LA EVOLUCIÓN DE LA MUJER 1800-1900

El consenso respecto de que las mujeres debían

circunscribir sus intereses al ámbito de la familia y el hogar,
no experimentó grandes cambios durante la transición al
siglo XX. Las mujeres de elite estaban relegadas del ámbito
político, distantes del incipiente ingreso femenino a la
universidad y más aún del trabajo asalariado. Sin embargo,
aunque las mujeres de alcurnia se desenvolvían en espacios
más íntimos, esto no las privó de socializar con sus pares ni
de cultivar su imagen.
Las actividades religiosas y caritativas de las mujeres de elite
sustentaban aquella virtud. En forma individual o familiar,
las oraciones eran un componente central de la rutina diaria
de las residencias aristocráticas. Las mujeres en particular,
tenían la intransferible misión de conservar la tradición
religiosa y adoctrinar a los hijos en la fe.
En distintos grados, para la mayoría de aquellas mujeres, la
espiritualidad y los exigentes ideales femeninos debían
convivir con una sociabilidad mundana que estimulaba la
creación de espacios de ocio y diversión, que otorgaban
identidad al grupo social al que pertenecían. En los espacios
de sociabilidad, la oligarquía se reconocía y forjaba lazos,
entre ellos, los matrimoniales. Los paseos en carruaje al
atardecer y los bailes, entre otros, eran ansiadas
oportunidades que tenían las parejas jóvenes para mirarse,
conocerse y comenzar el cortejo. Este proceso era
cuidadosamente seguido por las madres de las futuras
novias y su influencia era determinante en el tránsito del
cortejo al matrimonio.
La belleza y la moda eran tópicos que interesaban a las
mujeres de elite, como lo ilustraba la revista Familia, que
dedicaba un importante espacio a ellos. Asimismo, el
mercado ofrecía un número creciente de productos
estéticos que eran objeto de consumo predilecto entre las
mujeres de elite.
La moda en el período 1800-1815, o la moda de estilo
imperio, en este período, los estilos de moda de las mujeres
se basaban en la silueta del Imperio: los vestidos se
ajustaban estrechamente al torso justo debajo del busto,
cayendo flojo debajo. Estos estilos se llaman comúnmente
«estilo Imperio». La ropa de las mujeres generalmente era
ajustada contra el torso desde la cintura natural hacia
arriba, y con una falda muy completa por debajo (a menudo
inflada por medio de faldas tipo aros, crinolinas, alforjas,
bullicios, etc.). La alta cintura de los estilos 1795-1820
desvió la atención de la cintura natural, por lo que no tenía
sentido el corsé apretado de «cintura de avispa» que a
menudo se consideraba de moda en otros períodos. Sin el
corsé, los vestidos de chemise mostraban la larga línea del
cuerpo, así como las curvas del torso femenino.
MODA FEMENINA-VISIÓN DE CONJUNTO
Durante las dos primeras décadas del siglo XIX, las modas
continuaron siguiendo la silueta básica del imperio de
cintura alta, pero en otros aspectos las influencias
neoclásicas se diluyeron progresivamente. Los vestidos
permanecían estrechos en el frente, pero la plenitud en la
cintura levantada hacia atrás permitía caminar. Los colores
distintos del blanco se pusieron de moda, la moda de las
telas exteriores diáfanas se desvaneció (excepto en ciertos
contextos formales) y algunos elementos de ornamentación
visible evidente volvieron a utilizarse en el diseño del
vestido (a diferencia de la elegante simplicidad o sutil
blanco bordado en blanco del vestido de alrededor de 1800)
PEINADOS Y SOMBRERERÍA
Durante este período, la influencia clásica se extendió a los
peinados. A menudo, masas de rizos se llevaban sobre la
frente y las orejas, con el pelo más largo recogido en bollos
sueltos o nudos Psyche influenciados por los estilos griego y
romano. A finales de la década de 1810, el pelo del frente se
dividió en el centro y se usó en apretados rizos sobre las
orejas. Las mujeres aventureras como Lady Caroline Lamb
llevaban peinados recortados «à la Titus», el Journal de
Paris informaba en 1802 que «más de la mitad de las
mujeres elegantes usaban el cabello o la peluca a la Titus»,
un corte en capas generalmente con algunas trenzas
colgando abajo.
Las mujeres casadas conservadoras seguían usando gorras
de lino, que ahora tenían bordes más anchos a los lados
para cubrir las orejas. Las mujeres de moda usaban gorras
similares para el uso matutino (en el hogar).