Preguntas y Respuestas de ACT Una Guía para El Profesional de 150

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“Russ ha vuelto a escribir un libro extremadamente accesible. Este libro, que

describe problemas comunes con los que todos nos encontramos cuando hacemos
terapia de aceptación y compromiso (ACT), es tranquilizador, abierto, divertido,
irreverente y, al mismo tiempo, sumamente sabio. Está lleno de estrategias
prácticas, orientación y recursos útiles, que también se basan en la teoría. Con
nuevo material esclarecedor sobre la autocompasión, la exposición y el análisis
funcional, así como los conocidos clásicos de ACT, los ejemplos realistas de Russ
sobre cómo usar esta sabiduría en la terapia resultarán útiles para todos los niveles
de experiencia con ACT. .”
—David Gillanders, director académico del programa de doctorado en

psicología clínica de la Universidad de Edimburgo, Estados Unidos
Reino; capacitador de ACT revisado por pares; y ex presidente de la
comité de formación ACBS
“En Preguntas y respuestas de ACT, Russ Harris una vez más usa el humor y un
lenguaje claro, esta vez para abordar las sutilezas complejas de 150 puntos
comunes de ACT. El libro está lleno de soluciones prácticas para manejar los
problemas que surgen cuando las cosas no salen según lo planeado. Harris hace
un trabajo brillante al mostrar cómo interactúan los seis procesos centrales y
enfatiza los conceptos analíticos de comportamiento con sencillez. Además, se
aclaran varios conceptos erróneos sobre ACT. El apéndice tiene recursos increíbles
y enlaces a aún más, incluidas hojas de trabajo, videos y folletos. ¡Muy recomendable!"
—Amy R. Murrell, PhD, profesora asociada de psicología en la

Universidad del Norte de Texas y coautora de The Joy of Parenting
“Russ Harris ha producido otra joya. En estas páginas, tanto los novatos como los
veteranos experimentados de ACT encontrarán muchas, muchas aclaraciones,
conceptos, estrategias y recursos útiles para que sus clientes y ellos mismos se
despeguen de la sesión. Y todo en un estilo juguetón, compasivo y que rompe la
jerga. Una lectura obligada."
—Christopher McCurry, PhD, psicólogo clínico y autor de Parenting

Your Anxious Child with Mindfulness and Acceptance
“Russ Harris ha hecho un trabajo espectacular al abordar las preguntas y desafíos más
comunes que enfrentan los terapeutas al usar ACT. Su escritura es clara, encantadora y
honesta, lo que la convierte en una lectura muy agradable. La inclusión de capítulos que
detallan el modelo Choice Point y un montón de ejemplos clínicos y folletos hacen de esta
una lectura esencial para los médicos, tanto principiantes como experimentados. Estoy
seguro de que encontrará algo valioso en las Preguntas y respuestas de ACT”.
—Sheri Turrell, PhD, C. Psych, profesora adjunta en el departamento

de psiquiatría de la Universidad de Toronto, médica, terapeuta de
ACT y coautora de ACT para adolescentes
“Preguntas y respuestas de ACT es un libro excelentemente escrito tanto en términos de

prosa como de consejos. En el típico estilo ingenioso y encantador de Harris, este libro
ayudará a cualquier practicante de ACT a salir de los lugares difíciles que inevitablemente
surgen. El formato de preguntas y respuestas hace que sea una lectura fácil y accesible.
Es un complemento perfecto para los materiales introductorios de ACT para los
profesionales que desean obtener una ventaja adicional en su trabajo”.
—Louise McHugh, PhD, profesora asociada en la escuela de

psicología en University College Dublin, formador de ACT revisado por
pares y coautor de The Self and Perspective Taking
“¡Russ Harris lo ha vuelto a hacer! Atrayente, divertido y práctico, Preguntas y respuestas

de ACT es una referencia de la vida real para los médicos sobre cómo hacer ACT y
superar los complejos. En un enfoque en el que la respuesta a las preguntas difíciles suele
ser "depende", Russ Harris le ofrece nuevas formas coherentes con ACT de pensar en
situaciones difíciles en las que todos nos encontramos con técnicas concretas y buenos
consejos. Este libro lo motivará a usar ACT en su práctica”.
—Timothy Gordon, MSW, RSW, trabajador social, revisado por pares

Instructor de ACT y coautor de The ACT Approach
“¿No sería genial tener un libro sobre todo lo que siempre quisiste saber sobre ACT
pero tenías demasiado miedo de preguntar? ¿Con respuestas prácticas y
comprensibles? ¿Escrito por uno de los principales capacitadores de ACT en el
mundo? ¡Buenas noticias! Tu búsqueda ha terminado con el ACT de Russ Harris
Preguntas y respuestas. Responde preguntas que ha recopilado de literalmente

cientos de capacitaciones que ha llevado a cabo en todo el mundo. Preguntas como:
'¿Cómo trabajamos con clientes que siguen diciendo que no sé?' o '¿Puede la gente
fusionarse tanto con los pensamientos como con los sentimientos?' y '¿Cómo podemos
hablar del yo como contexto sin hacerlo raro o místico?' Sumérgete para encontrar las
respuestas a estas preguntas, presentadas de manera clara y útil, ilustradas con
muchos ejemplos clínicos de la vida real. Este libro es un compañero súper accesible,
atractivo e imprescindible, ya sea que recién esté comenzando su viaje de ACT o que
esté bien avanzado”.
—Joe Oliver, PhD, coautor de ACtiva tu vida
“El libro que tiene en sus manos captura las preguntas y los matices que faltan en el
campo. Harris ofrece un obsequio a profesionales de la salud y consultores aliados.
Esta es la guía definitiva para responder a sus preguntas sobre cómo mejorar vidas
cuando no hay dos personas iguales”.
—Todd B. Kashdan, PhD, profesor de psicología y científico sénior del

Centro para el Avance del Bienestar de la Universidad George Mason,
y coautor de The Upside of Your Dark Side
"¡Finalmente! Ya es hora de que alguien responda las preguntas omnipresentes que

a menudo dejan perplejos a los terapeutas después de su formación introductoria. El
libro de Harris responde a las preguntas difíciles con ideas y aplicaciones prácticas
del mundo real y sensatas que los terapeutas de ACT pueden usar de manera efectiva
e inmediata con sus clientes. Incluso los practicantes de ACT experimentados pueden
beneficiarse de la nueva perspectiva de Russ sobre algunos de los temas espinosos
que surgen durante la aplicación de ACT”.
—Daniel J. Moran, PhD, coautor de ACT en la práctica

“Preguntas y respuestas de ACT ofrece una oportunidad invaluable para aprender sobre
los procesos básicos de ACT y su aplicación directa, en un formato directo, único y
refrescante. En este libro fácil de leer y muy informativo, Russ Harris comparte su gran
experiencia para abordar hábilmente una variedad de obstáculos y preguntas que
comúnmente surgen en la práctica.
Este recurso increíblemente útil está repleto de consejos, orientación y consejos prácticos
relevantes, y seguramente respaldará y enriquecerá su trabajo con los clientes.
Cada practicante de ACT debe obtener una copia. Muy recomendable."
—Michael Sinclair, coautor de Atención plena para personas ocupadas

y el pequeño cuadernillo de ACT
“He estado estudiando ACT durante catorce años y, sin embargo, Russ Harris continúa
educándome. Para cualquier persona que utilice el modelo ACT: este libro le enseñará
muchas formas nuevas de mejorar su trabajo aplicado”.
—Nic Hooper, PhD, coautor de The Research Journey of

Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT)
“En Preguntas y respuestas de ACT, Russ Harris continúa su larga historia de proporcionar
información clara, directa, completa y de fácil aplicación sobre los aspectos básicos y
matizados de ACT. Este trabajo de fácil lectura no solo aborda procesos y enfoques que
han sido parte de ACT desde sus inicios, sino que también proporciona innovaciones
actualizadas como Choice Point y distingue útilmente la 'fusión' disfuncional con el
lenguaje de la 'absorción' adaptativa. Harris no solo 'sabe de lo que está hablando', su
don para la descripción y explicación claras y concisas permite a los lectores adquirir ese
conocimiento con la sensación de haber pasado tiempo con una persona cálida, abierta
y amante de la diversión que realmente quiere ser útil Si tiene preguntas sobre ACT, es
casi seguro que este libro las responderá, ¡y lo hará de una manera que realmente lo
alegrará de haber preguntado!
—Hank Robb, PhD, ABPP, Oregón (EE. UU.) Psicólogo con licencia en práctica
privada, capacitador de ACT revisado por pares y miembro del
Asociación para la ciencia del comportamiento contextual
“Un libro muy necesitado que abre nuevos caminos al responder a los
momentos más problemáticos de cualquier terapeuta de ACT... Harris hace
un trabajo increíble al identificar esos momentos de 'atasque' en nuestro
trabajo clínico; reconoce desafíos específicos al poner en práctica el hexaflex,
reconoce problemas relacionados con la motivación, aclara cómo realizar
intervenciones basadas en la exposición, explica cómo realizar un análisis
funcional en sesión, incluso en situaciones complejas, y con claridad, tontería
y competencia de un maestro clínico, nos muestra, de manera práctica, cómo
despegarnos de nuestro trabajo clínico... Ya sea que usted sea un médico
ACT principiante, intermedio o avanzado, este libro es una lectura obligada
entre sesiones, una gran fuente para la enseñanza de ACT y un recurso vital...
Estas son mis últimas palabras: ¡léalo, pruébelo, sígalo y léalo de nuevo!”.
—Patricia E. Zurita Ona, PsyD, directora de East Bay

Behavior Therapy Center, autor de Parenting a Troubled Teen y
coautor de Mind and Emotions
“El experto en ACT de renombre internacional, Russ Harris, ha logrado lo que

parecía imposible con este libro. Si bien Preguntas y respuestas de ACT es
una guía brillante y fácil de usar sobre algunas de las partes más difíciles de
ser un terapeuta de ACT, también es algo más. es una delicia Es divertido. Es
empoderador. ¿Qué tan raro es que un libro pueda abordar preguntas tan
desafiantes y ayudarlo a disfrutar el viaje?
—Dennis Tirch PhD, director del Centro de

Terapia centrada en la compasión y profesor clínico
asociado en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai
“Russ Harris ha escrito un complemento útil para cualquier texto básico de ACT. Los
médicos que tropiezan al implementar ACT por primera vez encontrarán respuestas bien
pensadas a casi cualquier pregunta que tengan.
Los terapeutas de ACT más experimentados también pueden aprender mucho: leerlo
será como tener una larga conversación sobre cómo es ACT por dentro con un colega
de confianza. Y lo mejor de todo, Russ incluye un capítulo útil sobre cómo usar la
evaluación funcional en su práctica, una parte esencial para hacer bien ACT".
—Matthew S. Boone, LCSW, ACBS ACT revisado por pares

entrenadora, editora de Mindfulness and Acceptance in Social Work,
directora creativa de contenido clínico en Lyra Health e instructora adjunta
en la Universidad de Arkansas en Little
Escuela Rock de Trabajo Social
“P: ¿Dónde puede encontrar un conjunto indispensable de pautas ofrecidas por un

capacitador y terapeuta de ACT experimentado, con la pizca justa de humor modesto,
para ayudar a los practicantes de ACT, desde los más veteranos hasta los principiantes,
a superar los obstáculos en el camino? R: No busque más allá de esta última contribución
de Russ Harris que ahora tiene en sus manos”.
—Robert Zettle, PhD, profesor y director de clínica

formación en el departamento de psicología de Wichita State
University, y autor de ACT para la Depresión
“Accesible, procesable, práctico, atractivo y fácil de usar. Este libro ayudará a los
practicantes de ACT a superar los bloqueos que están experimentando de manera simple
pero efectiva. Una lectura obligada para aquellos que quieren llevar sus habilidades y
competencias de ACT al siguiente nivel”.
—Aisling Leonard-Curtin, psicóloga colegiada, codirectora de ACT Now

Purposeful Living, coeditora de Mindfulness and
Acceptance for Gender and Sexual Minorities, y coautor de
El poder de lo pequeño
“Este libro proporciona un tesoro de respuestas a las preguntas que surgen al hacer
ACT: ¡especialmente cuando las conversaciones, los ejercicios y las técnicas no salen
según lo planeado, y cuando el desordenado asunto de la vida requiere creatividad
del terapeuta y del cliente! En este libro muy atractivo, Russ Harris describe los
desafíos comunes para hacer bien ACT y brinda orientación sobre el modelo ACT y
sus fundamentos que ampliarán la práctica de cualquier terapeuta. Altamente
recomendado como un compañero amistoso de los libros de texto estándar de ACT.”
—Eric Morris, PhD, director de la Universidad La Trobe

Clínica de Psicología, Melbourne Australia; y coautor de
Activa tu vida y ACTÚA para la recuperación de la psicosis
“Russ Harris utiliza Choice Point para anclar la comprensión de ACT por parte del
lector, y luego se sumerge profundamente en las sutilezas de las aplicaciones
cotidianas. Con humor y excelentes ejemplos, ofrece orientación a estudiantes nuevos
y experimentados de ACT. 'Vicious Values' fue mi favorito personal de los dieciséis
capítulos. Es una lectura rápida, y la 'Guía del médico para despegarse' en los
apéndices es un tesoro. ¡Gracias de nuevo, Russ, por hacer avanzar el campo!”
—Patricia J. Robinson, PhD, Mountainview Consulting Group; maestro

clínico y entrenador internacional de ACT; coautor de The Mindfulness
and Acceptance Workbook for Depression y In This Moment
“Este libro es un recurso indispensable para cualquier médico que esté aprendiendo
y practicando ACT. Russ Harris proporciona hábilmente orientación práctica y
respuestas a las preguntas que suelen hacer los terapeutas de ACT. Se guía al lector
a través de un enfoque accesible para aprender respuestas efectivas a situaciones
clínicas desafiantes. La aplicabilidad en el mundo real proporcionada en las páginas
de este libro seguramente será muy apreciada por aquellos que están aprendiendo,
enseñando y/o practicando ACT”.
—Laura Silberstein-Tirch, PsyD, psicóloga clínica y directora del

Centro de Terapia Centrada en la Compasión
ACTUAR
PREGUNTAS
& RESPUESTAS
Una guía del profesional para
150 común
Puntos conflictivos
en la aceptación y
Terapia de compromiso
russ harris
Prensa de contexto
Una huella de New Harbinger Publications, Inc.
Nota del editor
Esta publicación está diseñada para proporcionar información precisa y fidedigna con respecto al
tema tratado. Se vende con el entendimiento de que el editor no se dedica a prestar servicios
psicológicos, financieros, legales u otros servicios profesionales. Si se necesita asistencia o
asesoramiento de expertos, se deben buscar los servicios de un profesional competente.
Distribuido en Canadá por Raincoast Books
Copyright © 2018 por Russ Harris

Prensa de contexto
Una impresión de New Harbinger Publications, Inc.

5674 Avenida Shattuck
Oakland, CA 94609
www.nuevoheraldo.com
El modelo de punto de elección 2.0 tiene derechos de autor © 2017 Russ Harris. Adaptado del
modelo de punto de elección del libro The Weight Escape, copyright © 2013 Joseph Ciarrochi,
Ann Bailey y Russ Harris.
Diseño de portada por Amy Shoup
Adquirido por Tesilya Hanauer
Editado por Rona Bernstein
Reservados todos los derechos
Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso en archivo

A las dos personas que más amo en este planeta: mi

hijo, Max, la fuente de tantas maravillas, inspiración
y amor aparentemente infinito; y mi pareja, Natasha,
que me abrió el corazón por completo y luego lo
llenó a reventar.
Contenido
Introducción 1
1 Jugando con el punto de elección 5
Presentamos una herramienta muy útil, el punto de elección, al que nos

referiremos a lo largo del libro.
2 Atención Miserable 27
Malentendidos y mitos sobre la atención plena:

para terapeutas y clientes
3 Metas espantosas 37
Problemas relacionados con el establecimiento de objetivos terapéuticos.
4 Barreras bestiales 59
Superar las barreras para ACT, establecer una buena
relación y obtener aceptación
5 Análisis funcional extraño 73
El ABC del análisis funcional y cómo esto puede mejorar nuestra

terapia
6 Valores viciosos 88
Conflictos de valores, reglas rígidas, “No tengo valores” y otros puntos

conflictivos comunes
7 Ancla suelta poco fiable 114
La intervención más poderosa para la fusión extrema
8 Desesperanza creativa de mala muerte 127
Percances y conceptos erróneos sobre una de las

partes más incomprendidas de ACT
9 Defusión cobarde 135
La miríada de formas en que la defusión puede salir mal o resultar contraproducente:

y como recuperarse
vi Preguntas y respuestas de ACT
10 sorprendente autocompasión 165
Los aspectos básicos de la autocompasión
11 Estructura pegajosa 176
Confusión y obstáculos para procesar el trabajo en ACT
12 Motivación mísera 187
Los horrores de la tarea, "No tengo motivación" y otras barreras para la

acción comprometida.
13 resultados desagradables 196
Cualquier cosa que pueda salir mal, saldrá mal, y cómo nuestras
respuestas marcan la diferencia
14 Resbaladizo yo como contexto 201
Malentendidos sobre el yo como contexto en terapeutas y clientes
15 Exposición exasperante 215
Los aspectos prácticos de la exposición al estilo ACT
16 Aceptación incómoda 221
Problemas y peligros relacionados con la aceptación y la disposición.
Expresiones de gratitud 226
Apéndice 1: Hoja de trabajo de formulación de casos de ACT 227
Apéndice 2: Consentimiento informado 230
Apéndice 3: El ojo de buey 233
Apéndice 4: Defusión de Barreras a la Terapia 235
Apéndice 5: Las manos como pensamientos y sentimientos Ejercicio 242
Apéndice 6: Ejercicio de empujar el papel 245
Apéndice 7: Hoja de trabajo de disparadores-comportamiento-beneficios 249
Apéndice 8: Hoja de cuna de exposición 250
Apéndice 9: Guía del médico para despegarse de casi cualquier

cosa 251
Referencias 258
Recursos gratuitos y capacitación en línea 260
Índice 262
Introducción
Cómo usar este libro
(Por favor, no se salte este—
¡es importante!)
¿Alguna vez ha leído un libro de texto de ACT (terapia de aceptación y compromiso)

y se ha preguntado, Hmm, pero qué pasa si un cliente no reacciona de esa manera?
¿Qué pasa si él hace X, Y, Z en su lugar? ¿Alguna vez probó una herramienta,
técnica, proceso o estrategia de ACT y encontró que tenía resultados radicalmente
diferentes a los que esperaba? ¿Alguna vez ha encontrado que ACT parece funcionar
de manera diferente con sus clientes de lo que vio, escuchó o leyó durante su
capacitación introductoria de ACT?
Si su respuesta a las tres preguntas es afirmativa, ¡bienvenido al club!
¡Eso significa que eres normal! Casi todos los terapeutas de ACT tienen estas
experiencias tarde o temprano. Y es por eso que escribí este libro: para ayudarte
cuando las cosas van mal y los libros de texto estándar realmente no te dicen cómo
arreglarlas.
He reunido este libro de texto a partir de literalmente miles de preguntas que me

han hecho a lo largo de los años los terapeutas que se capacitan en ACT. En este
momento, he realizado más de 500 talleres ACT en todo el mundo, además de
capacitar a miles de terapeutas a través de mis cursos en línea. Y he elegido las
preguntas que siguen surgiendo una y otra vez. (Y otra vez.)
En algunos casos, he modificado y ampliado las preguntas para que sean
relevantes para la gama más amplia posible de practicantes de ACT y sus clientes. Y
las he respondido de maneras que no son solo teóricas sino muy prácticas, para que
pueda tomar esa información y aplicarla de inmediato de manera útil para ayudarlo a
usted y a sus clientes. estoy seguro de que esto
2 Preguntas y respuestas de ACT
El libro lo ayudará a llevar sus habilidades y conocimientos de ACT al siguiente

nivel, sin importar qué tipo de profesional sea (terapeuta, entrenador, enfermero,
consejero, médico), qué tipo de clientes tenga y qué tipo de problemas trate. con.
Habiendo dicho todo eso, ACT no es un enfoque único para todos.

No existe una respuesta estándar estándar que siempre sea suficiente para un
problema específico. Siempre habrá excepciones a las respuestas que doy en estas
discusiones de preguntas y respuestas (Q&A), porque no puedo dar cuenta de
manera realista de todas las variables posibles de cada situación posible. Para
hacer ACT bien, necesitamos ser flexibles, adaptar lo que hacemos para satisfacer
las demandas de la situación. Por lo tanto, asegúrese de adaptar y modificar todas
las respuestas que doy a lo largo de este libro para adaptarlas a las circunstancias
únicas de su cliente único. Esto es especialmente cierto cuando se trabaja con niños y adolescentes.
Todas las respuestas de este libro se refieren a clientes adultos, y algunas de ellas
pueden necesitar modificaciones drásticas cuando se trabaja con niños y
adolescentes.
Mi esperanza es que lo use como complemento de cualquier otro libro de texto

básico de ACT. Lo he escrito para cubrir los temas principales que tienden a pasarse
por alto, pasarse por alto o simplemente dejar a la gente un poco confundida.
Notarás que varios capítulos son mucho más largos que el resto, en particular el
capítulo 6, Valores viciosos, y el capítulo 9, Defusión cobarde. Esto refleja el número
desproporcionado de preguntas que me hacen sobre esos temas. (Y si se pregunta
acerca de los títulos de los capítulos inusuales, son un homenaje al programa de
televisión británico Horrible Histories, que tiene muchos nombres divertidos para
diferentes períodos de la historia: "Rotten Romans", "Vicious Vikings", "Measly
Middle Ages". ," y así.)
Le recomiendo que comience leyendo el capítulo inicial sobre el punto de
elección porque me refiero a esto en casi todos los demás capítulos. Luego, le
recomiendo que lea los próximos cuatro capítulos, en orden, porque cubren muchos
de los elementos esenciales para una terapia eficaz, por lo que los capítulos
posteriores a menudo se refieren a ellos. El resto de los capítulos, desde el capítulo
6 en adelante, no están en ningún orden específico (al menos que yo sepa), así que
siéntase libre de trabajar en ellos a su manera, como le convenga. (¿Cómo es eso
de la flexibilidad?) Puede elegir un capítulo de interés y leerlo de principio a fin.
O simplemente puede abrirlo al azar y leer desde donde se posen sus ojos.
Introducción 3
Al final del libro, hay varios apéndices en los que encontrará una variedad de
guiones y hojas de trabajo útiles. De especial interés es el apéndice 9: Guía del
médico para despegarse de casi cualquier cosa.
Esta es una referencia rápida para usar, después de haber leído todo el libro al
menos una vez, para ayudarlo cuando se sienta realmente atascado con un cliente.
Puede descargar todos estos apéndices, así como muchos otros recursos
mencionados a lo largo del libro, desde la página de recursos gratuitos en http://
www.ImLearningACT.com. Para acceder a ellos, haga clic en la pestaña "Cosas
gratis" en la página de inicio y luego haga clic en el enlace para el conjunto completo
de hojas de trabajo y folletos para preguntas y respuestas de ACT.
Espero que disfrutes leyendo este libro tanto como yo disfruté viendo La La Land
durante un descanso de escribirlo, pero incluso si no lo haces, confío en que todavía
habrá mucho aquí para ayudarte a llevar tus habilidades de ACT al siguiente nivel.
nivel. ¡Buena suerte!
—Russ Harris
Melbourne, Australia, mayo de 2017

CAPÍTULO 1
jugando con el
Punto de elección
Es fácil sentirse abrumado por la amplia gama de herramientas, técnicas y estrategias

disponibles en ACT, en constante expansión, por lo que quiero comenzar este libro
presentándole una herramienta muy simple pero completa que le permitirá a usted y a
su clientes a familiarizarse rápidamente con el modelo ACT. Se llama el punto de
elección, y encontrará que me refiero a él en muchas de las preguntas y respuestas a
lo largo de este libro, especialmente a dos aspectos del mismo: "movimientos hacia" y
"movimientos hacia afuera".
Este capítulo es diferente de todos los demás en este libro. En lugar de
discusiones de preguntas y respuestas, voy a cubrir el tema como en un libro de texto estándar.
En el momento de escribir este artículo, el punto de elección es una herramienta
relativamente desconocida, fuera de Australia, donde se originó. En los próximos años,
mientras escribo nuevas ediciones de mis libros de texto y libros de autoayuda, incluiré
esta herramienta en todos ellos, por lo que obtendrá cada vez más atención. Pero por
ahora, es muy probable que usted, querido lector, no esté familiarizado con él. Así que
lo que sigue es una introducción rápida.
¿Qué es el punto de elección?

El punto de elección es una herramienta simple para construir flexibilidad psicológica
en casi cualquier persona, en cualquier momento y en cualquier lugar. Podemos
usarlo para muchos propósitos, incluso para explicar el modelo ACT, tomar un
historial, establecer una agenda para una sesión, resumir una sesión y desarrollar
activamente todos los procesos básicos de ACT. En este capítulo, solo le presentaré
algunas de sus aplicaciones más básicas. Hay muchas más formas de usarlo como
herramienta en terapia además de las descritas aquí, y puede encontrar más
materiales en la página de recursos gratuitos en http://www.ImLearningACT.com
Cuando Ann Bailey, Joe Ciarrochi y yo creamos el punto de elección original
para nuestro libro sobre ACT y la pérdida de peso, The Weight Escape (Ciarrochi,
Bailey y Harris, 2013), estábamos "parados sobre los hombros de gigantes",
inspirados y influenciado por una gama de herramientas poderosas y creativas que
nos precedieron. Nuestras dos principales influencias fueron
• el modelo ABC de análisis de comportamiento (Antecedentes => Comportamiento

=> Consecuencias) y
• el “ojo de buey”, creado por Tobias Lundgren (Dahl & Lundgren, 2006),
que introdujo por primera vez los términos movimientos hacia y hacia
afuera en ACT.
También nos influyó la gran simplicidad, practicidad y facilidad de uso de
• la “Herramienta de los cuatro cuadrados” (Strosahl, Robinson y Gustavsson, 2012)

y
• la “Matriz” (Polk & Schoendorff, 2014).
En los últimos años, he modificado el punto de elección original, y lo que les

presento ahora es una nueva versión, que a veces llamo el punto de elección 2.0 o
CP2 (pero más comúnmente me refiero simplemente al punto de elección porque
es más corto) .
El siguiente diagrama muestra cómo se ve un CP2 en su forma más básica.
Creo que es mejor dibujar esto a mano en una sesión en lugar de imprimirlo,
pero en la página web mencionada al final de este capítulo, encontrará varias
versiones imprimibles con varios grados de texto.
Jugando con el Punto de Elección 7
Así es como se ve un CP2 dibujado a mano:
Lejos Hacia
Elección
Punto
Situación(es),
pensamientos y sentimientos
Tenga en cuenta que el término pensamientos y sentimientos en el diagrama es la
abreviatura de todas las experiencias privadas: pensamientos, sentimientos, emociones,
recuerdos, imágenes, impulsos, sensaciones, creencias, anhelos, esquemas, etc.
¿Qué queremos decir con "enganchado"?

Enganchado es un término útil para los laicos para la fusión cognitiva. Todas las emociones
y sentimientos implican cognición. Así que me gusta hablar con los terapeutas sobre la "fusión de
pensamientos y sentimientos" y con los clientes sobre "engancharse con los pensamientos y
sentimientos".
La fusión es el problema general que abordamos en ACT. El término fusión
implica que los pensamientos y sentimientos tienen una influencia negativa en el comportamiento,
de modo que el comportamiento se vuelve tan inflexible o rígido que es contraproducente,
problemático y perjudicial para el bienestar. En otras palabras, el comportamiento te aleja del tipo
de persona que quieres ser, del tipo de vida que quieres construir.
Y una de las formas más comunes en las que nos enganchamos es por fusión con la agenda
del control emocional: debo evitar (deshacerme de) mis pensamientos y sentimientos
desagradables. Esto se conoce en ACT como evitación experiencial.
La evitación experiencial es normal y solo alcanza niveles problemáticos cuando hay fusión con
la agenda de control emocional. Cuando esto ocurre, la evitación experiencial tiende a dominar
nuestro comportamiento. Pero tenga en cuenta que la evitación experiencial rara vez es el único
problema que abordamos en ACT. Más bien, es un subconjunto de los muchos problemas que
crea la fusión.
Además de engancharnos con la agenda de control emocional, también podemos
engancharnos con
• dar razones, reglas, juicios, el pasado, el futuro, nuestro concepto de nosotros mismos;
• lucir bien y tener razón;
• perfeccionismo;
• buscar placer, poder, riqueza, fama, estatus y otras codiciadas
metas;
Jugando con el Choice Point 9
•
un sentido de derecho o rectitud;
•
cualquier emoción, como ansiedad, miedo, tristeza, ira, vergüenza, culpa,
codicia, envidia, celos, lujuria;
•
impulsos, antojos, deseos;
• ¡y mucho más!
Movimientos de acercamiento y alejamiento
Tanto en el punto de elección como en la diana (apéndice 3), los movimientos de distancia
significar una acción ineficaz e incongruente con los valores; en otras palabras,
alejarse de la persona que desea ser o alejarse de la vida que desea construir.
Estos movimientos de alejamiento se deben a menudo, pero no siempre, a la
evitación experiencial. También se deben a menudo a la fusión con razones, reglas,
“tener razón”, “verse bien”, buscar placer o cualquier combinación de pensamientos,
sentimientos, emociones y recuerdos positivos o negativos. Los movimientos hacia,
por el contrario, involucran acciones efectivas y congruentes con los valores que
están en línea con la persona que quieres ser.
Si está familiarizado con la matriz ACT, es importante tener en cuenta que esta
es una gran diferencia con respecto a la forma en que el término alejamiento se usa
comúnmente con esa herramienta. En todas las descripciones actuales de la matriz
en los libros de texto, el término se aleja no significa alejarse de los valores o
alejarse de la vida que desea construir. En cambio, el término significa alejarse de
los pensamientos y sentimientos difíciles, o alejarse de los obstáculos internos. Es
vital reconocer esta diferencia; alejarse de pensamientos y sentimientos dolorosos
o difíciles no es lo mismo que alejarse de los valores.
Esto no hace que el punto de elección sea correcto o que la matriz sea incorrecta; es simplemente
una diferencia entre las herramientas.
Antes de continuar, es esencial reconocer que los movimientos de acercamiento

y alejamiento son siempre desde la perspectiva del cliente, no del terapeuta. Por
ejemplo, si el cliente ve su comportamiento de salir y emborracharse completamente
con sus amigos como algo que mejora la vida, efectivo y en línea con la persona
que quiere ser, entonces sería un movimiento hacia (incluso si el terapeuta lo ve).
como destructivo o contraproducente).
10 preguntas y respuestas de ACT
Al comienzo de la terapia, algunos clientes clasificarán ciertos comportamientos como dirigidos
a movimientos, aunque a los ojos del terapeuta obviamente son contraproducentes. Esto es común
en adicciones y trastornos alimentarios. El terapeuta no debe cuestionar la opinión del cliente si
esto sucede. En este punto de la terapia, solo queremos introducir al cliente a mirar funcionalmente
su comportamiento; está bien si aún no ve las consecuencias contraproducentes de un
comportamiento; es una nueva habilidad que está aprendiendo.
A medida que la terapia progresa y la clarificación de los valores ocurre en profundidad, tales
comportamientos pueden revisarse y explorarse con compasión y respeto para ver si realmente
son congruentes con los valores y efectivos para el cliente en términos de ser la persona que quiere
ser y construir la vida que quiere. a largo plazo. En este punto posterior, los clientes a menudo
cambiarán de opinión y clasificarán estos movimientos como movimientos de alejamiento.
También tenga en cuenta que un comportamiento puede ser de acercamiento o alejamiento
dependiendo de la situación. He aquí un ejemplo de mi propia vida. Cuando como un pastel con
atención, saboreándolo de verdad, como parte de una ocasión especial como una celebración de
cumpleaños, lo clasifico como un paso hacia adelante. Pero cuando como pastel sin pensar,
devorando una segunda y tercera rebanada cuando estoy enganchado por la codicia y los antojos
de azúcar, lo clasifico como un movimiento de escape. (Por cierto, no le digas a nadie que hago
esto. Quiero que todos piensen que soy un verdadero gurú de la atención plena).
El Choice Point 2.0 y el Six Core

Procesos ACT
El punto de elección 2.0 se mapea fácilmente en el ACT "hexaflex": los seis procesos centrales
de aceptación, defusión, contacto con el momento presente, uno mismo como contexto, valores y
acción comprometida. El siguiente diagrama ilustra esto:

•Los
primeros
pasos
para
desenganchar
a
menudo
incluyen habilidades
de
defusión,
aceptación
yautocompasión.
•Los
pasos
posteriores
para
desenganchar
a
menudo
incluyen •Conectar
con
valores
facilita
sentimientos
presentes. yreconociendo
los
pensamientos
y poner
a
tierra
ycentrar,
notar,
nombrar, uso
activo
de orientar
la
acción
posterior.
desenganche,
yviceversa.
Valores
entonces
Acción
comprometida
&
Self-
as-
Context
Momento
presente
Aceptación
Defusión
y
Valores
&
Presentamos Choice Point 2.0 a los clientes

Cuando presento el CP2 a los clientes, me gusta explicarlo mientras lo dibujo, de la siguiente
manera:
Terapeuta: ¿Puedo dibujarte algo? Es una especie de mapa, para ayudarnos a llevar un
registro de lo que hacemos aquí. Durante todo el día, los humanos hacen cosas—
preparar la cena, tomar café, jugar con los niños, ver películas…
Siempre estamos haciendo algo, incluso si solo es dormir en la cama. Ahora,
algunas cosas que hacemos nos mueven hacia la vida que queremos vivir,
actuando de manera efectiva, comportándonos como el tipo de persona que
queremos ser, y podemos llamarlas hacia movimientos.
El terapeuta dibuja y escribe:
Hacia
Terapeuta: Y algunas cosas que hacemos nos alejan de la vida que queremos vivir (actuar de
manera ineficaz, comportarnos de manera diferente al tipo de persona que
queremos ser) y podemos llamarlos alejamientos.
El terapeuta dibuja y escribe:
Lejos Hacia
Terapeuta: (continuación) Ahora, cuando la vida es fácil, dándonos lo que queremos,

por lo general es bastante fácil para nosotros elegir movimientos: actuar
de manera efectiva, tratarnos a nosotros mismos y a los demás de la
manera que queremos profundamente en nuestro corazón, hacer las
cosas que hacen la vida mejor a largo plazo, en lugar de peor. Pero
desafortunadamente, la vida no es tan fácil la mayor parte del tiempo, y
no nos da lo que queremos por mucho tiempo. A medida que avanzamos
en nuestro día, todo tipo de situaciones desafiantes y pensamientos y sentimientos difíci
surgir.
El terapeuta dibuja y escribe: “Situación(es), pensamientos y sentimientos”
Lejos Hacia
Situación(es),
Terapeuta: Y desafortunadamente, tendemos a “engancharnos” fácilmente con esos

pensamientos y sentimientos difíciles; nos enganchan, nos enrollan, nos
sacuden y nos sacan del camino, y una vez que estamos enganchados,
comenzamos a hacer todos esos movimientos de distancia. Casi todos
los trastornos psicológicos, desde el estrés y la ansiedad hasta la
depresión y la adicción, se reducen a este proceso básico: nos
enganchamos con pensamientos y sentimientos difíciles y nos alejamos de los movimien
Terapeuta escribe: “Enganchado”
Lejos Hacia
Situación(es),
Terapeuta: Sin embargo, hay momentos en los que la mayoría de nosotros somos capaces de
desengancharnos de esos pensamientos y sentimientos difíciles y, en cambio,
hacer cosas que nos muevan hacia la vida que queremos vivir, actuando de
manera efectiva, comportándonos como el tipo de persona que queremos ser.
Y cuanto mejor seamos en hacer esto, mejor será la vida.
El terapeuta escribe: "Desenganchado"
Lejos Hacia
Situación(es),
(El terapeuta dibuja un pequeño círculo alrededor de la parte donde convergen las
flechas y escribe las palabras "punto de elección" o las iniciales "CP").
Terapeuta: Entonces, cuando estamos en estas situaciones desafiantes, experimentando

pensamientos y sentimientos difíciles, tenemos que tomar una decisión:
¿Cómo vamos a responder? ¿Nos desenganchamos y hacemos hacia los
movimientos? ¿O nos enganchamos y eliminamos los movimientos?
Lejos Hacia
Elección
Punto
Situación(es),
Terapeuta: Para la mayoría de nosotros, nuestra configuración predeterminada es que nos

enganchamos, eliminamos los movimientos. Pero a medida que desarrollamos
nuestras habilidades de desenganche y tenemos claro lo que nos importa,
descubrimos que tenemos muchas más opciones sobre cómo responder. Se
vuelve más fácil para nosotros elegir este camino (señala la flecha hacia) en
lugar de ese otro (señala la flecha lejos). Así que de eso se trata este enfoque.
Básicamente, se trata de ayudarte a mejorar mucho en estas cosas
(señalando la sección "hacia"), siempre y cuando eso sea lo que quieras
hacer.
Por lo tanto, uno de nuestros objetivos es ayudarlo a identificar sus
valores, en otras palabras, aclarar qué es lo que le importa, quién le importa
y qué tipo de persona quiere ser, y usar esos valores para guiar, inspirar y
motivar. hacer más de estos hacia los movimientos.
Y otro objetivo es desarrollar habilidades de desenganche, para que

puedas desengancharte mucho mejor de todos esos pensamientos y
sentimientos difíciles (señalando la sección "desenganchado").
Estos movimientos hacia también incluyen tomar medidas para
resolver sus problemas y superar los desafíos, y cambiar esas situaciones
difíciles para mejor, siempre y cuando se puedan cambiar (señalando
“situaciones”).
Así que cuanto mayor sea nuestra capacidad para desengancharnos
de pensamientos y sentimientos difíciles, y elegir movimientos, mayor
será nuestra calidad de vida, nuestra salud, nuestra felicidad y bienestar.
Aplicaciones del Punto de Elección

Descripción general del modelo CP2 y consentimiento informado
La configuración anterior del punto de elección brinda una descripción general rápida
del modelo y puede convertirse en parte del consentimiento informado para ACT al
demostrar el enfoque de terapia que adoptará. También puede mostrarle a su cliente el
video de YouTube que he creado que muestra el CP2 en forma de animación.
Simplemente busque en https://www.YouTube.com Russ Harris Choice Point.
Toma de una historia y formulación del caso
Podemos usar el punto de elección 2.0 para tomar una historia, formulación de caso
o ambos, como ilustra el siguiente diagrama. Usando el CP2, podemos trazar un
panorama amplio de la vida tal como es hoy, escribiendo en una amplia gama de
situaciones, pensamientos, sentimientos, alejamientos y aproximaciones a través de una
serie de dominios de la vida, o podemos usarlo para reducir el foco a una situación específica.
El ejemplo en el diagrama a continuación muestra un CP2 de enfoque limitado, que

se enfoca en una situación específica: un adolescente que evita la tarea de matemáticas.
• Evitar hacer matemáticas

tareas para el hogar; en cambio, jugando
videojuegos, viendo
Videos de Youtube.
• Discutir con mamá y papá

cuando preguntan por
deberes o sugerir un tutor.
Situación: tarea de matemáticas
Pensamientos y sentimientos: No puedo hacerlo, ¿por qué debería hacerlo?
Soy un perdedor/no lo suficientemente bueno/estúpido, me equivocaré, ira,
frustración, ansiedad
Habiendo resaltado la fusión, la evitación y la acción impracticable, podemos pasar

a completar el lado derecho del diagrama. Este es un proceso dinámico que involucra
una danza continua entre metas, acciones y valores. A menudo, es más fácil identificar
los objetivos y las acciones al principio y extraer los valores más adelante.
Por ejemplo, supongamos que le preguntamos al cliente qué quiere hacer en lugar
de alejarse: qué le gustaría que sucediera con sus lecciones de matemáticas y qué le
gustaría que sucediera en su relación con su mamá y su papá. . Él responde que no
quiere discutir con mamá y papá y que no quiere seguir yendo mal en matemáticas.
Observe que estos objetivos están redactados en forma negativa. Esos son objetivos de
persona muerta, objetivos que un
el cadáver podría hacerlo mejor que el cliente, como exploraremos en el capítulo 3, por lo que
los reformulamos como metas de personas vivas (llevarse bien con mamá y papá, hacer bien
las matemáticas) y los escribimos como ayudantes, aproximadamente a la mitad. en el lado
derecho, como se muestra en el siguiente diagrama.

Metas: hacerlo bien en la escuela y
videojuegos, viendo
Videos de Youtube. llevarse bien con mamá y papá.
• Discutir con mamá y papá

Desarrollamos el lado correcto “bailando” entre valores, objetivos y acciones. Los

movimientos de baile pueden incluir la clarificación de valores, el establecimiento de metas, la
creación de planes de acción, la exploración de los valores implícitos en cualquier meta o
acción, el uso de valores para establecer metas y guiar acciones, la construcción de acciones
en metas más grandes y la descomposición de metas en acciones. Podemos hacer esto en el
orden que queramos; no hay una secuencia fija.
Tenga en cuenta al hacer esto: los movimientos de acercamiento y alejamiento son
siempre desde la perspectiva del cliente. Entonces, si los padres o el terapeuta ven hacer
tareas de matemáticas o conseguir un tutor de matemáticas como un paso adelante, pero el
adolescente no lo ve, ¡entonces no se considera un paso adelante!
Jugando con el punto de elección 19
En este caso específico, pasamos de metas a acciones y valores: el cliente identifica hacia
movimientos que lo llevarán hacia las metas especificadas, como lo muestra el siguiente diagrama.
• Hacer la tarea,
aceptando la oferta de mamá y
papá para un tutor.
videojuegos, viendo
Videos de Youtube. Metas: hacerlo bien en la escuela y llevarse
• Discutir con mamá y papá bien con mamá y papá.
Recuerde que puede hacer un diagrama de puntos de elección tan específico, estrecho y
enfocado como desee. Por ejemplo, para este cliente podrías hacer un diagrama muy amplio sobre
sus relaciones en general, uno más centrado en su relación con uno o ambos de sus padres, o
uno muy específico centrado en la situación de sus padres preguntándole sobre la tarea. .
Desarrollar habilidades para desenganchar
Desenganchar a menudo se refiere específicamente a la defusión, pero las habilidades de desenganche
puede incluir cualquiera o todas las cuatro habilidades principales de atención plena de ACT:
• Desfusión
• Aceptación
• Ponerse en contacto con el momento presente

• Yo como contexto
Todas estas son habilidades de desenganche en el sentido de que pueden ayudarnos a darnos
cuenta de nuestros pensamientos y sentimientos y reducir su dominio sobre nuestro comportamiento;
nos ayudan a responder con mayor flexibilidad a los pensamientos y sentimientos que normalmente
desencadenan repertorios de comportamiento rígidos y contraproducentes.
Si está utilizando el punto de elección con sus clientes, puede ejecutar este sencillo proceso
de preguntas de cinco pasos, que puede ayudarlos a desengancharse de cualquier pensamiento o
sentimiento:
1. ¿Te engancha este pensamiento o sentimiento? (Si no, vaya a 3.)
2. En caso afirmativo, ¿qué efecto tiene sobre usted en este momento?
3. ¿Cómo sueles comportarte cuando te engancha este pensamiento?
o sintiendo?
4. ¿Qué harías con los movimientos si no estuvieras enganchado?
5. ¿Qué habilidades de desenganche puedes usar en este momento, si es necesario?
Repasar las primeras cuatro preguntas a menudo ayuda al cliente a desengancharse
rápidamente. Sin embargo, si el cliente permanece enganchado, la pregunta 5 lo incita a usar
habilidades adicionales de desenganche, como técnicas de puesta a tierra, ejercicios de aceptación
y autocompasión, u otras técnicas de desconexión. Puede ser útil imprimir estas preguntas y
dárselas al cliente para que las lleve a casa y las use entre sesiones.
Identificación de ayudantes
No tenemos que usar el término ayudantes, pero a muchos clientes les gusta. ayudantes
es un término conveniente para todas las cosas que colocamos en el lado derecho del diagrama
para facilitar los movimientos:
• Valores y metas: ¿Qué te importa? ¿Quién te importa?
¿Qué tipo de persona quieres ser?
• Valores y acciones: ¿Cómo quieres tratarte a ti mismo, a los demás, al mundo que te rodea?
¿Qué quieres hacer más, menos o diferente? ¿Qué quieres dejar de hacer o empezar a
hacer?
• Habilidades de desenganche: desconexión, aceptación, contacto con el momento
presente, auto-contexto, autocompasión.
• Habilidades adicionales para la vida: resolución de problemas, establecimiento de metas,
planificación de acciones y otras según sea necesario (p. ej., asertividad, comunicación,
empatía).
Podemos escribir "Ayudantes" en el lado derecho del diagrama a medida que avanza la
terapia. El siguiente diagrama ilustra esto.
• Hacer la tarea,
aceptar a mamá y
La oferta de papá para un tutor.

AYUDANTES:
Metas: hacerlo bien en la escuela y llevarse
videojuegos, viendo
bien con mamá y papá.
Videos de Youtube.
• Discutir con mamá y papá Valores: coraje, determinación,
cuando preguntan por determinación, enfrentar mis miedos.
deberes o sugerir un tutor. Habilidades de desenganche: nombrar
la historia de “soy estúpido”, echar anclas,
expansión.
Otras habilidades: nuevos hábitos de
estudio (por ejemplo, programar, tomar descansos).
Formulación ACT DSM-5 y ICD-10

Casi cualquier trastorno incluido en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos
Mentales (5.ª ed.; DSM-5; Asociación Americana de Psiquiatría [APA], 2013) o la Clasificación
Internacional de Enfermedades (10.ª ed.; ICD 10; Organización Mundial de la Salud, 1992) )
puede resumirse y reformularse rápida y simplemente en términos de ACT, a través de la parte

inferior izquierda del punto de elección 2.0.
Por ejemplo, en el siguiente diagrama, nos encontramos con un cliente con depresión.
Note cómo el diagrama reformula la depresión en términos de procesos ACTUAR: fusión
con o evitación experiencial de pensamientos y sentimientos (ENGANCHADO),
comportamiento ineficaz e incongruente con los valores (AWAY MOVES) y situaciones
desafiantes de la vida que requieren resolución de problemas y acción comprometida
(SITUACIONES ). Puede trazar esto fácilmente a medida que toma un historial de las
quejas presentadas por el cliente.
• Beber, fumar, comer comida

chatarra.
• Evitar el ejercicio.
• Mantenerse alejado de los amigos.
• Pasar por los movimientos en
el trabajo.
• Molestar a mi esposo.
• Pasar las tardes jugando
Candy Crush y viendo
televisión de mierda.
• Estar desconectado y
desinteresado con los amigos,
familia y esposo.
Situación: tensión en el matrimonio, “trabajo apesta”, sobrepeso y no apto, “vida aburrida”.
Pensamientos y sentimientos: ansiedad, tristeza, culpa, vergüenza. Soy tonto/estúpido/aburrido.
Estoy gorda, no puedo cambiar, la vida apesta, me odio a mí misma y a mi trabajo, mi esposo me dejará.
A medida que avanza la terapia, podemos completar el lado derecho de una

sesión a otra, identificando los movimientos actuales y los movimientos deseados,
y escribiendo "ayudantes" a medida que se presentan.
• Hacer ejercicio y comer bien.

• Participar en el trabajo.
• Conectarse e interactuar con
• Beber, fumar,
mi esposo, amigos y familia.
comiendo comida chatarra.
• Pasar las tardes leyendo
• Evitar el ejercicio.
o estudiar para obtener nuevas
• Mantenerse alejado de
calificaciones para conseguir un mejor
los amigos.
trabajo o divertirse con mi esposo y amigos.
• Pasando por el
movimientos en el trabajo.
• Molestar a mi esposo. AYUDANTES:
• Pasar las tardes jugando Metas: mejor trabajo, mejor matrimonio, ponerse en forma,
Candy Crush y viendo buena vida social.

televisión de mierda.
Valores: amar, cuidar, autocuidado, valentía.
• Estar desconectado y
Habilidades de desenganche: nombrar la
desinteresado con los amigos,
historia, agradecer mi mente, mano amable, echar
familia y esposo.
el ancla, fisicalizar.
Situación: tensión en el matrimonio, “trabajo apesta”, sobrepeso y no apto, “vida aburrida”.
Pensamientos y sentimientos: ansiedad, tristeza, culpa, vergüenza. Soy tonto/estúpido/aburrido.
Estoy gorda, no puedo cambiar, la vida apesta, me odio a mí misma y a mi trabajo, mi esposo me dejará.
Entonces, como se muestra en el siguiente diagrama, hay cuatro áreas amplias para
explorar cuando se usa el punto de elección 2.0 para tomar una historia y formulación de caso,
para cualquier trastorno del DSM-5 o problema del cliente.
3. ¿Qué tipo de “movimientos hacia” hacen?

2. Cuando te enganchas
ya haces o te gustaría empezar a
por tus pensamientos y
hacer—actuando efectivamente,
sentimientos, ¿qué tipo de
comportándote como la persona
"movimientos de distancia"
que quieres ser?
haces, actuando de manera
ineficaz, comportándote de
4. Entonces, ¿está bien si nos tomamos un tiempo
manera diferente a la persona que quieres ser? para explorar lo que te importa
y quién te importa, para ayudar
averigua tus "movimientos hacia"—
y también desarrollar algunas habilidades de
desenganche, por lo que estos pensamientos y
¿Los sentimientos ya no te detienen o

te desvían del camino?
1. ¿Cuáles son las situaciones, pensamientos y sentimientos desafiantes en su vida hoy?
Consideraciones de tratamiento
aversivo vs. Control del apetito

El principal problema que tratamos en ACT es el comportamiento estrecho, rígido e inflexible.
El comportamiento inflexible a menudo está bajo control aversivo, lo que significa que está
motivado por tratar de evitar o escapar de algo que no desea: un estímulo aversivo.
Un ejemplo es tomar drogas principalmente para escapar de sentimientos de ansiedad o

recuerdos traumáticos.
Sin embargo, el comportamiento inflexible también suele estar bajo el control del apetito; es
decir, está motivado por tratar de conseguir algo que sí quieres: un estímulo apetitivo. Un ejemplo
de esto es tomar drogas principalmente para divertirse, salir de fiesta con amigos o encajar en
una escena social.
Uno de nuestros principales objetivos en ACT es ayudar a las personas a desarrollar
repertorios de comportamiento más amplios y flexibles en presencia de estímulos apetitivos y
estímulos aversivos que normalmente tienden a provocar comportamientos rígidos y

contraproducentes. En otras palabras, el problema central no es si el comportamiento está bajo
control aversivo o apetitivo, sino si el comportamiento es flexible o inflexible.
El lenguaje de elección
A veces he tenido clientes que dicen: "Pero no tengo otra opción". Y estoy seguro de que
puedes imaginar lo mal que me iría si empezara a insistir, "¡Oh, sí lo haces!" Nunca queremos
tener problemas con nuestros clientes sobre lo que está bien o mal, o si es verdadero o falso.
Entonces, si los clientes dicen que no tienen otra opción, valido esta respuesta. Digo: “Sí, así ha
sido para ti durante mucho tiempo. Sin habilidades de desenganche, efectivamente no tenemos
otra opción; nos enganchamos y acabamos con las mudanzas. es automatico Entonces, un gran
objetivo de nuestro trabajo aquí es ayudarlo a tener alguna opción, y eso implicará aprender
nuevas habilidades. Sin estas nuevas habilidades de desenganche, seguirás haciendo las mismas
cosas, una y otra vez”.
Es una buena manera de reafirmar la necesidad de aprender o practicar nuevas habilidades.
Si el cliente no los aprende, es probable que siga pasando por el lado izquierdo del punto de
elección: repitiendo los mismos viejos movimientos de alejamiento.
También podemos usar esta estrategia cuando los clientes con conductas impulsivas,
compulsivas, agresivas, suicidas, adictivas o autolesivas presentan el mismo argumento: “No
puedo controlarlo, no tengo otra opción, sucede antes de que me dé cuenta. ” Validamos: “Sí,
ahora mismo, así es exactamente. En este momento, no puedes controlarlo, no tienes otra opción,
simplemente sucede antes de que te des cuenta. ¿Te gustaría cambiar eso? Si es así, será
necesario aprender algunas habilidades nuevas”.

La recapitulación
Esperemos que pueda ver cómo el CP2 se presta fácilmente a varias aplicaciones ACT:
• Consentimiento informado
• Formulación de casos ACT
• Establecer una agenda ("¿En qué parte de esto nos enfocaremos hoy?")
• Resumir una sesión (“Esto es lo que cubrimos hoy”).
• Clarificar valores, establecer metas, planificar acciones
• Identificar pensamientos y sentimientos difíciles para la defusión y
aceptación
• Identificar situaciones difíciles que requieren resolución de problemas y acción

comprometida
También podemos usar el CP2 de muchas otras maneras, pero eso está más allá del
alcance de esta descripción general básica. Como mencioné anteriormente, encontrará más
información y una variedad de versiones imprimibles en la página de recursos gratuitos de http://
www.ImLearningACT.com. Así que ahora, ¡comencemos con nuestras preguntas y respuestas!

CAPITULO 2
Atención Miserable
Entre todos los diferentes modelos de terapia basados en la atención plena, no existe una definición
acordada de atención plena. En la mayoría de los libros de texto y trabajos de investigación de ACT,
la atención plena se usa como un término general para cuatro habilidades interconectadas: defusión,
aceptación, uno mismo como contexto y contacto con el momento presente. Sin embargo, en una
pequeña cantidad de libros de texto y trabajos de investigación de ACT, el término atención plena se
usa como sinónimo de contacto con el momento presente. Prefiero fuertemente el primer uso sobre
el segundo.
Al igual que la mayoría de los autores, capacitadores e investigadores de ACT, veo los cuatro
procesos básicos mencionados anteriormente como tipos de habilidades de atención plena.
Entonces, teniendo en cuenta que no existe una definición oficial universalmente acordada del
término (ni dentro de ACT ni en el campo más amplio de la psicología), tiendo a definir la atención
plena como "un conjunto de habilidades psicológicas para una vida efectiva, basado en una forma
especial de prestar atención: con flexibilidad, apertura, curiosidad y calidez”. Pero no tienes que usar
esa definición si no quieres; ¡No me ofenderé!
Discusiones en este capítulo:

• ¿Cómo vendo mindfulness a mis clientes?
• ¿Qué pasa si el cliente reacciona negativamente a la palabra atención plena?
•
¿Es la respiración consciente una técnica de relajación?
• ¿Qué sucede si concentrarse en la respiración aumenta la angustia del cliente?

• ¿Qué sucede si los clientes se distraen, se alejan o les resulta difícil participar en
ejercicios de atención plena?
• ¿Qué pasa si los clientes no quieren que la atención plena "le quite tiempo a
hablar"?
• ¿Es un estado de absorción, como leer un libro o ver una película, lo mismo que un estado de
atención plena?
• ¿Qué sucede si los clientes dicen que “no saben cómo aplicar la atención plena en la vida
cotidiana”?
P: ¿Cómo vendo mindfulness a mis clientes?

Russ: Creo que es mejor evitar tratar de vender la atención plena. Personalmente, casi nunca uso la
palabra en estos días porque se ha convertido en un término muy vago y confuso; mucha gente ahora
piensa que significa cosas como meditación, budismo, relajación, sentirse bien, tener una mente tranquila
sin pensamientos, una forma de distracción, una forma de deshacerse de pensamientos y sentimientos
dolorosos, pensamiento positivo, etc. Dada toda esta confusión, y dado que en ACT el término mindfulness
generalmente se refiere a al menos cuatro habilidades diferentes (desfusión, aceptación, contacto con el
momento presente y yo como contexto), creo que es mejor usar palabras diferentes.
Idealmente, queremos que todo lo que recomendamos a los clientes sea clara y directamente
relevante y aplicable a cualquier cosa con la que estén luchando, y creo que a menudo es mejor hacer
esto sin mencionar la palabra atención plena. Por ejemplo, si los clientes están enganchados por
pensamientos difíciles, preocupaciones o cavilaciones, podríamos hablar de ayudarlos a “desengancharse”
o aprender algunas “habilidades para desengancharse”. O si hacer espacio para los sentimientos difíciles
ayudará a los clientes a vivir sus valores y perseguir sus metas, podemos hablar de ayudarlos a
“expandirse” o “abrirse y dejar espacio para” esos sentimientos y luego referirnos a “habilidades de
expansión” o “ habilidades de apertura”. Otra opción son las "habilidades de flujo", como aprender a dejar
que los sentimientos fluyan a través de ellos.
Y si tienen dificultades para concentrarse en tareas importantes, participar en la vida o estar presentes
con sus hijos, entonces podemos ayudarlos a "concentrarse", "reenfocarse", "involucrarse", "entrenar su
atención" o "estar presentes". .” Básicamente, como un

Atención Miserable 29
En términos generales, la atención plena suele ser demasiado abstracta, demasiado embriagadora, demasiado genérica
y demasiado alejada de los problemas de los clientes.
Una cosa a tener en cuenta es la enorme diferencia entre "practicar la atención

plena" y "practicar la meditación de la atención plena". No son lo mismo. Hay miles de
formas de practicar la atención plena en la vida cotidiana, sin siquiera meditar. El simple
hecho es que la mayoría de los clientes no entrarán en meditación a lo grande, si es que
lo hacen. Y para muchos, incluso la idea de la meditación será un desvío. Si está
ejecutando un programa de meditación de atención plena y eso es lo que busca la gente,
genial. Pero en un contexto de terapia, si comienza a tratar de vender la meditación, es
probable que le resulte muy difícil venderla.
La conclusión es que necesitamos vincular cada una de las cuatro habilidades

específicas de atención plena cubiertas en ACT (desfusión, aceptación, contacto con el
momento presente y uno mismo como contexto) con los problemas específicos de los
clientes y sus objetivos para la terapia. Necesitamos asegurarnos de que no solo vean
por qué esto es relevante, sino que también experimenten los beneficios durante la sesión real.
Después de cada ejercicio experiencial de atención plena que realice en la sesión,
es una buena idea preguntarle a su cliente: “¿Cómo puede serle útil esto fuera de la
sala? ¿Cómo puede esto ayudarlo con los problemas por los que viene aquí?” Si los
clientes no pueden responder a esas preguntas, ¿por qué diablos se molestarían en
practicar? Simplemente no parece relevante para ellos. Por supuesto, si los clientes pueden
responda esas preguntas, entonces no hay necesidad de "vender" o "comprar";
simplemente podemos continuar preguntando: "¿Entonces estaría dispuesto a practicar
esto entre sesiones?" Y a partir de ahí, podemos pensar en cuándo, dónde y de qué
manera lo harán.
P: ¿Qué pasa si el cliente reacciona negativamente a la

palabra atención plena?
Russ: Como indiqué anteriormente, en estos días aconsejo cada vez más a los
terapeutas que no usen la palabra atención plena, ya que puede desencadenar
fácilmente una reacción negativa. (Para un ejemplo dramático, un psicólogo que conozco
recientemente tuvo un nuevo cliente que le dijo enojado: "¡Sé lo que es la atención
plena! ¡Puedes tomar esa pasa consciente y metértela por el culo!") Así que te recomiendo que uses
términos alternativos, como los mencionados en las preguntas y respuestas

anteriores, al menos al principio de la terapia. Pero si usa la palabra "m" con un
cliente y provoca una reacción negativa, entonces desea explorar respetuosamente
esa respuesta. ¿El cliente lo ve como una práctica religiosa? ¿Ha escuchado cosas
malas al respecto? ¿Cuáles son sus experiencias pasadas con la atención plena?
¿Qué prácticas de atención plena ha probado ya? ¿Qué esperaba que pasara y qué
pasó realmente?
Una de las razones más comunes de una reacción negativa a la palabra que
empieza con "m", como ojos en blanco y un fuerte gemido, o una protesta ("Odio
todo eso de la atención plena. ¡Es una mierda!"), es que el cliente equipara la
atención plena con una práctica formal de meditación. Por lo general, ha asistido a
terapia o algún tipo de entrenamiento de atención plena y se ha sentado a través de
largos ejercicios formales de meditación de atención plena, sin entender claramente
el propósito o cómo aplicarlo en la vida cotidiana. Es probable que haya encontrado
tales experiencias aburridas, frustrantes, confusas o inútiles. Por lo general, no tendrá
ni idea del tipo de prácticas de atención plena flexibles, no meditativas e intensamente
prácticas que hacemos en ACT.
Así que queremos extraer respetuosamente esa información del cliente.
Podríamos decir: “Gracias por ser tan sincero conmigo. Ciertamente no voy a
empujarte a nada a lo que no estés abierto. Supongo que has tenido una mala
experiencia con la atención plena en el pasado. Eso no es raro. La palabra atención
es un poco como la palabra música; hay muchos estilos y variantes diferentes. Si
odias el hip-hop pero amas el reggae, no descartarías toda la música; solo serías
selectivo sobre qué tipo de música escuchas. Es más o menos lo mismo con la
atención plena; hay tantos tipos diferentes de cosas que vienen bajo ese encabezado.
Cuando mis clientes tienen reacciones como la tuya, casi siempre es porque han
pasado por algo radicalmente diferente a lo que yo paso. Entonces, ¿puede contarme
un poco sobre lo que hizo y lo que sucedió, para que pueda asegurarme de que lo
que usted y yo hacemos es significativamente diferente?
Habiendo obtenido esa información, podemos decir algo como: “Bueno, dado
todo eso, puedo entender tu reacción negativa a la palabra atención plena. Lo que
hacemos aquí es muy diferente; ¿Podemos olvidar que alguna vez usé la palabra?
Lo que quise decir fue aprender nuevas habilidades para manejar pensamientos y
sentimientos difíciles de manera más efectiva y obtener más satisfacción de la vida”.
P: ¿Es la respiración consciente una técnica de relajación?
Russ: Los ejercicios de respiración en ACT tienen diferentes funciones en diferentes

contextos. Podemos usar la respiración consciente:
•
como una forma de entrenar la atención: para aprender las habilidades de estrechar
el enfoque (acercarse a la respiración), mantener el enfoque (mantenerlo en la
respiración) y volver a enfocar la atención después de que se haya alejado de la
respiración. Este tipo de entrenamiento de atención centrado en la respiración es
especialmente útil cuando la distracción es un gran problema, como en el TDAH y
los trastornos de ansiedad.
• para poner a tierra y centrar: para “echar un ancla en medio de

una tormenta emocional.”
• para facilitar la aceptación, a lo que podríamos referirnos como “respirar en

un sentimiento."
•
como un elemento de autocompasión, como una forma de autoconsuelo amable.
• para la homeostasis. Cuando los clientes hiperventilan, los niveles de dióxido de

carbono en la sangre caen por debajo de lo normal, lo que puede crear síntomas
desagradables de enrojecimiento, mareos, hormigueo en los dedos y aturdimiento.
Por lo tanto, podemos ayudar a los clientes a regular su respiración para que sus
niveles de dióxido de carbono vuelvan a la normalidad.
Cuando se utiliza la respiración consciente para cualquiera de estos propósitos, es muy

posible que dé lugar a sentimientos de relajación. Si es así, este es un bono agradable o por
producto; no es el objetivo principal o la intención, y ciertamente no siempre sucederá. En el
modelo ACT, las habilidades de relajación y las habilidades de atención plena son
fundamentalmente diferentes.
Para dejar esto muy claro, el objetivo de las habilidades de relajación es controlar o
cambiar los sentimientos, reducir o eliminar sentimientos como la ansiedad y el estrés, para
sentirse más relajado o tranquilo. Con las habilidades de atención plena, el objetivo es
permitir que nuestros sentimientos sean como son en el momento, permitiendo que los
clientes los noten con franqueza y curiosidad, hacerles un lugar, abandonar la lucha con
ellos; dejar que entren, se queden y se vayan a su debido tiempo, sin tratar de controlarlos o
cambiarlos.
32 ACT Preguntas y respuestas
Así que pregúntese, ¿Cuál es el propósito de este ejercicio? ¿Cómo ayudará al

cliente? ¿Qué resultado espera lograr el cliente? Si las respuestas a estas preguntas son
sobre reducir la ansiedad, sentirse más tranquilo o relajarse, es una "técnica de relajación".
Si la respuesta es que se trata de estar en el momento presente, participar en la vida,
aumentar la conciencia y permitir que los sentimientos del cliente sean como son, es una
técnica de atención plena.
P: ¿Qué sucede si concentrarse en la respiración aumenta la

angustia del cliente?
Russ: Algunos clientes pueden sentirse mareados, aturdidos o más ansiosos mientras
hacen un ejercicio centrado en la respiración. La conclusión es que no existe una ley que
proclame que la atención plena deba involucrar un enfoque en la respiración. Si a los
clientes no les gusta concentrarse en la respiración o descubren que aumenta su angustia,
mareándolos, angustiándolos o aturdiéndolos, ¡entonces no tienen que hacerlo!
Hay muchas, muchas otras cosas en el momento presente en las que pueden concentrarse:
cualquier cosa que puedan ver, oír, tocar, saborear u oler; cualquier actividad; cualquier
parte del cuerpo; cualquier tipo de movimiento físico; cualquier pensamiento, sentimiento
o sensación.
Para desarrollar la gama más amplia de habilidades de atención plena, los clientes
deben notar que están distraídos, notar qué los distrajo, notar cómo es estar distraído y
notar cómo es volver a enfocarse. Pero no hay un conjunto fijo de instrucciones que todos
deban seguir en ACT; puedes modificar y adaptar cualquier ejercicio como desees.
P: ¿Qué sucede si los clientes se distraen, se desconectan o
les resulta difícil participar en los ejercicios de atención plena?
Russ: Si vamos a hacer un ejercicio de atención plena con un cliente, y sabemos o

sospechamos que podría tener dificultades para mantenerse comprometido, permanecer
concentrado y mantener su atención en la tarea, entonces queremos modificarlo. Descomponerlo.
Hazlo más corto, más simple, más fácil. Y lo más importante, mantenlo interactivo.
En otras palabras, no dejes que tu cliente se siente en silencio con los ojos cerrados
mientras tú “sigues el guión” servilmente. En su lugar, responda al cliente único
frente a ti Regístrese, pregúntele qué le está pasando, qué le está pasando. No espere hasta
el final del ejercicio para ver si el cliente sigue su guía. Habla con ella durante todo el proceso,
verifica si te está siguiendo y soluciona cualquier problema que tenga. Si es necesario, su
ejercicio de atención plena puede durar solo treinta segundos inicialmente. Entonces puedes
construir. Trate estas habilidades como cualquier habilidad nueva: divídalas en partes
pequeñas y fáciles de digerir. Cuanta más dificultad tenga el cliente para concentrarse o
enfocarse, más corto y simple debe ser su ejercicio.
Además, esté alerta a los problemas con la visualización. Si a los clientes les resulta
difícil visualizar, entonces hagan ejercicios que no lo requieran. La mayoría de los ejercicios
de atención plena no requieren visualización, pero para aquellos que la requieren (como poner
sus pensamientos en hojas que flotan río abajo o nubes que se desplazan por el cielo), ofrezca
una alternativa no visual (como cerrar los ojos y simplemente darse cuenta de los
pensamientos). que aparecen).
Algunos consejos para reducir el “drifting off”

Cuanto más largo sea el ejercicio experiencial, y cuanto más meditativo sea su estilo,
mayor será el riesgo de que el cliente se “desvanezca”, especialmente si los ojos del
cliente están cerrados. Así que aquí hay algunos consejos para ayudarte con esto:
Si los clientes están somnolientos, privados de sueño o propensos a disociarse,

anímelos a mantener los ojos abiertos.
Mantenga sus propios ojos (y oídos) abiertos para que pueda saber si su cliente se
ha quedado dormido.
Mantenlo interactivo; regularmente haga preguntas a su cliente: ¿Qué está

notando? ¿Qué está pasando ahora? ¿Estás conmigo? ¿Qué está apareciendo?
¿Qué dice tu mente? ¿Cómo encuentras esto?
Esto es especialmente importante si un ejercicio implica aceptar sentimientos
dolorosos; queremos un informe continuo sobre lo que sucede dentro del cliente.
¿Con qué frecuencia debe comunicarse con su cliente? Confia en tu intuicion.
Personalmente, rara vez paso más de dos minutos sin registrarme, pero en las
primeras sesiones, cuando los clientes son nuevos en estas habilidades,
generalmente no dejo pasar ni un minuto.
P: ¿Qué pasa si los clientes no quieren que la atención plena “les quite
tiempo para hablar”?
Russ: Supongo que si obtienes esa respuesta de un cliente, entonces ella no

acudirá a ti para ACT; probablemente solo viene a desahogarse y recibir
asesoramiento de apoyo. Si es así, deberá volver a pasar por el consentimiento
informado (consulte el apéndice 2), y si ella no está abierta a ACT, entonces (a)
remítala o (b) deje de intentar hacer ACT con ella y ofrezca asesoramiento de
apoyo. en cambio. (Piénselo de esta manera: si ella quiere comprar un
refrigerador y usted vende televisores, ¡tiene un problema!)
Por otro lado, tal vez no vea la relevancia de desarrollar habilidades de
atención plena. Es posible que no vea cómo la ayudará con sus problemas, por
lo que lo ve como una pérdida de tiempo. Si es así, debe dejar muy claro cómo
es relevante y útil. Una buena forma de averiguarlo es preguntar: “¿Ves cómo
te resultaría útil practicar esta habilidad o hacer este ejercicio? ¿Ves cómo te
ayudará a lograr los objetivos que hemos establecido para la terapia?”
Si la respuesta es no, ¡entonces ese es tu problema!
A veces los clientes dirán, después de completar un ejercicio de atención
plena, que tuvieron dificultad para concentrarse porque estaban pensando en
lo que querían discutir más adelante en la sesión. Si es así, una opción es
pedirles que escriban antes de la sesión de qué quieren hablar, para que sepan
que no lo olvidarán. También podemos verlo como una gran oportunidad para
hacer que la práctica de la atención plena sea más relevante e impactante:
“Observe cómo su mente sigue atrayéndolo hacia el futuro, hacia lo que vendrá
después, y vuelva a centrar su atención en lo que está sucediendo aquí y
ahora”. Es una gran oportunidad para que el cliente aprenda a engancharse (y
desengancharse) con los pensamientos sobre el futuro.
P: ¿Es un estado de absorción, como leer un libro o ver una película, lo
mismo que un estado de atención plena?
Russ: ¡Buena pregunta! La televisión, la radio, los videojuegos y los libros crean fácilmente
un estado de absorción que es bastante diferente de la atención plena; uno se convierte
absorbido en las palabras y las imágenes y transportado fuera del momento presente al contenido
de los medios. Si tuviéramos que practicar la atención plena durante estas actividades, las
interrumpiría, arruinaría su disfrute.
Por ejemplo, mientras ves una película en el cine, no quieres tener en cuenta dónde estás, las
otras personas en el cine, el proyector parpadeando detrás de ti, tus pensamientos y sentimientos,
los sonidos de la gente comiendo; tampoco quieres estar pendiente de los elementos de la
película: la actuación de los actores, el montaje, la iluminación, los movimientos de cámara, los
efectos de sonido; solo quieres quedarte absorto en la historia.
Sabiendo esto, podemos usar la atención plena para interrumpir un comportamiento
incongruente con los valores en el que estamos absortos. Si estamos mirando televisión sin
pensar en lugar de hacer otra cosa que consideraríamos más significativa y afirmadora de la vida,
volvernos conscientes de eso nos saca de nuestra absorción en la experiencia, por lo que es más
fácil para nosotros elegir hacer algo diferente.
P: ¿Qué pasa si los clientes dicen que “no saben cómo

aplicar la atención plena en la vida cotidiana”?
Russ: Esa es una retroalimentación de oro para el terapeuta. Significa que el terapeuta no ha
logrado vincular claramente estas habilidades con los objetivos de la terapia del cliente. Entonces,
antes de hacer un ejercicio de atención plena, es una buena idea
1. establecer claramente las metas de la terapia del cliente y asegurarse de que sean
congruentes con ACT (consulte el capítulo 3: Metas espantosas), y
2. Explique qué habilidad ayudará el ejercicio a desarrollar al cliente y cómo ayudará a que
logre sus objetivos de terapia.
Sin este preámbulo, el cliente probablemente pensará que le ha dado una técnica de
relajación o una forma de sentirse bien y evitar el dolor.
También es una buena idea preguntar, después de cualquier ejercicio experiencial, "¿Cómo
podría ayudarlo esto con [los objetivos de la terapia XYZ]?" Si el cliente no puede responder, el
terapeuta debe dejarlo claro. Si el cliente puede responder, el terapeuta puede continuar
preguntando: "¿Cómo puedes aplicar esto?" “¿Cuándo, dónde y con quién?” "¿Estarías dispuesto
a practicar esto?" y así.

La recapitulación
La atención plena es a menudo un término confuso tanto para los clientes como para los terapeutas,
sobre todo porque se refiere a un conjunto completo de habilidades que sirven para diferentes propósitos.
Y desafortunadamente, a medida que el término continúa creciendo en popularidad, se vuelve cada vez
más confuso; la gente lo usa cada vez más para significar cosas diferentes, como meditación o
relajación. En vista de esto, le recomiendo que use el término con la menor frecuencia posible y, en su
lugar, proponga nombres para las habilidades específicas que está enseñando. Y siempre sea claro
con sus clientes sobre el propósito del ejercicio y cómo es probable que ayude con sus objetivos de
terapia.
CAPÍTULO 3
Metas espantosas
ACT implica mucho establecimiento de objetivos, y esto comienza desde la primera sesión, donde
establecemos objetivos para la terapia. Uno de los aspectos más complicados de ACT para muchos
terapeutas es cambiar el enfoque de los objetivos emocionales a los objetivos conductuales. Las metas
emocionales tienen que ver con lo que una persona quiere sentir. Las metas de comportamiento tienen
que ver con lo que una persona quiere hacer. Gran diferencia, ¿verdad?
Los clientes casi siempre vienen a terapia con metas emocionales: “Quiero deshacerme de mi
ansiedad” o “Quiero dejar de sentirme deprimido” o “Quiero ser feliz”. Básicamente: “Quiero sentir X y
quiero dejar de sentir Y”.
Esto es completamente natural, por supuesto; a todos nos gusta sentirnos bien, ya ninguno nos gusta
sentirnos mal. Pero si los terapeutas están de acuerdo con tales objetivos emocionales, se encontrarán con
todo tipo de problemas.
Por supuesto, queremos obtener esta información. Es importante que sepamos con qué pensamientos,
sentimientos, emociones y recuerdos está luchando el cliente. Y a medida que avanza la terapia,
animaremos al cliente a cambiar su agenda de tratar de evitar o deshacerse de estos pensamientos y
sentimientos no deseados a una de desfusión y aceptación de estos pensamientos y sentimientos.
Sin embargo, además de conocer las metas emocionales de la cliente, también queremos conocer
sus metas conductuales; en otras palabras, qué quiere hacer diferente en áreas importantes de su vida.
Los objetivos conductuales de la terapia pueden incluir:
• Formas en que el cliente quiere actuar de manera diferente (para tratarse a sí mismo, a los demás,
el mundo de otra manera)

• Metas extrínsecas que el cliente quiere perseguir (p. ej., conseguir un trabajo, encontrar una pareja,
cambiar de carrera, tener un bebé) y las acciones que quiere tomar para aumentar la posibilidad
de lograr esas metas
• Repertorios conductuales efectivos del pasado que el cliente quiere restablecer, continuar o hacer
más de
• Entrenamiento de habilidades para desarrollar cualquier tipo de habilidad (que puede incluir
habilidades de defusión, habilidades de aceptación y habilidades de autocompasión)
• Planes de acción para resolver problemas o acceder a ayuda y soporte
• Cualquier cosa y todo en la sección de metas de comportamiento de la
Hoja de trabajo de formulación de casos de ACT en el apéndice 1
Descubrí que muchos terapeutas parecen reacios o no están dispuestos a obtener esta información,
pero realmente la necesitamos si queremos trabajar de manera efectiva con ACT. Antes de leer este
capítulo, lo animo a leer la hoja de trabajo de Formulación de casos de ACT (apéndice 1), prestando especial
atención al segundo cuadro en la página 1: “¿Qué quiere el cliente de la terapia/
¿entrenamiento?"

• ¿Cómo podemos obtener objetivos conductuales desde el principio de la terapia?
• ¿Por qué es tan importante establecer metas de comportamiento?
• Pero, ¿acaso los valores no se anteponen a las metas?
• ¿Por qué es tan importante evitar formular las metas en términos de las metas de la persona
fallecida?
• ¿Qué pasa si el único objetivo del cliente es “Solo quiero ser feliz”?
• ¿Qué pasa si los clientes no quieren cambiar porque sienten que no hay ningún problema?
• ¿Qué pasa si los clientes ansiosos simplemente “quieren deshacerse de la ansiedad” y nada más?
Metas espantosas 39
• ¿Qué pasa si la respuesta del cliente a todas las preguntas sobre los objetivos de la terapia es
"No sé"?
• ¿Qué pasa si nuestros clientes se vuelven defensivos o agresivos durante la portería?
¿ajuste?
• ¿Qué pasa si las metas de los clientes se enfocan en cosas que están fuera de su alcance?
¿control?
• ¿Qué pasa si los clientes no pueden establecer metas porque están limitados por la fatiga?
o dolor?
• ¿Qué pasa si el único objetivo de un cliente es ayudar a otra persona, como un ser querido
que sufre de adicción o una enfermedad que amenaza la vida?
• ¿Qué sucede si las metas de un cliente son peligrosas para los demás o para sí mismo?
¿destructivo?
• ¿Qué pasa si preguntar sobre las metas provoca vergüenza?
• ¿Qué pasa si los clientes siguen cambiando sus objetivos de una sesión a otra?
• ¿Qué sucede si el objetivo del cliente es algo así como “manejar mi mente
mejor"?
• ¿Tenemos que establecer metas formales en ACT?
P: ¿Cómo podemos obtener objetivos conductuales desde el
principio de la terapia?
Russ: Hay tantas formas que es difícil elegir. Pero aquí están algunos de mis favoritos. Encuentro
que estas preguntas son más poderosas si las configuras con una "varita mágica" y una "espalda
de pato", así:
Terapeuta: Supongamos que tengo una varita mágica aquí, una que hace una magia realmente
poderosa, y la agito ahora mismo, ¡y ocurre la magia!
Y lo que sucede a continuación es que todos estos pensamientos, sentimientos,
emociones y recuerdos con los que ha estado luchando ya no son un problema
para usted. Ya no te joden,

retenerte, derribarte, interponerse en tu camino. Pierden su

impacto e influencia sobre ti; son como el agua de la espalda de
un pato.
Inmediatamente después de esta configuración, me gusta hacer preguntas como:
• ¿Qué dejarías de hacer o empezarías a hacer?
• ¿Qué harías más o menos?
• ¿Cómo te tratarías a ti mismo, a los demás, a la vida, al mundo, de manera diferente?
• ¿Qué metas perseguiría?
• ¿Qué actividades comenzaría, reanudaría o haría más?
• ¿A qué personas, lugares, eventos, actividades o desafíos abordaría,

iniciaría, reanudaría o contactaría, en lugar de evitarlos, abandonarlos o
retirarse?
• ¿En qué relaciones trabajaría para mejorar? ¿Qué dirías y harías diferente
en esas relaciones?
Nota: podemos modificar la configuración de la varita mágica y la espalda del

pato cuando los clientes solicitan ayuda con un diagnóstico específico, de la
siguiente manera: “Si tuviera una varita mágica aquí, una que hace magia
realmente poderosa, y la agito, para que su [ depresión, alcoholismo, fobia social,
trastorno límite de la personalidad, esquizofrenia, adicción] ya no fueran un
problema, ¿qué dejaría o comenzaría a hacer, o haría más o menos?”
Otra variante es que el terapeuta diga algo como “Veo que esto es un gran
problema para ti. Solo necesito saber más acerca de cómo esto es un problema
para usted; en otras palabras, ¿qué se interpone en el camino? Si pudiera agitar
una varita mágica para que esto ya no fuera un problema para ti, ¿qué dejarías
de hacer o empezarías a hacer, harías más o menos?”
Una vía útil para explorar es descubrir objetivos extrínsecos que el cliente
quiere perseguir, como conseguir un trabajo, encontrar pareja, cambiar de carrera
o tener un bebé. Las preguntas útiles incluyen "¿Qué le gustaría tener que aún
no tenga?" “¿Qué te gustaría lograr?” “¿Qué sientes que falta?”
Metas espantosas 41
Una vez que haya identificado el objetivo extrínseco, puede obtener objetivos
conductuales: explore qué acciones debe tomar el cliente y los cambios conductuales
que deberá realizar para aumentar sus posibilidades de lograrlo.
éxito.
Una de mis líneas de preguntas favoritas es esta: “Si nuestro trabajo aquí pudiera
hacer una diferencia positiva en solo una relación importante que tienes, ¿a quién
elegirías? ¿Cómo mejoraría su relación? ¿Qué hará diferente en esta relación si
nuestro trabajo aquí tiene éxito?”.
Podría hacer preguntas útiles similares reemplazando la palabra relación con un
área de la vida o actividad: “Si nuestro trabajo aquí hoy pudiera marcar una diferencia
positiva en solo un área importante de la vida, ¿cuál elegiría: trabajo, educación,
relaciones, ¿salud, ocio u otra cosa? ¿Cómo mejoraría esta área de la vida? ¿Qué
hará de manera diferente en esta área de la vida si nuestro trabajo aquí tiene éxito?”.
Para obtener más ideas, consulte la segunda sección de la hoja de trabajo

Formulación de casos de ACT (apéndice 1). Y también asegúrese de haber leído el
capítulo 1: Jugando con el Choice Point. A medida que trabaja con estas herramientas
con su cliente, generalmente encontrará que es bastante simple establecer objetivos
de comportamiento. Finalmente, tenga en cuenta que incluso algo tan simple y
fundamental como ejecutar el guión de consentimiento informado (apéndice 2) con su
cliente establece objetivos generales de comportamiento para la terapia.
P: ¿Por qué es tan importante establecer metas

de comportamiento?
Russ: ACT es una terapia conductual. Estamos buscando un resultado del cambio de
comportamiento: queremos ver a las personas guiadas por sus valores y actuando de
acuerdo con ellos para crear activamente una vida mejor. Así que cuanto antes establezcamos
objetivos conductuales para la terapia, mejor. Cuando nos tomamos el tiempo para hacer
esto, ocurre lo siguiente:
•
A menudo proporciona motivación e inspiración. Para muchos clientes, es la
primera vez que comienzan a crear algún tipo de plan para el futuro.
• Le da una dirección a la terapia y facilita evaluar si la terapia es

trabajando o no.
• Brinda motivación para el arduo trabajo de aprender habilidades de atención plena,
especialmente habilidades de aceptación: “Si aprender esta habilidad pudiera

ayudarlo a hacer X, Y y Z (objetivos de comportamiento), ¿estaría dispuesto a
intentarlo, aplicarlo y practicarlo?
• Allana el camino para el trabajo de valores desde el inicio de la terapia.
Incluso si los valores no se hacen explícitos en este punto, estarán implícitos en los
objetivos de comportamiento elegidos.
• Hace posible el uso de la construcción central de ACT de viabilidad: “Si realiza la acción
A cuando siente B o cuando aparece el pensamiento C o el recuerdo D o la sensación
E, ¿eso lo llevará a moverse hacia adelante o hacia atrás? ¿Hacerte más como la
persona que quieres ser, o menos? ¿Acercarte a construir la vida que deseas,
alcanzar tus metas, hacer las cosas que importan, o alejarte?”
Cuando nos tomamos el tiempo para recopilar esta información al principio de la terapia,
permite que tanto el terapeuta como el cliente estén seguros de que tienen la misma agenda.
Sin dicha información, a menudo el terapeuta tendrá una agenda de terapia diferente a la del
cliente, lo que crea confusión, tensión y estancamiento en ambos.
Por ejemplo, cuando los clientes expresan objetivos de terapia como “reducir la depresión”,
“reducir la ansiedad”, “aumentar la autoestima”, “desarrollar la autoestima”, “sentirse tranquilo”,

“volver a enamorarse”, “recuperarse de [ DSM, trastorno X]”, “superar lo sucedido”, “dejar de
sentir Y”, “recuperar mi confianza”… básicamente están diciendo: “Enséñame a controlar mis
sentimientos. Quiero deshacerme de estos pensamientos, sentimientos y recuerdos
desagradables. Quiero sentirme bien y feliz y, en cambio, tener pensamientos y sentimientos
agradables y positivos”. Esto es lo que ACT llama la agenda de control emocional. Es la misma
agenda que ACT pretende socavar. Entonces, si acepta estos como sus objetivos de terapia,
pronto encontrará confusión, resistencia o estancamiento.
Tenga en cuenta que las metas de comportamiento siempre deben establecerse en
términos de lo que el cliente hará (no de lo que el cliente no hará). Si un cliente establece una meta en
Metas espantosas 43
lo negativo —“Dejaré de hacer esto”, “No haré aquello”— lo llamamos las metas de la
persona muerta porque una persona muerta puede hacerlas mejor que el cliente. (Después
de todo, un cadáver detendrá o eliminará todos los malos hábitos de manera instantánea
y permanente). Está bien comenzar con el objetivo de una persona muerta, pero lo antes
posible, queremos convertirlo en el objetivo de una persona viva, algo que el cliente puede
hacerlo mejor que un cadáver. Esto se hace mejor con preguntas simples como "¿Entonces
qué harás en su lugar?" o “Entonces, si no estás haciendo eso, ¿qué estarás haciendo?”.
Además, tenga cuidado con metas como “pasar menos tiempo” en algo. Necesitamos
preguntar: “¿Entonces, qué te gustaría estar haciendo en su lugar, con todo ese tiempo
que tienes libre?”
P: ¿Pero los valores no están antes que las metas?
Russ: Bueno, depende. En los primeros protocolos de ACT, primero se introdujeron los
cuatro procesos centrales de atención plena de ACT, luego vino la clarificación de valores
y luego vino el establecimiento de metas basadas en valores. El razonamiento era que la
fusión y la evitación experiencial se interpondrían en el trabajo de los valores, por lo que
las habilidades de defusión y aceptación debían ser lo primero. Sin embargo, con el
tiempo, muchos protocolos ACT comenzaron a trabajar con valores por adelantado. El
razonamiento fue que esto motivaría al cliente a hacer el arduo trabajo de la terapia y
facilitaría la aceptación.
Teniendo esto en cuenta, veamos los argumentos a favor y en contra de aclarar
primero los objetivos, antes que los valores. Como ya sabe, creo firmemente en establecer
objetivos conductuales para la terapia en la primera sesión, por todas las razones descritas
en las preguntas y respuestas anteriores.
El argumento en contra de abordar las metas primero es que en los protocolos ACT
tradicionales, las metas se derivan y se basan en los valores del cliente. En otras palabras,
primero aclaramos los valores, luego discutimos los objetivos específicos que derivamos
de estos valores. De hecho, algunos problemas con el establecimiento de objetivos surgen
debido a un problema fundamental: el terapeuta o el cliente (o ambos) no tienen muy claro
cuáles son los valores del cliente.
Ahora, como habrás adivinado, personalmente no estoy de acuerdo con este

argumento. Creo que queremos lograr los objetivos amplios para la terapia establecidos en el
primera sesión, nuevamente, por todas las razones dadas en las preguntas y respuestas
anteriores. El simple hecho es que la clarificación de valores para algunos clientes es muy
difícil y es poco probable que sea posible sin algunas habilidades de distensión, aceptación
y puesta a tierra. Por lo tanto, pueden pasar bastantes sesiones antes de que podamos
obtener valores con dichos clientes. Pero podemos establecer objetivos conductuales con
cada uno en la primera sesión, incluso si solo está de acuerdo con los objetivos básicos de
ACT como se discutió durante el proceso de consentimiento informado (consulte el apéndice 2).
Una vez que tenemos el consentimiento informado y un acuerdo sobre los objetivos de
la terapia, podemos comenzar a explorar los valores cuando queramos, de inmediato o en
sesiones posteriores. Por ejemplo, si sospechamos que algunos de los objetivos iniciales de
la terapia pueden ser incongruentes con los valores, probablemente querríamos explorar los
valores de inmediato. Pero si hay demasiada fusión y evitación, esto puede no ser posible,
por lo que tendremos que posponer ese trabajo hasta más adelante en la terapia, una vez
que el cliente haya desarrollado habilidades de defusión y aceptación.
Una vez que estas habilidades de atención plena están en su lugar, podemos revisar los valores y aclarar
si el objetivo es congruente con los valores o no. En este punto, es posible que los clientes cambien de
opinión sobre los comportamientos que inicialmente vieron como movimientos de acercamiento y los
reclasifiquen como movimientos de alejamiento.
Tenga en cuenta que los objetivos de comportamiento son un excelente punto de

partida para explorar valores. Por ejemplo, suponga que un cliente socialmente retraído se
propone como meta conductual salir más o pasar más tiempo con amigos. Podemos hacer
preguntas como:
“¿Cómo te gustaría tratar a tus amigos cuando los veas?”
“¿Qué tipo de amigo quieres ser?”
“¿Puedes recordar un momento en que tú y un amigo estaban haciendo algo

que disfrutaste o encontraste significativo? ¿Dónde, cuándo, qué, con quién?
¿Como fue eso? ¿Puedes cerrar los ojos, recordarlo vívidamente, describírmelo?
Mírate en este recuerdo: ¿qué cualidades estás mostrando? ¿Cómo estás tratando a
tu amigo?
Supongamos, como resultado de esto, que el cliente identifique valores como la

amabilidad, el cuidado y el ser lúdico. Ahora podemos pasar a explorar las pequeñas
acciones que el cliente puede tomar y las pequeñas metas que el cliente puede perseguir en el
Metas espantosas 45
servicio de estos valores, aunque todavía no esté dispuesta o no sea capaz de lograr sus metas
iniciales (salir o pasar más tiempo con amigos).
P: ¿Por qué es tan importante evitar formular las metas

en términos de las metas de la persona fallecida?
Russ: Buena pregunta. Una vez más, ACT es una terapia conductual. Y el comportamiento se define
como “algo que hace un organismo”. “No hacer algo” no es un comportamiento; el comportamiento
es lo que estás haciendo (a diferencia de las cosas que no estás haciendo).
No clasificaríamos “no fumar” como un comportamiento porque describe algo que no estás
haciendo, en oposición a algo que estás haciendo. Respirar hondo y aceptar el impulso de fumar sin
actuar en consecuencia, bueno, eso es un comportamiento, porque es algo que estás haciendo.
Básicamente, formular una meta en términos de “lo que no haré” es casi inútil en términos de
darnos un comportamiento específico para desarrollar y reforzar en la terapia. El objetivo de “dejar
de fumar” está bien como punto de partida, pero queremos convertirlo de inmediato en el objetivo de
una persona real planteando este tipo de preguntas: “¿Qué necesitará comenzar a hacer de manera
diferente (para lograr el resultado deseado)? ” “¿Qué harás en lugar de fumar cuando aparezca el
ansia de fumar?” “¿Qué harás con la hora extra al día que tendrás después de dejar de fumar?”
Del mismo modo, podría estar de acuerdo como punto de partida para el objetivo de una persona muerta:
lo que el cliente no va a hacer, como no gritarles a los niños, no comer comida chatarra o no
quedarse despierto hasta tarde viendo Game of Thrones.
Pero lo más rápido posible, desea pasar a los objetivos de la persona en vivo: lo que el cliente va a
hacer: "Entonces, ¿qué es lo que quiere hacer en su lugar?" “¿Qué quieres hacer diferente?” “¿Qué
habilidades necesita aprender, desarrollar más o aplicar de manera más efectiva?”
En este momento, mi comportamiento es "escribir en la computadora". Eso es lo que estoy
haciendo. es un comportamiento
En este momento, hay una infinidad de cosas que no estoy haciendo: no tocar la guitarra, no
cenar, no cazar conejos, no pinchar a Donald Trump en el ojo, no ver Game of Thrones, no lustrar
mis zapatos,
no conducir un taxi, no acariciar al perro, no hacer el amor, etc. Ninguna de estas

descripciones de lo que "no estoy haciendo" te dice nada sobre mi comportamiento
en este momento; mi comportamiento sólo puede describirse en términos de lo que
estoy haciendo.
Así que no queremos que las metas de la persona muerta —“lo que me gustaría
no hacer”— guíen nuestra terapia; es imposible hacer terapia conductual con algo
que no es un comportamiento.
Lo que pretendemos hacer es un refuerzo diferencial de una conducta nueva y
más deseable sobre la anterior, menos deseable, por ejemplo, surfear con urgencia
y estirarse conscientemente sobre fumar, o echar el ancla (capítulo 7) y hablar con
voz tranquila sobre gritar. .
P: ¿Qué sucede si el único objetivo del cliente es

“Solo quiero ser feliz”?
Russ: Mi respuesta inmediata es validarlo: “Por supuesto que sí. Yo también. Creo
que casi todo el mundo quiere ser feliz. Entonces, ¿supongo que no te sientes feliz
en este momento? Entonces, ¿qué tipo de pensamientos y sentimientos difíciles
están apareciendo para ti?... ¿Qué tipo de cosas haces cuando aparecen esos
pensamientos y sentimientos difíciles?... ¿Y cómo afecta eso a tu vida cuando haces
eso? Esta información se puede dibujar o escribir en un punto de elección (capítulo
1) si se desea, y se puede usar para estructurar la sesión. A partir de ahí, diría algo
como: “Entonces, una gran parte de nuestro trabajo aquí será aprender nuevas
habilidades para manejar esos pensamientos y sentimientos difíciles de manera más
efectiva, para que tengan menos impacto en usted”.
Y luego pasaría a establecer objetivos conductuales para la terapia, como
descrito en las preguntas y respuestas anteriores.
Sin embargo, a veces, incluso después de haber intentado todas esas preguntas,
los clientes insisten en que ya han hecho todo lo que deben hacer, a pesar de sus
dificultades emocionales. Dicen que el problema son sus sentimientos, no cómo sus
sentimientos impactan su comportamiento.
Cuando esto sucede, por lo general indago un poco más: “Entonces, ¿puedes
decirme cómo estos sentimientos son un problema para ti? ¿Te hacen algo más
difícil? ¿Qué hacen que sea más difícil para ti hacer o concentrarte?
Metas espantosas 47
o participar? ¿Te hacen más difícil tratarte bien a ti mismo o a los demás?”
También podría preguntar: “Si estos sentimientos ya no fueran un problema

para ti, ¿quién notaría la diferencia? ¿Qué diferencia notarían en ti?
¿Sus hijos, esposa, esposo, amigos o compañeros de trabajo notarían alguna
diferencia en sus expresiones faciales, sus palabras, sus gestos, sus acciones, la
forma en que interactúa con ellos o en lo que habla?”
Y si la persona está en una relación íntima: “¿Qué diría tu pareja que es más
difícil para ella cuando estás atrapado en estos sentimientos? ¿De qué se queja ella
de que estás haciendo o no haciendo?
Si esto todavía deja espacios en blanco, entonces los objetivos de comportamiento, al menos por
ahora, son simplemente "aprender nuevas habilidades para manejar estos pensamientos y sentimientos
difíciles de manera más efectiva para que tengan menos influencia e impacto en usted".
P: ¿Qué pasa si los clientes no quieren

cambiar porque sienten que no hay ningún problema?
Russ: Bueno, lo primero que queremos saber es qué esperan esos clientes de la
terapia. Si todo va bien en su vida, no tienen problemas, todo está bien… ¿por qué
han venido a verte? Una pregunta útil para hacer es: "¿Qué tendrá que ser diferente
en su vida para que pueda decir que la terapia fue exitosa?"
Si nada cambiará, si ella hará las mismas cosas, se sentirá de la misma manera
y su vida será exactamente la misma, ¿de qué sirve venir a terapia?
Si la respuesta es que nada cambiará excepto que ella se sentirá bien o feliz,
entonces, como se describió en las preguntas y respuestas anteriores sobre "Solo
quiero ser feliz", identifique los pensamientos y sentimientos difíciles con los que
está luchando y acepte que su El trabajo es aprender nuevas formas de manejarlos
de manera más efectiva para que tengan menos impacto e influencia. Si el cliente
no quiere aprender nuevas formas de manejarlos, ¿qué es lo que quiere?
Esta es la razón por la cual el consentimiento informado (anexo 2) es tan
esencial. Si no está interesada en ACT, o si “simplemente quiere hablar con alguien”,
es mejor averiguarlo en la primera sesión. Entonces tiene que tomar una decisión:
derivarla a un terapeuta diferente o trabajar con un modelo diferente.
P: ¿Qué pasa si los clientes ansiosos simplemente “quieren deshacerse de
la ansiedad” y nada más?
Russ: Algunos clientes se aferran muy fuertemente a la agenda de control emocional.
Esto es especialmente común con los trastornos de ansiedad: la ansiedad es el

enemigo y el objetivo del cliente es deshacerse de ella. Con cualquier cliente que
esté fuertemente obsesionado con el objetivo de evitar o deshacerse del dolor
emocional o psicológico, tendremos que hacer desesperanza creativa para socavar
la agenda de control (ver capítulo 8: Desesperanza creativa horrible).
Después de la desesperanza creativa, me gusta hacer el ejercicio de Empujar
el papel (apéndice 6). Después de terminar el ejercicio, digo: “No sé cómo eliminar
la ansiedad. Todo el mundo lo tiene. Pero mientras sigas respondiendo así
(empujando), tu ansiedad será más grande, más desagradable, más dolorosa. Si
desea reducir el impacto de la ansiedad, deberá aprender cómo hacerlo (dejar caer
el papel en el regazo). No hay forma de tener una vida libre de ansiedad, por lo que
se trata de encontrar nuevas formas de responder a la ansiedad. Has intentado
tantas cosas para deshacerte de la ansiedad. Has probado...
(Resumen rápidamente todas las principales estrategias de evitación identificadas
durante la intervención creativa de desesperanza). Y a corto plazo te dan cierto
alivio, pero a largo plazo tu ansiedad sigue siendo un problema. Entonces, ¿estás
abierto a probar algo diferente? Todo lo que has estado haciendo es básicamente
esto (empujar) y, a largo plazo, no está funcionando. Entonces, ¿estás abierto a
probar algo radicalmente diferente, aprender a hacer esto (dejar caer el papel en el
regazo)?
Por supuesto, algunos clientes se sentirán decepcionados. Si obtenemos ese
tipo de reacción, queremos (a) validarla y normalizarla, y (b) ser compasivos.
Y podemos decirles que los síntomas de ansiedad mejorarán con este enfoque.
También podemos decirles que ACT es un tratamiento con respaldo empírico para
los trastornos de ansiedad. Y luego aclaramos que esta mejoría no se dará por entrar
en batalla contra la ansiedad, tratando de evitarla o de deshacerse de ella. La mejora
vendrá respondiendo de manera diferente a él: abandonando la lucha con él, como
en el ejercicio Pushing Away Paper.
Si el cliente está obviamente decepcionado, podemos decir algo como “Lamento
que estés decepcionado. Esa es una reacción completamente normal. Pero, por
favor, no malinterprete lo que estoy diciendo aquí. no estoy diciendo tu
Metas espantosas 49
la ansiedad seguirá siendo la misma que ahora. No estoy diciendo que continuará
empujándote y restringiendo tu vida y reteniéndote. Lo que digo es que, dado que lo que
has estado haciendo hasta ahora no te está dando el tipo de vida que deseas, ¿estás
abierto a una nueva forma de responder a la ansiedad? ¿Estás dispuesto a probar algo
radicalmente diferente? ¿Una forma de manejarlo de manera diferente, para que tenga
menos impacto e influencia, para que no te sacuda y dirija tu vida?
P: ¿Qué pasa si la respuesta del cliente a todas las preguntas sobre los
objetivos de la terapia es “No sé”?
Russ: Si esto sucede, la terapia puede enfocarse inicialmente solo en este objetivo
conductual: “Parece que nuestro principal objetivo en este momento es trabajar juntos
como equipo para ayudarlo a desarrollar algunas habilidades nuevas para manejar sus
pensamientos y sentimientos difíciles de manera más efectiva. por lo que tienen mucho
menos impacto e influencia sobre ti”. O, dicho de manera más coloquial: “Así que parece
que nuestro principal objetivo en este punto es trabajar juntos como un equipo para
ayudarlos a aprender cómo desengancharse de estos pensamientos y sentimientos
difíciles, para que ya no los molesten, los retengan o derrumbarte."
Sí, este es un objetivo conductual. Aprender cualquier habilidad nueva es una meta
conductual; aprender una habilidad es algo que haces. “Sentirse feliz” o “sentirse tranquilo”
es una meta emocional: describe lo que quieres sentir. Pero “aprender nuevas habilidades
para desengancharse de los sentimientos difíciles” es una meta conductual: describe lo
que quieres hacer.
P: ¿Qué sucede si nuestros clientes se ponen a la defensiva o se
vuelven agresivos durante el establecimiento de metas?
Russ: Establecer objetivos conductuales a menudo provoca al menos cierto grado de

incomodidad en los clientes. Por lo general, esto no es un problema. Pero si el cliente se
está volviendo agresivo, hostil, fusionado o cerrado, debemos retroceder y cambiar de
rumbo. Y necesitamos confiar en nuestra intuición y experiencia sobre cuándo hacer esto.
En tales casos, puede ser que inicialmente lleguemos a un acuerdo sobre los objetivos
conductuales más vagos:
Estamos trabajando juntos como un equipo...
• Para ayudarlo a hacer cosas que construyan una vida mejor
• Para ayudarlo a tomar medidas para resolver sus problemas de manera más efectiva
• Para ayudarlo a manejar pensamientos y sentimientos difíciles de manera más efectiva
Esto está bien como punto de partida; básicamente es reafirmar lo que el cliente acordó durante
el consentimiento informado (apéndice 2). Y observe cómo incluso estas metas vagas son radicalmente
diferentes de las metas vagas con las que los terapeutas suelen estar de acuerdo, como “reducir la
depresión”, “reducir la ansiedad”, “aumentar la autoestima”, “recuperarse del TEPT”, “superar X, ”
“dejar de sentirme Y”, “recuperar mi confianza” o “sentirme feliz”.
P: ¿Qué pasa si los objetivos de los clientes se centran en

cosas que están fuera de su control?
Russ: En ACT, nuestro objetivo es empoderar a las personas. Esto significa que es importante
establecer el lugar de control desde el principio: ¿Sobre qué tienes más control?
¿Sobre qué tienes menos control? Muchos clientes vienen fusionados con ideas poco realistas de
control: esperando o queriendo tener el control de las cosas que simplemente no pueden controlar
(especialmente otras personas); es importante que abordemos eso temprano en la terapia.
Inicialmente nos sentamos con el estancamiento de los clientes y validamos su dolor, pero no
por mucho tiempo (¡definitivamente no toda la sesión!), de lo contrario simplemente reforzaremos su
estancamiento, fusión e inflexibilidad psicológica. Queremos sentarnos con el estancamiento y el
sufrimiento, escuchar y responder con compasión, sentir empatía, validar su experiencia mientras los
alentamos a expresarse libremente y luego guiarlos con amabilidad y delicadeza para que ACTUEN.
procesos.
Queremos explicar: “Cuanto más nos enfocamos en las cosas que queremos cambiar y que no
están bajo nuestro control, más impotentes y molestos nos sentimos. Esto puede manifestarse como
impotencia, desesperanza, ira, ansiedad, culpa, tristeza, rabia, desesperación, etc. Por lo tanto, es
importante que aprendamos a concentrarnos en lo que está bajo nuestro control y canalicemos nuestra
energía y tiempo en esas cosas. Este es el núcleo del autoempoderamiento”.

Metas espantosas 51
Podríamos decirle a un cliente: "Cuando la vida es desafiante o difícil, tenemos

mucho más control sobre nuestras acciones, lo que hacemos con nuestros brazos y manos".
piernas, y cómo y qué decimos—que lo que hacemos sobre nuestros pensamientos y

sentimientos. Por ejemplo, si sostengo un arma amartillada y cargada en tu cabeza y
digo, 'No tengas sentimientos de miedo o ansiedad; no tener pensamientos negativos
sobre las cosas malas que pueden pasar', ¿podrías hacer eso? Por supuesto que no.
Pero si te apunto a la cabeza con un arma cargada y amartillada y te exija: "Baila como
un pingüino y canta el cumpleaños feliz", ¿podrías hacerlo? Por supuesto que podrías.
A menudo nos encontramos con clientes fusionados con la historia "Mi vida será
genial cuando logre la meta X, y miserable hasta que suceda". El objetivo X puede ser
cualquier cosa, desde conseguir un buen trabajo hasta encontrar un socio, obtener un
pago de un reclamo de compensación o recuperarse de una lesión o enfermedad. La
cuestión es que, en realidad, no está bajo el control del cliente si se logrará X y cuándo.
Entonces, primero debemos repasar todo lo que mencioné anteriormente, y luego
podríamos decir amable y gentilmente:
“El hecho es que no sabemos exactamente cuándo ocurrirá X (el resultado
deseado). El hecho es que ni siquiera sabemos si sucederá, aunque obviamente eso es
lo que esperas. Así que hay dos aspectos de nuestro trabajo aquí: (a) crear un plan de
acción eficaz para aumentar las posibilidades de que suceda X; y (b) dado que no
sabemos cuánto tiempo tomará X (días, semanas, meses, años o nunca), veamos cómo
puede aprovechar al máximo su vida cada día hasta que suceda X (si sucede) .”
Además, con bastante frecuencia, tenemos clientes cuyas metas son cambiar a
otras personas. En este caso, podríamos decir amable y gentilmente algo como “Aunque
todos tratamos de hacerlo, en realidad es imposible controlar a otras personas.
Podemos influir en el comportamiento de otras personas, pero no podemos controlarlas .
Y es que si queremos influir en ellos de forma constructiva y saludable, entonces
necesitaremos tener mucho control sobre nuestros brazos, piernas y boca; mucho control
sobre la forma en que les hablamos e interactuamos con ellos”.
Después de eso, podríamos repasar todo lo mencionado anteriormente sobre lo

que podemos y no podemos controlar, y desde allí pasar a aprender, desarrollar y aplicar
habilidades de relación relevantes, como se cubre en mi libro ACT con amor (Harris,
2009b) .
Y queremos asegurarnos de que tenemos claros los límites de las habilidades de
relación, diciendo algo como "Estas habilidades aumentan las posibilidades de obtener
lo que quieres en una relación, pero no son magia; no siempre satisfarán sus necesidades;
fallarán a veces. Entonces, tal vez una parte de nuestro trabajo aquí que podría ser
realmente útil para usted sería aprender a manejar tales decepciones y frustraciones de
manera más efectiva, para que tengan menos impacto en usted”.
P: ¿Qué pasa si los clientes no pueden establecer metas

porque están limitados por la fatiga o el dolor?
Russ: Buena pregunta. Esto es especialmente relevante para clientes con dolor crónico,
enfermedad crónica y síndrome de fatiga crónica. Tienen problemas para establecer
metas de comportamiento porque hay mucha variabilidad en su funcionamiento; pueden
estar bien un día, pero otros días, el cansancio extremo, el dolor o el agotamiento pueden
hacer que parezca imposible levantarse de la cama.
El objetivo con tales clientes es ayudarlos a desarrollar la flexibilidad psicológica
para adaptar y modificar sus objetivos y acciones para adaptarse a las situaciones y
circunstancias en las que se encuentran. Por ejemplo, podríamos ayudar a un cliente a
crear una jerarquía de objetivos que pueda adaptar a ella. estado físico: cosas que puede
hacer cuando está tan cansada que no puede levantarse de la cama y otras cosas que
puede hacer si puede levantarse de la cama. Obviamente, se requiere una gran cantidad
de autocompasión. Y nos gustaría ayudarla a encontrar pequeñas formas de vivir sus
valores incluso cuando no puede hacer las cosas que realmente quiere hacer. Por
ejemplo, suponga que su cliente quiere tocar música y viajar. Si está demasiado enferma
para tocar música, ¿puede escuchar música que le guste y apreciarla conscientemente?
Si no se encuentra bien para viajar, ¿puede ver documentales de viajes o leer libros de
viajes?
Dichos clientes a menudo establecerán objetivos como "Quiero tener más energía
para hacer las cosas que quiero". Nos gustaría convertir eso en dos objetivos de
comportamiento:
A. cambiar lo que está haciendo para tener la mejor oportunidad de aumentar sus
niveles de energía, concentrándose en el sueño, la dieta, el ejercicio, etc.; y
B. mejorar en hacer cosas que son importantes incluso cuando sus niveles de
energía no son buenos y no tiene ganas de hacerlas.
Metas espantosas 53
Recomiendo encarecidamente la lectura del libro Tuesdays with Morrie de Mitch

Albom (1997). Es una historia real y un gran ejemplo de cómo podemos vivir nuestros
valores incluso cuando estamos completamente incapacitados físicamente (en el caso de
Morrie, por una enfermedad de la neurona motora que paralizó todo su cuerpo).
P: ¿Qué pasa si el único objetivo de un cliente es

ayudar a otra persona, como un ser querido que sufre
de adicción o una enfermedad que amenaza la vida?
Russ: Podemos modificar el tipo de interrogatorio cubierto anteriormente en este capítulo

para que sea adecuado para cualquier contexto. Así que supongamos que el cliente es el
padre de un niño con cáncer. E inicialmente todo lo que quiere de la terapia es ayudar a su
hijo. Después de mucha validación y reconocimiento compasivo de su intenso sufrimiento,
podríamos estar de acuerdo con algo como esto: “Parte de nuestro trabajo aquí es ayudarlo
a ser el padre más eficaz y afectuoso que pueda ser, hacer lo mejor posible para ayudar a
su hijo. . Para hacer eso, parte de nuestro trabajo aquí es ayudarlo a manejar los
pensamientos y sentimientos difíciles que se le presentan, para reducir su impacto e
influencia sobre usted, para que pueda ser efectivo para su hijo”.
Después de eso, podríamos hablar sobre el hecho de que si deseamos ser cuidadores
efectivos de los demás, debemos cuidarnos a nosotros mismos. A menudo presento este
concepto preguntando: “¿Alguna vez has estado en un avión? ¿Recuerdas las instrucciones
que te dieron sobre qué hacer si se caen las máscaras de oxígeno?
¿Quién dijo que necesita ponerse la máscara de oxígeno primero: el padre o el niño? El
cliente generalmente responderá "el padre". Entonces podríamos agregar, “Sí. Y
probablemente sepa que la razón de esto es que los humanos pierden el conocimiento en
aproximadamente 30 segundos sin oxígeno, y un padre inconsciente no le sirve de nada a
un niño. Pero si la niña está inconsciente, el padre aún puede ayudarla”.
Entonces podríamos decir: “Entonces, si pudieras manejar todos estos pensamientos

y sentimientos difíciles de manera más efectiva, para que no te estuvieran frenando, o
deprimiendo, o interfiriendo en el camino para que seas el tipo de madre que quieres ser”. ,
después…
• ¿Qué haría de manera diferente, para permitirle apoyar a su hijo de manera más
eficaz?
• ¿Qué dejaría de hacer o comenzaría a hacer, haría más o menos, que podría ayudar
a su hijo directamente? ¿O ayudar a su pareja a sobrellevar la situación, para que
ambos puedan apoyar mejor a su hijo?
• ¿Qué metas perseguiría, metas más pequeñas y a corto plazo, es decir, pequeñas
cosas que podrían ayudar a su hijo o ayudarlo a usted a estar ahí para él?
• ¿Qué actividades podría comenzar o reanudar que podrían ayudarlo a estar en mejor
forma o cuidarse a sí mismo, para que pueda estar ahí para su hijo de manera más
efectiva?
• ¿Qué le gustaría poder decir y hacer en respuesta a su hijo cuando está sufriendo?”
Por supuesto, todas estas preguntas se pueden adaptar para adaptarse a una pareja,
un padre, un amigo o un pariente.
P: ¿Qué pasa si las metas de un cliente son peligrosas

para los demás o autodestructivas?
Russ: Queremos dejar muy claro a los clientes que no podemos trabajar con ellos en agendas
que comprometan nuestra ética profesional. Podríamos decir algo como “Si quieres que te
ayude a hacer cosas que me parecen destructivas para ti o para los demás, no puedo
ayudarte con eso. Sin embargo, si desea apoyo para reducir esos comportamientos y
reemplazarlos por otros más efectivos, entonces estoy con usted”.
En pocas palabras para mí: necesito saber que somos un equipo, con la misma agenda.
Si el cliente quiere mi ayuda para suicidarse, mentir, engañar, manipular a otros, lastimar a
otros, lastimarse a sí misma, abusar de niños, vender drogas ilegales, infringir la ley o ser
violento, voy a hablar abiertamente sobre mi ética. postura. No puedo ayudarla a hacer esas
cosas. Sin embargo, la ayudaré a hacer menos de esas cosas, a romper esos patrones. Y la
apoyaré mientras atraviesa el dolor de cambiar esos patrones.
Metas espantosas 55
Todo esto, por supuesto, depende de obtener primero el consentimiento informado

para ACT (apéndice 2), que establece que, como mínimo, son (a) un equipo, (b) aprenden
habilidades para manejar pensamientos y sentimientos difíciles, y (c) trabajan para
construir una vida más rica y plena.
P: ¿Qué pasa si preguntar sobre los objetivos provoca vergüenza?
Russ: Esto no es común, pero sucede a veces. Un cliente puede sentirse avergonzado
por el hecho de que todavía no tiene su vida resuelta, o no tiene claro lo que quiere, o ha
fracasado en sus objetivos en el pasado. Una cosa a tener en cuenta aquí es que la
palabra meta en sí misma puede ser un problema. Esa palabra asusta a mucha gente. Así
que a menudo es una decisión inteligente evitar la palabra "g". Por ejemplo, podemos
decir: "¿Podemos establecer un enfoque para la sesión, o un aspecto de la vida en el que
desee trabajar para mejorar, o una cosa importante en la que podamos centrarnos, o un
problema o asunto principal en el que podamos centrarnos escenario para esta sesión? Y
podemos experimentar con frases como “¿Qué importa?” "¿Qué es importante?" “¿Qué
te gustaría sacar de esto?” “Si esto pudiera hacer una diferencia para ti, ¿cuál sería?”
“¿Qué le gustaría mejorar o hacer diferente como resultado de esto?” Todas estas
preguntas establecen metas sin usar nunca la palabra meta.
Por supuesto, los clientes propensos a la vergüenza pueden sentir vergüenza en

cualquier momento de una sesión; casi cualquier cosa puede desencadenarla. Incluso
algo tan simple como preguntarle al cliente si quiere un vaso de agua puede desencadenar
su historia de "No estoy sirviendo". El terapeuta se volverá rígido si trata de llevar a cabo
la sesión basándose en la regla “Este cliente no debe sentir vergüenza durante mi sesión”.
Lo principal es que el terapeuta sea compasivo, respetuoso, atento y validador. Cuando
aparece la vergüenza en la sesión, el terapeuta responde compasivamente a ella, la
desempaca y la aborda notándola y nombrándola, echando el ancla (capítulo 7),
desorientación, aceptación y autocompasión. Es un rico combustible con el que trabajar,
no algo que deba evitarse.
También es bueno adelantarse a los sentimientos vergonzosos con los clientes y los
grupos: “Este tipo de preguntas sobre lo que quiere hacer de manera diferente, o trabajar
para mejorar, a menudo generan sentimientos incómodos para la mayoría de las personas.
Pero necesitamos dedicarles algún tiempo si queremos que nuestras vidas mejoren, para
tener más dirección, tener más significado y propósito. Entonces, aunque es incómodo
para la mayoría de las personas, ¿podemos dedicarle un poco de tiempo, por favor?
P: ¿Qué sucede si los clientes siguen cambiando sus

objetivos de una sesión a otra?
Russ: El objetivo es ser flexible. Siempre que estemos trabajando activamente en los
procesos básicos de ACT en nuestra sesión, por lo general no importa si los objetivos
cambian de una semana a otra. El resultado que queremos son niveles más altos de
flexibilidad psicológica, por lo que siempre que estemos trabajando en eso, podemos
cambiar libremente nuestro enfoque hacia diferentes objetivos. De hecho, esto es
exactamente lo que debemos hacer cuando los clientes se suicidan o están en crisis. La
terapia no se detiene ante la crisis o la suicidalidad; en cambio, hacer frente a estos
desafíos se convierte en el nuevo objetivo en el que centrarse para esa sesión. (Consulte
también las preguntas y respuestas sobre cómo establecer una agenda para la sesión en el capítulo 11: Estr
P: ¿Qué sucede si el objetivo del cliente es algo así

como “administrar mejor mi mente”?
Russ: Realmente necesitaríamos aclarar qué quiere decir el cliente con "manejar mi
mente". Es probable que quiera controlar sus pensamientos, controlar sus sentimientos o
deshacerse de los pensamientos y sentimientos no deseados. Tendríamos que establecer
objetivos de comportamiento, usando algunos de los métodos que he sugerido.
Personalmente, sería honesto con él: "Realmente no entiendo lo que quieres decir con
'controla tu mente'. ¿Puedes decirme qué significa?" Y luego continúa preguntando: “¿Qué
harías diferente si manejaras mejor tu mente? ¿Cómo podrían otras personas saber que
estabas haciendo eso?
A veces he tenido clientes que dicen que quieren “aumentar el optimismo y reducir
el pensamiento negativo”. Mi objetivo es reformular esto como "aprender nuevas
habilidades para manejar pensamientos difíciles de manera más efectiva, para que tengan
menos impacto" y "aprender a actuar de manera más efectiva incluso cuando se siente
pesimista". Como parte de este proceso, es útil hacer preguntas como “Si te sintieras
optimista, ¿qué harías diferente? ¿Qué tal si nuestro trabajo
Metas espantosas 57
podría tratarse de aprender a hacer esas cosas, independientemente de si te sientes

optimista o pesimista, feliz o triste, lleno de energía o plano?
P: ¿Tenemos que establecer metas formales

en ACT?
Russ: A menudo me hacen esta pregunta terapeutas que no se sienten cómodos con el
establecimiento de metas. Por lo general, resulta que se han entrenado en otros modelos
que son más abiertos y que no incluyen el establecimiento de metas formales. A menudo,
al terapeuta le preocupa que esté obligando a sus clientes a hacer cosas que no quieren
hacer.
Por supuesto, no queremos obligar a los clientes a hacer nada, ¡nunca! Y si un cliente
está progresando bien sin establecer metas formales durante las sesiones, no hay
problema. Pero cuanto más atascado se vuelve un cliente, más importante se vuelve el
establecimiento de metas formales. Por ejemplo, es difícil imaginar a un cliente que está
deprimido progresando rápidamente sin invertir tiempo en establecer metas realistas,
planificar con anticipación los obstáculos y crear planes de contingencia para enfrentarlos,
identificar barreras, etc. Si los clientes no progresan de una sesión a otra, la falta de
establecimiento de objetivos efectivos es uno de los culpables más probables.
El propósito principal del establecimiento de metas formales es activar el cambio de

comportamiento; sin objetivos por los que luchar, muchos clientes no hacen ningún cambio.
El establecimiento de metas también ayuda a los clientes a establecer una idea de cómo
podría verse el futuro; esto es particularmente importante para los clientes que ven el
futuro sombrío y sombrío, o que no ven ningún futuro en absoluto. Y, por supuesto, otra
función importante del establecimiento de metas es ayudarnos a evaluar si la terapia es
exitosa. Así que nadie dice que tienes que hacerlo, pero te perderías una gran parte de
ACT si te lo saltas.
Sin embargo, tenga en cuenta que no siempre tiene que ser un tipo de establecimiento
de objetivos muy formal y muy específico. Puede ser informal y bastante vago. Por
ejemplo, podría ser buscar oportunidades para practicar hacer X, buscar oportunidades
para vivir los valores A y B, darse cuenta de sus movimientos de acercamiento y
alejamiento, o jugar con esta técnica de desenganche. Si los clientes regresan e informan
que han progresado con este tipo de establecimiento de metas más informales, está bien.
La recapitulación
En mi experiencia, una de las razones más comunes por las que los terapeutas se sienten
perdidos, atascados, confundidos o sin dirección en la sesión es que no se han tomado el
tiempo para aclarar las metas conductuales del cliente para la terapia. El mismo problema
suele estar en el centro de la resistencia de los clientes: básicamente, esperan algo
diferente de lo que ofrece el terapeuta. Así que vale la pena que desarrolles esta habilidad.
Y recuerde, en el peor de los casos, si el cliente no puede llegar a ningún objetivo de

comportamiento, al menos podemos comenzar con los conceptos básicos que se aplican
a cada cliente: trabajar juntos como equipo para construir una vida mejor y aprendiendo
nuevas habilidades para desengancharnos de pensamientos y sentimientos difíciles.
CAPÍTULO 4
Barreras bestiales
Hay muchas barreras para trabajar con ACT que aparecen temprano, a menudo en la primera
sesión. A veces, los clientes no están abiertos a ACT. A veces reaccionan negativamente a la
palabra mindfulness (ver capítulo 2). A veces se oponen activamente a ACT por cosas que han
oído al respecto o por experiencias pasadas con otros terapeutas que hicieron mal ACT. A
veces quieren hacer ACT, pero su propia fusión y evasión se interponen en el camino. A veces
comienzan a hacer ACT, pero no sale bien debido a una ruptura en la relación terapéutica. A
veces, el cliente está dispuesto a hacer ACT, pero el terapeuta es demasiado insistente: se
mueve demasiado rápido, es demasiado directivo. En otras ocasiones, el terapeuta es
demasiado pasivo, cayendo en un modo de "escucha de apoyo" por temor a ser demasiado
agresivo. Mientras lee estas discusiones de preguntas y respuestas, tenga en cuenta que la
relación terapéutica es de importancia central en el modelo ACT. ACT ve al terapeuta y al
cliente como iguales. Ambos estamos “en el mismo barco”, ambos lidiando con la condición
humana, ambos experimentando el sufrimiento psicológico como un subproducto natural e
inevitable de una mente humana normal. El terapeuta ACT tiene como objetivo modelar la
flexibilidad psicológica para el cliente: ser compasivo, respetuoso, cariñoso y auténtico.
Nuestro objetivo es ver a nuestros clientes como arcoíris en lugar de obstáculos. Cuando
nos encontramos con un arcoíris, lo admiramos, lo apreciamos, lo reconocemos como una

obra única de la naturaleza. Cuando nos encontramos con un obstáculo, lo vemos como una
molestia, como algo que se interpone en nuestro camino, como un problema que debemos resolver.
Desafortunadamente, cuanto más atascados, resistentes o reacios estén nuestros
clientes, es más probable que los veamos como obstáculos. Nuestro objetivo entonces es
desengancharnos de todos esos pensamientos críticos que tan fácilmente entran en nuestras cabezas.
cuando la terapia se estanca. En lugar de ver al cliente como un obstáculo, una barrera para el éxito de la
terapia, ¿podemos verlo como un arcoíris? ¿Podemos prestarle atención con apertura y curiosidad?
¿Podemos apreciarlo como una obra única y magnífica de la naturaleza para ser apreciada, en lugar de una
barrera para pasar?
Una fuerte relación terapéutica marca la diferencia. Entonces, si usa alguna de las estrategias descritas
en este capítulo (o en cualquier otro capítulo), asegúrese de provenir siempre de ese lugar compasivo y
respetuoso de aprecio consciente por su cliente.

• ¿Qué pasa si los clientes no quieren continuar después del consentimiento informado?
• Ser directivo con los clientes se siente como si estuviera siendo demasiado insistente. Ningún
¿consejo?
• ¿Moverse demasiado rápido puede destruir la relación?
• ¿Cómo puedo evitar caer en la escucha de apoyo, especialmente cuando

¿Me siento aburrido?
• ¿Cómo puedo cambiar a mis clientes de CBT a ACT?
• ¿Qué pasa si los clientes solo quieren desahogarse?
• ¿Qué pasa si el cliente es escéptico de ACT?
• ¿Qué pasa si los clientes se resisten a hacer ejercicios?
• ¿Qué pasa si los clientes insisten en explorar el pasado en gran profundidad?
• ¿Cómo aborda ACT factores sistémicos como la relación

¿problemas?
• ¿Cómo aborda ACT la preparación para el cambio?

Barreras bestiales 61
P: ¿Qué pasa si los clientes no quieren continuar después del

consentimiento informado?
Russ: Si los clientes no quieren ACT, el terapeuta tiene que elegir:

referirlos o trabajar con un modelo diferente. Sin embargo, si adoptamos
la postura terapéutica compasiva, respetuosa y apreciativa descrita anteriormente:
Al ver a nuestros clientes como arcoíris, no obstáculos, y validamos el sufrimiento del
cliente y explicamos el modelo simplemente como en el guión de consentimiento
informado (apéndice 2) o con el punto de elección (capítulo 1), entonces es muy poco
probable que ella no quiera continuar. (Obviamente, si el terapeuta fuera autoritario,
controlador, exigente y condescendiente, sería un escenario mucho más probable). Para
ser honesto, esto solo me sucedió dos veces, y ambos casos fueron cuando hice el
cambio por primera vez. a ACT de la TCC tradicional (terapia cognitiva conductual). Les
dije a todos mis clientes existentes que me cambiaría a ACT, les expliqué en qué
consistía este nuevo enfoque y todos, excepto dos, estaban dispuestos a probarlo. Los
remití a ambos a un terapeuta de TCC tradicional porque ya no quería trabajar de esa
manera.
En la primera sesión, tomamos un historial, establecemos lo que es difícil para el
cliente y tenemos una idea de lo que le importa y cuáles son los problemas. Y en algún
momento de esa sesión, tratamos con cuidado, amabilidad y respeto el consentimiento
informado. (Recuerde, no tiene que seguir el guión palabra por palabra; modifique el
idioma para que se adapte a usted ya sus clientes). Si hacemos esto, es probable que el
cliente responda bien. Pero si no lo hace, queremos averiguar cuáles son sus barreras.
¿Tiene algunos conceptos erróneos sobre ACT? ¿Ha tenido experiencias negativas con
otro terapeuta de ACT? Si usó la palabra atención plena, por ejemplo, ¿provocó
connotaciones negativas (como se explica en el capítulo 2)? ¿Se está fusionando con la
vergüenza o el miedo o la historia de “no puedo hacerlo”?
Tendríamos que aclarar y abordar las barreras específicas de este cliente para ACT.
No hay una respuesta estándar; necesitamos individualizar nuestra respuesta para cada
cliente único. Y si después de hacer todo eso, ella todavía no está abierta a ACT,
entonces la recomendaríamos o usaríamos un modelo diferente. Por ejemplo, yo
personalmente no hago esto, pero conozco a algunos terapeutas que inicialmente optan
por hacer consejería de apoyo durante algunas sesiones para crear una buena relación,
y luego introducen ACT más tarde.
P: Ser directivo con los clientes se siente como si estuviera siendo demasiado
insistente. ¿Algún consejo?
Russ: Gracias, excelente pregunta. Muchos nuevos terapeutas de ACT tienen

dificultades para establecer metas, animar a los clientes a comprometerse activamente
con la acción y, por lo demás, ser directivos en la sesión.
Como primer paso, considere esto: ¿cuáles son sus propias barreras para ser directivo?
Identifique los pensamientos y sentimientos con los que se está fusionando o evitando y responda
con calma y aceptación. ¿Estás dispuesto a dejar espacio a la ansiedad y la incomodidad para
aprender una nueva forma de trabajar? ACT aumentará su ansiedad y malestar a corto plazo; al
servicio de sus propios valores como terapeuta, ¿está dispuesto a hacerle lugar? ¿Y para
desengancharte de todas las razones que tu mente te está dando para no hacerlo?
En segundo lugar, pida permiso con frecuencia: "¿Está bien si...?" "Te importa si…?"
"¿Puedo simplemente...?" "¿Estaría bien si...?" Establezca la opción "pulse pausa" (como parte
del consentimiento informado, apéndice 2), explique que funciona en ambos sentidos y dígale al
cliente: "Por favor, 'presione pausa' si alguna vez soy demasiado insistente".
Tercero, observe las respuestas del cliente a lo que hace en la sesión. Si el cliente está
respondiendo bien, estás en el camino correcto. Si no, cambia de rumbo.
Cuarto, dé razones claras para todo lo que hace. “La razón por la que te pido que hagas
esto es…” “¿Está bien si nos devuelvo a esto, porque…”
“Noté que nos hemos desviado del tema, ¿está bien si volvemos al tema, porque…” Todo, por
supuesto, debe estar claramente relacionado con los objetivos conductuales del cliente para la
terapia. Si no los ha establecido, está en problemas. (Consulte el capítulo 3 para obtener ayuda
con el establecimiento de objetivos). Pero, si lo ha hecho, explicar la justificación para volver al
tema lo ayudará a guiar suavemente la sesión para ayudar al cliente a lograr esos objetivos.
Quinto, utilice la autorrevelación, la autenticidad y la franqueza, cuando sea apropiado: “Mi
mente me dice que estoy siendo demasiado insistente aquí. ¿Puedo hablar contigo... es solo mi
mente que me está molestando o estoy siendo un poco insistente?
Finalmente, agresivo no es lo mismo que directivo. Los objetivos del cliente dirigen la terapia.
Sin estos objetivos, típicamente tanto el terapeuta como el cliente pierden el rumbo y se atascan.
El terapeuta facilita el proceso del cliente de establecer metas y emprender acciones para
alcanzarlas. Pero esto nunca debe hacerse

de manera agresiva, controladora, arrogante, exigente o condescendiente. Debe hacerse

de una manera compasiva y respetuosa, teniendo en cuenta los mejores intereses del
cliente.
P: ¿Moverse demasiado rápido puede destruir la relación?
Russ: Este es un buen punto para plantear, y es relevante para cualquier modelo de
terapia. Si nos apresuramos demasiado, podemos invalidar al cliente. Ella puede, por
ejemplo, sentir que en realidad no estamos escuchando sus necesidades, sino que solo
estamos tratando de darle una solución rápida de comportamiento. Por otro lado, si nos
detenemos demasiado, podemos perjudicar al cliente. El tiempo no se trata de seguir
una fórmula; se trata de ser consciente de dónde se encuentran tanto usted como el
cliente, confiar en su juicio y estar dispuesto a modificar y adaptarse según lo que
suceda. A veces, necesitamos reducir la velocidad o retroceder. En otros momentos,
necesitamos acelerar y saltar. Y la verdad es que todos lo haremos mal algunas veces,
y bien en otras ocasiones.
P: ¿Cómo puedo evitar caer en la escucha comprensiva,

especialmente cuando me siento aburrido?
Russ: Ah, sí. Cuando nos aburrimos en una sesión, es fácil para nosotros caer en un
papel de asesoramiento de apoyo: asentimos con la cabeza y escuchamos con
compasión, y dejamos de intentar establecer metas activas, desarrollar habilidades o
trabajar experiencialmente. Debo confesar que desde que adopté ACT, nunca me aburro
en una sesión por mucho tiempo. En los viejos tiempos, también solía caer en el modo
de escucha de apoyo, pero ya no. Tan pronto como me doy cuenta de que estoy
aburrido, es una llamada de atención instantánea; me dice que ya no estoy haciendo
una terapia efectiva, así que lo tomo como una señal para iniciar el modo ACT.
El aburrimiento indica fusión por parte de la terapeuta: está enganchada con la

historia “Aquí no hay nada de interés”. Entonces, un buen primer paso es ponernos a
tierra y centrarnos: estar presentes, volver a comprometernos con el cliente, notarlo con
curiosidad y apertura, apreciarlo "como un arcoíris". Y un buen segundo paso es obtener
claridad sobre lo que estamos trabajando en la sesión.
A menudo digo algo como “Estoy dispuesto a estar equivocado sobre esto, pero tengo
la sensación de que no estamos trabajando con una agenda clara aquí. ¿Podemos tomarnos
un momento para aclarar en qué estamos trabajando y cuál es el resultado deseado? Luego
me pongo activo, a menudo sacando un punto de elección (capítulo 1) o una diana (apéndice
3) para tener claro en qué estamos trabajando y hacia qué resultado nos estamos moviendo.
Este enfoque nos sacará del modo de asesoramiento de apoyo y nos llevará al modo
de terapia activa. Si el cliente está dispuesto, también podríamos hacer algunos estiramientos
conscientes juntos en este punto para ayudarnos a ambos a despertar.
P: ¿Cómo puedo cambiar mis clientes de CBT a ACT?

Russ: Estuve leyendo sobre ACT durante unos meses antes de ir a mi primer taller (que, por
suerte, fue con el propio Steve Hayes).
¡Excelente experiencia!). Después del taller, regresé y les dije a todos mis clientes, con
quienes estaba haciendo la TCC tradicional: “Acabo de descubrir este nuevo modelo de
terapia y me encanta. Ojalá lo hubiera descubierto hace años. Y en el taller, pensé en ti.
Pensé que este sería un muy buen enfoque para ayudarlo con estas dificultades. Es muy
diferente de la forma en que hemos estado trabajando. De hecho, parte de esto es
completamente opuesto a lo que hemos estado haciendo. Pero debo decir que me lo apliqué
durante el taller y fue tan poderoso. Así que voy a convertirlo en mi nuevo modelo que uso
con todos. ¿Te interesaría probarlo?”.
Todos menos dos de mis clientes estuvieron de acuerdo con entusiasmo. En cuanto a
los dos que no estaban de acuerdo, hice un par de sesiones más de TCC con ellos, pero mi
corazón ya no estaba en ello. Así que los remití. Para todos los demás clientes que aceptaron
cambiarse, les dije: “Soy un novato en esto. Puedo ser un poco inestable a veces. Hay
muchas técnicas nuevas y es posible que a veces necesite leer un ejercicio de este libro,
porque aún no lo he aprendido todo de memoria”. Al hacer esto, no solo estaba siendo
auténtico y vulnerable, cualidades útiles para un terapeuta ACT, sino que también estaba
creando un espacio donde podía cometer errores, ser inestable y leer un guión si era
necesario.
No digo que así es como tienes que hacerlo, solo que esto es lo que funcionó para mí.
Y como cambié a todos, literalmente de la noche a la mañana,
Terminé obteniendo una gran cantidad de experiencia muy rápidamente. Habiendo dicho
todo eso, si no está listo para hacer un cambio tan dramático, lo entiendo completamente.
Para mí, ACT fue amor a primera vista y quería lanzarme de cabeza. Pero puede que no sea
así para ti.
P: ¿Qué pasa si los clientes solo quieren desahogarse?
Russ: Un poco de ventilación no es un problema. Es importante que demos a los clientes

suficiente tiempo para hablar sobre sus asuntos, problemas e inquietudes, y que
reconozcamos y validemos con compasión su sufrimiento. Pero si eso es todo lo que implica
la sesión, el cliente desahogándose y el terapeuta escuchando con apoyo, es una pérdida de
tiempo en términos de ACT. Ciertamente no ayudará al cliente a desarrollar flexibilidad
psicológica.
Cuando los clientes se están desahogando, podemos trabajar con ellos de manera
constructiva. Por ejemplo, podemos pedirles que hagan una pausa por un momento,
observen lo que están pensando y sintiendo, y de ahí pasen a la autocompasión.
En mi propia experiencia, he encontrado que la ventilación problemática o excesiva es
más común con las dificultades de relación; cuanto más molesto está el cliente con la otra
persona, más prolongada es la descarga de todas las cosas hirientes que la otra persona
está haciendo.
Supongamos, por ejemplo, que una clienta se presenta profundamente angustiada por
el mal comportamiento de su novio. Ciertamente me gustaría escuchar lo que sucedió y
validar cuán dolorosa y difícil es la situación. ¡Pero no me gustaría gastar una sesión entera
en eso! Bastante rápido me gustaría preguntar, respetuosa y compasivamente, qué le
gustaría obtener al cliente de la terapia, y traducir sus respuestas en metas conductuales
(vea el capítulo 3: Metas espantosas). Si su respuesta es “No sé”, le ofrecería algunas
opciones.
Podríamos trabajar en manejar mejor su dolor y cuidarse mejor, o en tomar medidas para
mejorar la relación, o incluso en terminar la relación.
Una vez que tengamos claros los objetivos conductuales de la terapia, podemos enfocar
la sesión de manera constructiva. Y respetuosamente podemos pedirle a la clienta que tome
nota cada vez que su mente la desvíe para comenzar a desahogarse sobre su novio, y luego,
gentil y amablemente, redirigirla de regreso a la meta de comportamiento en la que estamos
trabajando.
P: ¿Qué pasa si el cliente es escéptico de ACT?
Russ: Primero, recomiendo normalizar y validar esa respuesta: ser

escéptico, dudoso y vacilante es completamente comprensible,
completamente natural. Luego podrías hablar un poco sobre “cómo tu
mente está tratando de protegerte” y enfatizar que esto es algo bueno.
En segundo lugar, especifica que el cliente nunca tiene que hacer nada que no quiera,
que siempre le dirás de antemano cuál es el ejercicio y cómo crees que le ayudará, y que
siempre puedes modificarlo para adaptarlo a sus necesidades. , o deshágase de él si ella no
quiere hacerlo.
Tercero, considere usar la palabra experimento con el cliente como preámbulo a los
ejercicios experienciales. Por ejemplo, podrías decir “¿Podemos hacer un experimento? Me
gustaría llevarlo a través de un ejercicio. Lo llamo un experimento porque te estoy pidiendo
que pruebes algo nuevo, y aunque espero que sea útil, no puedo estar seguro. En realidad,
nunca sé cuál será el resultado, de antemano. Pero, ¿podemos darle una oportunidad? ¿Mira
qué pasa?
¿Ver si es útil o no? Si el cliente reacciona negativamente al término experimento, puede
agregar que el resultado será desconocido para cualquier tipo de intervención de cualquier
tipo de profesional de cualquier modelo de terapia para cualquier tipo de condición.
También podríamos decir algo como “Solo venir aquí hoy para tu primera sesión es un
experimento, en el sentido en que lo digo en serio. Es nuevo, no lo ha hecho antes, y aún no
sabemos si será útil”. Después de eso, podríamos continuar explorando: “¿Tuviste algunas
dudas, escepticismo o vacilación acerca de venir aquí hoy? ¿Tu mente trató de disuadirte?
¿Apareció la ansiedad? El cliente probablemente responderá que sí.
Entonces podemos normalizar eso nuevamente: “Cada vez que intentamos cosas
nuevas, salimos de nuestra zona de confort, este tipo de pensamientos y sentimientos son normales.
Aparece la ansiedad. Nuestra mente nos dice, cuidado, ten cuidado, no lo hagas, puede salir
mal, puedes lastimarte. Así que espero que este tipo de pensamientos y sentimientos
aparezcan una y otra vez mientras trabajamos juntos”.
Tenga en cuenta que ahora tenemos un excelente ejemplo reciente de acción
comprometida para aprovechar: el cliente experimentó miedo, duda, ansiedad y, sin embargo,
tomó medidas para asistir a la primera sesión, al servicio de valores importantes como el
cuidado personal.
También tenga en cuenta que hay bastantes elementos de defusión allí. Primero, notar y
nombrar los pensamientos. En segundo lugar, expresarlo en términos de “lo que dice tu mente”.
Tercero, validarlos y normalizarlos.
También, muy a menudo, revelo cómo mi mente hace cosas similares a la mente del
cliente: “Sabes, tu mente se parece mucho a la mía. Cuando estoy en situaciones nuevas fuera
de mi zona de confort, mi mente me dice cosas como que no creo que esto vaya a funcionar”.
Luego, como se mencionó anteriormente, puede señalar cómo la mente está tratando de
ayudar; por lo general, sería tratar de ayudar al cliente a evitar algo potencialmente
"malo" (doloroso, desagradable, aterrador, arriesgado, etc.). Y luego podrías predecir que es
probable que la mente siga haciendo esto.
Observe cómo esto es el polo opuesto de desafiar los pensamientos, tratando de deshacerse
de ellos, juzgándolos como disfuncionales o tratando de demostrar que son incorrectos, falsos o
inválidos. Y observe cómo, además de la defusión, también genera autoaceptación y fortalece la
relación terapéutica.
P: ¿Qué pasa si los clientes se resisten a hacer ejercicios?
Russ: Cuando los clientes expresen renuencia, primero agradézcales por ser honestos y genuinos
con usted. Esto fortalece la relación, en lugar de llevarlo al conflicto. Luego valide y normalice la
renuencia; es completamente comprensible. Y luego reitere que, como dijo anteriormente (durante
el consentimiento informado), nunca exigirá que los clientes hagan algo que no quieran. Explícales
que solo les pedirás que prueben cosas porque crees que ayudarán, pero siempre son libres de
decir que no.
A continuación se presentan varias estrategias que aumentarán la probabilidad de que el
cliente realice un ejercicio.
Consejos generales para manejar la resistencia a los ejercicios
• Dar al cliente una justificación clara antes de comenzar el ejercicio: ¿Cuál es el punto?
¿Cómo ayudará?
• Desarrollar la voluntad al vincularla explícitamente con valores y objetivos congruentes
con los valores.

• Titular cuidadosamente: comenzar con dosis pequeñas. Prueba el agua. Aumentar

la dosificación con el tiempo.
• Si una técnica no funciona, pruebe con otra. Por ejemplo, con la autocompasión,
puede trabajar en cualquiera de los seis "elementos" clave en cualquier
momento (consulte el capítulo 10: Sorprendente autocompasión).
• Baila alrededor del hexaflex. Si te quedas atascado en un proceso, muévete

a otro.
• No abandone inmediatamente un ejercicio porque el cliente dice que es raro,

incómodo, extraño o que la pone nerviosa.
Validar y normalizar esas reacciones. Reformúlalas como “buenas señales”.
Por ejemplo, podrías decir “El hecho de que te sientas así es una buena señal.
Significa que estás haciendo algo nuevo, algo diferente, saliendo de tu zona de
confort. Si te sientes totalmente cómodo, eso significaría que solo estamos
haciendo las mismas cosas con las que estás familiarizado y te sientes cómodo,
aunque sabemos que eso no te está ayudando a construir una vida mejor”.
Luego recuérdele los objetivos y valores a los que este trabajo está al servicio
y pregúntele: "¿Estaría dispuesto, al servicio de esos objetivos y valores, a
persistir con el ejercicio un poco más?"
• Considere si hay un ejercicio alternativo que sirva para lo mismo
propósito, pero puede ser más adecuado para el cliente en este momento. Por
ejemplo, si a su cliente le disgusta mucho todo lo que se parezca a la meditación,
o requiere una escritura extensa, entonces no lo presione; hay tantas alternativas
disponibles para nosotros en este modelo. Tendremos problemas si nos
apegamos demasiado a ejercicios particulares.
• Elaborar un punto de elección (capítulo 1) para la situación en sí. Podríamos decir:

"¿Podemos tomarnos un momento para trazar un mapa de lo que está
sucediendo aquí?" En la parte inferior del diagrama escribiríamos en la situación
(“oportunidad de probar un nuevo ejercicio en terapia”) y los pensamientos y
sentimientos del cliente (“ansiedad”; “No puedo hacerlo”). Escribiríamos en
algunos ayudantes: valores y objetivos a los que se vincula este ejercicio (“ser
una madre amorosa”). Luego preguntamos si hacer el ejercicio es un movimiento
hacia adelante o hacia atrás. Asumiendo que el cliente dice que es un
hacia el movimiento, lo escribiríamos en: “haciendo el ejercicio”, y escribiríamos

“evitando el ejercicio” debajo de los movimientos de alejamiento. (Si el cliente ve
hacer el ejercicio como un movimiento de distancia, entonces el terapeuta debe
vincularlo claramente con las metas de la terapia del cliente). Entonces diríamos:
"Entonces, para que pueda hacer este ejercicio, parece que nosotros Primero
tendrá que desengancharse de estos pensamientos y sentimientos”.
Luego pasaríamos a las habilidades de desenganche relevantes, como la
aceptación de la ansiedad o una mayor defusión de "Es demasiado difícil".
P: ¿Qué pasa si los clientes insisten en explorar el

pasado en gran profundidad?
Russ: No hay nada correcto o incorrecto sobre la cantidad de historia que recopilamos en
ACT, qué tan atrás se remonta y qué tan detallada es. Todos lo hacemos a nuestra manera.
Personalmente, pretendo hacer una breve historia en la primera sesión, no dedicándole
más de cuarenta minutos, y luego paso a la intervención activa lo más rápido posible.
Opero con la suposición de la terapia breve de que podemos recopilar más historia más
tarde si la necesitamos. Pero otros terapeutas de ACT que no tienen una orientación de
terapia breve probablemente tomarían un historial mucho más profundo y detallado por
adelantado, antes de entrar en una intervención activa.
Por supuesto, en el trabajo relacionado con el trauma, es importante retroceder en el
tiempo tanto como sea necesario y, a menudo, esto implica analizar en profundidad los
eventos de la infancia. De hecho, para muchos clientes adultos, trabajamos con el pasado
a través del “trabajo del niño interior”, para ayudarlos a desarrollar la autocompasión. Por
lo general, esto implica ejercicios de visualización en los que el cliente se imagina a sí
mismo (como es hoy) viajando en el tiempo a eventos angustiosos de la infancia, donde
puede consolar, cuidar y apoyar la versión infantil de sí mismo que sufre.
La insistencia en explorar el pasado hasta tal punto que en realidad se vuelve

problemático es más probable que se vea en clientes que suscriben las ideas psicoanalíticas
tradicionales. Si un cliente cree que solo puede mejorar mediante la exploración de su
pasado en gran profundidad, y que solo esa exploración le dará la "percepción profunda"
necesaria para resolver todos sus problemas, lo ideal sería que lo abordemos desde el
principio durante el consentimiento informado. proceso (anexo 2). Le explicaríamos que no
hacemos ese tipo de terapia. Casarse
explique qué es ACT, y si el cliente no está interesado en ACT, le recomendamos que

encuentre a alguien que haga el tipo de terapia que está buscando. Pero si ella está abierta a
ACTUAR, aquí hay una metáfora útil:
La metáfora de la caja de cambios
Cuando la caja de cambios de su automóvil está atascada, puede pasar mucho tiempo
analizando todos los posibles factores que jugaron un papel: qué materiales se usaron
en la caja de cambios, dónde se fabricó la caja de cambios, quién condujo el automóvil,
qué terreno ha tenido. ha sido conducido, cómo eran las habilidades de los conductores,
en qué condiciones climáticas ha sido conducido, etc. Y nada de eso tiene ningún efecto
en la caja de cambios. Tampoco te dice qué hacer para que la caja de cambios funcione.
La única forma de hacer que la caja de cambios funcione es echar un vistazo a lo que la
está atascando, aquí y ahora, y actuar para desatascarla.
P: ¿Cómo aborda ACT los factores sistémicos,

como los problemas de relación?
Russ: Encontrará los factores sistémicos cubiertos en su hoja de trabajo de Formulación de
casos de ACT (apéndice 1). La tercera sección se titula “OBSTÁCULOS EXTERNOS” y dice:
“¿Existen obstáculos externos (a diferencia de los obstáculos psicológicos) para una vida rica
y plena (p. ej., problemas legales, sociales, médicos, financieros, ocupacionales) que requieran
la resolución de problemas y /o entrenamiento de habilidades?
Todos estos factores sistémicos o barreras externas se abordan a través de una acción
comprometida guiada por valores. Esto incluye el establecimiento de objetivos guiados por
valores, la planificación de acciones, la resolución de problemas y el entrenamiento de
habilidades. (Si está completando una hoja de trabajo de formulación de casos, los escribirá
en la sección de lluvia de ideas al final). Entonces, si los problemas de relación juegan un
papel, los abordaremos a través del aprendizaje y la aplicación de habilidades de comunicación,
habilidades de asertividad, habilidades de negociación, habilidades de intimidad, etc., como
se describe en mi libro sobre cuestiones de relación: ACT with Love (Harris, 2009b).
Sin embargo, si los clientes están muy fusionados y evitan, es probable que esto interfiera
con la adopción de medidas para abordar los factores sistémicos, por lo que a menudo necesitamos
trabajar primero en habilidades de desenganche como la desconexión, la aceptación y la conexión

a tierra.
P: ¿Cómo aborda ACT la preparación para

el cambio?
Dado que el modelo ACT se enfoca en aclarar valores y tomar medidas, ¿qué tan efectivo sería
para los clientes que pueden no estar listos para cambiar? ¿Y hay alguna forma en que podamos
ayudar a desarrollar la percepción de los clientes para ayudarlos a avanzar hacia el cambio?
Russ: En ACT, la preparación para el cambio se evalúa rápidamente mediante el consentimiento
informado (apéndice 2) y el establecimiento de objetivos de terapia (capítulo 3). A medida que los
analicemos en la primera sesión, obtendremos una idea bastante clara de la preparación del cliente.
Si los clientes "no están listos para cambiar", generalmente se debe a la fusión y la evitación
experiencial, por lo que ACT es ideal para dichos clientes porque esos son precisamente los
procesos a los que se dirige.
Pero no diríamos de un cliente que “no está listo para cambiar”, ya que eso no nos brinda
ninguna información útil para orientar nuestras intervenciones; en cambio, exploraríamos qué es lo
que mantiene su comportamiento impracticable. Identificaríamos los antecedentes de su
comportamiento impracticable (los pensamientos, sentimientos y situaciones que lo desencadenan)
y las consecuencias de refuerzo (los resultados del comportamiento que lo mantienen, como
escapar o evitar sentimientos o situaciones desagradables). Y luego nos enfocaríamos en aquellos
con procesos ACT relevantes, como la desfusión de creencias autodestructivas como No puedo
cambiar o Es demasiado difícil, o la aceptación de los sentimientos que está tratando de evitar.
En cuanto a la percepción, ACT la desarrolla en cada sesión. Por ejemplo, el punto de
elección es una gran herramienta para ayudar a las personas a comprender rápidamente qué
influye en su comportamiento y qué efectos tiene su comportamiento en su vida. De manera similar,
cada vez que le pedimos a los clientes que se den cuenta de sus pensamientos y sentimientos,
desarrollan una comprensión de su mundo interior. Y cuando hacemos que se den cuenta de sus
acciones y de la viabilidad de sus acciones, desarrollan

profundizar en su comportamiento y sus consecuencias. Y cuando exploramos los valores,

desarrollan una percepción de lo que realmente les importa y cómo quieren vivir sus vidas. Por
lo tanto, trazar un punto de elección es probablemente una de las formas más sencillas de
desarrollar conocimientos y ayudar a avanzar hacia el cambio.
La recapitulación
Si configuramos bien nuestras sesiones, desde el principio, lo que significa un buen
consentimiento informado y objetivos claros para la terapia, serán mucho más fáciles.
Recuerde, siempre estamos bailando entre dos preguntas: "¿En qué dirección valiosa quiere
moverse el cliente?" y "¿Qué se interpone en el camino?" Si los clientes no pueden o no
quieren responder a la primera pregunta, nos centramos en la segunda. Pero a menudo, el
simple hecho de tomarse el tiempo para establecer objetivos conductuales para la terapia
desarrolla la disposición para el cambio. Y si los clientes están extremadamente fusionados
con las razones por las que la terapia no funcionará, recomiendo la estrategia cubierta en el
apéndice 4: Desfusión de las barreras a la terapia.
Finalmente, tenga en cuenta lo que dije al comienzo de este capítulo: queremos ver a
nuestros clientes como arcoíris, no como obstáculos. Entonces, si la terapia se estanca debido
a alguno de los problemas mencionados anteriormente, o a muchos otros que aún no hemos
abordado, primero practiquemos ACTUAR en nosotros mismos: desconectarnos de nuestros
pensamientos inútiles, dejar espacio para nuestros sentimientos incómodos, reconectarnos
con nuestros valores como terapeutas. , y comprometerse plenamente con el ser humano
único que tenemos frente a nosotros.
CAPÍTULO 5
extraño funcional
Análisis
Todo el modelo ACT se basa en una base de análisis de comportamiento, BA.

Incluso un poco de conocimiento de los principios de BA puede contribuir en gran medida a
mejorar su comprensión de ACT y su capacidad para hacerlo de manera efectiva. Entonces, en
este capítulo, cubriremos lo que podría decirse que es la herramienta individual más útil
clínicamente en BA: el ABC del análisis funcional. Si después de leerlo te gustaría aprender
más sobre BA, el mejor libro para principiantes que conozco es
El ABC del comportamiento humano (Ramnerö & Törneke, 2008).
Tenga en cuenta que, mientras lee este capítulo, nadie dice QUE DEBE SABER ANÁLISIS
FUNCIONAL para poder ACTUAR bien. Tampoco tienes que enseñárselo a tus clientes. Sin
embargo, incluso un poco de conocimiento sobre este tema puede ser muy útil, como verá en
breve.

• El término comportamiento en ACT parece tener un significado diferente al de otros
modelos. ¿Puedes explicarlo?
• ¿Qué significa el término contexto en ACT?
• ¿Qué es el análisis funcional del comportamiento?
• ¿Cómo puede ayudarnos clínicamente el análisis funcional?
• ¿Qué es una contingencia de cuatro términos?

• ¿Cómo identificamos los desencadenantes de los movimientos de alejamiento?
• ¿Cómo identificamos los beneficios de los movimientos de distancia?
• ¿Alguna vez identificamos consecuencias punitivas?
• ¿Podemos hacer un análisis funcional con el punto de elección?
P: El término comportamiento en ACT parece

tener un significado diferente al de otros modelos.
¿Puedes explicarlo?
Russ: Sí, el término comportamiento en ACT es un poco diferente de cómo se usa en muchos modelos.
Recuerde, ACT se basa en el análisis de comportamiento, BA. Y en BA, comportamiento significa todo lo que
hace un organismo completo. El término a menudo se refiere a comportamientos manifiestos, como comer y
beber, correr y dormir. Comportamiento manifiesto significa comportamiento que otras personas pueden
potencialmente observar directamente; en otras palabras, si los observadores estuvieran presentes, podrían
ver u oír directamente el comportamiento en cuestión.
Sin embargo, en BA, el término también se refiere a comportamientos encubiertos. El comportamiento
encubierto nunca podría ser observado directamente por otros, incluso si estuvieran presentes mientras
estaba ocurriendo. Por ejemplo, el comportamiento encubierto incluye pensar y sentir y recordar y sentir;
estos comportamientos pueden ser inferidos por otros, o informados a otros, pero no observados directamente
por otros. Entonces, si me estoy preocupando en silencio, eso es un comportamiento encubierto, porque nadie
más puede observar directamente los pensamientos preocupantes que estoy teniendo. Pero si escribo esos
pensamientos preocupantes en un diario, o los digo en voz alta, eso es un comportamiento manifiesto, porque
si los observadores estuvieran presentes, podrían ver lo que estoy escribiendo o escuchar lo que estoy
diciendo.
P: ¿Qué significa el término contexto en ACT?

Russ: Todo comportamiento ocurre dentro de un contexto. El término contexto, en BA, se refiere a todos y
cada uno de los factores que pueden influir en el comportamiento en cuestión.
Esto puede incluir:

Análisis funcional extraño 75
• Emociones, sentimientos, estados de ánimo
• Eventos cognitivos (pensamientos, creencias, actitudes, suposiciones,

esquemas)
• Procesos cognitivos (atención, memoria)
• Factores interpersonales (quién más está presente, qué están diciendo y haciendo,
su historial de relaciones pasadas con ellos)
• Eventos sociales y culturales (días festivos, fiestas religiosas, aniversarios

importantes, celebraciones tradicionales y rituales)
• El entorno físico (ubicación, mobiliario, clima, tiempo de

día, temperatura, olor en el aire)
• Genes y epigenes
• Estados fisiológicos como sed, hambre, fatiga
• Consumo de drogas, alcohol, alimentos
• Salud física o enfermedad
• Estatus social y cultural (clase social, opresión de otros, posi

ción y rango, privilegios, grupos de pares)
• Historial de desarrollo y aprendizaje, incluido el estilo de apego
P: ¿Qué es el análisis funcional del comportamiento?
Russ: Todo comportamiento se produce en medio de un vasto flujo de influencias que

cambia constantemente y que no se detiene, y es imposible que sepamos todo lo que influye
en nuestro comportamiento en un momento dado. Colectivamente, estas influencias se
conocen como el contexto en el que ocurre el comportamiento. Y podemos dividir este
contexto en antecedentes y consecuencias. Los antecedentes son factores que preceden a
la conducta en cuestión y dan la señal o desencadenan su recurrencia. Por ejemplo, un
ansia de drogarse, un sentimiento de ansiedad, una pelea con la pareja o ver a otras
personas consumiendo drogas en una fiesta pueden actuar como desencadenantes o
antecedentes del comportamiento de consumir drogas. Con los clientes, me gusta usar el
término desencadenantes en lugar de antecedentes.
Las consecuencias son eventos que siguen al comportamiento e influyen
si es probable que se vuelva más fuerte o más débil a largo plazo.
Si las consecuencias de una conducta hacen que se debilite o se reduzca con el tiempo,
decimos que son “castigantes”. Por ejemplo, si el cliente toma drogas, tiene un “mal viaje” y, por lo
tanto, usa menos esas drogas en el futuro, su “mal viaje” fue una consecuencia punitiva. Si las
consecuencias conducen a que un comportamiento se fortalezca o aumente con el tiempo, decimos
que se están “reforzando”. Por ejemplo, si el cliente toma drogas, tiene una "experiencia que altera
la mente" extática y, por lo tanto, usa más drogas en el futuro, este estado extático fue una
consecuencia de refuerzo. Con los clientes, generalmente usamos el término pagos
en lugar de reforzar las consecuencias.
En términos generales, la función de un comportamiento significa los efectos que tiene.
Para analizar la función de una conducta, necesitamos identificar los antecedentes que la
desencadenan y las consecuencias que la siguen. Este proceso de especificar un comportamiento
e identificar los antecedentes y consecuencias clave que lo refuerzan o lo castigan se denomina
análisis funcional. Nos permite averiguar la función del comportamiento: los efectos que tiene el
comportamiento, o lo que logra el comportamiento.
Este proceso de análisis funcional a menudo se denomina en broma detección de funciones
o identificación del ABC del comportamiento (ABC: Antecedentes => Comportamiento =>
Consecuencias). Y el término técnico para un análisis ABC es una contingencia de tres términos.
P: ¿Cómo puede ayudarnos clínicamente el

análisis funcional?
Russ: ¡Me alegro de que hayas preguntado! La mejor manera de responder esto es con un ejemplo.
Voy a utilizar el problema clínico común de las autolesiones. Pero puedes usar los mismos principios
con cualquier comportamiento problemático.
Así que suponga que tiene un cliente que se autolesiona cortándose los brazos con una
navaja de afeitar y quiere dejar de hacerlo. Hagamos un análisis funcional rápido, usando la
contingencia de tres términos. Siempre hay tres preguntas que exploramos con nuestro análisis
ABC:
• ¿Qué está haciendo la persona (comportamiento)?

• ¿Qué desencadena el comportamiento (antecedentes)?
• Qué resultados del comportamiento lo fortalecen o lo debilitan

(consecuencias)?
Cuando observamos comportamientos viables que mejoran la vida y que el cliente ha

reducido, detenido o abandonado, nos interesarán las consecuencias del castigo: qué
resultados del comportamiento llevan al cliente a detenerse o reducir ¿haciéndolo? Y cuando
observamos comportamientos ineficaces e impracticables que el cliente sigue teniendo, nos
interesan las consecuencias de refuerzo (o "recompensas") que lo mantienen en marcha.
A menudo es útil trazar esto en tres columnas, como se muestra a continuación:
Antepasados Comportamiento refuerzo

(Disparadores) Consecuencias
(Pagos)
Situación: sola en Se corta el antebrazo Sensación de alivio;

el dormitorio después con una navaja los pensamientos,
de una pelea con su sentimientos e impulsos
madre. dolorosos desaparecen
Pensamientos
y sentimientos:
"La vida apesta",
"Mamá es una perra",
"¿Por qué nunca me
pasa nada bueno?"
"Soy un perdedor".
Ira, tristeza,
desesperanza
ganas de cortar
En el apéndice 7, encontrará una hoja de trabajo de Triggers-Behavior-Payoffs que puede

usar con los clientes para este propósito. Los siguientes diagramas destacan las muchas
formas en que podemos intervenir, dada esta información. Por ejemplo, podemos centrarnos
en los pensamientos y sentimientos antecedentes con habilidades de atención plena:
Antecedentes (Disparadores) Responder con:
Pensamientos y sentimientos: Echar el ancla (capítulo 7)
"La vida apesta," Reconocer pensamientos y sentimientos.
"Mamá es una perra",

defusión
“¿Por qué nunca me pasa nada bueno?”
Aceptación
"Soy un perdedor". Autocompasión
Ira, tristeza, desesperanza Urge surfear
ganas de cortar
Podemos apuntar a la situación antecedente:
Antecedentes (Disparadores) Responder con:
Situación: sola en el dormitorio después de Valores y acción comprometida
una pelea con su madre
Podemos buscar comportamientos alternativos, más efectivos y congruentes con los valores:
Comportamiento Responder con:
Se corta el antebrazo con una navaja Valores y acción comprometida
Explore comportamientos
alternativos y congruentes con los
valores para cortar que el cliente podría
hacer, después de responder
conscientemente a sus pensamientos,
sentimientos e impulsos antecedentes con
defusión, conexión a tierra y aceptación.
Podemos centrarnos en las consecuencias de refuerzo en términos de trabajabilidad:
Consecuencias de refuerzo Responder con:

(Pagos)
Sensación de alivio; los pensamientos, trabajabilidad

sentimientos e impulsos dolorosos desaparecen
Aclarar y validar los pagos.
Por ejemplo: “A corto plazo, hay
beneficios reales para usted; te da una
sensación de alivio, el dolor desaparece”.
Ayude compasivamente a la clienta a

enfrentar los costos, como el empeoramiento
del hábito de cortarse, la cicatrización del
antebrazo, el disgusto de su madre y la
creación de aún más conflictos con ella.
Entonces, espero que pueda ver que un buen análisis ABC nos brinda muchas
opciones para una intervención efectiva. Si la terapia tiene éxito, algo como esto ahora
comenzará a suceder en casa:
Antepasados NUEVO Comportamiento NUEVO Refuerzo

(Pagos)
Situación: sola en el Aceptación de defusión Los pensamientos,

dormitorio después de una sentimientos e impulsos
echando ancla
pelea con su madre. dolorosos pierden parte
Urge surfear
de su impacto e influencia;
Pensamientos y
Autocompasión apague el "piloto automático"
sentimientos: "La vida
y obtenga el presente;
apesta", "Mamá es una
experimentar una sensación
perra", "¿Por qué nunca
de mayor autocontrol, más
me pasa nada bueno?"
libertad para elegir el
"Soy un perdedor".
comportamiento
Ira, tristeza,
desesperanza
ganas de cortar
Este nuevo comportamiento (encubierto) tiene nuevas consecuencias, y éstas a su vez

convertirse en antecedentes para nuevos comportamientos adicionales:
NUEVOS antecedentes NUEVO Comportamiento NUEVO Refuerzo

(Pagos)
Situación: sola en el Conecta con los valores. Sentido de claridad y

dormitorio después de una autoconciencia; sentido
“Este dolor me recuerda
pelea con su madre, y del propósito; dar sentido
que lo que realmente quiero
ahora responde es tener una mejor relación a este dolor; conectando
conscientemente a los con la importancia del
con mamá; lo que me
pensamientos, sentimientos autocuidado
importa es la justicia y el
e impulsos dolorosos con: respeto.
desactivar y aceptar
Y realmente, quiero
impulsos de surf
cuidarme, no hacerme
echando el ancla
daño”.
autocompasión
Y así continúa. Estos nuevos comportamientos ahora tienen un nuevo sentido.

secuencias, que a su vez son los antecedentes de aún más comportamientos nuevos:
NUEVOS antecedentes NUEVO Comportamiento NUEVO Refuerzo

(Pagos)
Situación: sola en el acción comprometida Sensación de vitalidad o

dormitorio después de una satisfacción; sentido de
Masajea el antebrazo
pelea con su madre y vivir por valores y moverse
con crema de manos,
respondiendo luego se conecta con un en una dirección de vida
conscientemente a los positiva
amigo por Skype.
pensamientos y sentimientos,
y ahora también en contacto
con los valores de cuidado
personal y “llevarse mejor
con mamá”
Entonces, esto es lo que esperamos que suceda después de un curso de ACT. Y ahora te
estarás preguntando: ¿Pero qué pasa si después de todo eso, el comportamiento no cambia?
Bueno, pasamos por un análisis funcional: ¿hay otros desencadenantes y consecuencias de refuerzo
que no identificamos?
Por ejemplo, quizás el antecedente principal del comportamiento cortante del cliente sea en
realidad una sensación de sentirse solo y desconectado; y quizás el principal reforzador para cortar es
un sentido de pertenencia a su grupo de pares (quienes todos ven favorablemente el corte) y la
sensación de satisfacción que siente cuando imagina su aprobación.
Alternativamente, tal vez cuando mamá se molesta por el corte, esa reacción es un refuerzo
para el comportamiento de corte del cliente, tal vez al darle al cliente una sensación de poder sobre su
madre.
O tal vez la recompensa es que cuando el cliente se corta, mamá le presta mucha atención que
de otro modo no recibiría. O tal vez la recompensa es que cuando el cliente se corta a sí misma, mamá
retrocede en varias demandas y expectativas y la deja libre de ciertos deberes, tareas o
responsabilidades.
También podemos considerar ampliar nuestro análisis desde una perspectiva de tres términos.
contingencia a una contingencia de cuatro términos.
P: ¿Qué es una contingencia de cuatro términos?
Russ: Podemos agregar un cuarto término al análisis funcional del comportamiento.
Podemos tener en cuenta eventos que no preceden inmediatamente al comportamiento, pero que
desempeñan un papel en su desencadenamiento. Por ejemplo, esto puede incluir:
• el estado de salud o enfermedad de la persona, estados fisiológicos como sed, hambre o
cansancio, abstinencia o intoxicación por una droga
• el entorno físico, por ejemplo, demasiado caliente, frío, sucio o
ruidoso
• eventos que sucedieron antes, como tener una gran discusión con un ser querido, recibir una
multa, reprobar un examen o tener un mal día en el trabajo
• la naturaleza del día en sí, por ejemplo, si es un lunes o un viernes o un día festivo o un festival
religioso o el aniversario de la muerte de un ser querido

• historial de aprendizaje pasado, como a través de un grupo al que pertenece la

persona que defiende, modela o recompensa el comportamiento
• para problemas interpersonales: la historia interpersonal pasada con la(s) otra(s)

persona(s) involucrada(s)
Esta información puede ayudarnos a dar sentido a un comportamiento que

ocurre en algunas ocasiones o situaciones pero no en otras, como un padre que
algunas veces les grita agresivamente a los niños cuando les toma mucho tiempo
prepararse para la escuela, pero otras veces es tranquilo y asertivo; o por qué una
adolescente se corta unos días y otros no. Puede ayudarnos a identificar las
consecuencias de refuerzo o castigo que podemos haber pasado por alto inicialmente,
y por qué son tan fuertes refuerzos o castigos del comportamiento.
En los libros de texto de análisis de la conducta, estas influencias en la conducta se
denominan de diversas formas “eventos de establecimiento”, “operaciones de
establecimiento”, “operaciones de motivación” o “desencadenantes lentos”. En el lenguaje
cotidiano, cuando las personas hablan de "circunstancias atenuantes" para un "mal
comportamiento", a menudo se refieren, al menos en parte, a estos eventos de configuración.
Con los clientes, por lo general me refiero a esta columna adicional como "factores
contribuyentes", o el "telón de fondo" de lo que sucedió, o las "circunstancias que rodearon" lo que sucedió.
La contingencia de cuatro términos
Ajuste Antepasados Comportamiento refuerzo

Eventos (Disparadores) Consecuencias
(Fondo) (Pagos)
Salud Situación Algo que hace resultados de la

Fisiológico Pensamientos un organismo conducta que
estado Sentimientos mantenerlo o
fortalecerlo
Entorno
físico
Historia
interpersonal
con otro(s)
involucrado(s)
Otros factores
Trabajamos con eventos de configuración de la misma manera que trabajamos con

cualquier otra cosa en ACT: aportamos flexibilidad psicológica. Ayudamos al cliente a
responder conscientemente, guiado por sus valores, a cambiar lo que se puede cambiar ya
aceptar lo que no se puede cambiar.
P: ¿Cómo identificamos los desencadenantes de los movimientos de distancia?
Russ: Un buen punto de partida es hacerle preguntas sencillas al cliente .

como:
• ¿Qué pasó justo antes (que empezaste a hacer eso)?
• ¿Qué estabas pensando justo antes (de empezar a hacer eso)?
• ¿Qué estabas sintiendo justo antes (de empezar a hacer eso)?
• Inmediatamente antes (empezaste a hacer eso), ¿dónde estabas?

¿Cuál era la situación? ¿Quién más estaba allí? ¿Que esta pasando?
Por supuesto, muchos clientes no pueden identificar fácilmente sus factores

desencadenantes. En tales casos, intentamos recrear la situación desencadenante e
identificar los pensamientos y sentimientos desencadenantes. Lo que sigue son un par de
maneras en que podemos hacer esto. En el primer ejemplo, acaba de ocurrir algún tipo de
comportamiento problemático en la sesión. Después de un poco de conexión a tierra, el
terapeuta puede decir algo como: “¿Está bien si rebobinamos la sesión justo antes de que
hicieras X (el terapeuta nombra sin juzgar el comportamiento problemático que acaba de
ocurrir en la sesión) y vemos si podemos identificar qué lo desencadenó? El comportamiento
comenzó justo después de que te hice esa pregunta sobre tus valores. Entonces, si está de
acuerdo con usted, le haré la misma pregunta nuevamente, pero esta vez todo lo que quiero
que haga es una pausa de veinte segundos, observe qué pensamientos y sentimientos
aparecen y vea si tiene alguno. ganas de repetirlo.”
En el siguiente ejemplo, el terapeuta ayuda al cliente a recordar el
Antecedentes del comportamiento que ocurrió fuera de la sesión:
“Está bien, mira si puedes recordar la última vez que sucedió esto. Imagina la escena
tan vívidamente como puedas, como si estuviera sucediendo ahora mismo. (El terapeuta
ahora hace una serie de preguntas para identificar la situación, los pensamientos y los
sentimientos.) ¿Dónde estás?... ¿Qué estás haciendo?... ¿Qué hora es?...
¿Qué puedes ver y oír?... ¿Quién está ahí contigo?... ¿Qué está diciendo o haciendo la otra
persona?... ¿Cómo te sientes?... ¿Qué estás pensando?
Tenga en cuenta cómo se hacen estas preguntas como si el evento estuviera sucediendo
AHORA, para hacerlo más vívido, más presente ("¿Qué estás haciendo?" en lugar de "¿Qué
estabas haciendo?"). Otra opción es que el cliente lleve un diario o complete una hoja de
trabajo entre sesiones. Aquí puede escribir, lo antes posible después de que suceda, cuál fue
el comportamiento y cuáles fueron los antecedentes.
Por supuesto, los clientes que aún no tienen las habilidades para notar y nombrar sus
pensamientos y sentimientos tendrán dificultades con esto. Si es así, la terapia se enfoca
primero en desarrollar esas habilidades básicas, con mucha práctica activa para notar y
nombrar los pensamientos y sentimientos que surgen a lo largo de la sesión.
P: ¿Cómo identificamos los beneficios de los movimientos de distancia?
Russ: Para identificar las consecuencias de refuerzo de un comportamiento, podemos hacer

estas preguntas:
• ¿Qué sucedió después (o inmediatamente) después de que comenzó a hacer

¿que?
• ¿Como fue eso? ¿Cómo te sentiste en ese momento?
• ¿Obtuvo algo que deseaba o evitó algo que no

¿desear?
• ¿Se sintió mejor de alguna manera o se deshizo de algunos

¿sentimientos?
Se lo explico a los clientes de esta manera: “A veces es difícil saber cuáles son nuestros
beneficios por hacer estas cosas, podría haber tantos factores diferentes involucrados, pero
básicamente todos nuestros beneficios se reducen a solo cuatro cosas: (1) obtenemos lejos
de algo que no queremos; (2) obtenemos algo que queremos; (3) logramos escapar de
sentimientos no deseados; (4) llegamos a sentirnos bien.
A menudo, nuestros pagos son una mezcla de todas esas cosas. ¿Crees que alguno de ellos
se aplica a ti en este caso?
En el apéndice 7, encontrará una hoja de trabajo de Triggers-Behavior-Payoffs (disponible
en la página de recursos gratuitos en http://www.ImLearningACT.com).
En la columna de la derecha de la hoja de trabajo, verá esta lista de pagos comunes por
comportamientos inviables:
• Escapar/evitar personas, lugares, situaciones, eventos
• Escapar/evitar pensamientos y sentimientos no deseados
• Satisfaga sus necesidades/obtenga lo que desea
• Sentirse bien
• Sentirse seguro o familiar
• Siente que te lo mereces
• Siente que usted tiene razón y los demás están equivocados
• Siéntase poderoso o en control
• Ganar atención
• Lucir bien ante los demás
• Dar sentido (a la vida, al mundo, a uno mismo, a los demás)
Por supuesto, hay innumerables otros refuerzos posibles para cualquier movimiento dado.
Pero aquí se enumeran los más comunes que encontraremos en la práctica clínica. La idea es
mostrárselo al cliente y preguntar: "¿Alguna de estas cosas podría ser su recompensa?"
Recuerde, siempre habrá consecuencias de refuerzo para cualquier tipo de alejamiento;

de lo contrario, el comportamiento cesaría. Entonces, cuanto más arraigado esté el
comportamiento problemático, más importante es aumentar la conciencia de los clientes sobre
estos beneficios y luego validarlos: "Entonces, hay beneficios reales para usted, a corto plazo,
como..." Después de eso, podemos Ayude con pasión y respeto al cliente a tomar contacto con
los costos y explorar si el comportamiento es “viable” (en otras palabras, trabajar para darle la
vida que quiere a largo plazo).

P: ¿Alguna vez identificamos

consecuencias punitivas?
Russ: Seguro. Lo más común es que dediquemos tiempo a esto cuando un cliente se
detenga o tenga un comportamiento menos efectivo que mejore su vida. Queremos
identificar las consecuencias punitivas utilizando preguntas como:
• ¿Qué sucedió después (o inmediatamente) después de que comenzó a hacer

¿que?
• ¿Como fue eso? ¿Cómo te sentiste en ese momento?
• ¿Perdiste o te perdiste algo?
• ¿Obtuviste algo (o entraste en contacto con algo) que no deseas?
• ¿Aparecieron pensamientos, sentimientos, emociones, recuerdos no deseados?
Lo que esperamos hacer, a través de ACT, es ayudar a los clientes a desarrollar la

voluntad de hacer espacio para todos estos costos, para aceptarlos, al servicio de vivir
sus valores.
P: ¿Podemos hacer un análisis funcional con el

punto de elección?
Russ: No podemos no hacer un análisis funcional con el punto de elección. La herramienta
identifica inmediatamente algunas de las funciones más importantes del comportamiento:
si funciona como un comportamiento efectivo, guiado por valores y que mejora la vida
(hacia el movimiento) o como un comportamiento ineficaz y contraproducente (alejamiento).
Y podemos asignar fácilmente un análisis ABC a la herramienta, si lo desea.
Para el ejemplo de autolesión que di antes, escribiríamos la situación, los
pensamientos y los sentimientos (antecedentes del corte) en la parte inferior. Y el
comportamiento de cortarse a sí misma iría del lado izquierdo, como un movimiento de alejamiento.
(Recuerde, lejos y hacia siempre son definidos por el cliente, no por el terapeuta. Si el
cliente ve cortarse a sí mismo como un movimiento hacia, no discutiríamos con ella; lo
escribiríamos como un movimiento hacia y lo dejaríamos para el tiempo
siendo. En su lugar, nos centraríamos en un comportamiento que el cliente ve actualmente

como un movimiento de alejamiento. A medida que avanza la terapia, esperaríamos que el
cliente cambie de opinión y vuelva a clasificar el corte como un movimiento de alejamiento.
Pero si empezáramos a tratar de convencerla de que se aleja, simplemente entraríamos en
una batalla). Finalmente, si quisiéramos resaltar las consecuencias de refuerzo del
comportamiento, escribiríamos la palabra "pagos" en la parte superior izquierda. , encima de
la palabra "away", y anótelos allí.
Pero tenga en cuenta que no necesitamos dibujar un punto de elección o completar

una hoja de trabajo de Triggers Behavior-Payoffs. Estas son ayudas visuales útiles, pero
difícilmente esenciales. Si lo prefiere, podemos ejecutar el análisis funcional de una manera
puramente conversacional.
La recapitulación
Espero que pueda ver cómo todo el modelo ACT está impregnado de análisis funcional. Una
y otra vez les pedimos a los clientes que observen su comportamiento, las consecuencias
que tiene (tanto positivas como negativas) y los antecedentes del mismo.
Y hay tantas maneras en que podemos usar esta información para orientar nuestras
intervenciones o planificar nuestras sesiones. Si un cliente alguna vez pregunta: "¿Por qué
sigo haciendo esto?" o "¿Por qué hice eso?" podemos hacer un análisis ABC para dar una
respuesta rápida y útil. Esto es especialmente útil para los clientes que insisten: “Necesito
entenderme a mí mismo; Necesito saber por qué estoy haciendo esto”.
El análisis ABC responde claramente a la pregunta y nos brinda múltiples indicadores para
las intervenciones ACT.
CAPÍTULO 6
Valores viciosos
Valores, valores gloriosos. Que hariamos sin ellos? Son el corazón y el alma del modelo
ACT. Nos guían como una brújula. Nos alimentan a través de noches oscuras de
desesperación e iluminan el camino hacia una vida nueva y mejor. Son una fuente inagotable
de inspiración y motivación para los seres humanos de todas las razas y culturas. Y, sin
embargo, hacer que los clientes se pongan en contacto con ellos crea muchísimos
problemas. En este capítulo vamos a ver tanto las barreras conceptuales (malentendidos
acerca de lo que son los valores) como las barreras clínicas (el tipo de bloqueos que
aparecen en la sesión) para un trabajo eficaz con valores.
Pero primero una palabra de precaución: aunque muchos clientes están de acuerdo con la palabra
valores, algunos no lo son. Para algunos clientes, la palabra tiene connotaciones aversivas.
Y algunos clientes no tienen idea de lo que realmente significa. Por lo tanto, es una buena
idea tener palabras o frases alternativas que pueda usar en su lugar y que transmitan el
concepto de vivir y actuar de acuerdo con los valores. Es posible que estos no encapsulen
completamente el concepto, pero si al menos transmiten elementos clave del mismo, es un
buen comienzo. Ejemplos de frases que podría usar son:
• Hacer lo que te importa
• Comportarte como el tipo de persona que quieres ser
• Vivir la vida a tu manera
• Tratarte a ti mismo o a los demás como realmente quieres, en el fondo

tu corazón
valores viciosos 89
Algunos terapeutas ni siquiera usan la palabra valores hasta más adelante en la

terapia, una vez que los valores han sido realmente identificados. No hay nada correcto o
incorrecto en esto; lo principal es ser flexible. (Ahora que lo pienso, eso es más o menos lo
principal en casi cualquier cosa y en todo lo que hacemos como terapeutas de ACT).

• ¿Por qué algunos clientes dicen “No sé” a cada pregunta sobre
¿valores?
• ¿Cómo trabajamos con clientes que siguen diciendo “No sé”?
• ¿Qué viene primero en la terapia: clarificar valores o establecer metas?
• ¿En cuántos dominios debemos centrarnos y cuántos valores

debemos identificar, en cualquier momento?
• ¿Cómo se trabaja con valores destructivos?
• ¿Qué pasa si el valor de un cliente es “tener éxito en la venta de drogas”?
• ¿Qué sucede si el principal valor de un cliente es el “poder”?
• ¿Cuál es la diferencia entre valores y reglas?
• ¿Qué sucede si el valor de un cliente es “no confiar en los demás”?
• ¿Qué pasa si el dolor crónico o la enfermedad impiden que los clientes vivan su
¿valores?
• ¿Cómo resolvemos los conflictos de valores?
• ¿Qué pasa si vivir y actuar según tus valores significa rechazo u hostilidad por parte
de tu familia, comunidad o cultura?
• ¿Qué es el ejercicio Conectar y Reflexionar?
• ¿Cuáles son las preguntas útiles para que la gente se abra a los valores?
• ¿Qué es “saborear y saborear”?

P: ¿Por qué algunos clientes dicen “No sé”

a cada pregunta sobre valores?
Russ: Bueno, depende. Puede haber una variedad de razones. Así que
tenemos que considerar cuál es la función de "No sé". (Consulte el capítulo
5: Análisis funcional extraño). Por ejemplo, ¿es una solicitud de más
información porque el cliente simplemente no entiende de qué estamos
hablando? Si es así, haríamos una breve psicoeducación (no más de unos
pocos minutos) y usaríamos una metáfora para explicar qué son los valores.
Explicaríamos en qué se diferencian de las metas y daríamos algunos
ejemplos para distinguir la diferencia, como ser cariñoso versus casarse,
ser confiable y amigable versus conseguir un gran trabajo, ser solidario y
amoroso con su familia versus comprar una casa para vivir en ellos. Y luego
nos lanzaríamos a un ejercicio experiencial, del cual encontrará muchos en
cualquier libro de texto de ACT, y bastantes en este capítulo.
Sin embargo, mucho más comúnmente, "No sé" funciona como un intento
de evitar una conversación incómoda y los sentimientos incómodos que la
acompañan. En este caso, podemos aprovechar la oportunidad para hacer un
análisis funcional ABC (A = antecedentes, B = comportamiento, C =
consecuencias) de "No sé", como se describe en profundidad en el capítulo 5.
Puede ser algo así como este:
Un breve análisis funcional de "No sé"

A—Antecedentes (situación, pensamientos, sentimientos):
“Tómese un momento para darse cuenta de lo que está pasando aquí.
Esta es una situación desafiante; Te estoy haciendo preguntas difíciles.
Y supongo que eso trae algunos pensamientos y sentimientos
incómodos. ¿Puedo hacer que te registres y notes lo que está pasando en tu cuerpo?
¿Dónde lo sientes? ¿Como es eso? ¿Qué está diciendo tu mente? Por
lo general, esta línea de preguntas revelará ansiedad, confusión,
deseos urgentes de cambiar de tema, pensamientos como no sé, etc.
Valores viciosos 91
B—Comportamiento: “Dado que estamos en esta situación desafiante, y

sientes X, y tu mente dice Y, es completamente natural que tu primera
respuesta sea 'No sé' (o 'No lo sé'). 'no tiene ningún valor').”
C—Consecuencias: “Entonces supongamos que nos damos por vencidos,

terminamos la conversación, pasamos a otra cosa. Habría un alivio inmediato
para usted; toda esa ansiedad y confusión desaparecerían y ya no te
molestaría con preguntas difíciles”.
Aquí el terapeuta ha identificado la principal consecuencia reforzante, o pago, de

“No sé”: evitar la incomodidad. Ahora puede ver el comportamiento en términos de
viabilidad: reconocer y validar los beneficios y luego compasivamente contrastarlos
con los costos a largo plazo. El terapeuta puede decir algo como esto: “Así que
podemos pensar en esto como si tu mente te ayudara demasiado, esforzándose mucho
para ayudarte a evitar una situación incómoda y algunos sentimientos desagradables.
Y a corto plazo, si seguimos la agenda de su mente aquí y renunciamos a descubrir
sus valores, entonces habrá una recompensa muy real para usted; consigues escapar
de toda esa incomodidad. Pero a largo plazo, la terapia se detiene. Porque no podemos
encontrar la información esencial que necesitamos para ayudarlo a construir una vida
mejor. Tu vida sigue como está, sin ningún valor que te guíe, te inspire, te motive o te
ayude a seguir adelante. Entonces, al servicio de construir una vida mejor, ¿estaría
dispuesto a...?
En este punto, el terapeuta pasa a una de las cuatro estrategias que los hombres
mencionado en las próximas preguntas y respuestas.
P: ¿Cómo trabajamos con clientes que

siguen diciendo "No sé"?
Russ: Primero, validemos su respuesta. Si siguen diciendo “No sé”, podríamos decir
algo como “Sí, en este momento es exactamente así.
No sabes lo que son. O si el cliente dice: “No tengo ninguna
valores”, podríamos responder, “Así es. Estás tan inconsciente de ellos en este momento,
que para todos los efectos, es como si no tuvieras ninguno”.
Entonces podríamos preguntar, “¿Entonces te gustaría cambiar eso? ¿Te gustaría
descubrir algunos? En este momento, están enterrados tan profundamente dentro de ti que
ni siquiera sabes que están ahí. ¿Te gustaría cambiar eso?”
Si el cliente responde que no, entonces marque: ¿ha obtenido el consentimiento
informado para hacer ACT (apéndice 2)? Si no, consíguelo. En caso afirmativo, ¿ha
establecido objetivos conductuales para la terapia (capítulo 3)? Si no, hazlo.
Sin embargo, si el cliente responde que sí, ¡genial! Ahora podemos lanzarnos a la acción
utilizando uno de los siguientes enfoques.
Cuatro respuestas a “No sé”
1. Siéntese con la pregunta un poco más: “Entiendo que 'No sé' es su primera
respuesta. Eso es muy común. Sin embargo, a menudo, si piensas en ello por un
minuto o dos, aparecen otras respuestas. ¿Estaría dispuesto a cerrar los ojos o
fijarlos en un punto, y le haré la pregunta nuevamente, pero esta vez, solo piénselo
por un minuto o dos antes de responder, y vea si aparecen otras respuestas?
2. Haz un ejercicio experiencial: “Pienso que hacerle más preguntas probablemente

no sea útil en este momento. Entonces, en cambio, ¿estarías dispuesto a hacer un
ejercicio conmigo? Voy a pedirte que cierres los ojos o los fijes en un lugar y
pienses en algo”. Luego conduciría a un ejercicio experiencial como el ejercicio
Conectar y Reflexionar que se describe más adelante en este capítulo, o muchos
otros. (Cualquier libro de texto de ACT le brindará varios ejercicios experienciales
diferentes para la clarificación de valores). Alternativamente, puede explorar formas
artísticas y creativas de acceder a valores como el dibujo; hacer collages; tomar
fotografías de personas, lugares, objetos y actividades importantes; y escuchando
y discutiendo temas en la música favorita del cliente.
3. Complete una hoja de trabajo o lista de verificación de valores: en cualquier libro

de texto de ACT encontrará muchas hojas de trabajo de valores. También puede
descargar listas de verificación de valores (listas de valores comunes que el cliente
puede revisar y calificar como muy importante, bastante importante o no importante)
Valores viciosos 93
desde la página de recursos gratuitos en http://www.ImLearningACT.com, o use la de la
aplicación ACT Companion (disponible para todo tipo de teléfonos inteligentes).
4. Ordene las tarjetas de valores: una búsqueda rápida en Google revela que hay muchos tipos
de tarjetas de valores que puede comprar. (Si vives en Australia, puedes obtener mi propio
equipo en http://www.actmindfully.
com.au.) El cliente puede ordenar las tarjetas de valores en montones de muy importante,
bastante importante y no importante; al hacerlo, a menudo se conecta y aclara sus propios

valores.
P: ¿Qué viene primero en la terapia: clarificar

valores o establecer metas?
Russ: Exploramos esta pregunta hasta cierto punto en el capítulo 3, en la sección de preguntas y
respuestas "¿Pero los valores no son antes que las metas?" Sin embargo, mirémoslo nuevamente desde
un ángulo diferente, ya que es muy importante. Los valores, las metas y las acciones están todos en un
continuo. A veces usamos valores para establecer metas y crear planes de acción. En otras ocasiones,
obtenemos y clarificamos valores al considerar lo que motiva o inspira las metas y acciones del cliente.
Si analizamos esas preguntas en la sección de "objetivos de comportamiento" de la hoja de trabajo
de Formulación de casos de ACT (apéndice 1), es probable que obtengamos una mezcla de objetivos
deseados, acciones deseadas y cualidades de acción deseadas. Las cualidades deseadas de la acción
son lo que llamamos valores.
Cuando se trata de establecer metas formales, podemos establecer metas a corto plazo (p. ej.,
unirse a una agencia de citas en línea), metas a mediano plazo (p. ej., tener muchas citas) y metas a
largo plazo (p. ej., casarse). . Entonces podemos ver las acciones necesarias para aumentar las
posibilidades de lograr esos objetivos.
El trabajo de valores puede venir antes, durante o después de tal establecimiento de objetivos.
Los valores funcionan antes del establecimiento de objetivos: identificamos los valores por los
que el cliente quiere vivir, luego exploramos cómo le gustaría al cliente actuar sobre ellos.
Los valores funcionan durante el establecimiento de metas: podemos explorar preguntas
como “¿Cómo quiere tratarse a sí mismo y a los demás a medida que avanza en la consecución
de estas metas? ¿Qué cualidades quieres aportar a tu

acciones mientras haces esto? ¿Qué es lo que quieres defender mientras trabajas para
lograr esto?”.
Los valores funcionan después de aclarar las metas: Podemos explorar con el cliente,
“¿Qué te dicen estas metas sobre lo que te importa, sobre el tipo de persona que quieres
ser?” o "¿Para qué sirve este objetivo?"
Cuando establecemos objetivos conductuales desde el principio en la terapia (como en el
capítulo 3), estamos a caballo entre dos procesos centrales de ACT: valores y acción comprometida.
A menudo, para empezar, los valores están implícitos en estos objetivos y no se vuelven explícitos
hasta más adelante en la terapia, cuando empezamos a descubrirlos.
Inicialmente, simplemente estamos tratando de tener una idea de cómo el cliente quiere que
cambie su comportamiento como resultado de la terapia.
Entonces, por ejemplo, si identificamos un objetivo como encontrar pareja, conseguir un
mejor trabajo, andar en bicicleta, aprender a esquiar o ir a una fiesta, nuestro próximo paso es
explorar qué necesitaría el cliente para comenzar a hacer. diferente para aumentar la probabilidad
de lograr ese objetivo. ¿Cómo debería cambiar su comportamiento?
A partir de ahí, podríamos explorar qué valores sustentan esos objetivos. Y una vez que los
conocemos, podemos buscar acciones continuas que podrían ser formas de vivir de acuerdo con
esos valores a diario y seguir viviendo de acuerdo con ellos en cada paso del camino, ya sea que
el cliente finalmente logre la meta o lo haga.

no.
P: ¿En cuántos dominios debemos centrarnos

y cuántos valores debemos identificar en un
momento dado?
Russ: Podemos dividir la vida en tantos dominios como queramos. Algunas herramientas ACT
dividen la vida en diez o doce dominios diferentes, pero me gusta la diana (apéndice 3) por su
simplicidad: divide la vida en cuatro dominios amplios: trabajo, amor, diversión y salud. No hay
reglas estrictas sobre esto en ACT, pero personalmente creo que es aconsejable ceñirse a un
dominio por sesión.

Valores viciosos 95
e identificar dos o tres valores dentro de él; de lo contrario, fácilmente se vuelve

confuso o abrumador. Muchos valores serán los mismos en la mayoría o en todos
los dominios de la vida, pero algunos diferirán de un dominio a otro.
P: ¿Cómo trabajas con valores destructivos?
Russ: Hay una suposición inicial en ACT de que cuando las personas se involucran
en un comportamiento destructivo generalmente se debe a que están desconectadas
de sus valores (como usamos el término en ACT, que por supuesto es muy diferente
de otros significados cotidianos del término valores). Asumimos que el comportamiento
destructivo generalmente ocurre cuando las personas se fusionan con todo tipo de
creencias, ideas, actitudes, suposiciones, convicciones y juicios, y que esta fusión los
aleja de sus valores.
¿Por qué partimos de esta suposición? Bueno, mira tu propio comportamiento;
todos hemos hecho cosas destructivas a veces, a nosotros mismos oa otros.
Entonces, ¿estabas actuando conscientemente según tus valores cuando hiciste
estas cosas destructivas? ¿O estabas enganchado y alejándote de tus valores? En
el punto de elección (capítulo 1), ¿clasificaría su comportamiento destructivo como
un movimiento de acercamiento o de alejamiento?
Vale la pena señalar que ACT ahora se usa en muchas prisiones y otros
entornos forenses y obtiene buenos resultados; y nunca he oído hablar de clientes
en estos entornos que pidan ayuda para ser más sádicos o más odiosos o que
identifiquen valores fundamentales como la crueldad y los prejuicios.
La conclusión es que si un cliente quiere ayuda para realizar algún tipo de
comportamiento destructivo que comprometería la ética del terapeuta, el terapeuta
debe decirlo de inmediato y abordarlo. Y si el cliente no puede cambiar a una agenda
que sea ética y congruente con ACT para el terapeuta, entonces el terapeuta debe
terminar la relación.
P: ¿Qué pasa si el valor de un cliente es “tener éxito en

la venta de drogas”?
Actualmente estoy viendo a un delincuente local y sus valores son tener éxito en la
venta de drogas, ser muy violento si lo desafían y ser indiferente.
cualquiera que se interponga en su camino. Sorprendentemente, estos valores funcionan

bastante bien para él y le dan la mayoría de las cosas que quiere, y no está interesado en
buscar un enfoque alternativo. Éticamente, ¿debería ayudarlo a trabajar hacia esos valores?
Russ: Un valor, como lo definimos en ACT, es una cualidad deseada de comportamiento.

Entonces, “vender drogas con éxito” es una meta, no un valor. Describe lo que quieres
lograr; no describe las cualidades que desea aportar a sus acciones de forma continua
momento a momento.
Ahora bien, supongo que se podría argumentar que "ser violento" y "ser indiferente"
son sus valores, siempre que "en el fondo de su corazón" así es como realmente quiere
comportarse. Pero me estaría preguntando: ¿son esos realmente sus valores fundamentales?
¿O acaba de aprender que esas son cualidades de acción que satisfacen sus necesidades
a corto plazo?
Ciertamente, no sería ético de su parte ayudar a ningún cliente a hacer algo

autodestructivo o destructivo para los demás, y siempre debemos declarar conflictos éticos
y negarnos a hacer cualquier cosa que pueda comprometernos éticamente. Ahora, con
respecto a este cliente, ¿qué quiere de la terapia? ¿Ha realizado el consentimiento
informado y él ha accedido a él? ¿Y luego completó la sección de objetivos conductuales
deseados en el segundo cuadro de su hoja de trabajo de Formulación de casos de ACT
(apéndice 1)?
Si no puede aceptar éticamente trabajar con él en sus objetivos de comportamiento
deseados, entonces remítalo. Si puede encontrar los objetivos de comportamiento deseados
para trabajar con él (sin conflicto ético), entonces puede volver al concepto de viabilidad:
¿lo que está haciendo está funcionando para ayudarlo a lograr esos objetivos de
comportamiento?
Si responde que sí, podría responder: “Entonces, no hay problema. ¿Qué tal si nos
enfocamos en algo que es un problema para ti?
Si responde que no, entonces podrías preguntar: "¿Estás dispuesto a hacer algo
diferente?".
Si dice que sí, es un problema, pero no, que no está dispuesto a hacer algo diferente,
entonces queremos preguntarle, ¿por qué viene a terapia? ¿Qué quiere obtener de ello?
(Consulte el capítulo 3: Objetivos espantosos).
¿Y si es un cliente por mandato? Bueno, ese es un gran tema que he cubierto.
en profundidad en otro lugar (Getting Unstuck in ACT; Harris, 2013).
Valores viciosos 97
P: ¿Qué sucede si el valor principal de un cliente es el "poder"?
Trabajo con muchos profesionales exitosos y, a menudo, me encuentro con clientes que
identifican valores como "poder". Esto a menudo conduce a un comportamiento
destructivo, como ser agresivo con los demás. ¿Algun consejo?
Russ: Lo reformularía como "influencia". Podríamos decir: “La palabra poder es un

término que usamos para describir su capacidad de influir en los demás. Cuanto más
puedas influir en el comportamiento de los demás, más poder tendrás”. Entonces
podríamos pasar a explorar el concepto de influencia. A menudo, en ACT, ayudamos
explícitamente a los clientes a influir en el comportamiento de los demás al servicio de la
consecución de sus propios objetivos, pero el énfasis siempre está en cómo quiere influir
en los demás. ¿Quiere influir en ellos a través de la mentira, el engaño, la manipulación,
la intimidación, la coerción, la crueldad y el acoso? ¿O quiere influir en ellos de maneras
más saludables y constructivas que construyan relaciones ricas y significativas?
Y todavía nunca ha sucedido (y no espero que suceda nunca) que un cliente dijera:
“Real y verdaderamente, en el fondo de mi corazón, quiero influir en los demás a través
de la mentira, el engaño, la manipulación, la intimidación, la coerción, la crueldad y la
acoso." Pero si alguna vez tuviera un cliente que dijera eso, declararía un conflicto ético:
"No puedo ayudarte con eso porque mi objetivo es ayudar a las personas a vivir una vida
mejor, y la investigación es clara en que si pasas por la vida al tratar a los demás de esa
manera, no solo ellos sufrirán, sino también tú”.
P: ¿Cuál es la diferencia entre valores

y reglas?
Russ: Los valores describen las cualidades personales que quiero encarnar en mis
acciones, el tipo de persona que quiero ser, la manera en que quiero tratarme a mí
mismo, a los demás y al mundo que me rodea. Entonces, por ejemplo, en el dominio de
la vida de la familia, mis valores pueden incluir ser cariñoso, amable, honesto y solidario.
En el dominio de la vida del trabajo, mis valores pueden incluir ser justo, confiable y
responsable. En el dominio de la vida de la salud, mis valores pueden ser el autocuidado,
la autoprotección y la autocompasión.
Reglas es un término que usamos a menudo en ACT para describir creencias estrictas,
estrechas y rígidas: actitudes y suposiciones sobre lo que puede o no puede o debe o no debe
hacer, o la forma correcta o incorrecta de hacer las cosas. Entonces, si sus pensamientos
contienen palabras como debería, tiene que, debe, debería, correcto, incorrecto, siempre,
nunca, no puede porque, no lo hará hasta, no debería a menos que, esta manera es correcta,
esa manera es incorrecta, debe hazlo así, no debes hacerlo así, entonces es casi seguro que
son reglas en lugar de valores.
Hay una gran cantidad de formas de vivir un valor, pero solo unas pocas formas de seguir
una regla. Un ejemplo que me gusta es el famoso mandamiento "¡No matarás!" Esta es una
regla, no un valor. Te dice lo que no puedes hacer (y no te dice nada sobre lo que puedes
hacer). Los valores que subyacen a esta regla son amar o cuidar o respetar la vida; y hay una
gran cantidad de formas de vivir tales valores, a través de acciones grandes y pequeñas.
Considera el perfeccionismo. Este es un término que usamos cuando los clientes se

fusionan con reglas como "Debo hacerlo perfectamente, o no tiene sentido hacerlo todo".
Muy a menudo en ACT, ayudamos a los clientes a desligarse de sus reglas y descubrir los
valores subyacentes. Entonces el objetivo es actuar con flexibilidad sobre esos valores
subyacentes.
Para otro ejemplo, suponga que la regla del cliente es "Debo hacer lo que mis padres me
dicen que haga". Es probable que el valor que se esconde detrás de la regla sea "ser
respetuoso" o algo similar. Hay miles de formas para que el cliente sea respetuoso consigo
mismo y con los demás. No tiene que obedecer todas las demandas de sus padres para vivir
el valor de ser respetuoso.
Y para un último ejemplo (me encanta un ejemplo, ¿no es así?), suponga que su cliente
dice que "quiere ayudar al mundo" tanto como sea posible, y le resulta difícil tomarse un tiempo
libre para descansar, relajarse. , y divertirse porque ella siempre quiere ser productiva y activa,
incluso cuando descansa. Hay mucha fusión con las reglas aquí. Los valores que ha
mencionado son ser útil, productiva y activa. Y hay muchas maneras de actuar de manera
flexible sobre esos valores, al mismo tiempo que se equilibran con el valor del cuidado personal.
Ahora fíjate en la regla: “siempre sé productivo, incluso cuando descanses”. Si el cliente se

fusiona con esta regla, entonces el descanso, la relajación y la diversión están fuera de la mesa.
(Para ayudar a los clientes a desengancharse de las reglas rígidas, consulte el capítulo 9:
Dastardly Defusion).
valores viciosos 99
P: ¿Qué pasa si el valor de un cliente es “no confíes en los demás”?
Russ: Muchos clientes que han sido gravemente heridos o traicionados por otros tienen
problemas de confianza. Especialmente vemos esto mucho en el trabajo de trauma: "No
confíes en los demás o te lastimarán". Pero tenga en cuenta: esto no es un valor; es una
regla Entonces, el problema aquí es sobre valores de vida flexibles versus seguir reglas
rígidamente. La regla es “no confíes en los demás”. El valor es la autoprotección, y podemos
explorar con los clientes las millones y una formas en que pueden vivir este valor de manera
flexible y adaptable a través de sus palabras y acciones, tanto grandes como pequeñas. Y
podemos contrastar esto con la regla rígida de “no confíes en los demás”.
Por supuesto, queremos validar respetuosamente los beneficios de seguir esta regla:
ha protegido al cliente de ser lastimado por otros. Y luego queremos ver los costos a largo
plazo de seguir esta regla: previene o interfiere con las relaciones cercanas.
El valor de la autoprotección puede motivar o inspirar una amplia gama de acciones

diferentes, desde disparar al enemigo en una zona de guerra hasta confiar increíblemente en
los demás cuando su vida, salud y bienestar dependen de ello.
La regla “no confíes en los demás” es, en comparación, una regla rígida que reduce
drásticamente las opciones. (Nuevamente, para ayudar a los clientes a desengancharse de
las reglas rígidas, consulte el capítulo 9: Dastardly Defusion).
P: ¿Qué pasa si el dolor crónico o la enfermedad impiden que los clientes vivan sus
valores?
Russ: Cuando los clientes tienen dolor crónico o enfermedad, o una discapacidad, o la
enfermedad de la vejez, a menudo no pueden hacer las cosas como solían hacerlo. Y es
posible que tengan que reducir o abandonar toda una gama de actividades.
Sin embargo, podemos ayudarlos a encontrar formas alternativas de vivir una vida rica, plena
y significativa, adaptándonos a las limitaciones que les impone su condición física.
Por ejemplo, suponga que su cliente está loco por jugar al fútbol, pero debido a su
condición, ya no puede jugar. Tras validar su dolor y fomentar la autocompasión, queremos
aclarar cuáles son los valores implícitos en la actividad de jugar al fútbol. Por ejemplo, pueden
incluyen jugar y divertirse, mantenerse en forma (técnicamente no es un valor, pero está

alineado con el valor del cuidado personal) y el trabajo en equipo (técnicamente tampoco es
un valor, pero está alineado con otros valores como la cooperación, el respeto, la ayuda y el
apoyo). ). Una vez identificados estos valores, podemos buscar otras formas de vivirlos, de
ponerlos en práctica, aunque el fútbol esté fuera de discusión.
Como mencioné en el capítulo 3, hay un gran libro sobre este tema: Tuesdays with
Morrie de Mitch Albom (1997), una historia real sobre la muerte prematura de Maurice
Schwartz por una enfermedad de la neurona motora. En una narración verdaderamente
desgarradora pero inspiradora, podemos ver que incluso cuando su cuerpo está totalmente
paralizado, Morrie es capaz de vivir de acuerdo con sus valores. Si no lo has leído, ¡tienes
que hacerlo! (Pero asegúrese de tener una caja de pañuelos a mano).
P: ¿Cómo resolvemos los conflictos de valores?
Russ: La mayoría de nosotros hemos experimentado un gran conflicto de valores en

ocasiones, y por lo general es bastante estresante. Fácilmente podemos quedar atrapados
tratando de averiguar "lo que hay que hacer" y terminar pasando mucho tiempo dentro de
nuestras cabezas, preocupándonos, rumiando, estresados, o simplemente repasando el
problema una y otra vez, tratando de hacer una decisión. Estos tipos de conflictos presentan
un gran desafío para los terapeutas, entrenadores, consejeros, clientes y... bueno, casi todos.
Y la verdad inconveniente es que este es un tema ENORME, tanto, que consideré darle su
propio capítulo. Bueno, ¡aquí va!
Fórmula de conflicto de valores de cinco pasos
Primero, les presentaré el esquema de mi fórmula de cinco pasos

para manejar conflictos de valores, lo explicaré en profundidad.
Paso 1: El Dominio: Identifique el dominio principal de la vida donde los valores

entran en conflicto.
Paso 2: Los Valores: Identifique los dos valores principales que entran en
conflicto dentro de ese dominio.
Paso 3: La Metáfora del Globo del Mundo: Presente esto para transmitir que
los valores son dinámicos.
Valores viciosos 101
Paso 4: Lluvia de ideas: Piense en todas las diferentes formas posibles de

vivir el valor A por sí mismo, el valor B por sí mismo, y ambos valores A y B
simultáneamente, dentro de este dominio de la vida. (A menudo es mejor dibujar
esto en un diagrama de Venn).
Paso 5: Autocompasión: Estos conflictos son dolorosos, así que sea

autocompasivo.
Veamos ahora esto, paso a paso.
PASO 1: EL DOMINIO
El primer paso es siempre identificar solo un dominio de la vida en el que se
produzca el conflicto de valores, como el trabajo, el estudio, la paternidad, el matrimonio,
la salud, la espiritualidad o el ocio. Si está ocurriendo en más de un dominio, entonces
elija inicialmente solo el principal, donde está ocurriendo más o creando los mayores
problemas. Este es un primer paso importante porque ayuda a eliminar la confusión
increíblemente común entre los problemas de gestión del tiempo y los verdaderos
conflictos de valores.
Por ejemplo, si el cliente dice que el conflicto es “familia versus trabajo”, no ha

identificado dos valores en conflicto; simplemente ha identificado dos dominios vitales
importantes. Y lo que está enfrentando es probablemente un problema de administración
del tiempo: ¿cuánto tiempo pasa con la familia versus cuánto tiempo pasa en el trabajo?
Para dejar esto claro, supongamos que sus tres valores más importantes en el
dominio del trabajo son ser confiable, cooperativo y creativo. Estos valores no alterarán
si dedica diez, treinta o sesenta horas a la semana al trabajo. Y supongamos que sus
tres valores más importantes en el dominio de la familia son ser cariñoso, amable y
solidario. Una vez más, estos valores no alterarán si pasa diez, treinta o sesenta horas
a la semana con su familia. En este caso, es un problema de gestión del tiempo, no un
conflicto de valores.
Si deseamos descubrir un verdadero conflicto de valores, debemos centrarnos en

uno solo de esos dominios a la vez, ya sea la familia o el trabajo, y luego averiguar qué
dos valores dentro de ese dominio están compitiendo entre sí.
(Trabajamos con solo dos valores en competencia a la vez, o se vuelve confuso).
Luego, si es necesario, podemos volver más tarde y trabajar en el otro

dominio importante de la vida que el cliente mencionó originalmente. Por ejemplo,
podríamos abordar primero el conflicto de valores en el dominio de la familia y
luego abordar el conflicto de valores en el dominio del trabajo.
Así que veamos cómo lidiar con un verdadero conflicto de valores. Suponga
que algo sucede en el lugar de trabajo de su cliente, como intimidación, acoso,
victimización, deshonestidad o corrupción. Y no puede decidir si hablar de ello o
quedarse callado. El primer paso es identificar el dominio de la vida: el trabajo. El
siguiente paso es…
PASO 2: LOS VALORES
El paso 2 es identificar los dos valores principales que están en conflicto

dentro de este dominio. En este escenario, parece que si su cliente habla, estará
viviendo su valor de honestidad. Sin embargo, si hace esto, puede haber algunas
repercusiones muy negativas: puede perder su trabajo o convertirse en un
objetivo, lo que va en contra de su valor de cuidado personal. Por otro lado, si
permanece en silencio, mantendrá su trabajo y evitará ser un objetivo, viviendo
así su valor de autocuidado, pero estará yendo en contra de su valor de ser honesto.
A medida que repasamos los pasos 1 y 2 con nuestros clientes, queremos
responder con gran compasión, validando el estrés y el sufrimiento de estar en
una situación tan difícil. Entonces podemos pasar a…
PASO 3: LA METÁFORA DEL GLOBO DEL MUNDO
Algunos clientes parecen pensar en los valores como entidades estáticas y

esperan que se alineen y permanezcan en su posición como libros en una
estantería. Queremos ayudarlos a ver que los valores son dinámicos, que cambian
y se mueven de posición continuamente, a veces pasando al primer plano y otras
veces desvaneciéndose en el fondo. Mi forma favorita de hacer esto es con la
siguiente metáfora:
Nuestros valores son como los continentes en un globo del mundo. No

importa lo rápido que hagas girar ese globo, nunca podrás ver todos los
continentes a la vez; siempre hay algunos en el frente, algunos en el
espalda. De momento a momento, puedes elegir: ¿qué valores van al frente y cuáles
se mueven al final?
Esto allana el camino para el siguiente paso...
PASO 4: LLUVIA DE IDEAS
Ahora ayudamos a nuestro cliente a pensar en todas las diferentes formas, en este dominio
específico de la vida, en las que puede vivir el valor A por sí mismo, el valor B por sí mismo y
ambos valores A y B simultáneamente. Podemos incluir todo, desde la más pequeña de las
acciones hasta la más grande de las metas.
Entonces, en este caso, a lo largo del día en el trabajo, su cliente puede vivir el valor
A—honestidad—de muchas maneras:
• expresar honestamente sus sentimientos y opiniones en situaciones en las que no hay
peligro personal por hacerlo,
• ser honesto consigo mismo acerca de cómo se siente y cuán difícil es la situación, y
• ser honesto en su trato con clientes, clientes, colegas,

y compañeros de trabajo
Y a lo largo del día en el trabajo, las formas en que puede vivir el valor B (cuidado de sí
mismo) pueden incluir
• comer refrigerios saludables por la mañana y por la tarde, en lugar de

magdalenas y galletas;
• ser prudente y cauteloso acerca de cuándo, dónde y con quién
comparte sus verdaderos sentimientos y opiniones; y
• tomar aire fresco y hacer ejercicio con un paseo a la hora de comer.
Y a lo largo del día en el trabajo, formas de vivir tanto el valor A como el valor
B incluyen simultáneamente
• combinar cualquiera de las opciones anteriores, cuando sea práctico, y
• practicar la autocompasión: esto implica ser honesto consigo mismo sobre el dolor
emocional y el estrés que está sufriendo al mismo tiempo

tratándose a sí mismo con amabilidad y cuidado (por ejemplo, diciéndose cosas

amables y de apoyo o haciendo un ejercicio consciente de autocompasión).
Después de haber completado nuestra lluvia de ideas, pasamos a la última

paso…
PASO 5: AUTOCOMPASIÓN
Cuando resolvemos nuestros propios conflictos de valores, tendemos a experimentar

una sensación de liberación; nos damos cuenta de que podemos vivir según nuestros valores
sea cual sea el curso de acción que sigamos. Desafortunadamente, eso puede no ayudarnos
a tomar la decisión que necesitamos tomar, o resolver el problema, o remediar la situación.
Por ejemplo, en el caso descrito anteriormente, el cliente ha resuelto su conflicto de valores,
ya que ha encontrado formas de vivir ambos valores en este importante dominio de la vida.
Sin embargo, todavía se enfrenta al dilema (o una decisión difícil, o una elección difícil, como
prefiera llamarlo) de si “tocar el silbato” o no. En tales casos, podemos esperar una ansiedad
continua y otros pensamientos y sentimientos incómodos. Así que la autocompasión está
justificada. Reconozcamos nuestro dolor y sufrimiento y respondámonos a nosotros mismos
con amabilidad. (Para más información sobre la autocompasión, consulte el capítulo 10).
Otros tipos de conflicto

Los conflictos de valores genuinos son bastante raros en la terapia. Con mucha más
frecuencia nos encontramos con conflictos de objetivos, principalmente en torno a cómo
asignar el tiempo, la energía o el dinero. Los conflictos de objetivos pueden sonar así:
“¿Gastaré mi tiempo, energía y dinero para hacer lo que mi pareja (o padres, amigos o
familiares) quiere, o para hacer lo que yo quiero? ¿Lo gastaré en el trabajo o en casa? ¿Lo
invertiré en el hobby A o en la actividad de ocio B? ¿Haré lo que exige mi religión (o cultura)
o lo que realmente quiero hacer?”.
La clarificación de valores a menudo no resuelve estos problemas. Por lo general,
necesitaremos usar otras estrategias para resolver estas decisiones difíciles y elecciones difíciles.
Y si el cliente está luchando con un gran dilema, como "¿Me quedo en silencio o lo informo?"
en el escenario de trabajo anterior, recomiendo usar mi hoja de trabajo de 10 pasos para
cualquier dilema (que puede descargar de la página de recursos gratuitos en http://
www.ImLearningACT.com).
P: ¿Qué pasa si vivir y actuar según tus valores

significa rechazo u hostilidad por parte de tu
familia, comunidad o cultura?
Russ: No hay respuestas fáciles cuando los clientes se encuentran en estas
situaciones complejas e intensamente dolorosas. Entonces, nuestro punto de
partida suele ser mucha validación de su sufrimiento, pasando a la autocompasión
(capítulo 10). Después de eso, podemos comenzar a desentrañar los valores de
las reglas y buscar formas de vivir los valores propios sin correr el riesgo de rechazo u hostilidad
Por ejemplo, un terapeuta me preguntó recientemente sobre este caso: Estoy viendo a
un cliente que ha identificado un valor fundamental por el que quiere vivir: ser honesto.
La cosa es que ella es gay y su cultura enseña que la homosexualidad es un pecado. Es
consciente de que si les cuenta a sus amigos y familiares sobre su sexualidad, reaccionarán
muy negativamente. ¿Algún consejo sobre cómo manejar esto?
Nuestros clientes presentan muchas variantes sobre este tema: “¿Debería contarles a
otros sobre mis… (creencias religiosas, sexualidad, persuasión política, planes para dejar el
hogar, novio o novia secretos), sabiendo que probablemente provocaré reacciones hostiles o
de rechazo, o poner en peligro mi lugar en la comunidad? Y observe cuán similar es esto al
tema tratado anteriormente en las preguntas y respuestas sobre los conflictos de valores:
"¿Debería hablar sobre los problemas en el lugar de trabajo que he presenciado, sabiendo
que probablemente provocarán reacciones hostiles o pondrán en peligro mi trabajo?"
En todos estos escenarios, el conflicto de valores es entre el cuidado y la honestidad. El

problema se reduce a esto: “Si soy honesto, me lastimarán, lo que entra en conflicto con el
cuidado de mí mismo, o lastimaré a otros, lo que entra en conflicto con el cuidado de ellos”.
¿Y este conflicto de “honestidad versus cariño” no se presenta a veces para la mayoría de
nosotros en nuestras relaciones? Si tuviéramos que ser completamente honestos con la otra
persona sobre algún tema en particular, que puede ser algo que estamos haciendo, o algo
que él está haciendo, o cómo realmente pensamos o sentimos acerca de algo, tememos que
reaccione mal. Tememos que le hagamos daño, lo que parece entrar en conflicto con el
cuidado, o que su reacción nos haga daño, lo que entra en conflicto con el cuidado de nosotros
mismos.
Una parte importante de lidiar con estos problemas es ayudar al cliente a ver que hay
muchas maneras de vivir el valor de ser honesto sin revelar realmente lo que sea que está
manteniendo en secreto. La honestidad no significa "debo
no guardar nada en secreto; Debo revelar todo a todos. Por ejemplo, el cliente
puede ser honesto consigo mismo escribiendo un diario o reconociendo
conscientemente lo que sea que está manteniendo en secreto (y lo doloroso que es
mantenerlo). También puede ser honesta con su terapeuta al respecto y con
cualquier otra persona que conozca que no la juzgará. También puede ser honesta
con los demás en miles de formas pequeñas que sabe que no los molestarán. Y,
por supuesto, la acción comprometida a menudo implicará la creación de un nuevo
grupo social con personas a las que pueda abrirse con seguridad sobre las cosas
que realmente quiere; en algunos casos, esto puede ser necesario con personas
ajenas a su familia, cultura, tradición o religión.
Suele ser útil dibujar un diagrama de Venn con dos círculos superpuestos, en
este caso etiquetados como "honestidad" y "cariño". En la región superpuesta
central, el cliente puede escribir cosas que puede decir y hacer que son a la vez
afectuosas y honestas. En la región que no se superpone del círculo de cariño,
puede escribir cosas que puede decir y hacer que son cariñosas pero que tienen
poco o nada que ver con la honestidad. En la región que no se superpone del círculo
de honestidad, puede escribir cosas que puede decir y hacer que son honestas pero
que tienen poco o nada que ver con el cariño. Esto le da al cliente muchas opciones
para elegir un valor, o ambos, a lo largo del día. Por supuesto, podemos hacer esto
con dos valores cualquiera; siempre habrá cosas que el cliente pueda decir y hacer
que entren en la región superpuesta, permitiéndole vivir ambos valores.
Ahora suponga que el cliente insiste en revelar su secreto a personas de su
grupo social o cultura que sabe que lo desaprobarán y reaccionarán negativamente.
Si es así, queremos explorar si ella está dispuesta a vivir con las consecuencias de
esa acción. ¿Qué es lo suficientemente importante como para estar dispuesta a
hacer algo que sabe que molestará a las personas que le importan? Hagamos todo
lo posible para asegurarnos de que si ella toma tal acción, esté realmente motivada
por sus valores (honestidad, coraje, autenticidad) en lugar de fusionarse con una
regla rígida como "Debo decirles".
Es una situación tan difícil en la que estar, cuando sabemos muy bien que si
decimos y hacemos las cosas que realmente queremos, nuestros amigos y familiares
u otros miembros importantes de nuestro grupo social nos desaprobarán o nos
rechazarán. Y la realidad para nuestros clientes en estas situaciones es esta: no
hay manera de no elegir. Su cliente elegirá revelar lo que ha estado manteniendo
en secreto o no lo hará. No hay una tercera opción. Y ambas opciones—hablando
levantarse o permanecer en silencio, será doloroso para ella de diferentes maneras. Así
que cualquiera que sea la elección que haga, queremos trabajar con ella en la aceptación
del dolor inevitable que lo acompaña, y mucha autocompasión.
P: ¿Qué es el ejercicio Conectar y Reflexionar?

Russ: Este es un ejercicio muy simple para poner a cualquiera en contacto con valores
importantes en las relaciones. A menudo cae bien entre los adolescentes; cuando los
haces pensar en sus mejores amigos y en lo que les gusta hacer juntos, generalmente
lo encuentran estimulante y atractivo.
Por supuesto, a veces desencadenará emociones fuertes y dolorosas—
especialmente si la persona en la que piensan ya no está en su vida (posiblemente por
muerte, separación o terminación de la relación). Si esto sucede, pasamos a la defusión,
la aceptación, la autocompasión o la conexión a tierra, y luego volvemos al ejercicio más
tarde. Si le preocupa esta posibilidad, especifique que se trate de alguien que todavía
esté activo en la vida del cliente en la actualidad.
Lo que sigue son las instrucciones básicas. La idea es que los desarrolles con tus
propias palabras, tu propia manera de hablar. Hay dos partes en el ejercicio.
Conéctate y Reflexiona
Parte 1
El terapeuta debe ir lentamente con este ejercicio, dando suficiente tiempo para que el
cliente procese cada instrucción. Se puede hacer con los ojos abiertos o con los ojos
cerrados, y a menudo funciona mejor si lo iniciamos con un par de minutos de práctica
de atención plena. Cuando el terapeuta hace preguntas, no hay necesidad de que el
cliente responda; unos hablarán, otros callarán, y no importa de ninguna manera.
• Piense en alguien que le importe, alguien con quien le guste pasar tiempo de
calidad. Recuerde un momento, reciente o lejano, cuando estaban juntos,
haciendo algún tipo de actividad que realmente les gusta.
• Haga que este recuerdo sea lo más vívido posible.
• Revívelo. Sientelo emocionalmente.
• Mire detrás de sus propios ojos la escena: Note dónde está... ¿La hora del día?...
¿Dentro o afuera?... ¿El clima?
¿Escenario? ¿Temperatura?… ¿Cómo es el aire? ¿Qué puedes ver?... ¿Qué
puedes oír?... ¿Qué puedes tocar... gustar... oler?
• Observe a la otra persona: ¿Cómo es él o ella? ¿Qué está diciendo o haciendo?

¿Cuál es su tono de voz, la expresión de su rostro, la postura de su cuerpo, la
forma en que se mueve?
• En este recuerdo, ¿qué estás pensando?… ¿Y sintiendo? y haciendo? ¿Qué estás

haciendo con tus brazos... piernas... boca? ¿Te estás moviendo o estás quieto?
Métete en tu cuerpo (en este recuerdo); ¿Cómo se siente?
• Saborea el momento. Sacar el máximo provecho de ella. ¿Cómo es? Realmente lo

aprecio. (El terapeuta le permite al cliente al menos uno o dos minutos para
saborear el recuerdo, luego pasa a la parte 2).
Parte 2
Puede hacer la parte 2 como una conversación, o puede hacerlo como un ejercicio
silencioso con los ojos cerrados, lo que le da al cliente suficiente tiempo para procesar
sus preguntas y luego discutirlas al final.
• Ahora da un paso atrás y mira el recuerdo como si lo estuvieras viendo en una

pantalla de televisión. Concéntrate en ti mismo. ¿Qué estás diciendo y haciendo?
¿Cómo estás interactuando con la otra persona? ¿Cómo lo tratas a él o ella?
¿Cómo le estás respondiendo a él o ella?
• ¿Qué cualidades estás mostrando en este recuerdo? Por ejemplo, ¿está siendo
abierto, comprometido, interesado, amoroso, amable, amante de la diversión,
juguetón, conectado, comprometido, interesado, agradecido, honesto, real,
valiente, íntimo?
• ¿Qué te recuerda esto sobre el tipo de persona que quieres ser, la forma en que
quieres tratarte a ti mismo ya los demás, el tipo de relaciones que quieres construir,
cómo quieres pasar tu tiempo?
La carta
Después del ejercicio, repase estas preguntas y cualquier otra que le venga a la mente:
• ¿Qué cualidades mostrabas en este recuerdo?
• (Pregunte según sea necesario): ¿Estaba usted abierto, comprometido, interesado,

amoroso, amable, amante de la diversión, juguetón, conectado, comprometido,
interesado, agradecido, honesto, real, valiente, íntimo? (Si es necesario, revise una
lista de verificación de valores o un paquete de tarjetas de valores para ayudar con esto).
• ¿Qué te recuerda esto sobre el tipo de persona que quieres ser? ¿Sobre la forma en
que quieres tratarte a ti mismo y a los demás? ¿El tipo de relaciones que quieres
construir? ¿Cómo quieres gastar tu
¿tiempo?
Modificaciones
Puedes modificar este ejercicio; no tiene que centrarse en las relaciones. Puede pedirle al
cliente que recuerde cualquier actividad que disfrute o haya disfrutado —con otros o solo, en
casa o en el trabajo— y ayúdelo a conectarse realmente con el recuerdo a través de la
experiencia.
Luego reflexione sobre las mismas preguntas o similares a las de la parte 2:
• ¿Qué cualidades mostrabas en este recuerdo?
• ¿Qué te recuerda esto sobre el tipo de persona que quieres ser? ¿Cómo quieres pasar
tu tiempo? ¿Cómo quiere tratar a XYZ (objetos, personas, lugares involucrados en
la actividad)?
•
Si es relevante, también pregunte: ¿Qué revela esto sobre la forma en que quiere
tratarse a sí mismo y a los demás? ¿El tipo de relaciones que quieres construir?
P: ¿Cuáles son las preguntas útiles para que las personas se abran a
los valores?
Russ: Hay tantas preguntas útiles que responder a esta podría ocupar un
capítulo entero. (Recuerde que muchas de las preguntas para obtener metas en
el capítulo 3 también obtienen valores). Estas son algunas de mis favoritas,
divididas por categoría:
Intereses, Pasatiempos, Diversión
Pregunte y muestre interés genuino en algo que el cliente disfrute hacer. (Esta
también es una buena manera de generar una buena relación y compromiso con los
clientes desinteresados o reacios). Por ejemplo, podríamos preguntar: "¿Qué haces
para divertirte?" o “¿Qué te gusta hacer los días festivos y los fines de semana?”. o
"¿Qué es lo que realmente disfrutas?" o “¿Qué películas/música/libros/cómics/juegos
te gustan?”
Después de un poco de discusión, podemos comenzar a explorar:
• ¿Qué notas que disfrutas de eso?
• ¿Qué notas de ti mismo cuando haces esto?
• ¿Con quién te gusta estar cuando haces esto?
Por lo general, podemos continuar descubriendo las cualidades de acción o las

habilidades necesarias para realizar bien esta actividad o aprovecharla al máximo. Es probable
que estos involucren valores o se superpongan con valores de manera importante.
"Se tu mismo"
Muchos clientes en algún momento hablarán de "solo querer ser yo mismo".
(Esto parece ser especialmente común en los adolescentes). Es un terreno fértil para
explorar:
• ¿Cuándo estás siendo tú mismo? ¿Con quién? ¿Haciendo qué?
• ¿Qué cualidades pones en juego cuando estás siendo

¿tú mismo?
• ¿Qué vería y escucharía en un video de usted siendo usted mismo?

• ¿Con quién te gusta estar cuando estás siendo tú mismo?
• ¿Cómo trata a las personas que le importan cuando está siendo
¿tú mismo?
• ¿Con quién es más fácil ser uno mismo? ¿Cómo? ¿Qué hace esa persona que te facilita
ser tú mismo?
• ¿Qué se siente cuando estás siendo tú mismo?
El auto-juicio como punto de partida
Si un cliente se juzga mucho a sí mismo de forma negativa sobre su propio carácter, las
cosas que hace y la forma en que se comporta, podemos llegar a los valores comentando primero
esto: “A tu mente realmente le gusta darte una dura ¡tiempo aquí! Es rápido criticarte”.
Si nos hemos referido a la idea de la mente como un “amigo demasiado útil” (consulte las
preguntas y respuestas sobre las metáforas de la mente de los hombres de las cavernas en el
capítulo 9: Dastardly Defusion), podemos decir: “Así que esta es su mente tratando de ayudarlo.
Tu mente se da cuenta de que si te golpea lo suficiente, dejarás de comportarte así y te comportarás
más como el tipo de persona que quieres ser”.
Entonces podríamos agregar: “La cosa es que si castigarte a ti mismo fuera una buena
manera de cambiar el comportamiento… ¿no serías perfecto ahora? Entonces, ¿podemos tomar
un rumbo diferente? Dejemos todo el juicio propio a un lado por un momento y exploremos. Si no
te estuvieras comportando de esa manera/haciendo esas cosas/tratándote a ti mismo o a los
demás de esa manera...
• ¿Cómo te gustaría ser en su lugar? ¿Haciendo qué? comportarse como?
Tratarte a ti mismo o a los demás, ¿cómo?
•
¿Hay algún momento en tu vida en el que realmente seas así?
cuando estás siendo el tipo de persona que quieres ser? ¿Haciendo qué?
¿Cuándo? ¿Dónde? ¿Con quién?
Cambio de roles
Por último, pero no menos importante, las preguntas de inversión de roles suelen ser una
buena manera de llegar a los valores. Por ejemplo, podríamos preguntar: “Háblame de alguien que
te trate de una manera que realmente te moleste. ¿Qué dice esa persona? Que hace
él o ella hacer? ¿Cómo se siente?" (¡Los adolescentes a menudo responden estas

preguntas con gran pasión!)
Luego podemos continuar con: “Supongamos que sus roles se invirtieran: si usted
fuera el maestro/padre/madre/otro niño, y él/ella fuera usted, entonces, ¿qué haría de
manera diferente? ¿Qué dirías y harías que sea diferente de lo que él/ella dice y hace?”
Casi siempre podemos obtener valores sobre cómo tratar a otras personas a partir
de tales preguntas.
P: ¿Qué es “saborear y saborear”?

Russ: Saborear y saborear es un término divertido que me gusta usar para transmitir la
idea de incorporar valores de manera flexible a su rutina diaria y apreciar conscientemente
los beneficios de hacerlo.
Podría decirle a un cliente,
Cuando te despiertes cada mañana, elige uno o dos de tus valores más
importantes y trata de “sazonar” tu día con ellos. Vea si puede encontrar
pequeñas maneras de “rociar” estos sabores en lo que sea que esté haciendo.
Supongamos que eliges la amabilidad y el coraje; a medida que avanza el día,
busque pequeñas maneras de rociar esos sabores en sus interacciones con
otras personas, consigo mismo, con el mundo que lo rodea; en las cosas que
dices y haces, en casa, en el trabajo y en el juego.
Y cada vez que hagas esto, tómate un momento para “saborearlo”.

Observe cómo es vivir esos valores y si se parece más o menos a la persona
que quiere ser. Y si es más como la persona que quieres ser, entonces
realmente disfrútalo; nota cómo es para ti; lo aprecio.
Esta es una buena manera de establecer valores como tarea sin entrar en el meollo
de la definición de objetivos específicos y la planificación de acciones. Es especialmente
útil tenerlo bajo la manga como una tarea rápida para casa, para aquellas ocasiones en
las que se está quedando sin tiempo en la sesión.
La recapitulación
Sí, los valores pueden ser complicados. Pero si vamos más despacio y los sacamos de todas
las reglas, juicios, metas, moral, creencias, dilemas y otras cosas bajo las cuales tienden a
enterrarse, son un recurso increíble. Al finalizar este capítulo, quiero responder otra pregunta
que me hacen a menudo: ¿Cómo aborda ACT las necesidades psicológicas?
Abordar las necesidades psicológicas se relaciona principalmente con los valores y la

acción comprometida. (Después de todo, necesidades es simplemente otra palabra para
metas importantes que, como comentamos, pueden ayudar a aclarar valores y viceversa).
Por lo tanto, nuestro objetivo es ayudar al cliente a identificar cuáles son sus necesidades y
luego comprometerse a actuar para satisfacer esas necesidades. cumplió con la mayor
eficacia posible, guiada por sus valores de manera consciente y hábil. En otras palabras,
queremos ayudarlo a hacer lo que probablemente satisfaga sus necesidades de una manera
saludable y que mejore su vida, comportándose como el tipo de persona que quiere ser (en
lugar de tratar de satisfacerlas a través de la manipulación, la mentira, la engañar, amenazar
o coaccionar). También queremos ayudarlo a aprender cómo aceptar el dolor inevitable y ser
compasivo consigo mismo cuando sus necesidades no sean satisfechas (lo que sucederá,
tarde o temprano). La autocompasión, por supuesto, es el único valor que se infunde en todo
el modelo y satisface muchas necesidades psicológicas más profundas.
CAPÍTULO 7
caída dudosa
Ancla
Si me preguntas, "Russ, ¿cuál es la técnica más útil y versátil de todo ACT?"

Respondería sin dudarlo: “Cómprame una cerveza y te lo cuento”. Luego,
después de que me invitaras a una cerveza, diría: "Es, sin duda, echar el ancla".
(A veces también lo llamo "conciencia expansiva", pero soltar el ancla suena más
pegadizo). Este estilo de intervención viene bajo el título de "contactar con el
momento presente", pero es un mundo aparte de las técnicas de atención plena
de estilo meditativo. Es un gran punto de partida para cualquier cliente que
presente desregulación emocional, hipoactivación, hiperactivación, disociación,
flashbacks, ataques de pánico, emociones abrumadoras y fusión extrema.
Entonces, si no lo ha estado usando, espero que comience a hacerlo a partir de
ahora. Y si lo encuentras remotamente tan útil como yo, entonces me debes una
cerveza.

• ¿Cómo tiende a manifestarse la fusión extrema?
• ¿Cómo podemos ayudar a los clientes extremadamente fusionados?
• ¿Qué implica realmente echar el ancla?
• ¿No pensarán los clientes que es una forma de distraerse del dolor?
• ¿Echar el ancla es una técnica de desfusión?
• ¿Cuánto dura echar el ancla?

Ancla suelta poco fiable 115
• ¿Qué pasa si los clientes no quieren notar o reconocer su dolor?
• ¿Cómo podemos practicar esto con los clientes si se sienten bien en

¿sesión?
• ¿Qué pasa si los clientes dicen “no está funcionando”?
• ¿Qué pasa si a los clientes no les gusta o no entienden la metáfora?
• ¿Necesitan los clientes decirnos los pensamientos y sentimientos que constituyen

¿la tormenta?
P: ¿Cómo tiende a manifestarse la fusión extrema?

Russ: La fusión extrema puede manifestarse en una amplia variedad de formas, dependiendo de los
pensamientos, imágenes, recuerdos y emociones con los que nos fusionemos. Aquí hay algunas
formas comunes en que podemos verlo (en nosotros mismos o en otros):
• Cuando estamos abrumados por nuestras emociones, podemos sentirnos aplastados por la
culpa, ahogados por la vergüenza, inundados por la tristeza, paralizados por el miedo,
hirviendo de ira, inundados por el dolor o atrapados por un “ataque de pánico”.
• Cuando somos sacudidos por nuestras emociones como un títere en una cuerda, podemos
comenzar a gritar o actuar agresivamente cuando nos fusionamos con pensamientos y
sentimientos de ira.
• Cuando estamos tan absortos en nuestros pensamientos y sentimientos, podemos perder
contacto con todas las otras cosas importantes que están aquí en el
momento presente.
Una fusión aún más extrema puede aparecer cuando se trata de un trauma. Por ejemplo, el
término flashback se refiere a una fusión tan extrema con un recuerdo traumático que la persona lo
experimenta como revivir vívidamente la experiencia de nuevo. La fusión extrema con pensamientos,
sentimientos, emociones y recuerdos relacionados con el trauma puede dejar a las personas
literalmente sin palabras, incapaces de hablar sobre su experiencia. Las resonancias magnéticas
cerebrales muestran que durante estas experiencias, el área del cerebro de Broca, que es en gran
parte responsable del habla, en realidad comienza a "apagarse" debido a un flujo de sangre
significativamente menor al área (Rauch et al., 1996).

P: ¿Cómo podemos ayudar a los clientes extremadamente fusionados?
Russ: Cuando ocurre una fusión extrema durante una sesión de terapia, los clientes
a menudo son incapaces de hablar al respecto. Incluso pueden estar tan abrumados
por sus emociones que simplemente no pueden hablar. Y si un terapeuta responde
a esto tratando de que el cliente hable sobre lo que está pensando o sintiendo, es
probable que no salga bien.
Por otro lado, a veces la fusión extrema se presenta como clientes que no paran de
hablar; entran en diatribas enojadas o ansiosas, y el terapeuta no puede decir ni una palabra.
En tales situaciones, es probable que las técnicas de defusión tradicionales o comunes

sean muy ineficaces. Si le pide a su cliente que diga: "Estoy pensando que...", o que haga un
ejercicio de Hojas en el arroyo, o que "agradezca su mente", o que escriba sus pensamientos
en una tarjeta, o que haga cualquier de las más de cien técnicas de defusión actualmente
publicadas en los libros de texto de ACT, es muy poco probable que sea útil. (De hecho, lo
más probable es que el cliente se sienta invalidado y la fusión se intensifique).
Cuando la fusión es extrema, no puedo pensar en ninguna intervención que sea más
efectiva que lo que me gusta llamar ejercicios de soltar el ancla . Los llamo así porque
básicamente estamos aprendiendo a echar un ancla (a permanecer presentes, conscientes y
conectados a tierra) en medio de una tormenta emocional. Estos ejercicios no requieren hablar
o hablarse a sí mismos, por lo que son especialmente útiles cuando las personas están tan
abrumadas que les resulta difícil hablar o hablarse a sí mismos.
Para que quede claro, la tormenta emocional se refiere a todos los pensamientos,
sentimientos, emociones, recuerdos, impulsos y sensaciones difíciles que están presentes. Y
las anclas son cualquier otra cosa aquí en el momento presente que no sea parte de la
tormenta. Las anclas pueden incluir lo que vemos, oímos, tocamos, saboreamos, olemos;
nuestra respiración; nuestra postura corporal; lo que estamos haciendo con nuestros brazos y
nuestras piernas; y así. Básicamente, cualquier cosa que pueda ayudarnos a estar presentes,
permanecer conectados a tierra, permanecer en contacto con el lugar donde estamos y lo que estamos haciendo—
beber un vaso de agua, estirar los brazos, respirar más lento, escuchar el sonido del aire
acondicionado, puede ser un ancla en medio de nuestra tormenta emocional.
Ancla poco fiable 117
P: ¿Qué implica realmente echar el ancla?

Russ: Los ejercicios de soltar el ancla se basan en dos líneas de
instrucción:
A. Expanda su conciencia de lo que está aquí en el momento presente.
B. Ejercer autocontrol sobre sus acciones físicas: respiración, física

movimiento, postura corporal, etc.
Veámoslos con más detalle:
Ampliar la conciencia
El objetivo aquí es reconocer la presencia de tus pensamientos y
sentimientos difíciles y, al mismo tiempo , darte cuenta de dónde estás, qué
estás haciendo y qué puedes ver, oír, tocar, saborear y oler. Esto no es para
distraernos del dolor, sino para darnos cuenta de que , además del dolor, están
sucediendo muchas cosas aquí en el momento presente; hay mucho más
presente que estos pensamientos y sentimientos difíciles que actualmente dominan la concie
Ejercer autocontrol sobre la acción física

El objetivo aquí es recuperar una sensación de autocontrol centrándose en
lo que tiene más control cuando lucha con pensamientos y sentimientos difíciles:
sus acciones físicas. Muévase, estírese, cambie de postura, siéntese derecho,
párese, camine, altere su respiración, empuje sus pies contra el suelo, empuje
sus manos contra la silla, junte las yemas de sus dedos, beba agua, abrácese,
masajee un punto tenso, haga un movimiento de yoga o tai chi, o realizar
cualquier otra acción física.
Le voy a dar un guión de muestra para un ejercicio de soltar el ancla, pero
primero, una petición: cuando haga estos ejercicios en usted mismo o con sus
clientes, no se ciña al guión. Hay miles de variaciones posibles en el guión que
sigue, así que sea flexible y creativo. Por ejemplo, si su cliente tiene un dolor
crónico que empeora si empuja los pies contra el suelo, ¡entonces no le pida
que empuje los pies contra el suelo! En su lugar, pídale que mueva los dedos
de los pies, golpetee los dedos, encoja los hombros o presione los
lengua contra el paladar. ¿Por qué no proponerse el reto de variar el ejercicio con
cada cliente? Es bastante posible, y mantiene las cosas frescas. (Puede descargar
una copia de este guión desde la página de recursos gratuitos en http://
www.ImLearningACT.com).
Echar el ancla: un guión

En el escenario ideal, antes de comenzar este ejercicio, le has preguntado al cliente
qué está experimentando y te ha podido decir qué pensamientos, sentimientos,
emociones y recuerdos están apareciendo; esto significa que puede referirse a ellos
específicamente. Podrías decir, por ejemplo, “Hay un recuerdo muy doloroso
apareciendo en este momento, y mucha tristeza y mucha ira”.
Pero si el cliente está demasiado angustiado para hablar, o no puede o no quiere
decir qué pensamientos y sentimientos tiene presentes, puede referirse a ellos con
términos no específicos como dolor, pensamientos y sentimientos dolorosos o
tormenta emocional, como en el guión que sigue.
Tómese su tiempo con este ejercicio. Debe permitir unos buenos diez segundos
entre las instrucciones. Y dale a tu voz una cualidad amable y tranquilizadora. El
terapeuta debe modelar todas las acciones para el cliente, para ayudar a reducir la
timidez del cliente.
• Hay mucho dolor emocional presentándose para usted en este momento.

Puedo ver lo mucho que estás luchando con eso, lo difícil que es para ti.
Y realmente quiero ayudarte a manejarlo. Entonces, por favor, ¿sigues mis
instrucciones? Bueno. Primero, solo vea si puede empujar sus pies con
fuerza contra el piso. Empújalos hacia abajo. Eso es todo. Siente el suelo debajo
tú.
• Ahora siéntese hacia adelante en su silla y enderece la espalda. Siente la silla

debajo de ti; nota tu espalda apoyándote.
• Ahora presione lentamente las yemas de sus dedos, y mientras lo hace,

mueva suavemente los codos y los hombros.
• Siente cómo se mueven tus brazos, desde los dedos hasta el hombro
cuchillas
• Tómese un momento para reconocer que hay mucho dolor aquí con el que está
luchando... No lo pidió... pero aquí está... y es un desafío y es difícil y quiere que
desaparezca, y sin embargo no es así. va... Reconozca en silencio qué tipo de
dolor es... Por ejemplo, dígase a sí mismo, Aquí está la tristeza o Aquí está la
ansiedad
o Aquí hay un recuerdo doloroso. (Si el terapeuta sabe cuál es el dolor, puede
mencionarlo específicamente).
• Ahora observe que además de este dolor, también hay un cuerpo alrededor de ese
dolor, un cuerpo que puede mover y controlar. Enderece la espalda nuevamente
y observe todo su cuerpo ahora: sus manos, pies, brazos, piernas. Muévalos
suavemente y siéntalos moverse... Haga un buen estiramiento... Observe cómo
se estiran sus músculos... Presione sus pies hacia abajo y sienta el piso.
• Ahora también mire alrededor de la habitación—arriba, abajo y de lado a lado—y

nota cinco cosas que puedes ver.
• Y también observe tres o cuatro cosas que puede escuchar: sonidos que provienen
de mí o de usted o de la habitación que lo rodea.
• Y fíjate también en ti y en mí, trabajando aquí juntos, como un equipo.
• Así que fíjate, hay algo muy doloroso aquí con lo que estás luchando, y al mismo
tiempo mira si también puedes notar tu cuerpo en la silla... y mueve suavemente
ese cuerpo, estírate...
eso es todo, toma el control de tus brazos y piernas.
• Y también fíjate en la habitación que te rodea.
• Y fíjate también en ti y en mí aquí, trabajando juntos como un equipo.
El terapeuta continúa realizando el ciclo del ejercicio, reconociendo el dolor, ampliando la

conciencia, estableciendo el control sobre el movimiento del cuerpo.
hasta que el cliente esté conectado a tierra y pueda participar en la sesión. En este punto,
el terapeuta finaliza el ejercicio haciendo este tipo de preguntas informativas:
• ¿Notas alguna diferencia ahora? ¿Estás menos atrapado en la tormenta

emocional? ¿Estás menos enganchado a estos pensamientos y sentimientos
difíciles? ¿Eres menos “arrastrado” por la tormenta? ¿Se siente menos
“empujado” o “sacudido” por estos sentimientos?
• ¿Es más fácil para ti relacionarte conmigo, estar presente, concentrarte?
• ¿Tiene más control sobre sus acciones ahora, sobre sus brazos, piernas y
boca? Compruébalo, mueve los brazos y las piernas, estírate; ¿Notas que
tienes el control?
Nota: en todas estas preguntas, el terapeuta nunca pregunta si la tormenta o el dolor

emocional se han reducido o desaparecido, porque ese no es el propósito del
ejercicio. Hacer tales preguntas enviaría el mensaje equivocado: que el objetivo es
reducir o distraer el dolor emocional. Por supuesto, esto sucede a menudo, pero en
ACT eso es una ventaja, no el objetivo principal; y hay un montón de veces que no
sucederá.
Una vez finalizado el ejercicio, otras preguntas útiles para hacer incluyen:
“¿Cómo podría ser útil hacer esto cuando estallan tormentas emocionales fuera de
esta habitación? ¿Cuándo y dónde podrías aplicar esto? ¿Con quién, haciendo qué?
¿Cómo podría ayudarte esto con tu X, Y, Z (donde X, Y, Z son objetivos de la
terapia)?”
Una vez que el cliente ve cómo echar el ancla puede ser útil fuera de la sala de
terapia y relevante para sus objetivos de terapia (consulte el capítulo 3), podemos
preguntar: “¿Podemos hacer más de esto en nuestras sesiones? ¿Estarías dispuesto
a practicar esto entre sesiones?”
P: ¿No pensarán los clientes que es una forma de

distraerse del dolor?
Russ: Sí, si no tenemos cuidado. El error más común que cometen tanto los clientes
como los terapeutas con este tipo de ejercicios es usarlos como una técnica de
distracción. Las técnicas de distracción son todo lo contrario de
técnicas de atención plena; la distracción implica alejarse de lo que no se desea en

el momento presente, tratando de escapar o evitarlo. Las habilidades de atención
plena implican volverse hacia lo que está aquí en el momento presente, ya sea que
se desee o no, con apertura y curiosidad. Entonces, si los terapeutas o clientes
comienzan a usar los siguientes métodos para tratar de distraerse de los
pensamientos y sentimientos dolorosos que están presentes, seguro que no es atención plena.
más.
Para reducir el riesgo de este malentendido, a menudo presento este ejercicio
a los clientes con la metáfora de una tormenta emocional: “Puedo ver que hay una
tormenta emocional dentro de ti en este momento y quiero ayudarte a lidiar con ella.
Mientras te arrastra esa tormenta, no hay nada efectivo que puedas hacer con
respecto a los problemas con los que estás lidiando. Entonces, lo primero que debe
hacer es echar un ancla. El ancla no hace que la tormenta se vaya; el ancla te
mantiene firme hasta que pase la tormenta. La tormenta puede pasar rápidamente
o puede pasar lentamente. Puede empeorar antes de mejorar. El ancla te mantiene
firme durante este tiempo, para que la tormenta no te arrastre”.
Además, ¿notaste en el guión cómo el terapeuta sigue refiriéndose al dolor

que está presente? Si el terapeuta no sigue reconociendo la presencia del dolor,
los sentimientos o la tormenta emocional, es casi seguro que esto funcionará como
una técnica de distracción en lugar de una técnica de atención plena.
Aquí está la fórmula:
• Reconozca su dolor/sentimientos/tormenta emocional.
• Y también observe A, B, C.
• Reconozca su dolor/sentimientos/tormenta emocional.
• Y también observe D, E, F.
• Reconozca su dolor/sentimientos/tormenta emocional y A, B, C, D,

E, F.
Tenga en cuenta que si el terapeuta usa deliberadamente echar el ancla para

tratar de detener el llanto del cliente, para distraerlo del dolor, para reducir su
ansiedad, o similares, esto es un mal uso. El objetivo de echar el ancla es ayudar al cliente
estar presente, recuperar el control de sus acciones y participar y concentrarse en lo

que está haciendo.
Esta es una gran diferencia entre ACT y muchos otros modelos que tienen técnicas
de puesta a tierra y centrado que son superficialmente muy similares a echar el ancla.
En casi todos estos otros modelos, el objetivo de tales técnicas de conexión a tierra es
distraer el dolor o reducir la ansiedad y la hiperexcitación. En ACT, el objetivo es
radicalmente diferente.
P: ¿Echar el ancla es una técnica de defusión?

Russ: Estos ejercicios de soltar el ancla generalmente se clasifican como "contacto con
el momento presente" en ACT, pero casi siempre resultan en un grado significativo de
desorientación. (Esto no es sorprendente, porque los cuatro procesos básicos de
atención plena de ACT se superponen y están interconectados).
Cuando hay una fusión extrema, los terapeutas generalmente necesitarán hacer
este tipo de trabajo de puesta a tierra y centrado no verbal antes de pasar a ejercicios
de defusión más convencionales. Así que echar el ancla o expandir la conciencia casi
siempre será mi primera línea para apuntar a los estados de fusión más severos. De
hecho, estas suelen ser las primeras técnicas de atención plena que enseño a clientes
que sufren problemas como desregulación emocional, ataques de pánico, duelo
abrumador, estados disociativos, escenas retrospectivas y problemas de “control de la
ira”.
P: ¿Cuánto dura el fondeo?

Russ: El tiempo que sea necesario para conectar a tierra y centrar al cliente, para
ayudarlo a recuperar el control sobre sus acciones físicas y estar presente y
comprometido en la sesión. Esto puede tomar desde treinta segundos hasta treinta
minutos en el caso extremo de estados disociativos severos. Pero la mayoría de las
veces, oscila entre uno y cinco minutos. (Para darle una idea de la variedad, he grabado
algunas versiones de diferentes longitudes que puede descargar de la página de
recursos gratuitos en http://www.ImLearningACT.com).
También podemos repetir estos ejercicios tantas veces como sea necesario.
Cuando trabajamos con clientes que siguen disociándose o teniendo flashbacks,
podemos echar el ancla muchas veces en una sesión.
Por lo general, a medida que avanza la terapia, los ejercicios se acortan porque
el cliente responde más rápido y de forma más espectacular. Además, el debriefing
se vuelve innecesario después de haberlo hecho unas cuantas veces; el cliente
entiende el punto, conoce el propósito. También tenga en cuenta que a medida que
el cliente se expone más al modelo ACT, estos ejercicios tienden a evolucionar
hacia intervenciones más complejas, incorporando otros procesos centrales. Por
ejemplo, a menudo pasan a ejercicios de autocompasión, como veremos en el capítulo 10.
P: ¿Qué pasa si los clientes no quieren notar

o reconocer su dolor?
Russ: Esto es muy común cuando los clientes tienen una alta evitación experiencial,
aferrándose fuertemente a la agenda de control emocional. Es especialmente común
en clientes con trastornos de ansiedad, trauma y dolor crónico.
Estos clientes normalmente no quieren notar su dolor porque están desesperados
por evitarlo o escapar de él. Si es así, debemos recurrir a la desesperanza creativa
(ver capítulo 8).
P: ¿Cómo podemos practicar esto con los

clientes si se sienten bien en la sesión?
Russ: Lo mejor de estos ejercicios es que podemos practicarlos en cualquier
momento y en cualquier lugar, sin importar cómo nos sintamos. No tenemos que
esperar hasta que estalle una tormenta emocional. Se lo explico a los clientes de
esta manera: “Cuando un barco navega hacia un puerto, no importa cuán tranquila
esté el mar, cuán quieto esté el viento; si ese barco no echa anclas, volverá a salir
al mar. A lo largo del día, 'nos quedamos dormidos' repetidamente; nos enganchan
los pensamientos y los sentimientos, nos apartan de lo que estamos haciendo”.
En este punto, es bueno ayudar al cliente a conectarse con ejemplos cotidianos
de quedarse dormido, como conducir en piloto automático y no recordar el viaje, o
leer una página de un libro y no asimilar nada, o tener una conversación y de repente
darse cuenta. no has escuchado una palabra de lo que la otra persona ha estado
diciendo y en realidad no sabes de lo que está hablando.
Lo bueno es que, tan pronto como nos demos cuenta de que nos hemos alejado,
podemos echar el ancla. Reconocemos los pensamientos y sentimientos que nos
engancharon (que, por supuesto, pueden ser agradables), y también ampliamos la
conciencia para darnos cuenta de dónde estamos, qué estamos haciendo, qué podemos
ver, oír, tocar, saborear, oler; y tomamos el control de nuestras acciones físicas (movernos,
estirarnos, respirar) para anclarnos firmemente en el aquí y ahora y comprometernos
plenamente con lo que estamos haciendo.
Entonces, si no hay dolor presente, la fórmula para echar el ancla es:
• Observe sus pensamientos y sentimientos.
• Y también observe A, B, C.
• Observe sus pensamientos y sentimientos.
• Y también observe D, E, F.
• Note sus pensamientos y sentimientos y A, B, C, D, E, F.
Al practicar echar el ancla en momentos en que no estamos tan fusionados, o las

tormentas no son tan dolorosas, es más probable que recordemos hacerlo cuando
estamos extremadamente fusionados.
P: ¿Qué sucede si los clientes dicen "no funciona"?
Russ: Si el cliente dice: "No está funcionando" mientras hacemos este ejercicio, siempre
queremos preguntar: "¿Qué quiere decir con eso?" El noventa y nueve por ciento de las
veces, el cliente quiere decir: “La tormenta no va a desaparecer. El dolor no se va.”
Esto demuestra que ha entendido mal el propósito del ejercicio. Si estamos usando la
metáfora de la tormenta y el ancla, podemos recordarle amable y compasivamente:
“Echar un ancla no hace que la tormenta desaparezca, solo te mantiene firme. La tormenta
viene y va a su debido tiempo.
El propósito de este ejercicio no es deshacerse de la tormenta; es para mantenerte firme
para que la tormenta no te arrastre”.
Si el cliente está confundido por eso, probablemente no haya entendido el propósito
del ejercicio, en cuyo caso es mejor llevarlo a través del ejercicio Manos como
Pensamientos y Sentimientos (Apéndice 5) o el ejercicio de Empujar el Papel (Apéndice
6) , O una combinación de ambos.
Ancla suelta poco fiable 125
P: ¿Qué pasa si a los clientes no les gusta o no entienden la metáfora?
Russ: No tienes que usar la metáfora de tormentas y anclas. Hay muchas

alternativas. (Esto, por supuesto, es válido para cualquier metáfora en ACT;
podemos cambiar, modificar o adaptar cualquiera de ellas). Por ejemplo, es
posible que prefiera hablar sobre conexión a tierra o centrado en lugar de anclaje.
Una cosa que debe tener cuidado si está usando esta metáfora es que solo se
aplica a los barcos y botes que ya están en la bahía o puerto cuando estalla una
tormenta. Si una embarcación está en el mar, no echa el ancla en medio de la
tormenta, excepto en circunstancias muy específicas (una masa de agua muy poco
profunda, visibilidad cero y desembarcar es una amenaza inmediata). Por supuesto,
solo sus clientes con mentalidad náutica sabrán esto, pero si desea evitar una
conversación incómoda con un aficionado a la navegación, entonces no ponga
nada en la metáfora sobre "estar en el mar".
P: ¿Necesitan los clientes decirnos los pensamientos y sentimientos que
constituyen la tormenta?
Russ: Si el cliente está listo y puede hablar, es bueno preguntarle qué está
apareciendo, para que tengamos una idea de los pensamientos, sentimientos y
recuerdos con los que se está fusionando. Pero si su cliente está tan abrumado
que no puede hablar (algo común cuando se trabaja con trauma), entonces
podemos prescindir de esa información. No tenemos que saber con qué dolor
específico está luchando; podemos aplicar el fondeo a cualquier tipo de dolor, o
tipos combinados.
Y si mi sensación es que el cliente está tan fusionado que no será capaz de
escuchar lo que estoy diciendo o asumir la metáfora de la tormenta y el ancla,
entonces simplemente lo saltaré y me lanzaré directamente al ejercicio. Tenga en
cuenta que no tenemos que usar esta metáfora; podemos hablar de “dolor con el
que estás luchando” o “pensamientos y sentimientos difíciles que aparecen para ti”
en lugar de una “tormenta emocional”. Sin embargo, me gusta mucho la metáfora
porque, como dije anteriormente, podemos enfatizar el hecho de que lanzar un
ancla no hace que la tormenta desaparezca, solo mantiene estable el barco.
La recapitulación
Los ejercicios de soltar el ancla son increíblemente flexibles. Podemos inventarlos a partir
de cualquier cosa que esté presente, desde una grieta en el techo hasta una mancha en el
piso. Podemos hacerlos tan cortos o tan largos como queramos, y repetirlos tantas veces
como sea necesario. Podemos usarlos en cualquier momento y en cualquier lugar, ya sea
que estemos en medio de una tormenta emocional en toda regla o sintiéndonos totalmente
tranquilos y relajados.
Y como todo en ACT, queremos aplicar esto tanto a nosotros mismos como a nuestros
clientes. Entonces, cuando estás en medio de una de esas sesiones realmente desafiantes,
donde el cliente no responde de la manera que te gustaría, y has probado todos los trucos
que conoces y nada ha ayudado, y tu propia tormenta emocional es ahora furioso, entonces
lo primero que quieres hacer, antes de cualquier otra estrategia en este libro, es echar el
ancla. Deja de hablar. Tome algunas respiraciones lentas. Reconoce tus pensamientos y
sentimientos. Empuje los pies hacia el suelo, siéntese erguido y vuelva a concentrarse en
dónde está y qué está haciendo.
Comprometerse plenamente con el cliente. Y ve desde allí. Esto solo toma diez segundos y
marcará una gran diferencia en lo que haga a continuación.
CAPÍTULO 8
Creatividad horrible
Desesperación
La desesperanza creativa (CH) es uno de los aspectos más incomprendidos de ACT.

También es uno de los aspectos más comúnmente evitados del modelo; muchos
terapeutas son reacios a usarlo por temor a molestar o invalidar a sus clientes. Espero
que este capítulo aclare dudas, conceptos erróneos, malentendidos y cualquier otra
palabra relevante que comience con "mis", y lo aliente a hacer este tipo de trabajo
con sus clientes.

• ¿Cuál es el vínculo entre CH y trabajabilidad?
•
¿Es CH realmente necesario?
• ¿Cuál es el primer paso en CH?
•
¿Hay una manera simple de hacer CH?
• Si CH tiene éxito, ¿qué sigue?
P: ¿Cuál es el vínculo entre CH y la trabajabilidad?

Russ: Primero, es importante tener claro que el objetivo de CH es crear una sensación
de desesperanza en la agenda del control emocional. No la desesperanza en la vida
de uno, o el futuro de uno, sino la desesperanza en la búsqueda de esta agenda de
controlar los propios pensamientos y sentimientos. (Un término alternativo en ACT,

que prefiero, es confrontar la agenda).
Hay muchas intervenciones de CH, y todas dependen del concepto central de
viabilidad de ACT. Todos implican explorar, con apertura y curiosidad, la agenda del
control emocional y evaluar si aferrarse fuertemente a esta agenda, dejando que
guíe sus acciones, funciona a largo plazo para construir una vida rica y significativa.
P: ¿Es CH realmente necesario?
Russ: Para responder a esta pregunta, creo que es útil considerar a CH como un
"preludio" a la aceptación. A veces necesitamos ese preludio, ya veces no. Como
se mencionó en las preguntas y respuestas anteriores, el objetivo de CH es abrir a
las personas a la idea contraria a la intuición de aceptar pensamientos y sentimientos
no deseados. Lo traemos a la terapia si sospechamos o sabemos que un cliente se
está aferrando fuertemente a lo que ACT llama la agenda de control emocional: para
tener una buena vida, necesito controlar cómo me siento; Necesito deshacerme de
mis pensamientos y sentimientos no deseados y reemplazarlos por otros más deseables.
unos.
Los clientes que se aferran fuertemente a esta llamada agenda de control
tienen una alta evitación experiencial (y viceversa) y, por lo tanto, es probable que
se resistan o malinterpreten la agenda de aceptación: permitir que sus pensamientos
y sentimientos sean como son en este momento (ya sean agradables o agradables).
o dolorosas, deseadas o no deseadas), ni luchar con ellas ni dejarse arrastrar por
ellas, permitiéndoles ir y venir cuando les plazca.
Ahora tenga en cuenta que la fusión es el problema general en el modelo ACT.
La evitación experiencial es normal, no patológica. Y no siempre es un problema.
Solo apuntamos a la evitación experiencial si se vuelve tan rígida, excesiva o
inapropiada que interfiere significativamente con la calidad de vida del cliente. Por lo
tanto, CH es una parte opcional del modelo ACT. Ciertamente no lo necesitamos si
los clientes están abiertos a la agenda de aceptación. Pero definitivamente lo
necesitamos con los clientes si se cumplen estos dos criterios: (a) la evitación
experiencial es lo suficientemente grave como para ser un problema clínico
significativo, y (b) el cliente se resiste o se opone a ello.
aceptación.
Desesperanza creativa de mala muerte 129
Como regla general, si los clientes presentan un trastorno que lleva el nombre de una
experiencia privada desagradable y no deseada, como "trastorno de ansiedad" o "síndrome de
dolor crónico", podemos esperar que tengamos que hacer CH por adelantado, al principio.
terapia. ¿Por qué? Porque tales clientes vendrán a terapia principalmente para deshacerse de la
experiencia privada antes mencionada. Es probable que crean que la ansiedad o el dolor son la
causa de su trastorno y, por lo tanto, deben eliminarse para que puedan "curarse".
P: ¿Cuál es el primer paso en CH?

Russ: El primer paso es simplemente aclarar las experiencias privadas que el cliente está
tratando de evitar. Específicamente, ¿qué pensamientos, sentimientos, emociones, sensaciones
e impulsos quiere evitar o eliminar? Comenzamos a recopilar esta información en la sesión uno
a medida que tomamos un historial y establecemos objetivos para la terapia (consulte el capítulo
3).
Por ejemplo, ¿el cliente quiere deshacerse de experiencias privadas como ansiedad,
sensaciones de dolor físico, tristeza, ira, culpa, vergüenza, sentirse indigno, recuerdos
traumáticos, impulsos de fumar o beber, síntomas de abstinencia, sentimientos de insuficiencia,
pensamientos sobre ser gordo o estúpido o feo o malo o desagradable?
Tenga en cuenta que la depresión no es un pensamiento o un sentimiento. La pena
tampoco . Tampoco lo es la baja autoestima. Entonces, cuando los clientes usan estos términos,
queremos deconstruirlos: ¿a qué pensamientos, sentimientos, recuerdos y sensaciones se refieren?
P: ¿Hay una forma sencilla de hacer CH?

Russ: Bueno, depende de lo que entiendas por simple. Todos los ejercicios creativos de
desesperanza se basan en alguna combinación de los cinco pasos que describiré en breve.
Algunos ejercicios de CH son muy cortos—menos de cinco minutos—
y te pierdas algunos de estos pasos. Algunos ejercicios de CH son mucho más largos:
incluso durar una sesión completa en algunos protocolos e incluir todos estos pasos. Así que
vamos a repasarlos uno por uno. En cada caso, las letras XYZ se refieren a cualquier combinación
de pensamientos, sentimientos, emociones, recuerdos, impulsos, sensaciones e imágenes que
el cliente no quiere tener.

Paso 1: ¿Qué has probado?

En el paso 1, exploramos "¿Cuáles son algunas de las principales formas en que ha tratado
de evitar o deshacerse de XYZ?" La mayoría de los clientes necesitarán indicaciones para
recordar todas las cosas diferentes que han probado. Acuñé el acrónimo DOTS para ayudarme
a recordar las cuatro categorías amplias de evitación experiencial:
• Distracción
• Optar por no participar
• Pensamiento
• Sustancias, autolesiones y otras estrategias
(Puede descargar una hoja de trabajo Join the DOTS desde la página de recursos gratuitos
en http://www.ImLearningACT.com).
Podemos analizar estas categorías con los clientes para descubrir todas las estrategias que
han intentado para deshacerse de XYZ. Por ejemplo, podríamos decir: “La distracción es una de
las formas más comunes en que tratamos de escapar de pensamientos y sentimientos no
deseados. ¿Has intentado distraerte de XYZ? ¿Cuáles son todas las diferentes formas en que
has tratado de distraerte?
Para cualquier categoría dada, si los clientes no mencionan los métodos comunes utilizados,
podemos preguntar explícitamente. Por ejemplo, en la categoría de distracción, podríamos
preguntar: "¿Has probado los juegos de computadora, la televisión, la música, los libros, las
películas, las compras...?"
Paso 2: ¿Cómo ha funcionado eso?

En el paso 2, validamos con respeto y compasión la experiencia del cliente: “Has puesto
mucho tiempo, esfuerzo y energía en deshacerte de XYZ. Y la mayoría de esos métodos que ha
usado le brindan un alivio a corto plazo. Por un tiempo, te han ayudado a reducir, escapar o
deshacerte de XYZ. Pero a largo plazo, ¿algo que haya intentado ha eliminado permanentemente
XYZ, de modo que nunca volvió? El cliente por supuesto responderá
no.
Luego podemos continuar preguntando: "¿Cuánto tiempo obtiene alivio con estos métodos,
antes de que XYZ regrese?" Podemos elegir algunos de los principales del cliente
estrategias y pídale al cliente que “calcule” por cuánto tiempo cada una proporciona alivio.
Después de esto, podemos resumir: “Entonces, la cantidad de alivio que obtienes

varía, a veces unos minutos, a veces horas, ocasionalmente días.
pero tarde o temprano, ¿XYZ vuelve?
Tenga en cuenta que el paso 1 se puede realizar simultáneamente con el paso 2. Por
ejemplo, suponga que la cliente dice que consume alcohol (paso 1). Luego, el terapeuta
pregunta: “¿Así que eso elimina la ansiedad por un rato? ¿Cuánto tiempo antes de que
vuelva de nuevo?
Paso 3: ¿Cuánto ha costado?

En el paso 3, exploramos compasivamente: "¿Cuánto te ha costado hacer todas estas
cosas para tratar de deshacerte de la ansiedad?"
Queremos preguntar específicamente sobre los costos en términos de trabajo, salud,
tiempo, dinero, energía, relaciones, perder y renunciar a cosas importantes. En especial,
queremos explorar los costos a largo plazo.
Después de identificar los costos, validamos (en nuestras propias palabras) que se ha
cobrado un precio enorme. Podríamos decir: “Hacer todo esto para deshacerse de XYZ
realmente te ha costado. Se ha cobrado un enorme precio en su salud, sus relaciones, su
vida. Le cuesta en términos de... (resumir todos los costos identificados hasta ahora).
A menudo seguimos esto preguntando: "En general, ¿diría que la cantidad de tiempo
y energía que dedica a luchar con XYZ ha aumentado o disminuido con el tiempo?" o “En
general, ¿diría que su vida ha mejorado o empeorado con el tiempo?” o “En general, ¿diría
que el impacto de XYZ en su vida y su salud es cada vez menor o mayor con el tiempo?”
Los clientes generalmente responderán que la vida está empeorando, no mejorando, con
el tiempo.
Paso 4: ¿Cómo es eso?

En el paso 4, nuestro objetivo es cultivar una reflexión autocompasiva sobre cómo
aferrarse a la agenda de control está creando más y más sufrimiento a largo plazo.
Podríamos decir, con mucha compasión: “Tomemos un momento para reflexionar sobre
esto: te has esforzado tanto, durante tanto tiempo, para deshacerte de XYZ… Y has
encontrado muchas maneras de obtener alivio a corto plazo, pero en a largo plazo, sigue
regresando y empeorando... Y todas estas cosas que estás haciendo para
deshacerse de XYZ realmente está afectando su vida, su salud, sus relaciones… ¿Cómo
es eso para usted?” Es probable que el cliente informe que es doloroso, hiriente, horrible
o alguna otra respuesta similar.
Luego, como parte de este paso, ¡queremos agregar dosis masivas de validación!
Podríamos decir, “Eso es muy duro. Es una realización difícil. Duele, ¿verdad?
En especial, queremos validar que el cliente se ha esforzado mucho: “Te has esforzado
mucho aquí. Has hecho un gran esfuerzo para deshacerte de XYZ. Nadie puede llamarte
perezoso”.
También queremos añadir que la mayor parte de lo que ha probado el cliente es com
completamente razonable. “Tiene mucho sentido que hayas probado todas estas cosas.
La mayoría de estas cosas que ha hecho son ampliamente recomendadas por terapeutas,
médicos, psicólogos, libros de autoayuda y amigos bien intencionados. Nadie puede
llamarte estúpido”.
Después de esto, nuevamente queremos conectar suavemente al cliente con la
realidad: “Entonces, a corto plazo, estos métodos funcionan. Te dan un poco de alivio
temporal. Pero desafortunadamente, a largo plazo, no lo hacen. Tu vida está empeorando.
En este punto, el cliente normalmente estará en contacto con el dolor emocional.

La tristeza, la ira, el miedo y la frustración son comunes en este punto. Queremos validar
estos sentimientos: enfatizar que son una reacción normal cuando nos damos cuenta de
que lo que hemos estado intentando durante mucho tiempo simplemente no está
funcionando. Vale la pena intentar introducir la autocompasión en este punto (sabiendo
que no siempre tendremos éxito). Por ejemplo, podemos experimentar preguntándole al
cliente: "¿Qué le dirías a alguien a quien amas que ha estado atrapado en la misma trampa
que tú durante tanto tiempo y siente lo que sientes en este momento?"
Paso 5: ¿Estás abierto a algo diferente?

En el paso 5, nuestro objetivo es despertar la curiosidad sobre un enfoque diferente.
Podríamos decir: “Has estado peleando y huyendo de XYZ durante tanto tiempo.
Te ha pasado factura. Los costos han sido enormes... ¿Está dispuesto a probar algo
diferente, que podría funcionar mejor, en términos de construir una vida mejor? Es una
forma muy diferente de tratar con XYZ. Es radicalmente diferente a todo lo demás que
hayas probado.
P: Si CH tiene éxito, ¿qué sigue?

Russ: Si el cliente ahora está abierto a un nuevo enfoque, podemos pasar a
otros aspectos del modelo ACT. A menudo, el siguiente paso es introducir
una metáfora sobre abandonar la lucha (como Tira y afloja con un monstruo
o Flotando en arenas movedizas; Hayes, Strosahl y Wilson, 1999). Mi
metáfora favorita para este propósito es el ejercicio de alejar el papel, que
encontrará en el apéndice 6.
A partir de ahí, por lo general pasamos al trabajo de proceso en torno al
desarrollo de la voluntad de tener pensamientos y sentimientos, utilizando un ejercicio
corto, simple y sin confrontación basado en cualquiera de los procesos centrales de
atención plena de ACT: defusión, aceptación, contacto con el momento presente, auto-
como. -contexto y autocompasión. (Por lo general, comienzo echando el ancla o "estoy
pensando eso" como mi primer ejercicio). Sin embargo, es probable que tengamos
que volver a CH repetidamente durante la terapia porque los clientes vuelven
fácilmente a la agenda de control, lo que no sorprende. cuando ha estado
profundamente arraigado durante muchos años.
La recapitulación
En resumen, la desesperanza creativa es una parte opcional del modelo ACT que
incorporamos si es necesario y cuando sea necesario para ayudar a los clientes a
dejar de lado la agenda de control emocional y abrirse a la agenda de aceptación emocional.
Las intervenciones de CH pueden ser tan cortas o tan largas como queramos, y por lo general incluyen
la mayoría, si no todos, de estos cinco pasos:
1. ¿Qué has probado?
2. ¿Cómo ha funcionado eso?
3. ¿Cuánto ha costado?
4. ¿Cómo es eso?
5. ¿Estás abierto a algo diferente?
Mientras seamos compasivos y respetuosos (en lugar de condescendientes o

justos), es poco probable que molestemos o invalidemos a nuestros clientes.
especialmente si validamos sus luchas y enfatizamos que no son tontos ni flojos,

como en el paso 4. Así que si te has estado saltando esta parte del modelo, no
más excusas: adelante e inténtalo. Con nuestros clientes de alto nivel
experimentalmente evitativos, CH es uno de nuestros aliados más poderosos en terapia.
CAPÍTULO 9
Defusión cobarde
Bienvenidos al capítulo más largo del libro. El término fusión significa que, en respuesta a
nuestros pensamientos y sentimientos, nuestro comportamiento se vuelve estrecho, rígido e
inflexible de una manera que es ineficaz y contraproducente (empeora la vida a largo plazo,
perjudica la salud y el bienestar, nos empuja lejos de nuestros valores). La fusión es el
problema principal en el modelo ACT, por lo que no sorprende que este capítulo sea tan largo.
Pero dada su extensión desmesurada, mantendré mi introducción muy breve. Tan corto, de
hecho, que ni siquiera voy a completar este sen...

•
¿La fusión siempre es problemática?
• ¿Pueden las personas fusionarse tanto con los pensamientos como con los sentimientos?
• ¿Cuáles son las “tres N” de la defusión?
• ¿Me puede dar algunas preguntas útiles para ver los pensamientos funcionalmente?
• ¿Apuntamos a toda la fusión?
• ¿Qué son las metáforas de la “mente cavernícola” y cómo ayudan con

defusión?
• ¿Pueden las metáforas mentales de los hombres de las cavernas resultar contraproducentes?
• ¿Qué debo hacer cuando los clientes se ponen ansiosos durante la defusión?
• ¿Cómo puedo usar la defusión para ayudar a los clientes con pensamientos traumáticos?
y recuerdos?
• ¿Cómo puedo ayudar a los clientes a evitar las duras críticas de los demás?
• ¿Cómo puedo ayudar a los clientes a liberarse de las reglas rígidas?
• ¿Qué pasa si realmente les importa a los clientes si sus pensamientos son verdaderos?
¿O no?
• ¿Por qué debemos “agradecer a nuestra mente” los pensamientos inútiles?
• ¿Cómo podemos ayudar a los clientes a desligarse de dar razones profundamente arraigadas?
• ¿Qué quieres decir con “bailar en la oscuridad y conducir a la luz”?
• ¿Qué técnicas funcionan mejor con la fusión extrema?
• ¿Puede la fusión con ciertos pensamientos y sentimientos tener una recompensa?
P: ¿La fusión siempre es problemática?
Obviamente, a veces es útil tener pensamientos edificantes y positivos en la vida. ¿Hay situaciones en
las que no es necesario desconectarse de los pensamientos?
Russ: Depende de cómo definas fusión. En años pasados, solía escribir que la fusión no siempre es
problemática, que a veces puede ser útil.
Pero he estado actualizando constantemente esos escritos anteriores porque, en los últimos tiempos,
la mayoría de las autoridades en ACT han llegado a un consenso de que el término fusión debe usarse
solo si el proceso da lugar a un comportamiento problemático y contraproducente. En otras palabras, si
en respuesta a nuestros pensamientos y sentimientos, nuestro comportamiento se vuelve estrecho,
rígido e inflexible de una manera que es ineficaz y contraproducente (empeora la vida a largo plazo,
deteriora la salud y el bienestar, tira alejarnos de nuestros valores), entonces usaríamos el término
fusión. Pero si no, no lo haríamos.
Por ejemplo, si estoy perdido en mis pensamientos de una manera que mejora la vida—
como soñar despierto mientras está acostado en la playa de vacaciones, o mentalmente

Defusión cobarde 137
ensayar un discurso importante en el momento adecuado; a eso lo llamaríamos absorción

en lugar de fusión. Pero si estoy perdido en mis pensamientos de una manera que empeora
mi vida, como soñar despierto o ensayar mentalmente un discurso mientras alguien a
quien amo está tratando de abrirse y compartir conmigo algo muy personal e íntimo,
entonces nosotros llamaría a eso fusión.
Entonces, con eso en mente, es una buena idea desconectarse un poco de todos los
pensamientos. (Por supuesto, eso probablemente no sea posible para un ser humano
normal, pero podemos mejorar).
Ahora, desde la perspectiva de ACT, realmente no existe tal cosa como un
pensamiento “positivo” o “negativo”. En otros modelos, los términos pensamiento positivo
y pensamiento negativo se refieren al contenido del pensamiento: las palabras reales que
contiene el pensamiento y si tienen un tono y una perspectiva positivos o negativos. En
ACT, no nos preocupa principalmente el contenido del pensamiento; nuestro principal
interés está en la función del pensamiento, o los efectos que tiene sobre el comportamiento.
En ACT, estamos interesados en preguntas como "¿Funciona este pensamiento de

manera positiva (es decir, mejora la vida) si dejo que guíe mis acciones?"
Incluso los pensamientos más "negativos" (como los clasificarían otros modelos) pueden
funcionar de manera positiva, mejorando la vida, e incluso los pensamientos más
"positivos" (como los clasificarían otros modelos) pueden funcionar de manera negativa,
vital. empeoramiento de las formas. De modo que el término fusión indica una reducción
problemática del repertorio conductual en respuesta a los pensamientos y sentimientos propios.
P: ¿Puede la gente fusionarse tanto con los pensamientos como
con los sentimientos?
A menudo hablas de fusionarte con pensamientos y sentimientos, pero ¿fusión no es la

abreviatura de fusión cognitiva? Y si es así, ¿cómo puede involucrar sentimientos?
Russ: Dado que fusión es la abreviatura de fusión cognitiva, a menudo se supone que
tiene que ver solo con los pensamientos. Este malentendido se debe a una interpretación
restringida del término cognición. En muchos modelos, cognición básicamente significa
pensamientos.
Cuando usamos el término cognición en ACT, tiene un significado mucho más amplio
que en la mayoría de los otros modelos. ACT se basa en una teoría del comportamiento
del lenguaje y la cognición llamada teoría del marco relacional (RFT). Entonces, cuando
usamos el término cognición en ACT, no solo nos referimos a pensamientos; nos referimos a
cualquier tipo de experiencia privada que implique un encuadre relacional.
“¿Qué diablos es el encuadre relacional?” Te escucho preguntar. Buena pregunta.
Para evitar atascarse en los detalles técnicos de RFT, digamos que el encuadre relacional se
puede traducir aproximadamente como "comportamiento simbólico", es decir, comportamiento
que implica crear, usar y responder a símbolos.
Estos símbolos suelen adoptar la forma de palabras e imágenes. Explore cualquier sentimiento
o emoción y encontrará mucho encuadre relacional: mucho comportamiento simbólico o
cognición. No hay sentimiento o emoción que no incluya la cognición como una parte
profundamente entrelazada de ella. Explore la tristeza, la ansiedad, la ira o la culpa, y habrá
mucha cognición (o marco relacional) en medio de esa experiencia.
Por ejemplo, supongamos que alguien siente ansiedad o pavor. Simplemente reconocer
la experiencia como “ansiedad” o “temor” es cognición. Ahora, mientras exploramos esta
emoción, podemos encontrar todo tipo de pensamientos, como preocupación o catastrofismo.
También podemos encontrar recuerdos de eventos similares del pasado e imágenes mentales
sobre lo que tememos que pueda suceder en el futuro. Y si exploramos las sensaciones físicas
concurrentes en el cuerpo, podemos encontrarnos con un corazón acelerado. Pero observe la
cognición implícita incluso en una sensación como esta: el cliente identifica que es su
“corazón” (cognición) y está “corriendo” (cognición) y está en su “pecho” (cognición). Juzgar la
sensación como “mala” o “desagradable” es cognición.
Además, en términos neuroanatómicos, la corteza cerebral está involucrada en la

formación de todas las emociones. No hay emociones que surjan de la
sistema límbico sin entrada de la corteza cerebral. Así que me gusta hablar de fusión con (y
desfusión de) “pensamientos y sentimientos” para ayudarnos a recordar esto; para ayudarnos
a dejar de lado la distinción a menudo artificial entre ellos.
La forma más sencilla de desactivar los sentimientos, las emociones y las sensaciones
es notarlos y nombrarlos: "Estoy notando ansiedad", "Aquí hay tristeza", "Estoy teniendo un
sentimiento de ira", "Está ese sentimiento de culpa". apareciendo de nuevo”,
“Estoy notando opresión en mi pecho”, y así sucesivamente.
Habiendo dicho todo lo anterior, hay una convención en ACT de que tendemos a hablar
de defusión cuando tratamos con palabras, recuerdos e imágenes; mientras que para los
sentimientos, los impulsos y las sensaciones, en su mayoría tendemos a hablar
de aceptación. De hecho, encontrará algunos capacitadores y autores de ACT que

dicen: “No nos desactivamos de las emociones; nos desactivamos de los elementos
cognitivos de una emoción”. Pero en mi opinión, esa es realmente una distinción
artificial, así que me atengo a la "desfusión de pensamientos y sentimientos".
P: ¿Cuáles son las “tres N” de la defusión?

Russ: Muchos terapeutas se sienten abrumados por la cantidad cada vez mayor de
técnicas de defusión en ACT. Las tres N son mi intento de simplificar lo que estamos
haciendo con todas estas técnicas diferentes: notar, nombrar y neutralizar. Repasemos
estos uno por uno.
notando
Todas las técnicas de defusión (así como las técnicas de aceptación) empiezan
por notar los pensamientos y sentimientos con los que estamos fusionados con una
actitud de apertura y curiosidad.
Nosotros
La mayoría de las técnicas de defusión (así como las técnicas de aceptación)
también incorporan cierto grado de denominación sin prejuicios de los pensamientos
y sentimientos en cuestión. Esto va desde nombres lúdicos y creativos como "la
fatalidad y la tristeza de la radio", "la máquina que da la razón", "el dictador fascista",
"la fábrica de juicios", "la historia insuficiente" y "el interior". crítico” a nombres más
directos como “la mente” o “el yo pensante”. También incluye el etiquetado simple de
estas experiencias privadas: "pensar", "sentir", "preocuparse", "dar razones",
"ansiedad", "tristeza", "estoy pensando que", "yo". m tener la sensación de”, “esquema
de abandono”, “predecir lo peor”, “juicio”.
Neutralizante
Cuando se desarma un artefacto explosivo o se contrarresta una amenaza
militar, decimos que está “neutralizado”. Cuando un país se niega a tomar partido en un
guerra, decimos que es “neutral”. Entonces, cuando hablo de neutralizar, lo que quiero
decir es mover el pensamiento y el sentimiento a un contexto radicalmente nuevo en el que
no estemos en guerra con él y no estemos amenazados por él; lo vemos de una manera
nueva que neutraliza su poder sobre nosotros.
La neutralización incluye todas aquellas técnicas lúdicas de desfusión en las que
cantamos pensamientos o los decimos con voces tontas; o los imaginamos dichos por un
personaje de dibujos animados, o transmitidos por una radio, o escritos en una computadora,
o impresos en una cartelera; o los pintamos o dibujamos o esculpimos; o simplemente
escríbalos para que podamos verlos claramente como palabras.
También incluye ejercicios de tipo meditativo en los que “colocamos” pensamientos
en nubes, trenes, hojas, pizarras, cintas transportadoras y similares, o simplemente los
observamos ir y venir como si fueran objetos que pasan.
Y por último, pero no menos importante, incluye todas aquellas intervenciones en las
que miramos los pensamientos puramente en términos de su función, con apertura y
curiosidad, en lugar de juzgarlos, disputarlos o invalidarlos. Podríamos preguntar, por
ejemplo, “Si dejas que este pensamiento te empuje, ¿adónde te llevará: hacia o lejos de la
vida que deseas?”
Cualquier técnica de defusión involucrará algunas o todas las tres N, y todas las
técnicas tienen el mismo propósito: ayudarnos a responder a nuestros pensamientos y
sentimientos con repertorios de comportamiento más amplios y flexibles para que seamos
más capaces de construir las vidas que queremos. desear.
P: ¿Me puede dar algunas preguntas útiles para

ver los pensamientos funcionalmente?
Russ: Claro. Hay muchas preguntas útiles que pueden ayudarnos a ver los pensamientos
de los clientes en términos de función (en lugar de quedar atrapados en su contenido).
Aquí están algunos de mis favoritos:
• Si te aferras fuertemente a este pensamiento, ¿adónde te lleva? (¿hacia o lejos?)
• Si dejas que este pensamiento dicte lo que haces con tus brazos, piernas y boca,
¿qué sucede?
• Cuando te engancha/atrapa/empuja/sacude por este pensamiento... ¿adónde vas/

qué haces/qué tiende a suceder?
•
Si dejas que este pensamiento te guíe/te aconseje/te instruya/te aconseje, ¿te
ayuda a ser la persona que quieres ser/a hacer las cosas que quieres hacer?
• Después de quedar atrapado por ese pensamiento, ¿qué sucede a continuación?

¿Qué dices o haces?
• ¿Cómo sabría, si te estuviera viendo en un video, que te había enganchado ese

pensamiento? ¿Qué te vería o te escucharía hacer para saberlo?
P: ¿Apuntamos a toda la fusión?
Russ: ¡Nooooooo! Si tratáramos de enfocarnos en cada pedacito de fusión, pronto

molestaríamos, enojaríamos o invalidaríamos a nuestros clientes. Nos dirigimos a la
fusión de forma selectiva, cuando claramente se interpone en el camino de los objetivos
terapéuticos del cliente (capítulo 3). Si queremos que un cliente aprenda y practique
habilidades de defusión, debemos dejar en claro cómo la fusión es una barrera para la
vida que desea; cómo lo aleja de ser el tipo de persona que quiere ser, haciendo las cosas
que le importan. El punto de elección (capítulo 1) es una gran herramienta para hacer esto explícito.
P: ¿Qué son las metáforas de la "mente cavernícola" y

cómo ayudan con la defusión?
Russ: En ACT, a menudo hablamos de cómo la mente ha evolucionado "para pensar
negativamente" o, más exactamente, para pensar de tal manera que crea sufrimiento
psicológico de forma natural. Hay muchas variantes en esta perorata, y tiendo a
clasificarlas todas bajo el título de metáforas de "mente cavernícola".
Básicamente, todas estas peroratas señalan cómo la mente de la Edad de Piedra
estaba orientada hacia la seguridad (evitando amenazas, alejándose del peligro,
protegiéndolo del daño, asegurándose de que no se aísle del grupo, preparándose para
peligros futuros) como su máxima prioridad. A menudo, durante esta perorata, hacemos
preguntas a los clientes como "¿Qué tenía que estar buscando un hombre de las cavernas
para sobrevivir?" "Si la mente de una mujer de las cavernas no era buena para predecir,
detectar o evitar el peligro, ¿qué le sucedió?" Desciframos cómo, cuanto mejor era la mente
de un cavernícola para hacer este trabajo (detectar, predecir y evitar el peligro), más tiempo
vivía esa persona y más descendencia tenía (lo que significa que más "se mantenía a salvo").
los genes se transmitieron a la siguiente generación, y así sucesivamente).
Luego vinculamos esta idea: que la configuración predeterminada de la mente del

hombre de las cavernas era "¡la seguridad es lo primero!" y que hemos heredado esto de
nuestros antepasados prehistóricos, a las muchas cosas inútiles que nuestras mentes ahora
hacen en la era moderna. Señalamos especialmente que nuestra mente moderna reacciona
a los pensamientos, sentimientos y recuerdos difíciles de la misma manera que una mente
de la Edad de Piedra reaccionaba a las bestias peligrosas: ¡luchar o huir! Luego damos
ejemplos, siempre enlazando directamente con la experiencia del cliente. Aquí hay unos ejemplos:
• Mente cavernícola: ¡Cuidado! Puede que haya un oso en esa cueva. Podrías ser
comido. ¡Cuidado! Esa sombra en el horizonte podría ser un enemigo de otro clan.
¡Podrías ser atravesado!
• Mente moderna: Preocuparse, catastrofizar, predecir lo peor,

evitando cualquier cosa que te asuste.
• Mente cavernícola: ¡Cuidado! Había un tigre dientes de sable en esa colina la

semana pasada. ¡Podría volver!
• Mente moderna: Proyectar el pasado doloroso en un futuro aterrador: Es

sucedió antes, así que volverá a suceder.
• Mente de cavernícola: sobrevives a un encuentro con un oso o un lobo, por lo que
es útil reproducirlo: repasar los eventos en tu mente y recordar lo que hiciste para
sobrevivir para estar mejor preparado para la próxima vez.
• Mente moderna: Repasamos una y otra vez los recuerdos dolorosos, insistiendo en
ellos, reviviéndolos, incluso cuando no hay nada útil que aprender o la lección ha
sido bien aprendida.
Y aquí hay un consejo práctico para usted: después de describir la mente del hombre de
las cavernas, pregunte: “¿Suena esto un poco como su mente, a veces? ¡Después de 200.000
años de evolución, nuestras mentes están haciendo este tipo de cosas todo el tiempo!”
Ahora solo por si acaso, aquí hay algunos ejemplos más:
• Mente cavernícola: como cavernícola, tienes que encajar en el grupo.
Si estás solo, pronto mueres. ¡Los lobos te comerán para desayunar! (Si sobrevives
después del desayuno, los osos te atraparán para el almuerzo).
Así que tu mente te compara con otros en el grupo: ¿Estoy encajando, contribuyendo
lo suficiente, siguiendo las reglas? ¿Estoy haciendo algo que pueda hacer que me
echen?
• Mente moderna: Compararse con los demás, miedo a lo negativo.
evaluación, miedo al juicio, miedo al rechazo.
• Mente cavernícola: cuando se encuentre con amenazas físicas reales, como animales
peligrosos, mal tiempo, terreno traicionero, tribus rivales: ¡Cuidado! Podrías lastimarte.
¡Mantente alejado! ¡Ponerse a cubierto!
• Mente moderna: cuando nos encontramos con algo que genera incomodidad,
respondemos de la misma manera que los hombres de las cavernas respondieron a
las amenazas físicas reales. Entonces nuestras mentes comienzan a dar razones,
presentando todas las razones por las que no podemos hacerlo, no deberíamos
hacerlo, no deberíamos tener que hacerlo. Esta es nuestra mente tratando de protegernos del peligro
• Mente cavernícola: La conservación de los recursos físicos es de vital importancia para
una persona de la Edad de Piedra. Si esta tarea o desafío implica un gasto significativo
de tiempo y energía y existe una buena posibilidad de fracaso, entonces es más

seguro no emprenderlo.
• Mente moderna: a nuestras mentes modernas les encanta conjurar el miedo al fracaso.
Y fácilmente generan desesperanza (No tiene sentido, solo fallaré), especialmente si
ha habido fallas en el pasado. Esto también aparece cuando tu mente te dice que te
rindas si no obtienes resultados rápidos o fáciles. (Nota: esto es extremadamente útil
para clientes que están deprimidos y fusionados con la impotencia y el miedo al
fracaso).
• Mente cavernícola: necesitas más comida, más agua, mejores armas, mejor refugio. (La
gente de las cavernas que pensó de esta manera vivió más tiempo y tuvo más
descendencia).
• Mente moderna: codicia; insatisfacción; antojo; falto; nunca es suficiente; ¡Necesito más,
más, más!
• Mente cavernícola: te dice que evites amenazas físicas como osos y lobos; ¡Esto te
mantiene a salvo!
• Mente moderna: trata los pensamientos y sentimientos dolorosos de la misma manera
como osos y lobos; te dice que los evites!
Todas estas peroratas se reducen a las mismas conclusiones que damos a nuestros clientes:
• “Tu mente está tratando de salvarte de lastimarte. Ese es su trabajo número uno. Así que
sí, hay todas estas cosas inútiles que tu mente sigue diciéndote. Pero no es tu mente
tratando deliberadamente de hacer la vida difícil; es solo tu mente haciendo su trabajo
número uno: tratando de mantenerte a salvo, tratando de salvarte del dolor”.
• “Tu mente no es defectuosa ni anormal; ha evolucionado para hacer esto”. yo
especialmente me gusta reformularlo de esta manera:
El amigo demasiado útil

“Tu mente es como un amigo demasiado útil, uno de esos amigos que se esfuerzan tanto por
ayudar, que terminan interponiéndose en el camino, convirtiéndose en una molestia. Cuando
tu mente dice XYZ, básicamente está tratando de salvarte del dolor de una forma u otra. Ese
es su trabajo. Para eso evolucionó”.
Esto suele ser muy validador para los clientes.
Y podemos explorar esto con nuestro cliente: "¿Cómo crees que tu mente podría estar
tratando de ayudarte aquí?" (La autocrítica y la autocrítica son tu mente tratando de ayudarte a
mejorar. Dar razones es tu mente tratando

para salvarte del fracaso o de lastimarte. Preocupante es tu mente tratando de prepararte para el futuro.)
En general, las metáforas de la mente del hombre de las cavernas ofrecen mucho potencial para una
terapia efectiva, que incluye:
• Normalización y Validación: “Es normal, no es una señal de que estás

defectuoso. Todas las mentes hacen esto. ¡Mío también!"
• Aceptación: “Nuestras mentes seguirán haciendo estas cosas; para eso han evolucionado.
Necesitamos decirnos a nosotros mismos, es normal, no es una señal de que soy defectuoso”.
• Defusión: “Cuando veas a tu mente cavernícola oa un amigo demasiado útil en acción, di: ¡Ajá!
Aquí está de nuevo: mente cavernícola.
O, gracias mente. Sé que estás tratando de ayudar. Está bien, lo tengo cubierto. O Ah. Ahí va
mi amigo demasiado servicial otra vez.
• Autocompasión: “¿Podemos reconocer cómo nuestras mentes crean este sufrimiento psicológico,
en contra de nuestra voluntad y fuera de nuestro control, como resultado de nuestra herencia
evolutiva? Y reconociendo esto, ¿podemos ser amables con nosotros mismos?
P: ¿Pueden las metáforas mentales de los hombres de las cavernas resultar contraproducentes?
Me pregunto si los clientes encontrarán tales metáforas irrelevantes o aburridas, o incluso amenazantes,
si no creen en la evolución.
Russ: Sí, cualquier cosa en ACT puede resultar contraproducente, y tarde o temprano lo hará. (Consulte
el capítulo 13, Resultados desagradables, para saber cómo manejar esto). Pero no es común. Para
aumentar las posibilidades de que tales metáforas lleguen a casa y sean efectivas, queremos vincular
claramente la metáfora con los principales problemas del cliente: miedo al fracaso, rechazo, abandono,
parecer tonto, ser juzgado, no encajar, cometer errores...; evitación de pensamientos, sentimientos,
emociones, recuerdos, personas, lugares, eventos, actividades, etc. Y para asegurarnos de que el vínculo
sea claro, podemos preguntarle al cliente: "Entonces, ¿qué tiene que ver contigo toda esta charla sobre
los hombres de las cavernas?"

Para asegurarnos de no aburrir al cliente con un monólogo largo e incoherente sobre

la evolución, podemos involucrarlo en la creación conjunta de la metáfora. En otras
palabras, en lugar de presentar la metáfora como un guión, podemos hacerle preguntas al
cliente como:
• ¿Qué tipo de cosas eran peligrosas para los hombres de las cavernas? Que hicieron
hay que estar pendiente? ¿Qué tipo de animales eran una amenaza?
• ¿Qué le pasó a una mujer de las cavernas si el grupo la echaba? ¿Cuánto tiempo
aguantaría ella sola? ¿Qué tendría que hacer para asegurarse de que el grupo
no la echara?
• ¿Qué pasó con los hombres de las cavernas que no eran buenos para estar atentos
al peligro? ¿O no estaban preparados para ello? ¿O fueron a cazar sin sus
lanzas?
• Si una mujer de las cavernas ve un oso, ¿qué debe hacer? Si sobrevive, ¿habría
algún beneficio para ella en repasar lo que sucedió y cómo sobrevivió?
A medida que los clientes responden a estas preguntas, la metáfora se desarrolla de

una manera atractiva e interactiva.
Finalmente, si los clientes no creen en la evolución, omita la metáfora. No hay metáfora
(ni ninguna otra intervención) en ACT que sea esencial; así que si cree o sabe que un
cliente no responderá bien, deshágase de él y busque una alternativa.
Una opción es simplemente omitir todo el material evolutivo y decir: “Esto es lo que la
mente humana tiende a hacer naturalmente. Mi mente también lo hace. Y también la mente
de todos los que he conocido”. A partir de aquí, es fácil pasar a "Tu mente es como un
amigo demasiado servicial".
P: ¿Qué debo hacer cuando los clientes se ponen ansiosos

durante la defusión?
A veces, los clientes se ponen ansiosos cuando un ejercicio de defusión se centra

inicialmente en la respiración. ¿Sería mejor cambiar el enfoque a otra cosa, o continuar con
énfasis en aceptar la ansiedad?
Russ: Siempre, siempre, siempre modifique y adapte un ejercicio para que se adapte
a usted, al cliente, a la situación. Siempre. Cualquier ejercicio de cualquier modelo
puede tener consecuencias inesperadas. Así que tenemos que ser flexibles. No hay
duda de que centrarse en la respiración a veces provocará ansiedad en ciertos clientes.
De hecho, algunos clientes odian cualquier ejercicio que se centre en la respiración; si es así,
podemos dejarlo fuera.
Hay muchos ejercicios diferentes de defusión, aceptación, autocompasión y momento
presente que se enfocan en la respiración al principio, pero no hay necesidad de "apegarse al
guión" para ningún tipo de ejercicio experiencial; podemos modificar y adaptar todo y cualquier
cosa.
Si algún cliente está teniendo una reacción negativa, el primer paso es detener el ejercicio
y prestar atención a lo que está sucediendo: notar los pensamientos y sentimientos que están
surgiendo y estar presente. A esto lo llamo ancla flotante (ver capítulo 7). Queremos averiguar
qué le está pasando al cliente: ¿por qué está reaccionando negativamente? Y luego adaptamos
nuestra respuesta a eso.
Por ejemplo, algunas personas se marean cuando respiran lentamente; esto requiere una
respuesta diferente a la de alguien que siente una ansiedad intensa y está fusionada con Odio
este sentimiento.
Si parece un buen momento para trabajar un poco en la aceptación, podemos transformar
el ejercicio para trabajar con los sentimientos de ansiedad: notar dónde están en el cuerpo y
abrirse, permitiéndolos. O podríamos transformarlo en un ejercicio de autocompasión, o en un
ejercicio de puesta a tierra y centrado. Las posibilidades son infinitas. Pero el primer paso es
casi siempre ayudar al cliente a notar y reconocer, con franqueza y curiosidad,
los pensamientos, sentimientos, recuerdos, emociones y sensaciones que están surgiendo en

este momento.
P: ¿Cómo puedo usar la defusión para ayudar a los clientes con pensamientos y
recuerdos traumáticos?
Russ: Lo primero es lo primero. En ACT, siempre queremos saber qué quiere el

cliente de la terapia (capítulo 3). ¿Cómo está respondiendo actualmente a tales
cogniciones? Si un cliente identifica que la forma en que está respondiendo actualmente a
estas cogniciones es problemática (en otras palabras, lo que normalmente hace cuando surgen estos
pensamientos y recuerdos es interponerse en el camino de la vida que quiere), podemos preguntarle
si está abierta a aprender una nueva forma de responder a ellos, de modo que reducir su impacto e
influencia; para que cuando surjan, ya no la enganchen, la jalen, la retengan.
Una vez más, el punto de elección (capítulo 1) proporciona una forma sencilla y práctica de hacer
esto muy rápidamente: escriba los pensamientos y recuerdos en la parte inferior, y los movimientos
de alejamiento que el cliente hace actualmente cuando está enganchado. Luego identifique los
movimientos hacia adelante que le gustaría hacer. Quisiéramos enfatizar que es probable que estas
cogniciones sigan repitiéndose y que no se conoce ninguna forma de eliminarlas. Por lo tanto, nuestro
trabajo juntos deberá consistir en aprender a responder a ellos de manera diferente, aprender a
desengancharse de ellos, para que sea más fácil para ella elegir sus movimientos.
Una vez que todo esté en su lugar, podemos comenzar a trabajar explícitamente en la defusión.
Obviamente, hay algunas técnicas de defusión que no usaríamos debido a un riesgo extremadamente
alto de invalidar al cliente: cantar pensamientos de feliz cumpleaños, decir pensamientos con voces
tontas o "agradecer a tu mente". Pero hay muchos otros que podríamos usar de manera efectiva,
incluido el simple reconocimiento y la denominación sin prejuicios de las cogniciones ("Tengo un
recuerdo de la vez que fui atacado"). como echar el ancla (capítulo 7).
Espero que mi respuesta resalte el punto de que la defusión probablemente no ayudará a
ningún cliente a menos que:
R. El grado de fusión con estos pensamientos particulares, desde la propia perspectiva del
cliente, tiene un impacto significativo en su calidad de vida.
B. El cliente es capaz de reconocer y reconocer lo anterior.
C. El cliente está abierto a aprender una nueva forma de responder para que cuando estas
cogniciones se repitan, tengan mucho menos impacto o influencia.
Y siempre es tan importante abordar el problema que estos pensamientos y recuerdos seguirán
volviendo; nadie puede eliminarlos, por lo que existe una necesidad real de aprender nuevas formas
de responder.
P: ¿Cómo puedo ayudar a los clientes a evitar las duras críticas

de los demás?
Russ: Un buen punto de partida es validar el dolor del cliente y reconocer

con compasión que la crítica duele. Y luego queremos ayudar a la cliente a
desarrollar la autocompasión: reconocer su dolor y dejarle espacio, y ser
amable, cariñosa y solidaria consigo misma. (Para más información sobre la
autocompasión, consulte el capítulo 10).
Ayudemos también a nuestro cliente a reconocer el inconveniente hecho de la vida
de que otras personas nos juzgarán y criticarán; Es inevitable. Es muy doloroso, no nos
gusta y no hay escapatoria (a menos que nos volvamos reclusos).
Una vez que ha reconocido su dolor y se ha respondido amablemente a sí misma,

nuestro próximo paso es ayudarla a notar y nombrar esos pensamientos dolorosos:
Aquí hay juicio, estoy notando críticas, y así sucesivamente. Y tenga en cuenta que no
importa si esas críticas originalmente vinieron de la boca de otra persona; el punto es
que esas palabras están surgiendo en la cabeza del cliente ahora mismo, así que
ayudémosla a notarlas y nombrarlas, y volver a involucrarse en la vida, aquí y ahora.
Y tenga en cuenta que es muy importante practicar hacer esto una y otra vez a lo
largo de la sesión: notar, nombrar y volver a involucrarse, como en este ejemplo: “Ahí
está otra vez la historia de que no es lo suficientemente bueno. ¿Lo notaste? ¿Qué tan
enganchado estás? A ver si te puedes desenganchar: vuelve, vuelve a centrarte,
préstame toda tu atención. Cuanto más pueda practicar esto en sus sesiones, más
probable será que el cliente lo practique fuera de las sesiones.
Además, ¿podemos ayudar al cliente a abrirse a la realidad de que, por lo general,
hay al menos una pizca de verdad en los juicios y críticas que los demás nos dirigen?
Porque no somos perfectos; todos tenemos defectos. Entonces, aunque duela, ¿hay
alguna manera de reconocer cualquier verdad que pueda haber en la crítica? ¿Hay algo
que aprender de ello, aunque solo sea la importancia de la autoaceptación? Nuevamente,
esto requiere autocompasión. Y, por supuesto, si hay problemas interpersonales
(conflicto, discriminación, abuso), los abordamos a través de valores y acciones
comprometidas.
P: ¿Cómo puedo ayudar a los clientes a evitar las reglas rígidas?
Russ: Comenzaré aclarando algo que puede perderse fácilmente en la traducción.

Tener y seguir reglas que nos guíen en la vida no es un problema; es la fusión con
estas reglas lo que crea sufrimiento. Cuando obedecemos estas reglas, nos aferramos
a ellas con fuerza, las seguimos a toda costa, permitimos que dicten nuestras vidas,
restringen nuestra libertad y limitan nuestras opciones, es entonces cuando sufrimos.
(Si no está seguro de lo que queremos decir con "reglas" en ACT, vaya al capítulo 6:
Valores viciosos y lea las preguntas y respuestas sobre "¿Cuál es la diferencia entre
valores y reglas?") Aprendemos a seguir las reglas desde una edad temprana , porque
es una forma muy útil de aprender. Si mamá dice: “Niños, no jueguen en la calle; es
peligroso”, y obedecemos esa regla, entonces no nos atropellan los autos. Esto es
mucho mejor para nosotros que aprender por experiencia directa: jugar en la calle y
ser atropellado por un auto y aprender de ese evento doloroso que no es seguro jugar
en la calle. El problema es que, a medida que crecemos, pasamos más y más tiempo
de nuestra vida guiados por nuestra lista cada vez mayor de reglas, y cada vez menos
aprendiendo de la experiencia directa. Con demasiada frecuencia, terminamos
ignorando nuestra experiencia directa (las consecuencias reales de nuestro
comportamiento) mientras seguimos automáticamente nuestras reglas mentales.
Por lo general, hay muchas consecuencias de refuerzo para el seguimiento de reglas.
Por ejemplo, a menudo siguiendo reglas
• ayuda a las personas a evitar la ansiedad u otras emociones incómodas a corto plazo;
• ayuda a las personas a satisfacer sus necesidades a corto plazo;
• da una sensación de seguridad, seguridad, certeza o familiaridad;
• da una sensación de confianza o "haciéndolo bien" o "haciéndolo prop
temprano”; y
• da un sentido de coherencia: dar sentido al mundo, cómo funciona, nuestro lugar en él y lo
que tenemos que hacer para que la vida funcione.
A menudo es útil explorar, iluminar y validar estos pagos con los clientes antes de mirar con
compasión los costos, lo que hacemos siguiendo los siguientes pasos.

Seis pasos para la defusión de las reglas

PASO 1: AVISO Y NOMBRE DE LA REGLA
El terapeuta llama la atención del cliente sobre la regla y la expresa con

palabras: "Estoy dispuesto a equivocarme en esto, pero me parece que tienes una
regla aquí que dice algo así: 'Debo hacer todo". perfectamente o no tiene sentido
hacerlo en absoluto. ¿Lo he entendido bien?
Las reglas a menudo toman formas tales como Él debería A, Tú tienes que B,
Otros no deberían C, Ellos no pueden D, Yo no haré E a menos que F, Tú no
deberías G hasta H, Nunca hagas J, Siempre hagas K , Z es la forma correcta de
hacerlo, Q es la forma incorrecta, y si M entonces P. Al nombrar tal cognición,
podemos referirnos a ella como una regla, o podemos hablar de ella metafóricamente
como una ley, dictar, mandamiento, orden o imperativo. En un trabajo posterior de
defusión, podemos ir más allá con esta forma de hablar e introducir la metáfora de
un juez interno, tirano o dictador que establece todas estas leyes y reglas y amenaza
con lo que sucederá si las desobedecemos.
PASO 2: SEGUIMIENTO DE LAS CONSECUENCIAS DE

SIGUIENDO LA REGLA
Solo apuntamos a la fusión si interfiere con los objetivos de la terapia del cliente
(capítulo 3). Así que primero recapitulemos con el cliente cuáles son sus objetivos:
“Solo menciono esta regla porque nuestro objetivo aquí es ayudarte XYZ (el
terapeuta resume los objetivos de la terapia del cliente), y me parece que cuando te
enganchas con esto regla, te aleja de esas cosas”.
La reacción del cliente puede variar desde el reconocimiento (“Lo sé”) a la
curiosidad (“¿En serio? ¿Cómo?”) a la oposición (“No, no es así”). Si la reacción es
algo defensiva o de oposición, podríamos decir algo como “Bueno, por supuesto,
podría estar equivocado. ¿Estaría bien si solo lo exploramos por un momento, para
ver si hay algo en él?
Una vez que el cliente está abierto, podemos explorar suavemente: “¿Qué
sucede generalmente cuando sigues esa regla? ¿Cuales son los beneficios?" Como
se mencionó anteriormente, es probable que haya muchas consecuencias de
refuerzo por seguir la regla, muchos beneficios que el cliente no quiere perder. Por
lo tanto, es muy importante que reconozcamos y validemos estos pagos antes de
pasar a ver los costos (consulte el capítulo 5: Análisis funcional extraño). Podemos
luego resuma: "Entonces, hay beneficios reales para usted por seguir esta regla, como JKL".
Y luego podemos explorar suavemente los costos: “¿Ha notado algún inconveniente cuando
sigue esta regla? ¿Cuánto te cuesta, a largo plazo, cuando dejas que dicte lo que haces?
Mientras hacemos esto, queremos ayudar al cliente a tomar contacto con la realidad de que,
a largo plazo, seguir estrictamente esta regla lo está alejando de las metas de su terapia.
PASO 3: TRABAJABILIDAD
El paso 2 se transforma en el paso 3. Analizamos la viabilidad de seguir la regla.

Validamos los pagos (“A corto plazo, hay beneficios reales por seguir esta regla, como ABC”),
y los conectamos compasivamente con los costos (“Pero a largo plazo, te está costando XYZ”).
Y luego preguntamos: "Entonces, en general, a largo plazo, cuando permites que esa regla
dicte tus acciones, ¿dirías que tiende a llevarte hacia la vida que deseas o alejarte de ella?"
PASO 4: FLEXIBILIDAD
En el paso 3, la clienta contacta con la realidad de que seguir rígidamente esta regla la
aleja de la vida que desea. Ahora podemos continuar con preguntas como “Entonces, dado el
costo de vivir su vida según esta regla, ¿está dispuesto a ser más flexible con ella? ¿Para
doblarlo un poco? ¿Para sujetarlo con menos fuerza? ¿Seguirlo a veces, cuando es probable
que sea efectivo, pero no en otros momentos en los que es probable que sea contraproducente?
¿Estás dispuesto a tal vez experimentar con doblarlo, romperlo o desobedecerlo?
Mientras hacemos esto, queremos resaltar que seguir las reglas rara vez es un problema,
siempre que lo hagamos con flexibilidad; es cuando los seguimos rígidamente, todo el tiempo,
agarrándonos con fuerza y sin soltarlos, que los problemas tienden a ocurrir.
Luego, a partir de aquí, a menudo pasaremos a desentrañar los valores debajo de la
regla y encontrar formas más flexibles de vivir según ellos. (Consulte el capítulo 6: Valores
viciosos).
PASO 5: ACEPTACIÓN Y DESFUSIÓN
Uno de los grandes beneficios de seguir reglas rígidas es que a menudo reduce la
ansiedad o ayuda a las personas a escapar de la culpa y la vergüenza a corto plazo. Así que cuando
las personas doblan, desobedecen o rompen las reglas que han mantenido
estrictamente durante mucho tiempo, a menudo aparece mucha ansiedad, culpa,
vergüenza u otras emociones dolorosas. Cuando esto sucede, podemos pasar a
trabajar con esos pensamientos y sentimientos difíciles, respondiendo con aceptación,
tranquilidad y autocompasión.
PASO 6: MÁS NOTAR Y NOMBRAR
Queremos preparar al cliente para el hecho de que esta regla probablemente

reaparecerá una y otra vez. Cada vez que vuelve, el objetivo es notarlo y nombrarlo y
luego hacer una elección consciente sobre si o no.
no seguirlo, doblarlo o romperlo. (El punto de elección es muy útil para mapear esto
visualmente).
“Pero Russ”, te escucho preguntar, “¿Qué pasa si el cliente decide que seguir
reglas rígidas es factible, es un movimiento hacia, es algo que quiere seguir haciendo?”
Si es así, entonces trabajemos en la autocompasión (capítulo 10). Si continúa viviendo
la vida de esta manera, vendrá con muchas consecuencias dolorosas, así que
ayudémoslo a reconocer esos costos, reconocer su sufrimiento y responderse a sí
mismo con amabilidad, cuidado y apoyo.
P: ¿Qué pasa si realmente les importa a los clientes si

sus pensamientos son verdaderos o no?
Por ejemplo, una clienta mía está pensando todo el tiempo que su marido va a ir a un
asilo de ancianos, y creo que se ofendería si dijera que no importa si esos
pensamientos son ciertos o no.
Russ: Discutir si esos pensamientos son ciertos o no no parece ser de mucha utilidad
para su cliente. La pregunta en este caso no es de verdadero o falso, sino más bien:
"Si me aferro a estos pensamientos con fuerza, ¿me ayuda a vivir mis valores, a ser
la persona que quiero ser?"
Para su cliente, queremos saber, ¿la rumiación la está ayudando a tomar acción,
vivir sus valores, ser el tipo de socio que quiere ser frente a este desafío? Usted
quiere ayudarla a pasar de la rumiación y la preocupación a vivir sus valores: acción
comprometida, solución de problemas guiada por valores.
y planificación de la acción, representando algo frente a esta crisis. Los pensamientos

con los que se fusiona cuando rumia bien pueden ser ciertos, pero ¿quedarse atrapada
por ellos la ayuden a sobrellevar la situación de manera efectiva? Si es así, no hay problema—
sigue rumiando. Pero si no, ¿estaría ella interesada en aprender a desenganchar/
desenredar/desactivar esos pensamientos?
Cuando abordé explícitamente el tema de verdadero o falso, tiendo a decir algo
como “En este enfoque, generalmente no estamos interesados en si sus pensamientos
son verdaderos o falsos, el 99% del tiempo, con raras excepciones. Lo que nos interesa
principalmente es esto: cuando estos pensamientos aparecen, si te atrapan y te enredan
en ellos, o si dejas que te empujen y dicten lo que haces, ¿te ayudará eso a comportarte
como el tipo de persona que quieres ser? ¿Hacer las cosas que quieres hacer? ¿O te
alejará de ellos?
Pero tenga en cuenta que no solo digo este tipo de peroratas a cada cliente, en cada
sesión. Lo menciono solo cuando los clientes se enfocan inútilmente en si sus
pensamientos son verdaderos o falsos ("¡Pero es verdad! Realmente soy gorda/estúpida/
una mala madre") para justificar por qué son incapaces de hacer algo que mejore sus
vidas.
En el caso de su cliente, el tema de “verdadero o falso” podría no ser relevante en
absoluto. Podría simplemente decir: “Entonces, se te presentan todo tipo de pensamientos
preocupantes sobre tu esposo, y su situación, y lo que podría deparar el futuro, y las
cosas malas que podrían suceder, y el estrés con el que tienes que lidiar. Y cuando te
enredas en estas preocupaciones, ¿qué sucede? ¿Te ayuda a actuar con eficacia? ¿Para
idear una estrategia o un plan de acción? ¿Para hacer frente al estrés?
Normalmente, la respuesta será no. Luego continuaba diciendo: “Bueno, el consejo

más inútil que he escuchado es 'no te preocupes por eso'. Si fuera tan fácil dejar de
preocuparse, nadie se preocuparía nunca, porque es muy desagradable. Ahora no sé
cómo evitar que tu mente genere pensamientos aterradores sobre cosas malas que
podrían suceder. Ese es un proceso normal. Y, por supuesto, la realidad es que muchas
de estas cosas que le preocupan podrían suceder.
Así que no sé cómo evitar que tu mente haga eso. Pero, ¿te gustaría aprender a
desengancharte de esos pensamientos preocupantes? ¿Cómo desenredarse de ellos,
para que en lugar de quedar atrapado en preocupaciones todo el día, pueda participar en
la vida, actuar, vivir sus valores?
Así que fíjate en esa perorata, no se menciona si los pensamientos son

verdaderos o falsos. No es relevante. Aparece más comúnmente cuando los clientes
se fusionan con un juicio propio negativo: “¡Pero si soy realmente malo! ¡Y aquí está
la evidencia para demostrarlo! Es verdad. Aquí es cuando es verdaderamente
liberador alejarse de lo verdadero o lo falso y, en cambio, entrar en la viabilidad.
P: ¿Por qué debemos “agradecer a nuestra mente”

los pensamientos inútiles?
Russ: No hay ningún "debería" en él. Es una técnica, para usar si y cuando es
probable que sea útil. Tiene el mismo propósito que cualquier otra técnica de defusión:
reducir la influencia de la cognición sobre el comportamiento. Y solo se puede hacer
con alegría, sentido del humor. Si no podemos hacerlo de esta manera, si se hace
con sarcasmo o agresión, entonces no tendrá el efecto deseado. Es como responder
en broma a alguien que trata de insultarte, en lugar de pelear. El agresor dice: “Eres
un idiota”. Pero si responde, a la ligera y en broma, "Gracias por compartir", entonces
no entrará en una pelea con la otra persona. Entonces, al hacer esto con nuestros
propios pensamientos, no nos peleamos con ellos; no entramos en un debate sobre
si son verdaderos o falsos; no los tomamos tan en serio; y generalmente encontramos
que esto reduce su impacto e influencia.
Pero como cualquier técnica de defusión, si no es útil, o si cree que podría ser
invalidante para el cliente, no lo haga. Por ejemplo, recomiendo enfáticamente no
usar esta técnica para lidiar con recuerdos traumáticos o pensamientos relacionados
con eventos horribles del pasado; ¡Hay un riesgo tan alto de invalidación!
P: ¿Cómo podemos ayudar a los clientes a desligarse de dar

razones profundamente arraigadas?
Russ: Dar razones es una de las categorías de fusión más problemáticas que
encontramos. Me gusta decirles a los clientes: “La mente humana es como una
máquina que da razones. Tan pronto como pensamos en salir de nuestra zona de
confort, esta máquina comienza a sacar todas las razones por las que
no puede hacerlo, no debería hacerlo, o ni siquiera debería tener que hacerlo. Y si nos
enganchamos por esos motivos, ¿qué pasa? ¡Así es, no lo hacemos!”
Queremos normalizar y validar este proceso cognitivo. Idealmente, el terapeuta se
revelará a sí mismo acerca de cómo su propia mente hace esto con frecuencia. Y a
menudo es valioso vincular este proceso cognitivo con las metáforas de la mente del
hombre de las cavernas. Este es el equivalente moderno de la mente del hombre de
las cavernas tratando de mantener a salvo a nuestros antepasados: ¡No lo hagas!
¡Puede fallar, lastimarse, lastimarse!
Podemos usar cualquier tipo de técnica de defusión con dar razones. Uno de mis
favoritos se describe en detalle en el apéndice 4: Defusion from Barriers to Therapy.
Aunque en el guión la atención se centra en las razones por las que la terapia no
funciona o no puede funcionar, el ejercicio se puede utilizar fácilmente con cualquier
tipo de justificación.
Otra de mis formas favoritas de trabajar con estos problemas es…
Construya una máquina de dar razones
Equipo necesario: un bolígrafo; un bloc de pequeñas notas adhesivas de colores; y un

contenedor de algún tipo. Idealmente, tendrá un contenedor interesante, una caja fría o
un estuche de algún tipo, pero casi cualquier contenedor servirá, incluso un sobre
grande. (Utilizo una caja de acrílico transparente con una tapa de cierre que
originalmente albergaba un reloj).
Parte 1: Presentar la máquina

Antes de la sesión, escriba algunos tipos comunes de justificación que encuentre
clínicamente, un pensamiento por nota adhesiva, como "Estoy demasiado cansado",
"Estoy demasiado ansioso", "No soy lo suficientemente bueno". ”, “Podría fallar”, “He
fallado en el pasado cuando intenté esto”, “Saldrá mal”, “No tengo la confianza”, “Estoy
deprimido”. y “No debería tener que hacerlo”. Lo ideal es tener al menos veinte o treinta
notas.
Coloque todas las notas adhesivas en el recipiente y cierre la tapa. Mantenga
algunos en blanco a mano para que si su cliente tiene nuevas razones, pueda escribirlas
en los repuestos y agregarlas a la colección.
En el momento apropiado de la sesión (por ejemplo, cuando el cliente se está fusionando
con razones para no hacer algo que le importa), sacamos el dispositivo, se lo entregamos al cliente
y le preguntamos: "¿Alguna idea de qué es esto?"
Cuando el cliente responde que no, respondemos: “Es una máquina de dar razones.
Todos tenemos una de estas cosas dentro de nuestra cabeza. Y tan pronto como pensamos en
salir de nuestra zona de confort, esta máquina comienza a generar todas las razones por las que
no podemos hacerlo, no deberíamos hacerlo o ni siquiera deberíamos tener que hacerlo”.
Idealmente, luego validamos, normalizamos, revelamos y, si aún no lo hemos hecho,
vinculamos esto con la mente del hombre de las cavernas. Y luego preguntamos: "¿Quieres
abrirlo, echar un vistazo dentro?"
El cliente ahora abre la caja.
Luego decimos: “Entonces, lo que encontrará allí es una gran cantidad de las razones más
comunes que nuestra mente nos da para no hacer las cosas que realmente nos importan. Eche
un vistazo a través de ellos y vea si su mente le dice algo como esto.
Parte 2: ordenar las razones
Ahora podemos pedirle al cliente que clasifique las notas adhesivas en dos montones:
• Pila 1: aquellas razones que su mente le está dando en este momento, o le da a menudo,
para no seguir adelante con XYZ (donde XYZ = valora metas y acciones congruentes).
Mientras hacemos esto, pregúntele al cliente si a su mente se le ocurren otras razones
que no están en la lista; si es así, anote cada uno en una nota en blanco y agréguelo a
la pila 1. (Para cuando haya hecho esto con diez clientes, tendrá tantas razones dentro
de su máquina, será raro que alguien venga arriba con uno nuevo.)
• Montón 2: otras razones para no seguir adelante con XYZ que su mente no le suele dar.
Casi siempre, la pila 2 es mucho más pequeña que la pila 1.
Como las notas adhesivas tienden a pegarse y agruparse, hay muchas oportunidades para
hablar sobre los "pensamientos adhesivos" y cómo a menudo se "agrupan" o "forman equipos" o
"se juntan para atacarte".

Parte 3: Próximos pasos
Hay muchas maneras de ir desde aquí. Aqui hay algunas ideas:

Podemos usar esto para normalizar y validar más, y si aún no lo hemos hecho,
vincularlo con la metáfora de la mente del hombre de las cavernas. Y podemos
normalizar aún más al revelar cómo nuestra propia mente nos da casi todas las
mismas razones que la pila 1 del cliente a veces (así como bastantes en la pila 2).
Podemos pasar a cualquier técnica de defusión que nos guste. Una obvia sería
notar y nombrar tales cogniciones siempre que ocurran: "Ah, está la razón", o "Ahí
está la máquina que da la razón", o simplemente, "la razón". Podemos trazar el dar
razones en el diagrama de puntos de elección y explorar lo que sucede cuando el
cliente se engancha con él: los movimientos de alejamiento que hace, los movimientos
de acercamiento que pierde.
También podemos sacar la máquina en sesiones posteriores cuando se repite la
fusión con dar razones y decir: "¿Tenemos esa aquí?" (Si no está allí, podemos
agregarlo).
P: ¿Qué quiere decir con "bailar en la

oscuridad y conducir a la luz"?
Russ: Es una frase que uso para transmitir una forma respetuosa, tranquila y paciente
de ayudar a los clientes altamente fusionados a relajarse suavemente. Cuando vemos
a un cliente perdido en la oscuridad de la fusión, la mayoría de nosotros queremos
encender las luces de inmediato, para que brillen los rayos brillantes de la defusión.
No hay nada inusual en eso; podemos ver al cliente sufriendo, así que naturalmente
queremos ayudarla. Pero si saltamos a la desfusión prematuramente sin primero
empatizar y validar el dolor del cliente, o si usamos técnicas lúdicas que son
inapropiadas para tales situaciones (como cantar pensamientos o agradecer a la
mente), existe un gran riesgo de que invalidemos al cliente y desencadenemos aún más fusión.
Por ejemplo, suponga que su cliente dice: “No puedo creer que me hiciera esto.
Se supone que es mi mejor amiga, por el amor de f###. Ella sabe que él es un imbécil;
me trató como una mierda, me engañó, abusó de mí. ¿Y ahora ella está saliendo con
él? Quiero decir, ¿dónde diablos se mete ella?
¿Le harías eso a tus amigos? Ella me traicionó. Y yo soy
Seguro que solo lo está disfrutando, riéndose a carcajadas. Estúpido. Ambos, completos
gilipollas. Voy a hacer que paguen por esto. ¡Me vengaré de ella aunque sea lo último
que haga!”.
Imagínese lo que sucedería si el terapeuta ahora se lanzara a decir: "Ajá, ahí va su
fábrica de juicios, produciendo juicios" o "Agradezca a su mente por esos pensamientos".
No obtendría una buena reacción, ¿verdad?
Entonces, si un cliente está muy fusionado, primero "bailemos en la oscuridad" por
un rato, y luego, con delicadeza y respeto, "condúzcalo hacia la luz". En otras palabras,
demos espacio a la fusión, en lugar de ir en contra; tomémonos el tiempo para tener una
idea de lo que está experimentando el cliente, para ver las cosas desde su perspectiva,
para empatizar con su situación y reconocer lo doloroso que es. Bailar en la oscuridad
implicaría:
A. Escuchar con apertura y curiosidad
B. Empatizar
C. Normalización y validación
D. Ver las cosas desde la perspectiva del cliente
Por ejemplo, podríamos decir algo como “Eso es muy duro. Me sentiría furioso si
alguien me hiciera eso. Es especialmente doloroso, dado que ella es tu mejor amiga. Es
perfectamente natural querer vengarse de ella. La mayoría de nosotros queremos
venganza cuando nos sentimos traicionados”.
Obviamente, no hay una forma correcta de hacer esto, no hay un conjunto mágico
de palabras y gestos que podamos usar para cualquier situación. Queremos ser flexibles,
adaptando lo que decimos y hacemos para cada cliente único: sus problemas, su
personalidad, sus objetivos de terapia y cuánto ACT ya ha hecho hasta este momento.
Podemos pasar bastantes minutos bailando en la oscuridad, si es necesario.

Pero no queremos dedicarle una sesión completa porque si eso es todo lo que hacemos
en una sesión, básicamente solo estamos brindando asesoramiento de apoyo. Tan
pronto como tengamos la sensación de que el cliente se siente escuchado, comprendido
y validado, podemos comenzar a guiarlo suavemente hacia la luz. En otras palabras,
podemos guiar y animar suavemente al cliente hacia cualquiera de los procesos
centrales de la flexibilidad psicológica, todo lo cual puede apoyar la defusión.
Por ejemplo, podemos pasar a los valores, sacándolos de debajo de la fusión. Debajo
de “traición” es probable que encontremos valores como “confianza” y “lealtad”; debajo de
“venganza” probablemente encontraremos valores como “equidad” y “justicia”. O podemos
pasar a la acción comprometida: explorar lo que el cliente quiere defender frente a esto:
qué acciones quiere hacer.
tomar, ¿cuáles serían las consecuencias probables, qué tan viables son?
Alternativamente, podemos pasar a la aceptación y la autocompasión; podríamos
ayudarla a notar y nombrar sus emociones, reconocer su sufrimiento, responderse a sí
misma con amabilidad. O podemos pasar a echar el ancla, especialmente si hemos estado
trabajando activamente en temas de agresión, "manejo de la ira" o comportamiento
impulsivo.
Y, por supuesto, podemos pasar directamente a la defusión. Si es así, a menudo es
útil comenzar reconociendo compasivamente el papel de la mente: “Entonces, cuando
estamos en un gran dolor, lidiando con situaciones difíciles, nuestras mentes a menudo
vienen con todo tipo de cosas que no son tan útiles; realmente no nos ayuda a lidiar con la
situación o recuperarnos del golpe. ¿Podemos echar un vistazo a lo que
tu mente está haciendo en este momento? ¿A ver si podemos averiguar qué tiene que
decir que es útil y qué no?
Entonces, si alguna vez trabaja con un cliente que está fusionado, y lo que está
haciendo parece empeorar la fusión, haga una pausa por un momento y considere: ¿está
tratando de empujarla con fuerza hacia la luz? Si es así, vuelve a la oscuridad y baila un
rato. Luego, muy suavemente, con pasos de bebé, conduce a la luz.
P: ¿Qué técnicas funcionan mejor con

la fusión extrema?
Russ: Hay más de cien técnicas diferentes de defusión escritas en libros de texto y libros
de autoayuda de ACT, y muchas más que nunca se han escrito. Y es difícil decir que uno
en particular es más efectivo que otro; ciertamente no ha habido ninguna investigación
sobre esto.
Sin embargo, con ese descargo de responsabilidad, mi propia experiencia personal es que
dos métodos en particular (o las muchas variantes de ellos) son muy efectivos cuando se
trata de fusión extrema. (Pero tenga en cuenta: es posible que otros en la comunidad de
ACT no estén de acuerdo conmigo).
En mi opinión, para la fusión extrema, nada mejor que echar el ancla (capítulo 7). Aunque
generalmente se piensa que tales ejercicios están en contacto con el momento presente, casi
siempre dan como resultado una distensión significativa.
(Esto no es sorprendente, ya que los cuatro procesos centrales de atención plena de ACT—
la defusión, la aceptación, el contacto con el momento presente y el yo como contexto se
superponen y están interconectados). Por lo tanto, echar el ancla casi siempre será mi primera
línea para apuntar a los estados de fusión más severos, teniendo siempre en mente los puntos
clave del proceso. Preguntas y respuestas anteriores: bailemos en la oscuridad antes de conducir
a la luz.
El otro método que discuto aquí debe hacerse con el máximo de
respeto, cuidado, preocupación, empatía y compasión. Si se hace “Dr. estilo Phil”—con arrogancia,
desdén, falta de empatía, falta de compasión, incapacidad para validar el dolor y el sufrimiento del
cliente, incapacidad para reconocer y validar las dificultades y problemas muy reales en la vida del
cliente—entonces es probable que ofenda, invalidar y molestar al cliente.
Esta es una de las razones por las que el consentimiento informado (apéndice 2) es esencial:
porque luego podemos decirle al cliente: “¿Recuerdas que hablamos sobre cómo este modelo
implica aprender nuevas habilidades para manejar pensamientos y sentimientos difíciles de
manera más efectiva? ¿Está bien si probamos uno ahora mismo?
Ahora, sea lo que sea con lo que el cliente se está fusionando, escribimos esas palabras y
decimos: "Así que esto es lo que dice tu mente" (o alguna variante de lo mismo, como "Así que
estos son los pensamientos que aparecen actualmente" o "Estos son los preocupaciones que
estás teniendo”). Podemos escribirlos en cualquier hoja de papel vieja, pero el punto de elección
es especialmente útil para este propósito. Mientras hacemos esto, algunos clientes ahora objetarán:
"Pero es verdad". Así es como podríamos responder:
Terapeuta: Así que anotemos eso también: “Pero es verdad”. (escribe en el papel “Pero es verdad”).
Cliente: ¡Pero es realmente cierto!
Terapeuta: Por favor entiende. No estoy tratando de decir que estos pensamientos son
falsos. Sólo quiero bajarlos en blanco y negro. Solo quiero anotar los
pensamientos que tu mente está generando en este momento, para que
podamos trabajar en el aprendizaje de nuevas habilidades para manejarlos.
Cliente: ¡No son pensamientos, son hechos!

Terapeuta: Bien, podemos llamarlos hechos. O podemos llamarlos cogniciones. No

me importa cómo los llamemos. Solo quiero documentar las cosas
que tu mente te está diciendo en este momento, para que podamos
aprender nuevas habilidades para manejarlas.
Cliente: No es “mi mente”, ¿por qué sigues diciendo que es mi mente?
Terapeuta: ¿Qué palabra preferirías que usara? Necesitamos una palabra para la
parte de ti que genera todo esto.
Cliente: Es mi cerebro.
Terapeuta: Está bien. Así que solo quiero escribir las cosas que tu cerebro te está
diciendo en este momento. ¿Está bien? (señala el papel) Estos
parecen ser los principales, ¿verdad?
Una vez que hayamos anotado con qué se fusiona el cliente, podemos usar la
pregunta "¿Adónde te lleva tu mente?" técnica. Supongamos que el cliente sigue
fusionándose con un tema en particular, como Mi vida era tan buena antes del
accidente o Mi infancia fue tan mala o Las cosas saldrán mal o Me lastimaré o Tengo
tantos otros problemas, ¿cómo puedo ¿Me concentro en este? o Es culpa de X; X tiene
la culpa o todas las razones por las que esto no funcionará.
Habiendo escrito algunos de estos pensamientos en una hoja de papel, podemos
escribir un título en la parte superior que encapsule el tema, como "mi vida pasada" o
"por qué esto no funcionará" o "razones para rendirme" o “otros tienen la culpa” o
“todos los demás problemas”.
Luego podemos poner esto en algún lugar destacado, en el sofá al lado del cliente
o en el piso. Si se engancha con un pensamiento relacionado con ese tema, podemos
señalarlo: “Tu mente te está empujando allí, de vuelta a ese tema y fuera de la sesión.
¿Puedes volver aquí, a ti y a mí, trabajando juntos como un equipo, aquí y ahora?
Esto es especialmente útil para el cliente con múltiples problemas que salta de un
problema a otro, sin enfocarse nunca en uno durante el tiempo suficiente para crear
un plan de acción.
Póngase de acuerdo sobre un problema y permanezca en el tema el tiempo
suficiente para elaborar un plan de acción. El cliente típicamente tratará de salirse del
tema a otros problemas; señálelo y rediríjalo a la tarea en cuestión. Cada vez
hace esto, señale que ella está aprendiendo una habilidad esencial: cómo mantenerse
enfocada en un problema el tiempo suficiente para elaborar un plan de acción efectivo.
Esta es una excelente manera de interrumpir la rumiación, la preocupación y el

pensamiento obsesivo y desarrollar la habilidad de reenfocar la atención, así como
mantener la sesión encaminada y ayudar al cliente a orientarse hacia la solución.
Una variante poderosa de esto es entregarle el papel al cliente, junto con un
bolígrafo, y preguntarle: “Cada vez que su mente intente engancharlo en ese flujo de
pensamientos, haga una pausa por un momento, respire lentamente, reconozca. tu
mente está tratando de engancharte y colocar una marca en el papel, para que
podamos hacer un seguimiento de cuántas veces sucede”.
Inicialmente, probablemente necesitarás indicárselo: “Parece que tu mente te está
enganchando de nuevo. ¿Puedes simplemente hacer una pausa, tomar un respiro y
colocar otra marca allí?
Después de cada pausa, respiración y tic, vuelve a concentrarte en lo que estabas

hablando o haciendo cuando apareció el anzuelo. Por lo general, esto construye rápida
y efectivamente habilidades de defusión y reenfoque. Con pensamientos recurrentes,
espere hasta veinte o treinta tics al final de la sesión, con defusión progresiva a medida
que aparecen más y más tics.
P: ¿Puede tener recompensa la fusión con ciertos

pensamientos y sentimientos?
Russ: Sí, toda fusión tiene beneficios o, en términos de comportamiento, consecuencias

de refuerzo. Por ejemplo, la fusión con “Yo tengo razón, tú estás equivocado” nos da
la recompensa de un sentido de rectitud, que nos hace sentir poderosos. Y la fusión
con la ira no solo nos hace sentir poderosos, sino que a menudo nos ayuda a escapar
de otros sentimientos más dolorosos, como el miedo, la tristeza, la vergüenza y la
culpa. Los beneficios de la preocupación típicamente incluyen (a) ayudarnos a “escapar
a nuestras cabezas” y así evitar sensaciones desagradables de ansiedad en nuestro
cuerpo, (b) ayudarnos (eventualmente) a prepararnos para lo peor, y (c) darnos la
sensación de que estamos trabajando en nuestros problemas. Suele ser muy útil
resaltar los beneficios de la fusión con los clientes, y luego contrastarlos amable y
gentilmente con los costos mirándolos en términos de viabilidad.
La recapitulación
¡Bien hecho! Llegaste al final del capítulo más largo del libro y espero que
hayas encontrado una gran cantidad de ideas para mejorar las habilidades
de defusión de tus clientes. Si solo recuerda una cosa de este capítulo... eso
sugeriría que no ha estado prestando atención, ¡así que vuelva y léalo de nuevo!
Pero en serio amigos, lo que me gustaría que sacaran de este capítulo, por
encima de todo, es la increíble variedad de formas de modelar, instigar y
reforzar la defusión en nuestros clientes. Hay tanto potencial para que seamos
creativos e innovadores. Entonces, si te estás aburriendo con el mismo viejo
puñado de técnicas de defusión cansadas y gastadas, ¿por qué no jugar con
algunas nuevas? Sal de tu zona de confort. Diviértete un poco. Y agradece a
tu mente cavernícola cuando intente detenerte.
CAPÍTULO 10
Sorprendente
Autocompasión
Como dice el título de la gran canción de REM, “Everybody Hurts”. La vida nos trae
dolor a todos. Todos experimentamos repetidamente desilusión, frustración,
fracaso, rechazo, enfermedad, lesión, conflicto, hostilidad, pena, miedo, ansiedad,
ira, tristeza, culpa, pérdida, soledad, problemas de salud, problemas financieros,
problemas de relación, problemas de trabajo, y así. Desafortunadamente, cuando
experimentamos un gran dolor, a menudo no nos tratamos muy bien.
La autocompasión implica reconocer tu propio sufrimiento y responder con
amabilidad; en otras palabras, tratarte a ti mismo con la misma calidez, cuidado y
amabilidad que le brindarías a alguien a quien amas que estaba en un dolor similar.
Durante miles de años, la autocompasión ha jugado un papel central en muchas
prácticas religiosas y espirituales, y ahora se está volviendo cada vez más
importante en muchos modelos de terapia, entrenamiento y asesoramiento. De
hecho, una gran cantidad de investigaciones muestran los beneficios de la
autocompasión con una amplia gama de problemas clínicos, desde la depresión y
los trastornos de ansiedad hasta el duelo, el trauma y la adicción. No es de extrañar
entonces que la autocompasión esté implícita en todos los aspectos del modelo
ACT y, a menudo, también lo hacemos explícito.

• ¿Qué es la autocompasión?
• ¿Cuál es la diferencia entre autocompasión y aceptación?

• ¿Cuáles son los elementos de la autocompasión, de un ACT

¿perspectiva?
• ¿Todo el mundo es capaz de autocompasión?
• ¿Cuál es el mejor lugar para comenzar con los clientes que carecen de autocompasión?
• ¿Qué pasa si los clientes reaccionan negativamente al término autocompasión?
• ¿Qué sucede si el cliente no tiene experiencia personal de relaciones amables y

afectuosas con los demás?
• ¿Cuáles son las barreras más comunes para la autocompasión?
P: ¿Qué es la autocompasión?
Russ: Así como no existe una definición universalmente acordada de atención plena, tampoco
existe una para la autocompasión. Para mis clientes, mis aprendices y lectores de mis libros, lo
defino como “reconocer el propio sufrimiento y responder con amabilidad y cuidado” (Harris,
2012, p. 31).
Kristin Neff, la principal investigadora del mundo sobre el tema, describe la autocompasión
como compuesta de tres elementos principales: atención plena, amabilidad y humanidad común
(el reconocimiento de que el sufrimiento es algo que tenemos en común con todos los humanos;
Neff & Vonk, 2009 ). Usé esta tríada como mi punto de partida para trazar la autocompasión en
términos de ACT, pero terminé expandiéndola a seis elementos, como verás en breve.
P: ¿Cuál es la diferencia entre

autocompasión y aceptación?
Russ: Durante mucho tiempo en ACT, el término aceptación se usó en lugar de o como sinónimo
de autocompasión. Personalmente, creo que si bien ambos conceptos están entrelazados de
manera rica, conceptualmente es útil diferenciarlos.
Sorprendente autocompasión 167
Lo veo de esta manera (aunque otros en ACT pueden no estar de acuerdo). En el trabajo de
aceptación, nos volvemos hacia nuestros pensamientos y sentimientos no deseados con apertura
y curiosidad. Y avanzamos progresivamente a través de lo que me gusta llamar las tres As:
reconocerlas, permitirlas y acomodarlas.
Inherente a este proceso está el reconocimiento de nuestro sufrimiento y una actitud de bondad y
cuidado hacia nosotros mismos, por lo que la autocompasión está implícita en el concepto de
aceptación de ACT.
Sin embargo, veo la autocompasión como una construcción mucho más grande que la
aceptación; Veo la aceptación como solo un elemento de esta construcción más grande, como
verá en las próximas preguntas y respuestas.
P: ¿Cuáles son los seis elementos

de la autocompasión, desde la perspectiva de ACT?
Russ: ¡Pensé que nunca lo preguntarías! Antes de entrar en esto, un descargo de responsabilidad
importante: no estoy hablando aquí en nombre de toda la comunidad de ACT. Puede haber otros
entrenadores o autores que no estén de acuerdo con algo de lo que estoy diciendo aquí. Esta es
solo mi opinión sobre las cosas, no una doctrina oficial de ACT.
Elemento #1: Reconocer el dolor

Uno de los procesos centrales de ACT es contactar con el momento presente, en otras
palabras, notar con flexibilidad, con una actitud de curiosidad y apertura, lo que está presente:
aquí mismo, ahora mismo. (Este es, por supuesto, un elemento central en todas las formas de
práctica de la atención plena). Este proceso es un primer paso esencial en la autocompasión:
consciente e intencionalmente notamos y reconocemos nuestro propio dolor. Reconocemos, con
apertura y curiosidad, los pensamientos, sentimientos, emociones, imágenes, sensaciones,
impulsos, recuerdos, etc. dolorosos que están presentes dentro de nosotros en este momento.
Esto es muy diferente de nuestro modo predeterminado de alejarnos de nuestro dolor lo más
rápido posible:
tratando de suprimirlo, evitarlo, negarlo, escapar de él o distraerlo.
A menudo, es útil expresar lo que hemos notado (en un lenguaje sin prejuicios). Por ejemplo,
podemos decir: "Estoy notando sentimientos dolorosos de rechazo" o "Estoy notando pensamientos
sobre ser un perdedor" o "Estoy notando tristeza y ansiedad".

Elemento #2: Defusión del Auto-Juicio

Otro proceso central de ACT es la defusión. La mayoría de nosotros sabemos muy bien lo
rápidas que son nuestras mentes para juzgarnos y criticarnos. Nuestras mentes parecen disfrutar
cualquier oportunidad de sacar un gran palo y darnos un golpe, señalar nuestros defectos y fallas,
etiquetarnos como "no lo suficientemente buenos" de cien maneras diferentes.
Un aspecto esencial de la autocompasión es aprender a desactivar todo ese duro diálogo
interno. No podemos entrenar mágicamente nuestra mente para que deje de hablarnos de esa
manera. (Si alguna vez lo has intentado, sabes de lo que estoy hablando).
Claro, podemos aprender a pensar de manera más positiva y practicar la conciencia sin
juzgar, pero eso no evitará que nuestra mente nos juzgue y critique. Las metáforas de la mente
del hombre de las cavernas (capítulo 9) a menudo son útiles en este punto: ninguno de nosotros
eligió tener una mente que haga todas estas cosas inútiles.
Hemos heredado nuestras mentes modernas como resultado de incontables eones de evolución.
ción Y no hay forma de hacer retroceder el reloj, de deshacer todo ese pasado evolutivo. Esto
es lo que hacen las mentes modernas, y tenemos que aprender a manejarlas.
La buena noticia es que podemos aprender a distraernos de esos duros juicios sobre uno
mismo y de las historias de "no lo suficientemente buenas". Podemos notar, nombrar y
desengancharnos de esas cogniciones. Podemos aprender a verlos como nada más o menos
que palabras e imágenes, sin entrar en debates sobre si son verdaderos o falsos. Y podemos
dejar que entren, se queden y se vayan a su propio ritmo, sin quedar atrapados en ellos o
empujados por ellos.
Elemento #3: Responder con amabilidad

Otros dos de los procesos centrales de ACT son los valores y la acción comprometida. Los
valores son los deseos más profundos de nuestro corazón sobre cómo queremos comportarnos
de manera continua, cómo queremos tratarnos a nosotros mismos, a los demás y al mundo que
nos rodea. La acción comprometida significa una acción hábil y flexible, guiada por nuestros
valores fundamentales.
El valor que forma la base de la autocompasión es la bondad.
Todos los tipos de práctica de la autocompasión, dondequiera que se hayan originado, giran en
torno a este poderoso valor central. De hecho, podemos pensar en

bondad como el pegamento que mantiene unidos todos los demás elementos de la
autocompasión. Por ejemplo, cuando reconocemos conscientemente nuestro dolor, esto es
un acto de bondad. Y cuando nos desactivamos de la dura autocrítica, esto también es un
acto de bondad.
Entonces, una vez que reconocemos nuestro dolor, el objetivo es tratarnos con
amabilidad. Y, afortunadamente, hay muchas, muchas maneras en las que podemos actuar
con amabilidad hacia nosotros mismos. Podemos usar un diálogo interno amable, como
recordarnos a nosotros mismos que somos humanos, que somos falibles, que todos
cometemos errores, que nadie es perfecto. Podemos hablarnos a nosotros mismos de una
manera afectuosa, amable y comprensiva, de la misma manera que hablaríamos con un ser
querido que sufre un dolor similar. Podemos usar imágenes amables, como la meditación de
bondad amorosa, o el rescripto del niño interior, o muchas otras prácticas en las que creamos
imágenes poderosas para aprovechar la bondad hacia nosotros mismos. Podemos usar el
contacto personal amable, como colocar una mano suavemente sobre nuestro corazón o
sobre un sentimiento doloroso y enviar calidez y cariño hacia adentro a través de la palma. Y
podemos hacer actos amables, como rituales para calmarnos o actividades de cuidado
personal, o pasar tiempo de calidad con personas que nos tratan bien.
Elemento #4: Aceptación

Otro proceso central de ACT es la aceptación. Esto no significa aceptar pasivamente
una situación difícil. Por el contrario, el proceso de acción comprometida en ACT implica
tomar medidas efectivas, guiadas por nuestros valores, para hacer todo lo posible para
mejorar la situación tanto como sea posible. La aceptación en ACT se refiere a aceptar
nuestros pensamientos, sentimientos, emociones, recuerdos, impulsos y sensaciones. La
aceptación significa que nos “abrimos” y “hacemos espacio” para nuestros pensamientos y
sentimientos; les permitimos fluir a través de nosotros, sin luchar contra ellos, huir de ellos o
ser controlados por ellos. Y hacemos esto como un acto de bondad y cuidado de nosotros
mismos.
Cuando el dolor aparece en nuestras vidas, a menudo tratamos de escapar de él a
través de actividades que tienden a empeorar nuestras vidas a largo plazo. Por ejemplo,
podemos volvernos hacia el alcohol, la comida chatarra, las drogas, los cigarrillos, el
consumismo sin sentido, desconectarnos frente al televisor, abandonar actividades
importantes, aislarnos socialmente, autolesionarnos o incluso suicidarnos. Estas no son
formas amables de tratarnos a nosotros mismos.
Entonces, cuando practicamos hacer espacio para nuestros pensamientos, sentimientos,
recuerdos y sensaciones dolorosos (en lugar de hacer cosas contraproducentes o que agotan la
vida para evitarlos), cuando les permitimos fluir libremente a través de nosotros, sin luchar contra
ellos ni obtener arrastrado por ellos, esto es un acto de bondad en sí mismo.
Elemento #5: Validación

Con demasiada frecuencia, cuando sufrimos mucho, invalidamos nuestra propia experiencia
emocional. No reconocemos nuestro dolor como una experiencia válida, como una parte normal y
natural del ser humano. Nuestras mentes nos dicen que no deberíamos sentirnos así, que no
deberíamos reaccionar así, que deberíamos ser capaces de manejarlo mejor, que no deberíamos
tener estos pensamientos y sentimientos.
A menudo, nuestra mente nos menosprecia: nos dice que estamos exagerando, o que somos
débiles, o que no tenemos nada de qué quejarnos porque hay niños hambrientos en África y estos
son simplemente "problemas del primer mundo". Nuestras mentes pueden incluso decirnos que nos
endurezcamos, que nos aguantemos, que dejemos de ser un llorón o que seamos un verdadero hombre.
Obviamente, este tipo de actitud dura, crítica e invalidante es todo lo contrario de la bondad y el
cuidado.
Un aspecto de validar nuestra experiencia es la defusión. Aunque no podemos evitar que
surjan, podemos aprender a desactivar (desengancharnos, desapegarnos) de estos severos juicios
personales, expectativas poco realistas y comparaciones desagradables con los demás.
El otro aspecto es validar activamente nuestra experiencia a través del diálogo interno.
Podemos recordarnos a nosotros mismos, con una voz interior cálida y afectuosa, que es normal y
natural que los humanos tengan pensamientos y sentimientos dolorosos cuando la vida es difícil,
cuando cometemos errores, cuando nos rechazan o cuando experimentamos cualquier tipo de
realidad. brecha (una brecha entre la realidad que quieres y la realidad que tienes).
Y cuando nuestras mentes comparan nuestras reacciones emocionales desfavorablemente
con las de los demás, podemos recordarnos que somos únicos. Después de todo, si alguien más
en el planeta tuviera su ADN único, su infancia única, su historia de vida única y su cuerpo físico
único, esa persona respondería exactamente de la misma manera que usted responde (porque esa
persona, de hecho, ¡Sé tú!).

Elemento #6: Conectividad

A menudo, cuando tenemos un gran dolor, nuestra mente genera pensamientos como : Soy
el único que está pasando por esto, Soy el único que se siente así, Nadie más sabe cómo es esto,
A nadie le importa, A todos los demás están felices, todos los demás están mejor que yo y ¿por
qué yo? Pensamientos como estos son comunes y completamente naturales. La mayoría de
nosotros hemos experimentado tales pensamientos en ocasiones, y no existe una forma conocida
de evitar que nuestras mentes los digan.
Sin embargo, el problema es no tener tales pensamientos. El problema es fusionarse con
ellos. Si nos fusionamos con estos pensamientos, quedamos atrapados en ellos, los compramos,
entonces esto crea una sensación de desconexión. Nos sentimos aislados, desconectados de los
demás; estamos solos, los extraños, ya no somos parte del grupo. Y nuestro dolor es tanto más
difícil cuanto que sufrimos solos.
Si, por otro lado, desarrollamos un sentido de conexión con los demás, esto puede ayudarnos
con nuestro dolor. Una forma de desarrollar tal conexión es desactivar activamente pensamientos
como los anteriores.
Otra forma es pasar tiempo con personas que se preocupan por nosotros y nos tratan con
amabilidad, involucrarnos activamente con ellos, estar completamente presentes con ellos.
A menudo, es útil hacerles saber a estas personas que estamos sufriendo y aceptar su amabilidad
y cariño, si es que lo reciben.
Y, sin embargo, una tercera vía es reflexionar activamente sobre cómo nuestro dolor es algo
que tenemos en común con todos los seres humanos. Nuestro dolor nos dice que tenemos un
corazón, que nos preocupamos profundamente, que algunas cosas realmente nos importan.
Nuestro dolor nos dice que estamos ante un desfase de la realidad. El dolor es lo que sienten
todos los seres humanos vivos y solidarios cada vez que se encuentran con una brecha en la
realidad. Y cuanto más grande es esa brecha de realidad, mayor es el dolor que surge. Entonces,
nuestro dolor no es un signo de debilidad o defecto o enfermedad mental; es una señal de que
nosotros, como todos los humanos, somos seres vivos y solidarios.
P: ¿Todo el mundo es capaz de tener autocompasión?
Russ: No sé si todo el mundo es capaz, pero la mayoría de la gente lo es. Por supuesto, muchas
personas tienen poca o ninguna experiencia de autocompasión, y algunas pueden

lo encuentra amenazante o abrumador o simplemente “¡demasiado difícil!” Esto es

especialmente probable si se lanzan de cabeza a un ejercicio intensivo como la meditación
tradicional de autocompasión.
Sin embargo, afortunadamente, podemos desarrollar la autocompasión a través de
pequeños pasos, por lo que no es amenazante, abrumador o "demasiado difícil". Podemos
comenzar con cualquiera de los seis componentes básicos de la autocompasión, idealmente,
el que encontremos más fácil, y podemos trabajar en eso por un tiempo. Luego, una vez que
hayamos hecho algún progreso con ese elemento, podemos comenzar a experimentar con otro.
De esta manera, yendo suavemente, paso a paso, podemos desarrollar nuestras

habilidades de autocompasión con el tiempo. A medida que desarrollamos más bloques de
construcción, podemos aprender a apilarlos uno encima del otro para construir torres más altas y estables.
No hay necesidad de que las personas mediten, o sigan alguna práctica religiosa, aunque
pueden hacerlo si quieren, por supuesto. El modelo ACT nos brinda una amplia gama de
formas increíblemente flexibles para desarrollar la autocompasión de una manera secular,
basada en la ciencia, en casi cualquier persona. (Habiendo dicho eso, sin embargo, vale la
pena señalar que bastantes protocolos ACT toman prestadas prácticas de autocompasión del
budismo, incluidas meditaciones formales como Tonglen y bondad amorosa. Sin embargo,
cuando esto ocurre, no se presentan como prácticas religiosas o espirituales. .)
P: ¿Cuál es el mejor lugar para comenzar con los clientes

que carecen de autocompasión?
Russ: No creo que haya un mejor lugar. Lo principal es ir despacio. Ve suavemente.

Tranquilízate. No arroje a su cliente al final profundo; es probable que se sienta abrumado.
Podemos comenzar con cualquiera de los seis elementos anteriores, el que nos parezca más
fácil o el que creamos que es más probable que sea bien recibido por el cliente, y trabajar en
eso por un tiempo. (Para la mayoría de las personas, reconocer el dolor es probablemente el
punto de partida más simple, seguido de validarlo). Habilidades de compasión paso a paso.
P: ¿Qué pasa si los clientes reaccionan negativamente

al término autocompasión?
Russ: Siempre queremos modificar nuestro idioma para adaptarlo a nuestros clientes. Si
pensamos o sabemos que nuestros clientes reaccionarán negativamente al hablar de
autocompasión, es una buena idea no usarlo. Por ejemplo, cuando trabajo con clientes
masculinos duros de las fuerzas armadas o de los servicios de emergencia, parto de la
suposición de que no responderían bien al término autocompasión.
(Esta suposición, por supuesto, podría ser incorrecta; se basa en gran medida en estereotipos.
Pero hasta ahora, me ha funcionado bien).
Entonces, en su lugar, uso la siguiente metáfora:
La metáfora de los dos amigos

Suponga que está pasando por una mala racha, un momento realmente difícil en su vida.
Hay todo tipo de problemas y dificultades, y casi todo lo que puede salir mal ha salido
mal. En otras palabras, la vida es bastante mierda. Ahora que estás pasando por esto,
¿qué tipo de amigo te gustaría tener a tu lado?
¿Te gustaría el tipo de amigo que dice: “Ah, cállate. Deja de lloriquear. No quiero oír
hablar de eso. ¿De qué diablos tienes que quejarte? Hay gente por ahí mucho peor que
tú. No eres más que un niño grande y debilucho. Aguanta y sigue adelante”?
¿O te gustaría el tipo de amigo que dice: “Esto es muy difícil.

Con lo que estás pasando en este momento, cualquiera estaría luchando. Así que quiero
que sepas que estoy aquí para ti, amigo. Tengo su espalda. Estamos en esto juntos.
Estoy contigo en cada paso del camino”?
Los clientes siempre elegirán lo segundo sobre lo primero. Entonces podemos decir, “Por
supuesto que lo harías. ¿Quién querría el primer tipo de amigo? Simplemente haría que todo
fuera peor de lo que ya es, ¿verdad? Entonces, la pregunta es, ¿qué tipo de amigo estás
siendo contigo mismo mientras pasas por esto?
Estoy seguro de que puedes ver cómo esto se convierte fácilmente en

autocompasión, pero sin necesidad de usar la palabra en sí. Podemos hablar sobre
el apoyo y el cariño y otras cualidades de un buen amigo, y luego ayudar a poner
estos valores en acción: convertirse en un buen amigo para sí mismo.
P: ¿Qué sucede si el cliente no tiene

experiencia personal de relaciones amables y
afectuosas con los demás?
Russ: En tales casos, la autocompasión probablemente parecerá algo de otro

planeta. Esto ciertamente presenta un gran desafío (tanto para el terapeuta como
para el cliente), pero no es insuperable. Un impulso importante de la terapia sería
ayudar al cliente a obtener tal experiencia, mediante la construcción o el desarrollo
de tales relaciones. Y, por supuesto, la relación terapéutica en sí será idealmente
una fuente de dicha experiencia. También hay muchas prácticas contemplativas,
meditativas y de visualización que implican una imaginación vívida de una conexión
amable y afectuosa con los demás, que van desde figuras religiosas como Jesús,
Mahoma y Buda hasta un yo futuro o pasado, o incluso un animal simbólico o
criatura de fantasía. Practicados con regularidad, estos ejercicios ayudan al cliente
a obtener un sentido de esa conexión amorosa con los demás, incluso si no ha
ocurrido mucho en la vida real.
P: ¿Cuáles son las barreras más comunes para

la autocompasión?
Russ: Buena pregunta. Ayudar a nuestros clientes a desarrollar la autocompasión
no siempre es fácil. Es especialmente difícil con personas que han sufrido un
trauma complejo o que no tienen experiencia personal de relaciones amables y
afectuosas con los demás. Además de estos dos problemas, aquí hay cuatro
barreras más comunes que encontraremos:
1. Fusión con indignidad: El cliente se fusiona con autonarrativas

como que soy indigno o no merezco amabilidad. Esto por lo general
requiere una hábil distensión (capítulo 9).
2. Emociones abrumadoras: el cliente se siente abrumado por emociones como

ansiedad, tristeza, culpa o vergüenza. Esto generalmente requiere echar el ancla
(capítulo 7).
3. Prejuicio: El cliente juzga la autocompasión con dureza, como algo “delicado” o

“new age”, como algo “religioso”, como un signo de debilidad o, en los hombres,
como algo afeminado. Podemos lidiar con esto modificando nuestro lenguaje y
usando la metáfora de los dos amigos (o una variante), como en las preguntas
y respuestas anteriores.
4. Falta de sentido: el cliente no ve el punto de la autocompasión: "¿Cómo me va a

ayudar esto?" Una forma sencilla de abordar esto es con un punto de elección
(capítulo 1). Primero, identificamos los pensamientos de autocrítica o odio hacia
uno mismo, y los escribimos en la parte inferior. Luego identificamos los
comportamientos de autodescuido, autodestrucción o autodestrucción que tiene
el cliente cuando está enganchado, y le preguntamos si se trata de movimientos
de acercamiento o de alejamiento. Es casi seguro que responderá "movimientos
de distancia", por lo que podemos escribirlos en la parte superior izquierda. Y
ahora podemos “vender” la autocompasión como una habilidad para
desenganchar, o podemos identificarla como un movimiento hacia, o ambas
cosas. (Por supuesto, hay muchas otras formas de aclarar el propósito de la
autocompasión y hacerla relevante para los problemas del cliente; nuevamente,
la metáfora de los dos amigos es realmente útil para esto).
La recapitulación
La autocompasión, reconocer nuestro propio sufrimiento y responder con amabilidad y
cuidado, está en el corazón mismo del modelo ACT, impregnando todos los demás
procesos. Y si lo pensamos en términos de seis elementos—
reconociendo nuestro dolor, eliminando el juicio propio, respondiendo con amabilidad,
aceptación, validación y conexión, entonces podemos encontrar una forma de trabajar con
al menos uno o dos de esos elementos en casi todas las sesiones. Esto hace que la
autocompasión sea un excelente punto de partida para la terapia, un excelente punto final
para la terapia y un gran aliado cuando los clientes se atascan.
CAPÍTULO 11
Estructura pegajosa
¿Alguna vez has tenido una de esas sesiones en las que parecías dar vueltas en círculos sin llegar a ningún
lado? ¿Dónde hablaste mucho pero no desarrollaste habilidades? Por supuesto que tienes; ¡todos tenemos!
Cuando estructuramos nuestras sesiones de manera efectiva, con un enfoque explícito en trabajar
experiencialmente, tales sesiones improductivas son mucho menos probables.

• ¿Cómo podemos estructurar nuestras sesiones para que sean más eficaces?
• ¿Es importante establecer una agenda para las sesiones de ACT?
• ¿Qué pasa si a los clientes no les gusta o se resisten a una agenda?
• ¿Cómo establecemos una agenda en ACT?
• ¿Qué tan importante es establecer un diagnóstico DSM?
• ¿Qué sucede si tenemos clientes con diagnóstico dual?
• ¿Cómo hacemos que nuestras sesiones sean más experienciales?
• ¿Puede aclarar la distinción entre hablar y experiencial?
¿trabajar?
• ¿Qué pasa si el cliente solo quiere información?
• ¿Deberíamos explicar el propósito de los ejercicios a los clientes?

Estructura pegajosa 177
P: ¿Cómo podemos estructurar nuestras sesiones para

que sean más eficaces?
Mis sesiones a menudo se sienten un poco "por todas partes". ¿Algún consejo sobre cómo
estructurar una sesión para lograr más impacto, más trabajo de proceso?
Russ: No existe una fórmula o estructura estándar para una sesión de ACT. Eres libre de crear el
tuyo propio, de hacer ACT como quieras. Personalmente, soy muy flexible con la forma en que
estructuro mis sesiones. Para algunos clientes, son muy estructurados; para otros, muy fluido. Sin
embargo, cuanto más caótico, desenfocado, distraído, desmotivado o atascado está el cliente,
más estructuradas se vuelven mis sesiones. Eso es porque este tipo de clientes necesitan esa
estructura, y también el terapeuta si quiere trabajar con eficacia. Entonces, si alguna vez te quedas
atascado con tu cliente, si no está progresando, es probable que te ayude si haces que tus
sesiones sean más estructuradas. Tiendo a (vagamente) usar el siguiente formato:
• Comience con un breve ejercicio de atención plena: generalmente cinco minutos o menos.
(Sin embargo, no insisto en esto; si el cliente no está interesado en ello, no lo hago.
Véase el capítulo 2.)
• Haga una consulta rápida sobre la tarea de la última sesión y cualquier cambio entre
sesiones: por lo general cinco minutos como máximo. Si hubo dificultades, ponlo en
la agenda.
• Establezca una agenda para la sesión: normalmente cinco minutos o menos.
(A veces hago este paso desde el principio).
• Trabaje con tantos elementos de la agenda como sea posible.
• Terminar con la asignación de tarea: por lo general cinco minutos o menos.
Tenga en cuenta que esta no es una estructura de sesión de ACT "oficial". Es solo una
forma de hacerlo. Y debo admitir que varío enormemente en la medida en que lo sigo.
P: ¿Es importante establecer una agenda para las sesiones de
ACT?
Russ: No hay reglas estrictas y rápidas sobre esto. Algunos clientes están muy
concentrados y motivados y llegan a cada sesión con una agenda muy específica
sobre lo que quieren trabajar. Esto hace que nuestro trabajo sea mucho más fácil.
Sin embargo, muchos clientes son vagos acerca de sus preocupaciones o “no tienen
idea” en qué quieren trabajar. Con ellos, es muy útil dedicar unos minutos a establecer
una agenda cerca del comienzo de la sesión (consulte el formato suelto que se enumera
en las preguntas y respuestas anteriores).
El establecimiento de una agenda también es muy útil para los clientes que solo
quieren hablar sobre sus preocupaciones, sus problemas, sus sentimientos, lo mal que
les va la vida o lo mal que se sienten, sesión tras sesión, sin ningún propósito claramente
definido de dicha conversación y sin hacer ningún comentario. cambios de
comportamiento significativos entre sesiones. Asimismo, establecer una agenda es
crucial para los clientes con múltiples problemas que saltan de un problema a otro
durante toda la sesión, sin siquiera formular un curso de acción constructivo. También
suele funcionar bien con clientes corporativos o de servicios armados; tienden a
gustarles la estructura y la sensación de eficiencia y previsibilidad que aporta. Entonces,
aunque no necesitamos establecer una agenda formalmente, muy a menudo es útil hacerlo.
P: ¿Qué pasa si a los clientes no les gusta o se resisten a una agenda?
Russ: No queremos imponer ni insistir en una agenda. Queremos ofrecerlo al

servicio de hacer más efectiva la terapia. Aquí hay un script simple para que lo
modifiques. (Asegúrese de adaptar y modificar todo el lenguaje para que se
adapte a su forma de hablar y a su clientela).
“¿Le parece bien si nos tomamos unos minutos al comienzo de cada sesión para
establecer un enfoque o una agenda para la sesión? Para elegir un problema importante
o un área de la vida que le gustaría mejorar, para que podamos convertirlo en el enfoque
principal de la sesión. La razón de esto es que hace que nuestro trabajo sea mucho
más eficiente. Si estamos tratando de lidiar con varios problemas diferentes a la vez, es
muy difícil lidiar con cualquiera de ellos de manera efectiva”.
A menudo, los clientes tienen una respuesta muy positiva, pero si parecen inseguros o
adversos, debemos aclararle al cliente cómo establecer una agenda hace que las sesiones
sean más eficientes.
Por ejemplo, podrías repetir: "Como dije, si estamos tratando de enfrentar varios
problemas diferentes a la vez, es muy difícil lidiar con cualquiera de ellos de manera efectiva",
y luego preguntar: "Entonces, ¿podemos concentrarnos en uno solo hoy?" , para que
podamos permanecer con él el tiempo suficiente para llegar a un curso de acción constructivo?
O: “Si no tenemos una agenda clara para la sesión, si no tenemos claro lo que
queremos lograr con ella, la sesión probablemente resultará como la última; Hablaremos
mucho, pero no te irás de aquí con nada práctico que hacer para mejorar tu vida”.
P: ¿Cómo establecemos una agenda en ACT?

Russ: Una de las formas más fáciles es usar la diana (apéndice 3). A menudo digo algo
como "Si pudiéramos concentrarnos en solo uno de estos cuadrantes para la sesión de hoy,
de modo que podamos realmente concentrar nuestro tiempo y energía en mejorar esta área
de tu vida, ¿cuál elegirías?"
Alternativamente, podríamos pedirle al cliente que nombre un solo problema, meta o
aspecto de la vida para enfocarse (o en algunos casos, una habilidad específica para
desarrollar más). A menudo, los clientes querrán trabajar en más de una cosa y tendremos
que priorizar. Así es como normalmente priorizo (pero siéntase libre de modificar esto; no
existe un protocolo ACT oficial o estándar para esto):
#1 Tendencia suicida: si el cliente tiene tendencias suicidas activas, obviamente

eso debe tener prioridad sobre todo lo demás.
#2 Obstáculos para la terapia en sesión: ¿El cliente está haciendo algo en la

sesión que interfiere con la terapia (p. ej., comportamiento agresivo, cambio de
tema, disociación severa)?
#3 Seguimiento del compromiso de la última sesión: ¿A qué se comprometió el

cliente en la última sesión? ¿Ella siguió adelante? Si es así, ¿qué sucedió, tanto
los resultados positivos como los negativos? (Nota: por lo general hago una revisión
de esto de al menos cinco minutos antes de establecer la agenda,
normalmente inmediatamente después del ejercicio de atención plena de apertura.

Si ha habido dificultades, acordamos ponerlas en la agenda).
#4 Barreras para el cambio entre sesiones: Si el cliente no cumplió, ¿qué la

detuvo? Identifique las barreras (p. ej., fusión, evasión, lejanía de los valores,
déficit de habilidades) y afróntelas.
#5 Tema principal de hoy: No siempre hay tiempo, después de todo lo

anterior, pero a menudo lo hay. Entonces, establezcamos el problema número
uno que el cliente quiere abordar, después de tratar las otras cosas.
#6 Temas adicionales para hoy: Si hay tiempo, después de todo lo anterior,

¿cuáles son otros temas importantes que abordar?
P: ¿Qué tan importante es establecer un

diagnóstico DSM?
Puedo ver que diagnosticar es patologizar… Y también puedo ver que un diagnóstico
puede ayudarnos a entender lo que está pasando con un cliente. (Y, por supuesto, al
menos aquí en los EE. UU., el seguro exige el diagnóstico).
Russ: ACT es un enfoque transdiagnóstico que utiliza los mismos procesos centrales
en una amplia gama de trastornos del DSM-5 (APA, 2013). Desde la perspectiva de
ACT, una etiqueta DSM es útil en un contexto donde funciona para hacer la vida más
rica, más plena y más significativa. (De hecho, lo mismo ocurre con cualquier tipo de
etiqueta). Habiendo dicho eso, casi el único contexto en el que puedo pensar en el que
una etiqueta DSM realmente mejora la vida es cuando te da acceso a un tratamiento
efectivo. Fuera de eso, es difícil (al menos para mí) verle mucha utilidad.
De hecho, una de las mayores críticas a las etiquetas DSM es que tienen poca o
ninguna utilidad de tratamiento; la etiqueta no nos guía activamente en cuanto a lo que
debemos hacer en una sesión de terapia.
Y a menudo tales etiquetas causan fusión en los terapeutas. (Por ejemplo, ¿qué
pensamientos y sentimientos surgen en usted cuando le remiten a un cliente con una
etiqueta como “trastorno límite de la personalidad”? ¿Qué suposiciones tiene?
hacer acerca de la terapia con este cliente? Diagnosticar a un cliente como borderline
corre el riesgo real de desencadenar la desesperanza del terapeuta: “No puedo ayudarla.
Este cliente no cambiará; ella está en el límite”).
En ACT, si la etiqueta le ha otorgado al cliente acceso a un tratamiento efectivo, ha
cumplido su propósito. A partir de entonces, nuestro objetivo es ayudar a los clientes a
deshacerse de la etiqueta para que no se convierta en una parte más de un autoconcepto
rígido e inflexible o en otra razón más por la cual el cambio es imposible.
Con esto en mente, les digo a los clientes: “La etiqueta del frasco de mermelada no
es la mermelada. Dejemos la etiqueta a un lado; echemos un vistazo a la mermelada.
Luego, podemos mapear los problemas centrales con un punto de elección (capítulo 1), o
una hoja de trabajo de formulación de casos (apéndice 1), o muchas otras herramientas
de ACT. Y una vez que hayamos identificado la fusión, la evasión, la acción impracticable,
etc. (el "atasco"), podemos entrar y atacarlo de manera efectiva.
P: ¿Qué sucede si tenemos clientes con diagnóstico dual?
Estos clientes tienden a tener muchos problemas en casi todos los aspectos de la vida.
¿Cómo priorizamos en qué trastorno del DSM trabajar?
Russ: No hay un enfoque estandarizado para esto. Desde mi propia experiencia,

recomiendo algunos primeros pasos básicos. Un buen punto de partida es obtener el
consentimiento informado (apéndice 2) y establecer una buena relación (capítulo 4).
Luego, después de la primera sesión, imprima y trabaje con una hoja de trabajo de
Formulación de casos de ACT (apéndice 1) y conceptualice toda la presentación en
términos de ACT.
Por supuesto, también puede establecer un diagnóstico DSM, pero para hacer ACT
bien, querrá dejar eso a un lado. En lugar de ver los problemas del cliente en términos de
tratar dos (o más) trastornos, considere lo que ve en términos de procesos generales que
atraviesan todos los trastornos: fusión, evitación, acción impracticable, atención inflexible.
Esto inmediatamente traerá algo de claridad al "desorden".
Además, establezca metas conductuales para la terapia lo antes posible (capítulo 3).
Explore con el cliente lo que hará diferente en el futuro que les mostrará a ambos que la
terapia ha sido exitosa.
Una vez que todo esté en su lugar, mi próximo paso sería establecer una agenda al comienzo de
cada sesión (ver Preguntas y respuestas sobre cómo establecer una agenda, anteriormente en este
capítulo) para mantener el trabajo enfocado y realista.
En términos de priorizar con qué diagnóstico DSM trabajar primero, podemos comenzar con lo que
es más simple y fácil (para que podamos progresar rápidamente) o con lo que es más importante para el
cliente. Por ejemplo, suponga que el cliente está deprimido y es alcohólico. Si la depresión es el problema
más importante para él, empezaría por ahí; luego me ocuparía de los problemas con el alcohol a medida
que aparecen o interfieren con el trabajo sobre la depresión. Tenga en cuenta que las habilidades básicas
de ACT abarcarán ambos trastornos. Si enseñamos defusión
habilidades, serán útiles tanto con pensamientos que desencadenan conductas depresivas como con
pensamientos que desencadenan conductas de consumo de alcohol.
P: ¿Cómo hacemos que nuestras sesiones sean

más experienciales?
Muchos libros de texto y capacitadores de ACT destacan los peligros de hablar sobre ACT en lugar de
trabajar experiencialmente con los procesos centrales. ¿Algún consejo sobre cómo trabajar de forma más
experiencial?
Russ: Muchos terapeutas luchan con esto. Sé que lo hice. Estos son los enfoques que recomiendo
(después del primer paso, estos se pueden hacer en cualquier orden):
• Primero, identifique sus propias barreras para hacer trabajo experiencial.
Considere con qué historias se está fusionando; tal vez sea "Al cliente no le gustará o pensará
que es raro", "Lo arruinaré", "Estoy demasiado cansado" o "Comenzaré la próxima vez".
También considere qué sentimientos no está dispuesto a tener: tal vez miedo, dudas,
ansiedad. La falta de voluntad para dejar espacio a la ansiedad es probablemente el factor
número uno que frena a la mayoría de los terapeutas.
• Ensaya movimientos experimentales en privado, trabajando con un cliente imaginario. Te
recomiendo que realmente “digas tus líneas” en voz alta, como un actor que se prepara para
un papel. (Si odia esa idea, entonces el ensayo mental silencioso es una buena opción
alternativa, pero no es tan poderoso

en términos de preparación.) Por supuesto, en la sesión no queremos

apegarnos servilmente a un guión formulado; queremos ser flexibles,
improvisar y adaptarnos e innovar, y llevar el trabajo a donde debe ir. Sin
embargo, hacer este tipo de ensayo en privado te prepara para trabajar
experiencialmente en tu sesión.
• Dígales a los clientes que le gustaría hacer más de este tipo de trabajo porque
es la forma más efectiva de ayudarlos a lograr sus objetivos de terapia y
obtenga su consentimiento para hacerlo.
• Establezca una agenda al comienzo de cada sesión e incluya en ella una

habilidad o proceso en el que trabajará activamente durante la sesión.
• Obtener el consentimiento y luego comenzar las sesiones con un ejercicio de

atención plena, por ejemplo, lanzar un ancla de tres minutos para establecer
el tono (consulte el capítulo 2, Atención miserable).
• Encuentre un colega con quien practicar y exhorte a los demás a trabajar

experiencialmente. (O mejor aún, únete a un grupo de supervisión de pares
de ACT).
P: ¿Puede aclarar la distinción entre

hablar y trabajo experiencial?
Esta distinción es borrosa a veces para mí. Cuando le doy al cliente una metáfora para
trabajar, por ejemplo, para mí, es tanto hablar como experiencial. ¿Cuál es la distinción?
Russ: Todo trabajo experiencial implica hablar. La distinción no es experiencial versus

hablar; es experiencial versus no experiencial. El trabajo experiencial básicamente
significa desarrollar activamente las habilidades básicas de ACT durante la sesión.
Como una guía aproximada (que debe tomarse muy a la ligera), podría pensarlo de esta
manera: si lo que hace en la sesión es similar al tipo de conversación sincera que
tendría con un amigo cercano que está pasando por un mala racha, entonces
probablemente no sea experiencial; probablemente esté más cerca de la típica
consejería de apoyo.
Pero si lo que haces en la sesión es bastante diferente del tipo de conversación sincera
que tendrías con un amigo cercano que atraviesa una mala racha, entonces probablemente
sea experiencial.
Por ejemplo, con su amigo cercano, es probable que esté haciendo muchas citas de
validación, empatía, normalización, cuestionamiento y luego, tal vez, solución de problemas
o estrategia. Probablemente no le pediría que se dé cuenta de lo que dice su mente, que se
desenganche, que compruebe y se dé cuenta de lo que sucede en su cuerpo y que explore
sus valores. Esta es solo una guía muy aproximada, hay muchas excepciones, pero espero
que le sirva de base para continuar. Pregúntese: ¿estamos hablando o estamos desarrollando
una habilidad?
P: ¿Qué pasa si el cliente solo quiere información?
Russ: Depende de lo que entiendas por "percepción". Algunos clientes, cuando se les
pregunta qué quieren de la terapia, responden: “Quiero entenderme a mí mismo” o “Quiero
entender por qué sigo haciendo esto”. Mi respuesta es: “Eso es un hecho.
Este trabajo te dará mucha información sobre ti mismo, mucha comprensión de por qué
piensas, sientes y actúas de la manera que lo haces. Entonces, ¿qué más quieres obtener
de nuestro trabajo juntos?
Ahora, algunos clientes tienen poca o ninguna percepción (o conciencia y comprensión)
de sus propios pensamientos, sentimientos y acciones cuando acuden a terapia por primera
vez. Esperamos que tales clientes desarrollen esto con bastante rapidez a medida que
trabajamos con el modelo ACT. Podemos pensar en la "falta de perspicacia" como un déficit
de habilidades en lugar de un rasgo fijo. A medida que los clientes desarrollan sus habilidades
de atención plena, esto conduce a la autoconciencia, a la conciencia de los demás, a la
conciencia de las consecuencias de sus acciones y a la conciencia de sus propios

pensamientos y sentimientos, todo lo cual conduce a la "percepción".
P: ¿Deberíamos explicar el propósito de los

ejercicios a los clientes?
Russ: Me alegro de que hayas preguntado. Creo que a veces hay presión en los
entrenamientos de ACT para que sean demasiado experienciales, en detrimento de la
psicoeducación. Creo que es importante explicar lo que implica una nueva habilidad o ejercicio antes
haciéndolo, para asegurarse de que el cliente comprenda su propósito: cómo es relevante

y potencialmente útil para lograr los objetivos de su terapia. Sin tal psicoeducación, podemos
esperar confusión o resistencia al trabajo experiencial con clientes.
Por ejemplo, muchos terapeutas llevan a los clientes a ejercicios de respiración

consciente sin aclarar el propósito, sin especificar lo que esperan que suceda y cómo se
relaciona con las metas conductuales del cliente para la terapia. Cuando esto sucede, el
cliente casi siempre asumirá que se trata de una técnica de relajación y que su propósito
es reducir la ansiedad y sentirse tranquilo, lo cual, por supuesto, no es el objetivo en
absoluto en un enfoque ACT.
De hecho, la relajación ocurre a menudo, pero en ACT, eso es una ventaja, no el objetivo
principal. (Consulte el capítulo 2: Mindfulness miserable.)
Así que recomiendo que seamos muy claros sobre el propósito del ejercicio desde el
principio: ¿Cuál es el objetivo? ¿En qué medida es relevante para el problema o problema
específico que el cliente quiere abordar? ¿Qué esperamos que suceda?
No queremos explicar el propósito en gran detalle. Solo lo suficiente para (a) aclarar
cuál es el propósito y (b) mostrar cómo es relevante para los objetivos de la terapia del
cliente. He aquí un ejemplo: “Dijiste que querías ser una mejor madre y has identificado que
eso significa ser más atenta y cariñosa con tus hijos. Y te has dado cuenta de que cuando
te enganchan los pensamientos y sentimientos de ansiedad, eso es difícil para ti. Así que
este ejercicio es para ayudarte a aprender a desengancharte de esos pensamientos y
sentimientos ansiosos y reenfocar tu atención en lo que es más importante para ti. No es
una técnica de relajación para librarse de la ansiedad; es una forma de aprender a actuar
bien en presencia de la ansiedad: cómo dejar que la ansiedad venga, se quede y se vaya
a su debido tiempo, sin luchar con ella, para que pueda concentrar su atención y energía
en lo que más le importa. .”
Realmente debemos tener cuidado con nuestro lenguaje, para que los clientes no se
hagan una idea equivocada. Por ejemplo, muchos terapeutas dirán cosas como: “Se trata
de dejar ir tus pensamientos”. Desafortunadamente, los clientes casi siempre interpretarán
“dejarlos ir” como “hacer que se vayan”. Así que “dejar ir” es una frase que rara vez uso, y
cuando la uso, la modifico a “dejar que vengan, se queden y se vayan a su propio tiempo,
sin luchar con ellos y sin dejarse arrastrar por ellos”. Es un buen hábito adquirir esta forma
de hablar, no solo sobre pensamientos, sino también sobre sentimientos, emociones,
recuerdos, impulsos y sensaciones.
La recapitulación
Observe cómo, capítulo tras capítulo, sigo volviendo a tres conceptos básicos que
muchos terapeutas pasan por alto: consentimiento informado, establecimiento de
objetivos para la terapia y claridad sobre el propósito de los ejercicios. Además de
estos fundamentos, realmente vale la pena tomarse el tiempo para estructurar sus
sesiones de manera efectiva. Serán mucho más productivos para sus clientes y
mucho más satisfactorios para usted.
CAPÍTULO 12
Motivación mísera
Todos sabemos lo difícil que es trabajar con clientes desmotivados. (Y cuánto más fácil es trabajar con
los altamente motivados). Cuanto más atascado está el cliente, más profundamente arraigado en su
comportamiento impracticable, más tendemos a luchar. Podemos experimentar emociones difíciles como
la culpa, la ansiedad o la desesperanza, o fusionarnos con todo tipo de juicios inútiles sobre el cliente. Y
comúnmente sentimos frustración, irritación o enojo. (¿Alguna vez has querido sacudir a un cliente? ¡Sé
que lo he hecho!) En momentos como este, es muy importante practicar ACT en nosotros mismos:
desconectarnos, estar presentes y apreciar a nuestros clientes como si fueran arcoíris, no barricadas.

• ¿Cómo motivamos a los clientes desmotivados que no “harán nada
trabajar"?
• ¿Cómo motivamos a los clientes a hacer la “tarea”?
• ¿Cómo ayudamos a los clientes a mantener nuevos comportamientos?
• ¿Cómo podemos ayudar a los clientes que siguen olvidándose de hacer la “tarea”?
• ¿Qué sucede si los clientes dicen: “Sé qué hacer, pero simplemente no lo hago”?
• ¿Qué sucede si los clientes dicen: “No tengo motivación”?

P: ¿Cómo motivamos a los clientes desmotivados

que no “hacen ningún trabajo”?
Russ: Primero queremos deconstruir la falta de motivación. ¿Qué hay debajo de fijarlo?
Fusión con la desesperanza, la impotencia, es demasiado difícil, ¿miedo al fracaso?

¿Evitación experiencial de la ansiedad, la vergüenza y otras emociones incómodas?
¿Lejanía de los valores? ¿Objetivos poco claros de la terapia? ¿Habilidades insuficientes
para tomar acción? ¿Deficiencias en la resolución de problemas? Entonces queremos
enfocarnos en esos factores con procesos ACT relevantes.
Un excelente lugar para comenzar es establecer todos los elementos básicos para
que las sesiones sean efectivas: asegurarnos de tener un consentimiento informado para
hacer ACT (apéndice 2), establecer objetivos conductuales para la terapia (capítulo 3),
estructurar nuestras sesiones y establecer un claro agenda (capítulo 11), y ayudar a
nuestros clientes a liberarse de todas las razones por las que la terapia no puede o no
funcionará (apéndice 4). La mayoría de las veces, esto motivará a nuestros clientes a
“hacer el trabajo”.
P: ¿Cómo motivamos a los clientes a

hacer la “tarea”?
A menudo, los clientes regresan a la próxima sesión sin haber hecho su tarea. ¿Cómo
hacemos para que sigan?
Russ: Bueno, en primer lugar, nunca uses la palabra tarea, porque la mayoría de los
clientes la odian. Use términos alternativos como experimento, juegue con él, pruébelo ,
practíquelo , pruébelo y vea qué sucede, pruébelo por tamaño.
En segundo lugar, asegúrese de que el cliente vea el punto de la misma. Pregúntale:
"¿Ves cómo esto podría ser útil para ti con XYZ?" (XYZ = las metas conductuales que ha
establecido para la terapia; capítulo 3). Si el cliente responde que no, es fundamental
dejarlo claro. De lo contrario, ¿por qué se molestaría en hacer estas cosas nuevas,
especialmente si generan incomodidad?
Tercero, aquí hay un hermoso consejo que aprendí del pionero de ACT, Kirk Strosahl.
Pídale al cliente que escale, de cero a diez, “¿Cuán probable le parece en este momento
que realmente hará esto? Diez significa 'Sí, definitivamente lo haré
miserable motivación 189
eso. Nada me detendrá.' Y cero significa 'No hay forma de que vaya a hacer esto'. Solo me estoy
engañando a mí mismo'”.
Si el cliente responde siete o más, es una buena señal. Pero si obtiene un puntaje de seis o
menos, diría: “Hmmm, ¿solo un seis? Eso no suena demasiado prometedor. Veamos si podemos
pensar en algo en lo que puedas estar más seguro”. Luego haga que la meta sea más pequeña, más
simple y más fácil, o tal vez incluso cámbiela por completo, hasta que el cliente pueda obtener al
menos un siete. Finalmente, vincúlelo todo a los valores: “Cuando esté haciendo esto, ¿será un
movimiento hacia adelante?” o "¿Esto se moverá hacia la diana?" o “¿Qué valores será vivir cada
vez que hagas esto?”
P: ¿Cómo ayudamos a los clientes a mantener

nuevos comportamientos?
A menudo encuentro que los clientes comienzan a hacer cambios de comportamiento, pero pronto
se dan por vencidos y vuelven a sus comportamientos anteriores. ¿Cómo podemos ayudarlos (a) a
recordar sus nuevos comportamientos y (b) a mantenerlos en marcha?
Russ: Esa es una gran pregunta, por lo que requerirá una gran respuesta. El simple hecho es que es
mucho más fácil comenzar un nuevo tipo de comportamiento que mejore la vida que mantenerlo.
¿Cómo podemos mantener nuevos patrones de comportamiento, hasta que los hayamos hecho
durante tanto tiempo que se vuelvan habituales? Bueno, existen cientos, si no miles, de herramientas
para ayudar a nuestros clientes, y por supuesto a nosotros mismos, con este desafío, pero podemos
agruparlas todas en lo que me gusta llamar las siete R: Recordatorios, Registros, Recompensas,
Rutinas, Relaciones, Reflexión y Reestructuración. Echemos un vistazo a cada uno.
A. Recordatorios
Podemos crear todo tipo de herramientas simples para ayudarnos a recordar el nuevo
comportamiento con el que deseamos persistir. Por ejemplo, podemos crear una ventana
emergente o un protector de pantalla en nuestra computadora o teléfono móvil con una palabra,
frase o símbolo importante que nos recuerde actuar con atención o utilizar un valor particular.
Podríamos usar el viejo favorito de escribir un mensaje en una tarjeta y pegarlo en el refrigerador
o apoyarlo contra
el espejo del baño o pegándolo con cinta adhesiva al salpicadero del coche. O podemos
escribir algo en un diario o calendario o en la aplicación de notas de un teléfono
inteligente. Podríamos escribir solo una palabra, como “Respirar”, “Pausa” o “Paciencia”,
o podríamos usar un acrónimo como “ACTUAR” o “DETENER”, o una frase como “Dejar
ir” o “Afectuoso y compasivo”. Alternativamente, podemos colocar una etiqueta adhesiva
de colores brillantes en la correa de nuestro reloj de pulsera, en la parte posterior de
nuestro teléfono inteligente o en el teclado de nuestra computadora, de modo que cada
vez que usemos estos dispositivos, la etiqueta adhesiva nos recuerde que debemos
realizar el nuevo comportamiento.
B. Registros
Podemos mantener un registro de nuestro comportamiento a lo largo del día, anotando

cuándo y dónde hacemos el nuevo comportamiento y cuáles son los beneficios; y
también cuándo y dónde hacemos el comportamiento anterior, y cuáles son los costos.
Cualquier diario o cuaderno, en papel o en la pantalla de una computadora, puede servir

para este propósito.
C. Recompensas
Cuando hacemos algún tipo de comportamiento nuevo que implica actuar conscientemente
sobre nuestros valores, con suerte será gratificante por derecho propio.
Sin embargo, podemos ayudar a reforzar el nuevo comportamiento con recompensas
adicionales. Una forma de recompensa es amable y fomenta el diálogo interno, como
decirse a sí mismo: “Bien hecho. ¡Lo hiciste!" Otra forma de recompensa es compartir su
éxito y progreso con un ser querido que sabe que responderá positivamente. Por otro
lado, es posible que prefiera más recompensas materiales. Por ejemplo, si mantiene este
nuevo comportamiento durante toda una semana, compra o hace algo que realmente le
gusta, como recibir un masaje o comprar música nueva.
D. Rutinas
Si te levantas todas las mañanas a la misma hora para meditar o hacer ejercicio o hacer
yoga, con el tiempo eso se volverá habitual. En otras palabras, no tendrás que pensar
tanto en hacerlo; comenzará a surgir de forma natural; requerirá menos “fuerza de
voluntad”; se convertirá en una parte de su rutina regular. Así que experimente: vea si
puede encontrar alguna forma de crear una rutina regular o un ritual en torno a su nuevo
comportamiento, para que comience a formar parte.
de tu forma de vida. Por ejemplo, si conduce a casa desde el trabajo, entonces cada
noche, justo antes de salir de su automóvil, puede hacer dos minutos de respiración
consciente y reflexionar sobre los valores por los que quiere vivir cuando entre por la
puerta principal. tu hogar.
E. Relaciones
Es más fácil estudiar si tienes un compañero de estudio, más fácil hacer ejercicio si
tienes un compañero de ejercicio. En los programas de Alcohólicos Anónimos, lo
asocian con un patrocinador que está allí para ayudarlo a mantenerse sobrio cuando
las cosas se ponen difíciles. Entonces, ¿puede encontrar una persona amable,
cariñosa y alentadora que pueda ayudarlo con su nuevo comportamiento? Tal vez
pueda comunicarse con esta persona regularmente y compartir qué tan bien lo está
haciendo, como se menciona en Recompensas. O tal vez puede enviarle un correo
electrónico a su persona de apoyo con los registros que ha estado guardando. O tal
vez puedas usar a la otra persona como recordatorio; pídale que le recuerde hacer el
nuevo comportamiento, siempre y cuando sea útil. Por ejemplo, podrías decirle a tu
pareja: “Cuando me veas preocupado, ¿puedes recordarme que respire de manera
consciente?”.
F. Reflexionando
Tómese tiempo regularmente para reflexionar sobre cómo se está comportando y qué
efecto está teniendo en su vida. Puede hacer esto escribiéndolo (Registros) o
discutiéndolo con otra persona (Relaciones). O puede hacer esto como un ejercicio
mental a lo largo del día, o justo antes de irse a la cama, o justo cuando se despierta
por la mañana.
Simplemente tómese unos minutos para reflexionar sobre preguntas como ¿Cómo
me va? ¿Qué estoy haciendo que está funcionando? ¿Qué estoy haciendo que no
funciona? ¿Qué puedo hacer más, menos o diferente? Asegúrese de reflexionar
también sobre las veces que deja de hacer el nuevo comportamiento y vuelve a caer
en el anterior. Observe qué desencadena esas recaídas y contratiempos, y observe
cuánto le cuesta, por ejemplo, ¿cómo sufre?
cuando eso pasa. ¡Esto no significa que te castigues! Esto significa reflexionar sin
juzgar sobre los costos genuinos para su salud y bienestar de volver a los viejos
hábitos, y usar su conciencia del sufrimiento que esto le causa para ayudar a motivarse
a sí mismo para volver a encarrilarse.
G. Reestructuración
A menudo podemos reestructurar nuestro entorno para hacer que nuestro nuevo comportamiento
más fácil y, por lo tanto, más probable que se sostenga. Por ejemplo, si el nuevo
comportamiento es una alimentación saludable, podemos reestructurar la cocina para
que sea más fácil: eliminar u ocultar la comida chatarra y llenar la nevera y la despensa
con cosas saludables. Si queremos ir al gimnasio por la mañana, podemos empacar
nuestro equipo deportivo en nuestra bolsa de gimnasia y colocarlo al lado de la cama o
en algún otro lugar visible y conveniente, para que esté todo listo para ir tan pronto como
lleguemos. arriba. (Y, por supuesto, cuando vemos nuestra bolsa de gimnasia tirada allí,
actúa como un recordatorio).
Así que ahí lo tienes. La idea es presentar primero a sus clientes las siete R: Recordatorios,
Registros, Recompensas, Rutinas, Relaciones, Reflexión y Reestructuración. Y luego, puedes
invitarlos a ser creativos; pueden mezclar y combinar estos métodos a su antojo, para crear
su propio conjunto de herramientas para un cambio duradero. ¡Suerte con ello!
P: ¿Cómo podemos ayudar a los clientes que

siguen olvidándose de hacer la “tarea”?
Russ: Primero, normalicémoslo. Les digo a los clientes: “¡Ustedes son tan parecidos a mí!
Muy a menudo digo: 'Voy a hacer esto, aquello y lo otro'... ¡y luego me olvido por completo de
hacerlo!”.
Si el cliente se ve ansioso, preocupado, culpable o avergonzado, podemos explorar
esto: “Pareces un poco preocupado. ¿Qué sientes en tu cuerpo en este momento? ¿Qué te
dice tu mente? Podemos pasar a la defusión de la autocrítica y la aceptación y la
autocompasión en respuesta a la culpa, la vergüenza o la ansiedad.
Después de eso, debemos verificar la relevancia de la tarea: ¿la ve el cliente como útil
y relevante para sus objetivos conductuales establecidos para la terapia? ¿Es realmente
importante para el cliente? ¿Alineado con sus valores?
Finalmente, podemos ayudar a la clienta en colaboración a generar un plan para
ayudarla a recordar la próxima vez. Podemos usar cualquier combinación de las siete R
mencionadas en las preguntas y respuestas anteriores.
P: ¿Qué sucede si los clientes dicen: “Sé qué hacer, pero simplemente
no lo hago”?
Por ejemplo, algunos clientes dicen cosas como: “Oh, sí, sé que necesito desengancharme y echar el
ancla, pero no logro hacerlo”.
Russ: He tenido muchos de esos clientes. Por lo general, es bueno comenzar

con validar las citas y normalizar: “Eso es tan normal y tan común. Yo mismo
he tenido ese problema, muchas veces. Esto es simple, pero no fácil”.
Después de eso, mi siguiente paso suele ser preguntar: "¿Podemos hacerlo ahora mismo?"
Luego repasamos la habilidad y dedicamos unos minutos a practicarla activamente.
El siguiente paso es preguntar: “¿Entonces, cómo es esto relevante para los problemas que los
han traído aquí?” (Consulte las preguntas y respuestas “¿Deberíamos explicar el propósito de los
ejercicios a los clientes?” en el capítulo 11).
Una vez que el cliente haya hecho esos vínculos, podríamos preguntar: “¿Está bien si
practicamos más de este tipo de cosas a lo largo de nuestras sesiones, para que pueda mejorar y le
resulte más natural? De esa manera, es más probable que recuerde hacerlo entre sesiones”.
Por supuesto, todo esto debe estar imbuido de autoaceptación y autoaceptación.
compasión; todos somos humanos, todos nos olvidamos de hacer estas cosas.
El siguiente paso, entonces, es programar tiempo para practicar y aprovechar al máximo
de las siete R para maximizar las posibilidades de seguimiento.
Y el paso final: validar que una de las cosas más difíciles de cualquier comportamiento recién
aprendido es recordar hacerlo.
P: ¿Qué sucede si los clientes dicen: "No tengo motivación"?
Russ: Lo primero a considerar es, ¿cuál es la función de ese comportamiento?

¿Qué lo desencadena y qué lo refuerza? Por ejemplo, ¿está fusionada con la
desesperanza? Si es así, se requiere defusión. Por otro lado, ¿está
completamente desconectada de sus valores? Si es así, se requiere la
clarificación de los valores, seguida de la vinculación explícita de esos valores
con los cambios de comportamiento deseados. ¿O su objetivo es evitar la ansiedad que aco
probando nuevos comportamientos? Si es así, es necesario aceptar los pensamientos y sentimientos

de ansiedad.
Además de eso, queremos desglosar el término motivación en sí. Porque casi siempre, cuando
la gente dice "No tengo la motivación", esto se reduce a "No tengo ganas de hacerlo". La historia
subyacente es: “Cuando tenga ganas de hacerlo, cuando me sienta lleno de energía, entusiasta,
feliz, tranquilo, confiado, emocionado, con ganas, entonces lo haré. Y hasta que me sienta así, no lo
haré”. Puedes ver cómo esta es otra manifestación más de la agenda de control emocional: necesito
controlar cómo me siento antes de poder hacer lo que importa. Si el cliente está profundamente
apegado a esta agenda, necesitaremos traer una desesperanza creativa (capítulo 8) para socavarla.
La recapitulación
Nos hemos enfocado mucho en la historia de “No tengo motivación” en este capítulo.
Para concluir, me gustaría mencionar brevemente a sus dos parientes cercanos: "No tengo disciplina"
y "No tengo fuerza de voluntad". Nuestras mentes pueden engancharnos fácilmente con estas
historias y convertirlas en profecías autocumplidas. La fantasía que evocan nuestras mentes es que
existe algo llamado disciplina o fuerza de voluntad, y una vez que poseamos esta cosa, podremos
comenzar a hacer lo que realmente importa. Esta fantasía se ve reforzada por el lenguaje cotidiano:
cuando escuchamos: "Se necesita disciplina para levantarse temprano en la mañana e ir al gimnasio",
parece que existe una poción mágica llamada disciplina, y hasta que tengamos esta poción mágica,
No puedo levantarme temprano e ir al gimnasio.
Desafortunadamente, si aceptamos esta noción, nos encontramos con uno de dos problemas:
Problema uno: salimos en busca de la poción mágica —leyendo libros o tomando cursos para
tratar de desarrollar más fuerza de voluntad o disciplina—
en lugar de comprometerse con la acción aquí y ahora.
Problema dos: decidimos que la poción mágica es inalcanzable y renunciamos a hacer lo que
importa porque “no tenemos suficiente” disciplina o fuerza de voluntad.

Por eso queremos ser claros con nuestros clientes: no existe una sustancia química,
hormona, gen o parte del cerebro llamada disciplina o fuerza de voluntad. Estas palabras
son simplemente etiquetas descriptivas; son formas de describir un patrón de acción
comprometida. Cuando decimos que alguien tiene disciplina o fuerza de voluntad, todo lo
que queremos decir es esto: esta persona se compromete constantemente a actuar de
acuerdo con sus valores y hacer lo que se requiere para lograr sus objetivos, incluso cuando
no tiene ganas de hacerlo. ¿Esto suena familiar en absoluto? Apuesto a que sí. Todos
caemos en estas trampas del idioma a veces. Pero la buena noticia es que todos podemos
usar ACT para escapar de ellos.
CAPÍTULO 13
Resultados desagradables
Los terapeutas a menudo me hacen preguntas que comienzan con "¿Es posible que un cliente
reaccione así..." La respuesta a tales preguntas siempre es sí. Como dice el dicho, “Todo lo que
puede salir mal, saldrá mal”. Tarde o temprano, incluso nuestras intervenciones más probadas y
confiables fracasarán, fallarán miserablemente o tendrán los resultados opuestos a los previstos.
(Por supuesto, esto sucede en todos los modelos de terapia, ¡no hay nada único sobre ACT allí!)
Las técnicas de defusión a veces pueden causar fusión. Los ejercicios de aceptación a veces
pueden hacer que los clientes luchen aún más con su dolor que antes.
Los ejercicios de atención plena pueden hacer que las personas se duerman. Los ejercicios de
valores pueden desencadenar un estallido de ira o una fusión con la vergüenza. Estos resultados
negativos no ocurren tan a menudo (¡afortunadamente para nosotros!), pero tarde o temprano
ocurrirán. Por lo tanto, el objetivo de este capítulo es prepararse con anticipación para tales eventualidades.
Después de todo, hay otro dicho que dice: "Advertido está preparado".

• ¿Cómo podemos reducir el riesgo de que los ejercicios fallen o salgan mal?
• ¿Qué podemos hacer cuando las intervenciones de ACT no funcionan bien?
• ¿Deberíamos rendirnos o persistir en un ejercicio si un cliente reacciona?
¿negativamente?
Resultados desagradables 197
P: ¿Cómo podemos reducir el riesgo de que los ejercicios fallen o salgan
mal?
Algunos de mis clientes han tenido reacciones negativas a varios ejercicios ACT experienciales, y eso
realmente ha afectado mi confianza.
Russ: Este tipo de cosas les sucede a todos los terapeutas de ACT tarde o
temprano; Es inevitable. Pero ciertamente podemos reducir el riesgo al establecer
los cimientos básicos que sigo mencionando: obtener el consentimiento informado
(apéndice 2), establecer objetivos de comportamiento (capítulo 3) y ser muy claro
sobre el propósito de los ejercicios y cómo son relevantes y útiles para el
problemas del cliente.
Además de todo eso, es muy útil usar el lenguaje de “experimentos”. Podemos volver
repetidamente a la noción de que nunca sabemos con certeza cuál será el resultado de cualquier
ejercicio, técnica o práctica.
Por ejemplo, podríamos decir antes de un ejercicio: “Le pido que pruebe esto porque creo que será
útil. Sin embargo, no hay forma de que sepamos con certeza qué sucederá; siempre es un experimento.
¿Podemos intentarlo, ver qué pasa? Esto facilita una mentalidad abierta y curiosa (tanto en el cliente
como en el terapeuta). Los resultados inesperados siempre son más fáciles de manejar si hemos
estado usando liberalmente el lenguaje de "experimentos".
P: ¿Qué podemos hacer cuando las intervenciones de ACT no funcionan
bien?
Russ: Algunos consejos generales: cuando algo en una sesión de terapia falla, sale mal o resulta
contraproducente (en cualquier modelo de terapia, no solo ACT), ¡mantén la calma! No nos sentiremos
tranquilos, por supuesto. Pero podemos actuar con calma. Podemos sentirnos ansiosos, tristes,
frustrados, culpables, temerosos o enojados; podemos tener todo tipo de pensamientos inútiles sobre
nosotros mismos, el cliente, el ejercicio o incluso el modelo ACT en sí. Pero incluso con todos esos
pensamientos y sentimientos presentes, aún podemos actuar con calma.
En otras palabras, utilicemos ACT en nosotros mismos en estas situaciones: desactivemos
nuestros pensamientos acerca de arruinarlo, aceptemos nuestros sentimientos de ansiedad, abandonemos

Ancla y ponte completamente presente. Y aunque no nos sintamos tranquilos, podemos

modelar la calidad de la calma a través de nuestra voz, nuestras palabras, nuestra postura
corporal y nuestras acciones.
Por supuesto, no sólo soltamos anclas para nosotros, también ayudamos a nuestros
clientes a hacer lo mismo.
Si el cliente está molesto o fusionado o luchando de alguna manera (triste, enojado,

asustado, sacudido, decepcionado, frustrado, disociado, abrumado)
entonces un buen primer paso es ayudarlo a echar el ancla, usando cualquiera de los
métodos que hemos practicado previamente en las sesiones (ver capítulo 7). Y si aún no
hemos llevado al cliente de manera experiencial a través de echar el ancla o algún otro
ejercicio de conexión a tierra basado en la atención plena, ahora es el momento ideal para hacerlo.
Habiendo puesto a tierra al cliente (y a nosotros mismos), queremos modelar la
apertura y la curiosidad mientras exploramos lo que acaba de suceder. Esto es mucho más
fácil de hacer si primero configuramos el ejercicio como un experimento, como se mencionó
en las preguntas y respuestas anteriores. Por ejemplo, podríamos decir algo como “Dios.
Bueno, ese experimento no salió como esperaba. Lo siento mucho; Puedo ver que has
tenido una mala reacción. Esto no era lo que esperaba en absoluto.”
A partir de ahí, querríamos explorar lo que realmente sucedió, con el objetivo de
encontrar algo útil en la experiencia: ya sea algo directamente relevante para los objetivos
de la terapia del cliente o algo más útil en general para desarrollar la flexibilidad psicológica.
Las preguntas útiles podrían incluir:
• ¿Qué sucedió en ese momento?
• ¿Qué pensamientos, sentimientos, recuerdos aparecieron?
• ¿Con qué te enganchó tu mente?
• ¿Qué sentimientos están apareciendo para ti ahora?
• ¿Qué dice tu mente ahora?
También queremos considerar: ¿se justifica una disculpa? Si es así, seamos rápidos
y genuinos. Por ejemplo, podríamos decir: “Lo siento. No esperaba que eso sucediera.
Puedo ver que estás molesto. Espero que esto no te haya desanimado para trabajar de
esta manera”.
Resultados desagradables 199
En general, es útil en este punto recordarle al cliente la justificación del ejercicio. Por
ejemplo, “Lo siento. Como te dije antes de comenzar el ejercicio, esperaba que te ayudara a
desengancharte de pensamientos difíciles, pero desafortunadamente, parece que terminaste
más enganchado que antes”. O “Lo siento. Tenía la esperanza de que el ejercicio te ayudaría a
dejar de luchar con sentimientos difíciles, pero parece que en realidad terminaste luchando
incluso más que antes”.
Después de todo eso, ahora podemos decir algo como "No quería ni esperaba que esto
sucediera, pero dado que sucedió, ¿podemos verlo como una oportunidad de aprendizaje?"
Entre otras cosas, podemos aprender
•
más de las muchas formas diferentes en que tu mente puede engancharte,
•
más de las muchas formas diferentes en las que puede verse arrastrado a una lucha
con pensamientos y sentimientos, y
• cómo nuestras mentes fácilmente nos dificultan la vida y pueden interferir con cualquier
cosa que intentemos hacer.
P: ¿Debemos abandonar o persistir en un ejercicio si un

cliente reacciona negativamente?
russ: depende A veces, lo mejor que se puede hacer, después de haber repasado la estrategia
descrita en las preguntas y respuestas anteriores, es decir algo como “Odiaría renunciar a esta
parte importante de nuestro trabajo aquí. ¿Podemos probar algo diferente, que con suerte
funcionará mejor para ti?” Después-
nuevamente enfatizando que es un experimento, y nuevamente aclarando la razón
por hacerlo, intente algo diferente. Esto podría ser simplemente una variación del mismo
ejercicio, intervención o técnica, o podría ser uno radicalmente diferente que tenga el mismo
propósito.
Sin embargo, a veces, en lugar de hacer algo diferente, es una buena idea volver a donde
estábamos antes de que el ejercicio fracasara. Por ejemplo, supongamos que hemos estado
usando "notar y nombrar" para la defusión, pero en esta ocasión fracasó y el cliente se fusionó
más. Entonces podríamos decir: "Así que fíjate, ahora tu mente te ha enganchado con algo
nuevo. Así que este es un buen desafío, veamos si puedes desengancharte de estas cosas
nuevas. Vea si puede dar un paso atrás y darse cuenta de cuáles son estos nuevos
pensamientos; nota cómo te están enganchando, atrayéndote. ¿Puedo hacer que intentes
nombrar estos pensamientos?
Luego, podemos guiar al cliente a través de los nombres: "Tengo pensamientos de que
esto no funciona" o "Aquí está mi mente encontrando nuevas formas de golpearme". (Y si esto
sigue sin funcionar, podemos volver a echar el ancla).
Del mismo modo, si estuviéramos trabajando en los valores o el establecimiento de
objetivos inmediatamente antes de la reacción inesperada, podríamos decir: “Bueno, tu mente
nos enganchó allí, nos sacó del camino. ¿Está bien si volvemos a donde estábamos?
Y si ya hemos presentado “la parte que se da cuenta” o el “yo que observa” (capítulo 14:
Yo resbaladizo como contexto), ahora podemos usar esto como una intervención para ayudar
con cualquiera o todas las respuestas antes mencionadas. . Por ejemplo, podemos pedirle al
cliente que “utilice esa parte de ti que se da cuenta” para:
• Echar un ancla (contactar con el presente: excelente para conectarse a tierra y un

primer paso útil en la defusión o aceptación)
• Da un paso atrás y observa los pensamientos que acaban de engancharte (a menudo

un primer paso útil en la defusión)
• Da un paso atrás y observa los sentimientos con los que estás luchando (a menudo un
primer paso útil en la aceptación)
La recapitulación
Las cosas pueden salir mal y saldrán mal en la terapia, y no hay forma de superarlo.
Pero si mantenemos la calma, respondemos con compasión y modelamos la apertura y la
curiosidad, por lo general podemos convertir estos acontecimientos en experiencias de
aprendizaje positivas. Naturalmente, cuando nuestras intervenciones tienen consecuencias
horribles, esto desencadena mucha ansiedad y dudas en nosotros mismos, por lo que realmente
necesitamos practicar ACT en nosotros mismos: echar el ancla, desengancharnos de la historia
del "pésimo terapeuta" y comportarnos amablemente.
CAPÍTULO 14
Resbaladizo
Yo-como-Contexto
Podría decirse que Self-as-context (SAC) es la parte más confusa y complicada del modelo
ACT. Desconcierta y molesta a muchos terapeutas de ACT, incluso a aquellos con
capacitación avanzada. Y ciertamente me asusté cuando comencé ACT; No tenía ni idea de
qué hacer con él o cómo hacerlo relevante para los clientes.
Al menos una parte importante de la confusión sobre SAC es que el término tiene dos
significados diferentes en ACT. Ambos están interrelacionados, pero también son
significativamente diferentes entre sí. La mayoría de las veces en ACT, cuando las personas
usan el término yo como contexto, lo entienden como sinónimo del yo observador: ese
aspecto trascendente de un ser humano que sustenta todo el notar y observar el mundo
interior y exterior de uno. Podrías llamar a esto "meta-conciencia" o "conciencia pura" o
incluso "conciencia pura" si lo prefieres, porque es la conciencia de la conciencia de uno, o
la percepción de la percepción de uno, o la conciencia de la conciencia de uno. (Nota:
llamarlo un "yo" o una "parte" o un "aspecto" es hablar metafóricamente; técnicamente, es
un repertorio de comportamiento).
Con menos frecuencia, SAC se usa para significar "toma de perspectiva flexible".
La adopción de una perspectiva flexible es la base de muchas habilidades de ACT, incluida
la defusión, la aceptación, el contacto con el momento presente, la autoconciencia, la
empatía, la compasión, la teoría de la mente y la proyección mental hacia el futuro o el pasado.
Una diferencia bastante significativa, ¿eh? ¡Con razón hay tanto desconcierto! Para el
resto de este capítulo, cuando hablemos de SAC, usaré el primer significado dado
anteriormente (el yo observador), ya que este es el que encontrará en la mayoría de los libros
de texto de ACT.

• ¿Está SAC implícito en todo mindfulness?
• ¿Tenemos que hacer SAC explícito en la terapia?
• Pero, ¿es esencial que los clientes experimenten un sentido trascendente de

¿uno mismo?
• Entonces, ¿pueden los clientes alguna vez desarrollar un sentido trascendente de sí mismos
sin un trabajo SAC explícito?
• ¿Existen formas de entrar suavemente en SAC sin sumergirse en el
¿final profundo?
• ¿Cómo podemos hablar de SAC sin hacerlo raro o
¿místico?
• ¿Cuál es el vínculo entre SAC y la atención errante?
• ¿Cuáles son las metáforas más efectivas para SAC?
• ¿Cómo ayudamos a los clientes que “captan la metáfora” intelectualmente pero aún no
experimentan SAC?
• ¿Cómo podemos responder cuando los clientes dicen: "¿Cuál es el punto de esto?"
• ¿Cómo podemos responder cuando los clientes dicen: “No lo entiendo”?
P: ¿Está SAC implícito en toda atención plena?
He leído que SAC está implícito en las otras tres habilidades centrales de atención plena de ACT:
defusión, aceptación y contacto con el momento presente. Pero no entiendo muy bien lo que eso
significa. ¿Puedes aclarar?
Russ: Claro. Si estás notando pensamientos, sentimientos, acciones, tu cuerpo y el mundo que te
rodea, entonces está implícito que hay una parte de ti, o un aspecto de ti, que está notando; y esa parte
o aspecto tuyo es lo que llamamos SAC o yo observador.

Yo resbaladizo como contexto 203
A veces les explico esto a los clientes así: “Es un poco así: si estás comiendo
chocolate, estás usando una parte de ti que llamamos la boca, y si estás oliendo rosas,
estás usando un parte de ti que llamamos la nariz. Pero cuando estás haciendo todas
estas cosas de notar, bueno, no tenemos una palabra en el lenguaje cotidiano para la
parte de ti que hace eso. ¿Estás bien si lo llamamos … (el terapeuta elige un término
apropiado)?”
P: ¿Tenemos que hacer SAC explícito

en la terapia?
Si SAC ya está implícito en la defusión, la aceptación y el contacto con el momento
presente, ¿por qué nos molestaríamos en hacerlo explícito? ¿Realmente lo necesitamos?
A menudo siento que estoy haciendo SAC explícito sin una razón clara para ello, aparte
de que es parte de ACT, así que debería hacerlo.
Russ: Esa es una experiencia increíblemente común en ACT. Puedo recordar haber hecho
lo mismo yo mismo. Pensaría, oh, supongamos que debería hacer algo de contexto propio
ahora y comenzar a calzarlo en la sesión sin saber realmente por qué lo estaba haciendo.
Así que seamos claros. Definitivamente no tenemos que hacer SAC explícito para
hacer ACT de manera efectiva. Hay cinco indicaciones principales para hacer SAC explícito:
A. Para facilitar la defusión, especialmente del yo conceptualizado.
B. Para facilitar la aceptación
C. Para facilitar el contacto flexible con el momento presente
D. Para acceder a un sentido estable de sí mismo
E. Acceder a un sentido trascendente del yo
El trabajo explícito con SAC puede mejorar las otras tres habilidades de atención
plena: defusión, aceptación y contacto con el momento presente: puntos a, b y c. Pero
ciertamente no es necesario hacer el trabajo de SAC para esos propósitos. Podemos
ayudar a los clientes a desarrollar habilidades realmente buenas en la defusión, la
aceptación y el contacto con el momento presente y desactivar fácilmente el
autoconceptualizado sin nunca hacer SAC explícito. Entonces, para los propósitos de
a, b y c, podemos considerar el trabajo SAC explícito como un extra opcional.
Pero, ¿qué pasa cuando se trata de acceder a un sentido estable de uno mismo?
Un cliente puede tener un sentido inestable de sí mismo por una variedad de razones,
incluido el cambio de empleo (nuevo trabajo, promoción, desempleo, jubilación),
cambio de rol (convertirse en padre o hijos adultos que se van de casa), cambios en
la salud (enfermedad, enfermedad, envejecimiento, discapacidad), cambio en el
estado financiero (gran aumento o disminución de la riqueza), estados disociativos
(con el extremo de trastorno de identidad disociativo) y fusión con juicios personales
que cambian rápidamente (siendo el extremo el momento- cambios de momento
comunes en el trastorno límite de la personalidad: un momento soy una buena madre
y al siguiente, soy una madre terrible).
El trabajo SAC explícito puede ayudar al cliente a acceder a un sentido estable
de sí mismo, un "centro de calma" desde el cual puede notar sus pensamientos y
sentimientos cambiantes, sus roles y circunstancias cambiantes, sus juicios y
narraciones personales cambiantes, su cambio cuerpo y salud, etc. Ahora bien, este
centro de calma se puede desarrollar sin SAC, pero SAC parece construir un sentido
más estable de sí mismo en muchas personas.
Eso nos deja con la quinta indicación para el trabajo SAC explícito: acceder a un
sentido trascendente del yo. Algunos ejercicios de ACT están diseñados
específicamente para instigar y reforzar esta experiencia; resaltan que hay más en ti
que tu cuerpo, pensamientos, sentimientos y recuerdos; más para ti que los roles que
juegas y las acciones que tomas; que todas estas cosas están cambiando
continuamente a lo largo de tu vida, pero el aspecto tuyo que las nota es inmutable y
siempre disponible. A diferencia de a, b, c y d, es probable que experimentar este yo
trascendente solo ocurra a través del trabajo SAC explícito.
P: ¿Pero es esencial que los clientes experimenten un

sentido trascendente de sí mismos?
Russ: No, no lo es. A menudo, es útil. Pero no es esencial. Podría decirse que es más
útil para los sobrevivientes de traumas, desastres, enfermedades o lesiones graves u
otros eventos que “destruyen la vida”: una “parte de ti” trascendió esos eventos y salió
ilesa (incluso si tu cuerpo sufrió daños físicos).
P: Entonces, ¿pueden los clientes alguna vez desarrollar un sentido trascendente
de sí mismos sin un trabajo SAC explícito?
Russ: Seguro. Es casi seguro que llevará mucho más tiempo, pero, por ejemplo,
muchas prácticas formales de meditación de atención plena facilitan esta experiencia
con el tiempo.
Entonces, volviendo a la pregunta anterior: no, no tenemos que hacer SAC

explícito. Y si vamos a hacerlo, primero seamos claros en nuestra propia mente: ¿con
qué propósito estamos haciendo esto? ¿Qué esperamos lograr al hacerlo explícito?
¿Es realmente necesario? ¿Es la mejor o la forma más fácil de lograr lo que esperamos?
Considere especialmente estas dos últimas preguntas si su intención principal es una
de las opciones a, b, c o d mencionadas anteriormente.
P: ¿Existen formas de entrar suavemente en SAC, sin sumergirse en lo más
profundo?
A menudo vacilo en incluir grandes metáforas de SAC como el tablero de ajedrez y las
piezas (Hayes et al., 1999), o ejercicios largos de SAC como el ejercicio Continuous You
(Hayes et al., 1999). ¿Existen formas más sencillas, pequeñas y suaves de llevar SAC
explícitamente a una sesión?
Russ: Sí, seguro. Podemos comenzar a plantar las semillas para el trabajo explícito de
SAC desde el principio, sin darle mucha importancia. Luego podemos regar estas semillas
en sesiones posteriores, cuando queramos que broten (para los propósitos específicos, a–
e, descritos en las preguntas y respuestas anteriores).
La forma en que me gusta plantar estas semillas al principio de la terapia es

mencionando SAC en forma de comentario pasajero, como parte de alguna otra intervención.
Por ejemplo, cuando estoy haciendo el primer ejercicio de echar el ancla con un cliente,
después de pedirle que "observe X, observe Y, observe Z", mencionaré casualmente:
"Así que hay una parte de usted que puede fíjate en todo.”
Luego a menudo añado: "Y vamos a utilizar esa parte de ti
a lo largo de nuestro trabajo juntos… para ayudarlo de varias maneras”.
El cliente generalmente asentirá o dirá "ajá". En ocasiones, puede parecer
inexpresiva o confusa, pero no me importa; en este punto, no quiero explorar
SAC, solo estoy sembrando semillas para trabajos posteriores. Entonces, a menos
que el cliente proteste, "¡No sé a qué te refieres!" o algo así, no intentaré aclarar;
Continuaré con cualquier ejercicio que estemos haciendo.
Podemos plantar semillas de SAC fácilmente mientras hacemos cualquier tipo
de ejercicio de atención plena, ya sea de defusión, aceptación o contacto con el
momento presente, usando frases como estas:
• “Al notar X, tenga en cuenta que lo está notando”.
• “Hay X y hay una parte de ti que se da cuenta de X”.
Por ejemplo, durante la respiración consciente, podemos decir: “Ahí está tu

respiración, yendo y viniendo, y hay una parte de ti que nota la respiración”.
O durante Leaves on a Stream (Hayes et al., 1999), podemos decir: “Así que hay
una parte de ti que crea pensamientos y los pone en las hojas, y otra parte de ti que
nota que van y vienen”.
O si queremos entrar un poco más en detalle: “Fíjate que hay dos partes de ti
involucradas en esto. Está tu yo pensante (o “tu mente”) que está haciendo algunas
cosas diferentes: creando imágenes del arroyo y las hojas, creando pensamientos,
poniendo esos pensamientos en las hojas y probablemente creando juicios u otros
pensamientos sobre el ejercicio mismo y cómo te va con eso. Y hay otra parte de ti
que se está dando cuenta de todo eso”.
O podemos decir, mientras analizamos un ejercicio: “¿Hubo ocasiones en las
que te enganchaste, te metiste en tus pensamientos y perdiste la pista del ejercicio?
¿Y entonces te diste cuenta de que había sucedido? Y luego te desenganchaste y
volviste al ejercicio. ¿Empezaste a notar XYZ de nuevo? Mira, eso me parece muy
interesante. Hay una parte de ti que es capaz de notar cuando estás enganchado, y
no solo eso, sino que también te ayuda a desengancharte y volver a concentrarte en
lo que estás haciendo”.
P: ¿Cómo podemos hablar de SAC

sin hacerlo raro o místico?
Muchas veces, los guiones de los ejercicios SAC y las metáforas parecen ser muy
abstractos o virar hacia lo místico. ¿Existen formas más realistas de hablar de ello?
Russ: Seguro. En lugar de hacer que SAC parezca una experiencia extraña o mística,
queremos vincularla con experiencias cotidianas con las que el cliente pueda
relacionarse fácilmente. Por ejemplo, en cualquier tipo de entrenamiento de atención
plena es común resaltar la forma en que nuestra atención se distrae con tanta facilidad
y la importancia de reenfocar, de traer nuestra atención de regreso. En el hexaflex,
esto entra en contacto con el momento presente. Ahora bien, si queremos hacer
explícito el yo como contexto, una forma simple de hacerlo es señalar que hay una
parte de ti que nota que tu atención se ha desviado. Entonces, por ejemplo, podríamos
decir algo como esto:
¿Alguna vez has estado viendo televisión/leyendo un libro/chateando con

alguien/escuchando a tu maestro... y de repente te diste cuenta de que
estabas tan absorto en tus pensamientos que no tienes idea de lo que acaba
de pasar en el programa de televisión/no te entendieron en una palabra? has
estado leyendo/no tienes idea de lo que la otra persona ha estado hablando/
no tienes idea de lo que acaba de decir el profesor? Así que hay una parte
de ti que es capaz de notar cuando estás atrapado en tus pensamientos (o
distraído o perdido) y traerte de vuelta, ayudarte a volver a concentrarte en
dónde estás, qué está pasando, qué necesitas hacer. .
Si decidimos que es el momento adecuado para ir más allá (y tenemos claro el

propósito de hacerlo), entonces podemos pasar fácilmente a SAC a partir de
comentarios como los mencionados anteriormente diciendo: “¿Y sabes qué? No existe
una palabra en el lenguaje cotidiano para esta parte de ti. Simplemente no tenemos
uno. Me gusta llamarlo…”
El terapeuta ahora puede introducir su término preferido, como "parte que se da

cuenta", "yo que se nota" o "yo que se observa".
Con muchos clientes, generalmente me enfoco en SAC explícitamente solo
después de que hemos practicado un poco en la sesión de habilidades de defusión,
aceptación y contacto con el momento presente (sin contar esas intervenciones de
"plantación de semillas" en sesiones anteriores) . Como todas estas tres habilidades
implican darse cuenta, podemos pasar fácilmente al trabajo explícito de SAC en este
punto preguntando: “Así que te he estado alentando a que hagas un montón de
atención. Notar tu cuerpo, tu respiración, tus acciones, tus pensamientos, sentimientos,
emociones, recuerdos, la pasa/trozo de chocolate que estás comiendo. Entonces,
¿cuál es este aspecto de ti que ha estado haciendo todo el notar? ¿Podemos tomarnos unos momen
explorarlo? ¿Sabías que no existe una palabra en el lenguaje cotidiano para esta
parte de ti? Simplemente no tenemos uno. Me gusta llamarlo…”
También podemos hacer SAC explícito con el punto de elección (capítulo 1).
Podemos señalar el diagrama y decir: “Así que hay mucho que notar aquí: notar tus
pensamientos y sentimientos, notar las situaciones que encuentras difíciles, notar
cuándo y dónde te enganchas, notar tus movimientos de acercamiento y alejamiento,
notar qué te importa, y quién te importa, y así sucesivamente. Entonces, ¿qué es esa
parte de ti que se da cuenta?
P: ¿Cuál es el vínculo entre SAC y

la atención errante?
Me gusta el ejemplo que diste anteriormente sobre la vinculación de SAC con la
atención errante, pero no lo entiendo del todo. Puedes decir mas sobre esto?
Russ: Hay muchas maneras de resaltar SAC a través del concepto de atención
errante. Puede usarlos con cualquier deporte, pasatiempo o actividad que le interese
al cliente. Si un cliente no está interesado en nada específico, a menudo uso una
versión genérica basada en el tenis.
La metáfora del tenis

Estás jugando al tenis y la pelota viene hacia ti... ¿Dónde debe estar tu atención?
¡Así es, en la pelota! Pero oye, al lado de la cancha de tenis, hay alguien que
usa ropa realmente extraña, y otra persona que escucha la radio a un volumen
molesto, y está tu mamá/ papá/ amigo mirándote, y Dios mío, ¡te están filmando
con su teléfono! Y ahora tu atención ya no está en la pelota. ¿Y que pasa? Así
es. Pierdes el tiro. Pero si tienes mucha suerte, puedes notar esto con el tiempo
suficiente para corregirlo; notas que tu atención se ha desviado de la pelota y la
vuelves a traer, a tiempo para golpearla.
Es genial desarrollar tales metáforas agregando varios pensamientos como

fuentes de distracción: “Tu mente comienza a zumbar, ¿Golpearé la pelota? ¿lo haré?
¿lo extraño? ¿Por qué mamá me está filmando? ¿Parezco tonto? ¿Estoy sosteniendo
mi raqueta correctamente? ¿Dónde deben estar mis pies? ¿Quién es esa persona
con la radio? ¡Y cuanta más atención le das a todos esos pensamientos, menos
atención le das a la pelota de tenis!”.
Esperemos que pueda ver cómo modificar esta metáfora a cualquier actividad
que disfrute su cliente, desde pintar y dibujar hasta fútbol, bailar y tocar el saxofón.
Comience aclarando: "Para hacer esto bien, ¿dónde debe estar su atención?" Luego
introduzca las fuentes de distracción, que pueden ser externas, como personas que
miran o sonidos molestos, o internas, como comentarios de la mente o sentimientos
en el cuerpo.
Finalmente, pregúntale algo como “¿Qué es esa parte de ti que nota
tu atención se ha desviado y te ayuda a traerla de nuevo?
P: ¿Cuáles son las metáforas más efectivas

para SAC?
Hay tantas metáforas para SAC que me siento abrumado. ¿Puedes decirme cuáles
son los mejores?
Russ: Bueno, depende de lo que pretendamos lograr. En otras palabras, ¿las mejores
o más efectivas metáforas con qué propósito? Como dijiste, hay muchas metáforas
disponibles para nosotros, y todas tienen fortalezas y debilidades. (Nota técnica:
incluso cuando nos referimos a SAC como "yo que se observa" o "yo que se nota" o
"una parte de ti" o "un aspecto de ti", estamos hablando metafóricamente. No es
literalmente un yo o una parte o un aspecto ; es un repertorio de comportamiento
psicológico.)
Mi metáfora preferida número uno para SAC es la metáfora del espectáculo en
el escenario (Harris, 2009a): “La vida es como un espectáculo en el escenario; y en
ese escenario están todos tus pensamientos y sentimientos, y todo lo que puedes
ver, oír, tocar, gustar y oler. Y ese espectáculo está cambiando todo el tiempo. Y hay
una parte de ti que puede dar un paso atrás y ver el programa, acercar y ver los
detalles, o alejar y ver el panorama general”.
Una clase de metáforas ilustra SAC en términos de atención flexible.
Por ejemplo, a Turrell y Bell (2016) les gusta usar la metáfora de un comentarista
deportivo que mira un partido, observando con curiosidad a todos los jugadores.
y acción. Otras opciones incluyen un maestro de servicio en el jardín, un general que

observa a sus tropas en un campo de batalla o un guardia de seguridad que mira un televisor.
monitores
Otra clase de metáforas SAC se trata de cambiar su punto de vista para obtener más
información o ver las cosas desde una nueva perspectiva, como pararse en medio de un
patio de recreo concurrido en lugar de mirar desde una ventana del segundo piso, ver una
escena desde el suelo en lugar de desde un balcón, o estar de pie en medio del campo
de fútbol versus mirar desde el costado.
SAC es la parte de ti que permite estos cambios en los puntos de vista.
Una tercera clase de metáforas compara SAC con un "lugar seguro" dentro de ti
donde puedes abrirte y dejar espacio para pensamientos y sentimientos difíciles, o verlos
fluir sin dejarse llevar. Este aspecto de SAC a menudo se destaca en las metáforas
clásicas que se remontan a los primeros días de ACT: el tablero de ajedrez (esta parte de
ti es como el tablero de ajedrez; los pensamientos y sentimientos son como las piezas) y
el cielo y el clima (esta parte de ti es como el cielo; los pensamientos y sentimientos son
como el clima). Si queremos resaltar el yo trascendente o el yo estable, enfatizaríamos
que las piezas de ajedrez (o el clima) cambian constantemente, pero el tablero (o el cielo)
no.
P: ¿Cómo ayudamos a los clientes que "captan

la metáfora" intelectualmente pero aún no
experimentan SAC?
Russ: Esto no es raro. Siempre y cuando decidamos hacer SAC explícito, queremos estar
atentos a la trampa común de los terapeutas de permanecer demasiado intelectuales o

metafóricos. Si queremos que los clientes experimenten realmente un sentido estable de
sí mismos o un sentido trascendente de sí mismos, es poco probable que logremos esto
únicamente mediante el uso de metáforas SAC. Así que necesitamos adquirir experiencia:
desarrollar activamente habilidades SAC. Además de las metáforas, necesitamos hacer
ejercicios experienciales en los que las personas experimenten realmente el “espacio
psicológico” de SAC.
Por ejemplo, podemos hacer cualquiera de los breves ejercicios experienciales de
SAC, o ejercicios de "observa tu percepción", que he descrito en otra parte (Harris,
2009a). O podemos tomar cualquier ejercicio de atención plena y modificarlo para incluir montones,
montones de instrucciones, como estas:
Cuatro instrucciones para hacer
Sí mismo como contexto explícito
Podemos agregar estas instrucciones SAC explícitas a cualquier otro ejercicio de atención
plena (p. ej., respiración, escaneo corporal, comer una pasa, caminar, hojas en un arroyo,
fisicalización, atención plena de la mano). La idea es usarlos liberalmente; cuanto más, mejor.
“Mientras notas X, sé consciente de que lo estás notando”.
“Hay X y hay una parte de ti que se da cuenta de X”.
Para resaltar los aspectos continuos e inmutables de SAC:
“X cambia todo el tiempo, va y viene, pero la parte de ti que se da cuenta de X siempre
está ahí”.
Y con experiencias privadas: pensamientos, sentimientos, recuerdos, sensaciones.
saciones, insta:
“X es una parte de ti, pero no es ni cerca de tu totalidad; hay mucho más en ti que X”.
La cuarta instrucción es muy poderosa para liberarse del autoconcepto: todos estos
pensamientos acerca de quién eres, todos estos juicios, todas estas historias, todos estos
pensamientos son parte de ti, pero hay mucho más en ti que estos pensamientos.
P: ¿Cómo podemos responder cuando los clientes

dicen: "¿Cuál es el punto de esto?"
A veces he tenido clientes que dicen cosas como "¿Cuál es el punto?" o “¿Por qué me dices esto?”.
o "¿Y qué?" Esto siempre me tira.

Russ: Este es un buen recordatorio de que primero debemos tener claro en nosotros
mismos por qué estamos haciendo esto, para que podamos responder de manera
efectiva si el cliente pregunta: "¿Por qué estamos hablando de esto/haciendo esto?"
"¿Cuál es el punto de?" "¿Cómo es esto relevante?" “¿Cómo ayudará esto?” “¿Qué
tiene esto que ver con mi depresión/ansiedad?” (Si crees que no puedes responder
estas preguntas con claridad, te recomiendo que practiques hasta que tengas una buena perorata lista).
Por lo general, mi primera respuesta es del estilo: "Resalto esto porque es un recurso
poderoso dentro de ti y puede ayudarte a hacer todo tipo de cosas, pero la mayoría de la gente
no lo sabe". (He tenido un par de clientes que comentaron en broma: "Oh, ¿quieres decir que
tengo superpoderes?") Luego me refiero a cualquier defusión, aceptación o momento presente
que hayamos hecho antes: "Esta es la parte de ti". eso hace todo lo que se da cuenta/hace
espacio para tus sentimientos/desciende ese ancla/hace subir las luces en el espectáculo del
escenario/se da cuenta de lo que tu mente te está diciendo”.
Luego aclaro mi intención subyacente (que es por lo que necesitamos saber cuál es): "Así
que ahora quiero ayudarte a explorar más este aspecto de ti mismo para..."
Y luego paso a especificar mi intención:
• descubrir un lugar seguro/centro de calma dentro de ti, un poco como el ojo en

el centro de la tormenta
• desengánchate de todas esas etiquetas que tu mente te pega/juicios que hace sobre
quién eres
• experimentar un sentido más poderoso/superior/diferente de ti mismo
• basarse en todas esas otras habilidades que acabo de mencionar, hacerlas

más fuerte
P: ¿Cómo podemos responder cuando los clientes dicen: "No lo entiendo"?
A veces, después de hacer un ejercicio SAC, he tenido clientes que dicen cosas como
"Simplemente no lo entiendo", o me miran sin comprender, o expresan confusión.
¿Cuál es una buena opción cuando eso sucede?

Russ: Realmente depende del contexto. Por ejemplo, ¿es esta una primera sesión
o una décima sesión? ¿Cuál es la función de la conducta del cliente: es esta
evitación experiencial, o el cliente se siente fuerte si logra despistar al terapeuta
con respuestas inesperadas, o es una confusión genuina y el cliente quiere
ayuda para comprender? Obviamente, estos deberían abordarse de manera
diferente, respondiendo a las demandas únicas de la situación.
En aras de la simplicidad, supongamos que el contexto es uno en el que
A. tenemos un cliente dispuesto (que no intenta socavar al terapeuta ni

descarrilar la sesión),
B. el terapeuta ha especificado claramente el propósito del ejercicio y lo ha

relacionado con los objetivos de la terapia del cliente (el hecho de que el
terapeuta no haga esto casi garantiza la confusión), y
C. el terapeuta llevó al cliente a través de un ejercicio experiencial real

sobre SAC, en lugar de simplemente discutir una metáfora.
En tal contexto, si el cliente está expresando confusión, mi inclinación sería

seguir trabajando experiencialmente, de la siguiente manera:
Cliente: no lo entiendo
Terapeuta: ¿Estas confundido?
Cliente: Sí.
Terapeuta: ¿Puedes notar tu confusión?
Cliente: Sí.
Terapeuta: ¿Puedes notar que tu mente trata de darle sentido a esto?
Cliente: Sí.
Terapeuta: ¿Puedes notar que dices “sí”?
Cliente: Sí (sonríe).
Terapeuta: ¿Puedes notar que hago todas estas preguntas molestas?

Cliente: Sí.
Terapeuta: ¿Puedes notar tu irritación mientras sigo haciendo estas

preguntas?
Cliente: Sí (sonríe).
Terapeuta: ¿Puedes notar que asientes con la cabeza?
Cliente: Sí.
Terapeuta: ¿Puedes notar tus pies en el suelo?
Cliente: Sí.
Terapeuta: Así que hay una parte de ti que se da cuenta de todo.
Esta forma experiencial de ayudar al cliente a “captarlo” será mucho

más eficaz que tratar de explicarlo didácticamente o presentar más metáforas.
La recapitulación
El yo como contexto es una parte fascinante del modelo ACT y potencialmente muy
confuso (tanto para los clientes como para los terapeutas). Sin embargo, gran parte
de la confusión se debe a que se complica demasiado como concepto, no se aclara
cómo es relevante para los objetivos del cliente o se basa en metáforas sin hacer el
trabajo experiencial. El mensaje para llevar a casa: manténgalo simple, hágalo
relevante y hágalo experiencialmente.
CAPÍTULO 15
Irritante
Exposición
La exposición es un tema candente en ACT. Encontrará esta palabra en la mayoría de

los libros de texto de ACT y, a menudo, escuchará a los capacitadores decir: "ACT es un
modelo basado en la exposición". Y, sin embargo, el concepto a menudo se pasa por
alto. Entonces, si se pregunta qué significa realmente la exposición y en qué sentido ACT
se basa en ella, o en qué se diferencia ACT de otros modelos, entonces ha venido al
lugar correcto. Es un tema enorme, pero la buena noticia es que incluso un poco de
conocimiento sobre la exposición ayuda en gran medida a ayudarnos a comprender lo
que estamos haciendo en ACT.

• ¿Qué es la exposición y en qué se diferencia en ACT?
• ¿Qué es la exposición guiada por valores?
• ¿Qué podemos medir en la exposición estilo ACT, sino SUDS?
• ¿Qué pasa si los clientes se resisten a la exposición?
• ¿Tenemos que crear jerarquías de exposición?

P: ¿Qué es la exposición y en qué se diferencia en ACT?
Russ: No existe una definición universalmente acordada de exposición.

Sin embargo, en la mayoría de los modelos, la exposición se define de la siguiente manera:
“contacto organizado con estímulos que provocan miedo con el fin de habituarse”.
La habituación básicamente significa acostumbrarse a un estímulo para que tenga menos
influencia sobre el comportamiento. Ahora bien, aunque el objetivo de la exposición en
estos modelos se establece como habituación, el grado de habituación casi siempre se
mide en términos de una caída en los niveles de ansiedad o SUDS (unidades subjetivas de
puntajes de angustia). El mensaje implícito es que una mayor habituación equivale a niveles
de ansiedad más bajos (o SUDS más bajos). Por lo tanto, en la práctica, la mayoría de los modelos:
ya sea que lo reconozcan o no, hagan exposición con el objetivo principal de reducir la
ansiedad.
En ACT, definimos la exposición de manera algo diferente: “contacto organizado con
estímulos que reducen el repertorio con el fin de aumentar la flexibilidad emocional, la
flexibilidad cognitiva y la flexibilidad conductual” (S. Hayes, comunicación personal, 2015).
Analicemos eso.
La reducción del repertorio básicamente significa que el comportamiento se vuelve
rígido, inflexible y limitado, reduciéndose a una pequeña gama de respuestas conductuales
ineficaces. Ahora bien, los repertorios conductuales pueden verse reducidos por todo tipo
de estímulos, no solo por aquellos que provocan miedo. Por ejemplo, emociones como la
culpa, la ira y la tristeza pueden ser todos estímulos que reducen el repertorio; también lo
pueden hacer cogniciones como no soy lo suficientemente bueno o recuerdos dolorosos.
Del mismo modo, una sustancia que uno encuentra tentadora, como las drogas, el alcohol,
los cigarrillos o el chocolate, puede ser un estímulo que reduce el repertorio, al igual que
cualquier situación, evento o actividad que uno encuentre desafiante.
Básicamente, cualquier cosa que escriba al final del punto de elección (capítulo 1) es
un estímulo que reduce el repertorio; el término enganchado significa que el comportamiento
se ha estrechado hasta tal punto (en respuesta al estímulo) que se vuelve contraproducente
(un "movimiento de alejamiento"). Por lo tanto, el propósito de la exposición en ACT no es
reducir la ansiedad o disminuir la puntuación SUDS (aunque ambos son resultados comunes
de la exposición basada en ACT). El propósito es desarrollar flexibilidad emocional,
flexibilidad cognitiva y flexibilidad conductual .
(conocidas colectivamente como flexibilidad psicológica) en respuesta al estímulo.
exposición exasperante 217
P: ¿Qué es la exposición guiada por valores?

Russ: En ACT, la exposición siempre se hace al servicio de vivir nuestros valores.
Pasamos a la acción, exponiéndonos deliberadamente (o haciendo contacto con)
personas, lugares, situaciones, objetos, actividades y eventos a los que normalmente
responderíamos con repertorios de comportamiento rígidos e ineficaces, y aprendemos
a responder con mayor flexibilidad a estos estímulos. Por ejemplo, un cliente que ha
estado evitando situaciones sociales puede, al servicio de valores como la intimidad, la
apertura y la conexión, comenzar a asistir deliberadamente a eventos sociales. En otras
palabras, cuando nos exponemos a estímulos que restringen el repertorio "fuera de
nuestra piel", el objetivo principal siempre es ayudarnos a vivir nuestros valores y
perseguir objetivos congruentes con los valores (no para reducir los niveles de ansiedad
o las puntuaciones SUDS).
Al servicio de vivir nuestros valores, también nos exponemos a estímulos que
estrechan el repertorio “dentro de nuestra piel”: pensamientos, recuerdos, sentimientos,
emociones, sensaciones. La defusión, la aceptación, el yo como contexto y el contacto
con el momento presente funcionan todos como exposición cuando implican volverse
conscientemente y responder con flexibilidad a pensamientos y sentimientos que
generalmente desencadenan movimientos de alejamiento. Y, por supuesto, en ACT, el
objetivo de desarrollar y utilizar estas habilidades es permitir una vida basada en valores.
Entonces puede resultarle útil pensar que mucho de lo que hacemos en términos de
defusión y aceptación es exposición al mundo interior de la piel, y mucho de lo que
hacemos en términos de acción comprometida es exposición al mundo exterior a la piel.
(Pero tenga en cuenta que estas son distinciones artificiales).
P: ¿Qué podemos medir en la exposición al estilo

ACT, sino SUDS?
Russ: En la mayoría de los modelos fuera de ACT, el objetivo de la exposición es

principalmente reducir la ansiedad o la angustia emocional. Entonces, naturalmente, en
esos modelos, hay un gran énfasis en medir los niveles de ansiedad o SUDS y asegurarse
de que bajen. Pero en los últimos años, una gran cantidad de investigaciones (p. ej.,
Craske et al., 2008) muestran que no existe una correlación entre la caída de los niveles
de ansiedad o SUDS durante la exposición durante la sesión y los resultados conductuales
a largo plazo de la exposición.
Además, este énfasis en otros modelos sobre la reducción de la ansiedad

o la reducción de SUDS alimenta fácilmente la agenda de la evitación
experiencial: transmite el mensaje de que nuestra ansiedad o angustia emocional
es el problema, y necesitamos reducirla para tener una buena vida. Entonces,
en ACT, en lugar de medir SUDS o niveles de ansiedad, podría decirse que
sería más inteligente crear escalas simples de 0 a 10 para medir aspectos de la
flexibilidad psicológica, como el grado de aceptación versus evitación, grado de
fusión versus defusión, grado de compromiso, grado de control sobre las
acciones y grado de conexión con los valores. Por ejemplo, en medio de una
exposición activa, podríamos decirle a un cliente: “En este momento, ¿cuánto
control tienes sobre tus acciones? Diez significa que tienes control total sobre
tus acciones, cero significa que no tienes ningún control. Mueve tu cuerpo, tus
brazos, piernas, manos, pies; Échale un vistazo." O podríamos preguntar: “En
este momento, ¿cuánto estás luchando con esta emoción? Diez significa que
estás haciendo todo lo posible para evitarlo, deshacerte de él, alejarlo o distraerte
de él. Cero significa que no estás invirtiendo ni la más mínima energía para
tratar de escapar o evitarlo; simplemente estás permitiendo que esté allí”.
Para otras ideas de preguntas para hacer durante la exposición, vea el apéndice 8,
la sábana de cuna de exposición.
P: ¿Qué pasa si los clientes se resisten a la exposición?
Russ: Queremos averiguar qué motiva la resistencia. Por ejemplo, ¿es fusión con la agenda de
control emocional? Si es así, la desesperanza creativa probablemente esté justificada (capítulo
8). ¿O es que la tarea de exposición es demasiado desafiante y debe reducirse a algo más
pequeño, más simple, más fácil, algo más bajo en la jerarquía de exposición? En la supervisión,
la razón más común que encuentro para la resistencia a la exposición es que el cliente no entiende
el punto porque el terapeuta no se lo ha dejado claro. El terapeuta debe asegurarse de que el
cliente entienda cómo la exposición lo ayudará a lograr sus objetivos de la terapia (capítulo 3).
El punto de elección proporciona una forma sencilla de hacerlo; el cliente puede ver
fácilmente que sus formas típicas de responder a los estímulos de estrechamiento del repertorio
en la parte inferior del diagrama no funcionan para él. Por ejemplo, suponga que un cliente que
sufre de trastorno de estrés postraumático escribe

exposición exasperante 219
"recuerdos del asalto" en la parte inferior, y sus movimientos de distancia cuando surgen estos
recuerdos son tomar drogas, retirarse socialmente y autolesionarse.
La exposición a esos recuerdos sería entonces una habilidad de desenganche: aprender una
nueva forma de responder de manera diferente a estos recuerdos para que, cuando surjan en
el futuro, el cliente pueda elegir movimientos hacia adelante como una alternativa a sus típicos
movimientos hacia afuera.

Del mismo modo, si la exposición implica hacer contacto con el mundo exterior:
personas, lugares, eventos, actividades: esto iría en el lado derecho del diagrama, ya que los
movimientos se relacionan claramente con las metas de la terapia del cliente.
Por cierto, nunca uso la palabra exposición con los clientes (a menos que ellos la usen
primero). Si se trata de exposición al mundo interior, usaría palabras como desenganchar,
notar, estar presente, abrirse o hacer espacio. Y si se trata de la exposición al mundo exterior,
hablaría de alejarse , tomar medidas, perseguir metas, vivir valores o hacer lo que importa.
P: ¿Tenemos que crear jerarquías de exposición?

Russ: Los métodos tradicionales de exposición enfatizan la necesidad de una jerarquía de
exposición. Esto implica crear un plan paso a paso para aumentar progresivamente el grado
de desafío en el trabajo de exposición. Para un ejemplo clásico, supongamos que estamos
ayudando a un cliente a superar una fobia a las arañas. Una posible jerarquía de exposición
podría verse así, comenzando con el nivel de dificultad más bajo y aumentando constantemente:
hablando de arañas
imaginando arañas
Mirando dibujos de arañas
Mirando fotos de arañas
Mirando videos de arañas
Mirando arañas muertas reales en frascos de vidrio
Mirando arañas vivas reales en frascos de vidrio

Mirando arañas reales fuera de frascos de vidrio
Ahora en ACT, podemos, si lo deseamos, hacer una jerarquía de exposición formal.
De hecho, esto se hace comúnmente cuando se trabaja con clientes con trastornos de ansiedad
y síndrome de dolor crónico. Pero ciertamente no tenemos que hacerlo de esta manera. En su
lugar, podemos trabajar de manera flexible, espontánea, fluida, con cualquier estímulo que
reduzca el repertorio que se presente al cliente en este momento de la sesión.
En general, sin embargo, tendemos a hacer una exposición graduada con la mayoría de
los clientes: es decir, paso a paso, aumentando gradualmente el grado de dificultad de la tarea
de exposición. Por ejemplo, a menudo cuando establecemos objetivos, preguntamos algo como
"¿Cuál es el paso más pequeño, simple y fácil que puede tomar para empezar?" Si este paso va
a poner al cliente en contacto con estímulos que reducen el repertorio, como una situación
desafiante o una sensación incómoda, podemos pensarlo como una exposición, comenzando
con un nivel de dificultad bajo.
Cuando los clientes son capaces de responder con flexibilidad (es decir, para
desengancharse y hacer movimientos hacia) a estímulos que normalmente reducen el repertorio
(es decir, que generalmente desencadenan movimientos de alejamiento), podemos decir que la
exposición ha sido exitosa.
La recapitulación
Debido a la forma en que definimos la exposición en ACT, podemos ser increíblemente flexibles
con la forma en que lo hacemos, posiblemente mucho más que en cualquier otro modelo basado
en la exposición. Espero que reflexiones sobre este capítulo y consideres cómo se desarrolla la
exposición en cada sesión de ACT que hagas, y cómo es el núcleo tanto de la aceptación como
de la acción comprometida. Vea si puede reconocer formas en las que ya ha estado haciendo
exposición, sin siquiera darse cuenta. ¿Y por qué no ver si puedes idear tus propios métodos,
técnicas, adaptaciones y modificaciones para hacerlo? Y por último, pero no menos importante,
reconozca dónde ha estado haciendo exposición tradicional (principalmente para reducir los
niveles de ansiedad o reducir el SUDS) y adapte o modifique esos métodos para que sean más
congruentes con ACT (principalmente para aumentar la flexibilidad cognitiva, emocional y
conductual) .
CAPÍTULO 16
Aceptación incómoda
Bueno, aquí estamos en el capítulo final. Es solo breve, porque ya hemos tocado
bastante la aceptación a lo largo de este libro. Hemos visto socavar la agenda de
control emocional (capítulo 8); hemos visto notar y nombrar (capítulo 9) y echar el
ancla (capítulo 7), que a menudo son los primeros pasos en la aceptación; hemos visto
la superposición entre exposición y aceptación (capítulo 15); y hemos analizado la
autocompasión (capítulo 10), que incluye, facilita y profundiza la aceptación.
Ahora, antes de continuar, un recordatorio rápido de que aceptación es la

abreviatura de aceptación experiencial, es decir, aceptación de las experiencias
privadas de uno (pensamientos, sentimientos, recuerdos, emociones). No significa
aceptar pasivamente una situación que claramente está empeorando la vida. En tales
circunstancias, los defensores de ACT se comprometieron a actuar guiados por valores
para mejorar activamente la situación tanto como sea posible o abandonarla, lo que
tenga más probabilidades de ser efectivo.
Además, una cosa a tener en cuenta mientras sigues leyendo: muchos clientes
no reaccionan bien a la palabra aceptación. A menudo piensan que significa tolerancia,
resignación, soportarlo, aguantarlo, apretar los dientes, poner los nudillos blancos,
rendirse o darse por vencido. O piensan que significa gustar, desear o aprobarlo. Y
ciertamente, nada de eso es lo que entendemos por aceptación en ACT. Entonces,
recomendaría que (al menos en las primeras sesiones) no use la palabra. Alternativas
mucho mejores incluyen hacer espacio,
abrirse, hacer espacio, permitir, expandirse, abandonar la lucha,
sentarse con él, sostenerlo suave o ligeramente, respirar en él e inclinarse hacia él. Y
a menudo me gusta usar esta frase: “permitiendo que estos pensamientos y
sentimientos fluyan libremente a través de ti, para ir y venir a su debido tiempo, sin luchar contra
ellos, ni ser arrastrado por ellos”. Más tarde, una vez que los clientes saben qué es y cómo
hacerlo, es bastante seguro usar la palabra "a".

• ¿Qué es la voluntad?
• ¿Deberíamos apuntar a toda evitación experiencial?
• ¿Qué pasa si los clientes insisten, “Pero odio este sentimiento”?
• ¿Qué pasa si los clientes preguntan, "¿Por qué debo aceptarlo?"
• ¿La aceptación excluye la medicación?
• ¿ACT cambia la experiencia interna?
P: ¿Qué es la voluntad?
Russ: El término voluntad parece crear mucha confusión en ACT.
Básicamente, se refiere a una cualidad de comportamiento: estar listo o preparado para hacer
algo (incluso si no quieres hacerlo). La voluntad puede referirse tanto a la conducta abierta
como a la encubierta. Con el comportamiento abierto, podemos hablar de actuar de buena gana,
en lugar de actuar con resentimiento o desganadamente.

Con el comportamiento encubierto, podemos hablar de disposición a dar cabida a pensamientos
y sentimientos difíciles, lo que, por supuesto, es sinónimo de aceptación, en lugar de hacerlo
con resentimiento o desganadamente, que es más como tolerancia o “soportarlo”. ”
P: ¿Deberíamos apuntar a toda evitación experiencial?

Russ: ¡Nooooooo! La evitación experiencial es normal, no patológica.
Solo apuntamos a la evitación experiencial cuando es tan extensa o inapropiada que interfiere
con la vida del cliente y se interpone en el camino de sus objetivos de terapia (capítulo 3). Si
comenzamos a enfocarnos en cada pequeña cantidad de evitación experiencial, pronto
molestaremos o invalidaremos a nuestros clientes.

Aceptación incómoda 223
P: ¿Qué sucede si los clientes insisten: “Pero odio este
sentimiento”?
Russ: Validamos esa respuesta. Podríamos decir algo como: “Por supuesto que sí.
¿Quién no lo haría, cuando está teniendo un impacto tan negativo en su vida? Parece
que cada vez que te engancha este sentimiento, te sacude, te derriba y te atrae en
todo tipo de movimientos de distancia. Eso es mucho sufrimiento”. Tenga en cuenta
mi uso de cursivas en esa respuesta.
La idea es replantear sutilmente el problema: no es el sentimiento en sí lo que crea
tanto sufrimiento; es quedar atrapado por el sentimiento que causa todos los
problemas. Entonces podríamos continuar diciendo: “¿Entonces te interesaría
aprender cómo desengancharte de este sentimiento? ¿Cómo quitarle su poder, para
que no te sacuda así?
Si el cliente dice que sí, entonces podemos pasar a las habilidades de
desenganche, progresando típicamente desde el contacto con el momento presente
(echar el ancla) hasta la defusión (observar y nombrar) y la aceptación. Si el cliente
dice, “No. No quiero desengancharme de eso, quiero deshacerme de él”, luego
pasaríamos a la desesperanza creativa (capítulo 8). Por ejemplo, podemos decir:
“¿Quieres deshacerte de él? Bien, bueno, veamos qué es posible. ¿Qué has
intentado hacer hasta ahora para deshacerte de él?
P: ¿Qué sucede si los clientes preguntan: "¿Por qué debo aceptarlo?"
Russ: Esa es una retroalimentación de oro para nosotros; significa que no hemos
aclarado el vínculo entre aceptación y valores. Recuerde, nunca alentaríamos a
un cliente a aceptar nada en ACT, a menos que esté al servicio de vivir sus
valores, persiguiendo objetivos congruentes con los valores. Por ejemplo,
podríamos responder: "¿Estás dispuesto a dejar espacio para estos pensamientos
y sentimientos difíciles para ser el tipo de pareja que quieres ser?" o "¿Estás
dispuesto a tener este pecho apretado y el corazón acelerado, estos nudos en el
estómago, esta voz aterradora en tu cabeza, si eso es lo que necesitas permitir
para vivir tus valores de intimidad y conexión?" Si un cliente no ve cómo aceptar
los pensamientos y sentimientos dolorosos le ayudará a vivir sus valores (capítulo
6) o alcanzar sus objetivos de terapia (capítulo 3), es probable que se sienta confuso o se resis
P: ¿La aceptación excluye la medicación?

Russ: No, la aceptación no excluye la medicación. Recuerde la construcción
central de la viabilidad de ACT: si la medicación funciona para hacer que la vida
sea más rica y plena a largo plazo, y los beneficios superan los costos, no hay
problema. ACT no es ni a favor ni en contra de la medicación; la trabajabilidad es
el árbitro final.
Recuerde también que no siempre abogamos por la aceptación en ACT; no

queremos convertirnos en fascistas del mindfulness. Hay momentos en los que es
factible aliviar los pensamientos y sentimientos desagradables, y la medicación

puede, en el contexto adecuado, ser una forma eficaz de ayudar con eso. Por
ejemplo, si me duele la cabeza, rara vez lo aguanto; Por lo general, tomo aspirina si
no desaparece rápidamente. Nos enfocamos en la evitación experiencial solo si y
cuando está creando problemas significativos.
P: ¿ACT cambia la experiencia interior?

A veces parece que hay una contradicción en ACT. Por un lado, ACT aboga por
aceptar nuestra experiencia interior. Por otro lado, ACT aboga por trabajar con
atención plena para disminuir el impacto de los pensamientos y sentimientos; ¿No
es esto un intento de cambiar la experiencia interior?
Russ: Sí, ACT cambia profundamente la experiencia interna. Cuando

respondemos a los pensamientos y sentimientos con atención plena, estos
cambian. La tristeza en un contexto de aceptación cambia dramáticamente de
la tristeza en un contexto de evitación. Cuando añadimos la frase “Estoy
pensando eso”, cambia el pensamiento original. Lo mismo si cantamos el
pensamiento o lo decimos con voz tonta. Cuando nos volvemos hacia la
ansiedad con apertura y curiosidad, o la vinculamos a vivir nuestros valores, la
experiencia de la ansiedad cambia. Pero la gran diferencia entre ACT y muchos
otros modelos es que ACT cambia la experiencia interna a través de los valores
y la atención plena, no tratando de evitar y deshacerse de la experiencia interna.
Cualquier experiencia interna cambiará significativamente: de la evitación a la
aceptación, de la fusión a la defusión, del odio hacia uno mismo a la autocompasión, o
Aceptación incómoda 225
valora la lejanía a valora la conexión, cuando el contexto en el que se

surge alters. Esta es una de las encantadoras paradojas de ACT: ¡la aceptación es cambio!
La recapitulación
Así que aquí estamos, al final del libro. Me siento un poco triste por eso, y lo estoy
aceptando. (Y, a decir verdad, también me siento un poco aliviado). Espero que estas
páginas te hayan resultado útiles en tu viaje continuo para dominar ACT.
Aunque, para ser honesto, no creo que nadie domine realmente ACT; podemos mejorar
en eso, seguro, pero siempre hay espacio para mejorar. (En este punto, un recordatorio:
si se siente realmente atascado y simplemente no sabe qué hacer a continuación, siempre
puede consultar el apéndice 9: Guía del médico para despegarse de casi cualquier cosa).
La realidad es que no importa cuán buenos seamos, no importa cuán hábiles y

conocedores seamos, siempre habrá ocasiones en las que nos equivocamos y cometemos
errores. Es inevitable. (Ojalá hubiera hecho una compilación en video de todos los errores
más dolorosos que he cometido al aprender ACT, pero si lo hubiera hecho, duraría días y
días. Lo siento mucho por todos esos pobres clientes con los que experimenté .)
Entonces, el desafío es, cuando cometemos errores, ¿podemos aceptarnos a
nosotros mismos? ¿Y podemos ser compasivos con nosotros mismos, desengancharnos
de la historia de "soy un pésimo terapeuta", reconocer nuestro dolor y tratarnos con amabilidad?
Y podemos volvernos con apertura y curiosidad hacia esos errores, para que podamos
aprender de ellos: ¿Qué funcionó? ¿Qué no funcionó? ¿Y qué podemos hacer diferente
la próxima vez?
Voy a terminar con una de mis citas favoritas, que espero sirva de inspiración para
su viaje continuo con ACT:
Las personas más bellas que hemos conocido son aquellas que han conocido la
derrota, el sufrimiento, la lucha, la pérdida y han encontrado la salida de las
profundidades. Estas personas tienen un aprecio, una sensibilidad y una comprensión
de la vida que los llena de compasión, mansedumbre y una profunda preocupación
amorosa. La gente hermosa no surge por casualidad.–Elisabeth Kübler-Ross (1975)
Expresiones de gratitud
Como siempre, me gustaría dar grandes almacenes llenos de gratitud a Steve

Hayes, Kelly Wilson y Kirk Strosahl, los cocreadores de ACT. Han sido una
fuente increíble de ayuda, conocimiento, orientación e inspiración a lo largo de
mi recorrido por ACT. Además, un enorme agradecimiento a la comunidad más
amplia de la ACBS (Asociación para la ciencia conductual contextual), que
siempre brinda tanto apoyo y ayuda; realmente es una increíble red de personas.
Y otra gran ronda de agradecimiento a todos mis aprendices a lo largo de los
años, de quienes siempre aprendo mucho. Por último, pero no menos importante,
estoy profundamente agradecido con todo el equipo de New Harbinger,
especialmente con el equipo editorial de Tesilya Hanauer, Jasmin Star, Georgia
Kolias, Clancy Drake, Vicraj Gill, Georg Eifert y Nicola Skidmore, quienes
hicieron un trabajo increíble de recortar mi flácido manuscrito original y convertirlo
en algo mucho mejor de lo que podría haber hecho solo; y una dosis extra
especial de agradecimiento a mi propia editora especialmente asignada, Rona
Bernstein, quien hizo un trabajo realmente genial al dar forma y pulir todo.
APÉNDICE 1
Formulación de casos ACT

Hoja de cálculo
¿Qué describe el cliente como el(los) problema(s) principal(es)?
¿Qué quiere el cliente de la terapia/coaching?
Metas emocionales: ¿Qué pensamientos, imágenes, sentimientos, emociones, sensaciones,

recuerdos, impulsos le gustaría tener menos? (Nota: los convertimos en objetivos de
comportamiento con el replanteamiento: "Así que estaremos aprendiendo nuevas habilidades
para manejar estos pensamientos y sentimientos difíciles de manera más efectiva, para que
tengan menos impacto e influencia sobre usted").
Metas conductuales: ¿Qué le gustaría al cliente detener/iniciar? hacer más/menos de?

¿Cómo le gustaría tratarse a sí mismo, a los demás, al mundo de manera diferente? ¿Qué
metas le gustaría perseguir? ¿Qué actividades/habilidades le gustaría iniciar, reanudar,
desarrollar? ¿A qué personas, lugares, eventos, actividades, desafíos le gustaría acercarse en
lugar de evitar? ¿Qué relaciones quiere mejorar y cómo? ¿Qué problemas de la vida quiere resolver?
BARRERAS EXTERNAS: ¿Existen barreras externas (a diferencia de las barreras psicológicas)

para una vida rica y plena (p. ej., problemas legales, sociales, médicos, financieros, ocupacionales)
que requieran resolución de problemas y/o capacitación en habilidades?
ACCIÓN INFUNDABLE: ¿Qué está haciendo el cliente que empeora la vida, lo mantiene
atascado, empeora los problemas, inhibe el crecimiento, impide soluciones saludables,
deteriora la salud, daña las relaciones, etc.? (¿Qué veríamos y/o escucharíamos en un video?)
¿Qué personas, lugares, eventos, actividades, situaciones, metas, problemas y desafíos

IMPORTANTES o SIGNIFICATIVOS está evitando o escapando el cliente (p. ej., retirándose,
renunciando, procrastinando, rindiéndose o manteniéndose alejado)?
FUSIÓN: (Incluir ejemplos de pensamientos específicos, así como de procesos como

“preocuparse”)
PASADO Y FUTURO: (rumia, preocupación, fantasear, culpar, predecir lo peor,

revivir viejas heridas, idealizar el pasado o el futuro, flashbacks, “si tan solo…”, “¿por qué
sucedió?”, catastrofismo, resentimiento, arrepentimiento, etc.)
AUTODESCRIPCIÓN: (autocríticas, ideas autolimitantes sobre “quién soy” o “lo que puedo
y no puedo hacer”, autoetiquetas)
RAZONES: (razones que da el cliente por las que no puede, no quiere o no debe cambiar, o
por las que su vida no puede mejorar)
REGLAS: (sobre cómo deberíamos ser yo, los demás y la vida: busque palabras clave como
debería, tiene que, debe, debería, bien, mal, siempre, nunca, no puedo porque, no lo haré
hasta, no debería a menos que, etc)
JUICIOS: (en su mayoría, estos serán negativos, pero a veces positivos; pueden ser
sobre cualquier persona o cosa: otras personas, uno mismo, el trabajo de uno, el cuerpo
de uno, los pensamientos y sentimientos de uno, el pasado, el futuro o incluso la vida misma)
OTRO:
EVASIÓN EXPERIENCIAL: (Experiencias privadas que el cliente está tratando de

evitar o de las que se deshace, o que no está dispuesto a tener)
PENSAMIENTOS, IMÁGENES, RECUERDOS, EMOCIONES, SENTIMIENTOS,

SENSACIONES, IMPULSOS, ANTOJOS, SÍNTOMAS DE ABSTINENCIA:
PÉRDIDA DE CONTACTO CON EL MOMENTO PRESENTE:
Las 4 D: distracción, desconexión, desconexión, disociación.
¿Déficit en la capacidad de limitar el enfoque, ampliar el enfoque, mantener el enfoque o cambiar el

enfoque?
Hoja de trabajo de formulación de casos de ACT 229
VALORES Y ACCIÓN COMPROMETIDA:
DOMINIOS IMPORTANTES DE LA VIDA: ¿Qué dominios de la vida y qué personas le

importan al cliente (p. ej., trabajo, estudio, salud, paternidad, matrimonio u otra relación íntima,
amigos, familia, espiritualidad, comunidad, medio ambiente)?
VALORES: ¿Qué valores parecen importantes dentro de esos dominios?
METAS Y ACCIONES: ¿Qué metas y actividades congruentes con los valores (a) ya tiene y
(b) quiere perseguir?
NECESIDAD DE CAPACITACIÓN EN HABILIDADES: ¿Qué habilidades importantes le

faltan al cliente o no usa (p. ej., resolución de problemas, establecimiento de metas, calmarse
a sí mismo, asertividad, comunicación, resolución de conflictos, relajación, empatía)?
RECURSOS: ¿Qué fortalezas, habilidades y otros recursos personales tiene el cliente que
podrían utilizarse? ¿A qué recursos externos se podría acceder? ¿A quién puede acudir el
cliente en busca de ayuda y apoyo?
MIS BARRERAS PERSONALES: ¿Qué pensamientos y sentimientos difíciles se me presentan

con respecto a este cliente?
LLUVIA DE IDEAS: ¿Qué preguntas, ejercicios, hojas de trabajo, metáforas,

herramientas, técnicas y estrategias puedo usar en la próxima sesión? ¿Qué capacitación en
habilidades puede ser necesaria? ¿Se requiere la resolución de problemas basada en valores
para las barreras externas?
APÉNDICE 2
Consentimiento informado
Es esencial que obtengamos el consentimiento informado de nuestros clientes para

hacer ACT: explicar el modelo, informar al cliente qué esperar y obtener un acuerdo.
Sin él, podemos esperar problemas. La breve guía que sigue le ayudará a abordar
esta importante tarea.
Puntos clave
Como mínimo, le recomiendo que incluya los siguientes puntos al obtener el
consentimiento (modificando el idioma para adaptarlo a su forma de hablar y a su
clientela):
• El nombre “terapia de aceptación y compromiso” refleja un mensaje clave:

acepte lo que está fuera de su control personal y comprométase con
acciones que mejoren su vida.
•
Es una forma muy activa de terapia/coaching. No se trata sólo de hablar de
sus problemas y sentimientos. Nuestro objetivo aquí es trabajar juntos como
un equipo, para ayudarte a ser el tipo de persona que quieres ser y construir
el tipo de vida que quieres vivir.
• Parte de este enfoque involucra el aprendizaje de habilidades para manejar los

pensamientos y sentimientos difíciles de manera más efectiva, para que
tengan menos impacto e influencia sobre usted. Cuando presentemos estas
habilidades, le pediré que las practique entre sesiones. No tienes que hacer
eso, por supuesto, pero es como aprender a tocar una guitarra o conducir
un automóvil: cuanto más practiques, mejor lo harás.
Consentimiento informado 231
• ACT también implica clarificar sus valores: averiguar qué es lo que le importa,
qué quiere representar en la vida, qué fortalezas y cualidades quiere
desarrollar, cómo quiere tratarse a sí mismo ya los demás. Y también
implica tomar medidas para resolver sus problemas, enfrentar sus desafíos
y hacer cosas que mejoren su vida.
•
Quiero que te vayas de aquí después de cada sesión con un plan de
acción: algo práctico para llevar y usar para mejorar activamente tu vida.
Considere agregar lo siguiente:
• A veces, la terapia puede parecer una montaña rusa, pero estaré

ahí en el vagón de la montaña rusa contigo.
•
A veces te pediré que pruebes cosas nuevas que pueden sacarte de tu
zona de confort, como aprender nuevas habilidades para manejar
pensamientos y sentimientos difíciles, pero nunca tienes que hacerlas.
Siempre eres libre de decir que no a cualquier cosa que sugiero.
Pulse Pausa
Esto no es esencial, pero le recomiendo que lo repase en su primera sesión porque
le brindará una manera muy poderosa de interrumpir el comportamiento problemático
y reforzar el comportamiento viable a medida que surja en la sesión.
• ¿Puedo tener permiso para “pulsar pausa” de vez en cuando, de modo que si
veo que estás haciendo algo que parece ser realmente útil o útil, en
términos de lidiar con tus problemas y mejorar tu vida, puedo reducir la
velocidad? sesión y hacer que realmente se dé cuenta de lo que está
haciendo?
• Por ejemplo, puedo pedirle que haga una pausa o disminuya la velocidad,
tome un par de respiraciones y observe lo que está pensando, sintiendo,
diciendo o haciendo. De esa manera, podrá ver con mayor claridad lo que
está haciendo y podemos buscar formas de usarlo fuera de esta sala.
¿Está bien?
• ¿Y también puedo presionar pausa si veo que está haciendo algo que parece estar
contribuyendo a sus problemas o empeorándolos, para que podamos abordarlo?
• Y, por supuesto, esto funciona en ambos sentidos: también puede presionar pausa en
yo, cuando quieras.
APÉNDICE 3
el ojo de buey
Me estoy comportando como la persona Mi comportamiento está muy alejado.

que quiero ser. de la forma en que me gustaría
ser.
Trabajo/Educación Ocio
Personal Relaciones
Crecimiento/Salud
Adaptado de Living Beyond Your Pain por J. Dahl y T. Lundren, 2006, con permiso de New Harbinger Publications
(Oakland, CA), http://www.newharbinger.com.
TUS VALORES: ¿Qué es lo que realmente te importa, en el fondo de tu corazón? ¿Qué quieres
hacer con tu tiempo en este planeta? ¿Qué tipo de persona quieres ser? ¿Qué fortalezas o
cualidades personales desea desarrollar?
1. Trabajo/Educación: incluye el lugar de trabajo, la carrera, la educación y el desarrollo
de habilidades.
2. Relaciones: incluye a su pareja, hijos, padres, parientes,

amigos, compañeros de trabajo y otros contactos sociales.
3. Salud/crecimiento personal: puede incluir religión, espiritualidad, creatividad,

habilidades para la vida, meditación, yoga, naturaleza; el ejercicio, la nutrición y los
factores de riesgo para la salud, como el tabaquismo, el alcohol, las drogas o comer en exceso.
4. Ocio: cómo juega, se relaja, estimula o disfruta; actividades

para el descanso, la recreación, la diversión y la creatividad.
EL OJO DEL BLANCO: haz una X en cada área del tablero de dardos para representar dónde
te encuentras hoy.
APÉNDICE 4
defusión de
Barreras a la terapia
Muchos clientes, naturalmente, presentan todo tipo de razones por las que la terapia no
funcionará o no puede funcionar para ellos: lo he intentado antes, no puedo hacerlo, es
demasiado difícil, esto es una mierda, siempre he sido así. Así es como soy, estoy demasiado
deprimido, estoy demasiado ansioso, soy un adicto, me han diagnosticado X, mi vida es Y,
otras personas son Z, yo también soy A, No soy lo suficientemente B, la terapia es inútil, esto
no funcionará, no me pueden ayudar debido a CDE, tengo el trastorno FGH, no tengo
motivación (ni energía, ni fuerza de voluntad, ni disciplina), yo He sido dañado
permanentemente por IJK y nunca puedo recuperarme, y así sucesivamente.
Afortunadamente, en ACT, no cuestionamos el contenido o la validez de las cogniciones
evaluando si son verdaderas o falsas, válidas o inválidas, positivas o negativas, correctas o
incorrectas, apropiadas o inapropiadas, justificadas o injustificadas. Si tuviéramos que tratar
de convencer a los clientes de que sus dudas sobre la terapia son falsas, inválidas o
injustificadas, ¡estaríamos en problemas!
Las dudas sobre la terapia son perfectamente naturales y esperables.
Sin embargo, si los clientes (o sus terapeutas) se fusionan con estas dudas, se interpondrán
en el camino del trabajo efectivo. Por lo tanto, tales cogniciones son buenas candidatas para
la defusión, desde el primer momento. Así que echemos un vistazo a cómo podemos hacer
que esto suceda.
Mi objetivo es crear, lo más rápido posible, un contexto de defusión: un espacio donde
podamos permitir que las cogniciones inútiles estén presentes y verlas por lo que son.
También quiero facilitar un contexto de aceptación, donde no haya
luchar o desafiar los pensamientos, sin tratar de invalidarlos o deshacerse de ellos.
Mi primer paso es generalmente utilizar la estrategia simple pero efectiva de

notar y nombrar: notar la presencia de cogniciones y nombrarlas sin juzgarlas. Por
ejemplo, podría decir: "Veo que hay un montón de pensamientos (o inquietudes,
preocupaciones, dudas, miedos, objeciones, etc.) apareciendo para ti en este
momento sobre por qué esto no funcionará para ti".
Validar
Como terapeutas, es vital que validemos tales cogniciones. Son comunes, tanto entre
los clientes que son nuevos en la terapia como entre los que han experimentado
mucho. Y son pensamientos completamente normales y naturales de tener.
Así que tiendo a decir algo como: “Todos esos son pensamientos muy comunes
(o inquietudes, preocupaciones, dudas, temores, objeciones, etc.). Muchos de mis
clientes tienen pensamientos similares cuando comenzamos a trabajar. Es
perfectamente natural. Y para ser honesto, espero que aparezcan una y otra vez”.
Una gran parte tanto de la defusión como de la aceptación en ACT es ayudar a
los clientes a comprender que su mente no es irracional, rara o defectuosa; es
básicamente solo tratando de ayudar. Esto es normalizar y validar para los clientes.
Tiendo a decir algo como “Estos pensamientos son básicamente tu mente
tratando de cuidarte, te hago un favor. Básicamente está tratando de salvarte de algo
que podría fallar, salir mal o ser desagradable. Lo que tu mente dice es: Oye, ¿estás
seguro de que quieres hacer esto? Es posible que solo estés perdiendo tu tiempo,
dinero y energía. Esto podría incluso empeorar las cosas para ti”.
Continúo: “Y sabes, la verdad es que probablemente no haya nada que pueda

decir que impida que tu mente haga eso. Solo está haciendo su trabajo, solo tratando
de protegerte”.
Entonces, muy a menudo, digo algo como esto: “Sabes, hay una parte de mí
que realmente quiere tranquilizarte, decirte, '¡Oye! ¡Esto funcionará para ti!' Pero la
verdad es que no puedo garantizar que funcione. Y si alguna vez vas a cualquier tipo
de profesional de la salud que te garantice '¡Esto va a funcionar!', mi consejo sería
que no vuelvas atrás, porque esa persona está mintiendo o
Defusión de Barreras a la Terapia 237
engañado Porque nadie puede garantizar eso. Quiero decir, claro, podría mostrarte
toda la investigación. Quiero decir, hay más de mil artículos publicados sobre el
modelo ACT; ha ayudado a cientos de miles de personas en todo el mundo. Pero eso
no garantizaría que funcionará para usted. Y podría contarle sobre todos mis otros
clientes a los que ayudó, pero nuevamente eso no garantizará que funcione para
usted.
“Pero hay dos cosas que te garantizo. Te garantizo que haré todo lo posible para
ayudarte. Y te garantizo que si nos damos por vencidos porque tu mente tiene dudas,
no llegaremos a ninguna parte. Entonces, aunque su mente seguirá pensando en
razones de por qué esto no puede o no funcionará para usted, ¿podemos seguir
adelante de todos modos?
En este punto, muchos clientes se habrán desenganchado de sus dudas,
preocupaciones, objeciones y otras barreras a la terapia. Pero, ¿y si esto no está
sucediendo? ¿Qué pasa si el cliente sigue insistiendo en que la terapia no puede o
no ayudará? Bueno, antes de continuar, hay tres precauciones importantes a tener
en cuenta:
Primero, el terapeuta debe ser compasivo, respetuoso y validar increíblemente
la experiencia del cliente. Si las técnicas descritas en este documento se entregan de
manera desdeñosa, impaciente, indiferente o de otra manera invalidadora, esto
obviamente ofenderá o molestará al cliente. (¡Y por supuesto, esto es válido para
cualquier tipo de intervención en cualquier modelo de terapia!)
Mi segunda advertencia es sobre el lenguaje. Por favor: ¡no se ciñan al guión!
La idea es modificar y adaptar todo en ACT para adaptarlo a su propia forma de
hablar y trabajar. Las palabras que me gusta usar pueden ser muy diferentes de las
palabras que usted preferiría usar; si es así, por favor cámbielos! Mezcle, combine,
adapte, modifique, agregue más o reduzca. En otras palabras, haz que ACT sea tuyo;
hazlo a tu manera, fiel a tu propia personalidad ya tu propia manera de hablar.
Mi tercera advertencia es que no hay una sola intervención en ningún modelo de

terapia que funcione de manera predecible y favorable con todos los clientes.
Entonces, si aplica algo de este libro (o de cualquier otro material que haya escrito) y
no tiene el efecto deseado, entonces sea flexible. Considere: ¿Necesita modificar lo
que está haciendo de alguna manera? ¿O es mejor dejar de hacerlo y hacer otra cosa
en su lugar?
Escríbelo
Ahora bien, si las estrategias mencionadas anteriormente no logran ayudar al cliente a
desengancharse de sus objeciones, dudas, preocupaciones u otros pensamientos que actúan
como barreras para la terapia, mi siguiente paso suele ser escribir esos pensamientos.
Hacer esto generalmente hace que sea mucho más fácil para cualquiera de nosotros dar un
paso atrás y "observar" nuestros pensamientos, en lugar de quedar atrapados en ellos.
Por lo general, pido permiso para escribir los pensamientos: “Así que tienes algunas
preocupaciones reales y válidas sobre si esto funcionará para ti.
Y creo que debemos abordar estas preocupaciones ahora mismo, o no llegaremos a ninguna
parte. Entonces, ¿está bien si, como primer paso, los anoto todos rápidamente, para
asegurarme de que los abordemos a todos?
Y ahora escribo los pensamientos: cada objeción o inquietud que tenga el cliente sobre
por qué esto no funcionará: lo intenté antes, no puedo hacerlo, es demasiado difícil, esto es
una tontería, tengo un diagnóstico ABC , estoy demasiado deprimido, mi vida es V, otras
personas son X, yo soy demasiado Y, no soy lo suficientemente Z, y así sucesivamente.
Y mientras hago esto, repetiré algunos o todos mis comentarios anteriores: “Solo quiero
reiterar, todos estos son muy comunes…”; “Muchos de mis clientes tienen pensamientos
similares cuando comenzamos a trabajar…”; “Es perfectamente natural, tu mente está tratando
de ayudarte, de salvarte de algo que puede ser desagradable…”; “Entonces, realmente,
podemos esperar que este tipo de pensamientos sigan apareciendo, una y otra vez”.
A menudo digo: “Sabes, no creo que pueda persuadirte o convencerte de que este
enfoque es el adecuado para ti, que va a funcionar para ti. De hecho, supongo que cuanto
más intento convencerte, más pensamientos aparecerán. ¿Qué opinas?"
En este punto, la mayoría de los clientes responderán como "Sí, supongo que tienes
razón". (Y a menudo hay un toque de diversión en esta respuesta, lo que suele ser indicativo
de cierta desorientación). La puerta ahora está abierta de par en par para introducir el concepto
de viabilidad.
Siguiendo el paso anterior, suelo decir algo como “Así que aquí está la cosa. Estos
pensamientos (señalando los pensamientos escritos en el papel) aparecerán una y otra vez
mientras hacemos este trabajo juntos. No tengo idea de cómo evitar que eso suceda. Y cada
vez que lo hacen, tenemos que elegir cómo responderemos a ellos.
“Una opción es: nos damos por vencidos. Dejamos que tu mente tome las decisiones.
Tu mente dice Esto no funcionará, así que aceptamos eso, lo llamamos un día y empacamos
en.
“Una segunda opción es: nos metemos en un debate. Me esfuerzo por convencer a tu
mente de que deje de pensar de esta manera; Intento demostrar que sus pensamientos son
falsos y convencerlo de que este enfoque funcionará. El problema es que ese tipo de debate
consumirá nuestro valioso tiempo de sesión, y puedo garantizar que su mente ganará el
debate de todos modos, por lo que no estaremos mejor.
“Una tercera opción es: podemos dejar que tu mente diga estas cosas, y podemos
continuar… seguimos trabajando juntos como un equipo… trabajando aquí, para ayudarte a
construir una vida mejor… y aunque tu mente siga diciendo todo esto (señalando los
pensamientos en el papel), simplemente sigamos trabajando”.
Finalmente, pregunto: "Entonces, ¿cuál de esas opciones preferirías?"
Si nuestro cliente ahora acepta la opción tres, bueno, ahí está la defusión: los
pensamientos están presentes, pero ya no dominan el comportamiento del cliente de manera
contraproducente. Y el cliente también permite conscientemente que los pensamientos estén
presentes: un primer paso suave hacia la aceptación de pensamientos no deseados.
Si nuestro cliente ahora presenta más objeciones, podemos agregarlas a la lista y

luego repetir las mismas tres opciones. Si nuestro cliente intenta debatir, podemos notarlo y
nombrarlo: “Parece que quieres que discuta esto contigo. Pero simplemente no tiene sentido.
no ganaré No convenceré a tu mente.
Así que realmente solo tenemos dos opciones aquí: rendirnos y empacarlo, o dejar que tu
mente diga estas cosas y continuar”. Si el cliente ahora acepta la opción tres:
de nuevo, eso es defusión, ¡justo ahí!
Solo dos veces he tenido un cliente que elige la opción uno. En ambas ocasiones,
respondí: “Está bien. Entiendo que esa es la elección que le gustaría hacer. Pero dado que
ya estás aquí, me parece una pena rendirme ahora. ¿Podemos al menos terminar esta
sesión, dado que estás aquí? Y para esta sesión, ¿no podemos entrar en un debate sobre
estos pensamientos? ¿Podemos dejar que tu mente diga estas cosas y continuar? En
ambas ocasiones, el cliente estuvo de acuerdo. (Obviamente, esta estrategia puede no
funcionar con un cliente obligatorio, pero ese es un problema diferente).
Defusión en curso
El terapeuta ahora puede usar esto para la defusión y aceptación continua a lo largo de la
sesión. Por ejemplo, cuando surgen nuevas objeciones, el terapeuta puede anotarlas y
nuevamente pedirle al cliente que elija cómo responder.
Si se repiten las mismas objeciones, el terapeuta puede reconocerlo con respeto y

compasión y señalar el papel: “Ya lo tenemos escrito. Entonces, de nuevo, hay una
elección que hacer aquí…”
Una alternativa a lo anterior es darle la hoja al cliente con un bolígrafo y pedirle que
marque cada pensamiento a medida que se repite. El terapeuta puede reconocerlo con
respeto y compasión cada vez. “Sigue apareciendo. Entonces, ¿nos damos por vencidos,
o perdemos el tiempo debatiendo, o reconocemos que el pensamiento acaba de surgir
nuevamente y continuamos?
Una opción es que el terapeuta se quede con el papel y, en la siguiente sesión, se lo
presente al cliente: “Espero que todo esto vuelva a aparecer hoy.
¿Alguno de ellos aparece ahora mismo? ¿La mayoría de ellos? Enfriar. ¿Podemos dejar
que estén allí y continuar? Excelente. Y veamos si a tu mente se le ocurren algunas nuevas
hoy.
Dar Razones
Tenga en cuenta que las estrategias descritas anteriormente encajan muy bien con la
metáfora de la máquina de dar razones. (Nuestra mente es como una máquina que da razones.
Tan pronto como pensamos en salir de nuestra zona de confort a una situación desafiante,
la máquina de dar razones comienza a generar todas las razones por las que no podemos
hacerlo, no deberíamos hacerlo o ni siquiera deberíamos tener que hacerlo. hazlo…)
Dar razones (proponer razones por las que no podemos o no debemos cambiar
nuestro comportamiento) es una de las principales categorías de fusión problemática que
encontramos en ACT. Entonces, al usar las estrategias anteriores, el terapeuta ya está
ayudando al cliente a notar la razón y a distraerse de ella. Y, por supuesto, podemos usar
esta estrategia con cualquier tipo de justificación que ocurra más adelante en la terapia.
También es una excelente manera de ayudar a los clientes a liberarse de la impotencia y
la desesperanza.
Finalmente, tenga en cuenta cuánto hemos cubierto aquí en términos de defusión.

Ahora tenemos una gran cantidad de estrategias para aprovechar repetidamente y
desarrollar más en sesiones posteriores. Y tenga en cuenta también que todo esto
podría hacerse en la primera sesión, incluso cuando estamos conociendo al cliente:
tomando nuestra historia inicial y formulando un plan de tratamiento.
APÉNDICE 5
Las manos como

pensamientos y
Ejercicio Sentimientos
Este ejercicio es predominantemente una metáfora de la defusión, aunque hace referencia

a los seis procesos centrales de ACT. Es una evolución de mi anterior ejercicio Hands as
Thoughts (Harris, 2009a), y las instrucciones se superponen mucho con el ejercicio
Pushing Away Paper detallado en el apéndice 6. Es muy útil para ayudar a los clientes a
comprender la razón y los beneficios de desarrollar habilidades de defusión. y vincularlos
explícitamente con los objetivos de la terapia del cliente. Sin embargo, es solo una
metáfora; no le dará a los clientes la capacidad de desactivar. Necesitamos seguirlo con
entrenamiento activo de habilidades de defusión, en sesión.
El guión que sigue es una versión genérica, adecuada para casi cualquier persona.
Es mucho más poderoso si podemos hacerlo específico para cada cliente único, de modo
que en lugar de decir cosas como "todas las personas que te importan", diríamos, por
ejemplo, "tu esposo, Michael, y tu hija adolescente, Sara.”
Cuando hago esto, por lo general llevo mi silla hacia el cliente, y ambos nos sentamos
uno al lado del otro, con la espalda contra la pared, mirando hacia la habitación, y ambos
hacemos todas las acciones simultáneamente. No tienes que hacerlo de esta manera, por
supuesto; como cualquier ejercicio en ACT, puedes modificarlo y adaptarlo libremente
para que se adapte a ti; Acabo de encontrar que es más poderoso hacerlo. También me
gusta hacer dos hermosas variantes de este ejercicio. Una opción es escribir algunos
pensamientos y sentimientos relevantes en una hoja de papel y usar esto en lugar de los propios.
Las manos como pensamientos y sentimientos Ejercicio 243
manos; y otra opción más es escribirlos con un rotulador indeleble en toda la superficie
sobre algo delgado, flexible y transparente como plástico de burbujas, acetato o celofán.
Terapeuta: (sentados uno al lado del otro con el cliente, ambos mirando hacia la
habitación) Imagina que ahí afuera, frente a ti (señalando el contenido de la habitación y
la pared del fondo) está todo lo que realmente te importa, en lo profundo de tu corazón;
todo lo que hace que tu vida tenga sentido (o solía hacerlo, en el pasado); todas las
personas, lugares y actividades que amas; todas sus comidas y bebidas favoritas y
música y libros y películas; todas las cosas que te gusta hacer; y todas las personas que
te importan y con las que quieres pasar tiempo.
Pero eso no es todo. También están todos los problemas y desafíos que necesita
enfrentar en su vida hoy, como... (el terapeuta da algunos ejemplos basados en la
historia del cliente, como "su conflicto con su hijo", "sus problemas financieros", " sus
problemas de salud”, “su caso judicial”, “su búsqueda de trabajo”, “su quimioterapia para
su cáncer”).
Y también están todas las tareas que necesita hacer regularmente para que su vida
funcione: ir de compras, cocinar, limpiar, conducir, hacer su declaración de impuestos,
etc.
Ahora, por favor, cópieme mientras hacemos este ejercicio. Imaginemos que
nuestras manos son nuestros pensamientos y sentimientos, y juntémoslos así.
(El terapeuta junta las manos, una al lado de la otra, con las palmas hacia arriba, como
si fueran las páginas de un libro. El cliente lo copia.) Ahora, veamos qué sucede cuando
nos enganchamos con nuestros pensamientos. (El terapeuta levanta lentamente las
manos hacia su cara, hasta cubrirse los ojos. El cliente lo copia. Ambos mantienen sus
manos sobre sus ojos mientras se desarrolla la siguiente sección del ejercicio).
Ahora observe tres cosas. Primero, ¿cuánto te estás perdiendo en este momento?
¿Qué tan desconectado y desconectado estás de las personas y las cosas que importan?
Si la persona que amas estuviera justo frente a ti, ¿qué tan desconectado estarías? Si tu
película favorita se proyectara en una pantalla allí, ¿cuánto te perderías?
En segundo lugar, observe lo difícil que es centrar su atención en lo que necesita

hacer. Si hay una tarea importante frente a ti en este momento, ¿qué tan difícil es
concentrarte en ella? Si hay un problema que debe abordar o un desafío que debe
abordar, ¿qué tan difícil es prestarle toda su atención?
En tercer lugar, observe lo difícil que es, de esta manera, actuar, hacer las cosas que hacen
que su vida funcione, como... (el terapeuta da algunos ejemplos basados en la historia del cliente,
como "preparar la cena", "conducir tu carro”, “acurrucar a tu bebé”, “escribir en tu computadora”,
“abrazar a la persona que amas”).
Así que date cuenta de lo difícil que es la vida cuando estamos enganchados. Nos estamos
perdiendo, estamos aislados y desconectados, es difícil concentrarse y es difícil hacer las cosas
que hacen que la vida funcione.
Ahora, veamos qué sucede cuando nos desenganchamos de nuestros pensamientos y
sentimientos. (El terapeuta ahora se quita lentamente las manos de la cara y las baja hasta que
caen sobre su regazo. El cliente lo imita). Así que observe lo que sucede cuando nos
desenganchamos. ¿Cómo es tu vista de la habitación ahora? ¿Cuánto más fácil es participar y
conectarse? Si tu persona favorita estuviera frente a ti en este momento, ¿cuánto más conectado
estarías? Si estuvieran pasando tu película favorita, ¿cuánto más la disfrutarías? Si hubiera una
tarea que tuvieras que hacer o un problema que tuvieras que abordar, ¿cuánto más fácil sería
centrarte en ello de esta forma? Ahora mueva los brazos y las manos— (el terapeuta sacude
suavemente los brazos y las manos; el cliente copia). ¿Cuánto más fácil es ahora tomar acción:
conducir un automóvil, abrazar a un bebé, preparar la cena, escribir en una computadora, abrazar
a la persona que amas? (El terapeuta imita estas actividades a medida que las dice; por lo
general, el cliente no copiará esta parte, pero eso no importa).
Ahora observe que estas cosas (el terapeuta indica sus manos, ahora una vez más
descansando en su regazo) no han desaparecido. No los hemos cortado ni nos hemos deshecho
de ellos. Todavía están aquí. Entonces, si hay algo útil que podamos hacer con ellos, podemos
usarlos. Verá, incluso los pensamientos y sentimientos realmente dolorosos a menudo tienen
información útil que puede ayudarnos, incluso si solo nos señala los problemas que debemos
abordar o las cosas que debemos hacer de manera diferente, o simplemente nos recuerda que
debemos ser más amables con nosotros mismos. Y si no hay nada útil que podamos hacer con
ellos, simplemente los dejamos ahí.

APÉNDICE 6
Empujar
Ejercicio de papel
Este ejercicio es predominantemente una metáfora de la aceptación y la evitación

experiencial, aunque hace referencia a los seis procesos básicos de ACT. Es una evolución
de mi anterior ejercicio Empujar el portapapeles (Harris, 2009a), y las instrucciones se
superponen mucho con el ejercicio Las manos como pensamientos y sentimientos detallado
en el apéndice 5. “Retirar el papel” es una metáfora muy útil para ayudar a los clientes a
comprender el justificación y beneficios de desarrollar habilidades de aceptación, y vincular
explícitamente esto con las metas de la terapia del cliente.
Sin embargo, es solo una metáfora; no les dará a los clientes la capacidad de aceptar.
Necesitamos seguirlo con entrenamiento activo de habilidades de aceptación, en sesión.
El guión que sigue es una versión genérica, adecuada para casi cualquier persona.
Es mucho más poderoso si podemos hacerlo específico para cada cliente único, de modo
que en lugar de decir cosas como "todas las personas que te importan", diríamos, por
ejemplo, "tu esposo, Michael, y tu hija adolescente, Sara.”
Cuando hago esto, suelo llevar mi silla hacia el cliente y ambos nos sentamos uno al
lado del otro, cada uno con una hoja de papel. Nuestras sillas retroceden hasta la pared,
ambos miramos hacia la habitación y ambos hacemos todas las acciones simultáneamente.
No tienes que hacerlo de esta manera, por supuesto; como cualquier ejercicio en ACT,
puedes modificarlo y adaptarlo libremente para que se adapte a ti. El ejercicio es más
poderoso si primero escribimos en el papel los pensamientos, sentimientos, emociones,
recuerdos, impulsos, antojos y sensaciones específicas que el cliente está tratando de
evitar o escapar.
Una palabra de advertencia: este ejercicio es bastante extenuante para la mayoría de las
personas, ¡así que nunca lo haga con clientes que tienen dolor en el cuello, la columna vertebral
y los hombros!
Terapeuta: (sentados uno al lado del otro con el cliente, ambos de frente a la habitación, ambos
sosteniendo hojas de papel) Imagine que ahí frente a usted (señalando el contenido de la
habitación y la pared del fondo) está todo lo que realmente le importa. tú, en lo profundo de tu
corazón; todo lo que hace que tu vida tenga sentido (o solía hacerlo, en el pasado); todas las
personas, lugares y actividades que amas; todas sus comidas y bebidas favoritas y música y
libros y películas; todas las cosas que te gusta hacer; y todas las personas que te importan y
con las que quieres pasar tiempo.
Pero eso no es todo. También están todos los problemas y desafíos que necesita enfrentar
en su vida hoy, como... (el terapeuta da algunos ejemplos basados en la historia del cliente,
como "su conflicto con su hijo", "sus problemas financieros", " sus problemas de salud”, “su caso
judicial”, “su búsqueda de trabajo”, “su quimioterapia para su cáncer”).
Y también están todas las tareas que necesita hacer regularmente para que su vida
funcione: ir de compras, cocinar, limpiar, conducir, hacer su declaración de impuestos, etc.
Ahora, por favor, cópieme mientras hacemos este ejercicio. Imaginemos que esta hoja de
papel son todos esos pensamientos, sentimientos, emociones y recuerdos difíciles de los que
te gustaría deshacerte. Ahora sosténgalo firmemente por los bordes de esta manera y empújelo
lo más lejos posible de usted. (El terapeuta sostiene el papel con fuerza por los bordes con
ambas manos y estira los brazos, empujando el papel lo más lejos posible. El cliente lo copia).
Esto es lo que su cultura le dice que haga: alejar estos pensamientos y sentimientos. de ti.
Los amigos te dicen que hagas esto, doctores, terapeutas, consejeros, revistas de mujeres;
todo el mundo. ¿Derecha? Pero bueno (el terapeuta dice la siguiente parte con humor), parece
que no nos estamos esforzando mucho aquí; empujemos más fuerte. Empuje tan fuerte como
le sea posible. Enderezar esos codos, dislocar esos hombros; llevemos estos pensamientos y
sentimientos lo más lejos posible. (El terapeuta y el cliente mantienen esta postura para la
siguiente sección del ejercicio: sosteniendo el papel con fuerza por los bordes, los brazos rectos,
sosteniéndolo lo más lejos posible del pecho).

Empujando Papel Ejercicio 247
Ahora observe tres cosas. Primero, ¿qué tan agotador es esto? Solo llevamos
menos de un minuto y ya es agotador. Imagina hacer esto todo el día; ¿cuánta energía
consumiría?
En segundo lugar, observe lo molesto que es. Si la persona que amas estuviera
justo frente a ti, ¿qué tan difícil sería prestarle toda tu atención?
Si tu película favorita se proyectara en una pantalla allí, ¿cuánto te perderías? Si hay una
tarea importante frente a usted en este momento o un problema que debe abordar o un
desafío que debe abordar, ¿qué tan difícil es concentrarse en él?
Tercero, note que mientras todo su esfuerzo y energía se está poniendo en hacer
esto, cuán difícil es tomar acción, hacer las cosas que hacen que su vida funcione, como
(el terapeuta da algunos ejemplos basados en la historia del cliente, como “para cocinar
la cena”, “conducir su automóvil”, “acurrucar a su bebé”, “escribir en su computadora”,
“abrazar a la persona que ama”). Así que nota lo difícil que es la vida cuando luchamos
con nuestros pensamientos y sentimientos de esta manera. Estamos distraídos, nos
estamos perdiendo la vida, es difícil concentrarse, estamos exhaustos y es muy difícil
hacer las cosas que hacen que la vida funcione.
Ahora, veamos qué sucede cuando abandonamos la lucha con nuestros
pensamientos y sentimientos. (El terapeuta ahora relaja los brazos, deja caer el papel en
su regazo. El cliente lo imita. Por lo general, el cliente expresará un suspiro de alivio "Ahh,
eso está mejor".) Gran diferencia, ¿eh? ¿Cuánto menos agotador es esto?
¿Cuánta energía más tienes ahora? ¿Cuánto más fácil es comprometerse y concentrarse
en lo que está frente a usted? Si tu persona favorita estuviera frente a ti en este momento,
¿cuánto más conectado estarías? Si estuvieran pasando tu película favorita, ¿cuánto
más la disfrutarías? Si hubiera una tarea que necesitara hacer o un problema que
necesitara abordar, ¿cuánto más fácil sería concentrarse en ello? Ahora mueva los
brazos y las manos— (el terapeuta sacude suavemente los brazos y las manos; el cliente
copia).
¿Cuánto más fácil es ahora tomar acción: conducir un automóvil, abrazar a un bebé,
preparar la cena, escribir en una computadora, abrazar a la persona que amas? (El
terapeuta imita estas actividades a medida que las dice; por lo general, el cliente no
copiará esta parte, pero eso no importa).
Ahora observe que estas cosas (el terapeuta indica el papel en su regazo) no han
desaparecido. No nos hemos deshecho de ellos. Todavía están aquí. Pero tenemos una
nueva forma de responderles. Los estamos manejando de manera diferente.
Ya no nos están frenando, ni derribando, ni sacudiéndonos. Y si hay algo útil que

podamos hacer con ellos, podemos usarlos. Verá, incluso los pensamientos y
sentimientos realmente dolorosos a menudo tienen información útil que puede
ayudarnos, incluso si solo nos señala los problemas que debemos abordar o las
cosas que debemos hacer de manera diferente, o simplemente nos recuerda que
debemos ser más amables con nosotros mismos. Y si no hay nada útil que
podamos hacer con ellos, simplemente los dejamos ahí.
APÉNDICE 7
Disparadores-Comportamiento
Hoja de cálculo de pagos
Comportamiento Beneficios
Desencadenantes (situación, (lo que haces) (resultados del comportamiento
pensamientos y sentimientos que que lo mantienen en marcha)
preceden inmediatamente al comportamiento)
Los pagos comunes incluyen:
Escapar/ evitar personas, lugares,
situaciones, eventos
Escapar/ evitar pensamientos y
sentimientos no deseados
Satisfaga sus necesidades/ obtenga lo que
usted quiere
Sentirse bien
Sentirse seguro o familiar
Siente que te lo mereces
Sientes que tienes razón y los demás
están equivocados
Siéntete poderoso o en control
Ganar atención
verse bien con los demás
Dar sentido (a la vida, al mundo, a ti mismo,
a los demás)
Comportamiento Beneficios
Desencadenantes (situación, (lo que haces) (resultados del comportamiento
pensamientos y sentimientos que que lo mantienen en marcha)
preceden inmediatamente al comportamiento)
Russ
©
Harris,
2016
¿tú? 0–
10,
qué
tan
enganchados
están Note
ynombre
pensamientos
yrecuerdos
difíciles
de
los
que
tengo
un
recuerdo:
Note
el
tamaño,
la
forma,
ubicación,
el
movimiento
defusión
¿Estás
dispuesto
a
dejar
espacio
para
esto? 0–
10,
¿cuánto
estás
luchando
contra
esto? Aceptación
Abre,
permite Aviso
ynombre
Deja
que
fluya
a
través
de
tiAbrázate
amablemente
Utilice
esta
parte
para
que
aparezcan
las
luces
en
el
escenario.
Ponerse
en
contacto
con
el
momento
presente
Hoja
de
cuna
exposición
ACT
Echar
el
ancla,
Conciencia
expansiva,
Notarnos
atiymí,
como
trabajando
juntos,
un
equipo
Los
TIEMPOS
cambian,
yesta
parte
de
tiHay
una
parte
de
tique
se
da
cuenta
de
todo
puede
dar
un
paso
atrás
ynotar
que
está
sucediendo
Estrechamiento
de
estímulos
0–
10,
¿qué
tan
presente
estás
ahora?
Estiramiento
consciente,
respiración,
movimiento.
Yo-
como-
Contexto
Repertorio
Sensaciones
Situaciones
emociones Recuerdos Pensamientos Actividades
Imágenes
Objetos
Eventos Lugares Gente
¿Estamos
bien
para
seguir
con
esto? 0-10,
¿cuánto
control
tiene
sobre
sus
acciones
en
este
momento? Mueve
los
brazos,
las
piernas
yel
cuerpo
con
atención.
¿Con
qué
objetivos
te
ayudará
esto?
Acción
comprometida
0-10,
¿qué
tan
en
contacto
con
esos
valores
está
usted
en
este
momento? ¿Qué
valores
estás
viviendo,
simplemente
al
hacer
este
trabajo
desafiante? ¿Qué
importa
lo
suficiente
como
para
que
estés
dispuesto
ahacer
esto? ¿De
qué
sirve
este
trabajo? Valores
Sábana de cuna de exposición
APÉNDICE 8
APÉNDICE 9
Una guía clínica para

Despegarse de
casi cualquier cosa
Todos los practicantes de ACT se atascarán a veces, sin importar cuán experimentados
y conocedores puedan ser. En este apéndice, recapitularé las estrategias que he
encontrado más útiles para ayudar a los terapeutas a liberarse a sí mismos y a sus
clientes. Y te recordaré dónde puedes encontrarlos dentro de este libro. Cada vez
que se encuentre confundido, atascado, preocupado, frustrado o sin esperanza
acerca de cómo trabajar con un cliente, lo animo a leer esta guía, paso a paso, y
aplicarla activamente. Estoy seguro de que si lo hace, encontrará algo útil.
Formulación de casos
Siempre que esté atascado con un cliente, tómese al menos diez o quince minutos
para completar una hoja de trabajo de Formulación de casos de ACT (apéndice 1).
Por lo general, esto (a) le dará una gran cantidad de ideas sobre dónde puede
intervenir, y (b) resaltará áreas importantes de información que le faltan. Al hacer
esto, siempre queremos asegurarnos de completar la sección sobre nuestras propias
barreras personales y aplicarnos ACT a nosotros mismos para lidiar con nuestra
propia fusión y evitación. Después de todo, cuanto más fusionados y evasivos
estemos en la sesión, menos efectivos seremos con nuestros clientes.
El punto de elección
El punto de elección (capítulo 1: Jugando con el punto de elección) es una gran herramienta
para trazar rápidamente cualquier problema o comportamiento problemático, desde el suicidio
y la agresión hasta la adicción y la anorexia, y generar un plan de acción para enfrentarlo. Le
ayudará a identificar los pensamientos y sentimientos difíciles que "desencadenan" el
comportamiento, que luego abordará con habilidades de desenganche.
(desfusión, aceptación, momento presente, autocompasión, yo como contexto).
Le permitirá identificar situaciones y problemas difíciles que abordará con la resolución de
problemas guiada por valores y la acción comprometida. Y lo ayudará a identificar
comportamientos alternativos y congruentes con los valores para reemplazar los movimientos
de alejamiento.
Incluso si no usa el punto de elección abiertamente en la sesión con su cliente, puede
ser muy útil para usted dibujar uno como parte de su propia formulación de caso: ya sea como
una instantánea general de todos los problemas del cliente, o como una mapa detallado del
comportamiento de un cliente específico.
Consentimiento informado y objetivos conductuales

Con mucho, los problemas más comunes que encuentro en la supervisión se deben a la
omisión por parte del terapeuta de estos dos pasos esenciales: obtener el consentimiento
informado para hacer ACT (apéndice 2) y establecer metas conductuales para la terapia
(capítulo 3: Metas espantosas). Si se ha saltado uno o ambos de estos fundamentos, es
posible que su cliente quiera algo completamente diferente de la terapia de lo que le está
ofreciendo, en cuyo caso puede esperar confusión, resistencia o sesiones sin ningún sentido
de dirección. Recuerde, si no establece metas conductuales (lo que el cliente quiere hacer ),
su cliente casi siempre tendrá metas emocionales (lo que el cliente quiere sentir), y si es así,
asumirá que el propósito de la terapia es deshacerse de los pensamientos y sentimientos
desagradables y reemplazarlos por agradables.
Así que pregúntate:
• ¿He obtenido consentimiento informado para ACT? (En caso afirmativo, ¿el cliente lo
olvidó o lo entendió mal? ¿Necesito obtenerlo nuevamente?)
• ¿He establecido claramente objetivos conductuales (en oposición a objetivos

emocionales) para la terapia?
Una guía clínica para despegarse de casi cualquier cosa 253
Pulse Pausa
En la sesión, ¿su cliente se comporta de manera que interfiere con la terapia? Si es así,
obtenga permiso para “presionar pausa” (apéndice 2) y comience a usar esto como una
intervención activa. Use "pulsar pausa" para interrumpir el comportamiento a medida que
ocurre, luego explórelo con respeto y compasión. Trae franqueza y curiosidad al
comportamiento, y míralo en términos de viabilidad. Explore si es un movimiento de
acercamiento o de alejamiento. ¿Te ayuda a ti y al cliente a trabajar juntos como un equipo?
¿Ayuda al cliente a acercarse o alejarse de las metas conductuales establecidas para la
terapia (capítulo 3: Metas espantosas)? Una vez que el cliente está de acuerdo en que la
conducta que interfiere con la terapia es un paso alejado o se interpone en el camino para
trabajar juntos de manera efectiva, una opción es trazar la conducta en sí misma en un
diagrama de puntos de elección. Esto le permite identificar los pensamientos y sentimientos
antecedentes que desencadenan el comportamiento, enfocarlos con habilidades de
desenganche y generar comportamientos más efectivos.
Establecer una agenda

Si no está logrando mucho en una sesión, sería prudente establecer una agenda al comienzo
de cada sesión (capítulo 11: Estructura fija).
Póngase de acuerdo sobre un área de la vida en la que trabajar, o una habilidad para
practicar, o un cuadrante de la diana o un aspecto del punto de elección en el que centrarse.
Utilice la agenda en sí para entrenar el enfoque, la reorientación y el compromiso: cada vez
que el cliente se desvíe del rumbo, nómbrelo y nómbrelo respetuosamente, y guíelo amable
y respetuosamente de regreso a la agenda.
Desesperanza creativa
Cuando un cliente está obsesionado con sentirse bien o deshacerse de pensamientos,
sentimientos, sensaciones, recuerdos, etc., no deseados, necesitaremos introducir (o
reintroducir) la desesperanza creativa (capítulo 8: Desesperanza creativa horrible). Esto
abre al cliente a formas nuevas y más flexibles de responder a pensamientos y sentimientos
difíciles.
Después de la desesperanza creativa, generalmente pasamos a abandonar la lucha
(también en el capítulo 8), y desde allí, podemos pasar a cualquier habilidad de desenganche,
como la defusión, la aceptación, la autocompasión o echar el ancla. Todas estas

habilidades de atención plena enseñan a los clientes nuevas formas de responder a
sus pensamientos y sentimientos dolorosos, con una actitud de apertura y disposición
en lugar de evasión.
Superar nuestras propias dudas y

Miedo al fracaso
¿Tiene dudas sobre la introducción de ejercicios experienciales a los clientes?
¿Le preocupa que las técnicas sean ineficaces o que el cliente las vea como poco
convincentes o se sienta invalidado? La verdad incómoda es que tales resultados no
deseados siempre son posibles. (Y esto no es nada especial acerca de ACT; es cierto
para cualquier intervención en cualquier modelo de terapia). Entonces, si el miedo al
fracaso o la duda nos están frenando, queremos aplicarnos ACT a nosotros mismos.
Podríamos decirle al cliente:
Realmente quiero ayudarte a XYZ. (XYZ son las metas conductuales del
cliente para la terapia). Y tengo una idea de algo que podría ayudar.
El problema es que mi mente está tratando de disuadirme. Mi mente está
diciendo: Encontrarás esto cojo o tonto o invalidante. Y me siento ansioso por
presentártelo; Noto que mi corazón se acelera y mi estómago se revuelve. Y
mi mente dice: ¡Cállate!
No digas nada más. Cambiar el tema. Pero también estoy escuchando mis
valores como terapeuta; mi objetivo es ayudar a la gente. Y si no les presento
esto porque no estoy dispuesto a dar cabida a mi propia ansiedad al respecto,
entonces no estoy siendo fiel a mis valores y no creo que les esté haciendo
el favor. viniste por Entonces, aunque me siento ansioso y mi mente dice que
esto no te gustará, me gustaría presentarte algo que creo que realmente
puede ayudarte a
XYZ.
Una vez más, observe cómo deben estar establecidos los fundamentos:
necesitamos haber establecido objetivos conductuales para la terapia y tener un
consentimiento informado para ACT, para que esto funcione.
También queremos introducir la idea de los experimentos: “¿Podemos tratar esto
como un experimento? Nunca sé lo que sucederá de antemano. lo pienso
será útil para usted; de lo contrario, no lo sugeriría. Por lo general, lo es para la mayoría de las personas, pero
nunca puedo estar seguro. ¿Podemos hacer esto como un experimento y ver qué pasa? Y después, me dices
si es útil o no”.
Superar la resistencia a los ejercicios

Si su cliente parece no estar dispuesto a hacer ejercicios experimentales o aprender nuevas habilidades en la
sesión, verifique:
¿Ha obtenido el consentimiento informado?
¿Ha establecido metas de comportamiento?
¿Está dando una justificación clara para todos y cada uno de los ejercicios, dejando claro cómo ayudará
al cliente con sus objetivos de comportamiento?
¿Está configurando cada ejercicio como un experimento?
¿Está respondiendo de manera efectiva cuando las intervenciones resultan contraproducentes?
Para obtener más información sobre estos temas, lea el capítulo 4: Barreras bestiales.
Si el cliente duda en hacer ejercicios debido a su ansiedad, primero valide y normalice la ansiedad.
Luego pregunte si puede enfocar la sesión en aprender nuevas habilidades para manejar la ansiedad; tenga
claro que la razón para hacer esto es ayudar a su cliente a lograr sus objetivos de terapia. Exponga
explícitamente que la forma en que está respondiendo a su ansiedad en la sesión le impide alcanzar esos
mismos objetivos. Una vez que ella esté de acuerdo, su siguiente paso por lo general tendrá que ser la
desesperanza creativa (capítulo 8).
Hacer ACT versus hablar sobre ACT

Compruébelo usted mismo: ¿está practicando activamente las habilidades básicas en sesión con su cliente?
¿O solo estás hablando de ACT? No caigas en la trampa de pensar que las metáforas son suficientes. Si
introduce una metáfora como las manos como pensamientos y sentimientos (apéndice 5) o apartar el papel
(apéndice 6), debe continuar con la práctica activa de las habilidades de defusión o de aceptación.
(Si su cliente no quiere practicar habilidades, entonces vea el punto anterior).

Sea muy claro: ¿qué quiere el cliente de la terapia? Si ella no quiere ACT, entonces tienes
que elegir: usar un modelo diferente o referirla a otra persona.
Ancla echada
Si su cliente está experimentando una fusión extrema, desregulación emocional, estados
disociativos, flashbacks u otras reacciones emocionales y cognitivas intensas que
interfieren con la terapia, entonces haga que sus sesiones traten de echar el ancla (capítulo
7: Dificultades para echar el ancla). Primero desarrolle habilidades de anclaje, antes de
pasar a otros aspectos del modelo.
Defusión de la desesperanza
Si su cliente se siente desesperanzado consigo mismo, con la vida, con el futuro o con la
terapia en sí, esto obviamente interferirá con el progreso. Entonces, nuestro primer paso
generalmente implicará la desfusión de la desesperanza misma. Véase el capítulo 12:
Motivación mísera. Consulte también el capítulo 9: Dastardly Defusion, especialmente las
preguntas y respuestas sobre "¿Qué técnicas funcionan mejor con la fusión extrema?"
Motivación del edificio

Si a su cliente le falta motivación para hacer el desafiante trabajo de la terapia, primero
obtenga la aceptación a través del consentimiento informado (apéndice 2) y establezca
metas conductuales (capítulo 3). Luego trabaje en la defusión de la desesperanza y otras
barreras a la terapia como se describe en el punto anterior. Y luego, tan pronto como sea
posible, incorpore valores para generar motivación. Para obtener más información sobre
este tema, consulte el capítulo 12: Motivación mísera.
Reforzar el cambio entre sesiones

Si su cliente no realiza cambios entre sesiones, entonces su primer paso es averiguar por
qué. Comience su próxima sesión explorando lo que
las barreras son, y luego enfóquese en ellas. Para no hacer la “tarea”, utilice las
estrategias del capítulo 12: Poca motivación.
Mantener las sesiones enfocadas y productivas

Si su cliente sigue saliendo del tema, cambiando de problema, saltando de una
preocupación a otra, cambiando de tema o llenando la sesión con preocupaciones y
rumiaciones, hay algunos pasos a seguir. Suponiendo que tenga el consentimiento
informado y que haya establecido objetivos conductuales para la terapia, los siguientes
dos pasos son (a) obtener permiso para "presionar pausa" y comenzar a usarlo para
interrumpir dicho comportamiento fusionado a medida que surja, y (b) establecer una
agenda para La sesión.
Una vez que todo esto esté en su lugar, presione pausa para interrumpir el
comportamiento fusionado y luego apunte a la fusión en sí. A menudo, para una fusión
tan extrema, es bueno comenzar con ejercicios simples pero poderosos como los del
capítulo 9: Dastardly Defusion, especialmente los descritos en las preguntas y respuestas
sobre "¿Qué técnicas funcionan mejor con la fusión extrema?"
Análisis funcional
Por último, pero definitivamente no menos importante, no se olvide del buen análisis
funcional a la antigua (capítulo 5: Análisis funcional extraño). Si le resulta difícil influir
constructivamente en cualquier tipo de comportamiento problemático:
ya sea que suceda en una sesión o entre sesiones, tómese el tiempo y el esfuerzo para
analizarlo en términos de ABC (antecedentes, comportamiento y consecuencias). Por lo
general, esto le dará una gran cantidad de ideas para interrumpir efectivamente el
comportamiento problemático y reforzar un comportamiento más funcional como
alternativa.
Referencias
Albom, M. (1997). Martes con Morrie. Nueva York, NY: Random House.
Asociación Americana de Psiquiatría. (2013). Manual diagnóstico y estadístico de los

trastornos mentales (5ª ed.). Washington, DC: Autor.
Ciarrochi, J., Bailey, A. y Harris, R. (2013). El escape del peso: cómo dejar de hacer
dieta y empezar a vivir. Boulder, CO: Publicaciones Shambhala.
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exposición. Investigación y terapia del comportamiento, 46(1), 5–27.
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y compromiso para aliviar el dolor crónico. Oakland, CA: Nuevo heraldo.
Harris, R. (2009a). ACT simplificado: Una introducción fácil de leer sobre la terapia
de aceptación y compromiso. Oakland, CA: Nuevo heraldo.
Harris, R. (2009b). ACTÚA con amor: Deja de luchar, reconcilia diferencias y fortalece
tu relación con la terapia de aceptación y compromiso.
Oakland, CA: Nuevo heraldo.
Harris, R. (2012). La bofetada de la realidad: Encontrar paz y plenitud cuando la vida

duele. Oakland, CA: Nuevo heraldo.
Harris, R. (2013). Desatascarse en ACT. Oakland, CA: Nuevo heraldo.
Hayes, SC, Strosahl, KD y Wilson, KG (1999). Terapia de aceptación y compromiso:

un enfoque experiencial para el cambio de comportamiento. Nueva York, Nueva
York: Guilford Press.
Kübler-Ross, E. (1975). Muerte: La etapa final del crecimiento. Nueva York, NY:
Piedra de toque.

Preguntas y Respuestas de ACT Una Guía para El Profesional de 150

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—Patricia J. Robinson, PhD, Mountainview Consulting Group; maestro

—Laura Silberstein-Tirch, PsyD, psicóloga clínica y directora del

Una guía del profesional para

Nota del editor

Distribuido en Canadá por Raincoast Books

Copyright © 2018 por Russ Harris

Una impresión de New Harbinger Publications, Inc.

Diseño de portada por Amy Shoup

Adquirido por Tesilya Hanauer

Editado por Rona Bernstein

Reservados todos los derechos

Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso en archivo

A las dos personas que más amo en este planeta: mi

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