Geotectónica y Yacimientos Minerales

Asignatura complementaria del Posgrado en Ciencias de la Tierra

Objetivos de la asignatura

En este curso se pretende que el alumno adquiera una visión general sobre los diversos
mecanismos que originan los yacimientos minerales, con relación a los procesos y a los
contextos geotectónicos que los enmarcan.
Para ello se estudiarán las diversas tipologías de yacimientos minerales ordenadas y
enmarcadas en el entorno tectónico donde son particularmente características.
Las prácticas de laboratorio tienen como principales objetivos proporcionar los
conocimientos necesarios para que el estudiante obtenga el máximo rendimiento en el
uso la técnica del microscopio óptico de luz reflejada y, además, familiarizarlo con las
propiedades ópticas y con las principales paragénesis de minerales opacos.

Temario y programas:

* Temario de la teoría.
* Temario de las prácticas de laboratorio.
* Prácticas de campo: se ha previsto la realización de una salida de campo para conocer
algunos ejemplos de yacimientos minerales. El lugar y el recorrido aún están por
determinar.
Referencias bibliográficas

Profesor: Dr. Carles Canet Miquel

Dirección: Departamento de Recursos Naturales, Instituto de Geofísica, UNAM.
Teléfono: 56-22-41-31
e-mail: ccanet@igeofcu.unam.mx

Reunión informativa:
Horarios:
Sistema de evaluación: Asistencia y participación en la clase y en las prácticas.
Eventualmente resolución de algún test. Entrega de Ejercicios

INTRODUCCIÓN

Los yacimientos minerales se forman a partir de procesos eficientes de segregación y

concentración de determinados elementos químicos. Estos procesos, que pueden ser
magmáticos, metamórficos, hidrotermales y/o sedimentarios, pueden ser explicados, así
como la mayoría de los procesos geológicos, en términos de la teoría de la Tectónica de
Placas .
Los procesos característicos de cada escenario geotectónico favorecen el
enriquecimiento en determinados elementos y la génesis de ciertas tipologías de
yacimientos minerales. De este modo, cada contexto geotectónico se caracteriza por una
metalogénesis determinada, y es de esperar que la historia metalogenética de una región
ajuste con su evolución tectónica. 
Por consiguiente, las diferentes tipologías de los yacimientos metálicos se asocian a
ciertos tipos de rocas, a un marco tectónico y en ocasiones, a periodos geológicos
determinados.
El Ciclo de Wilson explica el desarrollo evolutivo de la tectónica de placas, es decir, 
considera que los diversos contextos geotectónicos, condicionados por el tipo de límite
de placas y la naturaleza de las placas que interactúan, son estadios o etapas que se
suceden de forma consecutiva. Si consideramos la metalogenia como un aspecto de la
historia de la corteza terrestre, podemos estudiar la formación de los yacimientos
metalíferos como un proceso evolutivo y cíclico. Para ello, se pueden correlacionar los
procesos metalogenéticos con los diferentes estadios evolutivos del ciclo geotectónico
que nos indica el modelo de Wilson.
Con el fin de dar una visión global de la metalogenia, la estructuración de los
contenidos que se desarrollarán en esta materia se ajusta a los estadios tectónicos del
Ciclo de Wilson .

Ejemplo de la relación entre el contexto geotectónico y la metalogenia.

Modelo de la cuenca carbonífera del SW de los Catalánides (NE Península
Ibérica). En este modelo se ilustra la génesis de depósitos de sulfuros
masivos (Pb-Zn-Cu) encajonados en sedimentos ( sedex y
reemplazamientos), y la circulación de fluidos a través de las series
sedimentarias depositadas en el seno de una cuenca subducente delimitada
por fallas normales, con altos y bajos sedimentarios y con vulcanismo básico
alcalino.

METALOGÉNESIS Y EL CICLO DE WILSON

0. Situación inicial: Un cratón continental rodeado por placas oceánicas,
totalmente estable. Ausencia de procesos tectónicos, volcánicos y
metalogenéticos.

1. La perturbación se inicia como consecuencia de la irrupción de una pluma

del manto. En la superficie se origina un hot-spot . Como resultado se forma
un domo e inicia un magmatismo bimodal, asociado al cual se forman
numerosos yacimientos minerales de interés económico.
2. Inicia el estadio embrionario o de rift continental , en el que la corteza
continental se empieza a adelgazar mediante el desarrollo de grabens. En sus
inicios el rift se caracteriza por la formación de cuencas lacustres y series
sedimentarias continentales. Asociados a estos sedimentos se forman
yacimientos de Cu y de U. Además, continúa el magmatismo bimodal que
puede originar yacimientos minerales ( carbonatitas ).

3. Avanza el proceso de rifting y el adelgazamiento cortical. La depresión

tectónica (rift ) es invadida por el mar, y se depositan potentes series
sedimentarias marinas profundas.
Metalogenéticamente, este estadio es de gran importancia por el desarrollo de
yacimientos de Pb-Zn, especialmente de tipo sedex .

4. Si la actividad de la pluma del manto persiste se puede partir la masa

continental abriéndose una nueva cuenca oceánica (estadio de juventud). El
magmatismo derivado de la pluma se concentra a lo largo de una dorsal
medio-oceánica , en la que se genera corteza oceánica . Estas zonas se
caracterizan por un intenso hidrotermalismo submarino , que origina depósitos
de sulfuros masivos ( vulcanogénicos ).
5. Cuando en uno de los márgenes de placa la corteza oceánica se desprende y
se flexiona debido a su elevada densidad empieza el proceso de subducción
(decadencia de la cuenca oceánica). Como resultado de la subducción se
origina un arco magmático y en ocasiones una cuenca de trasarco . En este
estadio la metalogénesis es muy importante; se forman pórfidos cupríferos ,
depósitos epitermales de Au-Ag , vulcanogénicos , etc.

6. La colisión continental (estadio relicto) entre un margen continental y una

zona de subducción es la consecuencia final de un proceso continuo de
subducción, y origina cinturones montañosos y el engrosamiento de la
corteza . Este proceso puede exhumar yacimientos y terrenos formados
previamente (cromititas ofiolíticas ). Además se forman yacimientos
metalíferos ligados al metamorfismo regional (mesotermales ) y al
magmatismo colisional (Sn-W). La cuenca de antepaís también tiene
importancia metalogenética.
 7. Finalmente, la estabilización tectónica, seguida de la erosión y
peneplanización conllevan nuevamente a la formación de una zona cratónica
estable, aunque mucho más compleja que el cratón inicial.

CONCEPTOS BÁSICOS*

 Arco Magmático Franja relativamente estrecha y bien definida de actividad

magmática (plutonismo y vulcanismo) que se desarrolla por encima de zonas de
subducción. Si la placa superior es oceánica se originan cadenas de islas
volcánicas, llamadas arcos de islas. En cambio, si es una placa continental se
origina un margen continental activo o arco andino.
 Astenosfera Parte superior del manto situado por debajo de la litosfera ,
caracterizada por presentar una viscosidad menor que ésta y un comportamiento
plástico. La diferencia entre la astenosfera y la litosfera no es química sino
mecánica, y está causada por el hecho de que la astenosfera se sitúa por encima
del punto de fusión lo que original una licuefacción parcial y una caída en la
viscosidad.
 Carbonatita Roca ígnea constituida en más del 50% modal por carbonatos
primarios. Las carbonatitas presentan interés económico por sus elevados
contenidos en Nb, Ta, Ti, Th, U y REE:
 Ciclo de Wilson Ciclo evolutivo de apertura y cierre de las cuencas oceánicas.
Comprende diversos estadios: a) estadio embrionario o de rift continental, b)
estadio de juventud o de apertura de cuenca oceánica, c) estadio de madurez o de
costa atlántica, d) estadio de decadencia o de costa pacífica (subducción), e)
estadio relicto o de colisión continental.
 Colisión continental Zona de convergencia de dos placas continentales en la
que no hay subducción, originada por el cierre de una cuenca oceánica. Con
relación a la colisión continental tienen lugar fenómenos de compresión y
pliegue.
 Corteza Parte sólida más superficial de la Tierra, limitada inferiormente por la
discontinuidad de Mohorovičić.
 Corteza continental Corteza terrestre que corresponde a los continentes, cuyo
espesor total oscila entre 30 y 70 Km. Se compone esencialmente de rocas
plutónicas ácidas parcialmente recubiertas por una capa de sedimentos y
metasedimentos.
 Corteza oceánica Corteza terrestre que corresponde a los océanos, con un
espesor total alrededor de 10 Km. Se compone esencialmente de basaltos y de
serpentinas.
 Cratón Sector extenso de una masa continental que ha alcanzado la estabilidad
y que no ha sido deformado durante un largo periodo de la historia terrestre.
 Cromititas ofiolíticas Cuerpos de cromita de morfología aproximadamente
lenticular, encajados en complejos ofiolíticos , usualmente de edad alpina.
También se conocen como depósitos podiformes.
 Cuenca de trasarco o marginalBackarc basin. Cuenca marina situada detrás de
un arco magmático, formada por una corteza continental adelgazada o por
corteza oceánica, en ocasiones cubierta por sedimentos terrígenos.
 Cuenca de antepaís Cuenca sedimentaria subsidente situada entre el frente de
una cordillera de colisión y el cratón adyacente, que se forma simultáneamente a
la orogenia.
 Dorsal oceánica Ocean ridge. Cordillera submarina de grandes dimensiones
(hasta 8400 Km de longitud), caracterizada por presentar un rift en la zona axial,
con una intensa actividad magmática, que corresponde a una zona de
divergencia de placas .
 Epitermal Depósito metalífero (Au-Ag,Ag-Au,Pb-Cu-Zn-Ag ± Au)encajonado
en rocas volcánicas subaereas, formado a escasa profundidad, en la parte
superior de sistemas hidrotermales naturales, a partir de fluidos acuosos mas o
menos influenciados por emanaciones volcánicas. La mayor parte de ellos se
forman a temperaturas entre 150 y 300ºC, a profundidades de 1 a 2 Km, y
presiones de algunos centenares de bares.
 Hot-spot Foco volcánico persistente, normalmente situado en zonas de
intraplaca, que corresponde a la manifestación anómala y superficial de una
pluma del manto .
 Litosfera Envoltura exterior de la Tierra sólida, que incluye la corteza
(continental y oceánica) y la parte superior del manto. Este conjunto es rígido,
en contraposición con la astenosfera . La base de la litosfera oscila entre 70 (en
los océanos) y 150 Km (bajo las grandes cordilleras continentales.
 Magmatismo bimodal Magmatismo propio de los hot-spots y de los rift
intracontinentales, caracterizado por la formación simultanea de rocas ácidas
(granitoides alcalinos y riolitas) y básicas (basaltos).
 Manto Envoltura media de la Tierra, situada entre la corteza y el núcleo
(discontinuidades de Mohorovičić y Gutenberg). Su composición es peridotítica.
 Margen continental pasivo Parte sumergida de la orilla de una masa
continental, correspondiente a la transición entre corteza oceánica y corteza
continental en una misma placa litosférica .
 Mesotermales Orogenic lode gold, synorogenic gold deposits, mesothermal
deposits . Sistemas de vetas auríferas de cuarzo con cantidades menores de
sulfuros que normalmente se localizan con relación a fallas regionales. Las rocas
encajonantes más habituales son series sedimentarias marinas, aunque pueden
alojarse en otras litologías. La mineralización se forma normalmente cerca del
pico del metamorfismo, y está asociada temporalmente a la exhumación del
orógeno.
 Metalogénesis Formación de yacimientos metalíferos en la corteza terrestre.
 Metamorfismo regional Metamorfismo desarrollado durante una orogénesis,
que afecta franjas de terreno de gran extensión y conjuntos estratigráficos de
gran potencia.
 Ofiolitas Asociación de rocas básicas y ultrabásicas que representan fragmentos
de corteza oceánica obducidos en zonas de colisión continental .
 Placas tectónicas Cada uno de los fragmentos en los que se divide la litosfera.
Hay ocho grandes placas: Euroasiática, Africana, Norteamericana,
Sudamericana, Indoaustraliana, Antártica, Norpacífica y Sudpacífica, además de
muchas otras placas menores.
 Pluma del manto Mantle plumez. Zona de ascenso diapírico de material
fundido de la astenosfera hacia el manto superior.
 Pórfido cuprífero Depósito de Cu de grandes dimensiones (1 a 5 Km de
diámetro), de gran tonelaje y baja ley (alrededor de 1-2%), epigenético,
relacionado con intrusiones ácidas a intermedias de emplazamiento poco
profundo.
 Rift Fosa de hundimiento. Depresión morfológica y tectónica de dimensiones
regionales, delimitada por fallas normales y de dirección, que se origina en
contextos extensionales y que normalmente se asocia a una fuerte actividad
sísmica y volcánica.
 Sedex Yacimientos sedimentarioexhalativos. Depósitos singenéticos,
estratiformes, de sulfuros masivos de metales base (Pb-Zn) encajonados en rocas
sedimentarias, típicamente series detríticas marinas.
 Subducción Hundimiento a gran escala de una placa oceánica por debajo de
otra placa (oceánica o continental), constituyendo un límite destructivo de placas
litosféricas. En el límite entre ambas placas se origina una fosa oceánica, y en la
placa superior se desarrolla un arco magmático .
 Tectónica de placas Teoría que propone un modelo dinámico de la Tierra
basado en la hipótesis de que la litosfera se divide en un número reducido de
placas que se mueven con independencia unas de las otras y que flotan sobre la
astenosfera . El límite entre las placas se caracteriza por la actividad sísmica,
volcánica y orogénica.
 Volcanogénico Depósitos de sulfuros de metales base localizados en una
secuencia dominada por rocas volcánicas submarinas. Los depósitos
volcanogénicos de tipo Chipre están encajonados en rocas volcánicas máficas
(basaltos oceánicos), mientras que los de tipo Kuroko se asocian a rocas
volcánicas félsicas de zonas de arco magmático.
 Yacimiento Mineral Es cualquier concentración anómala de minerales en la
corteza terrestre. Por lo tanto un depósito mineral se puede considerar una
anomalía geoquímica.