PRÁCTICA 2: TEXTO “EL PANOPTICO”, JEREMY BENTHAM

BIOGRAFÍA

Jeremy Bentham (, 15 de febrero de 1748 – Londres, 6 de junio de 1832) fue un filósofo, economista
y jurista británico, creador de la doctrina del utilitarismo.

Niño prodigio que a los tres años leía tratados, tocaba el violín con cinco y estudiaba latín y francés
con seis. Ingresó en la Universidad de Oxford con doce años, cursó estudios de Derecho y fue
admitido en el Colegio de abogados, aunque nunca llegó a ejercer. En 1789 consiguió
reconocimiento y fama por su: Introducción a los principios de la moral y la legislación, donde
propone el utilitarismo como base para las reformas sociales. En ella preconizaba que todo acto
humano, norma o institución, deben ser juzgados según la utilidad que tienen, esto es, según el
placer o el sufrimiento que producen en las personas. A partir de esa simplificación proponía
formalizar el análisis de las cuestiones políticas, sociales y económicas, sobre la base de medir la
utilidad de cada acción o decisión. Así se fundamentaría una nueva ética, basada en el goce de la
vida y no en el sacrificio ni el sufrimiento.

El objetivo último de lograr «la mayor felicidad para el mayor número» le acercó a corrientes
políticas progresistas y democráticas: la Francia republicana surgida de la Revolución le honró con el
título de «ciudadano honorario» (1792).

En 1786 se dirigió a Rusia, donde tenía un hermano arquitecto, y allí emprendió el estudio de una
reforma del régimen penitenciario, entonces muy atrasado; pretendió asimismo llevar a cabo una
aplicación práctica de sus ideas, y, a tal fin, planeó un edificio destinado a ser la nueva prisión
modelo (el Panóptico), proyecto que defendió por espacio de veinticinco años sin resultado concreto
alguno.

Jeremy Bentham falleció en Londres el 6 de junio de 1832. Su cuerpo fue diseccionado en presencia
de sus amigos. Su esqueleto, totalmente vestido y con una cabeza de cera (la auténtica fue
momificada), se guarda en una vitrina de cristal en el University College de Londres, en cuya
fundación había participado.

CONTEXTO HISTÓRICO

Podemos situarlo en los siglos XVIII y XIX en Reino Unido. En el siglo XVIII y en concreto en Inglaterra
se produjeron los primeros indicios de la Revolución Industrial, que se caracteriza por la
transformación económica, social y tecnológica. Esta Revolución posteriormente se extendería al
resto de Europa.

Se estableció una nueva producción industrial, quedando reemplazada la artesanía y la agricultura.

Las ciudades más importantes donde se llevaría a cabo esta nueva producción serían Londres,
Manchester y Birmingham, en las que se vería un claro traslado de los campesinos a estas ciudades
en busca de trabajo.
En el ámbito económico pudimos ver los comienzos del capitalismo liberal que tuvo lugar gracias a
Adam Smith. Lo definió como un sistema de libertad natural en el que cada uno debe ser libre para
perseguir su propio interés y dirigir sus propiedades; el gobierno mantiene la seguridad y la justicia.

El objetivo era dejar libertad para la búsqueda de privilegios para dar un orden social “natural” con
el mayor aumento de la riqueza de las naciones.

Con los nuevos acontecimientos que habían tenido lugar en esta época, se llegó a la conclusión de
que deberían crearse algunos cambios en lo que al sistema de justicia se refiere, por eso el pensador
Jeremy Bentham destacó una nueva forma de castigar y de privación de la libertad, por lo que nace
la prisión como un nuevo modo de cumplir estos pensamientos.

Esta Revolución lleva también a numerosos cambios en las industrias textiles, en las industrias de
extracción y utilización del carbón o incluso en la mejora de los transportes.

COMENTARIO DEL CONTENIDO

Se busca una manera de controlar a los hombres, de poder mejorar su conducta y manejarlos de
forma en que siempre se haga lo correcto, y de forma productiva y útil.

Por estos motivos se crea la prisión, en la que los hombres que realizan malas acciones que dificultan
la vida en sociedad deben ser castigados. En estas prisiones se llevarán a cabo tareas de vigilancia
para que posteriormente se produzca un cambio de actitud por parte de los prisioneros, los cuales
deberán realizar diferentes tareas y comportarse de una determinada manera para que su vuelta a
la sociedad sea buena y segura para el resto de la población, en la cual, deberán encajar de manera
positiva, y de la cual no se separarán de nuevo ya que se han reformado.
Se pretende crear una nueva forma de control que se llamará inspección, por la cual se establece
una jerarquía de mandato en la que un hombre se pone al frente de los demás para vigilar el
recinto.

El autor nos explica la distribución de la prisión, dónde se encuentra cada cosa y lo que ello supone.

El punto central del texto es que se crea el panóptico para poder estar siempre al tanto de lo que
ocurre dentro, siempre estarán enterados de lo que ocurra dentro de allí, es una nueva forma de
vigilar y saber que todo se encuentra en el lugar en el que debe estar, y todos se comportan de la
manera adecuada.

Lo que nos muestra la arquitectura de este tipo de edificio es que el vigilante se encuentra en una
torre central que está rodeada por las demás celdas individuales; este vigilante les observa, pero los
individuos no saben cuándo son observados y cuándo no.
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/bentham.htm