, el césaro~pa-
pismo es un sistema donde el orden eclesiás-
tico se halla tan estrechamente sujeto al
orden político, que el jefe del Estado es a la
vez supremo jerarca de la Iglesia, es "César"
y "Papa", considerándose a la Iglesia como
un ramo de la administración pública. El
césaro-papismo se llamó también "bizanti-
nismo" por razón de su origen histórico: en
efecto, fueron los emperadores de Bizancio
los que insinuaron este régimen, como ya
sabemos (*i). Esta concepción terminó por
provocar el Cisma de Oriente y la constitu-
ción ulterior de iglesias nacionales anexas
al respectivo estado, cuyo modelo fue la or-
todoxa rusa bajo los zares. Un sistema simi-
lar se implantó en Gran Bretaña, cuando
en 1534 el Parlamento proclama a Enri-
que VIII "único jefe supremo de la Iglesia
de Inglaterra". Señalemos, por lo demás, que
el primitivo césaro-papismo gravitaron los
resabios de la confusión pagana entre la
reyecía y el sacerdocio; en las posteriores
manifestaciones césaro-papistas, influyeron
en cambio otras corrientes doctrinarias, que
examinaremos al tratar del jurisdicciona-
lismo.
Una forma atenuada de césaro-papismo
era, lo anticipábamos, el denominado gené-
ricamente jurisdiccionalismo, cuyas fronte-
ras con el sistema anterior no siempre son
nítidas en la práctica. Teóricamente, empe-
ro, al jurisdiccionalismo lo caracterizaríamos
(22) "Chiesa e Stato", en Nuovo Digesto Italia-
no, t. 3, págs. 93-100.
(23) Ver supra págs. 30 y 31.
explicando que ya no se trata de que el Es-
tado pretenda incorporar a sí a la Iglesia,
ni de que el jefe político se erija en cabeza
del cuerpo eclesiástico; pero sí sucede que el
Estado se arroga la potestad de penetrar,
con su jurisdicción, en el dominio de la Igle-
sia. Las corrientes ideológicas que nutren los
diversos sistemas jurisdiccionalistas son va-
rias, y entre las más significativas mencio-
naremos el episcopalismo, el territorialismo,
el galicanismo, el febronianismo. Según el
"episcopalismo", que madura a fines del si-
glo xvi en la Alemania protestante, los
príncipes civiles detentarían ahora legítima-
mente ciertos poderes espirituales que antes
poseyeron los obispos. De acuerdo con el "te-
rritorialismo", el príncipe posee un ius emi-
nens sobre toda persona o cosa ubicada en
su territorio, y por ende sobre la respectiva
Iglesia (Ecclesia est in Statu); este criterio
se adoptó por varias escuelas protestantes,
y la Paz de Westfalia le rindió homenaje al
consagrar el. cujus est regio, illius est religio.
El "galicanismo", como su nombre lo indica,
se funda en las pretensiones de indepen-
dencia de la Iglesia gala respecto de Roma,
con la consiguiente admisión de poderes muy
amplios del Estado francés sobre dicha Igle-
sia. La doctrina galicana inspira ya la con-
tienda de Felipe el Hermoso contra'Boni-
facio VIII; ella se promulga en la Prag-
mática Sanción de Bourges dada en 1438 por
Carlos VII; ella tuvo por catecismo un librito
Les libertes de l'Eglise Gallicane, compuesto
en 1596 por el abogado Fierre Pithou; ella
fue tenazmente propiciada por el Parlamen-
to de París; en fin, ella se codificó solemne-
mente en los cuatro artículos de la famosa
"Declaración del Clero Galicano" de 1682.
En síntesis, la tesis galicana afirma que la
Iglesia carece de toda potestad" directa o
indirecta sobre lo temporal; que el juicio del
Papa se halla sujeto al Concilio Ecuménico;
y que la jurisdicción pontificia debe respetar
los estatutos reales y las normas conciliares
imperantes en Francia. El "febronianismo",
por último, tiene su origen en el libro De
Statuto Ecclesiae, que bajo el seudónimo de
"Justino Fetaronio" publicara en 1782 el
obispo auxiliar de Tréveris Juan Nicolás von
Hontheim, y que alcanzó extraordinaria re-
percusión. Según el febronianismo, el Papa
es centro de unidad en la Iglesia pero carece
de primado de jurisdicción, pues depende
del Concilio Ecuménico y no puede sancionar
leyes obligatorias par?» las iglesias particu-
lares sin el consentimiento de los respectivos
obispos; y a los príncipes civiles corresponde
velar porque dicho orden se observe, repri-
miendo los abusos pontificios, controlando a
Roma mediante el "pase regio", previniendo
contra los excesos de los nuncios y, llegado
el caso, convocando al concilio general. Estas
diversas tendencias, aplicadas en mayor o
menor dosis al concreto problema de las
relaciones entre Iglesia y Estado, alimenta-
ron, ya dijimos, a la tesis jurísdiccionalista.
La versión menos radical de dicha tesis es
el regalismo, cuyos albores datan de co-
mienzos del siglo xiv con Marsilio de Padua
y con los legistas de Felipe el Hermoso, y
cuyo cénit se alcanza, en casi todos los esta-
dos católicos en el siglo xix. De acuerdo con
el regalismo, los príncipes civiles detentan,
por derecho divino, ciertas "regalías", que les
permiten ejercitar un contralor sobre la le-
gislación de la Iglesia (exequátur), sobre
su justicia ("recurso de fuerza"), sobre sus
nombramientos ("patronato") y sobre su
gestión económica (tus domini eminentis);
por lo demás, se niega al poder espiritual
toda potestad directa o indirecta sobre las
cosas temporales, y cualquier nativa aptitud
de la Iglesia para poseer bienes y para ejer-
cer la vis coactiva; en fin, los reyes pueden
recurrir de las normas pontificias ante el
concilio ecuménico, y de las episcopales ante
el respectivo sínodo diocesano. Una manifes-
tación más aguda del jurisdiccionalismo, y
lindera ya del césaro-papismo, es el denomi-
nado josefismo o josefinismo, donde no se
trata de que el príncipe se arrogue tan sólo
las tradicionales "regalías" respecto de la
Iglesia, sino que, dando un paso más allá,
se atribuye a la, potestad civil facultades
para regular la interna disciplina eclesiás-
tica, e inclusive el mismo culto divino. El
cisterna tomó su nombre de José II, el "rey
sacristán" que ocupó el trono austríaco
entre 1780 y 1790, y cuyas medidas durante
esa década no se limitaron a las usuales del
regalismo (así, restauración de] "placet"),
sino que alcanzaron al contenido de los es-
tudios eclesiásticos, a las ceremonias litúr-
gicas, al régimen de las cofradías y a otras
materias análogas,
b) Estado que se subordina a la Iglesia:
enumeramos aquí al sistema hierocrático o
del "poder directo", al sistema del "poder
indirecto", y al sistema del "poder directivo".
La forma extrema de sumisión del Estado
a la Iglesia se da con el hierocratismo o teo-
cratismo ( 2 1 ) , fundado en la tesis de la "po-
testad directa" de la Iglesia sobre lo tempo-
ral: existe un solo poder supremo en este
mundo, tanto para la órbita espiritual como
para ¡os asuntos seculares, y ese poder co-
rresponde, porque así lo dispuso Cristo que
era pontífice y rey a la vez, a la jerarquía
eclesiástica en su cabeza el Papa. Según
esta concepción, así pues, los jefes políticos
(24) Una versión moderada y moderna del ana-
crónico hierocraticismo es el llamado clericalismo
o curialismo. que apropiadamente entendido su-
pone la abusiva intromisión del clero en los asun-
actúan, en la órbita temporal misma, en
virtud de una delegación de la Iglesia, que
ésta rio sólo contralorea sino que inclusive
puede revocar cuando lo estime oportuno.
El símil famoso es el de "las dos espa-
das" (~ <! >), la espiritual y la temporal, ambas
en poder de la Iglesia, por más que ésta
conceda el manejo efectivo de la espada
temporal a los principes civiles. Adviértese,
para prevenir confusiones muy fáciles, que
la teoría del "poder directo", al colocar la
espada temporal" bajo la dirección suprema
de la Iglesia, alude lisa y llanamente al go-
bierno de las cosas temporales en sí mismas
consideradas: no a la jurisdicción eclesiás-
tica sobre dichas cosas en cuanto que elias
se conecten con las espirituales (teoría de!
"poder indirecto"), ni tampoco al ejercicio
por la Iglesia de un poder de coacción tem-
poral en la esfera de su competencia espi-
ritual (por ejemplo, prisión para un delito
canónico) ( - « ) . En suma, como explica Ma-
ritain, "los partidarios de la teoría del poder
directo sobre lo temporal, entendían...
atribuir a la Iglesia un alto dominio sobre
la universalidad de las soberanías tempora-
les en la misma línea de la procuración del
bien temporal, de tal manera que los prin-
cipes fuesen considerados, pura y simple-
mente, como sus ministros p delegados in
temporalibus.. . y dependieran directamente
de su autoridad en ese orden mismo r-í).
Así precisada la doctrina hierocrática, sus
orígenes arrancan del siglo xn, y se mencio-
nan como posibles cultores suyos a Hugo de
Saint Víctor, Juan de Salisbury, Agustín
Triunfo de Ancona, Alvaro Pelayo, Gil Co-
lorína; todos estos nombres, empero, deben
aceptarse con prudente reserva, porque aún
tos temporales, y el uso de la religión como ins-
trumento político.
(25) El símil de "las dos espadas" se torna dei
Evangelio según San Lucas cap. 22, vs. 36-38: Jesús
previene a los apóstoles que sobrevendrán persecu-
ciones contra ellos, y usando de una fisura verbal
advierte: "El que no tiene espada, venda su túnica
y cómprela"; pero sus interlocutores. Interpretando
literalmente, prorrumpen: "Señor, he aquí tíos es-
padas". Parece ser que fue Ean Bernardo, en la
Edad Media, el primero que usó de dicho símil
para referirse a los poderes de la Iglesia, aunque
no en sentido propiamente hierocrático. De cual-
quier modo, la conexión ertre la tesis del "poder
directo" y ese pasaje evangélico no pasa de alegó-
rica; y no hnbria estado de más que !os teócratas
pararan mientes en la cortante respuesta de Cristo
a la oferta de sus discípulos: "Basta",
(26) Ni menos concierncn a la teoría del "poder
directo" aquellas actuaciones de los Papas basa-
das en un titulo histórico que lo estatuía propia-
mente en señores temporales (por ejemplo, res-
pecto de la Gran Bretaña de Juan sin Tierra, cons-
tituida por dicho rey en feudo de la Sant.n Sede;
o el caso do] "ducado romano 1 , esto es, Ro.uri y
sus anexos, cuya eficaz defensa asumieron los Pon-
tífices cuando dichos dominios afrontaban inerme.i
a hunos, vándalos y lombardos).
(27) Cfr. Primacía de lo espiritual, pág. 1SC.
 hoy se controvierte, acerca de cada uno de
e"0s, si pueden ser estrictamente cataloga-
dos como teócratas.
El sistema del poder indirecto somete el
Estado a la Iglesia no directamente, sino
ratione peccati, vale decir, en la medida en
que las cosas temporales se vinculan con la
órbita espiritual. De este sistema nos ocu-
paremos a fondo más adelante, al explicar
la solución católica para el problema de las
dos potestades.
Y por último, nos referiremos a la posición
más laxa: la Iglesia es, sí superior al Estado,
y posee cierta potestad sobre las cosas espi-
rituales en cuanto éstas se relacionan con el
orden espiritual: pero se trata de una mera
potestad directiva, de una superioridad mo-
ral, y no de una jurisdicción propiamente
dicha. La Iglesia, se destaca, puede enseñar,
aconsejar, amonestar a los príncipes civiles
en las materias temporales que directa o in-
directamente afectan o rozan la religión;
pero a la conciencia del príncipe pertenece
en forma soberana la aceptación o el re-
chazo de la enseñanza o del consejo, es-
tando inhabilitada la jerarquía eclesiásti-
ca para dirigirle órdenes o para conminar-
lo con sanciones, así sean las puramente
canónicas. Este sistema de la "potestad di-
rectiva", hoy en desuso, contó otrora con
algunos cultores de prestigio, especialmen-
te en la Francia corroída por las corrientes
galicanas. El caso más famoso es el de Bos-
suet, inspirador de la Declaración de 1682
ya citada (28), cuyo artículo I rezaba: "San
Pedro y sus sucesores han recibido el po-
der de Dios nada más que sobre las cosas
espirituales y no sobre las temporales... los
reyes y los soberanos no están sujetos por
Dios a poder eclesiástico alguno en lo refe-
rente a las cosas temporales, y la autoridad
de los jefes de la Iglesia no puede despo-
seerlos ni directa ni indirectamente; sus sub-
ditos no pueden quedar dispensados de la
sumisión y obediencia que les debe-, o ab-
sueltos del juramento de fidelidad". Tam-
bién propiciaron dicha tesis Fenelon, Fleu-
ry, Du Pin, Gosselin, Van Qils, Bachofen.
B. Sistema de la coordinación. Dentro de
este sistema, el vínculo entre Iglesia y Es-
tado persiste, mas no ya a título de subor-
dinación de una al otro o viceversa, sino
considerando que ambas potestades son per-
fectamente soberanas y guardan entre sí
absoluta independencia; se trata pues de dos
sociedades que operan en forma paralela
y cuya recíproca conexión sólo puede lograr-
se por concordatos,28 concebidos éstos como
pactos bilaterales C Ws)
(28) Ver supra pág. 44,
(28 bis) Aclaremos que la teoría de la coordi-
nación no discute que por su índole sobrenatural
la Iglesia sea intrínsecamente superior al Estado;
El origen de esta tesis puede ubicarse en
las tiempos medievales, con los legistas de
Bolonia (Azzone, Odofredo, Accursio), con
canonistas como Uggocione da Pisa, y sobre
todo con el Dante de De Monarchia; entre
sus defensores más recientes pueden men-
cionarse a los alemanes Gorres, Schulte, Ve-
ring, Fischbach.
2. Separación entre Iglesia y Estado. El
sistema de separación supone la ausencia
de vínculos especiales entre Iglesia y Estado.
Legislativamente, el régimen separatista
se inaugura a fines del ¿;glo xvm con la
Constitución de los Estados Unidos. Y desde
el punto de vista doctrinario, la tesis nace en
la Francia de la monarquía de Julio, en el
seno de un grupo católico que derivaría
hacia el liberalismo: Lammenais Lacordai-
re, Montalembert y otros, nucleados desde
1830 en el famoso periódico "L'Avenir". Es-
te conjunto de brillantes polemistas, con-
templando la lamentable situación de la
Iglesia en Francia, teóricamente privilegiada
y prácticamente avasallada, entendió que la
solución más lógica y ventajosa era cortar
todos los nexos entre Religión y Estado, de
modo que la Iglesia no reivindicara para si
otra cosa que la libertad del derecho común
y se desembarazara de privilegios ficticios
e incómodos. La fórmula del sistema era
elegante y seductora, y la acuñó e! conde de
Montalembert: "La Iglesia libre en el Estado
libre"; ella sería propiciada enérgicamente
por su ilustre autor en el Congreso Católico
de Malinas de 1863 y cobraría mucho predi-
camento, en diversos medios ( 2!) ), La misma
pero en la práctica ocurre corno si dicha teoría pa-
rificara ambas potestades, al negar todo poder ecle-
siástico sobre lo temporal, incluso el meramente
"directivo".
(29) En ocasión de la reforma constitucional
de la provincia de Buenos Aires, en 1873, habién-
dose planteado el problema de las relaciones entre
Iglesia y Estado, José Manuel Estrada publicó dos
artículos en la Revista Argentina, que él dirigía
("La Iglesia y el Estado", "Libertad de la Iglesia
católica", t. 10, págs. 193 y 427), donde propug-
naba la separación en interés de la Iglesia, que así
se desembarazaría de las cargas del Patronato y
adquiriría una fecunda libertad de la cual ella ca-
recía al presente; el modelo sería la Constitución
norteamericana. En el mismo tomo de dicha re-
vista aparece una carta de Félix Frías —que motivó
precisamente el segundo artículo de Estrada—,
donde se ataca la tesis separatista afirmando que
"los partidarios de la separación... no lo son...
con la mira de que la Iglesia viva mejor, sino por
el contrario. .. que muera más pronto... En rea-
lidad lo que se proponen no es separar la religión
del Estado, sino desterrarla de la sociedad misma"
(pág. 418). Desde luego, Frías no se refería a Es-
trada, cuya buena fe era evidente. Importa des-
tacar que" años más tarde el ilustre tribuno y cons-
tituclonalista rectificó su posición, cuando diver-
sos pronunciamientos pontificios en materia polí-
tico-social esclarecieron definitivamente el proble-
ma (.ver su "Memoria", oor muchos arios inéoVta,
 fórmula, empero, se adoptó en un sentido
distinto del originario por el primer minis-
tro piamontés conde Camilo de Cavoury: y
su Chiesa libera nello Stato libero aparejaría
en adelante una postulación no de libertad
para la Iglesia, sino de laicismo estatal, me-
reciendo por ello el reproche de Montalem-
bert (so). De ese modo, entonces, el sistema
separatista, nacido equivocadamente en
círculos católicos, terminó por definirse con
el signo contrario, mientras que en el ínte-
rin, dentro del campo del catolicismo, suce-
sivos pronunciamientos pontificios descali-
ficaban dicha tesis: Gregorio XVI con Mi-
ran vos (1832), Pío IX con Quanta cura y
el Syllabus (1864), León XIII con Inmortale
Del (1885) y Libertas (1888) í«i).
El régimen de separación puede adoptar
diversos matices. Por lo pronto, hay que
dejar al margen del problema la llamada
separación institucional, que estriba senci-
llamente en distinguir sin confundirlas a la
potestad eclesiástica y a la potestad civil.
Existe también una separación económica,
por cuya virtud el Estado no contribuye al
sostenimiento de la Iglesia o al menos no lo
hace por vía de un presupuesto de culto.
Y queda por último la forma típica que acá
interesa, la separación moral, en cuya virtud
ambas potestades se ignoran mutuamente,
negándose la existencia de recíprocos debe-
res entre ambas (32). por lo demás, dentro
del sistema separatista cabe que la Iglesia
•aparezca como una corporación de derecho
publico, o bien que se la considere simple
corporación de derecho privado; en el pri-
mer caso, el Estado reconoce la preexisten-
cia de la Iglesia por más que se rehuse a
mantener'vínculos con ella; en la segunda
hipótesis no se admite dicha preexistencia,
y el Estado concederá o denegará personería
a la Iglesia por aplicación del régimen co-
mún para las asociaciones civiles. Por fin,
señalaremos que el espíritu del sistema se-
paratista puede consistir en una neutralidad
benévola, de modo que el Estado se mantiene
separado de las diversas confesiones reli-
cltada por Bruno, El Derecho público,.., II, pá-
gina 48).
(30) Kn carta del 20-4-1861 escribía Monta-
lembert a Cavour: "Me ponéis en el deber de
arrancaros de las manos un arma que vos me ha-
béis tomado, y de no dejaros abusar de una doc-
trina que amo para fines que detesto".
(31) A raíz de los primeros pronunciamientos
pontificios, Lacordaire rectificó de inmediato sti
actitud; Montalembert liizo otro tanto más iarde;
y del grupo dirigente de L'Avenir sólo quedó en
rebeldía Lammenals, quien rompió con la Iglesia
a través de sus Palabras de un creyente (1834).
(32) Estas tres significaciones del concepto "se-
paración de la Iglesia y del Estado" se hallan cla-
ramente explicadas en la Declaración de la Comi-
sión Permanente del Episcopado Argentino del
14-4-955 y en la Pastoral Colectiva del mismo
Episcopado del 13-7-955.
giosas pero ampara y estimula a todas por
igual, o en una neutralidad estricta donde
el Estado prescinde de todo apoyo a las igle-
sias, o, por fin, puede traducirse en una ac-
titud hostil, donde la fórmula de separación
es instrumento para una política persecu-
toria contra la religión.
II. La solución a la luz del Derecho pú-
blico eclesiástico. La doctrina católica acerca
de las relaciones entre la Iglesia y el Estado
podría definirse como "coordinación rela-
tivamente subordinada": 1) hay dos potes-
tades realmente distintas, la Iglesia para el
orden espiritual y el Estado para el orden
temporal; 2) cada potestad es soberana en
su respectiva esfera; 3) en consecuencia, el
Estado no puede interferir en el orden espi-
ritual (condena del césaro-papismo y del ju-
risdiccionalismo tanto regalista como jose-
fistas); 4) tampoco puede la Iglesia inter-
ferir, de suyo, en el orden temporal (desau-
torización del hierocratismo o teoría del
"poder directo"); 5) ambas potestades deben
mantenerse unidas sin confundirse (conde-
na de las teorías separatistas); 6) de cual-
quier modo, las dos potestades no operan en
niveles paralelos, pues lo temporal debe su-
bordinarse a lo espiritual (condena de la
tesis de la coordinación absoluta); 7) de
ahí que corresponda a la Iglesia, sobre las
cosas temporales mismas, y en cuanto éstas
se relacionan con las espirituales, algo más
que una función de enseñanza o consejo
(condena de la teoría del "poder directivo");
8) en definitiva, y por razón de los intereses
espirituales, la Iglesia puede ejercer autén-
tica potestad de jurisdicción sobre la esfera
temporal conexa (afirmación de la tesis del
"poder indirecto"). Veamos todo esto paso
por paso.
1. Distinción de las dos potestades. La
doctrina católica, fiel a la fórmula de Cristo
"dad al César lo que es del César, y a Dios
lo que es de Dios" (Mateo, XXII, 21), co-
mienza por afirmar rotundamente la exis-
tencia de dos entidades diversas, una en la
esfera religiosa, otra en la órbita civil, vale
decir, Iglesia y Estado. Así, por ejemplo,
León XIII enseña en su encíclica Immortale
Dei (1885): "Por lo dicho se ve cómo Dios
ha hecho copartícipes del gobierno de todo
el linaje humano a dos potestades: la ecle-
siástica y la civil; ésta, que cuida directa-
mente de los intereses humanos y terrenales;
aquella, de los celestiales y divino..."
2. Soberanía de cada potestad en su pro-
pia esfera. Como consecuencia de la afirma-
ción anterior, surge ahora esta otra: que
Iglesia y Estado son soberanos en su respec-
tiva esfera, de modo tal que a la primera
incumbe el supremo poder de decisión en el
orden espiritual, sin interferencias extrañas,
y lo mismo al segundo en el orden civil o
temporal. Asi, continúa León XHI en Im-
mortale Dei: "Ambas a dos potestades son
supremas cada una en su género..." De
ahí que el Estado deba respetar escrupulo-
samente la gestión, por la Iglesia, de las
cosas eclesiásticas; y a la recíproca, que la
Iglesia deba cuidarse de lesionar la sobe-
ranía civil en los asuntos estrictamente
temporales (por eso la Iglesia se abstiene
de pronunciarse sobre formas de gobierno,
siempre ellas sean justas, o se rehusa a
participar directamente en la actividad po-
lítica, o somete a muchas cautelas esa mis-
ma participación -en lo que concierne a sus
jerarcas, a sus clérigos y a sus organizacio-
nes oficiales como por ejemplo la Acción
Católica).
3. Primera aplicación de los principios
precedentes: condena del césaro-papismo y
dzl jurisdiccionaHsmo. Si la Iglesia es enti-
dad independiente y soberana en la órbita
espiritual, quiere decir que allí nada puede
de suyo el Estado; por ende, deben descali-
ficarse las pretensiones del Estado sea a la
lisa y llana absorción de la Iglesia (césaro-
papismo) , sea a su intromisión jurisdiccio-
nal en la esfera eclesiástica (jurisdicciona-
lismo: regalismo, jo¿efismo).
En realidad, dichos sistemas constituyen
un grave retroceso histórico: se regresa, en
mayor o menor medida, a la antigüedad
pagana donde no se concebía el distingo de
potestades y donde la religión era depen-
dencia del régimen político. En la práctica,
por lo demás, el césaro-papismo y el juris-
diccionalismo conducen a ostensibles o disi-
mulados cismas religiosos, con la formación
de iglesias viciadas por el nacionalismo, y
coh el consiguiente riesgo para la libertad
individual, ya que el gobierno se verá ten-
tado de manejar las conciencias; es obvio,
también el peligro de corrupción para el
clero, por su dependencia de la política; en
fin, el sistema puede llegar a extremos fran-
camente ridículos, como el "rey sacristán"
José u de Austria.
Todas estas tendencias han suscitado
múltiples reprobaciones de la jerarquía ca-
tólica. El Concilio de Milán, en el año 356,
recomienda al emperador "no llevar la con-
fusión en los asuntos religiosos ni mezclar
e¡ poder civil en la constitución de la Igle-
sia". A poco, el insigne obispo milanés San
Ambrosio insistirá: "Las cesas divinas no
dependen del poder imperial; el palacio con-
cierne al emperador, las iglesias al obispo..."
En el igual sentido, cabe recordar la famosa
Epístola del Papa San Gelasio I al empera-
dor Anastasio en el año 494. Otro tanto la
Epístola de Nicolás I al emperador Miguel III
(año 865): "No quieras usurpar las cosas
que son de la Iglesia... No podemos com-
prender cómo aquellos a quienes es permi-
tido gobernar tan sólo en las cosas humanas
y no en las divinas, presuman juzgar a
quienes han recibido el gobierno de éstas".
También se ubica aquí la Bula Licet dada
por Juan XXII en 1327, donde condenó los
errores jurisdiccionalistas de Marsillo de
Padua; y en los tiempos modernos, men-
cionaremos la constitución ínter multíplice^
de Alejandro VIII (año 1690) a propósito del
galicanismo.
Merece párrafo aparte el Syllabus de Pío
IX año 1864), donde se sistematiza la re-
probación del césaro- papismo y del juris-
diccionalismo en sus múltiples vertientes
Entre las proposiciones allí condenadas fi-
guran estas: "La Iglesia no es verdadera y
perfecta sociedad enteramente libre, ni goza
de los derechos propios y constantes a ella
dados por su divino fundador, sino que toca
a la potestad civil determinar cuáles sean
los derechos de la Iglesia y los límites den-
tro de los cuales pueda ejercerlos" (núm. 19),
"la potestad eclesiástica no debe ejercer su
autoridad sin la venia y el asentimiento del
gobierno civil" (núm. 20); "los Romanos
Pontífices y los Concilios ecuménicos hanse
extralimitado y usurpado los derechos de los
príncipes..." (núm. 23); "además de la po-
testad inherente al Episcopado, hay otra
potestad temporal que le ha sido concedida
expresa o tácitamente por el imperio civil,
la cual, por lo tanto, puede ser revocada
cuando a éste le plazca" (núm. 25); "a ¡os
obispos no es lícito, sin la venia del gobierno,
promulgar ni siquiera las letras apostóli-
cas" (núm. 28); "las gracias concedidas por
el Romano Pontífice deben reputarse nulas
si no han sido pedidas por medio del gobier-
no" (núm. 29); "la inmunidad de la Igle-
sia y de las personas eclesiásticas nació del
derecho civil" (núm. 30); "debe desaparecer
enteramente el fuero eclesiástico en las
causas temporales de los clérigos..." (núm.
31); "sin violación del derecho natural y
de la equidad, puede ser abolida la inmuni-
dad personal que exime a los clérigos de la
carga de soportar y ejercer la milicia..."
(núm. 32); "no pertenece solamente a la
potestad eclesiástica de jurisdicción por de-
recho propio y nato dirigir la enseñanza de
las materias teológicas" (núm. 33); "la de-
finición dada por un Concilio nacional no
admite otra alguna discusión, y la adminis-
tración civil puede hacer que la cosa quede
dentro de estos términos" (núm. 36); "a la
potestad civil, aun en manos de un príncipe
infiel, pertenece una potestad indirecta ne-
gativa sobre las cosas sagradas, y a ella, por
consiguiente, compete no sólo el derecho
que ¡laman exequátur, sino también el de-
recho de apelación ab abusu, como le lla-
man" (núm. 41); "en el conflicto de las dos
potestades prevalece el derecho civil" (núm.
42); "la potestad laica tiene autoridad para
rescindir, declarar y hacer nulos los conve-
nios solemnes llamados Concordatos, sobre
el. uso de los derechos pertenecientes a la
inmunidad eclesiástica; y esto, sin consen-
timiento de la Sede Apostólica..." (núm.
43); "la autoridad civil puede mezclarse en
las cosas pertenecientes a la Religión, a las
costumbres y al gobierno espiritual. Puede,
pues, juzgar de las instrucciones que los
pastores de la Iglesia dan cumplimiento
de su cargo, para dirección de las concien-
cias, y hasta pueden resolver acerca de la
administración de los sacramentos y de las
disposiciones necesarias para recibirlos"
(núm. 4 4 ) ; "hasta en los mismos seminarios
clericales, el plan de estudios está sujeto a
la autoridad civil" (núm. 46); "la autoridad
civil puede impedir que los prelados y los
fieles comuniquen libre y mutuamente con
el Romano Pontífice" (núm. 49); "la auto-
ridad civil tiene por sí propia derecho de
presentar los obispos, pudiendo exigir de
ellos que se encarguen del gobierno de las
diócesis antes de recibir de la Santa Sede
la institución canónica y las letras apostó-
licas" (núm. 50); "hasta tiene derecho el
gobierno secular para deponer a los obispos
del ejercicio de su ministerio temporal, y no
está obligado a obedecer al Romano Pontí-
fice en lo concerniente a la creación de obis-
pados y de obispos" (núm. 51); "el gobier-
no puede, por derecho propio, alterar la edad
prescrita por la Iglesia para la profesión
religiosa, tanto de hombres como de muje-
res, e intimar a todas las comunidades re-
ligiosas que no admitan sin su permiso per-
sona alguna a la profesión" (núm. 52);
"deben abolirse las leyes tocantes a la pro-
tección del Estado, prestada a las comuni-
dades religiosas, a sus oficios y derechos, y
aún puede el gobierno civil prestar auxilio
a cuantos quieran decertar del estado reli-
gioso que abrazaron y quebrantar sus votos
solemnes; puede, además, extinguir total-
mente las dichas comunidades regulares,
como también las iglesias colegiatas y los
beneficios simples, aun pertenecientes al
derecho de patronato, pasando y sometien-
do sus bienes y rentas a la administración
y al arbitrio de la potestad civil" (núm. 53);
"los reyes y los príncipes no solo están exen-
tos de la jurisdicción de la Iglesia, sino que
son superiores a ella en dirimir las cuestio-
nes" (núm. 54).
4. Segunda aplicación de los principios
precedentes: inadmisibilidad de la teoría del
"•poder directo" de la Iglesia sobre lo tempo-
ral. En su vertiente opuesta, los principios
sobre distinción y soberanía propia de Igle-
sia y Estado, conducen al rechazo de aque-
llos sistemas que propugnan una absorción
del Estado por la Iglesia, de manera que la
jerarquía sacerdotal ejerce el gobierno civil
("hierocratlsmo", "teocracia") o al menos
se inmiscuye abusivamente en los asuntos
temporales ("clericalismo"); sistemas todos
estos que se fundan en un presunto "poder
directo" de la Iglesia dentro de la esfera
secular.
Semejante teoría choca, ante todo, con
el mandato dé Cristo: "Dad al César lo que
es del César, y a Dios lo que es de Dios". Ella
está reñida, también, con la naturaleza
misma de las cosas, que nos muestra el dis-
tingo entre fines y medios espirituales por
un lado, temporales por el otro, y por ende
la Imposibilidad de que los segundos se ab-
sorban en los primeros. Por lo demás, son
obvios los riesgos que acecharían a una
Iglesia embarcada en el gobierno de la so-
ciedad civil: desprestigio, corrupción, impo-
tencia para atender la faena espiritual. Asi-
mismo, no hay prueba histórica alguna de
la tesis hierocrática: ni en el Evangelio, ni
en otro documento o circunstancia conoci-
dos, consta que Cristo concediese soberanía
temporal a Pedro o que depusiera a los prin-
cipes contemporáneos; antes bien, Jesús
aclara que su reino no debe asimilarse a los
temporales (Juan, XVIII, 36), y da a Pedro
únicamente las llaves del reino de los Cielos
(Mateo, XVI, 19), siendo ese mismo Pedro,
primer Papa, quien recomendará estricta
obediencia a las autoridades civiles (Epís-
tola Primera, cap. II, vs. 13-17), no siendo
otra la doctrina de San Pablo (Epístola a
los Romanos, XIII, 1-7). La teoría del "po-
der directo" tampoco se concilla con la más
autorizada tradición eclesiástica. Así, en su
celebra carta al emperador Constantino
(alrededor del ario 356), el gran Osio, obis-
po de Córdoba, afirmará categóricamente:
"A ti te ha entregado Dios un Imperio; a
nosotros nos ha confiado el gobierno de las
cosas eclesiásticas. Y así como quien te arre-
bata el Imperio se opone a la ordenación
divina, de igual modo debes temer hacerte
reo de gran delito si atrepellas a la Iglesia.
Está escrito: Dad al César lo que es del
César, y a Dios lo que es de Dios. A nosotros
no nos es lícito imperar sobre la tierra, pero
tampoco tú tienes poder de ofrecer incienso".
Otro texto fundamental en esta materia es
la ya mencionada Epístola del Papa Gela-
sio I al emperador Anastasio: "Dos son, em-
perador augusto, quienes principalmente ri-
gen aquí el mundo: la sagrada autoridad de
los Pontífices y la potestad real, ambas prin-
cipales, ambas supremas y cada cual en su
misión no sometida a la otra". También he-
mos aludido antes a la Carta del Papa San
Nicolás I al emperador Miguel III: "Cristo
Jesús separó en actividades privativas y dis-
tintas dignidades la misión de entrambas
potestades". El más eximio maestro del ca-
tolicismo, Santo Tomás de Aquino, si bien
no acometió a fondo esto problema, pues
no era específicamente un jurista, de cual-
quier modo excluye implícitamente la teoría
de! "poder directo" al discernir ios oficios
del sacerdote y del rey (33). En los comienzos
de la Modernidad, con el desarrollo esplén-
dido de la ciencia jurídico-teológica, la tesis
de la "directa potestas", profesada según ya
sabemos por algunos doctores medieva-
les ( 34 ), caerá bajo los embates de Vitoria,
de Suárez, de Soto, de Torquernada, de Ber-
larmino. Y por último, los grandes Papas
de la era contemporánea remacharán el
distingo entre las dos potestades y la sobe-
ranía de cada una de ellas en su propia ór-
bita, lo cual descarta el "poder directo": así
León XIII en la ya citada encíclica Immor-
tale Dei (año 1885); Pío XI en Ubi Arcano
Dei (año 1922); Pío XII en Summi Pontifi-
catus (año 1939).
Quedaría por verse si algunos Papas de
otras épocas no habrían incurrido en. hiero-
cracia: se ha hecho ese cargo a Gregorio VII,
Inocencio III, Gregorio IX, Inocencio IV,
Bonifacio VIH, Juan XXII, todos ellos de la
Edad Media; e incluso a pontífices modernos
como Alejandro VI por su bula ínter cae-
tera (1493) o como Sixto V por incluir en el
Index de 1590 obras contrarias al "poder
directo" de la Iglesia. En. el actual estado
de la investigación histórica, puede afirmar-
se sin ambages que muchas de esas enseñan-
zas y actitudes papales se fundaron, senci-
llamente, en la teoría del "poder indirecto"
que luego estudiaremos, y además en títulos
adventicios de soberanía temporal, sin que
jamás los Pontífices, obrando como auto-
ridad suprema de la Iglesia Universal, hayan
propugnado doctrinariamente que la Iglesia
poseyese un señorío directo sobre las cosas
seculares. En un Papa como Inocencio III,
por ejemplo, tan frecuentemente acusado de
"imperialismo pontificio", el distingo entre
las dos soberanías se mantiene nítido. Cuan-
do Felipe Augusto de Francia cita a su tri-
bunal a Juan sin Tierra, feudatario suyo
por Normandía, y ante la rebeldía del em-
plazado invade los dominios normandos pese
a un juramento de tregua que se hallaba en
vigencia, Inocencio III, destinatario de la
pertinente queja de Juan sin Tierra, dis-
cierne con acuidad el problema del feudo,
que no le incumbe, y aquel otro del posible
pecado del rey francés al quebrantar un ju-
ramento, y escribe entonces la famosa carta
Novit lile (año 1204), donde explica su po-
sición a los obispos franceses: "No juzgue
nadie que intentamos perturbar la juris-
dicción del ilustre rey de los francos... Por-
(33) Cfr. Del gobierno de los principes, Hb. 1,
cap. 15, págs. 78-83.
(34) Cfr. supra.
que no intentamos juzgar del feudo, cuyo
juicio toca al mismo rey... sino decretar o
decidir sobre el pecado, cuya censura nos
compete sin duda... ¿Acaso no podremos
conocer acerca de la religión del juramen-
to, que indudablemente pertenece al juicio
de la Iglesia para que se restablezcan los
acuerdos de paz quebrantados?" Tal vez el
problema más delicado en este orden, lo
constituya la celebra bula Unam Sanctam
dada el 18 de noviembre del año 1302 por el
Papa Bonifacio VIII en conflicto con el rey
Felipe IV el Hermoso de Francia (35): ya
que se trata sin duda alguna de un docu-
mento dogmático, no meramente disciplinar,
y ya que en. él se pone en juego la potestad
espiritual misma y no algún título histórico
de soberanía temporal. Ahora bien, la con-
clusión es que, en sus cláusulas estrictamen-
te definítorias, dicha bula puede ser referi-
da con comodidad a la teoría del "poder in-
directo", no a la directa potestas. El pronun-
ciamiento fina!, que es el que en definitiva
cuenta (porro subesse Romano Pontifici
ornni humánete creaturae declaramus... esss
de neeessitate salutls), alude a la sumisión
que todo hombre, sea cual fuere su jerarquía,
debe al poder espiritual, pero no a que ¡a
jerarquía temporal misma se halle sujeta a
la otra en forma directa. Que las convic-
ciones privadas de Bonifacio VIII fueran
más allá, es hecho posible pero que no viene
al caso. Por lo demás, no será ocioso aclarar
que en el consistorio del 24 de junio de 1302
que precediera a la bula Unam Sanctam, el
Pontífice, luego de referirse a su conflicto
con Felipe y a una carta apócrifa de rotundo
sesgo hierocrático que se le atribuyera, se
quejaba así: "Hace cuarenta años que veni-
mos cultivando el Derecho y que somos ex-
pertos en el mismo y sabemos que hay dos
potestades ordenadas por Dios. ¿Quién, pues,
puede o debe creer que tanta necedad y tan-
ta insania exista o haya existido en nuestra
cabeza? Decimos que en nada queremos
(35) De la Bula Unam Sanctam: ". .. hay dos
espadas, la espiritual y la temporal... Una y otra
espada, pues, están en la potestad de la Iglesia,
la espiritual y la material. Pero ésta ha <le esgri-
mirse en íavor de la Iglesia, aquélla por la Iglesia
misma. Una por mano del sacerdote, otra por ma-
no de los reyes y de los soldados, pero por Indica-
ción y consentimiento del sacerdote. ¡Es, pues, ne-
cesario que la espada esté sobre la espada y que IB
autoridad temporal se someta a la potestad espl-
riutal... Que la potestad espiritual aventaje en
dignidad y nobleza a cualquier potestad terrena,
hemos de confesarlo más claramente cuanto lo es-
piritual aventaja a lo temporal... Luego si la po-
testad terrena se desvía, será juzgada por la potes-
tad espiritual; si se desvía la espiritual menor, por
su superior; pero si la suprema, sólo por Dios, no
por el hombre, podrá ser juzgada... Declaramos,
decimos, definimos y pronunciamos que someterse
al Romano Pontífice es de toda necesidad de sal-
vación para toda humana creatura".
usurpar la jurisdicción del rey... (Mas) no
puede negar el rey ni ningún otro fiel, que
está Sometido a Nos por razón del pecado".
En fin, recuérdese que el texto de la bula
Unam Sanctam, que para algunos aparece
como pilar del teocratismo, sería invocado
por Fenelón nada menos que para sostener
la tesis opuesta de la potestad meramente
"directiva" del Pontífice ( » « ) ; prueba que
dicho texto en modo alguno resulta inequí-
vocamente hierocrático. En cuanto a la bula
ínter caetera dada en 1493 por el Papa Ale-
jandro VI, de sumo interés para la historia
americana, cabe observar, por '10, pronto,
que ella carece de todo contenido dogmático;
y que, por lo demás, el Pontífice no actuaba
allí como señor temporal que reparte domi-
nios suyos, sino más bien como un supremo
arbitro que deslinda zonas de conquista y
previene así conflictos entre dos estados ca-
tólicos que rendían especial devoción a la
Santa Sede. Por fin, es cierto que Sixto V
ordenó incluir en una próxima edición del
Index, en 1590, las obras de Belarmino y de
Vitoria que contrariaban la tesis del "poder
directo^; empero, dicha decisión de inme-
diato se dejó en suspenso por el mismo Pon-
tífice, sin que llegara a ejecutarse, y a poco
moría Sixto V, quedando de ese modo defi-
nitivamente cancelado el problema.
En síntesis: a) la teoría de la potestad
directa nunca fue doctrina oficial de la
Iglesia; b) dicha teoría, si bien no está ex-
presamente reprobada por la Iglesia, se halla
implícitamente incursa en su desautoriza-
ción, y ello en cuanto que la Iglesia admite
en forma categórica la soberanía del poder
civil en la órbita civil; c) la política ponti-
ficia en los tiempos medios y comienzos de
los modernos se explica, no en virtud de la
teoría del poder directo, sino como liso y
llano ejercicio del "poder indirecto" unas
veces, o como ejercicio de la potestad coac-
tiva que a la soberanía espiritual le corres-
ponde en su propia esfera, en otras ocasio-
nes, o en fin, a veces, como ejercicio de cier-
tos derechos de soberanía temporal de ori-
gen histórico y ajenos al poder espiritual
mismo.
5. Necesaria conexión entre ambas potes-
tades, y consiguiente repulsa de la teoría
separatista. Admitido que Iglesia y Estado
poseen cada cual su propia esfera de com-
petencia, donde su respectiva soberanía -no
debe interferirse por nadie, de cualquier
modo no es posible que ambas potestades se
desentiendan entre sí, ignorándose mutua-
mente; antes bien, urge que mantengan es-
trechas relaciones, coordinando con criterio
armónico sus actividades. La doctrina cató-
lica, si pues, propicia la unión o conexión.
(36) Cfr. lung, pág. 124.
entre Iglesia y Estado, y desaprueba la tesis
de la separación de ambas entidades, sobre
todo cuando no se trata de una mera "se-
paración económica" —sobre la cual la Igle-
sia no hace demasiado hincapié— sino de
una ruptura de los lazos morales entre los
dos poderes. Por lo demás, todo esto se en-
.tiende en el terreno de ¡os principios-o de
la "tesis"; prácticamente, en alguna "hi-
pótesis" concreta, la' separación puede re-
sultar un "mal menor" o dicho con más
propiedad, el "bien piayor posible" en las
específicas circunstancias del caso: por
ejemplo, en una nación carente de unidad
religiosa, o en un estado cuyas autoridades
hostiles al catolicismo aprovecharían el nexo
con la Iglesia para oprimirla.
La teoría en pro de la unión y en contra
de la separación entre Iglesia y Estado se
basa en dos hechos obvios y fundamenta-
les: si bien distintas e independientes, hay
un factor personul y un factor material que
ligan a ambas entidades. Un factor •personal,
en cuanto que los subditos del Estado son
a la vez fieles de la Iglesia, de modo que la
contradicción entre ambas autoridades co-
locaría a una misma persona en la disyun-
tiva de optar por sus deberes de ciudadano
ofendiendo los de creyente, o a la inversa
cumplir con sus obligaciones religiosas Que-
brantando las cívicas; y puesto que el De-
recho está para el hombre y no el hombre
para el Derecho, es francamente absurdo
un régimen jurídico construido de modo tal
que constituya inagotable fuente de conflic-
tos para las conciencias individuales. Y por
otro lado, decíamos, existe también un factor
material que conecta a ambas comunidades:
porque aparte de las materias estrictamen-
te espirituales reservadas a la Iglesia (como
por ejemplo la fijación de los requisitos para
comulgar), y aparte de las materias estric-
tamente temporales reservadas al Estado
(así, el régimen de transporte), hay una
importante y compleja esfera de materias
mixtos, vale decir, una órbita donde se cru-
zan, a veces inextricablemente, ios intereses
espirituales y temporales, y donde, en con-
secuencia, es indispensable que Iglesia y Es-
tado cooperen para una adecuada regula-
ción: matrimonio, educación, moralidad pú-
blica, días festivos y tantas otras hipótesis.
Por lo demás, el sistema de unión es, en
términos generales, beneficioso para el Es-
tado y para la Iglesia. Para el Estado, que
ve fortalecida su propia autoridad con el
apoyo que le presta la Iglesia; y para la
Iglesia que así ve facilitada su misión espi-
ritual. Cabe añadir que el balance histórico
demuestra que si bien la conexión entre
Iglesia y Estado suscitó no pocas dificulta-
des y a veces condujo al sometimiento de la
primera al segundo, el sistema separatista
 en general no evita esos males sino que
suele acrecentarlos.
Por otro lado, no es exacto que el régimen
de unión moral entre Iglesia y Estado aca-
rree lesión a la libertad de conciencia de los
ciudadanos no católicos. La circunstancia
de que el Estado conceda trato preferencial
a una determinada confesión religiosa, en
nada obsta para que el mismo Estado otor-
gue amplia libertad de creencia a quienes
pertenecen a otras confesiones, como lo
prueba el ejemplo de la República Italiana
con su Constitución de 1947.
Restaría por considerar otro reparo, en el
que suele abroquelarse la tesis separatista
una vez concedido que. racionalmente de-
biera mediar unión entre los dos poderes: y
es que el Estado, incompetente en materia
teológica, y enfrentado a la solicitación de
múltiples iglesias, cada una de las cuales
pretende el monopolio de la potestad reli-
giosa, no se halla en condiciones de elegir
y por ende debe abstenerse de toda conexión
con cualquiera de dichas iglesias. A esto
tocaría replicar, ante todo, con un argu-
mento de carácter filosófico: si el hombre
individual tiene el deber y por ende la ap-
titud para descubrir la verdad religiosa, no
se comprende por qué el planteo varía cuan-
do se trata del hombre en sociedad. Mas,
eso aparte, quedaría una fundamentación
de otra índole, esto es, histórico-sociológica:
el llamado "hecho católico", o sea, que la
experiencia de la historia y de la vida so-
cial nos muestra el dato único e inconfun-
dible de una Iglesia milenaria, de carácter
universal, fuertemente organizada en escala
jerárquica, con multitud de subditos que
pertenecen a todas las razas y naciones,
que se gobierna a sí misma con presein-
dencia del Estado y que, de Jacto o de iure,
se halla en relación con todos los Estados
del orbe; y esa es, únicamente, la Iglesia
Católica. León Duguit, por ejemplo, recono-
ciendo tal hecho, extrae la conclusión obli-
gada: "El Estado no puede tratarla como a
las otras confesiones religiosas, sino que de-
be formar grupo aparte..." (3?).
Desde Gregorio XVI con la encíclica Mi-
ran vos de 1832 ("ni es más grato a la reli-
gión y al principado civil lo que podemos
esperar de' los deseos de aquellos que inten-
tan separar la Iglesia y el Estado y romper
la mutua | concordia del sacerdocio con el
imperio"), la doctrina católica viene con-
denando la tesis separatista. La proposición.
55 del Syüabus de Pío IX alude a dicha tesis:
"debe separarse la Iglesia del Estado; y el
Estado de la Iglesia". León XHI, en Immor-
tale Dei compendió así la tesis del Derecho
(37) Cfr. Traite de Droit constitutionnel, t. 5,
pág. 465.
público eclesiástico en esta materia: "Mas,
como el sujeto sobre que recaen ambas po-
testades soberanas es uno mismo, y como,
por otra parte, suele acontecer que una mis-
ma cosa pertenezca, si bien bajo diferente
aspecto, a una y otra jurisdicción, claro está
que Dios, providentísimo, no estableció aque-
llos dos soberanos poderes sin constituir
juntamente el orden y el proceso que han
de guardar en su acción respectiva. Las po-
testades que hay por Dios están ordenadas
(San Pablo a los romanos, XIII, 1). Si asi
no fuese, con frecuencia nacerían motivos
de litigios insolubles y de lamentables reyer-
tas, y no una sola vez se pararía el anime
indeciso sin saber qué partido tomar, a la
manera del caminante ante una encruci-
jada, al verse solicitado por contrarios man-
datos de dos autoridades, a ninguna de las
cuales puede sin pecado dejar de obedecer.
Todo lo cual repugna en sumo grado pen-
sarlo de la próvida sabiduría y bondad de
Dios, que en el mundo físico, con ser éste
de un orden tan inferior, atemperó, sin em-
bargo, las fuerzas naturales y ajustó las
causas orgánicas a sus mutuos efectos con
tan arreglada moderación y maravillosa ar-
monía, que ni las unas impidan a las otras,
ni dejen todas de concurrir a la hermosura
cabal y perfección excelente del universo.
Es pues, necesario, que haya entre las dos
potestades cierta trabazón ordenada..." W
8. Superioridad del peder espiritual y
consiguiente rechazo de la teoría de la coor-
dinación absoluta. Aunque existan dos po-
testades legítimas, y aunque cada una de
ellas sea soberana en su propia esfera, de
cualquier modo esto no" significa que ambas
se ubiquen en idéntico nivel. La doctrina
católica afirma, así pues, que de la natura-
leza misma de las cosas se desprende la su-
perioridad de los fines espirituales sobre los
temporales y, por ende, la mayor jerarquía
de la Iglesia con relación al Estado. Los sí-
miles clásicos son los del alma y el cuerpo,
o del sol y la luna: el primero se encuentra
ya en Gregorio Nacianceno, lo reiterará To-
más de Aquino (»») y será acogido . por
(38) Es Interesante recordar qu« el mismo
León XIII aludió en la encíclica Longinqtia Ocetmi
de 1895 al régimen de separación estadounidense,
reconociendo que la Iglesia gozaba a!H de liber-
tad, pero negando que dicho régimen debiera to-
rnarse como ejemplo universal, pues si a la Iglesia
le basta con la libertad para expandirse, mejores
serían sus frutos si, además, "gozase del favor de
las leyes y del patrocinio de la potestad pública".
Desde luego, León XIII no quería quejarse dei sis-
tema norteamericano, explicable por las circuns-
tancias locales, ni pretendía su reforma: lo quo
procuraba era disuadir a los "católicos liberales",
que en dicho sistema veían la regla y no la excep-
ción.
(39) Cír. Suma teológica, Ha. He., q. 60, art, 6,
ad. 3.
León XIII en Immortale Dei; el segundo
aparece, por ejemplo, en la carta de Ino-
cencio III al emperador Alejo ("cuanta di-
ferencia hay entre el sol y la luna, tanta
hay entre los pontífices y los reyes").
Como consecuencia, se impone el rechazo
de la teoría de la coordinación absoluta, que
prácticamente parifica Iglesia y Estado pro-
pugnado que ellos arreglen sus nexos me-
diante pactos bilaterales. Dicha teoría re-
sulta implícitamente descalificada, por ejem-
plo, en Immortale Dei, cuando León XIII de-
fine la relación jerárquica que debe mediar
entre los dos poderes: "Es, pues, necesario
que haya entre las dos potestades cierta tra-
bazón ordenada; trabazón íntima, que no
sin razón se compara a la del alma con el
cuerpo en el hombre. Para juzgar cuánta y
cuál sea aquella unión, forzoso se hace aten-
der a la naturaleza de cada una de las dos
soberanías, y tener cuenta de la excelencia
y nobleza de los objetos para que existen,
pues que la una tiene por fin próximo y
principal el cuidar de los intereses caducos
y deleznables de los hombres, y la otra el
de procurarles los bienes celestiales y eter-
nos".
7. Esa superioridad atribuye a la Iglesia,
respecto del Estado, algo más que un mero
•poder de enseñanza o consejo (condena de
la tesis de la "potestad directiva"). La teo-
ría de la "potestad directiva"; ya lo sabemos
aceptaba la superioridad de la Iglesia res-
pecto del Estado; pero se negaba a admitir
qus dicha superioridad pudiera manifestar-
se por otras vías que el consejo, la ense-
ñanza, la exhortación. Ahora bien, seme-
jante tesis resulta ilógica e insuficiente en
la práctica: si se reconoce que la potestad
espiritual es superior respecto de la tem-
poral, no se comprende por qué la primera
no incluirá atribuciones para dirimir eficaz-
mente los inevitables conflictos que la rea-
lidad de la vida suscita entre ambos órdenes.
La encíclica Libertas, emitida por León XIII
en 1888, descalifica en forma expresa la
doctrina de la "potestad directiva": "Otros
no se oponen... a que la Iglesia exista, pero
le niegan la naturaleza y los derechos pro-
pios de sociedad perfecta, pretendiendo no
competirle el hacer leyes, juzgar, castigar,
sino sólo exhortar, persuadir y aún regir a
los que espontánea y voluntariamente se
le sujeten. Así adulteran la naturaleza de
esta sociedad divina, debilitan y estrechan
su autoridad, su magisterio, toda su efica-
cia".
8. Conclusión: teoría del "poder indirec-
to". Las afirmaciones anteriores no impli-
can negar la soberanía del Estado: "el Es-
tado es esencialmente soberano, pero acci-
dentalmente subordinado1. El poder político
está, en efecto, sometido a la potestad ecle-
siástica, en tanto y para tanto que las cosas
de que se ocupa y que son normalmente tem-
porales, se conviertan ocasionalmente en es-
pirituales" ( 40 ). Y henos aquí, entonces, en
presencia de la teoría del "poder indirecto",
clave de bóveda de toda la concepción ca-
tólica sobre las relaciones entre Iglesia y
Estado.
a) Dicha teoría se va formulando a co-
mienzos del siglo xiv, en ocasión del conflicto
entre Bonifacio VIII y Felipe IV el Her-
moso, y de las doctrinas antipontificias
de Marsilio de Padua; según parece, fue
Juan de París el primero que habló formal-
mente de un poder directo y de un poder
indirecto del Papa, en su obra De potestate
regia et papau (año 1303). Pero son los
teólogos-juristas de los nacientes tiempos
modernos —Vitoria, Suárez, Soto, Báñez,
Torquemada, Belarmino— quienes, en rea-
lidad, desarrollaron a fondo la doctrina de
la indirecta potestas, especialmente al car-
denal San Roberto Belarmino, con justicia
llamado "el teólogo del poder indirecto",
corresponde la defensa más lúcida de dicha
tesis, que enseñó en sus célebres Contro-
versias y De potestate Summi Pontificia in
rebus temporalibus (41).
Desde luego, lo dicho no significa que \a.
"teoría del poder indirecto" sea una nove-
dad doctrinaria gestada entre los siglos xiv
y xvi; lo único que ocurre es que entonces
se explícito una tesis que iba implícita en
la más primitiva enseñanza católica. Las
raíces de dicha teoría proceden del Evan-
gelio mismo, donde múltiples pasajes exal-
tan la primacía del orden espiritual: por
ejemplo, en Mateo, cap. V, v. 30 ("y si es tu
mano derecha la que te sirve de escándalo,
córtala... pues mejor te está que perezca
uno de tus miembros, que no el que vaya tu
cuerpo al infierno"), o en Mateo, cap. XVI,
v. 26 ("¿de qué le sirve al hombre el ganar
todo el mundo, si pierde su alma?"). No es
otra la tradición apostólica, según consta
en los Hechos, cap. V, V. 29: "Es necesario
obedecer a Dios, antes que- a los hombres".
La doctrina del "poder indirecto" se insinúa
también por Tomás de Aquino en el texto
de la Suma Teológica que antes citáramos:
"la potestad secular está sujeta a la espi-
ritual, como el cuerpo al alma. Por lo tanto,
no es usurpar el juicio si el prelado espi-
ritual interviene en las cosas temporales,
(40) Cír. lung, pág. 118.
(41) Ya sabemos las dificultades con que tro-
pearon los "Controversias" respecto del p«pa Six-
to V, en el año 1590. Desde el campo opuesto, el
Parlamento de París, enfocando con criterio gali-
cano el problema, y juagando que la tesis de Belar-
ra ino lesionaba los derechos de los principes civiles,
condenó a la hoguera la obra De potestate Summi
Pontificis in re&us temparalibus.
 según la medida4 2 en que le está sujeto el
poder secular" C ) .
Actualmente, cabe aíirmar que la teoría
de la indirecta potestas es doctrina común
entre los teólogos y juristas .católicos; no
implica ella "una simple opinión sino una
verdad teológicamente cierta, formalmente
enseñada por el magisterio doctrinal de la
Iglesia", explica Maritain («). Acerca de
dicho magisterio eclesiástico, bastará re-
cordar que Pío IX incluyó en el Sylllabus la
siguiente.proposición: "la Iglesia no tiene...
potestad alguna temporal directa o indirec-
ta" (núm. 24). Por lo demás, la teoría en
examen inspira al canon 1553 del Codex, se-
gún el cual la justicia eclesiástica es com-
petente en "todo aquello en que hubiere
razón de pecado".
b) La Iglesia, así pues, que carece de una
potestad directa sobre la temporal (recuér-
dese la descalificación del hierocratismo),
posee en cambio sobre dicha órbita un "po-
der indirecto": vale decir, que lo temporal
no se halla sujeto por sí mismo, por razón
de su propio ser, a la jurisdicción eclesiásti-
ca, pero sí lo está en la medida en que las
cosas seculares se unen, se mezclan o rozan
con la esfera espiritual. En realidad, dicho
"no es otra cosa que el poder espiritual mis-
mo, aplicado a las cosas temporales en razón
de los intereses espirituales" ( M ) , no es sino
"la potestad espiritual ejercida por la Igle-
sia en la sociedad civil cristiana, indirecta
y pública, con efectos en los actos jurídicos
temporales" («). De ahí que algunos autores,
para evitar equívocos, prefieran no hablar
de "poder indirecto sobre la temporal", sino
de un único poder espiritual que se extiende
per accidens a las cosas temporales.
c) Observa lung (46) que la teoría del
"poder indirecto" se construye en torno al
clásico distingo entre fin objetivo y fin sub-
jetivo de las cosas humanas: finis operis,
fines operantis. Entiéndese por "fin obje-
tivo" aquel al que una cosa está natural-
mente ordenada por su propio ser; "fin
subjetivo" es el resultado personal que per-
sigue el sujeto que obra (el pago tiene por
finís operis la cancelación de la deuda res-
pectiva; el finis operantis podrá ser la recta
conciencia del deudor, o su recelo de un em-
bargo o su miedo a la censtira social). Ahora
bien, cualquier acto humano, el más trivial
imaginable, debe hallarse directamente su-
bordinado, desde el punto de vista subjetivo,
al supremo destino del hombre, a su eterna
(42) Suma teológica, lia. lie., q. 60, art. 6,
ad. 3.
(43) Cír. Primacía de lo espiriítíczl pág. 34
(44) Id., pág. 22.
(45) Cfr. Giménez Fernández, Instituciones....
I, págs. 168 y 169.
(46) Op. cit., págs. 116 y 117.
beatitud. Pero ello no quita que dicho acto
posea en sí mismo, objetivamente, una fina-
lidad que acaso sea por entero ajena a la
última meta espiritual humaría: por ejem-
plo, nada tiene que ver intrínsecamente con
¡a eterna beatitud el funcionamiento de los
ferrocarriles o la pavimentación de las vías
públicas. De las cosas de este último género,
así entonces, cabe afirmar que de suyo o por
su íntima naturaleza son independientes de
Id esfera espiritual y que, por ende, sobre
ellas no tiene poder directo alguno la Igle-
sia, que es guardiana del espíritu. Las cosas
profanas, pues, por razón del finis operis
son extrañas a la Iglesia; y sólo pueden
concernir a esta indirectamente, en virtud
del finís operantis, vale decir, en cuanto que
tales cosas terrenas no deben ser óbice sino
ayuda para la consecución del supremo des-
tino del hombre, para la conquista de la
eterna bienaventuranza hacia la cual lo en-
camina la Iglesia. lung cita un fomoso texto
de Belarmino («), donde se define con cla-
ridad la cuestión: "Así pues, la (potestad)
espiritual no se mezcla en los negocios tem-
porales, sino que deja marchar todas las
cosas como antes de que estuviesen unidas,
mientras no se opongan al fin espiritual o no
sean necesarias para conseguirlo... Sin em-
bargo, si esto (último) ocurriere, la potes-
tad espiritual no sólo puede, sino que debe
obligar a lo temporal..."
d) La doctrina del "poder indirecto" par-
te de un hecho inevitable: ni siquiera en
teoría, y mucho menos en la práctica, cabe
escindir nítidamente las esferas espiritual
y temporal. Por el contrario, al lado de las
cosas espirituales y de las profanas, hay
otras "mixtas"; y aún tratándose de las dos
primeras categorías, existencialmente con-
sideradas también ellas se influyen en forma
recíproca. Honrar a Dios en los días festi-
vos es asunto espiritual; pero en cuanto ello
apareja el deber de reposo, ya está tocada la
órbita temporal. La fijación de impuestos
es problema secular, pero susceptible de
rozar lo espiritual, por ejemplo si pretenden
gravarse los actos de culto. El matrimonio,
en cuanto que contrato civil, interesa al
Estado; pero interesa a la Iglesia en cuanto
que sacramento. El Estado debe proveer a
la educación de su pueblo; pero a su vez, la
Iglesia recibió de Cristo una función de
magisterio. El Estado impone a sus ciuda-
danos la instrucción militar; pero si dicha
prestación se exige a los ministros de culto,
he ahí un nuevo rozamiento de la esfera
espiritual. Todos estos ejemplos, que podrían
multiplicarse, revelan una conexión frecuen-
tísima entre ambos órdenes. Y ello admitido,
(47) Belarmino, De Romano Pontífice, lib. 5,
cap. 6.
habrá que aceptar algún principio de supre-
macía o de jerarquización al respecto, pues
de otro modo surgirían problemas insolu-
bles. Ahora bien, el primado ha de otor-
garse, ya lo sabemos, a aquel orden que es
superior por su propia finalidad: al del es-
píritu, cuya meta, por concernir al destino
último del hombre, exige la subordinación
de todos los demás órdenes inferiores.
e) El llamado "poder indirecto" de la
Iglesia sobre las cosas temporales es preci-
samente eso, un poder o jurisdicción, no
una mera facultad de consejo u orientación
moral; e incluye, por ende, la potestad le-
lislativa, la judicial y la ejecutiva. Dicho po-
der indirecto alcanza a toda persona, a toda
cosa, a toda situación, siempre que los in-
tereses espirituales se vean allí comprometi-
dos: para expresarlo con precisión filosó-
fica, diríamos que la "indirecta potestas"
tiene por objeto formal la ratio peccati, y
por objeto material todo aquello que en las
cosas temporales pueda poner en juego di-
cha razón formal (-*8). Acabamos de aludir
así a la fórmula tradicional: el poder in-
directo funciona ratíone peccati, "por ra-
zón del pecado" (Cap. Novit de Inocencio III
bula Unam Sanctam de Bonifacio VIII;
canon 1553 del Codex); pero aclaremos que
esto es "pecado" no ha de entenderse aquí
en sentido estricto, como si la Iglesia sólo
pudiera intervenir en las cosas temporales
para reprimir culpas teológicas y nada más.
Antes bien, los canonistas estiman que a
título de su "poder indirecto" la Iglesia pue-
de formular un doble género de exigencias:
las negativas, para que se remuevan todos
los óbices que a su misión espiritual se
opongan por parte del orden profano; y las
positivas, para que dicha misión se auxilie
y facilite por la cooperación de ese mismo
orden secular. Como ejemplo extremo del
primer género, se enseña que la autoridad
pontificia, en virtud de su "poder indirecto",
puede anular las leyes civiles gravemente
contrarias al derecho divino o natural, o
gravemente dañinas para la Iglesia («); y
asimismo, que la jerarquía eclesiástica posee
atribuciones para amonestar y conminar con
penas canónicas a los gobernantes cristianos
que incurran en abusos, e inclusive que po-
dría deponerlos y liberar a sus subditos del
juramento de fidelidad, como histórica-
mente ha ocurrido algunas veces ( 50 ). Como
(48) Cír. Maritata, op, cit., pág. 35.
(49) Por ejemplo, Gregorio XVI declaró en 1833
nulos los decretos dados contra la Iglesia por el
regente don Pedro de Portugal; en 1906, por la en-
cíclica Vehementer, Pío X anulaba la iey francesa
de separación.
(50) Esta cuestión es controvertida. Algunos
autores aceptan lisa y llanamente un derecho de
deposición a título de pena; otros sólo admiten la
facultad del Pontífice para suspender circunstan-
ejemplo de exigencias positivas, mencione-
mos la asistencia que el Estado debe para
la ejecución de las leyes y fallos eclesiás-
ticos; el auxilio económico al culto; la ayu-
da estatal para las obras de caridad y edu-
cación eclesiásticas; la salvaguardia de la
moralidad pública y el aseguramiento de un
orden social justo, como bases para el ejer-
cicio de un fecundo apostolado religioso.
Por aplicación de estos mismos principios,
la doctrina canónica propugna que, tratán-
dose de las llamadas "cosas mixtas natura-
les" (por ejemplo, educación física e inte-
lectual) , tanto la Iglesia como el Estado
pueden dar independientemente leyes en lo
que concierne a los fines respectivos de una
y otra sociedad ( r>1 ), pero guardando la de-
bida coordinación y observándose, en caso
de conflicto, la subordinación de lo tempo-
ral a lo espiritual; en cuanto a las denomi-
nadas "cosas mixtas sobrenaturales", así el
matrimonio cristiano, corresponde a la Igle-
sia legislar sobre su sustancia y sobre sus
efectos necesarios e inseparables (impedi-
mentos, deber de fidelidad, etc.), y sólo per-
tenece al Estado la regulación de los efectos
civiles separables (por ejemplo, régimen do-
tal, sucesión entre cónyuges, etc.) Por últi-
mo, para completar este examen sobre la
órbita del "poder indirecto", puntualizaría-
mos que el mismo corresponde a la Iglesia
respecto de la sociedad civil cristiana ( 5 2 ) ,
y que las comunidades civiles de infieles no
están de suyo sometidas a ninguna juris-
dicción, ni siquiera indirecta, de la Iglesia,
puesto que sólo por el bautismo se constituye
cialmente la relación Jurisdiccional entre el prín-
cipe y sus subditos; y no faltan quienes rehusen
todos esos derechos y sólo justifiquen por títulos
históricos las destituciones de monarcas pronun-
ciadas por los Papas. Una de las primeras deposi-
ciones que se conocen es la de Lotario II de Lorena
a manos del Papa Nicolás I; la última, la de Isabel
de Inglaterra, que decretara Pío V.
A propósito de los "títulos históricos", recuérdese
que el Sacro Imperio Romano-Germánico, tal co-
mo surgió con la coronación de Carlomagno por
León III en la Navidad del año 800, presuponía
una función de servicio del núeyo ente político a
la Iglesia; el desvío de esa función aparejaba, en-
tonces, un apartamiento de las bases fundamen-
tales del Imperio, y ello bastaría para justificar la
deposición de Enrique IV por Gregorio VII, o la de
Federico II por Inocencio IV. En otros casos, exis-
tía lisa y llanamente una relación feudal, por cuya
virtud el Papa era el señor y el príncipe un vasallo
suyo, de modo que en tales supuestos el derecho de
deposición surgía en forma obvia del régimen jurí-
dico feudal: así, Inglaterra bajo Juan sin Tierra,
y lo mismo los reinos medievales de Aragón, Por-
tugal, Dinamarca, Polonia.
(51) El Estado, por ejemplo, establece planea
de educación física para sus escuelas; la Iglesia re-
gula las condiciones de honestidad (vestimenta,
separación de sexos, etc.) que deben guardarse en
dicha educación.
(52) Cfr. Giménez Fernández, op. cit., I, pá-
gina 169.
el hombre en subdito de la ciudad cristiana.
Pero esto no impide que la Iglesia posea allí
plenos derechos para el ejercicio de su culto
y apostolado, para exigir de la autoridad
civil la defensa contra toda injusta agre-
sión a su patrimonio espiritual y temporal,
y para declarar ofensivos al derecho divino
o natural ios actos que con esos vicios ema-
nen de los poderes temporales infieles. En
las sociedades cristianas acatólicas (por
ejemplo, anglicanas, luteranas, cismáticas),
¡a situación sería, de iure, idéntica a las so-
ciedades católicas; de facto, empero, la Igle-
sia sólo exige allí lo mismo que reclama a las
comunidades infieles, y no más (ss).
f ) Cerraremos este breve estudio acerca
del "poder indirecto" preguntándonos si una
potestad que teóricamente posee un ámbito
tan amplio de ejercicio, y cuya puesta en
marcha depende, a la postre, de la exclu-
siva decisión eclesiástica, no vendrá a dege-
nerar en abusos por parte de la Iglesia y en
la implantación, por vía disimulada, de un
liso y llano hierocratismo. Desde luego, en
la medida en que los actos de "poder indi-
recto" no conciernan a la autoridad ex ca~
thedra pontificia, tales actos, por provenir
de hombres falibles, pueden en efecto apare-
jar abusos. La historia demuestra, sin em-
bargo, que más ha padecido el Altar del
Trono, que la inversa; y esta afirmación
cobra particular imperio en los tiempos ac-
tuales, con una Iglesia que virtualmente
sólo puede oponer la fuerza del espíritu a
Estados que funcionan como pavorosas má-
quinas de tecnificada autoridad. Por lo de-
más, cualquiera sea el sistema que se ima-
gine para relacionar Iglesia y Estado, siem-
pre existirá la posibilidad de que, en los
hechos, dicho sistema se corrompa por culpa
de la indigencia humana. Lo que importa,
entonces, dentro del plano doctrinario, es
escoger la construcción que más responda
a la realidad, que se concierte mejor con la
lógica y el buen sentido, sin escandalizarse
demasiado cuando dicha construcción ex-
perimente algún tropiezo en la práctica, y
sin olvidar que "es humillante para la razón
y esencialmente pernicioso, negar un dere-
cho para evitar un inconveniente de he-
cho" (a*).
Capítulo Tercero
IGLESIA Y ESTADO EN EL DERECHO
CONCORDATARIO
La vía concordataria (V. CONCORDATO)
aparece en la actualidad como la más ade-
cuada para solucionar el problema de las
relaciones entre Iglesia y Estado. Especu-
lativamente hablando, claro está que dichas
(53) lung, op. dt., pág. 142.
(54) Cír. Maritata, op. cit., pág. 32.
relaciones se regulan según ciertos princi-
pios básicos, que analizáramos en el capí-
tulo anterior, y que, de acatarse con fide-
lidad, bastarían para que las dos potesta-
des se desenvolvieran armónicamente, sin
que fuese menester pacto alguno entre ellas.
Sin embargo, la realidad existencial es otra:
raro será que los Estados se hallen hoy dis-
puestos a aceptar integralmente y sin eon-
traprestación alguna toda la doctrina ca-
nónica a propósito de los dos poderes; y
de ahí que el concordato venga a constuirse
en el instrumento indispensable para diri-
mir la cuestión desde el punto de vista prác-
tico. Por otro lado, ni siquiera la mejor bue-
na voluntad de ambas potestades impediría
que, en orden a las "cosas mixtas", queden
zonas borrosas; y entonces la solución con-
cordatoria se impone una vez más. De lo
dicho no se suponga que, a través del Dere-
cho concordatario, la Iglesia acabe arro-
jando por la borda todos los postulados que
afirmó en su Derecho público; muchos de
esos postulados se consagran, precisamente,
en los concordatos; otros son allí objeto de
reglamentación; otros, en fin, por razones
práctricas se recogen sólo en parte o sen-
cillamente se silencian.
El estudio de las relaciones entre Iglesia
y Estado a la luz del Derecho concordatario,
exigiría, en realidad, la consideración ínte-
gra de todos los concordatos: ellos versan,
en todos sus capítulos, sobre el problema de
tales relaciones en sus múltiples aspectos.
Sin embargo, nosotros nos reduciremos aquí
a examinar tan sólo algunos tópicos básicos/
dejando los demás para otras voces de este
Enciclopedia (por ejemplo: las normas con-
cordatarias sobre inmunidad personal se
tratan en la voz CLÉRIGO) . Los tópicos fun-
damentales que consideraremos son éstos:
1) religión del Estado; 2) personería de la
Iglesia Católica y de la Santa Sede; 3) li-
bertad de organización, jurisdicción y culto
de la Iglesia; 4) autonomía patrimonial de
la Iglesia; 5) auxilio del Estado a la potes-
tad eclesiástica; 6) asistencia económica del
Estado al culto católico; 7) el Derecho ca-
nónico como ley supletoria para dirimir las
cuestiones entre ambas potestades. Veremos
estos siete temas en una rápida compulsa
de los seis más significativos concordatos
de nuestros tiempos: con Italia de 1929, con
Alemania de 1933, con Austria de 1933 Ca'a),
con Portugal de 1940, con España de 1953,
con la República Dominicana de 1954.
(55) La vigencia del Concordato con Austria
de 1933, pese a la extinción del Estado austríaco
por el Anchluss de 1938 y a su posterior restable-
cimiento después de la segunda guerra mundial,
ha quedado definitivamente en claro luego del
cambio de notas del 22-9-956, del 21-12-957 y del
30-1-958 entre la Santa Sede y la embajada aus-
tríaca en el Vaticano.
 1. Religión del Estado. Consagran al ca-
tolicismo como religión oficial el Tratado
con Italia y los Concordatos con España y
con la República Dominicana.
Según él artículo 1' del Tratado de Le~
trán, "Italia reconoce y reafirma el princi-
pio consagrado en ei artículo 1° del Esta-
tuto del Reino, de fecha 4 de marzo de 1848,
en virtud del cual la religión católica, apos-
tólica y romana es la sola religión del Es-
tado".
El artículo 1* del concordato español reza:
"La religión católica, apostólica, romana,
sigue siendo la única de la Nación españo-
la y gdzará de los derechos y de las prerro-
gativas que le corresponden en conformidad
con la ley divina y el Derecho canónico".
Y un texto idéntico aparece en el artícu-
lo 1° del concordato dominicano.
2. Personería de la Iglesi Católica y de
la Santa Sede. El Tratado de Letrán, en su
artículo 2', trae el reconocimiento, por Ita-
lia, de la soberanía de la Santa Sede en el
dominio internacional, como un atributo in-
herente a su naturaleza, su conformidad
con su tradición y con las exigencias de su
misión en el mundo. Y según el artículo 29
del Concordato, "sigue subsistiendo la per-
sonalidad jurídica de los entes eclesiástico.?
reconocidos hasta ahora por las leyes ita-
lianas (Santa Sede, diócesis, cabildos, semi-
narios, parroquias, etc.); se reconocerá tam-
bién esa personalidad a las iglesias públicas
abiertas al público que no ¡a tuviesen y ? . . .
Se reconocerá la personalidad jurídica de
las asociaciones religiosas, con o sin votos,
aprobadas por la Santa Sede, que tiene su
casa central en el Reino y estén representa-
das en él de derecho y de hecho por perso-
nas que sean ciudadanos italianos y domi-
ciliados en Italia. Se reconocerá, además, la
personalidad jurídica de las provincias re-
ligiosas italianas en los límites del territorio
del Estado y de sus colonias y de las aso-
ciaciones que tengan su casa principal en
el extranjero cuando se den las mismas cir-
cunstancias. Se reconocerá, por otra parte, la
personalidad jurídica de las casas cuando las
reglas particulares de su orden les atribuyan
capacidad para adquirir y poseer. Se reco-
cerá , finalmente, personalidad jurídica a las
casas generalicias y a las procuras de las
asociaciones, aun extranjeras. Las asocia-
ciones o las ca?as religiosas que tienen ya
personalidad jurídica, la conservarán..."
Según el artículo 13 del concordato alemán
"las parroquias y otras semejantes comuni-
dades eclesiásticas católicas, las asociaciones
parroquiales y diocesanas, las sedes episco-
pales, las diócesis y los cabildos, las órdenes
y las congregaciones religiosas, como tam-
bién los institutos, las fundaciones y enti-
dades patrimoniales de la Iglesia Católica
administradas por órganos eclesiásticos, con-
servan o adquieren la personalidad jurídica
ante el fuero civil según las normas comu-
nes del derecho estatal. Continúan entida-
des de Derecho público aquellas que lo son;
a las demás pueden concedérseles iguales
derechos, según las normas de las leyes ge-
nerales vigentes.
De acuerdo con el artículo 2e del concor-
dato austríaco: "La Iglesia Católica es re-
conocida en Austria como sociedad de Dere-
cho público. Sus instituciones particulares,
que tienen personalidad jurídica según el
Derecho canónico, gozan de personalidad
jurídica también ante el Estado, caso de que
existan en Austria en el momento de entrada
en vigor de este concordato. Las que se eri-
gieren en lo futuro, adquirirán la persona-
lidad jurídica ante el Estado si se fundaren
con la cooperación del Estado prevista en
este concordato". Y a tenor del artículo 10:
"Las Ordenes y Congregaciones religiosas
pueden fundarse y establecerse libremente
en la República Austríaca en conformidad
con ¡as prescripciones canónicas... Las que
se erijan en lo sucesivo, adquirirán perso-
nalidad jurídica en Austria ante el Estado,
mediante la consigna de una declaración
del competente obispo diocesano (Prelatura
Nullius) de haberse fundado en Austria, he-
cha a la suprema Autoridad del Estado para
los Negocios del Culto, la cual, a petición
del interesado, dará un documento de con-
firmación. En lo restante se aplica la dis-
posición del artículo 2V de este concordato..."
El artículo l v del concordato portugués
preceptúa que "la República portuguesa re-
conoce la personalidad jurídica de la Iglesia
Católica..." Por el articulo 3", se reconoce
también la personalidad jurídica de las aso-
ciaciones, organizaciones, corporaciones e
institutos canónicamente erigidos, para lo
cual bastará una comunicación escrita del
respectivo obispo a las autoridades civiles
competentes.
Por el artículo 2» del concordato español,
se reconoce a la Iglesia Católica "el carácter
de sociedad perfecta". Asimismo, el artículo
3' reconoce "la personalidad jurídica inter-
nacional de la Santa Sede". Y ei artículo 4"
reza: "!•' El Estado español reconoce la per-
sonalidad jurídica... a todas las institucio-
nes y asociaciones religiosas, existentes en
España a la entrada en vigor del presente
concordato, constituidas según el Derecho
canónico; en particular a las Diócesis con
sus instituciones anejas, a las parroquias, a
las Ordenes y Congregaciones religiosas, las
sociedades de vida común y los Institutos
seculares de perfección cristiana canónica-
mente reconocidos, sean de derecho pontifi-
cio o de derecho diocesano, a sus provincias
y a sus casas. 29 Gozarán de igual recono-
 cimiento las entidades de la misma natura-
leza que sean ulteriormente erigidas o apro-
badas en España por las autoridades ecle-
siásticas competentes, con la sola condición
de que el decreto de erección o de aprobación
sea comunicado oficialmente por escrito a
las autoridades competentes del Estado..."
En cuanto al concordato dominicano, su
artículo 2" reconoce "la personalidad jurídica
internacional de la Santa Sede..."; el ar-
tículo 3' reconoce como "sociedad perfecta"
a la Iglesia Católica; y de conformidad con
el artículo 4" se reconoce la personalidad
jurídica "a todas las instituciO'nes y asocia-
ciones religiosas existentes en la República
Dominicana a la entrada en vigor del pre-
sente Concordato, constituidas según el De-
recho canónico; en particular a las diócesis
y a la prelatura nullius con sus instituciones
anejas, a las parroquias, a las Ordenes y
Congregaciones religiosas, a las sociedades
de vida común y a ¡os institutos seculares de
perfección cristiana canónicamente recono-
cidos, sean de derecho pontificio o de dere-
cho diocesano; a sus provincias y a sus ca-
sas. Las autoridades eclesiásticas compe-
tentes comunicarán al departamento corres-
pondiente del gobierno dominicano la lista
de las instituciones y asociaciones .religiosas
que se acaban de mencionar, dentro de los
dos meses que sigan a la ratificación de este
concordato... Gozarán de igual reconoci-
miento las entidades de la misma naturaleza
que sean ulteriormente erigidas o aprobadas
en la República Dominicana por las autori-
dades eclesiásticas competentes, con la sola
condición de que el derecho de erección o de
aprobación sea comunicado oficialmente a
las autoridades competentes del Estado".
3. Libertad de organización, jurisdicción
y culto de la Iglesia. El artículo 1' del con-
cordato italiano "asegura a la Iglesia Cató-
lica el libre y público ejercicio del poder es-
piritual, el libre y público ejercicio del culto,
así como el de jurisdicción en materia ecle-
siástica, según las reglas sentadas en el pre-
sente concordato..."
Según el artículo 1» del concordato alemán,
"el Reich germánico garantiza la libertad de
la profesión y del público ejercicio de la re-
ligión católica. Reconoce el derecho a la
Iglesia católica, dentro del ámbito de las
leyes generales vigentes, de regular y admi-
nistrar libremente sus propios asuntos y de
dar, dentro del campo de su competencia,
leyes y ordenaciones que obliguen a sus
miembros".
De acuerdo con el artículo 1" del concor-
dato austríaco, se "asegura y garantiza a la
Santa Iglesia Católica Romana en sus varios
ritos el libre ejercicio de su poder espiritual
y el libre y público ejercicio del culto", como
también "el derecho de promulgar, dentro
del ámbito de su competencia, leyes, decre-
tos y ordenanzas".
El concordato portugués- preceptúa en su
articulo 2" que "se garantiza a 'la Iglesia ca-
tólica el libre ejercicio de su autoridad; en
la esfera de su competencia, tiene faculta-
des para ejercer los • actos de su poder de
orden y jurisdicción, sin ningún impedi-
mento"; el articulo 3' añade que "la Iglesia
católica en Portugal puede organizarse li-
bremente en armonía con las normas del De-
recho canónico"; por fin, el artículo 16 ase-
gura a la Iglesia "el libre ejercicio de todos
los actos de culto privado y público, sin per-
juicio de las exigencias de policía y circu-
lación".
Proclama en su artículo Z" el concordato
español que el Estado garantiza a la Iglesia
católica" el libre y pleno ejercicio de su poder
espiritual y de su jurisdicción, así como el
litare y público ejercicio del culto". Y una
fórmula idéntica aparece en el artículo 3'
del concordato dominicano.
4. Autonomía patrimonial de la Iglesia.
De acuerdo con el artículo 30 del concordato
italiano, "la administración ordinaria y ex-
traordinaria de los bienes que pertenecen a
algún instituto eclesiástico o asociación reli-
giosa, se lleva a cabo bajo la vigilancia y
fiscalización de las competentes autoridades
de la Iglesia, con exclusión de toda inter-
vención por parte del Estado italiano y sin
obligación de someter a conversión los bienes
inmuebles. El Estado italiano reconoce a los
institutos eclesiásticos y asociaciones reli-
giosas la capacidad de adquirir bienes, guar-
dando, sin embargo, las disposiciones de las
leyes referentes a las adquisiciones de las
personas morales..."; el artículo 29 elimina
una serie de gravámenes fiscales respecto
de bienes y personas de la Iglesia, y en ade-
lante "el culto y la religión se asimilan para
todos los efectos fiscales a los fines benéfi-
cos y docentes"; el artículo 6" equipara los
ingresos de los eclesiásticos por razón de sus
oficios, a los haberes de los empleados pú-
blicos, por lo que toca a exención de embar-
go; por fin el artículo 2" reconoce el derecho
de las autoridades eclesiásticas para hacer
colectas en el interior y a la entrada de las
iglesias y en los edificios de su pertenencia.
Según el artículo 17 del concordato alemán
"la propiedad y los demás derechos de los
entes de derecho público, de las instituciones,
de las fundaciones y de las asociaciones de
la Iglesia católica sobre los propios bienes
serán garantizados con arreglo a las leyes
generales del Estado"; por el artículo 8',
"las asignaciones de que gozan los eclesiás-
ticos por razón de su oficio están exentas
de embargo en la misma medida en.que lo
están los sueldos o asignaciones de los em-
pleados del Reich y de los Estados"; por el
Protocolo Final, "se acuerda qae queda ga-
rantizado el derecho de la Iglesia a exigir
tributos".
• El concordato austríaco dispone en el ar-
tículo 15: "!') Quedan garantizados, dentro
de la órbita de las leyes vigentes del Estado,
los bienes todos, muebles e inmuebles, de las
entidades jurídicas eclesiásticas. Dentro de
los mismos límites, la Iglesia tiene el derecho
de adquirir y poseer nuevos bienes, y las co-
sas así adquiridas serán asimismo inviola-
bles. 2») El patrimonio de las entidades ju-
rídicas eclesiásticas es administrado y repre-
sentado por los órganos competentes, según
la norma del Derecho canónico. Para Orde-
nes y Congregaciones religiosas es conside-
rado ante el Foro civil como legítimo repre-
sentante para la estipulación de actos ju-
rídicos el Superior de la Casa, y si se trata
de negocios jurídicos de comunidades ma-
yores, el Superior respectivo. La gestión de
los bienes eclesiásticos tiene lugar bajo la
vigilancia y la fiscalización de las com-
petentes autoridades eclesiásticas o de los
Superiores de la Orden. Sin su consen-
timiento no pueden enajenarse ni gravarse
tales bienes.. Se requiere además el consen-
timiento de la autoridad estatal para el culto
siempre que la proyectada enajenación o
gravamen de los fondos eclesiásticos lleve
como consecuencia nuevos o más elevados
subsidios para el Erario público. El Estado
no tomará decisión alguna a este respecto
sino después de haber oído al ordinario dio-
cesano. 3') La ordenación y administración
de las funciones eclesiásticas atañe a los
competentes órganos eclesiásticos. 4') Los
sujetos jurídicos eclesiásticos no serán so-
metidos a un impuesto particular cualquiera
o análogas contribuciones que no graven
también a los otros entes jurídicos..." A su
vez, el artículo 14 reconoce a la Iglesia el
derecho de cobrar impuestos, debiendo pro-
cederse a esos fines en armonía con la auto-
ridad civil. En fin, el artículo 17 otorga el
privilegio de exención de embargo para las
entradas de los eclesiásticos por razón de
su oficio, en los mismos términos que los
concordatos italiano y alemán.
El concordato portugués reconoce en el
artículo 4' el derecho de las personas jurí-
dicas eclesiásticas para "adquirir bienes y
disponer de ellos en los mismos términos
que, según la legislación presente, lo hacen
las demás personas morales llamadas per-
petuas, y administrarse libremente, bajo la
tigilancia y fiscalización de la autoridad
eclesiásticas respectiva. Si además de los
fines religiosos se propusieren también los de
asistencia y beneficencia, en cumplimiento
de deberes estatutarios o de misiones que les
sean encargadas por herencia, legados o do-
naciones, quedarán en ¡a parte que a éstas
respecta sujetas al régimen estatuido por
las leyes portuguesas para estas asociaciones
o corporaciones, régimen que se ejercerá a
través del ordinario competente y que nunca
podrá ser más gravoso que el que esté esta-
blecido para las personas jurídicas de la
misma naturaleza". Asimismo, el articulo 5'
autoriza a la Iglesia para "realizar entre los
fieles, colectas o imponer cualquier tributo
destinado a la realización de sus fines, espe-
cialmente en el interior y en la puerta de los
templos, así como en edificios y lugares que
le pertenezcan". El artículo 8', a su vez, "re-
conoce a la Iglesia católica en Portugal la
propiedad de los bienes que anteriormente le
pertenecían y que está ahora en poder del
Estado, como los templos, palacios episco-
pales, residencias parroquiales y sus huertos,
seminarios con sus jardines o fincas, casas
de Institutos religiosos, ornamentos, joyas
y otros objetos afectados al culto de la reli-
gión católica, salvo que se encuentren ac-
tualmente aplicados a servicios públicos o
clasificados como monumentos nacionales
o como inmuebles de interés público. Los
bienes a que se refiere el párrafo anterior,
que actualmente no estén en posesión del
Estado, podrán ser transferidos a la Iglesia
por sus poseedores, sin ningún gravamen
de carácter fiscal, con tal de que el acto de
transferencia se verifique dentro del plazo
de seis meses a contar de la fecha.de canje
de las ratificaciones de este concordato. Los
inmuebles clasificados como monumentos
nacionales, o como de interés público o que
se declaren tales dentro de cinco años a
partir de las ratificaciones de este concor-
dato, quedarán como propiedad del Estado,
pero afectados permanentemente al servicio
de la Iglesia. Incumbe ai Estado su conser-
vación, reparación y restauración, en armo-
nía con los proyectos establecidos de acuer-
do con la autoridad eclesiástica, para evitar
perturbaciones en el servicio religioso; in-
cumbe a la Iglesia- su custodia y régimen
interno, especialmente en lo que respecta al
horario de las visitas, en la dirección de las
cuales podrá intervenir un funcionario que
nombre el Estado. Los objetos destinados al
culto que se encuentren en- algún museo del
Estado o de las Corporaciones locales, serán,
siempre cedidos par-a las ceremonias religio-
sas al templo a que pertenecían, cuando éste
se encuentre en la misma localidad donde
se guardan dichos objetos. La cesión se hará
a requerimiento de la autoridad eclesiástica
competente, que velará por la custodia de
los objetos cedidos, con !as responsabilida-
des de un fiel depositario". El artículo 7* ga-
rantiza que en caso de expropiación de bie-
nes del culto católico, siempre será oída la
autoridad eclesiástica competente. Por su
parte, el artículo 8° exime de toda clase de
impuestos a "los templos y los objetos de
los mismos, los seminarios y cualquier es-
tablecimiento destinado a la formación del
clero, así como ¡os carteles y avisos fijados
a las puertas de las iglesias, que se refieran
al ministerio sagrado. De iguales exenciones
gozan los eclesiásticos para el ejercicio de
su misión espiritual. Los bienes de entidades
eclesiásticas no comprendidos en el párrafo
precedente no podrán ser gravados con im-
puestos ni contribuciones especiales".
El concordato español reconoce a todas
las personas jurídicas eclesiásticas la plena
capacidad de adquirir, poseer y administrar
toda clase de bienes, correspondiendo a las
autoridades competentes de la Iglesia la
gestión ordinaria y extraordinaria de tales
bienes y la inspección y la vigilancia de di-
cha gestión (art. 4"). De acuerdo con el ar-
tículo 18, "la Iglesia puede libremente reca-
bar de los fieles las prestaciones autorizadas
por el Derecho canónico, organizar colecta?
y recibir sumas y bienes, muebles e inmue-
bles, para la prosecución de sus propios fi-
nes". El artículo 20 reza: "I9 Gozarán de
exención de impuestos y contribuciones de
índole er-tatal o local: a) las. iglesias y capi-
llas destinadas al culto, y asimismo, los edi-
ficios y locales anejos destinados a su servi-
cio o a sede de asociaciones católicas; b) la
residencia de los obispos, de los canónigos
y de los sacerdotes con cura de almas, siem-
pre que el inmueble sea propiedad de la
Iglesia; c) los locales destinados a oficinas
de la curia diocesana y a oficinas parroquia-
les; d) las universidades eclesiásticas y los
seminarios destinados a la formación del
clero; e) las canas de las órdenes, congre-
gaciones e institutos religiosos y seculares
canónicamente establecidos en España; f )
los colegios u otros centros de enseñanza, de-
pendientes de la jerarquía eclesiástica, que
tengan la condición de benéfico-docentes.
Están comprendidos en la exención los huer-
tos, jardines y dependencias de los inmue-
bles arriba enumerados, siempre que no es-
tén destinados a industria o a cualquier otro
uso de carácter lucrativo. 2" Gozarán igual-
mente de toda exención tributaría los obje-
tos destinados al culto católico, así como la
publicación de las instrucciones, ordenanzas,
cartas pastorales, boletines diocesanos y
cualquier otro documento de las autoritíade •
eclesiásticas competentes referentes al go-
bierno espiritual de los fieles, y también su
fijación en los sitios de costumbre. 3V Están
igualmente exentas de todo impuesto o con-
tribución, jas dotaciones del culto y clero
a que se refiere el articulo 19, y el ejercicio
del ministerio sacerdotal. 4" Todos los demás
bienes de entidades o personas eclesiásticas,
asi como los. ingr >sos de éstas que no pro-
vengan del ejercicio de actividades religiosas
propias de su apostolado quedarán sujetos
a tributación conforme a las leyes generales
del Estado, en paridad de condición con las
demás instituciones o personas. 5" Las do-
naciones, legados o herencias destinados a
la construcción de edificios del culto católico
o de casas religiosas, o en general, a fina-
lidades de culto o religiosas, serán equipa-
radas, a todos los efecto.5 tributarios, a aque-
llos destinados a fines benéficos o benéfico-
docentes". El articulo 22 garantiza la invio-
labilidad de templos y demás lugares sagra-
dos, como también de los palacios y curias
episcopales, de los seminarios, de las casas
y despachos parroquiales y rectorales y de
las casas religiosas canónicamente estable-
cidas; y dispone que en caso de expropiación
de tales bienes, siempre será oída en forma
previa la autoridad eclesiástica competente.
Por fin, recordaremos que el articulo 16 in-
ciso 6" otorga a los eclesiásticos el beneficio
de competencia en caso de embargo judicial
de bienes.
El concordato dominicano, en su artículo
23, reconoce a todas las personas jurídicas
eclesiásticas "la plena capacidad de adquirir,
poseer y administrar toda clase de bienes",
incumbiendo a. las respectivas autoridades
de la Iglesia la gestión ordinaria y extraor-
dinaria de dichos bienes y la pertinente ins-
pección y vigilancia de esa gestión. El mis-
mo artículo garantiza en especial la pro-
piedad de la Iglesia sobre los bienes muebles
e inmuebles que el Estado le reconoció suyos
por las leyes de 1931 y 1943, y también sobre
todos aquellos bienes que la Iglesia haya
adquirido o adquiera con posterioridad, in-
cluso los que han sido o sean declaradas
monumentos nacionales; asimismo se decla-
ra propiedad de la Iglesia todos los templos
y otros edificios con fines eclesiásticos que
el Estado ha venido construyendo desde 1930,
y los que construya en adelante; por fin, se
acepta que la Iglesia pueda "recibir cual-
quier donación destinada a la realización
as sus fines, y organizar colectas especial-
mente en el interior o a la puerta de las
templos y de los edificios y lugares que le
pertenezcan". Por su parte, el artículo 42
reza: "D Los edificios sagrados, los semina-
rios y otros edificios destinados a la for-
mación del clero, los edificios de propiedad
de la Iglesia empleados en fines de utilidad
pública, las residencias de ios obispos y de
los ministros del culto, cuando sean de pro-
piedad cíe la Iglesia, estarán exentos de
cualquier impuesto o contribución. Queda,
expresamente convenido que los bienes cuya
propiedad adquiera la Iglesia por donación
entre vivos o por disposición testamentaria,
estarán exentos de les impuestos de dona-
ción o de sucesión, siempre que los bienes
recibidos en esa forma, se destinen a un fin
propio del culto o de utilidad pública por
voluntad del donante o del testante o por
ulterior disposición de la autoridad ecle-
siástica competente. 2) Los bienes eclesiás-
ticos no comprendidos en el número prece-
dente no podrán ser gravados con impuestos
ni contribuciones especiales. 3) Los eclesiás-
tic-os estarán exentos de cualquier impuesto
o contribución en razón del ejercicio de su
ministerio espiritual. 4) Los ordinarios de
los lugares y los rectores de parroquias go-
zarán de franquicia postal y telegráfica en
m correspondencia oficial en el país. 5) Los
edictos y avisos que se refieren al ministe-
rio sagrado, fijados en la.s puertas de los
templos, estarán exentos de cualquier im-
puesto o contribución".
5. Auxilio del Estado a la potestad ecle-
siástica. El artículo 1" del concordato ita-
iiano dispone que Italia ".. .donde fuere pre-
ciso concede a los eclesiásticos, para los actos
de su ministerio espiritual, defensa por parte
cíe sus autoridades".
El concordato alemán, en su artículo 5',
reza: "En el ejercicio de su actividad sacer-
dotal los eclesiásticos gozan de la protección
del Estado de la misma manera que los em-
pleados del Estado. Este impedirá, según las
normas de las leyes generales del Estado,
lar, ofensas a sus personas y a su cualidad
de eclesiásticos, corno también el que sean
molestados en los actos de su ministerio, y
se constituirá garante, donde hubiere lugar,
de H protección por parte de la autoridad
civil".
De acuerdo con el artículo 1' del concor-
dato austríaco, "en el cumplimiento de su
ministerio espiritual es debida a los ecle-
í.iás'icos la protección del Estado".
El artículo 11 del concordato portugués
preceptúa: "en el ejercicio de su ministerio,
los eclesiástico:; gozan de la protección del
Estado en los miamos términos que las auto-
ridades públicas".
El concordato español, en su Protocolo
Final, declara que "las autoridades ecle-
siásticas gozarán del apoyo del Estado en el
desenvolvimiento de su actividad, y, al res-
accto, seguirá rigiendo lo establecido en el
articulo 3 del Concordato de 1851". Señale-
mos que la referida norma del anterior con-
cordato mandaba que todas las autoridades
del reino guardaran e hicieran guardar res-
peto y consideración a los ministros sagra-
dos en el ejercicio de su1: funciones, cuidando
de que nadie les caí1 .are desdoro o menos-
precio; asimismo, re prometía a los obispos,
por parte del gobierno, amplio apoyo y pa-
trocinio toda vez que ello.í lo reclamaran.
Por fin, el artículo 11 del concordato do-
minicano asegura a los eclesiásticos en el
riorcicio cíe r-n ministerio ' : una especial pro-
tu'ción del Estado".
6. Asistencia económica del Estado al cul-
to católico. De acuerdo con el artículo 30 del
concordato italiano "mientras nuevos acuer-
dos no hayan establecido otro orden de co-
sas", el Estado "continuará supliendo la
insuficiencia de las rentas de los beneficios
eclesiásticos, asignándoles pensiones que de-
berán corresponder en una medida no in-
ferior al valor real de las que establecen las
leyes actualmente vigentes; por esta razón,
la administración patrimonial de dichos be-
neficios, en lo que se refiere a los actos y
contratos que excedan las medidas de una
simple administración, se hará con inter-
vención por parte del Estado italiano, y, en
caso de vacante, la entrega de los bienes se
hará en presencia de un representante del
gobierno, levantándose acta. No están some-
tidas a dicha intervención las mesas epis-
copales de los obispados ruburbicarios y los
patrimonios de los cabildos y parroquias de
Roma y de dichas diócesis. Al efecto de suplir
la asignación, el importe de las rentas que
perciben los beneficiados a cargo de dichas
mesas y patrimonios, se señalará por una
declaración que se haga anualmente, bajo
la responsabilidad propia del obispo subur-
bicario en lo referente a las diócesis, y del
cardenal vicario respecto a la ciudad de
Roma". Cabe recordar que forma parte inte-
grante de los Pactos de Letrán un convenio
financiero mediante el cual Italia asegura a
la Santa Sede, a título de indemnización,
un cierto capital y una cierta reñía anual
(ver voz VATICANO). Por lo demás, es inte-
resante hacer mención del artículo 28 del
concordato, según el cual "para tranquilidad
de las conciencias, la Santa Sede concederá
plena condonación a todos los- que, a conse-
cuencia de las leyes italianas que suprimie-
ron el patrimonio eclesiástico, se hallasen
en posesión de bienes eclesiásticos. Con este
fin, la Santa Sede dará a los ordinarios las
oportunas instrucciones".
El articulo 18 del concordato aiemán ga-
rantiza que "siempre que se quisiere proce-
der a desligarse de las prestaciones del Es-
tado a la Iglesia Católica fundadas en leyes,
tratados o especiales títulos jurídicos, se
vendrá oportunamente a una inteligencia
amigable entre la Santa Sede y el Reich
antes de determinar los criterios que han de
establecerse para tal desobligación. Entre
los títulos especiales jurídicos se enumera
también la costumbre fundada en derecho.
La desobligación debe, al tiempo de hacerse,
procurar a ios poseedores del derecho una
congrua compensación de las actuales pres-
taciones del Estado". En el Protocolo Final
se prevé, asimismo, que "los edificios y fin-
cas del Estado destinados a fines de la Igle-
sia se le dejan como hasta ahora, salvo los
contratos eventualmente existendales".
 El artículo 15 del concordato austríaco
dispone: "l» La República Austríaca cum-
plirá siempre para con la Iglesia Católica en
Austria sus obligaciones financieras funda-
das sobre leyes, convenciones o particulares
títulos jurídicos. 2» Hasta nuevo ordena-
miento, que se establecerá de acuerdo con
la Santa Sede, la base para la dotación del
clero activo y pensionado es la legislación
actual sobre la congrua, y esto de modo que
en caso de mudanza en los estipendios de
los empleados del Estado tenga también el
clero un cambio análogo. 311 A los arzobis-
pos, a los obispos diocesanos y al prelado
nulllus, a sus coadjutores, auxiliares y vica-
rios generales no provistos de una dotación
suficiente proveniente de fondos y rentas
de la Mesa, o bien del Fondo de Religión
o del Erario público, se corresponderá, en
cuanto la situación económica del Estado
lo permita, con un congruo suplemento del
Erario público, a norma de un acuerdo que
habrá de pactarse con la Santa Sede (a
este propósito se tendrá también en cuenta,
según el Protocolo Adicional, los gastos del
funcionamiento de las cancillerías dioce-
sanas). 4' Apenas lo consienta la situación
económica del Estado, la nueva diócesis de
Innsbruck-Feldkirch estará provista de ca-
bildo. El número de los dignatarios y de los
canónigos se establecerá de acuerdo entre
la Senté Sede y la Suprema Autoridad del
Estado para el Culto. 5" Si los réditos de las
iglesias metropolitanas y catedrales no son
suficientes para el mantenimiento de los
edificios sagrados correspondientes, para
los gastos del culto divino y los estipendios
de los empleados laicos, necesarios en tales
iglesias, el gobierno, examinado el estado
de las cosas, contribuirá a cubrir el déficit,
al menos en el límite de las prestaciones
hasta ahora entregadas y en la medida de
sus posibilidades financieras (según el Pro-
tocolo Adicional, no se harán, por razones
de orden financiero del Estado, reducciones
sin previo acuerdo). 6° El Estado corres-
ponderá como hasta ahora, en los límites
de sus posibilidades financieras, con con-
venientes contribuciones que habrán de fi-
jarse, siempre que hubiere de tener lugar
una innovación cualquiera, de acuerdo con
la Santa Sede, a los Seminarios, ordenados
según las prescripciones del Derecho canó-
nico. Acerca de tales asignaciones queda en
todo su vigor la obligación de rendir cuen-
tas al Estado. 7° Para la erección de oficios
eclesiásticos en los que se exija del gobier-
no un suplemento de congrua es necesario
el consentimiento de las Supremas Auto-
ridades estatales para el culto. Estas reco-
nocerán también eventualmente la perso-
nalidad jurídica de los nuevos oficios para
el fuero civil. Al contrario, aquellos oficios
eclesiásticos para los que el Estado no da
emolumentos de congrua pueden ser libre-
mente erigidos y cambiados por la autoridad
eclesiástica competente... Los cambios de
confines de las parroquias pertenecen al
ordinario diocesana. Las Autoridades del
Estado se reservan el proponer aquellos
cambios que son aptos para hacer economías
y son considerados como prácticamente via-
bles. 8» Los edificios y fondos del Estado que
al presente sirven inmediata y mediatamen-
te a fines eclesiásticos, comprendidos aque-
llos de que disfrutan las órdenes y las con-
gregaciones religiosas, se dejan para tales
fines también en lo futuro, teniendo en
cuenta los contratos que tal vez existan.
9° Los Fondos de Religión tienen carácter
eclesiástico. Son personas jurídicas y hasta
nueva disposición serán, como hasta ahora,
administrados por el Estado a nombre de
la Iglesia. En las relaciones entre el Fondo
de Religión y el erario del Estado, y en par-
ticular para aquello que atañe a la obliga-
ción de suplementos económicos de parte
del último, no tendrá lugar cambio alguno".
El concordato español, en su artículo 19,
dispone: "!' La Iglesia y el Estado estudia-
rán, de común acuerdo, la creación de un
adecuado patrimonio eclesiástico que ase-
gure una congrua dotación del culto y del
clero. 2' Mientras tanto el Estado, a título
de indemnizaciones por las pasadas desmor-
tizaciones de bienes eclesiásticos y como
contribución a la obra de la Iglesia en favor
de la Nación, le asignará anualmente una
adecuada dotación. Esta comprenderá, en
particular, las consignaciones correspon-
dientes a los arzobispos y obispos diocesanos,
los coadjutores, auxiliares, vicarios genera-
les, los Cabildos Catedralicios y de las Cole-
giatas, e! clero parroquial así como las asig-
naciones en favor de Seminarios y Universi-
dades eclesiásticas y para el ejercicio del
culto. Por lo que se refiere a la dotación de
beneficios no consistoriales y a las subven-
ciones para los Seminarios y las Universi-
dades eclesiásticas, continuarán en vigor las
normas fijadas en los respectivos Acuerdos
del 16 de julio y 8 de diciembre de 1946. Si
en el futuro tuviese lugar una alteración
notable de las condiciones económicas ge-
nerales, dichas dotaciones serán oportuna-
mente adecuadas a las nuevas circunstan-
cias, de forma que siempre quede asegurado
el sostenimiento del clero. 3° El Estado, fiel
a la tradición nacional, concederá anual-
mente subvenciones para la construcción y
conservación de templos parroquiales y rec- i
torales y seminarios; el fomento de las ór- I
denes, Congregaciones o institutos eclesiás- f
ticos consagrados a la actividad misional y
el cuidado de los monasterios de relevante j
valor histórico en España, así como para \
 ayudar al sostenimiento del Colegio Español
de San José y de la Iglesia y Residencia es-
pañolas de Monserrat, en Boma. 4" El Es-
tado prestará a la Iglesia su colaboración
para crear y financiar instituciones asis-
tenciales en favor del clero anciano, enfer-
mo o inválido. Igualmente asignará una
adecuada pensión a los prelados residencia-
les que, por razones de edad o salud, se re-
tiren de su cargo". El artículo 9 párrafo 3°
añade: "El Estado español se compromete
a proveer a las necesidades económicas de
las diócesis que en el futuro se erijan aumen-
tando adecuadamente la dotación estable-
cida en el artículo 19. El Estado, además,
por sí o por medio de las corporaciones lo-
cales interesadas, contribuirá con una sub-
vención extraordinaria a los gastos iniciales
de organización de las nuevas diócesis; en
particular subvencionará la construcción de
las nuevas catedrales y de los edificios des-
tinados a residencia del prelado, oficinas de
la curia y seminarios diocesanos". Y agrega-
remos la mención del artículo 11: "1" La
autoridad eclesiástica podrá libremente eri-
gir nuevas parroquias y modificar los lími-
tes de las ya existentes. Cuando estas medi-
das impliquen un aumento de contribución
económica del Estado, la autoridad eclesiás-
tica habrá de ponerse de acuerdo con la
competente autoridad del Estado, por lo
que se refiere a dicha contribución. 2" Si la
autoridad eclesiástica considerase oportuno
agrupar, de modo provisional o definitivo,
varias parroquias, bien sea confiándolas a
un solo párraco, asistido de uno o varios
coadjutores, bien reuniendo en un solo pre-
biterio a varios sacerdotes, el Estado man-
tendrá inalteradas las dotaciones asignadas
a dichas parroquias. Las dotaciones para
las parroquias que estén vacantes no pue-
den ser distintas de las dotaciones para las
parroquias que estén provistas".
El concordato dominicano dedica a nues-
tro tema el artículo 7': "!' El gobierno do-
dinieanp se compromete a construir la igle-
sia catedral o prelaticia y los edificios ade-
cuados que sirvan de habitación del obispo
o prelado nullius y de oficinas de la curia,
en las diócesis y prelatura nullius actual-
mente existentes que lo necesiten, y en las
que se establezcan en el futuro. Además el
gobierno asegura a la arquidiócesis de Santo
Domingo y a cada diócesis o prelatura nu-
llius actualmente existentes o que se erijan
en el futuro, una subvención mensual para
los gastos de administración y para las
iglesias pobres".
7. El Derecho canónico como ley supleto-
ria para dirimir las cuestiones entre ambas
potestades. El concordato alemán, en su ar-
tículo 33, dispone que "las materias relati-
vas a personas y cosas eclesiásticas de las
cuales no se ha tratado en los artículos pre-
cedentes serán reguladas en el campo ecle-
siástico según el Derecho canónico vigente.
Si en el futuro surgiere alguna divergencia
sobre la interpretación o sobre la aplicación
de alguna disposición del presente concor-
dato, la Santa Sede y el Reich Germánico
procederán de común inteligencia a una so-
lución amistosa". El concordato italiano, en
cambio, en su artículo 44 se reduce a con-
templar la "solución amistosa" en términos
análogos al artículo 33 párrafo 2" del ale-
mán que acabamos de transcribir. Por u
parte, el concordato austríaco reza en el
artículo 22: "Todas las otras materias re-
lativas a personas y cosas eclesiásticas dé
las que no se ha tratado en los artículos pre-
cedentes serán reguladas según el Derecho
canónico vigente. Si en lo futuro surgiere
alguna dificultad sobre la interpretación de
los precedentes artículos o se hiciese necesa-
rio regular cuestiones relativas a personas
o cosas eclesiásticas no tratadas en este
concordato, que entran también en la esfe-
ra del Estado, la Santa Sede y el gobierno
Federal procederán de común inteligencia
a una amigable solución o acuerdo..."; co-
mo aplicación de ese principio, puede citar-
se el Protocolo Adicional en materia de pro-
visión de arzobispados, obispados y otras
prelacias: si hay una objeción del gobierno
al candidato eclesiástico, se procurará lle-
gar a una inteligencia amistosa, pero de
fallar ésta, "la Santa Sede es libre de efec-
tuar la provisión". El concordato portugués
se limita a establecer que "para cualquier
duda en la interpretación de este concor-
dato, la Santa Sede y el gobierno portugués
procurarán, de común acuerdo, encontrar
una solución amistosa" (art. 30). El con-
cordato español, en cambio, preceptúa en
su artículo 35: "I5 La Santa Sede y el go-
bierno español procederán de común acuer-
do en la resolución de las dudas o dificulta-
des que pudieran surgir en la interpreta-
ción o aplicación de cualquier cláusula del
presente concordato, inspirándose para ello
en los principios que le informan. 2" Las
materias relativas a personas y cosas ecle-
siásticas de las cuales no se ha tratado en
los artículos precedentes serán reguladas
según el Derecho canónico vigente". Por
fin, el artículo 27 del concordato dominicano
reza: "Las demás materias relativas a per-
sonas o cosas eclesiásticas que no hayan sido
tratadas en los artículos precedentes serán
arregladas según el Derecho canónico vi-
gente. Si en el porvenir surgiere alguna
duda o dificultad sobre la interpretación
del presente ..concordato o fuere necesario
arreglar cuestiones relativas a personas o
cosas eclesiásticas, que no hayan sido tra-
tadas en los artículos precedentes y que
toquen también el interés del Estado, la
Santa Sede y el gobierno dominicano pro-
cederán de común inteligencia a solucionar
amigablemente la diferencia.".
Capitulo Cuarto
LA IGLESIA EN EL DERECHO INTERNACIONAL
PÚBLICO
La Iglesia Católica es, hoy comunmente
aceptada como persona o sujeto del Derecho
Internacional público: vale decir, que sus
relaciones en el plano temporal con los otros
sujetos internacionales (los Estados, ante
todo) y con la comunidad internacional
misma, se rigen por el Derecho de gentes.
Desde luego, estamos hablando acá de la
Iglesia Católica como sociedad universal de
los fieles cristianos, o en todo caso, simul-
tánea o separadamente, de la Santa Sede
que es su supremo órgano de gobierno; y
no de la Ciudad del Vaticano, que puede
asimilarse a otro estado secular cualquiera
y cuya personería internacional, por ende,
no suscita problemas.
Respecto de la Iglesia, en cambio, no fal-
tan las disidencias. Bluntschli, de Martens,
Pradier-Fodére, Gidel, Bonfils-Fauchille,
niegan que ella sea sujeto del Derecho in-
.ternacional, arguyendo que, pese a su ca-
rácter universal, está sometida al Derecho
público interno de cada estado.
No es esa, empero, la doctrina dominante.
Ya Pascual Piore afirmaba rotundamente
la personería internacional de la Iglesia
Catóíica, con el argumento de. que dicha
institución no reconoce fronteras y se ex-
tiende por todo el orbe. El mismo Fiore enu-
meraba estos "derechos internacionales de
la Iglesia": el derecho de independencia en
cuanto a constitución y organización; el
derecho de libre gobierno en la persecución
de sus fines espirituales; el derecho de libre
y recíproca comunicación entre el Papa, la
jerarquía y ios fieles; el derecho de repre-
sentación diplomática; la inviolabilidad del
Papa como jefe espiritual de la Iglesia ( fl «).
Anzilotti, por su parte, ha fundado la per-
sonería internacional de la Iglesia en dos
extremos: la celebración de concordatos; el
ejercicio del derecho de legación por su ór-
(56) Advirtamos que Plore, de cualquier modo,
entendía que la personalidad internacional de la
Iglesia no obsta para que ella, dentro tíe cada Es
tajo, sea considerada como corporación sujeta a
las respectivas leyes; tampoco podría pretender la
Iglesia, según Fiore, todos los derechos que en el
orden internacional corresponden a los Estados; en
fin, tampoco sería la Iglesia, de suyo, persona ju-
rídica universal en cuanto a capacidad de bienes,
pues dicha capacidad derivaría del Derecho pú-
blico interno de cada Estado. Para el pensamiento
de Piore, ver Diritto iaternazionale codificado, nú-
meros 70-76.
gano supremo, la Santa SedeO"). Para
Jemolo, la cuestión de si la Iglesia posee
personería internacional se traduce, para
el jurista, en esta sencilla pregunta: ¿las
relaciones entre la Santa Sede y los Estados
se rigen o no por el Derecho internacional?
Y aparece entonces el hecho obvio de que,
en efecto, los vínculos diplomáticos de la
Iglesia, los concordatos, etcétera, se gobier-
nan por las normas jusinternacionales co-
rrientes. Para .afirmar lo contrario habría
que demostrar que en tales supuestos la
Iglesia y el Estado se están rigiendo por un
ordenamiento específicamente diverso, y ha-
bría que explicar cuál es ese enigmático
orden. Pero resulta evidente que no hay
nada de esto, y que tanto la Iglesia como el
Estado, en sus mutuas relaciones, entienden
aplicar los principios comunes del Derecho
internacional: e incluso ocurre así a pro-
pósito de gobiernos en abierto conflicto con
la Santa Sede, por ejemplo cuando siguen
reconociendo la inmunidad de la nunciatu-
ra luego de rotas las relaciones diplomáticas
con Roma í 5 »). Es interesante también la
posición de Mauro; quien luego de rechazar
los argumentos tradicionales en pro de la
personería internacional de la Iglesia, acaba
por admitirla sobre la base de una cons-
trucción de sesgo kelseniano (™). Entre los
intemacionalistas argentinos, podemos men-
cionar a Daniel Antokoletz como partidario
de la tesis afirmativa (so).
Desde el punto de vista del Derecho pu-
blico eclesiástico, la solución no puede ser
dudosa. La Iglesia es sociedad jurídicamen-
te perfecta, es un ente soberano, no apareja
una corporación cualquiera que pueda go-
bernarse en cada país por el respectivo
derecho interno; por ende, sus nexos dentro
de la comunidad internacional se rijen por
el Derecho de gentes, y en consecuencia,
ella posee personería internacional, ella es
portadora de potestades y de cargas jurídi-
cas normadas por el Derecho internacional.
En concreto, dicha personería se hace os-
tensible, fundamentalmente, con el ejerci-
cio del derecho de legación activo y pasivo
por la Santa Sede, y a través de la celebra-
ción de concordatos.
Cabe recordar, por último, que algunos es-
tados han reconocido esa personería inter-
nacional de la Iglesia y de la Santa Sede:
así el artículo 2' del Tratado de Letrán con
(57) Cír. Anzilotti, Curso de Derecho interna-
cional, 1935, págs. 127-139.
(58) Cfr. Jemolo, "La Santa Sede soggetto di
Diritto internazionale", en Rivista di Diritto Pilb-
blico, 1925, li parte, págs. 427 y 428.
(59) Cfr. Mauro, "La personalita internazionale
della Santa Sede", en la misma revista, 1927,
1' parte, págs. J21 y sigs.
(60) Antokoletz, Tratado de Derecho interna-
cional público, I , pág. 474.
Italia: el artículo 3' del concordato con Es-
paña; el artículo 2'' del concordato con la
República Dominicana.
Capitulo Quinto
IGLESIA Y ESTADO EN EL DERECHO
CONSTITUCIONAL CONTEMPORÁNEO
Múltiples son las formas concretas que
adoptan las relaciones entre la Iglesia Ca-
tólica y el Estado, en el Derecho constitu-
cional contemporáneo. Nosotros, sin preten-
der agotar esta, abigarrada materia, y reco-
nociendo que existen "zonas grises" de difícil
ubicación, agruparíamos en tres grandes
categorías las constituciones de nuestro
tiempo: primero, las que acogen el sistema
propiamente confesional, vale decir, que de-
claran "religión del Estado" a la Católica;
segundo, las que organizan un sistema de
irato preferericial para la Iglesia Católica;
tercero, las que proclaman la separación
entre Iglesia y Estado ( u l ) .
I. Sistema confesional o de religión de
Estado. 1. Dentro del sistema propiamente
confesional, esto es, de regímenes constitu-
cionales donde la Religión Católica Apos-
tólica Romana se adopta oficialmente por el
Estado o la Nación, mencionaremos a Es-
paña, Paraguay, Costa Rica.
Tocante a España, debe recordarse que el
Fuero de los españoles, en su artículo VI,
preceptúa que "la profesión y práctica de
la Religión Católica, que es la del. Estado
español, gozará de la protección oficial. Na-
die será molestado por sus creencias religio-
sas, ni el ejercicio privado de su culto. No se
permitirán otras ceremonias ni manifesta-
ciones externas que las de la Religión Ca-
tólica'.
Según el artículo 3' de la Constitución del
Paraguay de 1943, "la Religión del Estado es
la. Católica, Apostólica, Romana, pero se
toleran los demás cultos que no se opongan
a la moral y al orden público..."
(SI) Desde iuego, estes tres sistemas pueden
darse no sólo respecto de la Iglesia católica —que
es la que ahora nos preocupa—, sino también acer-
ca de otras iglesias o coniesiones religiosas, cris-
tianas o no cristianas. Desde yp, los regímenes
separatistas valen para todos los cultos, no só'.o el
católico, por más que en les países donde es mayo-
ría el catolicismo la separación vaya virtualmente
dirigida a esa religión dominante; como ejemplo
de ordenamiento separatista en pueblos no católi-
cos, citaremos el p.rt. 124 de la Constitución de la
UKSS da 1930: "A fin de asegurar a los ciudada-
nos la libertad ds conciencia, la Iglesia, en la URSS,
osla separada del Estado, y la escuela, de !a Igle-
sia. La libertad de practicar los cultos religiosos y
la libertad de propaganda antirreligiosa se recono-
cen a todos los ciudadanos". En cuanto a los siste-
mas confesionales o preferenciales, recordemos, por
ejemplo, que existen Estados protestantes (así
Crai: Brctp.ña), ortodoxos (por ejemplo. Constitu-
ción de tirecia de 1927, art. li). musulmanes (por
La Constitución de Costa Rica de 1949, en
su artículo 76 dispone que "la Religión Ca-
tólica, Apostólica, Romana, es la del Estado,
el cual contribuye a su mantenimiento, sin
impedir el libre ejercicio en la República de
otros cultos que no se opongan a la moral
universal ni a las buenas costumbres".
2. En Solivia, por el artículo 3' de la
Constitución de 1945, se da para la Iglesia
Católica una situación si no propiamente
confesional, muy cercana a dicha especie:
"Él Estado reconoce y sostiene la religión
católica, apostólica y romana, garantizando
el ejercicio público de todo otro culto".
3. La República Dominicana presenta en
este orden características sui generis. En
realidad, la Constitución de 1947 no esta-
tuye de manera formal un régimen confe-
sionalista, sino que tan sólo declara que "las
relaciones de la Iglesia y el Estado seguirán
siendo las mismas que son actualmente, en
tanto que la religión católica, apostólica,
romana, sea la que profese la mayoría de
los dominicanos" (art. 93). Pero dicho ré-
gimen, así definido en términos tan flexibles,
podría adoptar forma concordataria, y a su
vez el concordato podría introducir la "reli-
gión de Estado". Y esto es lo que en efecto
ocurre en la actualidad, desde el concor-
dato de 1954 que ya conocemos.
4. También en una situación muy 'singu-
lar ubicaríamos a Italia, cuya Constitución
de 1947 no organiza propiamente un sistema
confesional, sino que alude a un ordena-
miento concordatario, el de los Pactos de
Letrán; estos, de cualquier modo, proclaman
que la católica "es la sola religión del Es-
tado", y así arribaríamos al confesionalismo.
Pero quisiéramos examinar más a fondo
este problema, en vistas de la cuidadosa ela-
boración técnica y del espíritu avanzado
que caracterizan al régimen constitucional
italiano.
De acuerdo con el famoso artículo séptimo
de la Carta de 1947, "el Estado y la Iglesia
Católica son, cada uno en su propio orden,
independientes y soberanos. Sus relaciones
son reguladas por los Pactos de Letrán. Las
modificaciones de los Pactos, aceptadas por
ambas partes, no necesitan procedimiento
de revisión constitucional". La primera pro-
posición de este artículo es fruto de la fusión
de dos fórmulas, una proyectada por el con-
vencional democristiano Dossetti, otra por
el comunista Tcgliatti; y con ella, se ha ve-
nido a reconocer para la Iglesia Católica el"
carácter "originario" de su ordenamiento
jurídico, en el sentido de la célebre doctrina
de San ti Romano: la Iglesia posee un régi-
j;ürícíi«? y un poder normativo que se
ejemplo, Constitución de 1959 de la República Mu-
sulmana de Mauritania).
 justifican por si solos y que, lejos de derivar Santa Sede. Por lo demás, el mismo Dossetti
su validez de otros (del Estado, por ejemplo), destacó que la proposición final del artículo
tienen por venero la esencia y la existencia 7" implicaba, contrario sensu, esta otra: que
histórica misma de la institución eclesiás- las modificaciones de los Pactos Lateranen-
tica. La segunda proposición ("sus relacio- ses no aceptadas por ambas partes, requie-
nes son reguladas por los Pactos de Letrán") ren sí un proceso de revisión constitucional;
significa, en concreto, que la República dicho en otros términos, que la reforma
aceptó los compromisos asumidos en 1929 unilateral del presente régimen de relaciones
por el reino de Italia con los Pactos Late- entre Estado italiano e Iglesia Católica,
ranenses, vale decir, como explicara gráfi- exige la reforma de la Constitución misma.
camente el convencional Tupini, que se po- De todas maneras, el artículo 7° de la
nía al pie de dichos Pactos "ia firma de Constitución italiana, al ratificar los Pac-
República"; en un sentido más general, esa tos de Letrán, ha venido ha admitir el ar-
proposición supone, también, proclamar el tículo 1' del Tratado de 1929 según el cual
principio de que no sólo ahora sino siempre, la religión católica "es la sola religión del
las relaciones entre el Estado italiano y la Estado". Y mientras ese régimen no cambie
Iglesia Católica. "no pueden ser reguladas (bilateralmente, por nuevos concordatos;
sino por una disciplina bilateralmente con- unilateralmente, por reforma de ¡a Consti-
venida" ( « 2 > . pero, eso aparte, cabría pre- tución), pareciera que Italia puede cata-
guntarse si dicha referencia constitucional logarse entre los estados confesionales, aun-
a los Pactos de Letrán apareja la lisa y llana que con muy especiales características. Des-
"constitucionalización" de tales Pactos. He de luego, no hay doctrina pacífica en esta
ahí un tema que se discutió con deteni- materia. Ya desde antes de la República, se
miento en la Constituyente italiana, y que venía discutiendo si el artículo 1" del Tra-
se relaciona con la tercera proposición del tado de Letrán, y demás normas conexas,
artículo 7" ("las modificaciones de los Pac- implicaban una definición de confesiona-
tos, aceptadas por ambas partes, no nece- lidad: y las respuestas eran contradictorias,
sitan procedimiento de revisión constitu- pues según unos Italia era, en efecto, un
cional"). Pues bien, y a la postre, el perti- estado confesional, mientras que otros ha-
nente debate permitió dejar sentada una blaban de "estado católico no confesional",
respuesta negativa: Italia asume así por o de "estado superconfesional", no faltando
su Constitución los compromisos convencio- quienes vieran en el régimen imperante ca-
nales definidos en los acuerdos de Letrán; racteres separatistas. En enseno de la Cons-
pero de cualquier modo, tales acuerdos no se tituyente, al suscitarse este problema, los
hallan "incorporados", "insertados" en la diputados de tendencia laicista impugna-
Carta de 1947, no están "constitucionaliza- ron el artículo 7' de la Carta con el argu-
dos". Y la mejor prueba resulta precisamen- mento de que, por esa vía, se convalidaba
te de la proposición tercera del artículo 7', el artículo 1» del Tratado de 1929 y se erigía
en cuanto por ella se prevé que los Pactos a Italia en "estado confesional". Sus adver-
Lateranenses pueden ser modificados por sarios, para destruir esa argumentación,
arreglo de ambas partes, sin que en tal hi- procuraron atenuar los alcances de dicho
pótesis se requiera el mecanismo de la re- artículo 1' del tratado lateranense: así Dos-
forma constitucional. Dossetti explicó con setti afirmó que dicha norma implicaba tan
acuidad este alcance del artículo 7°, recor- sólo "una constatación de hecho, un dato
dando el distingo entre normas jurídicas histórico, esto es, que la religión católica es
"materiales" e "instrumentales", esto es, la religión de la gran mayoría del pueblo
entre normas que regulan ellas mismas una italiano, con esta consecuencia jurídica se-
situación jurídica, y normas que contemplan gura, que, donde el Estado deba recurrir a
tan sólo el procedimiento para la produc- una ceremonia religiosa, para ella deberá
ción de otras encargadas de dicha regula- valerse del culto católico... el artículo 1' del
ción. Así entonces, el artículo 7' no "cons- Tratado .. .no implisa ninguna inferioridad
titucionaliza" los Pactos de Letrán, no in- jurídica de principio para los pertenecientes
corpora a la Constitución todos y cada uno a las otras confesiones... No implica ningu-
de los preceptos materiales contenidos en na discriminación en la capacidad jurídica
esos Pactos; sino que tan sólo prevé que las de los ciudadanos..." í63).
relaciones entre Iglesia y Estado se con- A mi entender, el juego de los artículos
ciertan por acuerdos bilaterales, hoy los 7' de la Constitución de 1947 y el 1» del
Pactos de Letrán, mañana otros cualesquiera Tratado Lateranense de 1929 autoriza a con-
que celebren de mutuo acuerdo Italia y la cluir que el sistema confesionalista impera
sustancialmente en Italia, ya que el Estado
(62) Exposición del convencional Dossetti, pá-
gina 32 de La, Constituzione delta Repubblica Ita- (63) Cír. La Constitusione délla Repubblica
liana, Italiana, pág. 33.
Italiano, en cuanto que persona moral, afir-
ma como religión suya a L, católica; con
lo cual también va dicho que, a mi criterio,
no es posible reducir el artículo 1° del Tra-
tado a un mero juicio de hecho, a la sola
constatación empírica de que la mayoría de
los italianos profesan el catolicismo. Ahora
bien, no se requiere más para que un estado
sea esencialmente confesional: no se precisa,
por ejemplo, que allí impere la mera tole-
rancia y no la libertad de cultos, o que las
demás , confesiones religiosas sean oficial-
mente ignoradas. Por eso, la coníesionalidad
del actual régimen italiano no obsta para
que el artículo 19 de la Carta de 1947 ase-
gure a" todos los habitantes el derecho "de
profesar libremente su fe religiosa en cual-
quier forma, individual o asociada, de hacer
propaganda y de ejercer el culto respectivo
en privado o en público, siempre que no se
trate de ritos contrarios a las buenas cos-
tumbres"; y tampoco es, óbice dicha confe-
sionalidad para que el artículo 8' proclame
que "todas las confesiones religiosas son
igualmente libres ante la ley. Las confesio-
nes religiosas diferentes del catolicismo tie-
nen el derecho de organizarse según sus
estatutos, mientras no contrasten con el
ordenamiento jurídico italiano. Sus relacio-
nes con el Estado son reglamentadas por
ley, sobre la base de acuerdos con los res-
pectivos representantes" í 84 ).
II. Sistema de trato preferencial. Citare-
mos las constituciones de Irlanda, Panamá,
Perú, como ejemplos de este segundo siste-
ma, donde el catolicismo no asume propia-
mente la jerarquía de religión oficial, pero
recibe sí del Estado un tratamiento de pre-
ferencia.
El artículo 44 de la Constitución de Ir-
landa de 1937, proclama que "el homenaje
del culto público es debido a Dios Omnipo-
tente. Tendrá en reverencia su nombre y
respetará y honrará la religión"; consagra
plena libertad de conciencia y de culto; ga-
rantiza que no habrá inhabilitaciones o dis-
tingos por causa religiosa; asegura que no
se subvencionará ninguna religión; y reco-
noce a todas las confesiones religiosas exis-
(64) Es visible la diferencia entre el régimen
de relaciones entre Estado italiano e Iglesia cató-
lica (art. 7?) y el régimen de relaciones entre ese
Estado y las demás confesiones religiosas (art. 8').
En la primera hipótesis se reconoce, frente a la so-
beranía del Estado, otro ordenamiento también so-
berano e independíente; en el segundo supuesto,
en cambio, la soberanía estatal encuentra frente
a sí a ordenamientos de soberanía limitada: por
eso, para la validez de los estatutos de las confe-
siones no católicas, se ies« exige que no contrasten
con el ordenamiento jurídico italiano; por eso,
también, los recíprocos nexos se establecen por le-
yes ordinarias derogables por otras leyes, sin lle-
gar al nivel constitucional que prevé el art. 7»
para la Iglesia católica.
tentes en Irlanda al entrar en vigencia la
Carta. Pero, eso aparte, la misma norma
preceptúa que "el Estado reconoce la posi-
ción especial de la Santa Iglesia Católica
Apostólica Romana como guardiána de la
Fe profesada por la gran mayoría áe' los
ciudadanos". En resumen, que no hay en
Irlanda estado confesional, y que inclusive
media allí separación económica entre Igle-
sia y Estado; pero eso no impide que se con-
sidere en un status preferencial a la Iglesia
Católica.
La Constitución de Panamá de 1948, aparte
de reconocer en su artículo 35 la "libre pro-
fesión de todas las religiones así como el
ejercicio de todos los cultos, sin otra limita-
ción que el respeto a la moral cristiana y al
orden público", y además de aceptar la ca-
pacidad jurídica según el derecho común
para todas las asociaciones religiosas (art.
37), estatuye en el artículo 36 que "se reco-
noce que la religión católica es la de la ma-
yoría de'los panameños. Se la enseñará en
las escuelas públicas, pero su aprendizaje y
la asistencia a los actos de su culto no será
obligatorio para los alumnos, cuando así lo
soliciten sus padres o tutores. La ley dis-
pondrá los auxilios que se deban prestar a
dicha religión para misiones a las tribus
indígenas y para otros fines análogos".
La Constitución del Perú de 1933, con las
reformas introducidas por la ley 9166 de
1940, sin perjuicio de asegurar ia libertad ds
conciencia y de creencias (art. 59), dispone
en su artículo 232: "respetando los senti-
mientos de la mayoría nacional, el Estado
protege la Religión Católica, Apostólica y
Romana. Las demás religiones gozan de li-
bertad para el ejercicio de sus respectivos
cultos"; y el artículo 24 añade que "las re-
laciones entre el Estado y la Iglesia católica
se regirán por concordatos celebrados por
el Poder Ejecutivo y aprobados por el Con-
greso" («6) .
III. Sistema de separación. Dentro de los
sistemas constitucionales que separan Igle-
sia y Estado, los matices son variadísimos,
y su gama corre desde un extremo donde la
separación es más de forma que de sustan-
cia, hasta el extremo opuesto donde el se-
paratismo se eriza de hostilidad. Para or-
denar en alguna medida esta materia, po-
dríamos aludir así a una separación bené-
vola, a otra neutral, a una tercera hostil.
En la primera categoría ubicaríamos a Por-
tugal, Brasil y Bonn; en la segunda, a Es-
tados Unidos, Francia, Uruguay, Chile, Ecua-
dor, Cuba, Honduras, Nicaragua, El Salva-
dor; en la tercera a Méjico.
(65) Anotaremos que, eso aparte, la Constitu-
ción peruana mantiene el Patronato (arts. 233, 154,,
incs. 23-26 y 123, inc. 14).
 1. Según el artículo 46 de la Constitu- independientemente, dentro de los límites
ción de Portugal de 1933, "sin perjuicio de de la ley vigente para todos, confiriendo sus
lo preceptuado en el concordato en la es- cargos sin intervención del Estado ni de la
fera del Patronato, el Estado mantiene el comunidad civil. 49 Las sociedades religiosas
régimen de separación en relación con la adquieren la capacidad jurídica con arregle
Iglesia católica y con cualquier otra reli- a las disposiciones generales del derechc
gión o culto practicados dentro del territorio civil. 5' Las sociedades religiosas que antes
portugués, así como las relaciones diplomá- hubieran sido corporaciones de Derecho pú-
ticas entre la Santa Sede y Portugal..."; blico siguen siéndolo. A las demás socieda-
a su vez, a tenor del articulo 45, "es libre el des religiosas se les concederán, si lo solici-
culto público o particular de todas las reli- taren, los mismos derechos, siempre que sus
giones, pudiendo éstas organizarse libre- estatutos y el número de sus miembros
mente, en armonía con las normas de su ofrezcan garantías de duración. Si varias
jerarquía y disciplina, y constituir en esa ' de tales sociedades religiosas se reunieren
forma asociaciones u organizaciones, a las en una agrupación, esta será asimismo una
que el Estado reconoce existencia civil y per- corporación de Derecho público. 6'' Las so-
sonalidad jurídica..." Ahora bien, no.se ciedades religiosas que sean corporaciones
olvide que el concordato que ss prevé en el de Derecho público, están facultadas para
artículo 46 transcripto, apareja en la ac- percibir impuestos con arreglo a "las disposi-
tualidad una serie de consideraciones para ciones legales de ¡os Estados, a base de las
la Iglesia católica, sus organizaciones y sus listas contributivas civiles. 7" A las socieda-
ministros, de modo tal que el separatismo des religiosas serán equiparadas las asocia-
portugués resulta ser muy relativo a la ciones que se consagren en común a !a
postre. atención de una ideología. 8" Si para el cum-
El artículo 31 de la Constitución del Bra- plimiento de estas disposiciones se necesita-
sil de 1946 prohibe a la Unión, a los Estados, re otra "reglamentación, esta corresponderá
al Distrito Federal y a las municipalidades a la legislación de los Estados". Por su parte,
"establecer o subvencionar cultos religiosos dispone el artículo 138: "1" Las prestaciones
o trabarles su ejercicio", como también del Estado a sociedades religiosas, fundadas
"tener relaciones de alianza con algún culto en ley, tratado o título jurídico especial,
o iglesia, sin perjuicio de la colaboración serán redimidas por la legislación de los
recíproca en pro del interés colectivo". Eso Estados. Los principios para ello serán esta-
aparte, se garantiza la libertad de concien- blecidos por el Reich. 2" Estarán garantiza-
cia y de culto (art. 141), se prevé asistencia dos la propiedad y los demás derechos de
religiosa para las fuerzas armadas (art. 141), las sociedades y asociaciones religiosas so-
se admiten cementerios a cargo de socieda- bre centros, fundaciones y demás bienes
des religiosas (art. 141), se acepta la validez destinados al culto, a la enseñanza y a la
civil de los matrimonios religiosos (art. 163), beneficencia". Según el articulo 139, "los
se estatuye la enseñanza religiosa puri-con- domingos y los días festivos reconocidos por
fesional en las escuelas públicas (art. 168), el Estado quedarán protegidos por la ley
se declara que "es mantenida la represen- como días de descanso y de edificación es-
tación diplomática ante la Santa Sede" (art. piritual". Por fin, el articulo 141 preceptúa:
196). Todos estos factores componen un "Siempre que. en el ejército, en los hospita-
cuadro de benevolencia en el orden religioso. les, en los establecimientos penales o en
La Ley Fundamental de la República Fe- otros centros públicos cualesquiera exista
deral Alemana de 1949 ("Constitución de ft, necesidad de culto y cura de almas, las
Bonn"), aparte de garantizar amplia liber- sociedades religiosas serán admitidas para
tad de conciencia y de culto, (art. 4") y de proceder a actos religiosos, debiendo abste-
establecer la enseñanza religiosa pluri-con- nerse de toda coerción". A este panorama de
fesionai en las escuelas públicas (art. 7"), respeto y buena voluntad hacia la religión,
declara en -el artículo 140 que es "parte in- que surge de la Carta de Bonn, cabe añadir
tegrante" suya la sección religiosa de la todavía la .situación ventajosa que para la
Carta de Weimar de 1919, vale decir, los Iglesia católica en particular deriva del con-
artículos 136, 139 y 141 de la misma. Ahora cordato de 1933, que la conocemos,
bien, el artículo 136 de Weimar consagra la 2. La famosa enmienda primera de la
libertad de culto. En cuanto al artículo 137, Constitución de los Estadas Unidos repre-
reza así: "1" No existe una Iglesia del Es- senta el paradigma de lo que denominára-
tado. 2» Queda garantizada la libertad de mos sistema de "separación neutral". La
asociación para las sociedades religiosas: La fórmula reza así: 'El Congreso no podía
agrupación de sociedades religiosas dentro dictar leyes relativas al establecimiento as
del territorio del Reich no estará sometida a una religión, o que prohiban el Ubre ejer-
restricción alguna. 3* Toda sociedad religio- cicio de alguna de ellas..."
sa reglamentará y administrará sus asuntos La nueva Constitución de Francia de 1958,
reiterando la anterior de 1946, proclama en
su artículo 2* que "Francia es una República
indivisible, laica, democrática y social. Ase-
gura la igualdad ante la ley de todos los
ciudadanos sin distinción de origen, de raza
o de religión. Ella respeta todas las creen-
cias".
El artículo 5 de la Constitución del Uru-
guay de 1952, estatuye que "todos los cultos
religiosos son libres en el Uruguay. El Estado
no sostiene religión alguna. Reconoce a la
Iglesia católica el dominio de todos los tem-
plos que hayan sido total o parcialmente
construidos con fondos del Erario Nacional,
exceptuándose sólo las capillas destinadas
al servicio de asilos, hospitales, cárceles u
otros establecimientos públiros. Declara,
asimismo, exentos de toda clase de impues-
tos a los templos consagrados al culto de las
diversas religiones".
La Constitución de Chile de 1925, refor-
mada en 1943, garantiza en el artículo 10
inciso 2V una amplia libertad de culto, y
añade que "las iglesias, las confesiones e
instituciones religiosas de cualquier culto,
tendrán los derechos que otorgan y recono-
cen, con respecto a los bienes, las l?yes ac-
tualmente en .vigor; pero quedarán some-
tidas, dentro de las garantías de esta Cons-
titución, al derecho común para el ejercicio
del dominio de sus bienes futuros. Los tem-
plos y sus dependencias, destinados al ser-
vicio de un culto, estarán, exentos de con-
tribuciones". Por lo demás, el artículo 72
inciso 16 autoriza al presidente de la Repú-
blica a concluir y firmar concordatos.
La Constitución del Ecuador de 1945 pro-
clama en su artículo 141 inciso 11 "la liber-
tad de conciencia en todas sus manifesta-
ciones, mientras no sean contrarias a la
moral o al orden público. El Estado no re-
conoce religión oficial alguna. Todos pueden
profesar la que a bien tengan".
La Constitución de Cuba de 1940 reza en
su artículo 35: "Es libre la profesión de to-
das las religiones, así como el ejercicio de
todos los cultos, sin otra limitación que el
respeto a la moral cristiana y el orden pú-
blico. La Iglesia está separada del Estado,
el cual no podrá subvencionar ningún culto".
El artículo 57 de la Constitución de Hon-
duras de 1948 dispone: "La Iglesi'a está se-
parada del Estado. Se garantiza el libre ejer-
cicio de todas las religiones que no se opon-
gan a las leyes del país. Se prohibe dar sub-
venciones para cultos o enseñanza religiosa".
La Constitución de Nicaragua de 1950
proclama en su artículo 1'' inciso 8' que "el
Estado no tiene religión oficial". El artículo
84 añade: "Los templos y sus dependencias,
destinados exclusivamente al servicio de un
culto, están exentos de impuestos. El Estado
¡10 podrá destinar a fines distintos los tem-
plos u objetos de culto de naturaleza religio-
sa. Las iglesias, confesiones e instituciones
religiosas de cualquier culto, que gocen de
personería jurídica, tendrán los mismos de-
rechos que los particulares con relación a
sus bienes''. El artículo 110 garantiza la li-
bertad de conciencia y culto, y prohibe "dar
leyes que protejan o restrinjan cultos deter-
minados". En fin, el artículo 112 declara
que "los cementerios públicos tienen carác-
ter secular. Los ministros de cualquier culto
pueden practicar en ellos los respectivos
ritos".
Cerraremos este católogo con la Constitu-
ción cíe El Salvador de 1950, la cual, si bien
puede considerársela enrolada en el "sepa-
ratismo neutral", no deja de exhibir algunos
ribetes de hostilidad que la acercan a loj
linde.s de la tercera y última categoría que
examinaremos después. Dispone el artículo
157 dr la carta salvadoreña: "Se garantiza
el libre ejercicio de todas las religiones, sin
más limito que el trazado por la moral y el
orden público. Ningún acto religioso servi-
rá para establecer el estado civil de las per-
sonas. No se podrá hacer en ninguna forma
propaganda política por clérigos o seglares,
invocando motivos religiosos o valiéndose
do las creencias religiosas del pueblo. En los
templos, en ocasión de actos de culto o pro-
paganda religiosa, tampoco se podrá hacer
crítica de las leyes del Estado, de su gobier-
no de los funcionarios públicos en parti-
cular".
3. Como arquetipo del llamado "separa-
tismo hostil" nos limitaremos a contemplar
la Constitución de Méjico de 1917. Hay que
advertir que, en ¡a práctica, la situación re-
ligiosa mejicana ha experimentado consi-
derable raejorín en los últimos tiempos; sin
embargo, las normas constitucionales ad-
versas a la religión siguen en pie y, por ende,
no podemos menos que examinarías tal como
ellas están formuladas.
Prescribe el artículo 24 de la Carta de
Querétaro que "todo hombre es libre para
profesar la creencia religiosa que más le
agrade y para practicar ¡as ceremonias, de-
vociones o actos del culto respectivo, en los
templos o en su domicilio particular, siempre
que no constituyan un delito o falta pena-
dos por la ley. Todo acto religioso del culto
público deberá celebrarse precisamente den-
tro de los templos, los cuales estarán siem-
pre bajo la vigilancia de la autoridad". El
articulo 3' dispone que la educación se man-
tendrá ajena a cualquier doctrina religiosa;
agregando que las corporaciones religiosas,
lo.s ministros de lo¿> cultos.. . y las asocia-
ciones o sociedades ligadas con la propa-
ganda de cualquier credo religioso no> inter-
vendrán en forma alguna en planklr.s on
mip se imparte educación primaria. -..;;:un-
darla y normal y la destinada a obreros".
Por el artículo 5' se, prohibe los votos reli-
giosos y el establecimiento de órdenes mo-
násticas. De acuerdo con el artículo 27-11
"las asociaciones religiosas denominadas
iglesias, cualquiera que sea su credo, no po-
drán en ningún caso Jtener capacidad para
adquirir, poseer o administrar bienes raíces,
ni capitales impuestos sobre ellos; los que
tuvieren actualmente, por sí o por inter-
pósita persona, entrarán al dominio de la
Nación, concediéndose acción popular para
denunciar los bienes que se hallaren en tal
caso. La prueba de presunciones será bas-
tante paja declarar fundada la denuncia.
Los templos destinados al culto público son
de propiedad de la Nación, representada por
el Gobierno Federal, quien determinará los
que deben continuar destinados a su objeto.
Los obispados, casas curiales, seminarios,
asilos o colegios de asociaciones religiosas,
conventos o cualquier otro edificio que hu-
biere sido construido o destinado a la admi-
nistración, propaganda o enseñanza de un
culto religioso, pasarán desde luego, de ple-
no derecho, al dominio directo de la Nación,
para destinarse exclusivamente a los ser-
vicios públicos de la Federación o de los
Estados en sus respectivas jurisdicciones.
Los templos que en lo sucesivo se erigieren
para el culto público, serán propiedad de
la Nación", El artículo 27-111 prohibe que
las instituciones de beneficencia pública o
privada "que tengan por objeto el auxilio
de los necesitados, la investigación cientí-
fica, la difusión de ¡a enseñanza, la ayuda
recíproca de los asociados o cualquier otro
objeto lícito", puedan estar "bajo el patro-
nato, dirección, administración, cargo o vi-
gilancia de corporaciones o instituciones re-
ligiosas, ni de ministros de los cultos o de
sus asimilados, aunque estos o aquellos no
estuvieren en ejercicio". De conformidad con
los artículos 55 y 58 no pueden ser diputa-
dos ni senadores de la Federación los minis-
tros de cualquier culto; asimismo, dichos
ministros, y en general quienes pertenezcan
al estado eclesiástico, no pueden ser presi-
dente de la Unión (art. 82). Y por último,
transcribiremos el artículo 130, que contiene
una profusa serie de restricciones respecto
de la religión: "Corresponde a los Poderes
Federales ejercer, en materia del culto reli-
gioso y disciplina externa, la intervención
que designen las leyes. Las demás autori-
dades obrarán como auxiliares de la Fede-
ración. El Congreso no puede dictar leyes
estableciendo o prohibiendo una religión
cualquiera. El matrimonio es un contrato
civil. Este y los demás actos del estado civil
de las personas, son de la exclusiva compe-
tencia de los funcionarios y autoridades del
orden civil... La ley no reconoce persona-
lidad alguna de las agrupaciones religiosas
denominadas iglesias. Los ministros de los
cultos serán considerados como personas
que ejercen una profesión y estarán direc-
tamente sujetos a las leyes que sobre la ma-
teria se dicten. Las legislaturas de los Es-
tados únicamente tendrán facultad de de-
terminar, según las necesidades locales, el
número máximo de ministros de los cultos.
Para ejercer en los Estados Unidos Mejica-
nos el ministerio de cualquier culto, se ne-
cesita ser mejicano por nacimiento. Los mi-
nistros de los cultos nunca podrán, en
reunión pública o privada constituida en
junta, ni en actos del culto o de propaganda
religiosa, hacer crítica de las leyes funda-
mentales del país, de las autoridades en
particular, o en general del gobierno; no
tendrán voto activo ni pasivo, ni derecho
para asociarse con fines políticos. Para de-
dicar al culto nuevos locales abiertos al pú-
blico, se necesita permiso de la Secretaría
de la gobernación, oyendo previamente al
gobierno del Estado. Debe haber en todo
templo un encargado de él, responsable ante
la autoridad del cumplimiento de las leyes
sobre disciplina religiosa en dicho templo,
y de los objetos pertenecientes al culto. El
encargado de cada templo, en unión de diez
vecinos más, avisará desde luego a la auto-
ridad municipal, quién es la persona que
está a cargo del referido templo. Todo cam-
bio se avisará por el ministro que cese, acom-
pañado del entrajnte y diez vecinos más. La
autoridad municipal, bajo pena de destitu-
ción y multa hasta de mil pesos por cada
caso, cuidará del cumplimiento de esta dis-
posición; bajo la misma pena llevará un
libro de registro de tos templos, y otro de
los encargados. De todo permiso para abrir
al público un nuevo templo, o del relativo
al cambio de un encargado, la autoridad
municipal dará noticias a la Secretaría de
la gobernación, por conducto del goberna-
dor del Estado. En el interior de los templos
podrán recaudarse donativos en objetos
muebles. Por ningún motivo se revalidará,
otorgará dispensa o se determinará cual-
quier otro trámite que tenga por fin dar
validez en los cursos oficiales, a estudios
hechos en los establecimientos destinados
a la enseñanza profesional de los ministros
de los cultos. La autoridad que infrinja
esta disposición será penalmente responsa-
ble, y la dispensa o trámite referido será
nulo y traerá consigo la nulidad del título
profesional para cuya obtención haya sido
parte la infracción de este precepto. Las
publicaciones periódicas de carácter confe-
sional, ya sean por su programa, por su tí-
tulo o simplemente por sus tendencias ordi-
narias, no podrán cometer apuntos políticos
nacionales ni informar sobre actos de las
autoridades del país, o de particulares, que ficultades que de esa manera surgieron en-
se relacionen directamente con el funcio- tre la Santa Sede y España, se negoció el
namiento de las instituciones públicas. Que- concordato de 1753 entre Benedicto XIV y
da estrictamente prohibida la formación de Fernando VI, por el cual se concedía a la
toda clase de agrupaciones políticas cuyo Corona el patronato universal para la pre-
título tenga alguna palabra o indicación sentación de candidatos en todos los bene-
cualquiera que las relacione con alguna con- ficios vacantes dentro de los dominios es-
fesión religiosa. No podrán celebrarse en los pañoles.
templos reuniones de carácter político. No Sintetizando: la España de los tiempos de
podrán heredar por sí ni por interpósita la conquista y colonización indiana, nos
persona ni recibir por ningún título un mi- muestra una íntima unión entre Estado e
nistro de cualquier culto, un inmueble ocu- Iglesia católica. El catolicismo es la religión
pado por cualquier asociación de propagan- oficial y la única admitida (pues no existe
da religiosa o de fines religiosos o de benefi- libertad para otros cultos), contando con
cencia. Los ministros de los cultos tienen pleno apoyo moral y económico de la Coro-
incapacidad legal para ser herederos, por na. Empero, ése contacto entre ambas po-
testamento, de los ministros del mismo culto testades degeneró más de una vez en abusos
o de un particular con quien no tengan pa- jurisdiccionalistas.
rentesco dentro del cuarto grado. Los bienes II. El régimen indiano, 1. El Papa Alejan-
muebles o inmuebles del clero o de asocia- dro VI al homologar la jurisdicción de los
ciones religiosas, se regirán para su adqui- reyes de España sobre las Indias, precisó
sición por particulares, conforme al artículo que dichos monarcas debían preocuparse
27 de esta Constitución. Los procesos por in- primordialmente de "reducir a sus habitan-
fracción a las anteriores bases, nunca serán tes y moradores al culto de nuestro Reden-
vistos en jurado". tor y a la confesión de la fe católica" (Bu-
TERCERA PARTE la ínter Caetera de 1493). La conquista y
colonización española poseyó así un carác-
LA IGLESIA Y EL ESTADO EN LA ARGENTINA ter primariamente misional, como lo con-
Capítulo Primero firma el famoso testamento de Isabel la Ca-
tólica: "nuestra principal intención f u e . . .
RESEÑA HISTÓRICA de procurar de inducir a traer los pueblos
I. Antecedentes hispánicos. El árrianismo dellas e los convertir a. nuestra sancta fe
<Jue dominara a la primitiva monarquía vi- catholica". De ahí entonces una estrecha
sigótica y que tendía, desde luego, a cortar alianza entre la Religión y el Estado en los
los lazos con Roma, inspiró una política de- dominios indianos, donde la única iglesia
cididamente cesarista por parte de los reyes, admitida, y con jerarquía de oficial, era la
quienes nombraban obispos, convocaban Católica Romana.Esta Iglesia, por lo de-
concilios, y demás. Convertida España al más, desplegó en la América Colonial una
catolicismo bajo Recaredo, la Iglesia roma- intensa labor evangelizadora y civilizadora,
na estrechó sus lazos con el Estado y gozó cuyo examen a fondo no nos incumbe, pero
de muchas ventajas; pero de cualquier rno- que urge mencionar porque de ese modo
do, los resabios regalistas perduraron. Más vino a operarse una integración histórica
tarde, la Reconquista suministraría otro ar- y sociológica entre catolicismo e hispano-
gumento a quienes afirmaban la potestad américa, vino a darse en estas tierras el
real en la órbita eclesiástica: a medida que "hecho católico", que tanta relevancia tiene
se liberaban las ciudades de la férula mu- para el Derecho.
sulmana, los reyes cristianos iban prove- 2. Esa alianza entre la potestad civil y
yendo las sedes vacantes. Ese estado de la eclesiástica dio pie, es cierto, a abusos
cosas se regularizó por una serie de concesio- otorgado a la Corona un amplio derecho de
nes pontificias a la corona española: al re- patronato en las Indias (bula Universttlis
conquistarse Granada, Inocencio VIH con- Ecclesiae del 28-VI-1508, del Papa Julio II),
fería el derecho de patronato sobre todos los como así también el derecho de percibir los
beneficios de ese reino (año 1486); y en diezmos eclesiásticos en esos dominios (bula
1523, Alejandro VI otorgaba a ¡os Reyes Ca- de Alejandro VI del 16-XI-1501); pero esos
tólicos el derecho de presentación para todos derechos fueron unilateraimente exagera-
los beneficios consistoriales de España. En- dos en la Legislación de Indias, llegándose
tretanto, crecían en la península las corrien- al extremo de que las autoridades seculares
tes doctrinarias de tipo regalista, y se iban se inmiscuyeran en materias estrictamente
consolidando otras dos típicas instituciones eclesiásticas tales como el régimen de los
jurisdiccionalistas: el recurso de fuerza y conventos, de los concilios, de los semina-
el exequátur. Dichas tendencias, ya visibles rios.
bajo los Austria, se acentúan con la dinas- Más aún, ios reyes de España, invocando
tía borbónica. Para poner término a las di- diversos antecedentes y en especial la ya ci-
 tada bula ínter Cadera de Alejandro VI,
pretendieron que el Papa les había delegado
en las Indias poderes propiamente espiritua-
les, considerándose ellos como vicarios o
delegados apostólicos para dichas tierras:
ese supuesto Vicariato Real de Indias es ex-
presamente aseverado, por ejemplo, en una
real cédula de 1765. donde se dice que "en
fuerza de la distinguida calidad que por la
bula de Alejandro VI me a.siste, e Vicario y
Delegado de la Silla Apostólica; y en virtud
de la cual, compete a mi real potestad inter-
venir en todo lo concerniente al gobierno
espiritual de las Indias, con tanta ampli-
tud que no sólo me está concedida por la
Santa Sede sus veces en lo económico de
las dependencias y cosas eclesiásticas, sino
también en lo jurisdiccional y contencioso,
reservándose sólo la potestad de orden, de
que no son capaces los seculares". De he-
cho, pocas veces los reyes de España se con-
dujeron como si en las indias poseyeran,
verdaderamente, toda la jurisdicción pon-
tificia; y se dice que íué esa conducta la
que movió a la Santa Sede a resistir las re-
petidas instancias de la Carona para la
erección de un Patriarcado efectivo de In-
dias, pues se recelaba de un cisma, consin-
tiendo Roma, tan sólo, en un patriarcado
meramente honorífico, con un titular que
no podía alejarse de la corte matritense.
Cabe señalar, por lo demás, que en otras
oportunidades la Corona aparece elevando
a la Santa Sede algunos petitorios que se
contradicen- con el supuesto vicariato; por
ejemplo, Felipe II se allana a formular en
1567 una expresa solicitud a Roma para que
en las Indias no se aplicara el sistema pa-
rroquial implantado por el Concilio de Tren-
to. Por otro lado, consta que la Congrega-
ción de Propaganda Fide, siendo rey en Es-
paña Felipe IV, aclaró categóricamente que
los monarcas españoles no eran en Indias
"ni Legados ni Delegados Apostólicos, sino
Patronos".
De cualquier modo, todo este período se
caracteriza por un agudo regalísmo, here-
dado de los precedentes hispánicos y más
acentuado aún en estas tierras americanas
por circunstancias geográficas y sociales
obvias. La Recopilación de Indias es testi-
monio legislativo de dicha tendencia; y en
el orden doctrinario destácase la clásica
Política Indiana de Juan de Solórzano Pe-
reyra, que la Congregación del Index pros-
cribió en 1642, ocurriendo que dicha prohi-
bición fue detenida en Indias por el "pase"
que ejercía el rey con el argumento de que
de otro modo "sería dudar y oponerse a
todos los derechos que me pertenecen en
las Indias por concesiones y bulas apostó-
.licas" (««).
(66) La prohibición, que aún hoy figura «n el
3. Interesará una breve noticia acerca de
¡a organización eclesiástica de entonces en
el Río de la Plata, Diremos que dicha orga-
nización, en vísperas de Mayo, comprendía
cinco obispados, todos ellos sufragáneos de
la provincia eclesiástica de Lima: el obis-
pado con sede en Asunción, erigido en 1547;
el de Charcas, de 1551; el primero en tierra
argentina, que se atienta en 1570 en Santia-
go del Estero y que en los albores del si-
glo xvín se radicaría definitivamente en
Córdoba; el de Buenos Aires, del año 1620;
y el de Salta, fundado en 1807.
III Mayo y la Iglesia. Como venimos de
explicarlo, la comunicación entre Roma y
la Iglesia Indiana se verifica a través de la
Corona española. Estallada la Revolución,
se explica entonces que los dominios ecle-
siásticos del Nuevo Mundo quedaran inco-
municados con la Santa Sede; circunstan-
cia que se agravó, además, por el cautiverio
que en sea ¿poca padecia el Papa Pío VII
a manos de Napoleón. Esta situación de ais-
lamiento, a la que se añadían las fuertes
tendencias regalistas imperantes no sólo en
las autoridades civiles sino en el clero in-
diano mismo, y a la que deben agregarse
también las urgencias políticas y militares
de los primeros gobiernos patrios, compo-
nen un panorama erizado de dificultades,
dentro del cual eran poco menos que inevita-
bles los diversos episodios que pasamos a
examinar.
En Buenos Aires, la mayoría del clero se
inclina por la Revolución; y un párroco de
la ciudad, el Pbro, Manu;:l Alberti, integró
como vocal la Primera Junta. Empero, la su-
prema jerarquía local, el Obispo Benito Lúe,
se había manifestado poco propicia a la
emancipación en el Cabildo del 22 de Ma-
yo; y aunque el día 26 siguiente dicho pre-
lado reconocía los poderes de la Junta a
través de una nota fríamente respetuosa, la
situación de tirantez era obvia, y bien pron-
to se tradujo en ingratos incidentes. Así,
a las pocas semanas, la Junta negaba per-
miso al Obispo para las vistas pastorales; y
al surgir un conflicto entre ese prelado y
su cabildo eclesiástico (cuerpo éste que sim-
patizaba con la Revolución), la Junta le
prohibe al primero, a título de medida cau-
telar, la asistencia a la sede catedralicia
hasta tanto se pudiera resolver definitiva-
mente la cuestión. Eso aparte, recordemos
que en vacancia la canongía magistral de
Buenos Aires, y celebrado el respectivo con-
curso, habría pertenecido decidir al Virrey,
en ejercicio del Patronato Indiano; la Jun-
ta consultó en agosto de 1810 a los cano-
nistas Gregorio Funes y Juan Luis Agui-
rre y Texada acerca del alcance de dicho
Index, menciona individualmente al lib. 3 del t. 2.
y exige que se corrijan los otros libros de la obra.
privilegio, y ambos consultados emitieron
dictámenes de corte regalista, como era de
esperar, por más que desde el punto de vis-
ta práctico aconsejaron a la Junta que se
abstuviera de todo pronunciamiento. Cabe
recordar, también, otro grave problema, pro-
vocado por la participación del obispo de
Córdoba mons. Orellana en la sublevación de
Liniers. La calidad eclesiástica salvó a dicho
prelado del fusilamiento, pero la Junta, por
comunicación del 7 de agosto de 1810, le
hacía sabei al Cabildo Eclesiástico de Cór-
doba que la sede quedaba vacante, y poco
después designaba para el gobierno de di-
cha diócesis al obispo auxiliar mons. Rafael
Andreu (comunicación del 10 de octubre de
1810). También al año X corresponden otros
dos hechos dignos de mención: la orden
que emitió la Junta para que se depusiera
a la abadesa capuchina de Buenos Aires,
por habérsela sorprendido en corresponden-
cia con el enemigo, orden que luego de al-
guna resistencia acató el obispo Lúe; y el
decreto del 3 de diciembre sobre provisión
de empleos públicos, que incluía también los
eclesiásticos, y que se fundaba en las nece-
sidades revolucionarias (los empleos sólo
se conferían a los nativos o a extranjeros
que no estuvieran en guerra con el nuevo
régimen). En el año 1811, podemos anotar
la orden dirigida el 18 de abril por la Junta
al obispo Lúe, para el retiro de las licencias
de confesar y predicar a una lista de clé-
rigos sospechosos de desafección al gobierno
patrio. En 1812, el fallecimiento de Lúe plan-
tea el problema de la vacancia de la sede
porteña; la solución que arbitró el Triun-
virato consistió en proveer la vieja vacante
de la canongía magistral en la persona del
Pbro. Diego Estanislao Zavaleta, quien ele-
gido luego por el Cabildo Eclesiástico como
Vicario capitular, gobernó en ese carácter
y por tiempo considerable la diócesis de
Buenos Aires. Otro serio acontecimiento en
este año XII, lo constituye la comunicación
del 16 de abril del general Belgrano, por la
cual ordenaba dejar su sede al obispo de
Salta mons. Nicolás Videla del Pino, acusa-
do de correspondencia con el jefe español
Goyeneche; siendo de advertir que dicho
prelado ejercería más tarde su ministerio
pastoral en Buenos Aires, previa autoriza-
ción del vicario Zavaleta y con consenti-
miento de las autoridades civiles. Por últi-
mo, mencionaremos el decreto del 27 de ju-
lio de 1812, por el cual se confirma a varios
clérigos españoles "que miran con odio, des-
agrado y oposición la libertad y la dicha da
estoj preciosos países".
De cualquier modo, y no obstante esos
episodios que se explican por las circuns-
tancias ya referidas, el catolicismo retiene
bajo los primeros gobiernos patrios la situa-
ción de plena preeminencia que poseía antes
de la Revolución. Bastará recordar que en
su Proclama del 26 de Mayo, la Junta enun-
ciaba como una de sus preocupaciones pri-
mordiales "la conservación de nuestra re-
ligión santa". Y cabe señalar que en los de-
cretos sobre libertad de imprenta del 20 de
abril y del 26 de octubre de 1811, se dejaba a
salvo la censura eclesiástica para los escri-
tos que trataran de religión; es sabido, por
lo demás, que al publicarse traducido por
Mariano Moreno el Contrato Social de Rous-
seau, el ilustre secretario eliminó expre-
samente aquellos pasajes donde el autor gi-
nebrino "tuvo la desgracia de delirar en ma-
terias religiosas".
IV. La asamblea del año XIII. Mucho se
ha controvertido acerca de la política re-
ligiosa de la Soberana Asamblea General
Constituyente del año XIII. Por nuestra
parte, entendemos que dicha Asamblea no
pretendió conmover las bases religiosas im-
perantes ni ensayó tampoco un cisma con la
Santa Sede; por más que muchas de sus
medidas fueran productos de las tendencias
jurisdiccionalistas entonces en vigor, con
innegables ribetes de febroniani&mo y hasta
de josefinismo.
Por lo tanto, los principios fundamentales
que animaban a los asambleístas y a sus
colaboradores, y que se traducen en los cua-
tro proyectos de constitución entonces pre-
parados, distaban de ser contrarios al cato-
licismo. Los proyectos de la Comisión Ofi-
cial, de la Asamblea misma y de la Sociedad
Patriótica, proclaman categóricamente a la
católica como religión del Estado; y el cuar-
to, de tipo confederativo e inspirado en la
carta norteamericana, si bien atenúa el
principio de confesionalidad, no lo aban-
dona del todo pues reconoce a la religión
católica "que profesamos, como única y
preponderante en las Provincias Unidas".
Eso sí, es cierto que en todos esos proyec-
tos ya aparece la regía de tolerancia para
las opiniones privadas en materia religiosa,
que hasta entonces se ignorara; y más to-
davía, el reglamento oficial sobre cateo y ex-
ploración de minas, aprobado por la Asam-
blea el 7 de mayo de 1813, consagra expre-
samente la libertad de culto privado para
todo "extranjero emprendedor de trabajo
de minas o dueño de ingenios... sus cria-
dos, domésticos o dependientes...".
Pero, sin duda, la Asamblea adoptó algu-
nas resoluciones inspiradas en el regalis-
mo. Enumeraremos las principales: supre-
sión de la Inquisición, con la consecutiva
devolución a los Ordinarios de su "primiti-
va facultad de velar por la pureza de la
creencia" (decreto del 24 de marzo de 1813);
prohibición de emitir votos en órdenes re-
gulares antes de los treinta años (ley del
 19 de mayo de 1813); erección de la Comi-
saría General de Regulares (ley del 28 de
junio de 1813); el derecho de presentación
para las prebendas de todas las iglesias del
país, conferido al Poder Ejecutivo por el
Estatuto que le dio la Asamblea el 27 de
lebrero de 1813; decreto del 12 de junio de
1813 por el cual se privó de sus empleos o
beneficios a los eclesiásticos españoles no
naturalizados; decreto del 13 de julio de
1813 que quita a los regulares la adminis-
tración de los establecimientos hospitalarios
de todo el país; ley del 27 de julio de 1813
sobre provisión de todo género de empleos,
incluso los eclesiásticos, disponiéndose que
no se guardara la • antigüedad sino que se
designara a los más idóneos, y en especial a
quienes hubiesen prestado servicios a la cau-
sa de la indepedencia; ley del 28 de julio de
1813 sobre derechos eclesiásticos (mesadas.,
inedias anatas, etc.); ley del 4 de agosto de
1813 exigiendo que se bautizara a los pár-
vulos con agua templada; reglamento del
18 de agosto de 1813 sobre las rentas del
Obispado de Buenos Aires; decreto del 22
de octubre de 1813 sobre erección de la nue-
va parroquia de San Telmo; decreto del 31
de agosto de 1814 por el cual se ordena que
todas las autoridades civiles y eclesiásticas
tengan especial consideración, para las dis-
'pensas matrimoniales, de la necesidad de
aumentar la población.
Y quedaría, en fin, el problema más de-
licado: el cisma que se habría propuesto la
Asamblea. Esta se ocupó de la situación ge-
neral eclesiástica en una serie de disposi-
ciones que se condensan en el decreto del 4
de junio de 1813 y en la ley del 16 del mismo
mes y año. El sistema así estructurado com-
prendía: a) la declaración de que "el Esta-
do de las Próvidas Unidas del Río de la
Plata es independiente de toda autoridad
eclesiástica que existe fuera de su territorio,
bien sea de nombramiento o presentación
real"; b) la declaración de que los ordina-
rios del país reasumían la plenitud de su
jurisdicción mientras durara la incomuni-
cación con la Sede Apostólica; c) la decla-
ración de que los regulares quedaban in-
dependientes de todos los prelados genera-
les qué existieran fuera del territorio del
Estado; d) la prohibición de todo ejercicio
de jurisdicción en el Río de la Plata por par-
te del Nuncio residente en España. Ahora
bien, sólo un examen muy frivolo del asun-
to puede conducir a la suposición de que la
Asamblea pretendía, de esta suerte, desga-
rrar a la Iglesia argentina de su nexo con
la Sede Romana. Aparte de que semejante
propósito no se conciliaria con la manifies-
ta adhesión de los asambleístas al catolicis-
mo, los debates que precedieron a las medi-
das en estudio, y los textos legales mismos,
llevan a ana única y obvia conclusión: lo
que quería la Asamblea era cortar los lazos
entre la organización eclesiástica rioplaten-
se y sus jerarcas peninsulares, y ello no por
motivos religiosos sino por razones políti-
cas fáciles de imaginar. Así, no se declara
a la Iglesia argentina independiente de to-
do otro poder eclesiástico, sino de las auto-
ridades foráneas designadas "por nombra-
miento o presentación real": desde luego,
esto excluye en forma expresa ai Romano
Pontífice, y apunta implícitamente a los
prelados hispánicos. Dicha interpretación
se refuerza con el examen de los respec-
tivos fundamentos, pues en ellos se aludió
a las autoridades eclesiásticas "existentes
en España" y se hizo referencia a la situa-
ción creada por la guerra con la metrópo-
li í«). ES cierto, asimismo, que los Ordina-
rios quedaban facultados para reasumir "la
plenitud de su jurisdicción"; pero se trata-
ba de un arbitrio provisional y de fuerza
mayor, como que la misma norma aludía a
la "íncomanicación con la Sede Apostólica".
En cuanto a la independencia de los regu-
lares, recuérdase que se sancionó a moción
del diputado Vidal, quien al fundar su pro-
yecto hizo explícita referencia a la comuni-
cación "entre los regulares existentes en las
Provincias Unidas y las autoridades que re-
conocían antes en la península o países ene-
migos" (sesión del 31 de inayo de 1813). Por
último, resulta harto clara la medida rela-
tiva, al Nuncio: ella se dirige no a cualquier
legado pontificio, sino a aquel acreditado
ante Madrid y allí residente; no al nuncio
en cuanto nuncio, así pues, sino en cuanto
que funcionario ligado con la corte enemiga,
V. Bajo el directorio y el Congreso. Todos
los textos constitucionales de esta época
conservan al catolicismo como religión de
Estado: Estatuto Privisional del año XV,
frustrado Estatuto del año XVI, Reglamento
Provisorio del año XVII, Constitución de
1819.
Cabe advertir, también, que el Congreso
de Tucumán mostró una especial adhesión
al catolicismo, y corrigió algunos excesos
regalistas de los gobiernos precedentes. Co-
mo primera providencia, sus diputados ju-
raron "conservar y defender la Religión Ca-
tólica, Apostólica, Romana" (sesión del 24
de marzo de 1816); el 12 de octubre de 1818
se suprimía la Comisaría de Regulares crea-
da por la Asamblea del año XIII, arguyén-
dose que era dudosa la validez de semejan-
te instituto y de sus actos; recordemos tam-
bién que el 14 de setiembre del mismo año
se había proclamado "patrona de la inde-
pendencia de América" a Santa Rosa de Li-
te?) Cfr. Asambleas Constituyentes Argentinas
t. 1, pág. 47.
 ma, pero condicionado dicho patronazgo
a la aprobación del Sumo Pontífice; desta-
quemos, asimismo, que en el seno del Con-
greso se formularon repetidas instancias pa-
ra- que se gestionara la restauración de las
relaciones con la Santa Sede (es), decidién-
dose comisionar al efecto a don Valentín
Gómez, quien no pudo desempeñar su co-
metido.
En este período interesa considerar, por
último, el Breve Etsi longissimo dado el 30
de enero de 1818 por el Papa Pío VII. Di-
cho Breve, cuya autenticidad hoy ya no se
discute, se reducía a una exhortación pa-
ternal sin visos de mandato, hallándose
desprovisto de toda amenaza de sanciones;
por él se pedía a los ordinarios americanos
que recomendaran a sus fieles la obedien-
cia, al rey Fernando. Desde luego, no había
allí una reprobación del movimiento eman-
cipatorio; por lo demás, en ese entonces
nadie poseía en Europa un concepto claro
acerca dé los alcances de dicho movimiento,
y no será ocioso destacar que inclusive los
regímenes patrios, hasta entones, no habían
hesitado en proclamar adhesión formal a
los reyes peninsulares; por último, dado el
aislamiento entre Roma y América, y los
urgentes requerimientos que venía formu-
lando España, única fuente de información
disponible, la actitud pontificia se explica
fácilmente.
VI. Desde el año XX hasta el congreso
de 1824-1827. Quebrada la unidad nacio-
nal en 1820, y asumida vida autónoma por
las provincias, éstas van dictando sus cons-
tituciones o estatutos. En casi todos ellos,
el catolicismo aparece corno religión del Es-
tado (así. Estatuto de Santa Fe de 1819,
Constitución de Tucumán de 1820, Regla-
mento de Córdoba de 1821, Constitución de
Salta de 1821, Reglamento de Catamarca
de 1823, Constitución de Corrientes de 1824).
La famosa Carta de Mayo de San Juan (15
de julio de 1825) adoptaba la religión ca-
tólica como "religión dominante" (art. 16);
pero el art. 17, por vez primera en el país,
introducía la libertad para el público ejer-
cicio de cualquier culto, suscitándose, a raía
de semejante novedad, una grave conmoción
en el ambiente sanj«aniño, y en definitiva,
a los pocos días, el gobernador y autor de
la Carta, don Salvador María del Carril, era
violentamente depuesto, y el documento se
incineraba en la plaza pública.
Entretanto, tenía lugar en la Provincia
de Buenos Aires, bajo el gobierno del gral.
Martín Rodríguez, la "reforma eclesiástica"
sistemáticamente planeada y ejecutada por
el ministro Bernardino Rívadavia, quien,
(68) Ver, por ejemplo, propuesta del diputado
Aoevedo en la sesión del S-8-1818 (Asambleas Cons-
tituyentes Argentinas, t. 1, pag. 388).
dicho sea de paso, no dejó de contar con el
asesoramiento de clérigos empapados de es-
píritu regalista. Esa reforma, cuya columna
vertebral está constituida por la ley del 24
de diciembre de 1822, incluía múltiples me-
didas que conducían, virtualmente, a .una
estrecha sujeción de la Iglesia al gobierno
civil: abolición del fuero eclesiástico, supre-
sión de los diezmos, secularización de los
cementerios, disolución de varios conventos
con confiscación de sus bienes, prohibición
de profesar antes de los, veinticinco años,
reglamentación del número de religiosos pa-
ra cada caso, rechazo de la jurisdicción de
ios superiores extranjeros sobre los regula-
res del país y sumisión de éstos ai respec-
tivo ordinario local, permiso previo del go-
bierno para el ingreso de clérigos en la Pro-
vincia, redención de censos y capellanías,
regulación de los estudios eclesiásticos, au-
torización de los matrimonios mixtos. No
es del caso entrar en detalles sobre la re-
percusión que estas medidas alcazaron en.
el ambiente público, sobre la enconada polé-
mica que entonces se trabó entre partida-
rios y adversarios de la Reforma, y sobre la
reacción desfavorable que estas actitudes
del gobierno porteño suscitaron en las pro-
vincias del interior. Se ha discutido si Riva-
davia y sus consejeros se proponían, real-
mente, llevar a la Iglesia argentina a la
lisa y llana situación de cisma; el delegado
apostólico Mons. Muzzi, de quien pronto
hablaremos, lo entendió asi según consta
en su pastoral del 6-III-1824 dada en Chile;
y por más que la esencial religiosidad de
Eivadavia no pueda ponerse en duda, ni
acaso, tampoco, su buena fe en esta coyun-
tura, lo cierto es que de hecho "sus medidas
anticanónicas, aunque se supongan bien in-
tencionadas, la pusieron (a la Iglesia ar-
gentina) a un paso del cisma" («»).
Interesa recordar como, por entonces, la
Santa Sede iba restableciendo su contacto
con la América española. Es verdad que,
bajo la presión del embajador hispano en
Roma, León XII emitía el 24 de setiembre
de 1824 el Breve Etsi iam dlu, por el cual
reiteraba, aunque en forma más tenue, la
anterior exhortación de Pío VII que ya nos
ocupara. Pero en los hechos, la Sede Apos-
tólica admitía el nuevo estado de cosas
creado por la emancipación americana. Es
así como, a pedido del gobierno de Chile,
el Papa designó vicario apostólico en dicha
nación a monseñor Juan Muzzi. En el curso
de su viaje, monseñor Muzzi se detuvo unos
pocos días en Buenos Aires, donde el go-
bierno le desconoció carácter oficial y donde
el provisor y gobernador del obispado va-
fes) Cfr. Legón, Doctrina, y ejercicio del Patro-
nato Nacional, pag. 476.
cante, Zavaleta, siguiendo las inspiraciones
rivadavianas, le vedó el ejercicio de juris-
dicción. Monseñor Muzzi reanudó entonces
su viaje a Chile, y allí emite la pastoral que
ya comentáramos. De retorno a Roma en
1825, el mismo prelado proveía a las nece-
sidades de la aún vacante sede de Buenos
Aires, designando como delegado apostólico
a monseñor Mariano Mediano; esta desig-
nación fue provisional y Medrano no tentó
su reconocimiento gubernativo.
A raíz de la convocatoria del Congreso
de 1824, las instrucciones dadas por algunas
provincias a sus diputados exigían la ins-
tauración de vínculos normales con la San-
ta Sede y el respeto del primado pontificio
(así Córdoba y Tucumán). Instalado el Con-
greso, sus miembros juraron por una fór-
mula que incluía el compromiso de "prote-
ger la religión católica" ( 7 °). El Congreso
sanciona la Carta de 1826, que mantenía
al catolicismo como religión del Estado (art.
3"); por lo demás, "figuraban en el texto
constitucional los típicos institutos regalis-
tas del patronato (art. 95), del exequátur
(art. 125) y de'los recursos de fuerza (ar-
ticulo 126).
VII. Desde la caída del régimen Rivada-
viano hasta Caseros. Renunciante Rivada-
via y disuelto el Congreso, se prevé una nue-
va Convención, que en efecto funcionará en
Santa Fe entre 1828 y 1829 sin mayores fru-
tos; pero importa recordar, para nuestra
materia, que varias provincias dieron for-
males instrucciones a sus diputados para
que se procurara restablecer relaciones con
la Santa Sede, para que se llenaran las se-
des vacantes y para que se respetara como
religión oficial al catolicismo ( 7 i ) . Desta-
quemos, eso aparte, que las autoridades san-
juaninas consiguen que el 22-12-1828, Roma
designe a fray Justo Santa María de Oro
como obispo ira partibus y vicario apostólico
de Cuyo, este mismo prelado sería el primer
titular de la nueva diócesis de San Juan,
creada en 1834. En Buenos Aires, a su vez,
bajo el gobierno de Viamonte, se expresó
(705 La respectiva, discusión, que tuvo lugar en
la sesión del 10-12-1824. pxiede verse en Asambleas
Constituyentes Argentinas, t. 1, págs. 903-911
(7'n La Sala de Representantes de San Juan,
?,\ designar diputado para la Convención a don José
Oro, dicta el 10-12-1827 instrucciones según las
cuales la religión católica será "la única cíe la Na-
ción con exclusión de cualquiera otra", debiendo
nl>stei:ersa los diputados "de innovar o ingerirse
en ir. ítoctrina y actual disciplina de la Iglesia"'
(art. 3"¡. Por su parte, al dictar análogas instruc-
ciones !a legislatura de Santiago de! Estero el 18-
3-1328, incluyó las relaciones con Rom.i. la provi-
sión de vacantes y la atención de las demás nece-
sidades religiosas del país (art. 7"). Por íin. tam-
bién la Legislatura de Santa Fe, con fecha 29-8-
1828, exigía la exclusividad de la religión católica
y el «establecimiento,de relaciones con la Santa
Sede y con los prelados diocesanos (art. 1').
oficialmente el deseo de entrar en relacio-
nes con la Sede Apostálica y se propusieron
los nombres de Medrano y Zavaleta para la
diócesis de Buenos Aires; en marzo de 1ÍÍ30.
Pío VIII comunicaba la designación de mon-
señor Mariano Medrano como vicario apos-
tólico de Buenos Aires; un año más tardo,
el prelado era reconocido en dicho caráctev
por el gobierno; y por la bula del 2-7-1832
Medrano era nombrado por Gregorio XVI
como obispo diocesano, liquidándose de e&c
modo- ¡a vieja vacante que dejara Lúe; al
mismo tiempo, se designaba a Mariano Es-
calada como obispo auxiliar de la diócesis
porteña. A raíz de estas provisiones, se for-
mó el famoso "Memoria! Ajustado", volu-
minoso conjunto de expedientes que orga-
nizara el fiscal de Estado don Pedro José
Agrelo, y que constituye el monumento del
regalismo argentino; la cuestión se finiquitó
respecto de Medrano, cuando el gobierno
lo reconoció por decreto del 24-3-1834, y
acerca de Escalada, por análogo reconoci-
miento decretado el 23-5-1835.
El segundo gobierno de Rosas se inaugu-
ra con la ley de otorgamiento de la suma
del poder público, que se confería, con una •
única excepción: la salvaguardia del cato-
licismo. Y el omnipotente gobernador inició.
en efecto, una política de cordialidad con la
Iglesia, de lo cual constituyó visible testi-
monio la readmisión de la Compañía de
Jesús en 1836. Pero paulatinamente el tirano
fue avanzando por una senda francamente
c saro-papista, que lo llevó a inmiscuirse
ha-sta en los más menudos asunta? ecle-
siásticos. Esta actitud, si contó con la for-
zada adhesión de una parte de los clérigos,
no dejó de encontrar resistencia en otros:
así en los jesuítas, nuevamente expulsados
por decreto del 22-3-1843. Dejando de lado
un prolijo católogo de las medidas abusivas
a que aludíamos (y que llegaron hasta la
regulación de los sermones o del color de
las ropas eclesiásticas), el regalismo rosista
tiene su manifestación fundamental en el
decreto del 27 de febrero de 1837, donde se
afirmaba enérgicamente la institución del
exequátur (V. BREVE) .
VIII. La organización nacional. Durante
este período, que corre entre Caseros y la
presidencia de Avellaneda, el problema de
las relaciones entre Iglesia y Estado comien-
za por plantearse en el seno del Congreso
Constituyente de Santa Fe; a este propó-
sito, nos remitimos al estudio que se des-
arrollará en el capitulo siguiente acerca del
artículo 2'' de la Constitución de 1853. Por
ahora, nos limitaremos a señalar que dicha
norma, que consagraba una religión pre-
ferida pero no estrictamente oficial, y que
por otra parte, junto con una amplia liber-
tad de culto, traía enérgicos preceptos sobre
patronato, suscitó resistencia en' el interior
del pais, más sujeto a las creencias tradi-
cionales; y factor fundamental para que
esa actitud hostil rio hiciera crisis, lo cons-
tituyó Fray Mamerto Esquiú, con sus dos
célebres sermones del 9-7-1853 y del 28-3-854
en la catedral de Catamarca í ? 2 ) . Destaca-
remos, por lo demás, que en oportunidad de
considerarse por la convención bonaerense
de 1860 las reformas a la Carta Federal, todo
ello en virtud del Pacto de San José de Flo-
res, el diputado Frías propuso, infructuo-
samente, que se reemplazara el. articulo 2"
de 1853 por otro texto donde eí catolicismo
aparecía como religión del Estado ( w ) .
Corresponden también a esta época una
serie de incidencias, a raíz de la provisión
de cargos eclesiásticos; sobre este tema, y
lo mismo sobre e! decreto de Urquiza del
1-5-1855 que investía del "vicepatronato" a
los gobernadores de provincia, nos remiti-
mos a la voz PATRONATO ECLESIÁSTICO.
Recordaremos, por otra parte, que el go-
bierno de Urquiza se preocupó por ía eon-
certación de un concordato con ía Santa
Sede. La primera misión la desempeñó con
carácter confidencial don Salvador Jiménez,
cónsul de ¡os Estados Pontificios en Monte-
video; ella se cumplió en 1854, y se sabe que
el mencionado agente obtuvo en Roma cier-
tas bases concordatarias cuyo texto se ex-
travió. En 1856-1857 se desarrolla la misión
de Juan Bautista Alberdi, acreditado oficial-
mente al efecto. Y en 1858 desempeña la
más importante de todas Juan del Campillo,
quien mantuvo largas negociaciones con
monseñor José Berardi, sustituto en la secre-
taría de Estado pontificia. Todas estas ges-
tiones fracasaron en'definitiva; en tal sen-
tido, aparejó un serio óbice el régimen cons-
titucional sobre patronato y, especialmente,
el sistema del "pase" o exequátur (V. BREVE.
CONCORDATO) .
Observaremos, por fin, que en este pe-
riodo la Iglesia argentina se ve enriquecida
con dos creaciones de Pío IX: en 1859. bajo
la presidencia de Urquiza, se erige la dió-
cesis de Paraná; y en 1865. bajo Mitre, la
sede de Buenos Aires es elevada al rango
arzobispal. De ese modo, en la Argentina
funcionaba por entonces una arquidiócesis,
a de Buenos Aires, con las,diócesis sufra-
gáneas de Córdoba, Salta, San Juan y Pa-
raná.
IX, La crisis de 1SS4. La primera presi-
dencia de Boca, en sus años iniciales, maes-
tra cordialidad con Boma. Era por entonces
(72) Los méritos de esa actitud de Esquiú fue-
ron oficialmente reconocidos por decreto nacional
de! 2 de mayo de 1854, firmado por Salvador María
del Carril como vicepresidente en ejercicio.
(73) Ver el respectivo debate en e¡ capítulo si-
puienle.
Ministro de Culto e! doctor Manuel D. Pi~
zarro, quien en 1881 propone a la Santa
Sede la iniciación de discusiones sobre un
concordato, siendo favorablemente acogida
dicha propuesta. Empero, e! estado de cosas
cambió pronto. En 1882, asumía el ministerio
Eduardo Wilde, quien en seguida repudió
expresamente, en nota al arzobispo de Bue-
nos Aires, la idea concordataria. Kn 1883
comenzaba la discusión de la ley de educa-
ción común, que se sancionaría al año si-
guiente, y cuyo artículo 8S> limitaba la en-
señanza religiosa hasta entonces en vigor,
Para la misma época, a raíz de la, carta pas-
toral del vicario capitular de Córdoba mon-
señor Jerónimo Clara, donde se aconsejaba
a los padres católicos no enviar sus hijas a
la escuela normal con maestras protestantes
que iba a abrirse entonces, el Poder Ejecu-
tivo dicta el decreto del 6-6-1884, por el cual
destituía a dicho prelado. Poco después, ei
mismo tema era encarado por e! obispo de
Salta. Fray Buenaventura Risso y Patrón,
a quien apoyaron los vicarios foráneos Bay-
nerio L. Lugones de Santiago y Demetrio
Cau de Jujuy; y como réplica, el 3-11-1884
el Poder Ejecutivo Nacional suspendía al
primero y separaba de sus cargos a los otros
dos. Y también en 1884 ocurriría otro grave
hecho; como «na derivación del episodio
Clara, el 14 de octubre se enviaban los pasa-
portes al nuncio monseñor Luis Hartera,
otorgándosele el plazo de veinticuatro horas
para abandonar el país.
X. Desde fin de siglo hasta nuestros días.
Esa crisis en las relaciones entre Iglesia y
Estado perduró hasta concluir la primara
presidencia Roca, y también bajo Juárez
Celman. En 1886, por ejemplo, se disponía
por decreto que luego de cuatro meses de
ejercicio los titulares de curatos de la Ca-
pital quedaban como curas propietarios; el
mismo decreto invitaba a los gobernadores7
de provincia a adoptar análogo sistema C -*).
Por lo demás, en 1888 se reformaba el ré-
gimen matrimonial del Código de Vélez, im-
plantándose el matrimonio civil.
Con la caída de Juárez Celman, los víncu-
los entre la Iglesia y el Estado fueron mejo •
raudo paulatinamente, Pellegrini envió al
doctor Vicente G. Quesada en misión di-
plomática a ROma, aunque con instruccio-
nes muy estrictas en materia de patronato;
y bajo la segunda presidencia de Roca, se
reanudaban las relaciones con la Santa Sede.
Por io demás, León XIII erigía en 1897 las
nuevas diócesis de Santa Fe, La Plata y
(74) Así lo hizo el de Corrientes, y con ta! mo-
tivo s» suscitó inj enojoso conflicto en 1887, cuan-
do el cura interino de Monte Caseros, removido por
el obispo diocesano en razón de mala conducta, se
negó a entregar la parrf'.'jula a su sustituto, y pi-
dió amparo al gobierno E* s?soi§ «íeetos.
Tueumán; en 1907 se creaba por Pío X la
diócesis de Santiago del Estero; y en 1910,
por el mismo Pontífice, las de Catamarca
y Corrientes. No faltaron las incidencias,
de cualquier modo. Aunque de hecho insig-
nificante, merece recuerdo, por el problema
jurídico que implicaba, el episodio llamado
"de las banderas", que ocurrió el 25 de mayo
de 1908, cuando el obispo de Santa Fe mon-
señor Boneo rehusó celebrar el Te Deum
oficial en vista de que se haMan introdu-
cido en el templo dos enseñas no bendeci-
das, contra los preceptos de las Sagradas
Congregaciones del Santo Oficio y de Ritos
adoptados por todos los obispos argentinos
en su concilio de Salta de 1902; el Poder
Ejecutivo argüyó que dichas normas no se
habían sometido al "pase" constitucional,
y en consecuencia desaprobó la conducta
del prelado.
En las dos décadas posteriores, el inci-
dente más grave fue el relativo a la provisión
del arzobispado de Buenos Aires, vacante en
1923 por la muerte de monseñor Espinosa.
La presentación por el gobierno argentino
de la candidatura de monseñor Miguel de
Andrea, las respectivas observaciones de la
Santa Sede y la designación transitoria de
monseñor Boneo como administrador apos-
tólico de la sede vacante, provocaron un
largo conflicto, del cual nos ocuparemos en
la voa PATRONATO ECLESIÁSTICO.
Posteriormente, las relaciones entre ambas
potestades se desenvolvieron en un ambiente
cordial, testimoniado por las importantes
creaciones de diócesis de 1933-1934: se elevan,
a arzobispados los obispados de Córdoba,
Paraná, La Plata, Salta, Santa Fe y San
Juan; y se constituyen las nuevas diócesis
de Mendoza, San Luis, Jujuy, La Rioja, Río
Cuarto, Rosario, Azul, Bahía Blanca, Mer-
cedes y Viedma (ley 11.715 de 1933 y Bulas
del 20-4-1934 de Pío XI). En 1939 se añade
el obispado de Resistencia y en 1942 el de
San Nicolás.
Los vínculos de tradicional amistad entre
Iglesia y Estado en la Argentina se quiebran
en la última etapa peronista, la cual desató
entre noviembre de 1954 y setiembre de 1955
una persecución religiosa nunca vista en
nuestras tierras. Se suprime la enseñanza
pública de la religión, se instaura el divor-
cio vincular en circunstancias tales que re-
velaban su exclusivo designio anticatólico»
se restringen los actos de culto, se suprimen
festividades religiosas, se derogan exenciones
fiscales en favor del culto, se exonera y ex-
pulsa a los prelados monseñor Tato y mon-
señor Ramón Novoa, se decretan cesantías
de magistrados y funcionarios por causa
religiosa. Y en directa relación con nuestro
.tema, se sanciona el 20 de mayo de 1955 la
ley 14.404 por la cual se declara la necesidad
de reformar la Constitución "en todo cuan-
to se vincula a la Iglesia y a sus relaciones
con el Estado, a fin de asegurar la efectiva
libertad e igualdad de cultos frente a la
ley", tina nueva íey, la 14.424, fijaba un
plazo de ciento ochenta días para realizar
la Convención Reformadora. Todo esto que-
dó en proyecto a raíz del triunfo de la Re-
volución, en setiembre de 1955.
El gobierno revolucionario derogó las me-
didas represivas antes comentadas y volvió
al cauce tradicional. El 28 de junio de 1951?
se celebra con la Santa Sede un acuerdo
sobre jurisdicción castrense y asistencia re-
ligiosa a las fuerzas armadas (ver decretos-
leyes 7623/57 y 12.958/57}; y en el mismc
año se erigían las nuevas diócesis de San
Isidro, Morón, Lomas de Zamora, Mar del
Plata, Nueve de Julio, Santa Rosa de Toay,
Cualeguayehú, Reconquista, Pasadas, For-
mosa, Villa María y Comodoro Rivadavia,
a la vez que se elevaban a arzobispados los
obispados de Tueumán y Bahía Blanca (ver
decreto-ley 584/57).
Las cordiales relaciones entre Iglesia y
Estado se mantuvieron bajo el régimen cons-
titucional que sucedió a la Revolución, El
hecho de mayor significación en este último
período lo constituye un nuevo enriqueci-
miento de la organización eclesiástica ar-
gentina: Corrientes y Mendoza se elevan a
arzobispados; y se crean las nuevas diócesis
de Avellaneda, San Martín, Rafaela, Con-
cordia, Gaya, San Francisco, San Rafael,
Gran, Añatuya, Neuquén y Río Gallegos.
Capítulo Segundo
LA IGLESIA EN LA CONSTITUCIÓN NACIONAL
El presente estudio sobre las relaciones
entre Iglesia y Estado en la Constitución
Nacional se circunscribirá, primordialmente,
al examen del precepto básico en la mate-
ria, vale decir, el artículo 2V ("El Gobierno
Federal sostiene el Cuito Católico, Apostólico
Romano"). Otras normas hay, en nuestra
Carta Magna, que también constribuyen a
definir la posición de la Iglesia católica ante
el Estado Argentino: así las que atañen al
Patronato, al exequátur, a la admisión de
órdenes religiosas, a la conversión de los
indios al catolicismo, a la calidad de cató-
lico exigida para desempeñarse como pre-
sidente y vicepresidente de la República, al
juramento de dichos magistrados, a los con-
cordatos. Y existen, en fin, otras reglas
constitucionales más genéricas, que eoncíer-
rten a la religión y a la moral, como la in-
vocación a Dios en el Preámbulo, el sistema
de libertad de culto y el artículo 19 que re-
serva a Dios las acciones privadas. Por ra-
zones expositivas, empero, el estudio de todas
esas normas no se hará aquí a fondo, sin
perjuicio de aludir a ellas en cuanto que
joneetadas con el artículo 2"; para el ana-
isis más completo de las mismas, habrá
jue remitirse a las voces respectivas (V.
SREVE. CULTO. INFIEL. LIBERTAD DE CULTO. PA-
TRONATO ECLESIÁSTICO. RECURSO DE FUERZA.
RELIGIOSO) .
I. Los antecedentes jurídicos del artículo
2" de la Constitución Nacionul. 1. Anteceden-
tes argentinos de carácter nacional. Nos re-
ferimos, bajo el a.cápite, a las diversas
Constituciones o proyectos constitucionales
para la República, que fueron apareciendo
desde los primeros años de nuestra vida in-
dependiente. En todos ellos, con una única
y relativa excepción, el catolicismo aparece
como religión oficial del Estado Argentino.
a) Comenzaremos por los diversos pro-
yectos de Constitución que surgen con la
Asamblea del año 1813. El que preparó la
Comisión Oficial (designada por el Segundo
Triunvirato a fines de 1812 y constituida
por Agrelo, Herrera, Gómez, Somellera, Gar-
cía, Vieytes y Posadas), que se comunicó
al gobierno con fecha 27-1-1813, establecía
en su artículo I9 del capítulo III: "La Reli-
gión católica, es la religión del Estado. El
la protege, y mantendrá del tesoro público
las iglesias, el culto público y sus ministros,
en la forma que oportunamente establece-
rán las leyes". Añadía el artículo 2«: "Nin-
gún ciudadano podrá desde entonces ser
forzado a pagar contribución alguna con
objeto de religión". Y agregaba el artículo
3": "Ningún habitante de la república puede
ser perseguido ni molestado en su persona
y bienes por opiniones religiosas, con tal
que no altere el orden público y respete las
leyes y costumbres piadosas del Estado".
El proyecto de la Sociedad patriótica (actuó
una comisión constituida por Larrea, Pla-
nes, Valle, Sáenz y Monteagudo, con Dongo
por secretario), contemplaba la misma cues-
tión en su artículo 12 (cap. III): "La Reli-
gión católica es y será siempre la del Es-
tado". De acuerdo con el artículo Í3: "El
gobierno hará iniciativa para que se con-
greguen sin. pérdida de tiempo Concilios
Diocesanos, provinciales y nacionales, para
arreglar el culto y la disciplina eclesiástica,
y concordar la potestad temporal coa la
espiritual, según las necesidades y exigen-
cias propias-de las Provincias Unidas", Se-
gún el artículo 14: "Ningún hombre será per-
seguido por sus opiniones privadas en mate-
ria de religión pero deberán todos respetar
el culto público y la religión santa del Es-
tado, bajo la pena que se ha establecido
antes contra los que alterasen la Consti-
tución". Por fin, el artículo 15 reglaba el
procedimiento para la represión del delito
previsto en el artículo anterior. El tercer
proyecto, que se atribuye a una comisión
constituida en el seno de la propia Asam-
blea C"*), dispone en el artículo 8" del ca-
pítulo IV: "La religión católica, es la reli-
gión del Estado. El gobierno protegerá la
religión, mantendrá del tesoro común las
iglesias, el culto público y sus ministros, en
la forma que establecerá la ley. Desde en-
tonces quedarán abolidos los derechos pa-
rroquiales, los diezmos y demás contribu-
ciones que actualmente se cobran por el
Estado, con motivo de piedad". Y el artícu-
lo 9» agrega: "Ningún habitante del Estado
puede ser perseguido ni molestado por sus
opiniones religiosas, con tal que no altere
el orden público, y respete las leyes y cos-
tumbres piadosas del país. Queda por consi-
guiente abolido el Tribunal de la Inquisi-
ción". Y, en fin, en el cuarto proyecto que
se conoce, también del año 1813, y de autor
anónimo, esto es, los llamados Artículos de
Confederación y -perpetua Unión, aparece
la excepción, inspirada en el régimen nor-
teamericano que guiaba a dicho proyecto:
"El Congreso no permitirá algún estableci-
miento de religión; ni prohibirá el libre
ejercicio de la católica, que profesamos, co-
mo única y preponderante en las Provincias
Unidas..." (art. 45). Dicho texto pareciera
adoptar el separatismo norteamericano;
empero, la cláusula final que alude a la re-
ligión católica "que profesamos, como única
y preponderante", implica en cierto -modo
un retorno a los cauces tradicionales.
b) En el Estatuto Provisional dado el
5-5-1815 por la Junta Observadora, el ar-
tículo I" del capítulo II reza: "La religión
católica, apostólica, romana es ¡a religión
del Estado". Y el artículo 2" añade: "Todís
hombre deberá respetar el culto público y la
religión santa del Estado: la infracción de
este artículo será mirada como una violación
de las leyes fundamentales íiel país". No
hay referencia alguna a libertad o toleran-
cia religiosas.
c) En el Reglamento Provisorio del 3-12-
181.7,.sancionado por el Congreso, se retitera
el texto del año XV; otro tanto había hecho
el frustrado Estatuto de 1816.
d) La Constitución de 1819 disponía: "La
religión católica, apostólica, ^romana es la
religión del Estado. El gobierno le debe la
más eficaz y poderosa protección; y los
habitantes del territorio todo respeto, cua-
lesquiera que sean sus opiniones privadas"
(art. l»). Según el artículo 2': "La infrac-
ción del artículo anterior será mirada como
una violación de las leyes fundamentales
del país". Por lo demás, el artículo 112 in-
troducía un texto que anticipaba el actual
artículo 10 sobre inmunidad de las opinio-
nes privadas que no ofendan al orden pú-
(75) Cfr. Secco Villalba, págs. 52 y Elgs.
buco ni perjudiquen a terceros. Recordemos, tro orden social y político"; pero añadía que
también, que entre los senadores previstos todo ello debía procurarse sin mengua de
por la Carta de 1819, figuraban un obispo y la tolerancia para los demás cultos, ya que,
tres eclesiásticos (art. 10). según el autor de las Bases, libertad religio-
e) La Constitución de 1826 reprodujo en sa y progreso de la religión católica eran
su artículo 3" el texto de 1819: la religión de conceptos que se "complementan mutua-
la Nación Argentina es la "católica, apostó- mente. La libertad religiosa es el medio 'de
lica, romana, a la que prestará siempre la poblar estos países. La religión católica es
más eficaz y decidida protección, y sus ha- el medio de educar esas poblaciones" (").
bitantes el mayor respeto, sean cuales fueren, g) Mencionaremos también, como un an-
sus opiniones religiosas". Es interesante re- tecedente nías, aunque teórico, porque de
cordar, siquiera en, forma escueta, el debate hecho no gravitó en el Congreso de Santa
a que dio pie ese artículo 3" en el Congre- Fe, el artículo 8" del Proyecto de Constitu-
so de 1826 ( ™ ) . El diputado Passo observó ción de Pedro de Angelis (1852): "La reli-
que semejante texto no parecía propio de gión del Estado es la católica, apostólica,
una ley constitucional. Replicó entonces Va- romana, que será protegida por el gobierno,
lentín Gómez que esa norma no era indis- y respetada por todos sus habitantes". Se-
pensable, pero sí conveniente, porque así gún el artículo 9", "los. demás cultos serán
se satisfacían los sentimientos de la mayoría, tolerados, mientras no turben el ejercicio
sin mengua de la tolerancia de cultos. Castro de la religión dominante, y no se entreguen
añadió que no sólo por conveniencia, sino al proselitismo". De acuerdo con el artículo
también por justicia, se debía reconocer la 10, "las relaciones con la Santa Sede serán
situación preferencial del catolicismo. Ugaf- las más cordiales y respetuosas, sin mengua
teche impugnó enérgicamente el proyecto, de las prerrogativas nacionales".
por juzgarlo opuesto a la libertad individual 2. Antecedentes argentinos de carácter
y a la igualdad. Galisteo, por el contrario, local. Aludimos aquí a ¡as diversas Consti-
manifestó que, de acuerdo con las instruc- tuciones y Estatutos que se fueron dando
ciones recibidas de su provincia (Santa Fe), las provincias argentinas a partir de 1819-20,
no aceptaría otra solución que el reconoci- cuando organizaron su vida autónoma, como
miento oficial del culto católico con todos así también a algunos proyectos constitu-
sus derechos y privilegios. Por último, Va- cionales, leyes y tratados complementarios.
lentín Gómez insistió en que el proyecto no Todos esos textos contribuían a definir, en
atacaba la igualdad o Ja libertad, ya que 1853, la situación jurídica que imperaba,
por é! sólo se reconocía el hecho obvio de virtualmente, en todo el país en materia re-
que la mayoría del país es católica y de que, ligiosa. Y por eso merecen mención, aunque
por ende, el catolicismo merece especial no conste expresamente que los congrégales
protección, pero tolerándose no sólo las otras de Santa Fe los contemplaran como especí-
creencias privadas, sino también su culto ficas fuentes.
externo; y remachando esta?, ideas, explica- a) Por lo que concierne a Buenos Aires,
ba que "todo lo que pertenece a la Nación, cabe recordar que una ley de 1825 había
todo lo que es de ella y de la mayor parte consagrado la libertad de culto; a su vez,
de sus individuos, tiene un derecho parti- la ley de 1835 sobre "suma del poder público",
cular de protección". ya lo sabemos, imponía a Rosas el deber de
f ) Como antecedente de origen no oficial "conservar, defender y proteger la religión
sino privado, pero de trascendencia indis- católica, apostólica, romana" (art. 2" inc. l»).
cutible en el Congreso de 1853, debe recor- En síntesis, pues, ef estatuto legal bonae-.
darse el artículo 3" del Proyecto de Consti- rense, hasta la Organización Nacional, apa-
tución que va anexo .a las Bases de Juan rejaba un sistema de religión de Estado con
Bautista Alberdi (año 1852) La norma pro- libertad de culto; y cabe advertir que idén-
yectada por el ilustre publicista rezaba asi: tico régimen se preveía en el Proyecto de
"La Confederación adopta y sostiene el cul- Constitución de 1833 (arte. 3», 4" y 5").
to católico y garantiza la libertad de los b) El Estatuto Provisorio de Santa Fe,
demás". Fundando dicho precepto, explicaba de 1819, disponía en su articulo ll¡: "La
Alberdi que "la religión debe ser hoy, como provincia sostiene exclusivamente la religión
en el siglo xvi, el primer objeto de nuestras católica, apostólica, romana. Su conserva-
leyes fundamentales. Ella es la complexión ción será la primera inspección de los ma-
de los pueblos, lo que es la pureza de la gistrados y todo habitante del territorio
sangre a. la salud de los individuos. Hay que debe abstenerse de la menor ofensa a su
mantener y proteger la religión de nuestros culto". Añadía el artículo 2": "El que con-
padres como la primera necesidad de nues- traviniere el articulo primero será reputado

(76) Cír. Asambleas Constituyentes Argentinas, (77) Alberdi, Beses y puntos de partija..., ca-
t. 3, págs. 590-613, pitulo 18, págs. 1G9-111.
enemigo deí país por la violación de sus
primeros fundamentos". Más tarde, la Cons-
tituc'ón santafesina ae 1841 preceptuará en
id artículo 4": "Su religión es la católica,
apostólica y romana, a la que prestará
siempre la más eficaz y decidida protección,
prohibiendo igualmente el ejercicio de todo
otro culto público y privado; sus habitantes,
el mayor respeto y sumisión".
c) El Estatuto de Entre Ríos de 1822 no
había expresamente de religión de Estado.
Empero, el artículo 55 impone al gobernador
una fórmula cristiana para el juramento
¡••por Dios Nuestro Señor y estos Santos
Evangelios"); y el artículo 125 declara que
la provincia queda sujeta "en lo espiritual
y eclesiástico de su religión, al gobierno
episcopal de Buenos Aires; y cuanto además
en este respecto disponga por el congreso y
gobierno central de la Nación".
d) El Reglamento Provisorio Constitucio-
nal de Corrientes de 1821 establece en su
articulo I9: "La religión del Estado es la
católica apostólica romana". El artículo 2"
agrega: "La misión de Jesucristo ccsn los de-
más artículos que ella cree y confiesa, cons-
tituye el dogma". Y el artículo 3": "La re-
ligión santa del Estado y su culto público
merecen el respeto de todo ciudadano".
Añadía el artículo 4": "El gobierno la pro-
tege igualmente que a los ministros desti-
nados a ensenar la sana moral que la jus-
tifica". Y por fin, el artículo 5": "La infrac-
ción de estos artículos será considerada
corno una sacrilega violación de las leyes
fundamentales de la provincia". Las mismas
normas aparecen en ¡a Constitución co-
rrentina de 1824.
e) El Reglamento Provisorio de Córdoba,
de 1821, proclama que "la religión católica,
apostólica, romana es la religión del Estado
y la única verdadera: su protección, conser-
vación, pureza e inviolabilidad, será uno de
los primeros deberes de la representación
del estado y de todos sus magistrados, quie-
nes no permitirán en todo el territorio otro
culto público ni enseñar doctrina contraria
a la de Jesucristo" (cap. V, art. 1"). Y el
artículo 2" del mismo capítulo reza: "Todo
hombre deberá respetar el culto público y
la religión santa del Estado. La infracción
de este artículo será mirada y castigada
como una violación de ¡as leyes fundamen-
tales del estado". Destaquemos que idénticos
preceptos figuran en el Código Constitucio-
nal Provisorio que se dio Córdoba en 1847
(arts. 1" y 2" del cap. V ) .
f ) El Proyecto de Constitución para San-
tiago del Estero de 1835 disponía en su ar-
ticulo 6": "Su religión es la católica, apos-
tólica, romana, a la que prestará siempre
la más eficaz y decidida protección, y sus
habitantes el mayor respeto, sean cuales
fueren sus opiniones religiosas".
g) La Constitución de Salta de 1821 es-
tablece en su artículo 6* que el gobernador
de la provincia, al asumir su cargo, prestará
juramento de "defender y proteger la reli-
gión sarita católica, apostólica, romana, ce-
lando su respeto y observancia".
h) El Estatuto de 1839 de Jujuy, decla-
raba que "su religión es la católica, apostó-
lica y romana, a la que prestará su más
eficaz y decidida protección, y sus habitan-
tes el mayor respeto" (art. 3"). Esta norma
no cambió en la Reforma de 1851.
i) La Constitución de la República de
Tucumán de 1820 preceptúa que "la reli-
gión católica, apostólica, romana es la única
religión de la República, en cuya protección
todas las autoridades emplearán su celo y
sus habitantes toda veneración y respeto"
(art. 1"). Añadamos que en 1825 Tucumán
sanciona una ley por la cual rechaza la
libertad de culto, impugnando el Tratado
con Gran Bretaña. En cambio, el Estatuto
tucumano de 1852 no hace referencia a la
religión, salvo el artículo 41 inciso 15 que
incluye entre las atribuciones del Poder
Ejecutivo "ejercer el patronato respecto de
las iglesias, beneficios y personas eclesiás-
ticas de la provincia conforme a las leyes".
j ) El Reglamento Constitucional de Ca-
tamarca de 1823 declaraba que "la religión
católica, apostólica, romana es la religión
de la provincia" (art. 35); establece que
"todo hombre debe respetar el culto público
y la religión santa adoptada" (art. 36), so
pena que la violación de ese deber se mire
"como una infracción de las leyes funda-
mentales del país" (art. 37), considerándose
"en el mismo concepto ... cualquier ataque
directo o indirecto contra los ritos, ceremo-
nias y derechos de la iglesia, fundados en
ley, mientras ésta no sea revocada por po-
der competente" (art. 38); en fin, "todas
las autoridades deben velar por el cumpli-
miento de los anteriores artículos, preca-
viendo de este modo querellas religiosas"
(art. 39).
k) La Rioja, por una ley de 1826, decla-
ra la guerra "a toda provincia o individuo
en particular, que atentase contra nuestra
tanta religión católica, apostólica, romana"
(art. 3").
1) En San Juan, la Carta de Mayo de
1825, que rigió por pocos días, usaba en su
artículo 16 una fórmula ambigua: "la reli-
gión santa católica, apostólica, romana, uni-
versal en la provincia, se adopta voluntaria,
espontánea y gustosamente corno su religión
dominante. La ley y el gobierno pagarán
como hasta aquí o más ampliamente, como
ei adelante se sancionare, a. sus ministros,
y conservarán y multiplicarán oportuna y
 convenientemente sus templos"; a su vez, la nación mejicana, es y será perpetuamente
el artículo 17 introducía la amplia libertad la católica, apostólica, romana. La nación
de culto público que tanto escándalo vino la proteje por leyes sabias y-justas y pro-
a suscitar. Una ley de 1827 dispuso la abo- hibe el ejercicio de cualquiera otra".
lición de la Carta de Mayo y estableció que d) El artículo 5» de la Constitución de la
"la santa religión católica, apostólica, ro- República Oriental del Uruguay de 1829 pre-
mana es la única as la provincia tía San ceptúa: "La religión del Estado es la cató-
Juan, con exclusión de cualquier otra". lica, apostólica, romana".
11) El artículo 1» del Reglamento Provi- e) El artículo 5' de la Constitución de
sorio de San Luis de 1832 reza: "En virtud Chile de 1833 establece: "La religión de la
que la provincia de San Luis profesa la ver- República de Chile es la católica, apostólica,
dadera religión católica, apostólica, roma- romana, con exclusión del ejercicio público
na, con exclusión de cualquier otra, toda de cualquiera otra".
persona de cualquiera condición o clase que II. Proyecto, debate y sanción del artículo
sea que atente contra ella por palabra o por 2" de la Constitución Nacional, 1. El Proyecto.
obra será severamente castigada por las El Proyecto preparado por la Comisión de
autoridades eclesiásticas o políticas, y si Negocios Constitucionales de Santa Fe dis-
fuese extraña de la provincia se mandará ponía en su artículo segundo: "El Gobierno
salir de ella inmediatamente, para cuyos Federal sostiene el culto católico, apostólico,
efectos se prestarán los auxilios necesarios romano". Se trataba, en verdad, de un ines-
a las predichas autoridades". perado apartamiento de los antecedentes
m) Por último, en cuanto a Mendoza, nacionales, provinciales y foráneos que co-
recordaremos que ella estaba ligada con las mentáramos: no hay ya "religión del Es-
otras dos provincias cuyanas por el Tratado tado", religión "adoptada por el Estado",
de Huanacache del 1" de abril de 1827, según sino tan sólo un culto que se "sostiene". Es
el cual los celebrantes "se comprometen a probable que un antecedente no jurídico
sostener en sus respectivas provincias, como sino sociológico inspirase la novedad: nos
única verdadera la religión católica, apos- referimos al ideario de la Asociación de
tólica, romana, con exclusión de todo otro Mayo, que alentaba a parte de los congre-
culto público, procurando el mayor esplen- sales (7») y que, a tenor de la sexta palabra
dor a la disciplina de la Iglesia" ( artícu- simbólica del Dogma de Echeverría, choca-
lo 7°). ba con el sistema de religión oficial ya que
3. Antecedentes extranjeros. Los textos "el Estado, como cuerpo político, no puede
constitucionales foráneos que influyeron en tener una religión, porque no siendo per-
la empresa constituyente de 1853 fueron, sin sona individual carece de conciencia pro-
duda, los americanos. Entre los mismos, a pia" (so). De cualquier modo, el informe del
propósito del artículo 2", cabría mencionar 18 de abril de 1853 de la Comisión de Nego-
como fuentes los de Venezuela de 1811, Co- cios Constitucionales, fundaba así la inicia-
lombia de 1821, Méjico de 1824, Uruguay de tiva: "El artículo 2" del Proyecto otorga ia
1829 y Chile de 1833 ( ™ ) . En todos ellos, protección única posible al hombre sobre la
como en los demás sudamericanos de la épo- religión que hemos heredado. Por este ar-
ca, el catolicismo aparece como religión tículo es obligación del gobierno federal
oficial. mantener y sostener el culto católico apos-
a) El artículo 1' de la Constitución Fe- ' tólico romano a expensas del tesoro nacio-
deral para los Estados Unidos de Venezuela nal. Conciencias timoratas han aplaudido
de 1811 reza: "La religión católica, apostó- el pensamiento de la Comisión, por cuanto
lica, romana es también la única y exclu- esencialmente constitucional se limita a
siva de los habitantes de Venezuela. Su pro- establecer una obligación sin la cual se de-
tección, conservación, pureza e inviolabili- bilitaría el culto aunque estuviera por otra
dad será uno de los primeros deberes de parte amurallado con intolerantes barreras.
la representación nacional, que no permitirá Es necesario que la solemnidad y decoro de
jamás en todo el territorio de la Con- nuestro rito, que la dotación del clero, sean
federación, ningún otro culto público, ni deberes ciertos y obligatorios para el tesoro
privado, ni doctrina contraria a la de Je- federal..." (si).
sucristo". 2. El debate. El artículo 2° proyectado dio
b) El artículo 6* del título II de la Cons-
titución de Colombia de 1821 dispone: "La (79) Recordemos que Juan María Gutiérrez,
religión católica, apostólica, romana, es la uno de los fundadores de la Asociación de Mayo,,
religión de la República". integraba la Comisión de Negocios Constituciona-
c) El artículo 39 de la Constitución de les del Congreso de Santa Pe.
Méjico de 1824 declara que "la religión de gina (80) Echeverría, Dogma, socialista, ed. 1940, pá-
169.
(81) Cfr. Asambleas Constituyentes Argentinas,
(78) Cír. Secco Villalba, op. cit., pág. 137. t. 6, 2' parte, págs, 780 y 781.
lugar a uno de los más arduos e interesan-
tes debates del Congreso de Santa Fe ( 82 ).
Abierta la discusión el 21 de abril, el di-
putado Zenteno propone otro texto, que
volvía al cauce tradicional: "La religión ca-
tólica, apostólica, romana, como única y
sola verdadera, es exclusivamente la del
Estado. El gobierno federal la acata, sostiene
y protege, particularmente para el libre
ejercicio de su culto público. Y todos los ha-
bitantes de la Confederación le tributan res-
peto, sumisión y obediencia". A continuación
el representante tucumano Fray Manuel
Pérez S" giere otra fórmula más compen-
diosa: "El gobierno federal profesa y sostiene
el culto católico, apostólico, romano"; según
el proponente, y por más que cada provin-
cia podía tener su religión, nada obstaba
para que el ser colectivo implicado en el
gobierno federal profesase algún culto. Y por
su parte, el santafesirso Leí va proponía:
"La religión católica, apostólica, romana
(única verdadera) es la religión del Estado;
las autoridades le deben toda protección,
y los habitantes veneración y respeto".
Esas iniciativas chocaron con la resisten-
cia del diputado santiagueño presbítero La-
vaysse, quien afirmo que la Constitución no
podía intervenir en el fuero de las concien-
cias sino, tan sólo, en lo referente al culto
externo, y que a esos fines bastaba la fór-
mula proyectada por la Comisión; puso el
ejemplo del catolicismo irlandés, perseguido
y pujante. Replicó Zenteno, insistiendo en
su tesis y aduciendo que el catolicismo era
religión dominante en la población y oficial
en todas las constituciones provinciales. Se
sumó al debate Benjamín Gorostiaga, miem-
bro de la Comisión, quien explicó que el
artículo 2° presuponía un hecho evidente,
esto es, la mayoría católica del país, y que
la Constitución debía ocuparse de la religión
porque esta se liga íntimamente "al bien
del Estado", siendo de observar que "todo
hombre convencido del origen divino del
catolicismo, miraría como un deber del go-
bierno mantenerlo y fomentarlo entre los
ciudadanos"; pero añadió que sería falso
declarar que la católica era "la religión del
Estado", pues no todos la profesaban en el
país, y que resultaría impropio proclamarla
como "verdadera", pues ésta era una cues-
tión dogmática ajena a la competencia de
las asambleas políticas. Zapata abundó en
las mismas ideas; desde el campo opuesto,
Leiva afirmó que lo que reclamaba era una
explicitación del Proyecto, según la fórmula
tradicional que entendía el pueblo, para pre-
venir así malas interpretaciones y evitar
que se debilitara "el entusiasmo con que de-
(82) Cfr. Asambleas Constituyentes Argentinas,
t. 4, págs. 488 y Sigs.
seaba que se recibiese por los pueblos la
Constitución". Por su parte, apoyando a la
Comisión, Seguí dijo que el artículo pro-
yectado presumía el carácter mayoritario
del catolicismo, y la creencia del Congreso
acerca de su verdad, pues "sería un absurdo
obligar al gobierno federal al sostenimiento
de un culto que simbolízase ana quimera",
pero que ninguna de esas proposiciones era
materia de una norma constitucional; en
fin, especificaba que "el respeto y venera-
ción de los habitantes de la República es-
taban compendidos en el deber que se im-
ponía al gobierno de sostenerlo (al catoli-
cismo)". Las últimas palabras correspon-
dieron a Zuviría, quien luego de afirmar que
"siendo el gobierno un ser moral, no podía
profesar religión alguna", propuso una fór-
mula transaccional, a todas luces poco sa-
tisfactoria y de endeble técnica jurídica:
"La religión católica, apostólica, romana, es
la religión del Estado, o la de la mayoría
de sus habitantes".
3. La sanción. Después de ese debate, el
artículo 2" fue aprobado por mayoría tal
como lo proyectara originariamente la Co-
misión: "El gobierno federal sostiene el culto
católico, apostólico, romano". Empers, el
26 y 27 de abril el Congreso debía abocarse
a un proyecto de Leiva que en cierto modo
replanteaba la cuestión: "para obtener em-
pleo alguno civil en la Confederación Ar-
gentina, se necesita que el individuo profe-
se y ejerza el culto católico, apostólico, ro-
mano"; atenuando esa fórmula, Lavaysse
proponía que se exigiera "pertenecer" a la
comunión católica a "los altos funcionarios
que componen el gobierno general de la Re-
pública" o bien a "las personas que com-
ponen el gobierno federal". Se pronunciaron
en favor Zenteno y Ferré, y por la negativa
Gutiérrez y Zapata, y en definitiva el pro-
yecto Leiva se desestimó por amplia ma-
yoría.
III. Ensayos de reforma del articulo 2» de
la Constitución Nacional. 1. La Convención
de 1860. Por virtud del Pacto de Unión de
San José de Flores, que siguiera a la batalla
de Cepeda, el Estado secesionista de Buenos
Aires debía examinar la Carta de 1853 para
preparar así su reingreso a la comunidad
nacional. En la respectiva Convención, que
se celebró en Buenos Aires en los primeros
meses de 1860, surgió una infructuosa ten-
tativa para reformar el artículo 2' de la
Constitución dictada por el Congreso de
Santa Fe.
La iniciativa se debió al diputado Félix
Frías (83) y nació imprevistamente, cuando
ya epilogaba la Convención, en la cual el
(83) Oír. Asambleas Constituyentes Argentinas
t. 4, págs. 915-930.
 citado representante venía guardando abso-
luto silencio por entender que la Carta de
1853 no debía en general enmendarse. Frías,
así pues, presentó en la sesión del 11 de
mayo de 1860, en reemplazo del artículo 2"
de 1853, este nuevo texto: "La religión ca-
tólica, apostólica, romana es la religión de
la República Argentina, cuyo gobierno cos-
tea su culto. El gobierno le debe la más efi-
caz protección y sus habitantes el mayor
respeto y la más profunda veneración". El
autor del proyecto señaló los peligros del
divorcio ejntre religión y libertad, y la nece-
sidad para nuestros pueblos de que ambos
conceptos vayan unidos: "mientras subsista
el divorcio entre la religión y la libertad,
seremos liberales, si se quiere, pero no li-
bres"; insistió en que el catolicismo no es
incompatible con la libertad, trayendo los
ejemplos del estado norteamericano de Ma-
ryland y de la Bélgica actual; afirmó que
"algo más que el salario deben a la religión
los pueblos que aspiran a la libertad"; y en
fin, citó el ejemplo de las constituciones de
Buenos Aires y otras provincias argentinas,
que erigen al catolicismo en religión del
Estado. Impugnó la iniciativa Sarmiento,
quien explicó que en el seno de la Comisión
redactora del proyecto de enmiendas se ha-
bía considerado el artículo 2" de la Carta
de 1853, y aunque no mediaba unanimidad
pues algunos deseaban suprimir el sosteni-
miento del culto católico, a la postre se de-
cidió no innovar, porque en la práctica di-
cha norma no había aparejado problemas
y porque, en cambio, sí los provocaría el re-
planteo de un tema tan serio. Acosta apoyó
a Frías, recordando las constituciones pro-
vinciales y observando que, puesto que en
la Argentina todos son católicos, no veía di-
ficultpd en consignarlo así. Pórtela invitó a
Frías al retiro de su proyecto, y Roque Pé-
rez coincidió con Sarmiento, argumentan-
do con las necesidades de la libertad de con-
ciencia. Vélez Sarsfield, por su parte, se de-
claró conforme con los principios de Félix
Frías, pero aseguró que dicho diputado se
desubicaba con su planteo, ya que en ma-
teria religiosa son soberanas las provincias,
a quienes el gobierno federal no-puede im-
poner ni prohibir tal o cual religión: "¿de-
jaríamos nosotros que el presidente del Con-
greso del Paraná viniese a destruir los con-
ventos que existen en Buenos Aires?". Lue-
go de .que Este ves Saguí insinuara adoptar
un texto análogo al de la Constitución por-
teña de 1854, y de que Anchorena se adhf-~
riese a Frías, usó de la palabra José María
Gutiérrez, quien sostuvo que la religión "no
era tema constitucional, que en verdad re-
sultaba ocioso todo el artículo 2", y que "la
idea de nacionalizar la religión nada nos
da para la religión misma" (pues todas las
provincias han adoptado ya el catolicismo,
que viene a ser así la religión del Estado
en todo el país), mientras que ofrece en
cambio "serios inconvenientes en la prác-
tica del sistema federal".
En definitiva, la propuesta de Frías se
desestimó, y el artículo 2c' de 1853 pasó in-
cólume a la Carta de 1860; manteniéndo-
se también sin variantes en las posteriores
reformas de 1868, 1898, 1949 y 1957. t -
2. Proyectos separatistas, a) En las pri-
meras décadas del siglo actual se presenta-
ron varios proyectos en el sentido inverso
de acjuel de Frías, vale decir, propiciando
la separación entre la Iglesia y el Estado:
asi Olivera en 1903, Conforti en 1913, Co-
rrea en 1923, Eard en 1924, Justo y Bravo
en 1925, Eesasso en 1936. Ninguno de ellos
progresó,
b) A raíz de su choque con la Iglesia, que
se hiciera ostensible desde noviembre de
1954, el gobierno peronista propugnó la re-
forma del artículo 2* de la Constitución Na-
cional, como ya sabemos, para separar am-
bas potestades.-. Los respectivos debates, que
culminaron con la sanción de la ley 14.404,
tuvieron lugar en mayo de 1955; la repre-
sentación oficialista fundó el proyecto en
las exigencias de la libertad individual y de
la -igualdad ante la ley, y por su parte la
minoría opositora destacó las finalidades
tendenciosas de la iniciativa. El artículo 1'
de la citada norma rezaba: "Declárase ne-
cesaria la reforma parcial de la Constitu-
ción nacional en todo cuanto se vincula a
la Iglesia y a sus relaciones con el Estado,
a fin de asegurar la efectiva libertad e
igualdad de cultos, frents a la ley"; el
miembro informante de la Comisión de
Asuntos Constitucionales, diputado Ventu-
ra González, aclaró que si bien el artículo
más directamente vinculado con el proble-
ma era el 2°, también estaban en juego los
artículos 68-incs. 19 y 20, 83-incs. 8 y 9,
77, 81, 101 in jine y cualquier otro que guar-
dase conexión con el asunto que motivara
la ley de reforma. Señalaremos que en agos-
to de 1955 se rechazaron dos proyectos de
la diputación minoritaria para derogar la
iey 14.404; y que en el mismo mes se san-
cionaba la ley 14.424, por la cual se extendía
en ciento ochenta días el plazo para que
el Poder Ejecutivo convocase a elecciones de
COB?encionales. La Revolución del 16 de se-
tiembre de 1955 puso término a estos pla-
nes reformatorios.
;.1V. Examen dogmático-jurídico del ar-
ticulo 29>de la Constitución Nacional. 1. Sen-
tido del art. 2' de la Constitución.. La lo-
cución "sostiene" del art. 2" de la Constitu-
ción-'Nacional, ha suscitado y aún suscita
espinosas discusiones. Como saldo de las
mismas, podrían mencionarse tres puntos
de vista fundamentales, que resumiríamos
en los conceptos de religión mantenida, pre-
ferida, adoptada.
a) Para una fuerte corriente hermenéuti-
ca, que por lo general se nutre en el libe-
ralismo, el art. 2" de la Constitución Na-
cional redújose a disponer el pago, subven-
ción o mantenimiento económico de la Igle-
sia Católica; esc sena todo. La tesis tiene
apoyo en el sentido más aparente de la nor-
ma en examen; ella, en su alcance más in-
mediato, está definiendo una carga pecu-
niaria del Gobierno Federal respecto del
culto católico. Así, por ejemplo, Joaquín
V. González afirma que, con el artículo 2"
la Constitución "no quiso.. . significar que
ésa era la religión del Estado... sino que los
gastos del culto serían pagados por el te-
soro nacional, incluidos en su presupuesto y
sometidos, por consiguiente, al poder del
Congreso" («•'), Agustín de Vedia, en igual
sentido, observar "el gobierno sostiene el
culto, pero no hace manifestación de pro-
fesarlo. .. Ese sostenimiento se hace efec-
tivo cubriendo los presupuestos del arzobis-
pado, obispados, curias, cabildos, vicaria-
tos y seminarios conciliares; acordando sub-
venciones para los templos, etc." (*•">). Y ya
mucho antes, en sus "Comentarios de la
Constitución", Sarmiento había enseñado
que "el gobierno federal sostiene al culto, lo
paga; porque es el Patrono de la Iglesia,
porque se impone este deber; porque la ma-
yoría de los habitantes son católicos; por-
que es de práctica que el culto sea pagado
por el Estado; porque hay rentas que le es-
tán consagradas" ( » « ) , por más también re-
conocía, como cecuela del mismo artícu-
lo 2", que los ritos católicos eran inexcusa-
bles "en las solemnidades religiosas en que
el gobierno haya de tomar parte" ( s ~ ) , lo
cual acercaría la posición sarmientina a la
segunda corriente que en seguida veremos.
También Manuel Montes de Oca parece
ubicado en la tendencia restrictiva que aquí
estudiamos: el catolicismo es "religión pre-
ferida por el Estado, que el Estado costea,
pero no como religión que el Estado abra-
za" (ss) ( de modo que las obligaciones del
Estado se refieren al culto, él "no está obli-
gado a predicar los dogmas de la Iglesia
ni la moral católica" (»»). Más categórico es
Aldao: "Quien tenga noción exacta del Es-'
tado moderno no puede interpretar esta
(84) Cír. Manual de la Constitución argentina,
ed. 1951, pág. 154.
(85) Cír. Constitución argentina, ed. 1907, pá-
gina 43.
(86) Cír. Comentarios de la Constitución, edi-
ción 1895, pág. 134.
(87) Op. cti.. pág. 131,
(88) Lecciones de Derecho constitucional, ed.
1910. t. 1, pág. 136.
(89) Op. cit., pág. 138.
cláusula sino en el sentido de que el Estado
paga ía prestación de servicias civiles por
funcionarios u oficinas eclesiásticas" C»),
b) Para la segunda tesis, que comparti-
mos, nuestra Constitución no se limita a
exigir el pago o mantenimiento de un culto:
ella consagi'a una religión preferida o de
trato privilegiado. Ya Juan Bautista Alber-
di aseveraba rotundamente: "Se ha que-
rido ver mal espíritu en la redacción del
artículo que impone al Estado el sostén de
la religión católica, apostólica, romana, sin
hablar de adopción, como si el Estado pu-
diese tomar u su cargo el sostenimiento de
un culi» que no fuese el suyo" O ' i ) . Juan
Antonio González Calderón, en la segunda
edición de su Curso de Derecho Constitucio-
nal, explica que el artículo 2" implanta "un
sistema de sostenimiento y protección", por
cuya virtud dicho artículo "no quedaría sa-
tisfactoriamente cumplido con sólo deter-
minar en los presupuestos de la Nación los
arbitrios pecuniarios destinados al soste-
nimiento del culto..."(!«). coincide con ese
criterio Daniel Antokoletz: la Constitución
reconoce, en lugar de "religión del Esta-
do.. ., un culto preferido y subvencionado",
"sostener el culto es mantenerlo con fondos
del Tesoro Nacional; significa también pro-
tegerla legal y moralmente, velando por sus
fueros y dignidades" ( <j:i ). En igual sentido,
Segundo V. Linares Quintana concluye que
en la Argentina no hay religión oficial ni
adoptada pox el Estado, pero sí una "situa-
ción de privilegio" para el catolicismo O 1 4 ).
Perfecto Araya parece enrolado en la mis-
ma tesis: los Constituyentes de 1853 no im-
pusieron ninguna religión de Estado, pero a
la católica "la protegieron, en, cambio, para
que el Estado la mantuviera con pompa,
majestad y decoro, impregnando la Cons-
titución de cláusulas que política y econó*-
nucamente la favorecían" (»*). En la misma
tendencia se ubican, inequívocamente, Juan
Casiello (««) y Cayetano Bruno (»").
Como primera premisa de dicha tesis, ha-
bría que destacar que en castellano el verbo
"sostener" no significa tan sólo "dar ma-
nutención". El Diccionario de la Real Aca-
demia, por ejemplo, trae cinco acepciones
( 9 0 ) Cfr. Contribución al estudio del Derecho
constitucional, ecl. 1924, pág. 14.
( 9 1 ) Cír. Escritos postumos, ed. 1900, t. 12, pá-
ginas 630 y 631.
(02) Op. cit., págs. 206 y 207.
(93) Cfr. Tratado de Derecho constitucional y
administrativo, ed. 1933, t. 1, pág. 186.
(94) Cfr. Gobierno y administración de la Re-
pública Argentina, ed. 1946, t. 1, pág. 239.
(95) Cfr. Comentario a la Constitución argen-
tina, págs. 96-98.
(96) Cír. Iglesia y Estado en la Argentina, pá-
ginas 96-98.
(97) Cfr. El Derecho público de la Iglesia en la
Argentina, t. 2, pág. 83.
para dicha voz, en este orden: "sustentar,
mantener firme una cosa"; "sustentar o de-
fender una posición"; "sufrir, tolerar";
"prestar apoyo, dar aliento o auxilio"; "dar
a uno lo necesario para su manutención".
Del mismo modo, el Diccionario Enciclopé-
dico Hispano-Americano define así al voca-
blo "sostener"; "sustentar y mantener una
cosa"; "sustentar o defender una proposi-
ción"; "sufrir, tolerar"; "dar a uno lo nece-
sario para la manutención". En consecuen-
cia, no hay por qué ceñir el artículo 2V de
la Constitución a la última de tales acep-
ciones, al pago del culto católico: también
cabe hablar aquí, a título de "sostén", de
un "sustentamiento", "mantenimiento",
"defensa", "apoyo", "aliento", "auxilio", pa-
ra dicho culto.
Por lo demás, en el debate mismo del ar-
tículo 2C, algunos destacados constituyentes
desarrollaron una interpretación amplia de
dicha norma. Benjamín Gorostiaga, alma
del Congreso del 53, explicó que el artícu-
lo 2" proyectado presuponía un hecho ob-
vio, o sea, que la mayoría del país era ca-
tólico; y añadió que "todo hombre conven-
cido del origen divino del catolicismo, mira-
ría como un deber del Gobierno mantenerlo
y fomentarlo entre los ciudadanos". A su
vez, un notorio secuaz de la tendencia li-
beral como Seguí, no tuvo empacho en ad-
mitir que el artículo 2" daba por desconta-
do el carácter mayoritario del catolicismo y
la creencia del congreso acerca de su verdad,
pues "sería un absurdo obligar al Gobierno
Federal al sostenimiento de un culto que
simbolizase una quimera"; y agregó que "el
respeto y veneración de los habitantes de la
República estaban comprendidos en el deber
que se imponía al Gobierno de sostenerlo
(al culto católico)".
En tercer término, no es posible enten-
der un te^xto legislativo desgajándolo del
cuerpo al que pertenece. El artículo 2», asi
pues, debe ser pensado a la luz del conjun-
to total de la Constitución; y si se procede
de esa manera, de inmediato brotará la ne-
cesidad de una interpretación amplia del
concepto "sostiene". De ese examen siste-
mático de nuestra carta constitucional se
desprende, en efecto, que el culto que ella
"sostiene" es aquel que deben "profesar el
presidente y vicepresidente de la República
(art. 76); aquel que inspira la fórmula del
juramento para dichos magistrados (artícu-
lo 80); aquel que debe propagarse entre
los indios (art. 67, inc. 15); aquel cuya
cabeza, la Santa Sede, es reconocida como
persona de derecho público internacional
con la cual se celebran concordatos (artícu-
los 67, inc. 19 y 86, inc. 14); aquel cuyas
jerarquías nacionales son proveídas con in-
tervención de los poderes públicos del es-
tado federal (art. 86, inc. 89). De este com-
plexo de normas, incluidas aquellas que im-
plican un avance del Estado sobre la juris-
dicción eclesiástica (como el Patronato),
surge a las claras todo un sistema de ínti-
mas relaciones entre Iglesia Católica y Es-
tado Argentino; nace, para la primera, una
situación de evidente preferencia o privile-
gio, que desborda los alcances puramente
pecuniarios del concepto "sostiene".
En cuarto lugar, todos los precedentes
constitucionales que hemos examinado ut
supra, de la Nación, de las provincias, del
extranjero, inclinarían una hermenéutica
menos rígida del artículo 2».
En quinto término, debieran mencionar-
se también diversas normas posteriores, que
se podrían considerar como "interpretacio-
nes legales" de la Constitución de 1853. En
el orden nacional, citaremos el Código civil,
cuyo artículo 14 prohibe la aplicación en el
país de leyes extranjeras que se opongan a
"la religión del Estado"; por ejemplo, aclara
la nota de Vélez, "en odio al culto católico,
o que permiten matrimonio que la Iglesia
Católica condena". Y en la órbita local, hay
que hacer referencia a ¡as constituciones que
las provincias se fueron dando entre 1853
y 1860 y que, a tenor del artículo 5' de la
Carta del 53, debían someterse a la revisión
del Congreso. Tres de ellas, en especial,
adoptaban la religión católica como propia
de la provincia "según el artículo 2» de la
Constitución General" (Mendoza, 1854; San
Luis, 1855; La Rioja, 1855); otras varias,
aunque son referencia al artículo 2» de la
Nación, consagraron también al catolicismo
como su religión oficial (Catamarca, 185b,
Córdoba 1855, Corrientes 1855, Jujuy 1855,
Salta 1855, Santa Fe 1856); la constitución
santiagueña de 1856 promete al catolicismo
."especial protección y respecto", y la tucu-
mana del mismo año le asegura "especial
protección"; sólo callaban las cartas san-
juanina de 1856, y entrerriana de 1860. La
Constitución de 1854 del Estado secesionista
de Buenos Aires, desde luego al margen de
la revisión federal, seguía las tendencias
del país: "Su religión es la Católica, Apos-
tólica, Romana. El Estado costea su culto, y
todos sus habitantes están obligados a tri-
butarle respeto, sean cuales fueren sus opi-
niones personales" (art. 3').
Por último, aludiremos a la jurispruden-
cia de la Corte Suprema Nacional: para ella,
la Iglesia no es una institución política de
la República, pero, eso en claro, es "inne-
gable la preeminencia consignada en la
Constitución Nacional en favor del culto
Católico, Apostólico, Romano". Así se esta-
bleció en Fallos, tomo 53, página 208, in re
Pbro. Jacinto Correa.
c) Para una corriente menor, el artícu-
lo 2° de la Constitución Nacional y su con-
texto permitirían hablar de una "religión
del Estado" en la Argentina. A este propó-
sito, hay que clarificar previamente los con-
ceptos. Podría afirmarse que el catoliscis-
nio es nuestra "religión de Estado" en un
sentido lato o menos propio, como el que
inspira el ya citado artículo 14 del Código
civil; vale decir, que el catolicismo es la re-
ligión privilegiada o preferida para el Esta-
do argentino, aquella que deben profesar
sus jerarcas ejecutivos, aquella que el tesoro
público sostiene, y demás. Pero en el sen-
tido estricto del Derecho público eclesiás-
tico, "religión de Estado"' significa mucho
más: significa religión que el Estado, corno
persona jurídica, adoptu como propia, com-
prometiéndose, en consecuencia, a cumplir
a su respecto todos los deberes definidos por
el mismo Derecho publico eclesiástico. Y
desde luego que no es ésa la posición de la
Iglesia Católica en la Constitución Nacio-
nal. Todo- otro criterio aparejaría un des-
mesurado forzamiento del texto del artícu-
lo 2'; implicaría una exégesis demasiado la-
ta del contexto; e incluso, supondría olvi-
dar que en dicho contexto figuran normas
francamente contradictorias con el mismo
Derecho de la Iglesia, como por ejemplo el
"pase" de documentos pontificios.
2. Régimen jurídico que se desprende del
artículo 2" de la Constitución Nacional.
Aceptando, pues, que el artículo 2" y demás
normas conexas de la Constitución Nacio-
nal implantan un sistema de trato prefe-
rencial o privilegiado para el Catolicismo,
corresponde deducir ahora las consecuen-
cias jurídicas que de dicho sistema se deri-
van , todo ello dentro del plano dogmático-
positivo en que acá nos ubicamos.
a) La Constitución reconoce a la Iglesia
Católica Apostólica Romana como persona
jurídica de derecho público. Ello va implí-
cito en el mismo artículo 2". Secuela de di-
cho reconocimiento es el artículo 33, inci-
so 4" del Código civil, que estudiaremos lue-
go. La Iglesia Católica, ciertamente, no es
una institución política de la República, y
así lo aclaró la Corte Suprema, como sabe-
mos, en Fallos, tomo 53, página 208. Pero
ella apareja, sí, una institución extra-polí-
tica que la República reconoce' como nece-
sariamente existente.
b) La Constitución impone el manteni-
miento de relaciones entre dicha Iglesia y
el Estado argentino. Estas relaciones deben
guardarse con la jerarquía local del catoli-
cismo, como se desprende de todas las nor-
mas ya citadas; y también deben mediar
vínculos permanentes con la suprema je-
rarquía de la Iglesia Universal, con. la Santa
Sede, según surge especialmente de los ar-
tículos 67. inciso 19 v 86. inciso 24 sobre
concordatos. Como consecuencia, una total
ruptura de relaciones entre ambas potes-
tades no armonizaría con el espíritu de la
Constitución; por lo demás, en el plano di-
plomático los derechos de la soberanía na-
cional para el supuesto de abuso de algún
agente de la Sede Apostólica, se salvarían
adecuadamente con el reparo a la persona
de dicho agente, sin avanzar más allá.
c) La Constitución obliga a que el ritual
católico presida los actos de culto oficiales.
• Existe un derecho, fundamentalmente con-
suetudinario, según el cual el Estado Ar-
gentino practica ciertos actos oficiales de
culto: por ejemplo, Te Deum de las fiestas
patrias. Ahora bien, brota de la Constitu-
ción que sea el culto por ella sostenido,
aquel que profesan el presidente y el vice-
presidente de 1- República, aquel que inspi-
ra la fórmula del juramento respectivo, el
único que deba regir las ceremonias referi-
das. Así lo entendía Sarmiento, en sus ya
citados Comentarios de la Constitución.
d) La Constitución exige un especial de-
ber de respeto hacia el catolicismo por par-
te de los habitantes de la República. De ahí,
por ejemplo, que un régimen penal sobre
ofensas a la religión con entero ajuste a
nuestra Carta Magna, reclamaría, junto a
la figura común, una figura calificada para
los agravios contra el catolicismo.
e) La Constitución demanda el apoyo mo-
ral del Estado argentino para los actos de
culto y apostolado de la Iglesia. Respecto
del culto, ello surge con evidencia del artícu-
lo 2". Acerca de la actividad apostólica, hay
un deber específico consagrado por el ar-
tículo 67, inciso 15, y un deber genérico que
fluye del espíritu de todas las normas cons-
titucionales ya examinadas. Este "apoyo
moral" implica, positivamente, el auxilio y
facilitación del culto y misiones católicas
(por ejemplo, franquicias administrativas a
esos fines); negativamente, reclama la re-
moción de los óbices, por ejemplo disuadir
1 propaganda proselitista que ensaye des-
catolizar al pueblo argentino.
f ) La Constitución dispone el sostenimien-
to económico del culto católico. Esto, desde
luego, no requiere argumentación y nadie lo
discute. Pero veamos cuáles son los alcan-
ces y las formas de dicha prestación.
El deber constitucional del sostenimiento
del culto católico supone, en el orden posi-
tivo, las subvenciones, y en el plano nega-
tivo las exenciones. Acerca de las primeras,
' señalaremos que corresponde al gobierno
federal asistir económicamente a la jerar-
quía católica, en especial arzobispos y obis-
pos con sus respectivas curias y cabildos;
arbitar subsidios para la construcción, man-
tenimiento y reparación de los templos y de-
más edificios religiosos; dotar los establecí-
 mientas destinados a la formación de los
ministros del culto (seminarios). La medi-
da de ese aporte económico la traza Gon-
zález Calderón con estas acertadas pala-
bras: "tales arbitrios han de estar en justa
proporción con la posibilidad rentística del
país y no ser tan exiguos que el propósito
del artículo sea defraudado" ( » « ) . Por lo
que concierne a las exenciones, se desprende
del artículo 2' de la Constitución que el Es-
tado no debe gravar los actos de culto ca-
tólico, ni los bienes afectados ai mismo, pu-
diendo en cambio hacerlo respecto de ios
demás bienes que la Iglesia posee como otra
persona jurídica cualquiera. Tocante a los
actos mismos de culto, recordaremos que el
Superior Tribunal de Entre Ríos, haciendo
lugar a una demanda instaurada por el
arzobispado de Paraná, declaró reñida con
la Constitución Nacional la ordenanza de
la Municipalidad de Gualeguaychú del año
1918, que cargaba con un impuesto las misas
de cuerpo presente y los responsos en la
capilla del cementerio local (»:>). En lo que
concierne a los bienes afectados al culto,
la Corte Suprema de Tucunián resolvió que
debía eximirse de gravámenes un legado al
obispado de Catamarca para abonar becas
a estudiantes pobres que quisieran seguir
estudios en el seminario diocesano O 0 0 ); del
mismo modo, la Cámara Federal de la Ca-
pital declaró contraria al artículo 2" de la
Carta Magna la pretensión del Pisco de co-
brar impuestos internos sobre una partida
de objetos para el culto católico, que incluía
cálices, copones, pectorales, custodias, sa-
grarios, coronas, anillo y báculo episco-
pal coi), por fin, en cuanto a los demás
bienes, no afectados al culto, hay abundan-
te jurisprudencia en el sentido de que ellos
son pasibles de los gravámenes comunes
(impuesto inmobiliario, impuesto a la tras-
misión gratuita, contribución por pavimen-
to, etc.).
Tradicionalmente, el gobierno f e d e r a l
atiende las prestaciones económicas exigi-
das por el artículo 2' de la constitución a
través del "presupuesto de culto": como un
capítulo más del presupuesto general, el
Poder Ejecutivo propone y el Congreso vota
las diversas subvenciones para el culto ca-
tólico. Y como consecuencia de ello, surge
la carga eclesiástica de rendir cuentas, de
acuerdo con las normas presupuestarias co-
munes ( 102 ). Este método, empero, no es
(98) Observemos que el "presupuesto de culto"
prgentino nunca ha incluido subvenciones para las
parroquias, aunque ellas sean la base del culto ca-
tólico previsto por el art. 2? de la Const. Nac.
;
(99) Cfr. J. A., t. 21, par;. 1204.
, ( 1 0 0 ) Cír. Jurisprudencia de Tucumán, t. 15,
pac. U5.
(101) Cír. L. L., t. 4, págs. 100-102.
(102) González, J. V., op. cit., pág. 154.
el único posible ni tampoco el preferido por
la Iglesia, ya que ella, en virtud del mismo,
queda sujeta a una incómoda situación de
dependencia: al fin y al cabo, por vía del
presupuesto, las jerarquías del culto cató-
lico aparecen como recibiendo, lisa y llana-
mente, un salario del Estado, Sin necesidad
de reforma alguna de la Constitución, cabe
implantar un sistema más satisfactorio: el
Estado cumpliría su deber constitucional de
una sola vez y ad perpetuam, mediante una
única asignación patrimonial a la Iglesia
argentina, lo suficientemente adecuada, que
la jerarquía católica administraría a tenor
de la disciplina canónica; para el futuro,
el Estado quedaría exento de obligaciones
en tal sentido ( > < w ) .
V. Valoración jusfilosófica del articulo 2'
de la Constitución Nacional. 1. El artículo
2' de la Constitución Nacional vino a apa-
rejar una fórmula intermedia entre la ten-
dencia católica que propugnaba la tradi-
cional "religión de Estado", y la tendencia
liberal que se inclinaba por la separación.
Y como suele ocurrir con las transacciones,
ella no satisfizo a ninguna de las partes.
Para los liberales, el artículo 2° representa
un sistema vetusto, reñido con la concep-
ción laica del Estado moderno, y destinado
por ende a desaparecer; para los católicos,
se trata de una norma mezquina, que pre-
ocupándose del aspecto menos urgente de la
necesaria unión entre Iglesia y Estado, vale
decir, el económico, deja en las sombras la
unión moral. Nosotros compartimos este úU
timo criterio; por más que entendamos, y
hemos procurado demostrarlo, que las dis-
tancias entre nuestra Constitución y el De-
recho público eclesiástico se disminuyen si
se interpreta el artículo 2' no aisladamente,
sino en conexión con las demás cláusulas
religiosas de la Cart$ Magna.
2. Un régimen de trato preferencial para
la Iglesia católica en la argentina, se justi-
fica no sólo por los principios generales en
dicha materia, sino también por fuerza de
los datos históricos y sociológicos. Esa Igle-
sia preferida resulta ser porción entrañable
de la historia nacional; ella está en la gé-
nesis del país desde los tiempos coloniales,
en las luchas por la independencia, en los
desvelos por la organización nacional. Se
ha señalado, por, estudiosos insospechables,
cuánto facilitó la emancipación el apoyo
masivo que el influyente clero rioplatense
prestara a la Revolución, y cómo ese movi-
miento se habría comprometido en la hi-
pótesis inversa; y en el otro extremo de
nuestra historia institucional aparece la fi-
gura preclara de Esquiú, asegurando con
(103) Cír. Bruno, El Derecho público de la Igle-
sia en la Argentina, t. 1, págs. 223 y 224.
 sus famosos sermones el acatamiento de los
pueblos interiores a la discutida Carta que
venía de sancionar el Congreso de Santa
Fe. Por lo demás, la observación social reve-
la que dicha Iglesia ha sido y sigue siendo,
sin duda, la de la mayoría de los argentinos;
ella se extiende organizadamente por todo
el territorio, ella inclusive ha civilizado
grandes sectores incultos de ese mismo terri-
torio; ella constituye con sus parroquias la
columna vertebral de nuestras poblaciones,
ella está presente en el seno de las masas
populares; ella, a la par que nutre nuestras
más rancias tradiciones, ha resultado ser el
credo del gran aluvión de inmigrantes que
después de Caseros colonizaron por vez se-
gunda a nuestra patria.
3. Un semejante sistema de religión pre-
ferida no lesiona los derechos de igualdad
y de libertad consagrados par la Constitu-
ción. Por lo pronto, la igualdad no ha de
entenderse en justicia con criterio rasante
o aritmético, sino como proporción: y cier-
tamente que no' hay en la República otras
iglesias que puedan compararse con la ca-
tólica en cuanto que "hecho histórico" y
"hecho social". Y por lo que concierne a la
libertad, la existencia de una religión pre-
ferida en nada mengua las libertades de los
otros cultos o de sus adeptos, entendidas
correctamente.
4. Restarían algunas reflexiones a pro-
pósito de una eventual reforma de la Cons-
titución en este orden. Desde luego, inedia
aquí un problema de oportunidad, ante todo:
y no creemos que las actuales circunstan-
cias- nacionales hagan urgente una inicia-
tiva en ese sentido. Pero, suponiendo que
una reforma se tentara, y ubicándonos no
ya en el terreno de la "tesis" del Derecho
público eclesiástico, sino de la "hipótesi:"
nacional, nosotros, a muy grandes rangos
esbozaríamos este plan mínimo: sustituir el
artículo 2" de la Constitución por otro que,
luego de reconocer la soberanía y recíproca
independencia de Iglesia y Estado en sus
propias esferas, y de preceptuar que el Es-
tado debe mantener con la Iglesia una co-
nexión permanente, dejara toda la respec-
tiva reglamentación a un concordato, cele-
brado y vigente el cual caducarían todas las
cláusulas actuales sobre sostenimiento del
culto, patronato, pase y régimen de órdenes
religiosas, que en el ínterin valdrían como
transitorias. No se alcanzaría así el "deside-
rátum" de la Iglesia, pero en la práctica el
nuevo sistema sería satisfactorio para ella;
a su vez, las demás corrientes del pensa-
miento nacional, en un plano de probidad
y prudencia, no podrían esgrimir reparos
fundamentales contra dicho régimen. *
* Neta de la Redacción. Corr.o bien dice el au-
Capítulo Tercero
LA IGLESIA EN EL DERECHO CONSTITUCIONAL
DE LAS PROVINCIAS
I. Principios generales. 1. ¿Qué pueden
las provincias en el orden religioso? Según
González Calderón, en principio hay que
afirmar que "todas las relaciones de la Igle-
sia con el Estado han sido puestas por la
misma Constitución (Nacional) bajo el im-
perio y la jurisdicción de los poderes na-
cionales, como se desprende de sus artículos
2", 67 incisos 19 y 20, 86 incisos 8 y 9, y ar-
tículo 108. Los gobiernos de provincia, a
este respecto, no pueden arrogarse facultades
que están claramente delegadas al gobierno
federal, ni tampoco alguna cuyo ejercicio
por aquellos obstruiría o haría ineficaz el
ejercicio de las que corresponden al segun-
do" 0°*). Dicho consütucionalisía cita un
viejo fallo de la Corte Suprema Nacional,
dictado en el caso "Procurador Fiscal de ¡a
provincia de San Juan c/ Prior del Convento
de Santo Domingo", donde se planteó la
incenstitucionalidad de una ley sanjuanina
del 16-8-1870 que disolvía el Convento de'
Santo Domingo y afectaba a diversos fines
el producido de sus bienes. La Corte, abo-
cada al asunto, formuló la tesis que aparece
reproducida en el texto de González Calde-
rón, y añadió: ".. .de la letra y del espíritu
de esas disposiciones se deduce que los po-
deres provinciales no pueden legislar, ni
ejercer actos de jurisdicción, de manera que
se altere o modifique las relaciones ya exis-
tentes entre la Iglesia y el Estado, o que re
cree otras nuevas". En definitiva, la ley san-
juanina fue declarada inconstitucional, por
avanzar la provincia sobre los poderes reser-
vados a la Nación en materia de órderes
religiosas (arts. 67, inc. 20 y 108 de la Carta
nacional) ('«"•). Por el contrario, y sin per-
juicio de reconocer la validez del artículo 2"
de la Constitución Nacional y aún de fór-
mulas más completas en la materia, ha ha-
bido quienes entendieran que dentro de
nuestro régimen federal la fuente normativa
básica en el orden religioso se ubica en las
provincias, y no en la Nación: así Fray Ma-
nuel Pérez en el Congreso de Santa Fe ('««),
tor de este trabajo. la interpretación del art. 2? 3e
!a Constitución argentina, en concordancia con
otros preceptos c(e la misma que afectan al terna
de las relaciones entre el Estado y la Iglesia, ha
dado ocasión a las más dispares opiniones. En dis-
tinto sentido a la que sostiene el doctor Gardella.
puede consultarse en esta misma Enciclopedia la
defendida por el doctor Sánchez Viámonte en la
voz DECLARACIONES, DERECHOS Y GARANTÍAS. EN LA
CONSTITUCIÓN ARGENTINA, que se inserta en el t. 5,
pág. 952, 5 VI. (M. O. y F.)
(104) Op. cit,. pág. 206.
(105) Fallos, t. 10, págs. 388-389.
(1CS) Asambleas Constituyentes Argentinas, to-
 y Vélez Sársfield en la Convención bonae-
rense de 1880 (io7).
Nosotros estimamos que las reglas de la
Constitución Nacional a este respecto, auto-
rizan estas conclusiones: a) las provincias
no pueden arrogarse en materia religiosa
atribuciones que dicha constitución ha de-
legado al gobierno federal; b) tampoco pue-
den las provincias adoptar medidas que tra-
ben o enerven el ejercicio de esas atribucio-
nes íederales; c) también se les veda a las
provincias dictar, en este orden, normas que
menoscaben los principios, declaraciones y
garantías de la Constitución Nacional (ios),
Mas, fuera de la órbita así trazada, nada
obsta para que las provincias definan sus
propias relaciones con la Iglesia católica:
ellas son entes políticamente autónomos,
ellas aparejan personas morales dentro de
nuestro Derecho público y privado; por ende,
pueden y deben precisar su actitud en dicha
esfera. Y en la práctica, así lo han hecho
nuestras provincias, como puede vereficarse
por la compulsa de las constituciones loca-
les que se fueran dictando a partir de 1854.
2. interesa, sin embargo, poner en claro
hasta dónde pueden avanzar las provincias
en este terreno. Concretamente, planteare-
mos dos cuestiones básicas: primera, si una
constitución de provincia puede adoptar co-
mo "religión de Estado" a la católica; segun-
da, en el extremo opuesto, si una constitu-
ción local puede implantar expresamente
la separación entre Iglesia y Estado.
Acerca de la primera cuestión, nos pro-
nunciamos por la afirmativa. Al proclamarse
Estado confesional católico, la provincia se
reduce a definir su actitud religiosa como
persona jurídica, y creemos que esta es fa-
cultad ínsita en la propia personalidad pro-
vincial y amparada por los artículos 5, 104,
105 y 106 de la Constitución Nacional. Por
lo demás, la adopción del catolicismo como
religión de Estado, si bien no supone exacta
coincidencia con el régimen federal en esa
materia, guarda evidente congruencia con
el mismo. Por fin, queda el dato histórico,
asaz significativo, de que en el período 1854-
1860, cuando rigiera el primitivo artículo 5"
mo 4, pág. 489: Pérez dijo que "en los Estados Fe-
derales no había una religión que pudiera llamarse
del Estado, pues cada uno de ellos podía tener la
que le gustase, independientemente de la del go-
bierno; pero éste, qxie era el único ser colectivo en
el sistema federal, debía profesar alguna"
(107) Asambleas Constituyentes Argentinas, to-
mo 4, pág. 929.
(108) Vayan tres ejemplos, respectivamente:
una provincia no puede admitir nuevas órdenes
religiosas; una provincia no puede negar su reco-
nocimiento o atentar contra una orden religiosa
admitida, por la Nación; una provincia, so color de
arreglar sus propias relaciones con la Iglesia cató-
lica, no puede abolir en sus dominios la libertad
para los demás cultos.
de la Carta de 1853 según el cual "las cons-
tituciones provinciales serán revisadas por
el Congreso antes de su promulgación", nue-
ve constituciones de provincia que contenían
la cláusula sobre "religión de Estado" o equi-
valente, fueron homologadas sin vacilación
por el Congreso Federal (10!)); y conste que
el Congreso ejercía con seriedad esa, su fa-
cultad revisora ("«).
La segunda cuestión requiere un análisis
más afinado. El artículo 2' de la'Constitu-
ción Nacional, y todo su contexto, implican
proclamar, ya lo sabemos, un trato prefe-
rencia! para la Iglesia católica y, en el fondo,
una unión moral y económica con ella.
Ahora bien, por lo que concierne a la unión
económica, el artículo 2" sólo grava con el
sostenimiento del culto católico al "gobier-
no federal"; las provincias, entonces, aun-
que pueden cooperar a esos fines con la
Nación, también pueden desentenderse de
dicha carga y establecer un régimen de "se-
paración económica" con la Iglesia, sin que
ello importe, en principio, lesión del sistema
constitucional nacional pero quedando a
salvo que esa "separación económica" no se
traduzca en medidas que graven el ejercicio
del culto católico que el gobierno federal
sostiene, porque de otro modo sí mediaría
contradicción con el artículo 2' de la Carta
Magna (m). Por lo que atañe, en cambio, a
la "unión moral", no creo que sea-legítimo
por parte de las provincias adoptar regíme-
nes que impliquen una actitud no digo de
hostilidad, sino, siquiera, de neutral indi-
ferencia respecto de la Iglesia católica. Si el
artículo 2" de la Constitución Nacional tiene
el alcance amplio que hemos admitido, y si
dicha norma integra el cuadro de los "prin-
cipios, declaraciones y garantías" que las
provincias deben respetar al organizarse
constitucionalmente a sí mismas (art. 5» de
la Carta Federal), no se concibe jurídica-
mente en ningún ámbito del país, cualquiera
sea la jurisdicción respectiva, la vigencia
de un sistema antagónico en cuanto a rela-
ciones morales entre Estado e Iglesia ca-
tólica. En tal sentido, y con esos alcances,
deben descalificarse aquellas constituciones
provinciales que, como pronto veremos, or-
ganizan un régimen de separación112 que tras-
ciende la sola esfera económica ( ).
II. Las constituciones vigentes. En este
(109) Ver supra pág. 128.
(110) Por ejemplo, voto de dos normas juzga-
das antirrepublicanas de la Constitución de San
Juan de 1856.
(111) Salvador M. Dana Montano, estima, en
cambio, que por virtud de la Constitución Nacio-
nal las provincias deben cooperar en el sosteni-
miento económico del culto católico (cfr. L. L.,
t. 90, pág. 746 y t. 91, pág. 810).
(112) Dana Montano, op. cít., y también L. L.
t. 90, pág. 723.
orden, podemos agrupar dentro de tres ca-
tegorías a las constituciones que actualmen-
te rigen en las provincias argentinas: 1)
constituciones que adoptan al catolicismo
como "religión de Estado"; 2) constituciones
que se remiten al sistema nacional de "trato
preferido" para el catolicismo, o' fórmulas
análogas; 3) constituciones que erigen un
sistema de separación entre Iglesia y Es-
tado.
1. Sistema &e "religión de Estado". La
Constitución de Catamarca de 1895, en su
artículo 2", dispone: "La religión católica
apostólica romana es la religión de la pro-
vincia; el gobierno coopera a su sosteni-
miento sin perjuicio .de la tolerancia de
cultos garantida por la Constitución Na-
cional",
Preceptúa en su artículo 2" la Constitución
de Córdoba de 1923: "La religión católica
apostólica romana es la religión de la pro-
vincia; su gobierno le prestará la más deci-
dida y efioaz protección y todos sus habi-
tantes el mayor respeto; sin .embargo, el
Estado respeta y garante los demás cultos
que no repugnen a la moral o a la razón
natural".
Reza en fin el artículo 5' de la Constitu-
ción de Santa Fe de 1900: "Su religión es la
católica apostólica romana, a la que pres-
tará su más decidida protección y sus ha-
bitantes el mayor respeto".
2. Sistema de tratado preferencial. La
Constitución de Buenos Aires de 1934, que
en sus artículos 6 y 7 asegura la libertad
religiosa, en el artículo 8» establece que "el
gobierno de la provincia coopera a sostener
el culto católico, apostólico, romano, con
arreglo a las prescripciones de la Constitu-
ción Nacional".
El artículo 4' de la Constitución de Jujuy
de 1935 declara que: "Siendo la religión ca-
tólica, apostólica, romana, la de la mayoría
de los habitantes de la provincia, el gobier-
no cooperará al sostenimiento de su culto.
Sin embargo, el Estado respeta y garante
los demás cultos que no repugnen a la mo-
ral y a la razón natural".
La Constitución de La Rioja de 1933, en su
artículo 5', dispone: "El gobierno de la pro-
vincia coopera a sostener el culto católico,
ipostólico, romano, con arreglo a las pres-
cripciones de la Constitución Nacional. Sin
embargo, es inviolable en todo el territorio
de la provincia el derecho que todo hombre
tiene para ejercer su culto, libre y amplia-
mente, según los dictados de su conciencia,
siempre que con ella no se ofenda la moral
y el orden público".
La Constitución de Salta de 1929, aparte
de asegurar la libertad de culto en su ar-
tículo 6», -preceptúa en el 5" que "el gobierno
de la provincia cooperará al sostenimiento
y protección, del culto católico, apostólico,.
romano".
El artículo 8" de la Constitución de San
Luis de 1941 declara: "La provincia coopera
al sostenimiento del caito católico, apostó-
lico, romano. Sin embargo, es inviolable el
derecho que todo hombre tiene para rendir
culto a su Dios» Ubre y públicamente, según
los dictados de su conciencia, y sin, más
limitaciones que las que establezcan la mo-
ral, ¡as buenas costumbres y el orden pú-
blico:.'."
La Constitución de Santiago del Estero de
1939, en su artículo 10, dispone que "es in-
violable en el territorio de la provincia el
derecho que todo habitante tiene para ejer-
cer su culto, libre y públicamente, según
los dictados de su conciencia, sin más limi-
taciones que las impuestas por la morai, las
buenas costumbres y el. orden público. El
gobierno de la provincia coopera al soste-
nimiento del culto católico, apostólico, ro-
mano".
La constitución de Tucumán de 1907,
aparte de garantizar en su artículo 25 la
libertad de culto, establece en el artículo 24
que "el gobierno de la provincia cooperará
al sostenimiento del culto católico apostó-
lico romano".
El artículo 4' de la Constitución de Santa
Cruz de 1957 reza: "La provincia reconoce
los derechos de la Iglesia católica. No sos-
tendrá ni favorecerá culto alguno, pero po-
drá prestar su apoyo a la labor cultural o
científica que cumplan entidades religiosas,
jurídicamente organizadas, sin que ello sig-
nifique atribuirse sobre las mismas ningún
derecho". Se ha observado que esta norma
es contradictoria, porque los "derechos ds
la Iglesia católica" que en ella se reconocen,
no pueden ser otros que los de un trato
preferencial, que a renglón seguido se re-
husa al prohibir todo favor para cualquier
culto (na). NO satisface la explicación que
diera el convencional Pérez Gallarch en la
respectiva Constituyente: ".. .no se ha tra-
tado en forma alguna de innovar dentro de
la tradición argentina que hace al sosteni-
miento del culto católico, sino simplemente
reconocer como una cuestión jurídica cons-
titucional que todas las cuestiones relativas
al culto constituyen un poder delegado a
la Nación y que, por tanto, la provincia en
esta materia no hace más que reconocer
los derechos de la Iglesia católica en cuanto
persona jurídica de existencia necesaria, y
no sostiene ni favorece culto alguno, por
cuanto ello es función que ejerce la Nación,
de acuerdo con las disposiciones de la Cons-
titución Nacional" (Diario de Sesiones, pág.
(113) Dana Montano, en L. L., t. 91, págs. 809
Y 810.
 161). Todo esto supone olvidar que la Cons-
titución Nacional implícitamente obliga a
¡as provincias, como ya dijimos, a la "unión
económica" o cooperación provincial en el
sostenimiento de! culto católico, no está
impuesta pero tampoco se halla prohibida
por la Carta Federal. De cualquier modo, y
con todas estas reservas, no nos hemos de-
cidido a incluir a la Constitución de Santa
Cruz entre las cartas lisa y llanamente "se-
paratistas" de la tercera categoría, que
pronto examinaremos. El citado artículo 4",
al menos, "constitucionaliza" a la Iglesia
católica como institución necesaria de De-
recho público y privado, reconociéndole su
estatuto preferido de orden nacional. Por
lo demás, en la realidad práctica santacru-
ceña, el apoyo a la "labor cultural o cien-
tífica que cumplan entidades religiosas ju-
rídicamente organizadas" que promete el
mismo artículo 4'' in fine, tendrá como des-
tinatarias primordiales a las organizaciones
católicas.
Por último, catalogaremos en este grupo a
aquellas constituciones que nada preceptúan
en la materia, como la de Corrientes de 1913,
o que sólo se ocupan de asegurar la libertad
de culto con las fórmulas usuales u otras
más enérgicas (art. 6° de la Constitución de
Mendoza de 1916, art. 2" de la Constitución
de San Juan de 1927, art. 18 de la Consti-
tución de La Pampa de 1960, art. 14 de la
Constitución de Chubut de 1957, art. 30 de
la Constitución de Formosa de 1957) (»-');
ya que, al guardar silencio sobre el tema que
nos ocupa, cabe entender que dichas Cons-
tituciones se remiten, en ese orden, a los
principios generales de la Constitución Na-
cional. •
3. Sistema de separación. El artículo 7"
de la Constitución de Entre Ríos de • 1933
dispone que "el Estado no podrá dictar leyes
y otras medidas que restrinjan o protejan
(114) Trancribiremos, por tratarse de Constitu-
ciones nuevas, los textos de La Pampa, Chubut v
Formosa: "La provincia asegura a todos sus habí
taníes }& libertad le cultos, sin más limite-que la
moral y las buenas costumbres. Nadie podrá ST
obligado a declarar la religión, que profesa" (La
Pampa, art. 18): "queda asegurada la libertad de
pensamiento y conciencia. Este derecho incluye la
libertad de cambiar de religión o de creencia, a?.'
como en privado, por la enseñanza, la práctica, oí
culto o la observancia, sin más limitaciones que Ion
impuestas por la moral y el orden público" (Chu-
but, art. 14); "es inviolable en el territorio de !?
provincia el derecho que toda persona tiene para
rendir culto a Dios, libre y públicamente, según irs
dictados de su conciencia y sin más limitacione'5
que las impuestas por la moral, las buenas costur"-
brcs y el orden público. Las creencias religiosas r'i
constituyen circunstancias modificatorias cíe ';'
personalidad civil o política de ninguno de loe }v-
bitantes de la provincia. No se obligará tampoco,
por motivo alguno, a declarar la religión que pro-
fusa" (Pormosa art. 30).
culto alguno. Es inviolable en el territorio
de la provincia el derecho que todo hombre
tiene para profesar su culto libre y pública-
mente, según los dictados de su conciencia,
sin más limitaciones que las impuestas por
la moral, las buenas costumbres y el orden
público".
Proclama la Constitución del Chaco de
1957, en su articulo 13, que "es inviolable el
derecho que toda persona tiene de profesar
su religión y ejercer su culto libre y pública-
mente, según los dictados de su conciencia
y sin más limitaciones que las impuestas
por la moral y el orden público. La provin-
cia no protege religión ni culto alguno, ni
contribuye a su sostenimiento. Nadie está
obligado a declarar su religión".
El artículo 3" de la Constitución de Neu-
quén de 1957, establece que "Neuquén es una
pr vincia indivisible, laica, democrática y
social..." Y el artículo 25 añade: "Es in-
violable el derecho que toda persona tiene
de profesar su religión y ejercer su culto,
libre y públicamente, según los dictados de
su conciencia v sin más limitaciones que
las impuestas por la moral, las buenas cos-
tumbres y el orden público. Nadie está obli-
gado a declarar, bajo ningún concepto, su
creencia religiosa. El Estado no podrá dictar
leyes u otras medidas que restrinjan o pro-
tejan culto alguno".
La Constitución de Río Negro de 1957, en
su artículo 5, preceptúa que "todos los ha-
bitantes de la provincia tienen libertad ab-
soluta de profesar y ejercer pública y pri-
vadamente su religión, no pudiendo la pro-
vincia dictar leyes que restrinjan o protejan
culto alguno. Nadie está obligado a declarar
la religión que profesa". Por último, el ar-
tículo 10 de la Constitución de Misiones de
1858, luego de asegurar la libertad de culto,
dispone que "el Estado no podrá dictar leyes
u otras medidas que restrinjan o protejan
culto alguno. Nadie podrá ser obligado a
declarar su religión".
Capitulo Cuarto
LA IGLESIA EN EL CÓDIGO CIVIL
Nos hemos de ocupar, en este capítulo, de
la posición que a la Iglesia asigna, como
persona jurídica, el artículo 33 del Código
civil argentino. Otras normas hay en el
mismo Código, que conciernen también a la
Iglesia: por ejemplo, el artículo 2345 sobre
cosas eclesiásticas o el artículo 1160 sobre
capacidad para contratar de los religiosos
profesos; mas, por razones de método, ellas
son estudiadas en otras voces de esta Enci-
clopedia (V. COSAS ECLESIÁSTICAS. RELIGIOSO).
I. El texto y sus fuentes. El artículo 33
del Código civil argentino enumera entre las
personas jurídicas, en su inciso 4", a la Igle-
sia. La nota de Vélez explica: "Respecto de
la Iglesia, podemos decir que después de la
Constitución de Constantino, en 321, por la
cual cada Iglesia o asamblea .católica ad-
quirió la capacidad de recibir bienes de las
disposiciones testamentarias de toda per-
sona, llegó ella a ser una persona jurídica.
No tenía ninguna dependencia del Estado
en la administración de sus propiedades, y
estuvo siempre exenta de las contribuciones
directas, derecho que ha regido en España
hasta el siglo pasado..."
La fuente inmediata de dicho artículo 33
inciso 4» es el Proyecto de Antonio da Frei-
tas, cuyo artículo 274 inciso 6', más preciso
que el texto argentino, enumera entre las
personas jurídicas de existencia necesaria
a la "Iglesia católica".
II. Significado dogmático del artículo 33
inciso 45. 1. Por el artículo 33 del Código
civil, la Iglesia aparece como persona jurí-
dica "de existencia necesaria". Eso aparte,
si se atiende a la clasificación más moder-
na, que distingue entre "personas de Dere-
cho público" y "personas de Derecho pri-
vado", la Iglesia figurará entre las primeras,
ya que el artículo 33 no es sino aplicación
de los preceptos constitucionales que consa-
gran dicha personería, según hemos vis-
to ("5).
2. Casi es ocioso precisar que cuando el
artículo 33 inciso 4' del Código civil argen-
tino menciona a "la Iglesia", se está refirien-
do a la católica (u«). Ello surge de la termi-
nología corriente entre nosotros; de la citada
nota de Vélez; de la fuente constituida por
el artículo 274 inciso 6" de Preitas; del ar-
tículo 2345 del mismo Código, que al aludir
a las cosas eclesiásticas y al remitirse al
artículo 33, menciona en forma expresa a
"las disposiciones de la Iglesia católica".
3. En el concepto "Iglesia" se incluyen,
ante todo, la Iglesia universal y la Santa
Sede, que son personas morales de derecho
divino según el canon 100 del Codex luris
Canonici. Entraña grave confusión la de
algún autor que ubica a dichas instituciones
en el artículo 34, relativo a los estados ex-
tranjeros: esto es cierto para la Ciudad del
Vaticano, estado con soberanía temporal
erigido a raíz de los Pactos de Letrán de
1929, pero cuya personalidad no se confunde
con la de la Iglesia. Eso aparte, digamos
que también se comprenden como "Iglesia
universal" y por ende con personería civil
entre nosotros, ciertos entes personificados
canónicamente que pertenecen a dicha Igle-
sia: así el Colegio de Cardenales.
4. Además de la Iglesia universal, de la
(115) Cfr. Busso, I, pág. 276, nüra. 45.
(116) Cfr. Busso, I, pág. 276, núm. 48; Salvat,
forte general, núm. 1194.
Santa Sede y de sus órganos.canónicamente
personificados, consideramos incluidos en
el artículo 33 inciso 4' del Código civil iodos
aquellos entes que integran, con personería
canónica, la estructura -jerárquica de la
Iglesia católica en la Argentina: arquidió-
cesis, cabildos eclesiásticos, parroquias í1").
En cambio, no participan de ese concepto
"Iglesia", ni por ende son personas jurídicas
de existencia necesaria en la Argentina,
aquellas entidades que dependen de la Igle-
sia jerárquica pero que no la constituyen:
por ejemplo, una congregación religiosa,
una asociación de fieles, una universidad
de derecho eclesiástico, pues las tales sólo
son personas jurídicas de existencia posi-
ble.
5. No hay que confundir el orden jerár-
quico que entre las aludidas personas ecle-
siásticas medie, con la respectiva persona-
lidad. Por ejemplo, el ordinario vigila los
bienes de las parroquias y asume en juicio
la pertinente representación: pero una cosa
es esa especie de "dominio eminente" y esa
representación procesal, y otra la calidad de
sujeto y la consiguiente titularidad de los
bienes (us). Con ese criterio, la Cámara Ci-
vil Segunda de la Capital Federal resolvió,
en el caso "Municipalidad de la Capital c.
Curia Eclesiástica", que no podían embar-
garse bienes de iglesias y cofradías por cré-
ditos contra la Curia Diocesana, aunque
ésta representara a aquéllas en el juicio res-
pectivo («9). Del mismo modo, la Suprema
Corte de Tucumán decidió que no es exigible
contra el obispado la contribución por pa-
vimento de una iglesia que de él depende:
una cosa es la dependencia jerárquica, otra
la autonomía patrimonial que como persona
jurídica se reconoce a la parroquia (i20).
JURISPRUDENCIA;:—La citada en el .texto y notas.
BIBLIOGRAFÍA. — Alberdi, J. B., "Bases y puntos de
partida para la organización política de la Repú-
blica Argentina, Bs. Aires, 1914, y Escritos postu-
mos, t. 12, Bs. Aires, 1900. — Aldao, C. A., Contri-
bución al estudio del Derecho constitucional, Bs.
Aires, 1924. — Antokoletz, D., Tratado de Derecho
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Derecho constitucional y.administrativo, Bs. Aires,
1933. — Anzilotti, D., Curso de Derecho interna-
cional, t-rad. de la 3» ed., Madrid, 1935. — Ara-
ya, P., Comentarios a la Constitución de la Nación
(117) Cír. Busso, I, págs. 276 y 277; Llerena, I,
págs. 579 y 580; Salvat, op. cit., núm. 1194; Spota,
Tratado de Derecho civil, t. 1, vol. 34, pág. 174.
Ver también fallo de la Cámara Civil 2» de la Capi-
tal Federal, en L. L., t. 27, pág. 377; y fallo de'la
Corte Suprema Nacional que registra L. L., t. 90,
pág. 436, donde se distingue entre personería de
la Iglesia católica apostólica romana y personería
de ura de sus diócesis.
(118) Cfr. Spota, op. cit., pág. 174.
<119) Cfr. J. A., 1942-III, pág. 911 y I* L.,
t. 27, pág. 377.
(120) Cír. L. L.. t. 7, pág. 1135.
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cas y cartas pontificias, Bs. Aires, 1944. — Dana
Montano, S. M., "La primera Constitución de la
provincia de Río Negro", en La Ley, t. 90, pág. 719;
"La primera Constitución de la provincia de Neu-
quén", id., pág. 736; "La nueva Constitución de la
provincia de Misiones", id., pág. 748; "La primera
Constitución de la provincia de Chulrat", Id., t. 91,
pág. 764: "La primera Constitución de la provin-
cia de Formosa", id., pág. 779, y "La primera Cons-
titución de la provincia de Santa Cruz", id., pá-
gina 795. — Duguit, L., Traite de Oroit constitu-
tionnel. — Echeverría, E., Dogma socialista, La Pla-
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Bs. Aires, 1958.
IGLESIA (como templo) . £V. LUGARES SA-
ORADOR >
IGNORANCIA DEL DERECHO.* SUMARIO:
1. Ignorancia y error. 2. El tema en el De-
recho romano y español. 3. La ignorancia del
Derecho.: ¿presunción juris et de jure" o jv.-
ris tantum? 4. Tendencias liberalizantes.
5. La fórmula en el Derecho penal. 6. Apli-
cación en la práctica del principio. 7. En
el Código civil argentino.
1, Ignorancia y error. La ignorancia y el
error, señala un tratadista nuestro, expre-
san dos estados intelectuales diferentes; la
ignorancia significa la ausencia completa'
de nociones sobre el punto cualquiera; el
error supone falsas nociones sobre él. Desde
el punto de vista jurídico, esta diferencia
carece de interés, pues tanto la ignorancia
como el error producen los mismos efectos;
aún más, en el derecho se habla común-
mente del error, porque es este y no la ig-
norancia, el que con más frecuencia se pre-
senta; los casos de ignorancia propiamente
dicha., son extraordinariamente raros; pero
se entiende que todo lo que se dice del error
se aplica igualmente a la ignorancia (*).
Analizando la presencia del error y de la
ignorancia, respectivamente, en la antigua
legislación hispánica, Escriche expresa que
la falta de ciencia, de letras y noticias, sea
general o particular, como definitoria de la
ignorancia considerada en sí misma, se dis-
tingue del error, pues mientras aquella "no
es más que una privación de ideas o de co-
nocimientos, este es la falta de conformidad
o la oposición a las ideas con la naturaleza
o estado de las cosas. La ignorancia —pro-
sigue—, así como el error, es de muchas
maneras: en cuanto a su objeto, es dé hecho
o de derecho; en cuanto a su origen, volun-
taria e involuntaria; en cuanto a su influen-
cia sobre las acciones o negocios de los hom-
bres, esencial o accidental" (2).
La ignorancia corresponde a la primera
clasificación, según que recae sobre un hecho
o sobre una disposición legal. La segunda
suele oponerse en la culpa lata y "por eso no
sirve de culpa a nadie, sino en ciertos casos
al menor o la mujer del labrador sencillo
y al soldado: ley 3», tít. 1', lib. 2', y ley 5',
tít. 4", lib. 6°, del Fuero Juzgo; ley 4», tít. 6",
lib. 1" del Fuero Real, y leyes 15, 20 y 21,
tít. 1', Part. 1»; ley 31, tít. 14, Part. 5» y ley
2», tít. 2», lib. 3', de la Novísima Recopi-
lación".
Los glosadores y comentadores, afirmán-
dose en la ley 21, tít. I", Part. 1*, que admite
la excusa de la ignorancia del derecho en
aquellos casos que no se ligan con la mora-
* Por el Dr. MATEO GOLDSTEIN.
(1) Salvat, R. L., Tratado de Derecho civil ar-
gentino, "Parte general", 5* ed., pág. 939, núme-
ro 2293, Ed. J. Menéndez, Bs. Aires, 1931.
(2) Escriche, J., Diccionario razonado de legis^
loción y jurisprudencia, 1904, págs. 167 y sigs.
lidad natural de las acciones y para el efecto
de evitar su daño, hace extensiva la excusa-
bilidad a los militares ocupados en el ser-
vicio de las armas, al labrador, a las mujeres
que habitan en despoblado y a los pastores
de los ganados. Pero no faltan verdaderas
autoridades en la materia, como Laserna,
Montalbán y Gutiérrez Fernández, citados
por el mencionado Escriche, que sostiene de
que la expresada ley se halla derogada por
la ley 2', tít. 2°, libro 3', de la Novísima Re-
copilación, que la ley es amplia y común
y comprende a toda clase de personas, sin
distinción aún cuando se trata de los sabios
y de los simples, siendo para los poblados
como para los yermos. La razón estriba en
que también hasta los desiertos puede llegar
la noticia de la promulgación. Estas mismas
reglas, se afirma, se hallan contenidas en
las Partidas. Verbigracia, la ley 1*, tít. l»,
Part. 1», lleva como epígrafe: como son to-
dos temidos de guardar las leyes; y la ley
20 dice en su epígrafe: porque razón los
ornes non se pueden excusar del juicio de
las leyes por decir que las non saben, y ex-
pone en su contexto los medios de que pue-
den valerse todos para saber las leyes y las
razones porque no se les excusa su igno-
rancia.
Prosiguiendo con las clasificaciones, la
doctrina reconoce que la ignorancia de he-
cho puede ser verosímil o crasa y afectada:
en el primer caso es la que se refiere a he-
chos extraños, por lo que es excusable; en
el segundo, por tratarse de hechos propios
o hechos extraños de pública notoriedad, no
admite excusa. Sobre todo, alega Escriche,
la ignorancia de su propio hecho no puede
alegarse por nadie cuando se trata de sacar
provecho de ella en perjuicio de un tercero;
porque, ¿qué probabilidad hay de que una
persona pierda la memoria de lo que ha
ejecutado, a no ser que el hecho sea muy
antiguo? Puede la ignorancia ser también
voluntaría cuando está originada en la falta
del deseo de aprender, y es involuntaria
cuando es hija de la ausencia de recursos
para superarla. Es norma universal que los
daños ocasionados por mal desempeño de la
profesión u oficio originan un derecho al
resarcimiento de los daños ocasionados. Por
último, la ignorancia puede ser esencial en
cuanto recae sobre alguna circunstancia ne-
cesaria en un negocio jurídico, que influye
de una manera decisiva en este, y es acci-
dental, cuando no se puede conceptuar la
verdadera causa de la acción.
En el Derecho romano, los autores intro-
ducían sutiles distinciones entre la igno-
rancia y el error de derecho, que moderna-
mente se asimilan completamente. En efecto,
sostenían que la ignorancia es la falta total
del conocimiento del derecho; el error de
derecho, en cambio, constituyó un conoci-
miento falso o incompleto. Pero, en la prác-
tica del derecho, la distinción careció de
importancia. En general se conceptuaba que
una y otro, eran eliminables si se acudía al
asesorarrúento de un jurisperito. Mas cuan-
do esta consulta hubiera sido imposible, se
establecía una distinción: el error o la igno-
rancia no eran alegables cuando sólo hacían
perder una ventaja o lucro: más cuando
produjeran un daño o sea la pérdida de
bienes adquiridos, el que lo sufría, si bien
no podía repetir lo que hubiese pagado
(damnum reí amissae), tampoco estaba
obligado a dar lo que por error o ignorancia
de derecho hubiese prometido (damnum reí
amittandae). Aún era más liberal la legis-
lación y la doctrina romántica, cuando se
estaba en presencia de menores, de soldados
o de campesinos, a los cuales nunca perju-
dicaba la ignorancia de derecho, y en se-
gundo lugar, las mujeres, a las que no podía
oponerse la ignorancia culpable. Señálase
que, por influencia del Derecho romano en
este punto, la ley canónica admite y ha ad-
mitido la ignorancia del derecho. La reco-
pilación vigente en nuestros tiempos, en
efecto, distingue entre la ig?iorancia de las
leyes y de los actos. En punto a la primera,
rige el principio de que generalmente no se
presume por lo que puede admitirse en casos
particulares, con tal que sea inculpable y
probada. Recuérdese que esto ya se admitía
en el Decreto de Graciano (parte 1», dist.
82, c. 2); pero ni aún esto se admite tra-
tándose de leyes irritantes e inhabilitantes,
salvo que ellas mismas dispongan expresa-
mente otra cosa (canon 16).
3. La ignorancia del derecho: ¿presun-
ción "juris et de jure" o presunción "jurís
tantum"? El tema no es nuevo ni es obser-
vado de igual manera por los autores y las
leyes. Muchas de estas creen tan sbbreen-
tida la fórmula, que no se toman el trabajo
de mencionarla en los textos legislativos. En
términos generales la ignorancia del derecho
implica el desconocimiento, por circunstan-
cias diferentes, de las disposiciones legales.
Si la capacidad jurídica, como condición in-
herente a la cualidad de la persona, es in-
mutable y no puede ser alterada por los
accidentes de ¡a vida, la facultad de obrar,
por el contrario, se modifica a cada paso,
por virtud de todas las causas que pueden
influir en el grado de la capacidad natural
de que es aquella como expresión y reflejo;
siendo éste el fundamento de las limitacio-
nes nacidas de la menor edad, de la enfer-
medad corporal o mental, etcétera, estados
cuya eficacia, por lo que al valor de los actos
de derecho se refiere, ha reconocido el le-
gislador en todos los tiempos. Y no se ha
limitado la ley a determinar la influencia
de aquellos estados que revisten un cierto
carácter de relativa permanencia, sino que
ha tratado de estimar también la de todos
aquellos fenómenos psicológicos —prosigue
Calderón, el autor a quien estamos siguien-
do—, cuyo influjo sobre la voluntad es ca-
paz de alterar de algún modo el fondo jurí-
dico de las acciones. De -esta suerte se ha
apreciado, por ejemplo, la influencia que el
error, la fuerza o el miedo pueden tener en
la palidez de los contratos; se ha conside-
rado a la buena fe como fuente o como con-
dición de ciertos derechos, y hasta se ha
tenido en cuenta el poder, muchas veces
avasallador, de las pasiones humanas, para
apreciar los grados de responsabilidad cri-
minal y aun para declararla nula en oca-
siones. Entre estos factores que ejercen so-
bre la conducta una influencia más o menos
decisiva, no podía menos de figurar la igno-
rancia, cuyos efectos ha determinado con
no escasa precisión el Derecho positivo cuan-
do aquella se reduce al desconocimiento de
un hecho particular y concreto, conceptua-
do como la capital importancia para la rea-
lización de la determinada relación jurídica
a que se refiere; pero que considerada en su
acepción general, es decir, como estado de
relativa incultura, de carencia de conoci-
mientos positivos y de limitación consiguien-
te en el desarrollo de las facultades inte-
lectuales, rara vez, y sólo de paso y por ac-
cidente, ha merecido la atención de la
ley (3).
J. Costa enfocando el asunto expresa, con
relación al juicio que acabamos de consig-,
nar, que cosa muy distinta acontece con la
ignorancia del Derecho. El conocimiento de
la ley es un supuesto legal contra el que no
se admite prueba: una presunción juris et
de jure sobre la que se asienta todo el orga-
nismo jurídico y social de las Naciones civi-
lizadas desde que, hace más de trece siglos,
fue formulada la máxima inflexible del De-
recho justinianeo: cónstitutiones principium
nec ignorare quemquam nec disimulare per-
mitímus. Este principio, por virtud del cual
no es lícito en ningún caso alegar ignoran-
cia, respecto del Derecho positivo, suele
enunciarse mediante estos dos conocidos
aforismos, heredados de los antiguos roma-
nistas: 1», a nadie le es permitido ignorar
las leyes (nemini jus ignorare licet); 2", en
su consecuencia, se presume que todo el
mundo las conoce, por lo cual, aunque re-
sulte que uno las ignoraba, le obligan 'lo
mismo que si las hubiese conocido (nemo
jus ignorare censetur; ignorantiu legis ne-
minen excusat)... Esta presunción del De-
(3) Calderón, A., "Efectos Jurídicos de la Igno-
rancia", en Revista de Legislación y Jurispruden-
cia, Madrid, t. 66, págs. 23 y sigs.
recho viene defendiéndose como una conse-
cuencia del carácter obligatorio inherente
a toda ley. Los ciudadanos todos —se dice—
tienen, sin duda, el deber de conocer aquella
regla jurídica, a la cual han de atemperar
su conducta. El Estado, por su parte, se ha-
lla obligado a hacer llegar la ley a conoci-
miento de los ciudadanos a quienes compete
su observancia, mediante la promulgación.
"No está, sin embargo, destituida de fun-
damento, prosigue Costa, la opinión de los
que nos sostienen que sería preciso para que
en su aplicación práctica este principio fuese
tan justo como aparece en su enunciación
general: 1', que la promulgación de la ley
fuera una verdad positiva en vez de una
pura fórmula, y 2», que aún así, no resultase
una ficción contraria a la realidad de las
cosas la de que todos los ciudadanos pueden
conocer todas las leyes vigentes sobre cada
materia u orden de cosas en un determinado
momento. Abundando en este criterio, afir-
ma el mismo tratadista, que dicha presun-
ción se mantiene a sabiendas de que es una
falsedad, "a sabiendas: primero, de qué na-
die conoce todo el derecho, de que sólo una
insignificante minoría de hombres sabe una
parte, y no grande de las leyes; segundo,
de que es imposible que la mayoría, y aun
esa mayoría misma las conozeg. todas; y
tercero, de que la presunción conforme a la
verdad de los hechos, conforme, por tanto,
a la razón, a la justicia y a la lógica, sería
cabalmente la inversa, que nadie conoce las
leyes como no se pruebe lo contrario... No
faltan escritores que reconocen lo falso y
convencional de aquella presunción, des-
mentida a cada paso por la realidad; pero
piensan, como dice Ambrosoli, como nues-
tros Vicente y Caravantes, que una ficción
tal es absolutamente necesaria par la con-
servación del orden social. Por manera que
el orden social, en las naciones modernas,
no puede asentarse sobre la verdad; nece-
sita de una abstracción, necesita de un arti-
ficio gigante, monstruoso, que condena a los
hombres a caminar a ciegas por el mundo;
que los condena a regir su vida por criterios
que le son y que fatalmente han de serles
ignorados" (•*).
Dorado Montero, mencionando los proble-
mas sobrevinientes merced a la aplicación
de los principios estudiados, al Derecho pe-
nal, menciona el hecho de que se haya ob-
servado que, "aun trocando en una verdad
la promulgación de las leyes, redactadas
estas en la lengua nativa del pueblo y su-
poniendo que el pueblo tuviera conocimien-
to de su existencia y tiempo y gusto para
leerla, fio las entendería, porque su léxico
(4) Cesta, J., El problema de la ignorancia del
Derecho, t. 1.
 es mucho más rico que el de la muchedum-
bre, formando por esto sólo (aparte de otras
circunstancias, cual la del tecnicismo), co-
mo un había diferente... contradicción
palmaria del principio nemo jus ignorare
censetur y prueba irrefragable de su fal-
sedad, estima el mismo penalista, la exis-
tencia legal de los abogados, y su interven-
ción necesaria e impuesta por las leyes, en
la administración de la justicia; institución
que no vacila en calificar de parasitaria y
corruptora y con cuya supresión prestaría al
país un servicio inmenso el legislador o mi-
nistro que la decretase" ( r > ) .
Que a tal absurdo lleva el sostener la fic-
ción jurídica universalizada de que el De-
recho se presume conocido, el cual ha ex-
perimenta^o tantas alternativas y tantas
excepciones, que a veces se siente tentado
el jurista de brindarle solamente unas exe-
quias costosas. Así como estas son nume-
rosas las ficciones aceptadas a través de los
siglas sin razón valedera, probablemente por
obra de la inercia y por comodidad de los
que no se resuelven a emprender una reno-
vación a fondo de principios e instituciones.
4. Tendencias liberalizantes. Reaccionan-
do contra la corriente que, ancestralmente,
levantó la bandera de la presunción indis-
cutible, axiomática, del juris el de jure, sur-
gieron los tratadistas que' comenzaron a di-
fundir la versión de la presunción juris tan-
tum; pero conforme a la opinión de otros
autores, no son escasos los peligros que pro-
mueve esa tesis. En efecto, al aceptar la
posibilidad de admitir prueba en contrario,
surgen infinitas posibilidades riesgosas que
esta solución entraña y las perturbaciones
que de ella pueden originarse para el orden
social y jurídico, pues de admitirse la posi-
bilidad de la excepción —afirma un escri-
tor—, intentaría y lograría no pocas veces el
fraude esquivar la observancia de las leyes
bajo la mentida apariencia de una sencilla
ignorancia... Y en tal orden, "el uno por
enfermo, el otro por ausente, el otro por
inexperto, el uno por muy joven, el otro por
muy decrépito, ¿quién sería el que no hallase
un pretexto para disculpar sus faltas?"
Con todo, concentra un mínimo de justicia
admitir la flexibilidad de la fórmula que
asigna a la máxima de excusabilidad la po-
sibilidad de una prueba contraria; de otra
manera se consuma la obligatoriedad de
actos o deberes que no son siempre posibles,
con evidente tendencia a legalizar lo inmoral
y lo arbitrario.
La mejor demostración de que las ten-
dencias liberales han venido imponiéndose
aunque no en forma expresa, es que no todos
(5) . Dorado Montero, Problemas de Derecho pe-
nal, Madrid, 1895, "La ignorancia de la ley".
los Códigos consagran a ciegas la norma del
Derecho romano; algunos omiten precep-
tuarlas, quizás por conceptuar que ya está
largamente superada la rigidez de la de-
claración. Y que si bien las excepciones ar-
bitradas especialmente por el Derecho an-
tecesor al actual, por razones sociales, o de
estado (menores, mujeres, campesinos, etc.),
podían irrogar injusticias, no lo son más
ínfimas las que surgen de una aplicación
irreductible de la norma que ha sido incor-
porada a todas las leyes originadas en la
legislación romántica y la hispana, que here-
daron nuestros países.
Efectuando la exégesis del artículo 2° del
Código civil español que proclama el prin-
cipio de que la ignorancia de las leyes no
excusa de su cumplimiento, observa un tra-
tadista de aquel país, que la "ignorancia de
la ley situábala el Derecho clásico entre las
faltas o culpas latas, y por eso no podía ser-
vir de excusa a nadie, sino en ciertas cosas
al menor, a la mujer, al labrador sencillo y
al soldado. Tal escusanza non debe valer
—había dicho don Alfonso el Sabio en la
ley 20, tít. I de la Part. 1'—, porque todos
están obligados a saber las leyes; y esto
mismo había repetido en la ley 4', tit. VI,
lib. I del Fuero Real, al manifestar que nin-
guno non precise de fazer mal porque diga
que non sabe las leyes, y que sin embargo,
en la ley 21 del título y Partida citados, cual
si olvidase aquel principio, excusaba por
ignorancia del cumplimiento de las leyes a
los militares, a las mujeres, a los menores
y a los aldeanos... Terminante, prosigue el
mismo autor, es la declaración del artículo
2" del Código civil vigente acerca de este
punto, y por serlo tanto cierra la puerta a
toda excepción, aun a la que admite el Có-
digo de Baviera en su artículo 7', fundada
en la "imposibilidad de conocer la ley", y
que el Código chileno, acepta asimismo
cuando se prueba que dicha impasibilidad
material ha sido motivada por la interrup-
ción de las comunicaciones, subsiguiente a
la publicación de aquella. Aventurado en
extremo sería 9 acogerse a la interpretación
del artículo 2 de nuestro Código civil en
este sentido, porque al dictarlo atendió prin-
cipalmente el legislador a evitar el abuso
que pudiera producir una interpretación ex-
tensiva. Algún expositor, no obstante, como
García Goyena, al comentar el artículo
exactamente igual al .que nos ocupa, que
contenía el Proyecto del Código de 1851, con-
ceptúa aplicable, en casos extraordinarios,
la doctrina de los Códigos citados, con la
que muestra asimismo conformidad Touillier
respecto del Código civil francés".
Es evidente que la existencia o subsisten-
cia de la disposición en los Códigos moder-
nos constituye una reacción contra las leyes
romanas, las que eximían de responsabilidad
a determinados sectores de la población, mu-
chas veces sin razón aparente; pero no es
menos auténtico que la fórmula debe ser
desvestida de su carácter axiomático, so
pena de incurrir en permanente riesgo del
sentido de la justicia y la igualdad.
5. La fórmula en el Derecho -penal. Toda
la controversia que se ha desatado en el
campo del Derecho civil en torno del prin-
cipio de la excusabilidad de la ignorancia
de la ley, se desvanece al tratar de la misma
cuestión en la legislación penal. Dejando de
lado algunas figuras delictivas que la doc-
trina intitula "convencionales", las verda-
deras perturbaciones del orden jurídico ha-
llan en la propia conciencia de cada uno la
más clara, adecuada y eficaz de las promul-
gaciones no bien llegado el hombre a la ple-
nitud de su desarrollo normal. No importa
que el que se lanza a cometer un hecho pu-
nible ignora su precisa valoración penal, si
obró con el discernimiento necesario para
darse cuenta de que realizaba un acto que
la sociedad repele y castiga... Precisa, em-
pero, distinguir, entre unas y otras leyes
penales, pues si es cierto que en buenos prin-
cipios, la ignorancia no puede servir de ex-
cusa respecto de las que rigen para todos
los ciudadanos en general, sería tiránico
imponer a estos el conocimiento de las leyes
especiales, dictadas para ciertas y determi-
nadas clases o categorías de personas.
"Por esto se acepta en casi todos los países
la presunción contraria, o sea la de la igno-
rancia, al tratarse de las leyes militares, y
es costumbre casi universal la de dar lectura
a los individuos incorporados a las filas de
las disposiciones penales del ejército que cas-
tiga a los delitos militares, antes de que
puedan serles 7aplicadas ( 6 ). La ley militar
dice Carrara ( ), no es una ley penal para el
ciudadano. Es un estatuto personal que el
ciudadano puede ignorar sin culpa alguna.
Y a semejante estatuto no puede extenderse
sin falsearla, la regla que no admite como
excusa la ignorancia de la ley penal, cuando
la ley que yo he ignorado no es ley penal
para mí, la que gobierna mi persona y limi-
ta la esfera de mi imputabilidad".
6. Aplicación en la práctica del principio.
En algunas instituciones del Derecho roma-
no, la ignorancia como sinonimia de "error
de derecho" llegó a cobrar plena vigencia.
Así, en materia, de posesión, el poseedor de
buena fe lo es así cuando cree haber recibido
tradición del verdadero propietario, o al me-
nos de una persona que tenga el poder y la
(6) Enciclopedia Jurídica Española, Barcelona,
t. 18, págs. 440 y sigs.
(7) Carrara, F., Della ignoranza como scuda
(Apusculi di Díritto crimínale), v. VII).
capacidad de enajenar. La buena fe descan-
sa, pues, sobre un error; según esto, son
posibles dos clases de errores: se puede ig-
norar un hecijo, ú equivocarse sobre algún
punto de derecho. Por ejemplo, después de
haber comprado una cosa y haber recibido
tradición de un pupilo, sin la auctorítas del
tutor, se puede uno creer propietario, o por-
que se ha engañado sobre su edad, creyén-
dolo púbero; este es el error de hecho; o por
haber creído que el pupilo podía enajenar
sus bienes sin la auctorítas del tutor: este es
el error de derecho.
En lo concerniente a la usucupión, es un
principio cierto que el error de derecho no
permite nunca usucapir (»).
En materia de pago indebido, el mismo
Derecho liberaba al que ha recibido el paga
solamente mediando un error. Cuando se
paga a sabiendas lo que no se debe, se repu-
ta hacer una libralidad al accipiens, y no
puede recobrarse lo que se ha dado. Pero no
todo error puede servir de base a la recla-
mación de lo indebido. Hay dos clases de
errores: el error de hecho y el error de de-
recho. Si un deudor paga doscientos, cre-
yendo haberlos prometido por estipulación,
es un error de hecho. Si un heredero paga
por completo ios legados que agotan la su-
cesión, ignorando que puede retener el cuar-
to según la ley Falcidia, es un error de de-
recho. Es, pues, cierto que el error de hecho
da lugar a la reclamación de lo indebido,
con tal que no sea demasiado rudo e inex-
cusable. Pero, en cuanto al error de derecho,
los jurisconsultos no estaban de acuerdo.
Papiniano admite que no puede servir cuan-
do se quiere adquirir o realizar una ganan-
cia, como en materia de usucapión; pero que
puede ser invocado útilmente cuando se
trata de evitar una pérdida y se quiere ejer-
citar la condictio indebiti. Esta opinión no
ha prevalecido y, en principio, el error de
derecho no puede autorizar la condictio
indebiti. Había excepción en favor de los
menores de veinticinco años y de las mu-
jeres (9).
La doctrina de los historiadores del Dere-
cho romano señala que allí prevalecía como
regla general, que el error de derecho (o la
ignorancia de las leyes) no era excusable.
Esta regla, afirma Salvat, se explica perfec-
tamente, teniendo en cuenta que en Roma
el conocimiento del derecho no estaba limi-
tado en manos de una clase especial de per-
sonas; el derecho, por el contrario, al menos
las nociones fundamentales se enseñaba en
las escuelas desde la infancia y era conocido
(8) P€tit, E., Tratado elemental de Derecho ro-
mano, trad. de J. Fernández González, págs. 298
y 299, núm. 203, Ed. Albatros, Bs. Aires.
(9) Petit, E., ot>. cit., págs. 567-69, núm. 443, I!.
por todos los ciudadanos; cada uno podía,
en todo caso, consultar el derecho a un ju-
risconsulto, de manera que su ignorancia era
considerada como una gran negligencia. En
rigor, el error de derecho era considerado
eon un criterio más severo que el error de
hecho; ninguno de los dos podía ser invo-
cado cuando la persona que había incurrido
en él había obrado con una gran negligen-
cia, ignorando lo que todo el mundo sabía;
pero en tanto que en el error de hecho la
ley no presume la existencia de esta negli-
gencia, en el error de derecho la ley crea la
presunción de su existencia. Por excepción,
el error de derecho podía ser invocado, como
regla general, por los menores; podían in-
vocarlo también, pero sólo en ciertos casos,
las mujeres y las personas rústicas, es decir,
ineptas para negocios... Este punto, sin
embargo, ha sido objeto de largas contro-
versias. Generalizando ciertos textos, que en.
rigor legislaban sobre casos especiales, se
había llegado a establecer el siguiente prin-
cipio, que'después ha sido abandonado: "el
error de derecho puede ser invocado, cuando
se trata de evitar una pérdida, pero no para
realizar un beneficio" (io).
Ya hemos visto que la legislación españo-
la respecto de las mismas normas: el error
de derecho o la ignorancia de la ley no pue-
den ser excusados. El tema de la obtención
de una ganancia o el impedimento de una
desventaja, como rigió entre los romanos,
también tentó a varios autores españoles
que lo propiciaron.
El Código civil francés no prescribió dis-
posición alguna al respecto, igual que otras
legislaciones contemporáneas y posteriores
a la codificación napoleónica.
Veamos, ahora, como juegan dichos prin-
cipios, en el Derecha positivo argentino.
7. En el Códigio civil argentino. Es sabido
que nuestra legislación sustantiva se halla
imbuida de la herencia española y ésta
frecuentemente es un mero eco del Derecho
románico. Los lincamientos se encuentran
claramente señalados en e! artículo 923 de
nuestro Código civil, que expresa: "La ig-
norancia de las leyes, o el error de derecho,
en ningún caso impedirá los efectos legales
de los actos lícitos, ni excusará la respon-
sabilidad, por los actos ilícitos".
El codificador, en la nota respectiva se-
ñala que la fuente del precepto se encuentra
en Savigny, quien puntualiza de que la "no-
ción exacta de una cosa puede faltarnos,
ya porque no tengamos ninguna idea, o ya
porque tengamos una falsa idea.'
"En el primer caso hay ignorancia, en el
segundo error. La apreciación jurídica de
(10) Salvat, K. L., -ob. cit., págs. 957-88, nú-
mero 2341.
estos dos estados del alma es absolutamen-
te ¡a misma, y desde entonces es indiferente
emplear una u otra expresión. Los juris-
consultos han adoptado la segunda, porque,
respecto a las relaciones de derecho se pre-
senta más de continuo que la simple igno-
rancia. Esta fraseología no ofrece ningún
inconveniente desde que es entendido que
todo lo que se dice del error se aplica a la
ignorancia". En la misma glosa a su artículo
923, señala el doctor Vélez que en "estos
últimos tiempos el jurisconsulto Pochannet
ha escrito un tratado especial sobre el error,
entrando en el examen de las doctrinas
asentadas por Vinnio, Savigny y Cu jacio.
Este es un trabajo, dice, lleno de ciencia y
de buen juicio en la interpretación de los
textos del Derecho romano. Tomamos de él,
agrega, el párrafo siguiente que explica y
enseña la doctrina del artículo. Dice así:
"El error de derecho no escusa jamás, no
puede tener el efecto de hacer declarar co-
mo no sucedida una obligación perfecta,
según las leyes, ni hacer renacer un término
legalmente vencido. En los casos siguientes,
por ejemplo, no es admisible la alegación
del error de derecho: Yo he cometido un
delito, y para disculparme me escepciono
con mi ignorancia de la ley penal. Heredero
legítimo, he aceptado una sucesión pura y
simplemente, y pido ser librado de mi acep-
tación porque ignoraba que el heredero fue-
se obligado a pagar las deudas de la sucesión
ultra vires hereáitatis. Yo demando la reso-
lución de un contrato de compra-venta,
porque siendo el vendedor, ignoraba que la
ley me imponía la obligación de saneamien-
to. El sentido de la máxima error juris nocet
es bien claro: al que quiere sustraerse a la
aplicación de una ley de policía, al que pre-
tende escapar de las consecuencias legales
de un acto jurídico regular y válido; al que
procura salvarse de un término vencido,
alegando su ignorancia del derecho, le opo-
nemos la regla error juris nocet.
"La prueba del error de derecho no pue-
de admitirse siempre que se quiera bajo pre-
texto de error de derecho, eludir una dia-
posición legal que críe una obligación, pro-
nuncie una nulidad, o el vencimiento de un
término. La ley, el derecho, se suponen sa-
bidos desde que son promulgados, y esta
disposición, base del orden social, no pue-
de admitir que a cada individuo le sea per-
mitido probar que ignoraba la ley" (u).
Más adelante el autor de nuestro Código
menciona las dos reglas sentadas por Bre-
solles —"sabio jurisconsulto francés"—, que
ha tratado la cuestión, estableciendo di-
chas reglas que también confirman la.disr
(11) Revista. CTltíctt, t. 8, pág. 177 y t. 9,
gina 178, citada por el codificador.
posición del artículo incriminado de nues- cometer (artículos 31 y 45, del Código pe-
tra ley. Ellas son: 1» La ignorancia de la ley nal) (i-).
no puede serv'r de excusa siempre que es Es claro que los ejemplos traídos prece-
invocada para substraerse a obligaciones que dentemente para fundamentar el alcance
impone, o a las penas que pronuncia con»* del artículo en estudio, se ajustan a los que
tra sus infracciones, 2" Cuando al contra- vienen consignados en la nota del autor del
rio, esta ignorancia es invocada con obje- Código, cuyas paites hemos transcripto
to de aprovecharse de los derechos que la también. De ellos resulta que la ignorancia
ley concede o protege, puede servir de base de la ley o el error de derecho, no podrán
a una demanda de restitución. ser alegados para substraerse a las conse-
No innova esencialmente nuestra ley en cuencias de los hechos cumplidos; a la per-
punto a los precedentes que el codificador sona que lo invoca podrá oponérsele el vie-
ha tenido en cuenta al legislar esta mate- jo adagio error juris núcet, que no es sino
ria. La doctrina nacional ha fundamenta- el resumen de la regla establecida por el
do la orientación del articulo 923, como lo jurisconsulto romano Paulo, en el texto del
hace Salvat. "La ignorancia de la ley, dice Digesto (lib. 22, tít. 6», ley 9", proemio).
este tratadista, como resulta de estas mis- La doctrina nacional promueve algunas
mas palabras (texto del precepto), consis- preguntas acerca del carácter*de la dispo-
te en ignorar su existencia; el error de de- sición: ¿es de carácter absoluto? ¿Admite
recho consiste en tener una noción falsa so- algunas restricciones?
tare ella; esta diferencia carece de un in- La-respuesta debe ser a favor de la se-
terés práctico. Establecido esto, dice el ilus- gunda pregunta: esto surge de la última
tre profesor argentino, pongamos algunos parte del artículo 20 del Código civil, que
ejemplos de la doble regla que el artículo expresa: "La ignorancia de las leyes no sir-
923 consagra: a) Desde luego, la ignoran- ve de excusa... si la excepción no está ex-
cia de las leyes o el error de derecho, en • presamente autorizada por la ley". Lo mis-
ningún caso impedirá los efectos legales de nÍ8*!Üfcrge de las disposiciones contenidas en
los actos lícitos. He aquí varios casos: V los artículos 784, 858 y 3428. En suma: la
Pablo acepta pura y simplemente la suce- regla sufre excepciones, las que deben, sin
sión de su padre; después se encuentra que embargo, ser expresamente consagradas en
esta sucesión está recargada de deudas y la ley (is).
entonces solicita se deje sin efecto su acep- El precepto del artículo 923 se vincula es-
tación, porque al aceptar la sucesión igno- trechamente, como hemos visto, con el del
raba que el heredero quedaba obligado al artículo 20 que se relaciona con la necesidad
pago de las deudas de ella aun con sus bie- de la publicación de las leyes, en las for-
nes propios (ultra vires hereditatis, artícu- mas previstas por las leyes respectivas. Si
lo 3343); 2' Pablo vende a Pedro una casa; los particulares, apunta Salvat, pudieran
después demanda la resolución de la ven- eludir la ley so pretexto de que la ignora-
ta, fundándose en que ignoraba que la lej ban, el orden social estaría seriamente ame-
ponía a su cargo las obligaciones y respon- nazado, fácilmente sobrevendría la anar-
sabilidades inherentes a la garantía de evic- quía ...
ción (arts. 2089 y 2118 a 2127); 3' Pablo si- Segovia, glosando el artículo 923, previe-
gue un juicio contra Pedro, en el cual se le ne que éste y el 20 se explican y comple-
notifica la sentencia que le es desfavora- mentan entre sí y agrega que las doctrinas
ble; deja vencer el término para apelar y de Bresolles y Rogron, vertidas en la nota,
después de vencido pretende que se le ad- deben sujetarse a las prescripciones del Có-
mita y conceda el recurso, fundado en que digo y no aceptarse sin reservas. Menciona
ignoraba que la ley estableciera un térmi- el mismo tratadista que el Proyecto de Có-
no fijo (art. 228 del Cód: de proced. civ.); digo Penal del doctor Tejedor iPart. 1», lib.
1
b) En segundo lugar, la ignorancia de las 2 ', art. 30, n» 1) exime de pena al que de-
leyes o el error de derecho, en ningún caso linque ignorándolo insuperable e inculpa-
excusará la responsabilidad por los actos blemente.
ilícitos. Los actos ilícitos son los delitos y En definitiva, a nuestro juicio, estamos
cuasidelitos; pero debe observarse que la ley en presencia de una de las "ficciones jurí-
n" se refiere aquí a la responsabilidad cri- dicas" más peligrosas que contiene el .De-
minal, sirio únicamente a la responsabilidad recho positivo. Y no le asignamos al voca-
blo "íicíáón" la acepción que pretende el fi-
civil. Ejemplo, Pablo da orden a Pedro de lósofo B. Síammler, que la define como una
matar a Diego; cumplida la orden, Pablo fórmula abreviada para expresar una de-
quiere eludir las responsabilidades del de-
lito, alegando que ignoraba que la ley con- (12) Salvat, R. L., ob. cit., págs. 958 y 959,
núm. 2344.
sidera como autor y partícipe en él, al que (13) Oír. fallo de la Cámara Civil 2? de la Ca-
hubiese determinado directamente a otro a pital, J, A., t. 19, pág. 928.
terminada voluntad jurídica. Por razones
áe simplificación —pretende— se hace en-
cajar el caso en otra voluntad jurídica cu-
yos efectos se hayan ya marcado. Aquí es-
tamos en presencia de una auténtica fic-
ción, desvirtuada por la realidad de los he-
chos, a la que se sigue, rindiendo pleitesía,
a pesar de que la teoría se ha ido desgas-
tando con el curso del tiempo. A punto tal
que quizá algún día las excepciones lleguen
a superar la aplicación normal de la regla.
Estamos precisamente en el caso que prevé
el mismo Stammler al decir que las ficcio-
nes —según algunos autores—, equivalen a
proclamar una falsedad a sabiendas, tra-
yendo engaño a las cosas jurídicas. En esto
se halla acompañado por los exponentes de
la doctrina alemana, del calibre de Bulow,
Windscheid, A. Fischer, S. Walleschesk, que
propugnan la tesis de que el hecho de que
el legislador disponga que una cosa se haya
de regular "como si" se hubiese producido
con eficacia jurídica de otro modo o en otro
tiempo, no es más que una fórmula abre-
viada, etcétera O 4 ).
Entendemos concretamente que en este
caso se trata de verdadero falseamiento de
hechos, que alguna vez habrá que eliminar.
BIBLIOGRAFÍA. — La indicada en el texto y notas.
IGUALA.* 1. Escriche, en su Diccionario
razonado de legislación y jurisprudencia
(París, librería de Garnier Hnos., 1869, pág.
853) define a la iguala como "la composi-
ción, ajuste o pacto en los tratos, compras
o ventas; y el estipendio por una causa que
se da en virtud de ajuste". Parejamente,
Cabanellas, en su Diccionario de Derecho
usual (ed. Arayú, Bs. Aires, 1953, t. II, pág.
336), la conceptúa "como el ajuste, conve-
nio, composición en un negocio o pacto, y
el estipendio o cosa que se da en virtud de
ajuste, por el cual se presta un servicio de-
terminado por un estipendio fijo..."
El origen del vocablo, lo encontramos en
la crónica del rey don Juan II, del año 1460,
capitulo 286, según lo expresa Martín Alon-
so en su Enciclopedia del idioma (Aguilar,
Madrid, 1958, t. II, pág. 2340), quien define
el término como "ajuste o pacto en los tra-
tos, y estipendio o cosa que se da en virtud
del ajuste". El origen del vocablo viene de
igual, igualar.
2. En el uso forense de la República Ar-
gentina' se llama iguala al convenio por ho-
norarios entre el cliente y su abogado o
procurador, especialmente cuando este con-
(14) Stammler. R., Tratado de filosofía del De-
restio, trad, de W. Roces, "Las llamadas ficciones
jurídicas", págs. 318 y sigs., Ed. Reus, Madrid. 1930.
* Por el Dr. ALBERTO M. ETKIN.
venio contiene un porcentaje que se con-
cede al profesional sobre lo que obtendrá el
cliente en el juicio, lo cual es propiamente
un pacto de cuota-litis. Véase este vocablo
en el t. V, pág. 333 de esta Enciclopedia, en
donde ha sido tratado por el doctor Santia-
go Sentís Melendo.
A la jurisprudencia mencionada en dicho
estudio, debe agregarse un interesante fa-
llo dictado recientemente por la Cámara
Civil Federal, Sala F, in re. "Busto y otro
e/Barbe" y publicado en J. A., 3 marzo de
1961, sentencia n' 3410.
IGUALDAD.* SUMARIO: 1. La igualdad en la
clocirina del Derecho individual. 2. La igual-
dad en las doctrinas del Derecho social. 3. El
principio de igualdad en la sociedad antigua.
4. La igualdad en el Cristianismo. 5. Consi-
deración del principio en ¡a sociedad mo-
derna. 6, El derecho de igualdad en las
Constituciones americanas.
1. La igualdad en la doctrina del derecho
individual. El vocablo "igualdad" puede te-
ner diversos significados y, relacionado con
e! hombre variados sentidos, ya sea si se
atiende a las condiciones naturales, como
criatura humana, o a sus características o
cualidades como integrante de una socie-
dad organizada. "Asi dice R. H. Tawney—
puede o implicar la formulación de un he-
cho o comportar la expresión de un juicio
ético. En el primer caso puede afirmar que
los hombres son, en conjunto, muy pareci-
dos en sus dotes naturales de carácter e in-
t°ligencia. En el otro, puede aseverar que,
aunque como individuos difieren profunda-
mente en capacidad y en carácter, en cuan-
to seres humanos tienen los mismos títulos
para la consideración y el respeto, y que es
probable que aumente el bienestar de una
sociedad si ésta planea su organización de
tal manera que, lo mismo si son grandes o
pequeñas sus pretensiones, todos sus miem-
bros pueden estar igualmente capacitados
para sacar el mejor provecho de los que
aquélla posea" O).
Es evidente que desde el primer punto de
vista no puede afirmarse la existencia de la
igualdad humana, comprobada por las ex-
periencias realizadas en el campo de la bio-
logía y aun de la psicología, y sería ocioso
entrar aquí a analizar los estudios realiza-
dos en este aspecto, o desde el punto de vis-
ta doctrinario, analizando, por ejemplo, las
teorías de Helvecio y Adaní Smith o de Mili
y Proudhom, que no apreciaron el sentido de
las cualidades heredadas, dándole mayor
* Por el Dr. ANTONIO CAETAONO.
(1) Tayney, R. H , La igualdad, pág, 44, Fondo
de Cultura Económica, México, 184,1.
importancia a la variabilidad de la natura-
leza del hombre ( 2 ).
La consideración de la igualdad en la na-
turaleza humana llevaría a estudiar al hom-
bre natural y se caería en el interrogante
formulado por Rousseau, salvando los si-
glos transcurridos: "Qué experiencias se-
rían necesarias para llegar al conocimiento
del hombre natural, y cuáles'son los medios
de hacer estas experiencias en el seno de la
sociedad" (3). Y, si bien es aceptado que el
individuo posee características propias y di-
ferenciadas: sexo, edad, constitución física,
cualidades intelectuales, psíquicas, etc., y
nadie osó imponer-un principio igualitario
en la naturaleza humana con respecto, cla-
ro está, a sus cualidades individuales— se
hizo difícil imponer la otra especie de
igualdad, al considerar al hombre en la so-
ciedad, organizada, es decir, la igualdad po-
lítica o la igualdad social.
Desde antiguo el hombre buscó un argu-
mento sólido para resolver el problema de
la existencia y fundamento del derecho y
con él, situar al hombre dotándolo de nor-
mas naturales igualitarias. De allí, enton-
ces, que las doctrinas del derecho indivi-
dual, al considerar que el individuo nace li-
bre, le otorga ciertos poderes o derechos,
los derechos individuales naturales. Por ello,
al mismo tiempo que ejerce ese conjunto de
derechos tiene la obligación de observar y
respetar- los mismos derechos de los demás
individuos, de modo de producir una limi-
tación de los derechos individuales, asegu-
rándose así si ejercicio de los de todos.
Por estas doctrinas se llega, pues, al prin-
cipio de la igualdad de los hombres, al acep-
tarse que todos nacen con los mismos dere-
chos Que deben conservar y observarse las
mismas- limitaciones para todos. "Por otra
parte —dice Duguit— esta doctrina implica
y sobreentiende que la regla de derecho ha
de ser siempre la misma, en todos los tiem-
pos y en. todas ios países, para todos los
pueblos; nada más lógico, toda vez que se
funda en la existencia de los derechos in-
dividuales naturales del hombre, los cuales
han sido y serán siempre y dondequiera los
mismos derechos para todos los hom-
bres" (-*),
Esta doctrina individualista tuvo su acó-
(2) MUÍ, en Printí-pios de economía política,
argumentaba que "el mejor estada de la natura-
leza iiumana es aquel en que, ao habiendo nin-
gún pobre, nadie desea ser más T!CO"; trad. espa-
ñola de Teodor» Ortiz, Pondo de Cultura Econó-
mica, México, ¡844..
(3) Eousseau, J.: J., Discurso sobre el origen
de ía desigualdad de los homares, pág. 88, Ed. Aguí-
¡ar, Bs. Aires, 1958.
(4) Duguit., !>., Manual de Derecho constitucio-
nal, pág. 4, trad. de José G. Acuña, Madrid, 1926.
gida en la declaración d,e los derechos del
hombre de 1789.
John Locke, al analizar el estado natural
en que se encuentra originariamente el hom-
bre, entiende que es también un estado de
igualdad "dentro del que todo poder y toda
jurisdicción son recíprocas, en el que nadie
tiene más que otro, puesto que no hay cosa
nías evidente que el que seres de la misma
especie y de idéntico rango, nacidos para
participar sin distinción de todas las venta-
jas de la Naturaleza y para servirse de las
mismas facultades, sean también iguales en-
tre ellos, sin subordinación ni sometimiento,
a menos que el Señor y Dueño de todos ellos
haya colocado, por medio de una clara ma-
nifestación de su voluntad, a uno de ellos
por encima de los demás, y que le haya con-
ferido, mediante un nombramiento evidente
y claro, el derecho indiscutible al poder y a
la soberanía" (s).
Por su parte Rousseau afirmaba que "co-
nociendo tan poco la naturaleza y concer-
tándose tan mal sobre el sentido del vocablo
ley, sería harto difícil convenir en una defi-
nición de la ley natural. Así, todos los que
se encuentran en los libros, aparte del de-
fecto de no ser uniformes, tienen además
el de ser deducidos de muchos conocimien-
tos que los hombres no tienen naturalmen-
te, así como ventajas de que no podían te-
ner idea sino después de haber salido del
estado de naturaleza. Pero en tanto no co-
nozcamos al hombre natural —sigue dicien-
do Rousseau— en vano es que queramos de-
terminar ¡a ley que ha recibido o la que me-
jor conviene a su constitución" («).
León Duguit, al criticar la doctrina indi-
vidualista, sostiene que ella reposa sobre una
afirmación hipotética. "El hombre natural
—dice— aislado, nacido en condiciones de
absoluta libertad e independencia respecto
a los demás hombres, y en posesión de de-
rechos fundados en esta misma libertad, en
esta independencia, es una abstracción sin
realidad alguna. De hecho, el hombre na-
ce ya miembro de una colectividad; ha vi-
vido siempre en sociedad y no puede vivir
más que en sociedad, y el punto de partida
de toda doctrina sobre el fundamento del
derecho, aunque sea como debe ser, el hom-
bre natural, no es el ser aislado y libre de
los filósofos del siglo xvm, sino el individuo
ligado, desde su nacimiento, con los lazos
de la solidaridad social. Por otra parte, la
igualdad absoluta de todos los hombres, co-
rolario lógico del principio individualista, es
contraria a ios hechos" ( 7 ) y conduce, ade-
(5) Locke. J., Ensayo sobre el gobierno
pág. 89, Ed. Aguilar, Es. Aires, 1955.
(8) Rousseau, J. J., op. cít., paga. 41 y 4.2,
(?) Duguit, I.., op. cif., págs. 5 y 8.
más, tal doctrina, a ia noción de un derecho
ideal, absoluto, que tendría que ser el mis-
mo en todo tiempo y lugar.
2. La igualdad en las doctrinas del dere-
cho social. Las doctrinas que partieron de
la sociedad para estudiar al hombre, las doc-
trinas del derecho social, corno las denomi-
na Duguit, o doctrinas socialistas, se oponen
a las doctrinas individualistas (corno es ló-
gico) y sostienen que el hombre es natural-
mente social y sometido, por lo tanto, a las
reglas que esa sociedad le impone con res-
pecto a los demás hombres y sus derechos
no son nada más que derivaciones de sus
obligaciones. De allí hace derivar Duguit los
conceptos de solidaridad o de interdepen-
dencia social, afirmando que todo hombre
forma parte de un grupo humano, pero al
mismo tiempo tiene conciencia de su propia
individualidad.
3. El principio de la igualdad en la socie-
dad antigua. La historia de las institucio-
nes, desde la antigüedad hasta las civiliza-
ciones contemporáneas, va mostrando en ca-
da sociedad los matices de su estructura or-
gánica y especialmente, las distintas clases
en que se divide esa sociedad, .separadas
unas de otras en forma tan absoluta, como
si se tratara de mundos distintos, con sus
privilegios y sus cargas, con sus derechos
y sus obligaciones, con todo y con nada, pa-
ra unos y otros.
El principio de la igualdad de los hombres,
en su condición humana no existe en reali-
dad, pues las instituciones de la esclavitud
muestran la diferencia abismal entre el no-
ble y el esclavo, degradado éste hasta la si-
tuación de cosa o de bestia, aunque aparez-
ca una igualdad que podría llamarse jurí-
dica, pues el que nada tiene nada es; ha na-
cido en la situación de indigencia, nada lo
ampara, vive sólo para las cargas y sin es-
peranzas.
Según Sánchez Viarnonte, al dividir la his-
toria política de Egipto, considera en el ter-
cer período (del 3400 a 2200 a. C.), especial-
mente al final del mismo, el apogeo de la
monarquía y en ella la jconsolidación de un
principio igualitario en el derecho público,
sosteniendo que "ante la ¡ey, todos los egip-
cios son iguales en derecho, No hay nobles
ni esclavos, aunque el Estado utiliza los pri-
sioneros de guerra para la construcción de
carreteras, o para trabajar en los dominios
de la corona". "La familia —sigue dicien-
do—reposa sobre la igualdad jurídica de los
cónyuges" (»).
Pero lentamente la monarquía se va ca-
racterizando por un fuerte absolutismo, apo-
t a ) Sánchez Via,monte, C., Las instituciones po-
líticas, en la historia universal, pág. 35, Sd. Biblio-
gráfica Argentina, Bs, Aires, 1958.
yado por la clase sacerdotal que se convier-
te por último en una oligarquía privilegia-
da, e integrada también por grandes fun-
cionarios administrativos —visires— espe-
cie de nobleza que va acaparando benefi-
cios y privilegios e inmunidades. "En ade-
lante, la población se compondrá de nobles
privilegiados y de vasallos que dependen de
su dueño o señor a título perpetuo, y que se
transforman en siervos". "La inmunidad fis-
cal de. que gozaban los nobles hizo recaer
todo el peso del impuesto sobre los peque-
ños poseedores, los cuales arruinados y en-
deudados, se ven en la necesidad de vender
sus tierras a ios grandes propietarios, cuan-
do no son despojados de ellas" ( 9 ).
Siguiendo con la evolución política y so-
cial de Egipto, entre los años 2360 y 2180 a.
C. corre un período de verdadera revolución
social, documentada por algunas piezas ar-
queológicas halladas, que demuestran un
grado de subversión tal en la organización
social y política del pueblo egipcio, que da
la impresión que todo se hubiera transfor-
mado y pervertido (i<>).
A ese descalabro sigue el advenimiento de
la monarquía tebana que organiza un go-
bierno centralista, apoyado por una clase
formada por funcionarios y togados, impul-
sándose ¡a actividad comercial como base
de la expansión y del progreso, aflorando
también principios místicos en el culto ai
Dios Osiris, que trae una igualdad de los
hombres ante el Dios, y un sentimiento pia-
doso que impulsa hacia las grandes pere-
grinaciones al célebre templo de Osiris en
Abydos.
Durante el período de la XVIII dinastía se
produce una profunda modificación en las
costumbres y especialmente en la religión,
imponiéndose un dios único y universal
(Atón) como exponente de un principio mo-
noteísta e igualitario en la creencia religio-
sa.
En la Mesopotamia se desarrolla una in-
teresante civilización, cuya hegemonía ejer-
ce la capital Babilonia, traduciéndose en ia
(9) Sánchez Viamonte, C., op. cít., pág. 37.
(10) Tal transformación es descripta en unos
papiros encontrados, que probablemente hayan
pertenecido a la dinastía XVIII. "Los grandes tie-
nen hambre y están afligidos. Los servidores son
servidos ahora. Las damas huyen. Sus hijos se
prosternan, por miedo a la muerte. Los hijos del
país huyen, porque ya no tienen empleo. Los po-
bres del país se han vuelto ricos, mientras que
los propietarios no tienen nada,. Los pobres po-
seen ia riqueza; y el que nunca tuvo zapatos tie-
ne ahora, cosas preciosas. Los que poseían vestidos,
andan en harapos y eí qu« ni siquiera había te-
jido para sí mismo, tiene abora telas finas. El que
no tenía ningún doméstico, es amo de siervos. El
que era notable, ejecuta sus propios menesteres.
El que llevaba mensajes ajenos, tiene ahora men-
sajeros a su servicio".
unificación del imperio caldeo y aparecien-
do bajo el remado de Harnurabi (2000 a. C.)
un famoso cuerpo legal que lleva su nombre
y que dio "a la vida del pueblo caldeo un or-
denamiento que tiene la regularidad y fi-
jeza de una Constitución, organizando la
sociedad en tres clases: los hombres libres,
los que podrían considerarse semiíitares y,
por último los esclavos.
En el siglo xni a. C. aparece en ¡a India
un cuerpo de leyes —el Manara Dharma
Sastra, o libro de la ley de Manú— que dio
normas para la organización política y so-
cial del pueblo. Según el cuerpo legal, la
población de la India se hallaba agrupada
en cuatro categorías o castas, cuyo origen se
atribuye al Dios Brahama; la primera casta,
la de los brahamanes, descendía de la cabeza
del Dios; los chatrias o guerreros, de los
brazos; los vaisyas, o comerciantes, de su
vientre; y los sudras, o artesanos, de sus
piernas. Debajo de estas castas estaban los
parias.
Se establece un principio igualitario con
respecto a los impuestos, pues se dispone
una tributación proporcionada a los ingre-
sos de los comerciantes, teniendo en cuenta
el precio pagado por las mercaderías, los
gastos de traslado, etc. También se dispone
que el impuesto sea reducido para los de la
última clase y pequeños comerciantes.
Dice el historiador Reloch que fueron los
griegos los que crearon nuestra civilidad y
por eso la historia de Grecia constituye la
página más importante en la historia de
la humanidad. En todas las manifestacio-
nes culturales se advierte la depuración de
las ideas que luego pasaron a convertirse
en las bases de otras civilizaciones. Asimis-
mo, la religión es influenciada y tuvo tam-
bién su expresión en el campo político y
social.
En Esparta una importante clase noble
ejercía poderosa influencia y dominaba ab-
solutamente; "y como toda clase que llega a
la soberanía del Estado, utilizaba sin escrú-
pulos para su propio provecho. Los abusos
que más vivamente se sentían eran en la
administración de justicia, que estaba to-
talmente en manos de los nobles; tanto más
cuanto que el capricho de estos jueces no se
veía limitado más que por el derecho con-
suetudinario, no escrito, sin ley alguna' for-
mulada fijamente. Añádase a esto que el
Estado no se preocupaba para nada del de-
recho de sangre, abandonando a la familia
del ofendido la, función de vengarse como
pudiera del ofensor; lo cual, naturalmente,
llevaba a que el hombre pobre se sintiera
punto menos'que indefenso frente al noble
distinguido" ( n ) .
(11) Beloch, C. J., "Historia de Grecia", en Ilia-
Esta situación exigía una profunda trans-
formación, pasando el castigo a manas del
Estado, con la aplicación del principio del
talión, suavizado no obstante por la facul-
tad de transformar la pena corporal en pe-
cuniaria. El movimiento de codificación del
derecho penal, favorecido por el desarrollo
de la escritura, trae aparejado también la
codificación del derecho privado, y un or-
denamiento constitucional en el que se ad-
vierte el propósito de restringir el círculo
privilegiado de los ciudadanos frente a la
masa.
"En algunas ciudades lograron las viejas
familias reales conservar el poder' y excluir
del gobierno a todas las demás estirpes". "En
otras ciudades era un círculo cerrado de fa-
milias el que llevaba el cargo de gobierno;
así, por ejemplo, las cien estirpes entre los
lO3rcios, opuntios e itálicos. En otros Esta-
dos se llegó a atribuir el derecho total polí-
tico, no al nacimiento, sino a la propiedad
es decir, a la propiedad territorial, según las
circunstancias de aquella época. Tal suce-
dió en Samos y Siracusa. De igual modo en
Esparta no era ciudadano con pleno dere-
cho sino aquel que estuviera en disposición
de contribuir con los productos de su pro-
piedad a los gastos de las comidas colecti-
vas en las que diariamente se reunían los
ciudadanos. En muchas ciudades del Asia
menor el derecho político estaba limitado a
los que pudieran mantener un caballo de
guerra" (12).
En Atenas, los pequeños labradores abru-
mados de deudas pugnaban por variar su si-
tuación y la inminencia del movimiento so-
ciel se hizo palpable en la época de Solón y
favorecida por las divergencias existentes
entre las clases privilegiadas. Los derechos
políticos fueron graduados según la fortuna,
y la elegibilidad pafa los cargos más eleva-
dos se reservó para aquellos poseedores de
una importante extensión de tierra que le
produjera una renta anual considerable (500
fanegas de grano o su. equivalente en vino
y aceite). Concretamente, una serie de me-
didas hicieron disminuir "la omnipotencia de
los eupátridas y permitió a los pobres defen-
derse con iguales armas, por procedimien-
tos legales. "Eso es lo que se conoce como
la Constitución de Solón y fue corno la car-
ta fundamental de la democracia ateniense,
destinada en virtud de los principios mis-
mos que estableció a determinar nuevos pro-
gresos en el sentido democrático"; aunque
hay que reconocer que dicha Constitución
era en parte plutócrata, porque sólo permi-
tía a los más ricos ocupar los cargos públi-
tcria universal, dirigida por Waltcr Goetz, t. 2, p.i-
gina 56, Espasa-Calpe. Madrid, 1958.
(12) Beloch, C. J., ap. cit... pág. 58.
eos, y en parte aristócrata, porque sólo po- ¡íticos, representa un progreso en la concep-
dían desempeñar funciones ejecutivas judi- ción socrática, haciendo del hombre el cen-
ciales los hombres de reconocida experien- tro de sus especulaciones, considera a la Po-
cia. lítica como el arte que debe hacer a lo hu-
Hay que reconocer, no obstante, que Solón mano más. jiisto^ y el orden político debe
prepara el movimiento democrático atenien- orientarse hacia la satisfacción de las nece-
se, y es con la obra de Pericles que se llega sidades de los hombres, agrupados en cla-
al apogeo de la evolución, consolidándose el ses. "Platón significa la racionalización de
principio del gobierno del pueblo y ejercido ia Política, uniéndola con la sabiduría".
por los ciudadanos, pero con la observación "El régimen político justo está desarro-
de que el pueblo sólo estaba integrado por llado en la obra platónica de acuerdo COK
el conjunto de ciudadanos atenienses cuyos la naturaleza de los hombres, y por eso en
padres también lo fueron y tanto es así que su unidad, pero también en partes, ligadas
aparte de ellos, existían los metecos y por a las distintas funciones del alma: razón,
último los esclavos que eran considerados voluntad y apetito. Por ahí surgen los tres
sin personalidad, como un instrumento ani- elementos: oradores o gobernantes con for-
n.ado, una cosa con vida (y tal vez con al- mación filosófica; vigilantes, defensores o
ma) . La esclavitud constituía el motivo prin- soldados; trabajadores o servidores, artesa-
cipal de las luchas políticas y sociales de la nos, agricultores y comerciantes; símbolos,
Grecia antigua y dividía a la sociedad en respectivamente, de la sabiduría, de la for-
dos partes: ricos y pobres. "Esta polarización taleza y de la templanza". "Ante la democra-
antitética —dice Corrado Barbagallo— en- cia señala distintos criterios para juzgar la
tre la riqueza-o mejor aun, entre-la fortuna, igualdad: poder y número, peso y medida, y
y la indigencia, provocaba efectos políticos "oooniéndose a la concepción de la democra-
igualmente malos, dentro de la nobleza y del cia total gobernada por las clases oligar-
bajo pueblo". cas (").
Del concepto de democracia expuesto por El centro filosófico se traslada de la Aca-
los historiadores y políticos griegos surgen demia al Liceo, donde Aristóteles, el estagi-
principios de una doctrina moral y política, rita, discípulo de Platón, busca ia verdad y
idquiriendo la democracia un significado la enseña a sus discípulos, empleando el mé-
humano. Tucídices, en su relato de la gue- todo peripatético.
rra del Peloponeso, hace decir a Pericles, en "Frente al idealismo objetivo de Platón,
su discurso en homenaje a los atenienses Aristóteles crea un realismo orgánico, según
muertos, que "nuestro régimen político es el cual las esencias de las cosas no están en
la democracia y se llama así porque basca la las ideas donde se plasma su imagen, sino
utilidad del mayor número y no la ventaja en las cosas mismas". El gran valor de este
de algunos. Todos somos iguales ante la ley, filósofo, considerado el padre de la Ciencia
y cuando la república otorga honores lo ha- Política, reside principalmente en la concep-
ce para, recompensar virtudes y no para ción del hombre en su valoración social y su
consagrar el privilegio. Todos somos llama- "Política", la doctrina de la vida, "elevada
dos a exponer nuestras opiniones sobre los sobre la imagen y la angustia del hombre".
asuntos públicos". Al plantearse el problema de la democra-
En Sócrates. Platón y Aristóteles se sinte- cia pura, Aristóteles lo vincula con la igual-
tiza la autenticidad del pensamiento griego, dad, problema que considera más impor-
y con el primero de ellos "entra en tírecia tante que al número. "Es un grave error,
la Filosofía, situándose en zona de tránsito aunque muy común —decía— hacer descan-
y echando a andar justamente por aquella sar exclusivamente la democracia en la so-
vía qué llevará a lo que será el intelecto eu- beranía del número; porque en las mismas
ropeo. Partió también de esa realidad que oligarquías, y puede decirse que en todas
fue la creación de la primera forma políti- partes, la mayoría es siempre soberana".
ca, ligándose a la ciudad, con simpatía por "La igualdad —continúa Aristóteles— es
Esparta, pero ante la nueva democracia im- lo que caracteriza ¡a primera especie de de-
perialista de Pericles". (i»). mocracia, y la igualdad fundada por la ley
La esencia de la filosofía socrática puede
encontrarse en su conducta, de respeto a la (14) Para un estudio de la filosofía de Platón,
ley, constituyendo la igualdad y la justicia puede consultarse, entre otros: Adam, A. M., Pla-
tón, sus ideales morales y políticos, trad, española,
las bases fundamentales del Estado conce- Madrid, 1922; Koyre, A., Introduction a, la lecture
bido por Sócrates. de Platón, Nueva York, 1945; Lachleze Bey, P.. Les
Su discípulo, Aristocles, más conocido por idees morales et polittques de Platón, París, 1951;
Platón, combinando principios éticos y po- Poch, J., Platón, Barcelona, 1944: Recaséns Si-
enes L., El sistema filosófico de Platón, Bareelo-,
na, 1922; RÍOS, F. de los, La filosofía de Platón,
lis) Beneyto, J., Historia de las doctrinas po- Madrid, 1907; Follaci,£a dottrína dello Stato in
líticas, pág. 16, El. Aguilar, Madrid, 1958. Platone, 1928.
en esta democracia significa que ios pobres
no tendrán derechos más extensos que Jos
ricos, y que ni unos ni otros serán exclusi-
vamente soberanos, sino que lo serán todos
en igual proporción. Por tanto, si la liber-
tad y la igualdad son, como se asegura, las
dos bases fundamentales de la democracia,
cuanto más completa sea esta igualdad en
los derechos políticos, tanto más se manten-
drá la democracia en toda su pureza; por-
que siendo el pueblo en este caso el más nu-
meroso, y dependiendo la ley del dictamen
de la mayoría, esta Constitución es nece-
sariamente una democracia". Hay que te-
ner en cuenta, sobre todo, que Aristóteles ex-
cluía a los esclavos de su concepción filosó-
fica de ¡a igualdad, pues al referirse a ésta
y a la libertad lo hace con respecto a los
ciudadanos ( ) r > ) .
La influencia de la filosofía griega, espe-
cialmente la estoica, se hace sentir en la
gran obra de la cultura política romana y
es a Boma a quien se debe la teoría de la
personalidad de la res publica, que tiene en
cuenta fundamentalmente al i n d i v i d u o .
"Bastarían dos aportaciones —dice Beney-
to Pérez— para advertir lo que Roma signi-
fica en el orden político: la libertad e igual-
dad de los hombres y la voluntad del prínci-
pe como fuente de ley. Estos conceptos, for-
mulados poderosamente en la codificación
justiniana, insisten en la capacidad coordi-
nal del mundo cultural romano y son otra
prueba del ensamblaje, conducido por el De-
recho, de la libertad y la autoridad.
Polibio, inspirándose en la filosofía estoi-
ca, se interesa en analizar la grandeza de
Roma y encuentra en la constitución ro-
mana las excelencias de las formas políti-
cas.
"El fondo de su postura es democrático,
corno corresponde a quien se eduaó en la li-
bre democracia acquea. Son los suyos los
que encontraron una forma política eficaz.
¿Por qué —pregúntase— han tenido mayor
importancia los acqueos que los árcades o
ios locrenses, sino por esa constitución basa-
da en la igualdad de los ciudadanos y en el
bienestar común? Ahora bien: si idealmen-
te piensa en una república casi platónica, el
horror a la demagogia y a la tiranía le lle-
va a abominar cualquier posible dominio de
las multitudes, y ve como constitución prác-
tica perfecta la del Gobierno de Roma" ( 1 ( ! ).
Cicerón, que le tocó vivir en una época
(15) Puede consultarse: Quiles, I., Aristóteles,
vida, escritos y doctrina, Bs. Aires, 1944; Brenta-
no, ¥., Aristóteles, Barcelona, 1943; Hamellia, N. O.,
Le systeme d'Aristote, París, 1931; Planella, J., Los
sistemas de Platón y Aristóteles, Barcelona, 1941;
Follad, G., La dottrina dello Staio e l'individuo in
Aristotile, Palermo, 1929; Ross, W. D., Aristotle,
Londres, 1945.
(16) Beneyto Pérez. J., op. cit., págs. 51 y 52,
demasiado agitada, tuvo asimismo la suer-
te de analizar amplios cambios políticos si-
tuándose en una línea republicana y conser-
vadora del poder moderado. Combate a Cé-
sar, como a ¡a dominación de uno solo, en la
que no se halla la autoridad ni el consejo,
exaltándose al comprobar que la república
ha perdido la forma y más aún la esencia;
"se ha abusado de la falsificación de los
conceptos y del mal uso de los nombres
de república y libertad. Con ese banderín
no se defendían las libertades, sino la opre-
sión de una casta sobre un pueblo, es decir,
los privilegios de la aristocracia, sino frente
al gobierno popular, al que considera el peor
régimen. La igualdad establecida como so-
berana del número —dice— es la mayor de
las desigualdades" ( 1 T ) .
Pero lo que le interesa a Cicerón es esen-
cialmente el hombre: así dice en De repúbli-
ca: "El perfecto hombre político debe ser
como aquellos conductores de elefantes que
hemos visto a menudo en África, en lo alio
de una bestia inmensa y espantosamente
fuerte, a la que domina y dirige hacia cual-
quier lugar, plegándola a su querer con bre-
ves llamadas y con leves fustas". Concibe,
pues, al hombre como subdito con libertad,
y también con libertad para el que gobier-
na para que sea protección de los goberna-
dos teniendo en cuenta la igualdad de los
derechos políticos, la dignitas, por eso com-
bate a la tiranía.
4. La igualdad en el Cristianismo. La
doctrina de la filosofía, cristiana trajo una
nueva concepción del hombre exaltando el
principio de la igualdad humana, dando ma-
yor impulso a la concepción doctrinaria en-
señada por los estoicos. "No hay judío ni
griego —escribió San Pablo a los gálatas--,
No hay siervos ni libres". Esa igualdad con-
cebida por el cristianismo se basa en la re-
lación con Dios; "es una igualdad que se
sobrepone a sus diferencias pero no las nie-
ga". Pero también trae un aporte valioso pa-
ra la delimitación del poder civil y sus rela-
ciones con el eclesiástico, en aquel pasaje
de San Mateo, según el cual Jesucristo dijo:
"Dad al César lo que es del César, y a Dios
lo que es de Dios";« y que todo poder tiene
necesariamente origen divino.
"De las tres diferencias mencionadas por
San Pablo en la Epístola a los gálatas, dos
son inalterables. Nada puede alterar el he-
cho de la distinción entre varón y hembra,
y no puede modificar mucho la existente
entre judío y griego. ¿Pero es también la
distinción entre siervo y hombre una dife-
rencia entre hombres que haya que tomar
como inevitable y emplear de la mejor ma-
nera posible, y no una diferencia que, por
(17) Beiieyto Pérez, J., op. cit., pág. 54.
el hecho de poder ser abolida, deba ser-
lo?"
El concepto dé libertad, llevado a un pla-
no filosófico, se une a las ideas de justicia
absoluta y de derecho natural; "el contraste
entre naturaleza y convicción (viejo lugar
común de las escuelas preoristotélicas y de
los estoicos)" y por último, el problema de
la igualdad del hombre.
San Agustín aporta sus principios filosó-
ficos, influenciado por el pensamiento pla-
toniano y la obra de Cicerón, ofreciendo más
que nada una filosofía de la historia, advir-
tiéndose que su "Ciudad de Dios" constitu-
ye una obra polémica y una réplica a la acu-
sación de que la Iglesia había provocado la
caída de Roma, sin dejar por ello de ser una
obra profunda, llegando a ser una vasta sín-
tesis de la historia de la humanidad, y la
expresión clásica del pensamiento político
cristiano. La autoridad es el centro de la
organización política —según la concepción
agustiniana— y está ligada a la ley, por la
cual se plantean el origen y la justificación
del mundo. "Por ley natural —dice— no
hay propiamente derecho de un hombre a
mandar a otros. Dios ha sometido a los
hombres ios reptiles, los peces y los pájaros,
pero no los demás hombres. El poder de los
hombres sobre los animales, todo lo han re-
cibido; como todos han sido creados a ima-
gen de Dios y poseen un alma, siendo así
—•por naturaleza— iguales y libres.
"La doctrina cristiana de la igualdad afec-
tó gradualmente al derecho romano en toda
clase de formas. Pero más importante fue
el hecho de que el cristianismo creó y exal-
tó aquella otra sociedad —la Iglesia— con
una diferente escala de valores, en la cual
la igualdad podría ser más real que en la
sociedad política" (is).
Luis Izaga al considerar la influencia del
Cristianismo, trae la opinión de Manuel Col-
meiro, que dice: "Entre las fuerzas latentes
que dieron impulso" al movimiento favora-
ble a la libertad del hombre, debemos con-
tar, como principal y muy poderosa, al in-
flujo del Cristianismo", manifestándose en
varias formas que, con respecto a la igual-
dad, considera al Cristianismo como doctri-
na que pregQna la de los hombres por su
origen, su naturaleza y su destino, e in-
compatible con todas las hirientes desigual-
dades humanas de aquellos tiempos, aun-
que debió chocar con las filosofías paganas
y las costumbres e intereses seculares (i»).
5. Consideración del principio en la so-
ciedad moderna. Sin pretender haber ago-
(18) LJndsay, A. D.- El Estado democrático mo-
áerno, trad. de Vicente Herrero, págs. 87 y 88, Fon-
do de Cultura Económica, México, 1945.
(19) Izaga (8.3.), L., Elementos de Derecho po-
lítico, t. 2, pág. 299, Ed. Bosch, Barcelona, 1952.
tado la indagación del concepto de igual-
dad, pues ello supondría realizar una bús-
queda por la historia universal, es interesan-
te llegar a América y encontrar la famosa
Declaración de Derechos de Virginia, con la
que se inicia la construcción institucional
de la nación americana, dando al mundo su
Declaración de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano, el 20 de junio de 1776.
Dice su artículo I "que todos los hombres
son por naturaleza igualmente libres e in-
dependientes, y tienen ciertos derechos in-
herentes, de los cuales, cuando entran en
estado de sociedad, no pueden, por ningún
contrato, privar o despojar a su posteridad;
especialmente el goce de la vida y de la li-
bertad, con los medios de adquirir y de po-
seer la propiedad y de perseguir y obtener
la felicidad y la seguridad". Pocos días des-
pués, el 4 de julio, el Congreso de Filadelfia
sancionaba la declaración de independen-
cia, sosteniendo "como verdades evidentes
que todos los hombres nacen iguales; que
a todos les confiere su creador ciertos dere-
chos inalienables, entre los cuales está la
vida, la libertad y la busca de la felicidad;
que para garantizar esos derechos, los hom-
bres instituyen gobiernos que deriven sus
justos poderes del consentimiento de los go-
bernados; que siempre que una forma de
gobierno tiende a destruir esos fines, el pue-
blo tiene derecho a reformarla o aboliría, a
instituir un nuevo gobierno que se funde en
dichos principios, y a organizar sus poderes
en aquella forma que a su juicio garantice
mejor su seguridad y su felicidad".
A la declaración de independencia sigue
el documento conocido como Artículos de
Confederación y perpetua unión entre los
Estados, firmado por los trece estados ame-
ricanos el 15 de noviembre de 1777, que con-
tenían la aspiración de unidad que alenta
ban las colonias", llegándose por fin a con-
cretar ¡a organización definitiva con la
Constitución sancionada en 1787, por la con-
vención reunida en Filadelfia,
"Por primera vez en la historia de la hu-
manidad se estructuraba una república de-
mocrática, sobre la base de la soberanía po-
pular y de los derechos del hombre, de acuer-
do con los siguientes principios: a) una
Constitución escrita o ley fundamental crea-
dora del 'orden jurídico y del sistema de go-
bierno; b) un gobierno formado por tres po-
deres, con carácter de poderes constituidos,
respecto del poder constituyente y subordi-
nados en su funcionamiento a los preceptos
constitucionales; c) la soberanía popular co-
mo fuente de todo poder; d) la igualdad an-
te la ley; e) los derechos políticos para to-
dos los ciudadanos; f) los derechos del hom-
bre relativos a la libertad para todos los ha-
bitantes; g) división e interdependencia de
 los poderps del gobierno; h) gobierno repre-
sentativo por elección popular directa o in-
directa en sus tres poderes; i) periodicidad
en el ejercicio de las funciones políticas; j)
responsabilidad de todos los funcionarios
públicos; k) publicidad de los actos; 1) inde-
pendencia del poder judicial como poder
público; U) atribueión el poder judicial de
declarar la insconstitucionalidad de leyes y
decretos; m) limitación de las facultades de
todos los funcionarios; n) gobierno de la ley
y no de los hombres encargados de cumplir-
la o de hacerla cumplir" (20).
Por la enmienda IX a la Constitución se
dispone que "la enumeración de ciertos de-
rechos que se hace en esta Constitución no
deberá interpretarse como denegación o me-
noscabo de otros derechos que pertenecen
al pueblo'.'. Se suprime la esclavitud en la
enmienda XIII incorporada a la Constitu-
ción el 18 de diciembre de 1865.
Dice Murray Butler que "probablemente'
es verdad que en el momento de la Declara-
ción de Indeoendencia la esclavitud se esti-
maba repulsiva por uña gran mayoría dé
hombres distinguidos e influyentes en todas
las secciones del país. Pero se mantuvo en
visible contradicción con -los principios so-
bre los cuales las colonias fundaron su vic-
toria sobre Inglaterra, y los cuales con fran-
queza vieron y mantuvieron. Massachussets
había incorporado en la primera Constitu-
ción del Estado, adoptada en 1780, una' de-
claración de derecho cuyo primer artículo
dice: Todos los hombres niñeen libres e igua-
les, y poseen ciertos derechos naturales,
esenciales e inalienables; entre los cuales
se reconocen el derecho de gozar y defen-
der sus vidas y libertades; el de adquirir,
poseer y proteger sus propiedades; y, en fin,
el de perseguir y lograr su seguridad y feli- •
cidad. Tres años más tarde, la Corte Supre-
ma de Massachussets sostuvo que este ar-
tículo suprimía la esclavitud en todas sus
formas, y la esclavitud involuntaria en ese
Estado" (21).
En la sección I de la enmienda XIV se
dispone que "todas las personas nacidas o
'naturalizadas en los Estados Unidos, y su-
jetas a su jurisdicción, serán ciudadanos de
los Estados Unidos y del Estado donde re-
sidieran. Ningún Estado podrá dictar o po-
ner en vigor ley alguna que menoscabe los
derechos e inmunidades de los ciudadanos
de los Estados Unidds; y ningún Estado po-
drá privar a persona alguna de la vida, la li-
bertad o la hacienda sin el debido procedi-
miento legal; ni podrá negar a persona al-
. (20) Sánchez Viamonte, C., Los instituciones
políticas en la historia universal, págs. 515 y 516,
Ed. Bibliográfica Argentina. Bs. Aires, 1958.
(21) Murray Butler, N., Los constructores de los
Estados Unidos, pág. 128, La Hebana, 1933.
guna bajo su jurisdicción de las igual pro-
tección de las leyes".
Se establece la igualdad de los derechos
políticos de la enmienda XV; "ni los Estados
Unidos ni ningún Estado podrán denegar o
coartar a los ciudadanos de los Estados Uni-
dos el derecho al sufragio por motivo de ra-
za, color o previa condición de servidumbre",
incorporando el sufragio femenino en la en-
mienda XIX con los siguientes términos:
"Ni los Estados Unidos ni ningún Estado po-
drán negar o coartar, por motivo de sexo,
el derecho al sufragio a los ciudadanos de
los Estados Unidos". f ..'"
Es oportuno destacar que el problema de
la esclavitud ocupó principalmente la aten-
ción del pueblo de los Estados Unidos desde
la iniciación de su vida constitucional y era
el Senado teatro del drama político que sig-
nificaba la lucha de las tendencias esclavis-
tas y antiesclavistas, representadas por los
Estados del sur y del norte, respectivamen-
te, separados por el río Ohio, controversia
que fue agravándose hasta el momento en
que se hizo inevitable la lucha armada, que
adquirió la importancia de una guerra civil
separatista.
No corresponde analizar en detalle las
causas que provocaron la guerra de secesión,
aunque es interesante destacar un caso ju-
dicial importante —el del esclavo Dred
Scott en 1857— que se comentará después;
que encendió la discordia, precipitándose los
acontecimientos con la elección de Abraham
Lincoln como presidente de la Unión en
1860, ubicado en la posición antiesclavista.
El movimiento separatista lo inició el Es-
tado de Carolina del Sur con su famosa de-
claración del 20 de diciembre de 1860, y fue
seguido por todos los estados sureños (Geor-
gia, Alabama, la Florida, Mississipi y Texas),
organizando un gobierno con el nombre de
Estados Confederados de América, dictán-
dose una constitució'n y eligiendo presiden-
te a Jefferson Davis. El triunfo de la Unión
en la guerra de secesión impuso finalmen-
te la abolición de la esclavitud y la unión
indestructible de los Estados Unidos.
Muchas de las cuestiones suscitadas por
la esclavitud llegaron hasta la Corte Supre-
ma y, entre los casos importantes se puede
citar el Prígg c. Pensüvania, del año 1842,
relacionado con una ley de este Estado que
fijaba normas sobre los esclavos fugitivos.
El caso se refería a una negra que escapó
de sus dueños de Maryland para entrar en
Pensüvania. El dueño de la negra envió en
su busca a Eduardo Prigg quien, luego de
capturarla, junto con el hijo que le naciera
poco antes, los presentó al magistrado; éstf
negó la autorización para que la mujer fue-
ra remitida nuevamente a su dueño, en
vista de lo cual Prigg la secuestró, condu-
ciéndola a Maryland.
• Ambos Estados, Pensilvania y Maryland,
en forma amistosa, resolvieron iniciar un
pleito para que se decidiera sobre la cons-
titucionalidad de la ley. El secuestrador fue
declarado culpable y el caso llegó a la Corte
Suprema, que se decidió por la inconstitu-
cionalídad de la ley. "Desde el momento en
que la defensa se basaba en que la ley de
Pensilvania era en algunos aspectos incom-
patible con la ley federal spbre esclavos
fugitivos, todos los miembros de la Corte
coincidieron. La mayoría de la Corte fue más
lejos. El juez Story declaró que, ya que la
Constitución otorgaba al gobierno federal el
poder para ocuparse de los negros prófugos,
los. estados quedaban en consecuencia pri-
vados de dicho poder. Estos no podían apro-
bar leyes sobre la cuestión aun cuando no
estuvieran en conflicto con las leyes fede-
rales" (22).
En el caso Jones c. Van Zandt, resuelto
en 1847, la Corte defendió el poder del go-
bierno federal, como fuera expresado a tra-
vés de la ley de esclavos fugitivos de 1793.
El juez Woodbury finalizó su fallo diciendo:
"Antes de concluir, el demandado puede es-
perar que se tenga en consideración el ar-
gumento, incitándonos a la omisión de la
Constitución y de la ley del Congreso con
respecto a este tema, a causa de la supuesta
inconveniencia y nulidad de todas las leyes
que reconocen la esclavitud y todo derecho
de propiedad del hombre. Pero esa es una
cuestión política resuelta por cada estado
para sí; y el poder federal sobre dicha cues-
tión se halla limitado y regulado por el
pueblo de los estados en la Constitución
misma, como uno de sus compromisos sa-
grados que no podemos modificar o anular,
pues como organismo judicial conocemos
de tal autoridad. "Cualesquiera sean las
opiniones teóricas de alguien en cuanto a la
conveniencia de alguno de esos compromi-
sos, o del derecho de propiedad, de personas
que ellos reconocen, esta Corte no tiene otra
alternativa, mientras ellos existan, sino de-
fender la Constitución y las leyes con fide-
lidad hacia sus deberes y pensamientos" ( 23 ).
Otro caso importante es el Strader c.
Graham (10, Howard, 82) de 1851. Un ciu-
dadano de Kentucky llamado Strader faci-
litó la fuga de varios esclavos, por lo que
fue acusado por Graham y sometido a pro-
ceso. Strader sostenía que los negros no eran
esclavos por lo que su acción podía encua-
drar dentro de las normas legales que tra-
taban la fuga de esclavos.
(22) Swisher, C. B., El desarrollo constitucional
de ¡os Estados Unidos, t. 1, pág. 213, Ed. Bibliográ-
fica Argentina, Bs. Aires, 1958.
Los negros en cuestión, habían concu-
rrido, en ocasiones anteriores a la sustan-
ciación.de la causa, al Estado de Ohío, don-
de actuaban como cantores y, como en ese
Estado no existía la esclavitud, los negros
habían conquistado, con motivo de sus rei-
teradas visitas, su libertad. La Corte declaró
que "cualquiera fuera el estado legal de los
negros en otros Estados distintos de Ken-
tucky, estaban sujetos a las leyes de este
último a su regreso. La condición de los
negros, por lo tanto, en cuanto a la libertad
o es'clavitud posterior a su retorno, depen-
dían exclusivamente de las leyes de Ken-
tucky y no podían ser influenciadas por la
de Ohío.
Se consideraba el caso de Dred Scott como
el más importante y el que dejó honda
huella en la historia constitucional con re-
ferencia a la esclavitud. Un negro llamado
Dred Scott, esclavo en Missouri, fue llevado
por su dueño al Estado libre de Illinois,
donde residió durante un tiempo; de allí pa-
saron a Minnesota, volviendo luego a Mis-
souri. Dred Scott inició en la Corte del Es-
tado un juicio para conseguir su libertad,
basándose en el tiempo que había residido
libre en otro Estado^ La Corte estaduul no
hizo lugar al pedido, revocando la decisión
favorable de un tribunal inferior, argumen-
tando que debía tenerse en cuenta, para la
situación jurídica del negro, la ley del lugar
actual de su residencia. Los defensores de
Dred Scott plantearon un nuevo caso ante
una Corte Federal; trataron de establecer
la jurisdicción de la Corte de circuito de los
Estados Unidos, en Missouri, concertando
una venta ficticia del negro a un ciudadano
de Nueva York con la esperanza de que, al
promover Scott un pleito como ciudadano
de Missouri contra un ciudadano de Nueva
York sería escuchado, pues se estaría frente
a un caso en que intervenían ciudadanos de
diferentes Estados y, por lo tanto, de la
competencia de la justicia federal. Llegó por
fin el caso a la Corte Suprema en febrero
de 1856, fallándose el 6 de marzo de 1857
(Dred Scott c. Sandford, 19 Howard 393-
1857). Se decidía que la Corte no tenía ju-
risdicción y nada podía hacer entonces en
favor de la libertad de Dred Scott.'El pre-
sidente de la Corte sostuvo que "al adoptarse
la Constitución, los negros eran considerados
una clase de seres inferiores y subordinados,
quienes, emancipados o no, permanecían aún
sujetos a su autoridad y no gozaban de otros
derechos o privilegios sino de aquellos que
los encargados del poder y del gobierno
pudieran concederles". Manifestó que "no
era de la competencia de la Corte Suprema
decidir sobre la justicia o injusticia, la po-
(23) Swisher, C. B., cp. cií., pág. 217.
lítica o impolítica de estas leyes. Los negros
habían sido considerados en un grado tan
inferior, expresó, que "no gozaban de los
derechos que el hombre blanco se hallaba
obligado a respetar". Por último, el presi-
dente de la Corte —Taney—argumentó, pu-
diendo sintetizarse en tres puntos su voto:
1) "Ya que los negros habían sido conside-
rados como personas de un orden inferior
en el momento de adoptarse la Constitu-
ción y no como ciudadanos, dicho docu-
mento no los incluía en el término de ciu-
dadanos, y no pretendía concederles el
poder de demandar ante cortes federales
por medio de la cláusula que otorgaba juris-
dicción en pleitos entre ciudadanos de dife-
rentes Estados. 2) En ninguna circunstan-
cia un negro, podía ser al mismo tiempo
esclavo y ciudadano con el poder de deman-
dar ante una corte federal. Dred Scott había
sido esclavo. No había obtenido su libertad
en virtud del compromiso de Missouri, ya
qué éste era inconstitucional. A menos que
él tuviera algún otro derecho para la liber-
tad, continuaba siendo esclavo y no un
ciudadano, no estando autorizado a entablar
juicio ante una corte federal. 3) Cualquiera
hubiera sido el estado legal de Dred Scott
durante su residencia en Illinois, había re-
gresado a Missouri, donde el estado legal
quedaba determinado por la ley de Missouri.
Las Cortes de Missouri habían sostenido
que conforme a esa ley continuaba siendo
esclavo. Por lo tanto, no era un ciudadano
y no podía iniciar pleito ante una Corte
federal" (2*).
Por último, es interesante destacar que
el profesor Linares Quintana, al realizar un
estudio de la jurisprudencia norteamericana
sobre la igualdad opina que se ha decidido
"que la discriminación en sí no es incons-
titucional"; una discriminación meramente
técnica y no en sentido substancial e in-
justa no es contraria a la regla de la igual-
dad" («).
El influjo revolucionario de ¡a emanci-
pación norteamericana se hizo sentir en la
vieja Francia, donde aparecen renovados los
principios con la fundamentación filosófica
y doctrinaria hasta el punto que los fran-
ceses creen haber realizado una revolución
original.
"Los debates de la Asamblea Oonstitu-
yente francesa de 1789 contienen escasas
referencias al precedente norteamericano al
discutirse la Declaración de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano, ya producida en
Virginia y en Filadelfia trece años antes
como un acontecimiento relativamente sen-
(24) Swisher, C. B., op. cít., págs. 221 y 222.
(25) Linares Quintana, S. V., Tratado ds la
ciencia del Derecho constitucional, t. 3, pág. 454,
Ed. Alfa, Bs. Aires, 1956.
S i g u i e n t e
sacional. En cambio, quedan muchas cons-
tancias de que durante los años que prece-
den a la Revolución francesa, estuvo de mo-
da en Francia el ocuparse con admiración
y entusiasmo de la emancipación norte-
americana, la que fue, sin duda, al mismo
tiempo, una verdadera revolución" (2«).
"La Revolución francesa adoptó la siste-
mática de la emancipación norteamericana
pero creó la mística del ideal democrática
de perfección social indefinida y continua.
Pisando sobre el cimiento doctrinario de la
soberanía social construido en definitiva por
Rousseau, procuró asegurar con técnica sa-
jona el ejercicio de la libertad individual.
Se conciliaba de este modo una contradic-
ción. Los términos opuestos soberanía y de-
rechos del hombre se enlazan en abrazo cor-
dial. Todo ello bajo la cálida advocación' de
un grito popular que la emoción revolucio-
naria convirtió en trípode de la democracia.
Un ciudadano francés de 1789 podía no com-
prender mucho ni poco el carácter jurídico
de la Declaración de los Derechos del Honv
bre y del Ciudadano, pero ponía toda la
fuerza creadora del impulso forjador de una
humanidad nueva en el grupo Liberta"^
Igualdad, Fraternidad" V).
Es interesante recordar que el famoso do-
cumento comienza diciendo: "Los represen-
tantes del pueblo francés, constituidos en
Asamblea Nacional, considerando que la ig-
norancia, el olvido o el menosprecio de los
derechos del hombre son las únicas causas
de los males públicos y de la corrupción de
los gobiernos, han^ resuelto exponer en una
Declaración solemn^ los derechos naturales,
inalienables y sagrados del hombre, a fin
'de que esta Declaración siempre presente
para todos los miembros del cuerpo social,
les recuerde sin cesar sus derechas y debe-
res; a fin de que los actos del Poder Legis-
lativo puedan ser comparados a cada ins-
tante con el objeto de toda institución polí-
tica y sean más respetados; y a fin de que
las reclamaciones fundadas desde ahora en
principios sencillos e indiscutibles, tiendan
siempre al mantenimiento de la Constitu-
ción y la felicidad de todos,
"En consecuencia, la Asamblea Nacional
reconoce y declara, en presencia^ bajo los
auspicios del Ser Supremo, los Derechos si-
guientes del hombre y del ciudadano:
"Art. 1. Los hombres nacen y viven libres
e iguales en derechos. Las distinciones so-
ciales sólo pueden estar fundadas en la
utilidad común.
"Art. 8. La ley es la expresión de la vo-
(26) Sánchez Viamonte, C., Los Derechos del
Hombre en la Revolución Francesa, pág. 13, Ed.
Univ. Nac. Autónoma de México, 1956.
(27) Sánchez Viamonte, C., Los instituciones
políticas en la historia universal, pág. &60.
P á g i n a