El Oryctolagus cuniculus, o tradicionalmente conocido

como Conejo Común o Europeo, es una especie de

mamífero lepórido más pequeñas. Se caracteriza por su
espeso pelaje de color pardo pálido casi grisáceo, sus
orejas largas, hasta 10 centímetros de longitud, cuatro
cortas patas con las que se desplaza a través de saltos y
una cola corta y mullida.
Pero entre las características físicas del conejo
común sobresalen sus dientes. Además de utilizarlos para
comer, son su principal arma de defensa. En este sentido,
cabe mencionar que la dentura del conejo europeo no
deja de crecer a lo largo de su vida.
¿Dónde vive el conejo común?
Generalmente habita en praderas secas y cubiertas de
matorrales para poder esconderse, evitando al mismo
tiempo los grandes bosques en los que su exposición se
incrementaría de forma notable. Para construir las
madrigueras prefieren asentarse en suelo arenoso.
La distribución del conejo europeo es muy amplia. Así, se
puede encontrar en la totalidad del continente europeo y
también en el norte de África. Además, se ha introducido en
muchos lugares por motivos cinegéticos (relacionados con
la caza).
¿Qué come el conejo europeo?
Este animal gregario y territorial, de hábitos nocturnos, se
alimenta durante la noche y permanece en las madrigueras
el resto de la jornada. Su dieta se compone a base de
plantas compuestas, leguminosas y gramíneas, aunque
también se pueden alimentar de tallos e incluso de la
propia corteza de los arbustos.
Una buena parte de nuestros paisajes se los debemos a los
conejos de campo. No solo porque dispersan las semillas
con su herbivoría, sino que además, al quitarle la pulpa a
algunos frutos de los que dejan la semilla favorecen que
otras especies la dispersen. Muchos de los árboles y
plantas silvestres fueron sembrados por ellos.
En sus vivares formados por el conjunto de madrigueras
muy antiguas existentes bajo la tierra es habitual que se
acumulen el agua de la lluvia, los nutrientes y las semillas
que, gracias a los conejos, germinan. Algunos de sus
principales depredadores, entre otros, son el águila
calzada o el gato montés.