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edwar laime
Combate de Tumusla
El combate o batalla del Tumusla fue el último enfrentamiento con fuerzas regulares
durante la independencia de Bolivia y uno de los últimos encuentros de las Guerras de
Independencia Hispanoamericana. Se libró el 1 de abril de 1825, cerca del pueblo de
Tumusla (Potosí), en territorio del actual Estado Plurinacional de Bolivia. Existen
controversias sobre el desarrollo de este suceso, sin embargo el consenso es que se
enfrentaron el jefe realista Pedro Antonio Olañeta frente a su antiguo subordinado Carlos
Medinaceli, ahora pasado al bando independentista, bajo el mando del mariscal Antonio
José de Sucre.8 El resultado fue una victoria decisiva de los independentistas y la
capitulación de Olañeta, que, herido mortalmente, falleció al día siguiente. Como
consecuencia de las acciones de Tumusla, el territorio de la Real Audiencia de
Charcas quedó definitivamente liberado del dominio español.
Antecedentes
El jefe realista del Charcas, el español brigadier general Pedro Antonio Olañeta, por ser
adherente al absolutismo se había negado a reconocer el mando del virrey del Perú José
de la Serna por considerarlo liberal y sostuvo contra el general constitucionalista Jerónimo
Valdés un enfrentamiento que menguó sus tropas (Rebelión de Olañeta). Las diezmadas
tropas realistas fueron derrotados en las batallas de Junín (6 de agosto de 1824)
y Ayacucho (9 de diciembre de 1824) capitulando ante el Ejército Libertador.
Olañeta, en una actitud ambivalente, no se unió al ejército patriota como le había pedido
Bolívar, y no reconocía la capitulación hecha por el virrey La Serna, y había reagrupado
fuerzas realistas en la ciudad de Potosí, principalmente en el cruce del antiguo Camino
Real a orillas del río Tumusla, después de que el 29 de enero de 1825, el general José
Miguel Lanza con tropas de la Republiqueta de Ayopaya tomó la ciudad de La Paz.
Perseguido desde el norte por las tropas al mando de mariscal Antonio José de Sucre,
quien el 6 de febrero cruzó el río Desaguadero (límite con el Perú) después de la victoria
obtenida en Ayacucho.9 Y cercado desde el sur por las fuerzas argentinas de Juan Antonio
Álvarez de Arenales, Olañeta recibió en Potosí al batallón "Unión", procedente de Puno, al
mando del coronel José María Valdez. Convocó a un Consejo de Guerra que acordó
continuar la lucha y distribuyó sus fuerzas entre la fortaleza de Cotagaita (que quedó al
mando de Medinacelli con el batallón "Chichas") y Chuquisaca(al mando de Valdez con el
batallón "Unión") y partió con el resto de sus tropas hacia Vitichi en Chichas con 60.000
pesos de oro de la Casa de la Moneda de Potosí poco antes de que Sucre ingresara en la
ciudad el 29 de marzo de 1825.10
Mientras, el sobrino de Pedro Olañeta, Casimiro Olañeta, patriota encubierto, cambió de
bando cuando se dirigía a Iquique con 18.000 pesos para comprar armas, poniendo a
Sucre en conocimiento de los planes de su tío.11 Las tropas al mando del coronel Carlos
Medinaceli hasta entonces realistas se amotinaron y pasaron al bando independentista. El
coronel Medinaceli en nota fechada en 29 de marzo de 1825, hizo saber al general
Olañeta su resolución de acogerse a la capitulación de Ayacucho y pasarse a los patriotas,
e inmediatamente reforzó el batallón Chichas que mandaba, con elementos que le
proporcionaron los patriotas de Cotagaita (Intendencia de Potosí), donde se efectuó
la defección
El combate
El general Olañeta, al saber de la defección de Medinaceli, se puso en movimiento para ir
a sofocarla en su cuna. Retrocedió del punto donde estaba y se dirigió a Cotagaita con 700
hombres. Mientras tanto Medinaceli había tomado posiciones en el río Tumusla, donde
Olañeta lo atacó el 1 de abril de 1825. El combate concluyó a las siete de la tarde. Herido
por tiros de fusil el día 1 de abril, Olañeta cayó en tierra, a cuya vista sus soldados se
La ultima resistencia realista en charcas 66pag. edwar laime