PSICOLOGÍA COGNITIVA

UNIDAD 2

PERCEPCIÓN Y ATENCIÓN
GALLARDO, M. S. “La percepción: una visión cognitiva”

CONTRIBUCIONES HISTÓRICAS AL ESTUDIO DE LA PERCEPCIÓN

Titchener recurriendo a la introspección, estudio los estados mentales conscientes: pensamiento,

emoción, percepción, etc. Penso que los elementos básicos de todo estado mental complejo eran las
sensaciones, las imágenes y los sentimientos. La percepción ordinaria se conformaría a través del
agregado de las sensaciones provocadas por el estímulo, al conocimiento adquirido.
Por el contrario la teoría de la gestalt sostenia que los elementos no conforman nuestra
experiencia perceptual tal como se da en la vida diaria. Los teóricos de la Gestalt se basan en la
observación fenomenológica para afirmar que las gestalt constituyen el dato primero de nuestras
percepciones. Está teoría propuso una serie de leyes para explicar cómo se organiza el campo
fenoménico de la percepción.

ENFOQUES EXPLICATIVOS

La percepción sería el resultado de dos tipos de procesos que actúan conjuntamente: los procesos
abajo-arriba (bottom-up) guiados por los datos obtenidos a partir de información física, son procesos
guiados por los datos sensoriales, parten de la información del estímulo y los procesos arriba-abajo
(top-down) guiados conceptualmente que integran y dan sentido a esa información, son procesos que
vienen de arriba, es decir parten de una idea, de un concepto, requiere que se acceda a información que
tenemos en la memoria.

ESTRUCTURALISMO: Los psicólogos estructuralistas, con Wundt, sostenían que las percepciones se
formaban a partir de la unión de sensaciones elementales simples.

GESTALT: La escuela de la Gestalt (Wertheimer, Koffka, Kohler) consideraban que la forma o

configuración es una unidad básica primitiva de la percepción. Según la Gestalt, el “todo”, la forma
global o configuración, presenta propiedades emergentes que no tienen sus partes elementales. Está
organización perceptiva era de carácter innato.

MODELO COMPUTACIONAL: Según este modelo, el conocimiento general que tenemos sobre el mundo
físico en que vivimos sirve para procesar las imágenes retinianas. Solo en un estadio muy posterior del
procesamiento de la imagen entran en juego hipótesis sobre los objetos.

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ENFOQUE CONEXIONISTA: Se basan en la idea de que la percepción visual se debe a la interacción

simultánea de muchas unidades simples densamente interconectadas entre sí, trabajando cada una de
ellas como una neurona simplificada.

ESTÍMULO Y PERCEPCIÓN

El estímulo pertenece al mundo exterior y produce un primer efecto o sensación en la cadena del
conocimiento; es de orden cualitativo como por ejemplo el frío, el calor, lo duro, etc. Es toda energía
física, mecánica, térmica, química o electromagnética que excita o activa un receptor sensorial.
La percepción pertenece al mundo individual interior, es un proceso psicológico de interpretación y
conocimiento de las cosas y los hechos.
Los sistemas sensoriales permiten que el organismo obtenga la información necesaria para
funcionar y sobrevivir.
A los cinco sentidos clásicos se les llama exteroceptores y tienen como tarea captar la
información del mundo exterior. Los otros sentidos se llaman interoceptores los cuales reciben la
estimulación interna procedente del organismo, se encuentra en el aparato digestivo (hambre, sed, etc).
Los propioceptores se encargan de las respuestas musculares (músculos, articulaciones y tendones).
Los nociceptores informan sobre el dolor.
Los estímulos, en forma de impulsos nerviosos, llegan al cerebro, transmitiendo una información;
una vez recopiladas, estas sensaciones se integran en nuestra mente, adquiriendo un significado
determinado. Es necesario que además participen en el proceso la atención, la memoria y la
imaginación.

LOS PROCESOS PERCEPTIVOS

La percepción es un proceso psicológico a través del cual el perceptor interpreta y atribuye un

sentido a la información que le llega a través de distintas modalidades sensoriales.
Los tres procesos perceptivos más importantes son:
1. DETECCIÓN: consiste en distinguir los estímulos en el ambiente que nos rodea.
2. DISCRIMINACIÓN: implica distinguir uno entre varios estimulos, más o menos similares.
3. IDENTIFICACIÓN: se trata de reconocer de qué objeto se trata.
En el proceso perceptivo se pueden distinguir dos fases:
a. Fase analítica: estaría dada por la codificación en paralelo de los rasgos o dimensiones básicas
del imput.
b. Fase sintética: requiere de atención controlada. La atención actuaria como pegamento que
conecta las propiedades previamente codificadas en una unidad.

COMPONENTES DE LA PERCEPCIÓN

Los componentes del proceso perceptivo son:

● Energía estimular: son las diferentes energías físicas a las que son sensibles nuestros
receptores sensoriales. Por ej: la luz o energía radiante de un determinado rango de onda.

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● Estímulo distal: es el objeto del mundo exterior sobre el cual se ejerce la función perceptual.
Por ej: el paisaje sobre el que posamos nuestra vista
● Estímulo proximal: es la energía física en contacto directo con nuestros receptores sensoriales.
Por ej: la luz, que al impactar sobre la superficie fotosensible de la parte posterior del ojo,
forma la imagen retiniana.
● Percepto: es la representación mental y, por lo tanto interna del objeto distal hacia el cual se
dirige la actividad perceptual del sujeto.

ALTERACIONES EN LA PERCEPCIÓN

ALTERACIONES CUANTITATIVAS: Consisten en variaciones en la intensidad de la percepción y se

manifiestan por una exageración o disminución de los sentidos.
Por ej: en sentido táctil puede haber falta de sensibilidad (anestesia), solo disminución
(hipoestesia) o exageración de la misma (hiperestesia).

ALTERACIONES CUALITATIVAS: Son aquellas en las que tiene lugar una variación en la calidad de la
percepción; es decir, la percepción de un objeto o un estímulo está perturbada y transmite a la mente
una imagen distinta de la real. Por ej: ilusiones y alucinaciones.

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FERNANDEZ, H. “Percepción humana: enfoques teóricos”

Siguiendo a Stemberg, la percepción podría definirse, en un sentido amplio, como el conjunto de

procesos por medio de los cuales nuestra mente organiza y dota de significado a las sensaciones
generadas por los estímulos ambientales.

SENSACION Y PERCEPCION
La sensación en lugar de considerarse el basamento de la percepción, no sería sino una
percepción de eventos estimulares simples como, por ej, un punto de luz de tal o cual longitud de onda
que produciría la experiencia perceptual de un color particular. Por el contrario, se supone que la
percepción involucra un proceso más complejo en el cual, amén de la información sensorial,
intervendrán las expectativas y conocimientos previos del sujeto a resultas del cual se produciría el
reconocimiento perceptivo del estímulo como siendo esto o aquello.

ENFOQUES EXPLICATIVOS

ENFOQUE INDIRECTO: Sostienen la idea de que la percepción es un proceso mediante el cual el sujeto
construye una representación mental de los estímulos distales del mundo físico combinando la
información actual, las sensaciones provenientes de sus órganos sensoriales, con aquella proveniente
de sus expectativas y conocimientos previos. Representado por Gregory.

ENFOQUE DIRECTO: Consideran que la información que llega de los sentidos es por sí misma suficiente
para especificar las propiedades de un objeto distal y, por lo tanto, para explicar la percepción del
mismo tal como ocurre en nuestras interacciones con el mundo. Representado por Gibson.

Enfoque directo Enfoque indirecto

Percepción Es una respuesta del organismo Es un acto inteligente de la mente. Es

frente a estímulos físicos. Es formar, sobre la base de las
recolectar la información presente en expectativas y creencias previas del
la entrada sensorial. perceptor, una hipótesis acerca de lo
que la entrada sensorial representa.

Estímulo proximal Suficiente: la información sensorial Insuficiente: la información aportada

específica por sí sola capta las por los sentidos es muy pobre, debe
propiedades de los objetos. No completarse con el conocimiento
requiere procesos interferenciales de adquirido de experiencias pasadas.
ningún tipo

Perceptor Capta directamente los objetos Construye el objeto perceptual a partir

distales y sus propiedades. de los datos sensoriales y la
información acumulada sobre la base
de la experiencia.

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Ilusión perceptual No existe Son hipótesis perceptuales erróneas

Representantes Wertheimer, Koffka, Kohler, Gibson Berkeley, Helmholtz, Titchener, Gregory

MODELOS TEÓRICOS DE LA PERCEPCIÓN

➔ MODELO CONSTRUCTIVISTA: LA PERCEPCIÓN COMO INFERENCIA

Está teoría se remonta a los estudios de Berkeley, el cual proponia que la percepción de la
distancia viene a ser el resultado de combinar sensaciones visuales y recuerdos de
sensaciones anteriores.
Luego está la concepción defendida por Gregory quien asume que la percepción comporta un
proceso de formación de hipótesis respecto de lo que representa la entrada sensorial.

➔ MODELO INNATISTA: LA PERCEPCIÓN COMO ORGANIZACIÓN O GESTALT

Este modelo está liderado por la escuela de la Gestalt, cuyos autores postulaban que la mente
poseería innatamente la capacidad de captar directamente formas y configuraciones sin
necesidad de ningún tipo de enlace asociativo entre los elementos más primitivos como
sensaciones y recuerdos.
Reconoce la tesis del isomorfismo psicofísico (Koffka) ante un objeto distal, se generaría en el
cerebro un campo electroquímico de igual forma al objeto, de estructura simple, estable y bien
formada.
Se basa en principios conocidos como las leyes de organización perceptual, por ej, ley de
proximidad (sucesión de seis pares, es vista como tres pares)

➔ MODELO PSICOFÍSICO: LA PERCEPCIÓN COMO RECOLECCIÓN DE INFORMACIÓN DE LA LUZ

Su precursor Gibson supone que la percepción es una respuesta del organismo ante un
estímulo ambiental y no un acto constructivo de la mente. El sujeto percibe de forma directa y
verídica el mundo.

➔ MODELO DE PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN 1: LA DETECCIÓN DE CARACTERÍSTICAS

Tenían como idea de que reconocer un objeto implicaba un proceso de emparejamiento entre el
input perceptual y una cierta representación del mismo almacenado en la memoria de largo
plazo.
Uno de estos modelos es el llamado Pandemonium. Según este el proceso de reconocimiento
de un estímulo es llevado a cabo, en etapas sucesivas, por una serie de unidades de
procesamiento.

➔ MODELO DE PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN 2: EL ENFOQUE DE D. MARR

En el enfoque computacional de Marr se encuentra un relativo equilibrio entre los procesos
directos e indirectos, ya que reconoce la riqueza de la información sensorial pero también
valora la importancia que tienen el conocimiento previo y la experiencia en el proceso
perceptual.

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UNIDAD 2

Al igual que el enfoque directo, para Marr el problema capital de la percepción visual consistia
en elucidar cómo es que el perceptor puede lograr una descripción válida y estable del mundo a
partir de sensaciones continuamente cambiantes.
Así también, al igual que los teóricos indirectos, para Marr el reconocimiento efectivo de un
objeto comporta la participación de la ingente cantidad de conocimientos que, sobre el mundo,
el perceptor tiene almacenados en su mente.
Para Marr, en la visión temprana no operan los conocimientos previos. Estos solamente
intervienen en etapas finales del procesamiento visual.

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BARBOZA DANTUR, M. “¿A qué nos referimos cuando hablamos de atención?

La atención aparece como una característica esencial del sujeto “activo” (tal como lo considera la
psicología cognitiva). Se sitúa este proceso, a fines prácticos más que analogías, entre la percepción y
el pensamiento
Manuel de Vega define la atención como “un sistema de capacidad limitada que realiza
operaciones de selección de información y cuya disponibilidad o estado de alerta fluctúa
considerablemente”.
Se resaltan tres características:
- Es un sistema de capacidad limitada: pone en marcha la administración de recursos disponibles,
necesarios para atender varios estímulos a la vez o realizar acciones en forma simultánea y
coordinada.
- Realiza operaciones de selección de información: permite priorizar algunos aspectos de la
información recibida del medio e ignorar otros.
- Cuya disponibilidad o estado de alerta fluctúa considerablemente: para un rendimiento óptimo
del procesador, se requiere una cierta variabilidad o novedad en la estimulación ambiental, que
mantenga constante dicho estado de alerta.

MODELOS TEÓRICOS

MODELO ESQUEMÁTICO
Este modelo es planteado por Neisser y sostiene que referirse a la atención como un proceso
particular no tiene sentido, ya que se trataría simplemente de una percepción selectiva. Esto es así si
consideramos que la información estimular tomada del ambiente forma “esquemas” en el sujeto, al
tiempo que el resto de los estímulos directamente no son recogidos.
Está perspectiva no prosperó debido a su reduccionismo.

MODELOS DE FILTRO
Estos modelos se basaron inicialmente en el supuesto de que la atención es un proceso de
selección de información. La atención actuaría como filtro de estímulos ambientales.

EFECTO DE LA FIESTA DE CÓCTEL (Cherry, 1953): Es el fenómeno de ser capaz de focalizar la atención
auditiva en un estímulo particular mientras se filtra un rango mayor de estímulos, del mismo modo que
una persona puede concentrarse en una sola conversación en medio de una sala ruidosa.

Broadbent retomó la investigación de Cherry y sostuvo que la atención consistiría en un filtro

rígido (“todo o nada” de la información escuchada sería retenida, en caso de prestarse atención a un
solo canal) y precategorial (los recuerdos ya almacenados en la memoria no incidirán al momento de
atender, sino después).
Treisman propuso un modelo de filtro atenuado, puesto que comprobó, a partir de experimentos
similares, que la información del canal desatendido no se perdía completamente si es que guardaba
algún tipo de relación con la del canal desatendido

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Norman sostuvo que las estructuras de memoria influyen en la atención, produciéndose

asociaciones entre la información percibida y las representaciones ya almacenadas. La atención sería,
en realidad, un filtro postcategorial: lo importante radicaría en la pertinencia para el sujeto de lo que
está atendiendo, con base en la relación entre el estímulo y aquello ya almacenado en la memoria.
Los modelos de filtro caracterizarían la atención como una estructura en relación a la memoria.

MODELO DE CAPACIDAD/RECURSOS
Los investigadores comenzaron a preguntarse cómo era posible que seamos capaces de realizar
más de una tarea simultáneamente. Surgieron entonces los modelos de capacidad, que intentaron dar
cuenta de cómo administramos los recursos atencionales para su empleo. La atención dejó de ser vista
como una estructura y pasó a considerarse como una capacidad general de la mente.
- Los modelos de capacidad única asumian la existencia de un fondo común de recursos que se
repartiría en el procesamiento de los diferentes estímulos.
- Los modelos de recursos atencionales múltiples sostienen que cada actividad requiere de una
combinación de recursos cognitivos específicos. Por ej: una tarea cómo dibujar no
necesariamente interferiria con otra como dialogar, puesto que ambas implican modalidades
perceptuales y tipos de respuestas diferentes.

MODELO INTEGRADOR
Este modelo implica considerar la atención como un mecanismo de control de la mente.
El modelo fue planteado por Norman y Shallice. Se sostiene que las acciones llevadas a cabo por el
sujeto pueden ser de tres tipos:
1. Completamente automáticas: acciones rutinarias bajo la forma de destrezas o hábitos que se
“disparan” ante ciertos estímulos. A consecuencia de su práctica habitual, van generandose
“esquemas de acción”, que en teoría no consumen recursos atencionales y los dejan
disponibles para otras actividades.
2. Parcialmente automáticas: acciones rutinarias que pueden entrar en conflicto con otras porque
no han sido completamente automatizadas.
3. Deliberadamente controladas: acciones novedosas para las que no se dispone de esquemas
apropiados. Permite focalizar los recursos en una tarea específica a través de la inhibición de
todo elemento que no contribuya con la misma. Una acción controlada puede ir
automatizandose con el tiempo.
Este modelo retoma la importancia del ambiente con respecto a la atención que puede prestar un
sujeto.

TIPOS DE ATENCIÓN

Ana Maria Soprano describe una serie de “tipos” de atención:

● Alerta: corresponde a la movilización de energía que posibilita al individuo ser receptivo de
información interna y externa. Se divide en:
○ Fásica: permite al organismo prepararse para responder desde el instante mismo en
que se advierte un estímulo dado.

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○ Tónica: implica los estados fisiológicos según el momento del día. Son lentos y
graduales, dependientes de los ritmos de vigilia y sueño.
● Atención selectiva o focalizada: permite seleccionar sólo los estímulos pertinentes para la
actividad en curso, inhibiendo la respuesta a los otros estímulos presentes.
● Atención dividida o simultánea: permite compartir la atención entre dos o más acciones
distintas. Los recursos atencionales pueden dividirse mejor si una de las tareas ha sido objeto
de un aprendizaje previo.
● Atención alternante: implica la capacidad de cambiar el foco atencional de modo flexible,
intercalando entre diferentes estímulos.
● Atención sostenida: sobrepasa el estado de alerta, llevando al sujeto a orientar de manera
intencional su interés hacia una o varias fuentes de información y a mantener ese interés
durante un periodo prolongado de tiempo, sin discontinuidad. Suele dividirse en:
○ Vigilancia: ponerse en plan de detectar la aparición de un estímulo que aún no está
presente.
○ Concentración: fijar la atención en un estímulo o actividad ya presente.

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UNIDAD 2

SOPRANO, A. M “Cómo evaluar la atención y las funciones ejecutivas en niños y

adolescentes”

¿QUÉ SON LAS FUNCIONES EJECUTIVAS?

Las funciones atencionales y ejecutivas son funciones de alto nivel que infiltran y comandan todas
las funciones cognitivas. Las funciones atencionales seleccionan las informaciones que serán tratadas
y las funciones ejecutivas “ejecutan”, o más bien gestionan y dirigen la ejecución de los diferentes
programas, asumidos por tal o cual otro módulo cognitivo.
El concepto de funciones ejecutivas apunta fundamentalmente a las capacidades de dirección,
control y regulación tanto de las operaciones cognitivas como de los aspectos emocionales y
conductuales necesarios para resolver problemas de modo eficaz, en particular frente a situaciones
nuevas.

FUNCIONES EJECUTIVAS
● Flexibilidad mental
● Generación de hipótesis
● Resolución de problemas
● Formación de conceptos
● Razonamiento abstracto
● Planificación
● Organización
● Fluidez
● Memoria de trabajo
● Inhibición
● Auto-monitoreo
● Iniciativa
● Autocontrol
● Control atencional
● Anticipación
● Estimación
● Regulación de la conducta
● Sentido común
● Creatividad
● Metacognición
● Control emocional
● Cambio atencional

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UNIDAD 2

PROBLEMAS PARA LA EVALUACIÓN DE LAS FUNCIONES ATENCIONALES Y EJECUTIVAS

La evaluación de la atención no es una tarea sencilla. La atención no es una función unitaria, sino
más bien un conjunto de procesos interrelacionados. Este constructo multidimensional trae aparejados
problemas adicionales:
- Cuando se pretende medirla, se debe tener en claro desde qué punto de vista se la va a
considerar: cognitivo, neuronal o conductual.
- La atención no existe de forma aislada, siempre se acompaña de una actividad como la
percepción, la memoria, la reflexión, etc. Por lo tanto, no se puede evaluar la atención en su
estado puro.
- La atención fluye, varía, cambia incluso en un mismo sujeto dependiendo del momento, el tipo
de actividad, los intereses, la motivación, etc.
- Al señalar trastornos de atención hay que tener cuidado con no confundirla con desinterés por
la tarea propuesta, oposición o cansancio.

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