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Los cocodrilos son reptiles, lo que significa que son de sangre fría, ellos están cubiertos de
piel seca y escamosa y tienen una mandíbula y dientes capaces de aplastar huesos. A estas
temibles criaturas se les conoce como “fósiles vivientes” porque su existencia se remonta
a los tiempos de los dinosaurios.
Necesitan vivir en áreas con cuerpos de agua como lagos, ríos y pantanos, se alimentan de
animales como peces, ranas, pájaros y reptiles. Algunas especies de cocodrilos cazan
grandes animales como ciervos, jabalíes, búfalos y hasta jirafas. Generalmente, ellos
esperan sigilosamente a que sus víctimas se acerquen a la orilla a beber agua para atacar.
Se reproducen sexualmente, de manera ovípara. Los machos dominantes suelen acaparar
para sí las hembras disponibles, que una vez fecundadas depositan sus huevos en nidos
especialmente construidos a la orilla del río, en agujeros en la tierra o montículos de
vegetación, arena o tierra. Los huevos, entre diez y cincuenta por cada puesta, incuban a
lo largo de dos o tres meses y al final eclosionan, liberando una cría por huevo.
Pingüino emperador
Esta especie endémica de la Antártida, es la de mayor tamaño y peso de todos
los pingüinos. El macho y la hembra son similares en plumaje y tamaño.
Su dieta está compuesta principalmente de peces, pero también puede
incluir crustáceos como el kril y cefalópodos como el calamar. Mientras caza puede
permanecer sumergido hasta dieciocho minutos, buceando a una profundidad de más de
quinientos metros.
Es conocido principalmente por el singular ciclo reproductivo de los adultos, que repiten
cada año un largo viaje para aparearse y para alimentar a sus crías. Es la única especie de
pingüino que se reproduce durante el crudo invierno antártico, realizando caminatas de
entre cincuenta y ciento veinte kilómetros sobre el hielo hasta las colonias de cría, que
pueden incluir miles de individuos. La hembra pone un único huevo que es incubado
inicialmente por el macho, mientras que ella regresa al mar para alimentarse;
posteriormente los padres se turnan para alimentarse en el mar y el cuidado de sus
polluelos en la colonia. Su esperanza de vida suele ser de unos veinte años en su hábitat
natural, aunque hay datos que indican que algunos ejemplares pueden vivir hasta los
cincuenta años de edad.
Pájaro cuclillo
El cuclillo común, localizado en el continente europeo, el asiático y el africano, es un ave
con características marcadas de inmigración. Por su parte, el cuclillo americano de pico
amarillo posee tipologías de anidación, por lo que es menos emigrante que el resto.
Las hembras de esta especie son consideradas aprovechadoras, debido a que no hacen
nidos, sino que utilizan los de otras aves menores para colocar sus huevos. Por esta razón,
las hembras del cuclillo son comparadas con capitanes de guerra que utilizaban las
trincheras de sus contrincantes para fortalecer sus tropas.
Después que es introducido el huevo en el nido y el pichón sale del cascarón, se deshace
de los otros huevos, por lo que son alimentados por sus padres adoptivos.
Oso Negro
Mamífero carnívoro grande, plantígrado con garras no retráctiles. Pelaje denso de color
uniforme que varía de negro, café obscuro, canela e incluso beige; la coloración de los
individuos puede cambiar con las mudas. La coloración varia en el norte y bosque boreales
es negra mientras que en bosque abiertos y regiones sureñas tienden al café,
ocasionalmente tienen manchas blancas en el pecho. Los albinos son raros. Cabeza
redondeada, hocico largo y puntiagudo con nariz grande, ojos pequeños, orejas redondas
y erectas, lengua larga.
Habita en todo tipo de bosques de coníferas (pino-encino principalmente) aunque puede
encontrársele en ocasiones en pastizales, regiones semiáridas, zonas agrícolas y
ganaderas.
Se alimenta principalmente de bayas silvestres, bellotas (Quercus spp.), frutos de la
manzanita (Arctostaphylos spp.) y los madroños (Arbutu xalapensis); pastos, nueces,
brotes y hojas suculentas de diversas plantas como el sotol (Dasyrilion spp.) y la yuca
(Yuca spp.), tunas, miel, huevos, carroña, insectos, roedores e incluso cervatillos, becerros
y chivos.
La madurez sexual se alcanza entre 4-5 años de edad. En las hembras el estro ocurre entre
el 10 de julio y el 21 de agosto, aunque dura sólo 2 o 3 semanas. El coito induce la
ovulación la cual dura 2 días y la implantación es retardada. El tiempo de gestación
comprende unos 7 meses (210-215 días) después del cual nacen las crías (sólo 1 para el
primer parto) generalmente cuando la madre aún esta en el refugio de hibernación
(enero-febrero). Presentan periodos bianuales sin reproducirse por lo que su potencial
reproductivo es bajo; el récord de longevidad en vida libre es de 41 años pero lo usual es
que no vivan más de 20 años.
Lobo
Es una especie de mamífero placentario del orden de los carnívoros. Son originarios
de Norteamérica y Eurasia, por donde antaño se distribuían y eran abundantes. Hoy en
día, habitan únicamente una muy limitada porción del que antes fue su territorio.
Se alimentan principalmente de ungulados de medio y gran tamaño,
incluyendo ovejas, cabras, rebecos, cerdos, jabalíes, ciervos, antílopes, renos, caballos, alc
es, yaks, bueyes almizcleros y bisontes. Otras presas incluyen mamíferos marinos como
las focas y ballenas varadas. El canibalismo entre los lobos ha sido documentado en
tiempos de escasez de alimentos. Los lobos solitarios dependen más de animales
pequeños que pueden cazar saltando encima de ellos y sujetándolos con sus patas
delanteras, aunque se han documentado casos de individuos solitarios que han podido
llegar a cazar animales de gran tamaño. Algunas manadas de Alaska y el oeste
de Canadá han sido vistas alimentándose de salmón.
También cazan roedores, aves y otros animales pequeños. Un solo lobo suele comer entre
3,2 a 3,5 kg de comida de una vez, aunque pueden llegar a comer de 7 a 14 kg. en
situaciones excepcionales cuando escasea el alimento. El alimento anual requerido es de
alrededor de 1,5 tn de carne Pueden sobrevivir largos períodos sin probar bocado. El caso
extremo lo muestra un registro ruso que afirma que un ejemplar sobrevivió diecisiete días
sin alimento. Después de comer, los lobos ingerirán copiosas cantidades de agua para
prevenir problemas urémicos. El estómago de un lobo puede albergar 7,5 l de agua.
Fuera de la época de reproducción, los machos y las hembras viven en grupos separados;
llegando la primavera se crean "pavadas de cortejo", grupos de machos adultos y hembras
de mayor tamaño.