DEPÓSITOS DE DIAMANTES RELACIONADOS CON KIMBERLITAS

INTRODUCCIÓN

Diapositiva 1: Como introducción a los yacimientos minerales, es necesario primero recordar ciertos conceptos que nos
ayudarán a definir mejor el ambiente tectónico, mecanismo de transporte y proceso de formación, tanto de los
diamantes, como de las kimberlitas. Entonces partiremos del modelo geoquímico terrestre, que a grandes rasgos
consta de tres capas principales en las que se divide la tierra: corteza, manto y núcleo.

Diapositiva 2: Si analizamos la composición de cada una de estas capas encontraremos, que en el caso de la corteza,
se compone predominantemente de basaltos, gabros, piroxenitas y peridotitas, para el tipo oceánico, mientras que la
corteza continental consiste en su mayoría de granitos y dioritas. También cabe destacar que los fragmentos de
corteza continental arqueana preservan una cantidad considerable de material proveniente de los “cinturones de rocas
verdes”, lo cual representa fragmentos preservados de corteza oceánica antigua.

Continuando con el manto, encontraremos inicialmente el manto superior compuesto principalmente de peridotitas y
tiene como mineral representativo el olivino. Luego está la zona de transición, que se va a caracterizar por impedir el
intercambio de material entre el manto superior y el inferior. y se divide en la zona de la Wadsleyita (410-520 km) y la
zona de la Rinwoodita (520-660 km). El manto inferior compuesto principalmente de perovskita, presenta mayor
temperatura y densidad, así como un mayor enriquecimiento en elementos LILE (Litofilos de ión grande) y mayor
contenido de carbono y agua que el manto superior. Después se encuentra, la capa D’’ donde se depositan los
materiales más densos y la zona de posible origen para las plumas convectivas. Finalmente la composición del núcleo
se ha descrito de hierro y níquel principalmente

A partir de esto podremos establecer que la formación de diamantes ocurre en el manto.

Diapositiva 3:

Dentro de las diversas formas de clasificar los magmas podemos encontrar la clasificación según su contenido de
sílice, los cuál nos dará 4 tipos de magmas los cuales son:

 Magmas ácidos o félsicos: Sílice entre 60-77%

 Magmas intermedios: 50-60%
 Magma básico o máficos: Sílice <50%
 Magmas ultramáficos o ultrabásicos: Sílice <45%

Mientras que para la clasificación de magmas según Robb (2005) hablaremos de los siguientes tipos de magmas:

• Magmas riolíticos: Calco alcalino

• Magmas andesíticos: contenido de sílice (<60%) y minerales hidratados, como anfíboles o biotitas. Se forman
en todas las zonas de subducción, ya sean de corteza continental u oceánica.

• Magmas basálticos: pueden ser toleíticos, bajos en sílice (<50%) y producidos en las dorsales

• Magmas alcalinos: Es un magma rico en metales alcalinos, especialmente sodio y potasio que se genera a
partir de la fusión parcial de peridotitas en zonas profundas. Suele darse en ambientes de rift continental y puntos
calientes

Según estas condiciones tendremos que las kimberlitas estarán asociadas a magmas alcalinos y magmas ultramáficos
Diapositiva 4

Ambiente tectónico: Cratones arqueanos:

Este tipo de yacimientos se forma en ambientes tectónicos asociados a cratones y vulcanismo intraplaca. Los cratones
son la parte más antigua y estable de la litosfera continental. Los cratones tienen raíces litosféricas gruesas, que
alcanzan más de 200 km de profundidad. A esa profundidad, las raíces del cratón se extienden hacia el manto superior.
Por tanto, la litosfera de los cratones será diferente a la litosfera oceánica, porque los cratones tienen una flotabilidad
neutra o positiva y una densidad relativamente baja. Esta última compensa los aumentos de densidad debido a la
contracción geotérmica y evita que el cratón se hunda en el manto profundo. Por lo general, los cratones se encuentran
ubicados en la zona central de la corteza continental, bordeados por cinturones montañosos o cuencas de formación
más reciente., además de haberse formado durante el arqueano, hace aproximadamente más de 2500 Ma, donde era
mayor la tectónica y vulcanismo que permitieron la aparición de plumas mantelicas asociadas a la serie komatiita, estas
plumas superan el límite manto y núcleo, fundiéndose y generando material que se concentrará luego sobre la base de
los cratones, haciendo que estos se enriquezcan en minerales refractarios, como el olivino. .

Diapositiva 5

Los cratones también se relacionan con las kimberlitas, debido a que estas rocas se ubican en el centro de los
cratones, y provienen de plumas más profundas relacionadas con el manto peridotitico, donde este tipo de magmas
puede extruir de estas zonas de corteza tan gruesa, al aprovechar las suturas presentes en los cratones.

Los diamantes pueden tener un origen cratónico, esto fue demostrado en diversos estudios en donde se analizaron las
inclusiones (principalmente silicatos, oxidos y sulfuros), los cuales se pueden asociar con peridotitas y eclogitas que
son indicadores de un posible origen en el manto litosferico subcratónico.

Diapositiva 6

¿Cómo se forman los diamantes? – Generalidades Diamantes

Para entender este origen cratónico de los diamantes es necesario primero conocer ciertas características y
propiedades que ayudarán a establecer sus condiciones de formación.
Clasificación de diamantes
Diapositiva 7

¿Cómo se forman los diamantes?

Los diamantes se forman en las profundidades del manto, hacia la Zona de transición (400 a 650 km), ya que el manto
superior está empobrecido en elementos LILE (Litofilos de ión grande) y su contenido en carbono no será el suficiente
para que se formen los diamantes, mientras que el manto inferior además de su enriquecimiento en LILE, también
presenta mayor contenido de volátiles y a partir de estudios realizados en las inclusiones de los diamantes, se
encontraron minerales de alta presión que son indicadores de condiciones del manto inferior, aunque es importante
tener en cuenta que el manto superior, al ser un entorno más reductor, será más estable y permitirá conservar los
diamantes.

Diapositiva 8

Transporte

Teniendo en cuenta las condiciones definidas para la formación de diamantes, surge la pregunta ¿Cómo logran llegar a
superficie?
Diapositiva 9

Hipótesis de modelos genéticos de diamantes

El problema que presentan la mayoría de modelos es lograr encontrar una explicación con respecto al emplazamiento,
específicamente la velocidad de emplazamiento, ya que en la mayoría de modelos tendría que ser supersónica,
además el hecho de no que ha sido posible registrar ninguna erupción kimberlitica moderna y tampoco se ha
conservado ningún edificio volcánico de este tipo, ya que los procesos volcánicos son más fáciles de estudiar a partir
del estudio de depósitos más recientes que no se hayan visto alterados. Además, la naturaleza hibrida de estas rocas
ha dificultado comprender las propiedades físicas y químicas de las kimberlitas, especialmente en presiones bajas.

Ante estas dudas se han propuesto diferentes modelos que logren dar una solución ante estas incógnitas

Propuesto inicialmente por Wagner (1914) quien consideraba que las chimeneas (pipes) se formaban como
resultado de explosiones violentas causadas por emisiones repentinas de vapores y gases comprimidos de origen
magmático.

Clement (1982), Clement & Reid (1989) modelo modificado al propuesto por Dawson (1971). Una
chimenea temprana/inicial se forma como resultado de una relativamente lenta migración hacia arriba de un
frente(?) de brecha creado por la exsolución de gases magmáticos que explotaron de estructuras pre-
existentes en las rocas cajas. El magma ascendente y las columnas de brecha estuvieron temporalmente
estancados por barreras resistentes de secuencias de rocas caja como sills de dolerita y secuencias gruesas de
basaltos.. El avance explosivo tuvo lugar aproximadamente a 500 m debajo de la superficie y se propuso que
la diatrema fuera formada como resultado de la modificación de las chimeneas tempranas como
consecuencia de la corta fluidización y la brechación autogénica.
Sparks et al (2006) propuso un modelo de 4 etapas para la formación de las chimeneas de kimberlita. La
erupción de kimberlita inicia cerca a la superficie, partiendo de una fisura, como consecuencia del magma
siendo sobrepresionado debido a su alto contenido de volátiles. La erupción inicial crea un crater, pero
debido a las altas presiones ocurriendo sobre el magma, la mayor parte del material sale a manera de una
erupción. La segunda etapa consiste en la formación de la chimenea, donde el cráter se ensancha y aumenta
su profundidad (erosión). La tercera etapa ocurre cuando el aumento en el tamaño del cráter llega a un punto
crítico, que es cuando los fluidos erupcionados alcanzan una presión de 1 atm.A partir de este punto no se
libera más material del cráter e inicia la depositación de la chimenea (pipe)- La fluidización de los
materiales piroclásticos depositados puede ocurrir si se dan las condiciones apropiadas. La fluidización
puede producir las tipicas y caracteristicas zonas de diatrema (TKB) o (MVK) BUSCAR QUÉ
SIGNIFICAN ESAS SIGLAS). La fluidización no se menciona como el proceso que formó la chimenea
como tal. Las etapas 2-3 pueden ocurrir de manera simultánea y repetirse durante el proceso.  
El modelo magmático de sparks sufre de dificultades asociadas en determinar el contenido de volátiles en el
magma en los ambientes cercanos a superficie, y la aparente escasez de vesículas de rocas no fragmentadas,
tales como diques.
Modelo Wilson y Head (2007) un modelo contraste al de sparks et al (2006) que se puede formar un periodo corto de
tiempo (1h). Proponen que un magma con alto contenido de CO2 ascendió desde el manto en forma de dique, dejando
un “rastro” de co2 detrás de la punta/tope del dique. Este CO2 era un fluido supercrítico que tenía una gran presión
diferencial con respecto al magma de la punta/tope del dique. Esto resultó en el magma ascendiendo de manera
turbulenta a velocidades de 30-50 ms-1. Cuando la punta del dique llega a superficie, el alto contenido de CO2
ocasiona que las paredes del dique implosionan como consecuencia de una onda de despresurización que se propaga
hacia abajo. Esta onda implosiona las paredes del dique, fragmenta el magma y crea la onda de fluidización que forma
el diatrema. Este magma del dique se enfría inmediatamente.

MODELO FREATOMAGMATICO

Este modelo se ha aplicado a las kimberlitas porque el freatomagmatismo se reconoce como el proceso dominante en
la formación de diatremas que albergan diversos tipos de magmas (lorenz 1971, 1975, 197; wolfe 1980). En estos
volcanes maar-diatremas fue posible demostrar magmatismo freático en la ubicación de los maars, los cuales fueron
asociados con valles de río (River valleys) y zonas de fractura, la presencia de base-surge beds dentro del borde del
cráter y depósitos piroclásticos (extra-crater) y la presencia de lapilli acrecional en algunas de estas beds piroclásticas.
El modelo de emplazamiento propuesto consiste en el ascenso de magma kimberlitico el cual se va a encontrar con
aguas subterráneas (acuíferos) en ambiente cercanos a superficie que llevan a generar erupciones hidro-volcánicas
repetidas. El diatrema se forma como consecuencia de esta disminución del nivel freático, y por lo tanto un sucesivo
punto de contacto entre agua-magma y centro explosivos. Lorenz y Kurszlaukis (2003) demostraron que la variación de
las chimeneas/pipes difieren en forma y profundidad debido a las diferentes geometrías de los acuíferos, así como del
aporte variado de magma y agua. Publicaciones más reciente a la fecha de publicación de este artículo indican que
este modelo se puede usar para explicar las características de las zonas de raíz (root zones) de las chimeneas de
kimberlitas y que estas root zones pueden ser los puntos de mayor interacción de magmatismo freático.
El modelo de magmatismo freático falla en determinar evidencia directa de las características
freatomagmáticas de depósitos piroclásticos que son tan obvios en los depósitos extra cráter de volcanes de
magmas de otros tipos. 
Diapositiva 10

Kimberlitas
Diapositiva 11
Morfología kimberlitas diamantíferas

Diapositiva 12

Caso de estudio: Depósitos de kimberlitas diamantíferas en el sur de África: Una revisión (2008)
El descubrimiento de diamantes de origen volcánico en la ciudad de Kimberley, sudáfrica a medidados del
siglo xix, marcó un antes y un después en la economía y desarrollo de esta región. Las rocas que contenían
estos diamantes fueron denominadas Kimberlitas, en honor a la ciudad donde fueron por primera vez
identificadas. Luego del inicio de las actividades mineras en Kimberley, se desarrollaron estudios de
prospección que permitieron identificar más depósitos de kimberlitas diamantíferas en países como
Botswana, Lesoto, Swazilandia y Zimbawe.
El estudio de las kimberlitas y diamantes de esta región permitió comprender los procesos que ocurren en la
litosfera subcontinental y en particular sobre la formación de diamantes.
Las erupciones kimberliticas ocurridas en áfrica del sur ocurrieron durante múltiples eventos a lo largo del
tiempo geológico, donde se han encontrado registros desde comienzos y mediados del proterozoico, durante
el cámbrico, pérmico, jurásico y cretácico. Excluyendo las kimberlitas del proterozoico temprano, todos los
eventos mencionados generaron depósitos que han sido explotados, sin embargo cabe mencionar que solo el
1% de estas kimberlitas identificadas han sido explotadas exitosamente.

Para continuar con el caso de estudio, se presentan primero ciertas definiciones para aclarar un poco ciertos
temas de este artículo
DEFINICIONES
África del sur: Zona sur del continente africano. Abarca los países de Namibia, Botswana, Zimbawe,
Mozambique, Sudáfrica, Swazilandia y Lesoto.
Mina: Depósito de kimberlitas que ha desarrollado actividades extractivas en un período continuo de por lo
menos 2 años. 
Clasificación de diamantes: Se expresa en Quilates por unidad de masa  o por unidad de volumen. Medidas
más comunes quilates por cien toneladas (cpht), recordando que un quilate es igual a 0,2 g
Tipos de minas: Gran escala y pequeñas. Definidas por tiempo de operación y tasa de producción. 
Minas a gran escala: Todas las kimberlitas a gran escala mencionadas en el artículo fueron extraídas por
compañías del DeBeers Group, durante 5 o más años, con tasas de producción elevadas, más de un millón de
toneladas anualmente. En el artículo se analizan 15 minas de este tipo
Minas pequeñas:   Extraídas por otras compañías mineras, en períodos discontinuos y en tasas de
producción de un millón de toneladas anuales. En el artículo se analizan 19
Todas estas minas se ubican sobre el cratón Arqueano Kalahari
Diapositiva 13

Complejo minero de Kimberley, África

Para esta presentación se hará énfasis solo en las 5 minas correspondientes al complejo minero de Kimberley, ya que
las características geológicas de estas kimberlitas y su historia de producción, teniendo en cuenta, que estas minas,
junto con la Jagersfontein y Koffiefontein fueron las mayores productoras de diamantes en todo el mundo, durante los
25 años posteriores a su descubrimiento. Siendo la primera mina de Kimberley descubierta en 1871 (Kimberley) y la
última (Wesselton) en 1891.

A pesar de su cercanía en ubicación, podemos notar a grandes rasgos que las chimeneas volcánicas de cada una de
estas minas presentan diferencias en su morfología, así como en sus facies, por lo que se entrarán a analizar cada uno
de estos casos, para lograr identificar por qué se dieron estas variaciones.

Diapositiva 14
 Descubrimiento: También llamada como el “Gran hoyo” - The Big Hole” fue descubierta en julio
de 1871. 
 Geología: El afloramiento en superficie original presentaba una extensión aproximada de 4
hectáreas. Las descripciones más tempranas mencionan la presencia de una baja colina de rocas de
coloración blanca, que actualmente se han interpretado como una capa calcretizada de la superficie
de kimberlitas. Con la llegada de mineros europeos se dio un proceso extractivo bastante acelerado
que hizo que este depósito fuera cerrado para 1914, por lo que no se pudieron realizar
investigaciones geológicas modernas en esta kimberlita arquetípica. Mapas de esa época muestran
que presentaba una forma de “tubo” y que probablemente consistía de una kimberlita con facies de
diatrema (Clement, 1982). Lewis (1888) describió estas rocas como brechas volcánicas, pero no una
toba volcánica. También describe que buena parte de los shales bituminosos presente en la roca
habían sido variablemente alterados. Lewis (1887) mencionó que las partes más externas de la
chimenea tenían las mayores inclusiones de shales y que estas zonas tenían las cantidades más
grandes de diamantes. Wagner también menciona que aunque la kimberlita se torna más fresca a
medida que aumenta la profundidad, está permanecía considerablemente alterada a profundidades de
1073 m debajo de la superficie.
Esta kimberlita es del grupo I, aunque no hay datación formal para esta zona. Análisis geoquímicos
actuales de kimberlitas frescas obtenidas de los vertederos de las minas de kimberley confirman que
son del grupo- tipo I
 Xenolitos del manto e inclusiones de diamantes: No hay estudios de la mina kimberley sobre este
tema y se asume que será similar a lo encontrado en minas cercanas
 Diamantes: La naturaleza de los diamantes derivados de varias partes de la mina kimberley en los
niveles superiores están bien documentadas. En la parte (west-end) la mina produjo abundantes
(BROWN STONES-Brownstone is a brown Triassic–Jurassic[1][2] sandstone that was historically a
popular building material)  de generalmente calidad inferior, así como diamantes  (diamantes
octaédricos de bordes afilados agrietados y ahumados) La parte norte de la chimenea produjo
principalmente boart, el sector NW brownstones peculiares y las zonas central y sur generó grandes
cantidades de fragmentos cleavage (clivaje??) . Wagner (1914) describió que de las profundidades de
la mina kimberley se extrajeron cantidades considerables de boart y agregados de boart, numerosas
maclas y diamantes marrón-rosáceos, donde predominaron el hábito octahedral y hexahedral.
 Producción: Esta kimberlita se considera uno de los mejores prospectos económicos de este tipo de
depósitos, lo cuál es la explicación de que se haya explotado tan rápido. Debido a las caóticas
prácticas es difícil establecer la producción generada de esta mina, donde autores como Lynn et al.,
1998 establece un valor de 32,7 millones de quilates recuperados de esta zona. Diferentes
circunstancias influyeron en que la mina fuera cerrada en 1914, entre ellas se listan los altos costos
de extracción debido a la profundidad. además una inundación y el pequeño tamaño del depósito que
quedó, no han permitido su reapertura.


Mina DeBeers
 Descubrimiento: INICIÓ OPERACIONES EN 1871 El grupo De Beers es una compañía comercial
con sede en Luxemburgo dedicada principalmente a la explotación, talla y el comercio de diamantes. Fue
fundada en 1888 por Cecil Rhodes con el nombre De Beers Consolidated Mines, y en agosto de 2004 su
principal accionista era la familia Oppenheimer. Tradicionalmente, la compañía ha mantenido un casi-
monopolio, controlando la mayor parte de la producción de diamantes mundial y creando, de esta forma,
un estado de escasez artificial que ha contribuido a mantener el precio de los diamantes, tanto naturales
como industriales, elevado.

 Sin embargo, este estado de monopolio desapareció a finales de los años 90, cuando algunas minas
comenzaron a distribuir directamente su producto en el mercado, usando talladores principalmente de
India. Actualmente, De Beers controla menos del 40 % del mercado mundial de diamantes,

De Beers ha sido muy criticada por su política con respecto a varios Estados, especialmente de África. Por ejemplo, se
le acusa de haber incitado al gobierno de Botsuana a presionar a los bosquimanos a abandonar sus tierras incluso por
la fuerza, a fin de poder explotar las cuevas de diamantes que existen en sus territorios.

De Beers ha sido también acusada de haber violado la ley de los explotadores y del tráfico de los diamantes de sangre,
el cual se encuentra en el origen de la Guerra Civil de Sierra Leona. Los diamantes de sangre son aquellos diamantes
obtenidos en una zona de guerra y que se utilizan para financiar guerras, mediante el uso de esclavos o personas en
régimen de semiesclavitud. El desarrollo de prácticas como éstas son un ejemplo fáctico y conciso de la violación
masiva de derechos humanos y de la existencia obvia de la esclavitud y el poder de las empresas transnacionales, el
tráfico, las aduanas y las grandes marcas de moda. La ONU se ha pronunciado repetidas veces sobre este tema,pero
las soluciones, aunque han sido significativas, todavía no llegan al centro del tema, que es la problemática política,
cultural y legal del África y de las naciones pobres involucradas en este tema.


 Geología: Lewis (1887) Se describen dos variedades de kimberlitas (blue ground), una es
diamantífera y la otra tiene menor contenido de diamantes. Wagner (1914) también reconoció  dos
tipos de kimberlitas dentro de la chimenea y describe la presencia de una gran diabasa (dolerita)
Williams (1932) describe e ilustra la presencia de basaltos y sedimentos Karoo. Este autor también
identificó los dos tipos de kimberlitas (muy y poco diamantíferas) que describieron Lewis y Wagner.
Clement (1982) describió la geología de la chimenea entre los 245 y 758 metros debajo de la
superficie. Él destacó que esta chimenea es un buen ejemplo de la rápida transición entre la raíz y la
zona de diatrema, además de que la chimenea aumentó de tamaño debajo del nivel de los 455 m a
medida que pasaba de diatrema a raíz. Este autor las subdividió en 6 variedades petrográficas (DB1-
DB6) todas estas pertenecientes a la facie hipabisal (K) o brechas kimberliticas (KB). El destacó que
en superficie sólo dos variedades (DB3-DB5) estaban presentes, lo que corrobora los trabajos de
Lewis, Wagner y Williams previos. Clement también resaltó la presencia de zonas de brecha
asociadas a la chimenea, las cuales definió como “brechas de contacto”. Clement demostró la
estrecha correlación entre las variedades DB y el grado/clasificación de diamantes, DB5-DB3
contiene significativamente diamantes de mayor grado, mientras que la variedad DB2 es una
kimberlita rica en monticellita, y la DB5 es una kimberlita rica en flogopita. Esta mina se considera
del tipo I. Se ha datado radiometricamente utilizando diferentes métodos, con rango de edades 84+3
Ma usando Rb-Sr en flogopita, 78+3 Ma usando trazadores de fisión en circones. y aprox 92 Ma
usando Ar-Ar con U-Pb en circón.
 Xenolitos: Descritos principalmente como peridotitas (Lherzolitas, harzburgitas, Werhlitas y
dunitas), en algunos casos rocas con alto contenido en micas y raramente eclogitas. Bishop et al 1975
describe una afinidad a la Lherzolita con espinela  con inclusiones de sulfuros de esta mina.  
 Diamantes: Wagner (1914) los describe como muy similares a los de la mina de kimberley,
diferenciándose por un menor contenido de de boart, rocas blancas con clivaje “blanco”, grandes
maclas y la presencia de gemas de hábito dodecaédrico con tonalidades amarillas y una abundancia
de grandes diamantes amarillos.  Hacia la zona oeste de la mina se describen considerables
proporciones de rocas marrones de menor calidad.Harris et al (1984) en un análisis cuantitativo de
muestras de diamantes de todas las minas de kimberley sugieren que las características primarias de
 formación de las diferentes minas fueron similares, sin embargo se destacan ciertas peculiaridades
con respecto a las minas de De Beers, una alta proporción de rocas irregulares, con un número menor
de gemas octahedricas, también muchas presentaban fluorescencia azul bajo la luz uv. Clement et al
(1986) comparó los diamantes obtenidos en DB1,DB2 Y DB3. Diferencias mínimas se encontraron. 
 Inclusiones de diamantes: Inclusiones peridotiticas predominaron en un 79.8% sobre las eclogiticas
(7.8%) y los sulfuros (12.4%). Dentro de las inclusiones peridotiticas, predominan el olivino y
enstatita, así como cromita y en menor medida granate. 
 Producción: Vida esporádica. Operó a cielo abierto desde 1871 hasta 1908 y cerró hasta 1963
cuando fue reabierta. En el período pre 1908 se extrajeron 40 millones de toneladas del yacimientos,
de las cuales se pudieron recuperar aproximadamente 23 millones de quilates y en promedio unos 64
quilates por 100 toneladas (cpht). Cuando la mina abrió de nuevo, se trabajó mediante métodos de
extracción subterránea, alcanzando un pico de 27 cpht, pero con el paso del tiempo y el aumento de
profundidad de la mina, declinó esta cifra, lo cuál se ha relacionado con una disminución
proporcional en las variedades DB3-DB5 y la mala ejecución de los métodos mineros subterráneos-
Clement et al 1986 demostró que la clasificación de los diamantes de cada tipo individual de
kimberlitas variaba considerablemente- DB2 clasificación promedio de 60.88 cpht y se encontró que
su valor/concentración disminuye con el aumento de la profundidad en una taza de 18 cpht por 100
metros verticales. La mina cerró en 1990. 
Bultfontein mine
Geología: Wagner (1914) destacó dos variedades de kimberlita para esta chimenea. Williams (1932)
describió una columna brechada que contenía abundantes fragmentos de arenisca, shales y doleritas que
se extendían desde superficie hacía abajo hasta el nivel de los 410 m. Clemetn (1982) describió capas no
coherentes de material, dividiendo este depósito en 3 variedades B1 (facie de diatremas) ,B2 envuelve a
B1 (Kimberlita brechica - facie hipabisal) y B3 se conocía como la extensión NNW (enlargamiento de
un dique). Se destaca por no presenta zona de raíz, teniendo una forma de diatrema muy regular,
estrechándose continuamente hacia abajo hasta convertirse en un dique, estudios de excavación
realizados en (2002-2003) confirman esto. Se considera una kimberlita típica del grupo I y se ha datado
mediante varios métodos, los cuales confirman una edad cretácica. Krammer et al 1983 obtuvo una edad
de 84+09 Ma en flogopitas de xenolitos metasomatizados veteados. Flogopitas en Rb-Sr indican 84-03
Ma- Varios edades UPb se obtuvieron por circones dando rango de edades de 81.7 Ma a 91.2 Ma aprox.
Xenolitos: Consisten principalmente de peridotitas (lherzolitas, hazburguitas, wherlitas y dunitas),
siendo menos comunes las rocas ricas en micas (MARID-Mica, anfibolita, rutilo, ilmenita, diopsido) y
raramente eclogitas. Se han descrito peridotitas polimicticas interpretadas por Lawless et al., 1979) como
remanentes en el manto de la fase temprana de intrusión de la kimberlita, estos consistian en una mezcla
entre peridotita, eclogita, y fragmentos de megacristales, en una matriz de ilmenita, flogopita, rutilo y
sulfuros. Edades de 82.8 Ma se han obtenido para estas rocas y se interpreta que se formaron como
consecuencia de un evento de formación de brechas en el manto debido a fluidos enriquecidos en H2O,
TiO2, K2O. Estos xenolitos ayudaron a entender los procesos metasomaticos del manto.
Diamantes: Los de la variedad B1 de Clements fueron descritos por Wagner 1914como de habito
octahedrico con tonalidades blancas al verde pálido. Esta mina también produjo algunos claros y
octahedricos, ocasionalmente diamantes octahedricos amarillos lisos. Wagner registró diferencias en
color y cristalización entre las variedades B1 Y B3. Williams (1932) describió que en promedio los
diamantes eran pequeños y predominaba el color blanco.
Diamantes e inclusiones: Estudios en las inclusiones presentes en los diamantes de esta mina
encontraron que una gran parte de estas (80%) eran de una química peridotitica, mientras que era menos
común inclusiones eclogiticas y de sulfuros que representanel 20% restante. Una alto porcentaje de las
inclusiones peridotiticas (41%) fueron cromitas y se encontró que la composición química de estas
inclusiones variaba segpun la ubicación del diamante, donde las encontradas hacía las periferias de la
mina eran más ricas en hierro y Ti.
Producción: La calidad de los diamantes de esta mina fue considerablemente consistente durante su
período de producción y fue considerada en su momento como aquella con los diamantes de mejor
calidad entre las 5 minas del complejo Kimberley, en especial cuando la mina de este mismo nombre
cerró. Sin embargo las condiciones extractivas fueron caóticas en sus comienzos, donde la inestabilidad
de las rocas sedimentarias Karoo provocó que se tuvieran que cambiar las actividades mineras a cielo
abierto para continuar extrayendo mediante minería subterránea, donde el método utilizado inicialmente
fue el de cámaras de extracción inclinadas, luego se adoptó el método block-caving (cuevas en bloque-es
un método subterráneo de minería masiva que permite la extracción a granel de grandes depósitos de
mineral de ley relativamente más baja que tienen una orientación vertical-Agotamiento de yacimientos
cerca de la superficie -Costo de minería más bajo por tonelada). El nivel más profundo alcanzado fue de
848 m debajo de la superficie y esta mina fue cerrada en 2005 debido a que las condiciones económicas
ya no la hacían rentable.
Mina Dutoitspan
Geología: A pesar de ubicarse a solo 500 m de Bultfontein, presenta una geología más compleja
comparada con esta mina. Descrita a finales del siglo XIX, durante los inicios de la actividad minera,
como detritos arcillosos finos, que más tarde se interpretaría como una kimberlita altamente alterada.
Wagner (1914) reconoció 4 variedades de kimberlitas. Clement (1982) prestó particular atención a esta
mina, ya que para la decáda de 1970 se habían excavado una serie de túneles que permitieron una
exposición sin precedentes a las kimberlitas, por lo que gracias a trabajo petrográfico, logró describir 18
variedades de kimberlitas D1-18, de las cuales, la mayoría consistían en variedades de las facies
diatrema e hipaabisal y brechas. Clement interpretó este yacimiento como una zona raíz cortada por
varios diatremas, además se destacó la presencia de una chimenea “auxiliar”, que está parcialmente
unida hacia la parte suroeste de la chimenea principal, pero parte de esta no tiene salida y no se extiende
hasta superficie. Es evidente que esta chimenea auxiliar contiene numerosas variedades de kimberlitas
hipabisales (K) y kimberlitas brechadas (KB). Se define como una kimberlita típica del grupo 1 de edad
cretácica. Se han determinado edades de 84+3 Ma usando métodos de Rb-Sr en flogopita y U-Pb en
circones dando como edad aprox 83.8 Ma.
Xenolitos. A la fecha de este artículo no se habían encontrado estudios sobre xenolitos de esta mina.
Inclusiones en los diamantes; Harris et al (1984) la mayoría era predominantemente peridotitica
(81,3%) con un porcentaje bajo de eclogitas y sulfuros. Esta inclusiones peridotiticas predominaban en
contenido de olivino/enstatita (32,5%) y cromita (30%), además de inclusiones de material
extremadamente fino de coloración gris con paragénesis no identificada, este material es característico
de los diamantes de las minas de kimberley ciudad.
Diamantes: Las diferentes zonas geológicas presentaban una amplia variación en la calidad de los
diamantes, siendo las variedades D13 Y D14 las que generaron la mayor producción de diamantes de
gran tamaño, de alta calidad y diferentes coloraciones. Wagner 1914 mencionó que esta mina produjo
los diamantes de mejor calidad entre todas las minas Kimberley, ya que se daba una inusual abundancia
de diamantes amarillos con finas capas plateadas, ademas de brillantes diamantes blancos con ligeras
tonalidades amarillas. Se destaca la presencia de maclas y un porcentaje muy bajo de boart, junto con la
presencia de material proveniente de la mina Bultfontein lo cual fue interpretado como un indicador de
que la chimenea de ambas minas se localizaba en un mismo sistema de diques. Además, se encontró que
la variedad D11 produjo diamantes blancos limpios diferenciándose de los ubicados en la parte este de la
mina. El diamante más grande encontrado en kimberley fue el “616” en la mina dutoitspan en 1974, su
nombre se debe a que es de 616 quilates y se considera el diamante octahedrico más grande encontrado
hasta la fecha. El diamante Oppenheimer , un cristal de diamante amarillo de 253,7 quilates (50,74 g)
casi perfectamente formado , es uno de los diamantes sin tallar más grandes del mundo, [1] y mide
aproximadamente 20 × 20 milímetros. Fue descubierta en la mina Dutoitspan , Kimberley, Sudáfrica , en
1964.
Producción: Esta mina presentaba una distribución variable con respecto a la calidad de los diamantes.
La mayor actividad extractiva se concentró en las variedades D13 y D14 hacia el lado este de la mina.
Aunque las otras variedades contenían diamantes, en ninguna se comprobó si este contenido era
significativo. En la variedad D11 se encontró que su tenor en diamantes era menor, donde Wagner
explicó que esto fue consecuencia de una explosión completamente diferente del magma kimberlitico.
 Las actividades extractivas más tempranas fueron de minería a cielo abierto, que luego cambiaron a
minería subteranea bajo los métodos de cámaras inclinadas y block caving. El nivel más profundo de
esta mina fue a los 870 m debajo de la superficie. La mina fue cerrada en 2005 debido a las condiciones
económicas de esta.
Mina Wesselton
 Geología: Fue la última de las minas de kimberley en ser descubierta (1890) para 1891 la De Beers
company inició operaciones en la zona. Descrita por Wagner 1914 que destacó la presencia de varias
capas de material que consistían en brechas derivadas de material de las rocas adyacentes y de las
formaciones encima de las expuestas en kimberley, esta última incluye mudstones (lutitas) que
contiene fósiles de peces de la serie Beaufort. También evidenció diques y sills rodeando la roca
caja. Clement 1982 y Shee 1985 realizaron estudios en las kimberlitas de la zona. Clement la dividió
en en 10 variedades de kimberlitas (W1-10), consistiendo principalmente en facies de diatrema e
hipabisales, además de brechas. También describió la zona de raíz de la mina, siendo uno de los
mejores ejemplos documentados de este tipo de zonas. El agrandamiento de la chimenea debajo de la
zona de diatrema, junto con la presencia de intrusiones “cerradas” de kimberlita son características
destacabñes, además de la presencia de brechas de contacto. La complejidad de la zona de raíz se
puede contrastar con la simplicidad de la diatrema.  Esta última se compone de 2 variedades
principales la W4 y W9. Estas variedades alcanzaron los 800 m de profundidad, mientras que la zona
de raíz se describió como libre de inclusiones. Otros autores como Shee (1985) describen con detalle
la petrografía, mineralogia y geoquímica isotopica de las diferentes kimberlitas identificadas en esta
mina. Para esto él desarrolló un modelo petrogenético para el emplazamiento de la kimberlita. El
mostró que la chimenea contiene múltiples pequeños “lotes” de fundido kimberlitico que se formó a
bajas temperaturas debido a fusión parcial de una fuente de hazburguita libre en granate 
empobrecido   (a depleted garnet free hazburguite source ) que estaba metasomaticamente
enriquecida por C, H y O. Isotopicamente esta kimberlita del tipo Grupo I, que el autor especulaba se
formó en la astenosfera. Shee destacó la ocurrencia de sills pre-chimenea, así como diques rodeando
la kimberlita. Shee 1984 mostró que los oxidos, principalmente espinela e ilmenita podían usarse
para trazar la evolución geoquímica de los magmas producidos por la kimberlita de Wesselton y que
las variedades W2 Y W3 presentan una composición casi idéntica en su matriz con presencia de
espinela y una buena evolución de titanomagnetita., mientras que la variedad W7 carecía de esta
tendencia y las variedades W3a y W8 eran considerablemente empobrecidas en hierro. Los sills
presentes (a pesar de ser fases intrusivas tempranas) fueron los mismos desarrollados, y tenían
evolución química considerablemente diferente al ser comparados con las rocas de la chimenea
principal. La edad cretácica para esta mina se ha confirmado mediante distintos métodos que
incluyen U.pB en perovskita (88+2 Ma), Rb-Sr en flogopita (81+4 Ma), por mencionar algunos. 
 Xenolitos: Shee 1985 trató de cuantificar las proporciones de varios xenolitos del manto. La mayoría
fueron hazburguitas (36%), seguidas de macrocristales de ilmenita (18%), lherzolitas granatiferas
(16%), lherzolitas (13%) y rocas asociadas a MARID (5%). Notablemente ausentes los
macrocristales de granate y clinopiroxenos. 
 Inclusiones: Harris et al (1984) encontró que predominaban las inclusiones peridotiticas (90%), con
un contenido muy mínimo de eclogitas (3.2%), sulfuros (4.2%) e inclusiones de material fino no
identificado 2.7% (cloud). Entre las inclusiones peridotiticas destacan el olivino/enstatita (37.9 %) y
granate (29,2%) y en mucho menor abundancia la cromita y el clinopiroxeno. Este bajo contenido de
cromita permitió diferenciar las inclusiones en los diamantes de esta mina, con los de las otras minas
ubicadas en kimberley, ya que para estas se han reportado porcentajes mayores de cromita. 
 Diamantes: Descritos por Wagner (1914) como caracterizados por la presencia de un gran número
de rocas octahedricas, y la abundancia de diamante pequeños menores a los 2 quilates en tamaño.
Estas caracteristicas permitieron diferenciarlo de los diamantes de las otras minas de kimberley. Los
diamantes amarillos se registraron como ausentes, pero se reportaron diamantes irregulares de
coloraciones. También se reportaron rocas marrones de menor calidad. William 1932 añadió que los
tamaños de los diamantes alcanzaban los 20 quilates, pero que estos grandes cristales o mayores a
ese tamaño se consideraban muy raros. La alta proporción de diamantes octahedricos en esta mina
comparada con las otras de Kimberley fue también descrita por Harris et al 1984. Variaciones entre
octahedrico y dodecahedrico no fueron observadas en esta mina. Se destaca también que en esta
 mina se encontró la mayor proporción de rocas que exhiben fluorescencia a la luz ultravioleta.
Robinson et al 1989 comparó las características de los diamantes W2, W3, W5 y W7, donde
encontró que estos diamantes de diferentes facies tenían colore similares, formas y hábitos parecidos,
pero se diferenciaban en su textura superficial, donde los diamantes de las 2 facies kimberliticas
hipabisales (w2 y w3) tenían más señales de corrosión y depresiones superficiales que los diamantes
de las variedades w5 (tkb) y w7 (transicionales). 
 Produccion: La calidad de los diamantes de wesselton fue altamente variada, y estrechamente
relacionada a variedades de kimberlitas identificadas por Clement 1982 y Shee 1985. Wesselton fue
inicialmente una mina de cielo abierto, que luego continuó sus actividades mediante métodos
subterraneos, llegando a alcanzar como mayor profundidad los 995 m, siendo la mina de diamantes
más profunda de diamantes. La mina cerró en 2005. En adición a estos detalles se han hecho estudios
sobre los xenolitos del manto en esta kimberlita (Phillips et al 2004) demostrando una predominancia
de paragenesis de hazburguita en las inclusiones y ofreció detalles más especificos de las condiciones
de formación de los diamantes (1082-1320 °c Y 4.6 A 7.7 Gpa) 
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