Capítulo 3

MEDICIONES DE LAS PRUEBAS DE FLUJO

En un sistema circulante el agua normalmente fluye desde las redes principales

más grandes hacia las más pequeñas. Esto sucede porque las redes principales
más grandes ofrecen menos resistencia por fricción al flujo y el agua usualmente
sigue su camino con menor resistencia. Remitirse a la Figura 3-1.

Las tomas de agua usadas para las pruebas de flujo están diseñadas tanto como
tomas de agua de prueba, o de presión, o tomas de agua de flujo. Las tomas de
agua de prueba son las tomas de agua más cercanas a la propiedad que está
siendo inspeccionada; la que el departamento de bomberos normalmente usaría
primero o se considera más confiable. Todos los resultados de las pruebas
describen la capacidad del sistema de agua únicamente de la toma de agua de
prueba.

La toma de agua de flujo es la toma de agua más cercana a la toma de agua de

prueba en la dirección del flujo de agua normal dentro de las redes principales.
Esta es la toma de agua desde la cual fluiría el agua durante la prueba. Las
tomas de agua con varios flujos pueden abrirse para absorber suficiente agua
desde la red principal causando una apreciable disminución en la presión.

En este documento, se describe las seis mediciones efectuadas durante una

prueba. Los datos obtenidos se usan al calcular el abastecimiento de agua.

Presión Estática en la Red Principal de Agua

La presión estática es la presión del agua en la red principal cuando no fluye

agua. Como el agua con frecuencia proviene de la red principal de la ciudad
destinada al uso doméstico o industrial, la presión estática es un concepto
teórico. La lectura de presión obtenida sin la prueba de flujo de agua
generalmente es lo suficientemente exacta para usarse como la presión estática
de la prueba. En algunos sistemas privados, es posible obtener una presión
estática real cuando la planta no está operando.
 Figura 3-1

Presión Residual en la Red Principal de Agua

Cuando el agua proviene de la red principal durante una prueba de flujo, la

presión usualmente cae. Esta presión más baja es la presión residual. A más
agua utilizada, menor presión residual. En algunos sistemas de agua, el flujo
desde una toma de agua simple puede no ser suficiente para lograr una caída de
presión notoria. Varias tomas de agua de flujo pueden abrirse con suficiente
anticipación de manera que el agua fluya desde el sistema haciendo que la
presión caiga. Seleccione tomas de agua de flujo adicionales que circunden la
toma de agua de prueba. Tanto la presión estática como la residual se miden en
la toma de agua de prueba.

Presión de Pitot de la Corriente de Agua de Flujo

La velocidad de la corriente de agua se usa para determinar cuánta agua fluye

desde el empalme o tobera de la toma de agua abierta. Se usa un tubo de Pitot
para medir esta velocidad como presión en libras por pulgada cuadrada (psi).
Usando las tablas de flujo de agua tales como las que figuran en el Manual de
Protección contra Incendios de la Asociación Nacional de Protección contra
Incendios o en el Apéndice C de este folleto, la presión puede convertirse al
flujo de agua en galones por minuto (gpm). Siempre verifique estas tablas para
ver si los flujos teóricos están dados o si los montos se han ajustado.

Diámetro de la Abertura del Flujo

También es necesario conocer el diámetro interno exacto de la abertura a través

de la cual fluye el agua para seleccionar la tabla de flujo correcta que se usará
para convertir la presión de Pitot de la corriente de agua a galones por minuto.
Cuando la corriente fluye directamente desde una toma de agua, mida el
diámetro interno del empalme de la toma de agua. Si la corriente fluye desde
una tobera, mida el diámetro interno de su último punto.

Coeficientes de las Tomas de Agua

Como las tomas de agua provienen de distintos fabricantes, el tamaño, forma y
disposición de sus partes de trabajo varía. Esto afecta la facilidad con la cual
fluye el agua a través de ellas. Una varilla, válvula, tubo de empalme de la
toma de agua o cualquier otro objeto en el curso del agua puede obstruir el flujo.
Las características hidráulicas del flujo de agua a través de una salida circular
abierta también pueden causar que el área real de la corriente de agua sea
ligeramente menor que el área de salida.

Figura 3-2 Abertura de tomas de agua comunes y sus coeficientes

Suave y redondeada Cuadrada y Cuadrada y saliente

Coeficiente = 0,90 punzante Coeficiente = 0,70

Se usa un coeficiente de toma de agua determinado experimentalmente para

ajustar la reducción del flujo causada por las partes internas de la toma de agua
y el diámetro reducido de la corriente. Este coeficiente se aplica al flujo teórico
para obtener el flujo real. Los diagramas en la Figura 3-2 muestran los tres tipos
generales de aberturas de una de toma de agua, pequeño, 2 1/2" y sus coeficientes
de toma de agua. El tipo de la abertura de la toma de agua puede determinarse
tocando el contorno del filo interior y comparándolo con los diagramas. Si la
abertura de la toma de agua que está siendo examinada no es exactamente como
la de los diagramas puede seleccionarse un coeficiente intermedio tal como 0.85
o 0.75.

Las pruebas de flujo realizadas usando una bomba de vapor grande, con salidas
de 4" y 41/2" requieren un ajuste adicional que compense:

 Los cambios internos y externos en la turbulencia de la corriente;

 La incapacidad de la salida para hacer fluir una corriente total que llene
completamente la abertura; y
 Una zona de presión con una velocidad variante encontrada justo detrás de la
corriente.

Las investigaciones conducidas a finales de 1920 identificaron un conjunto de

factores de corrección. Estos factores van desde 0.97 a 0.83 con el factor
escogido en la base de la presión de Pitot correspondiente a la corriente que
fluye. En la práctica, el flujo teórico se ajustó primero a un coeficiente de
descarga de 0.90. Entonces, este flujo se multiplicó por el factor de corrección
de la salida mayor.
Las investigaciones de la prueba de flujo limitado conducidas en 1982 respaldan
los factores de corrección identificados previamente para las presiones de Pitot
superiores a los 7 psi. Sin embargo, la misma investigación indicó que flujos
con presiones de Pitot de menos de 3 psi no podrían ajustarse exactamente.

Por lo tanto, se recomienda que cuando debe usarse una salida grande, la
corriente debe tener una presión de Pitot de menos de 5 psi. Para todas las
salidas de corriente de salida con una presión de Pitot de 5 psi o más, debe
aplicarse un factor de corrección de 0.84 al flujo teórico después de haber
aplicado un coeficiente de descarga de 0.90. Expresado como una ecuación:

flujo de salida grande = (flujo teórico X 0.90) x 0.84

Coeficientes de la Tobera

Otros tipos de orificios tienen diferentes coeficientes de descarga. El diagrama

en la Figura 3-3 muestra los coeficientes de descarga típicos para varios tipos de
orificios de corrientes sólidos y toberas. Como en el caso de los coeficientes de
la toma de agua, estas constantes se usan para calcular el flujo real.
 Figura 3-3 Coeficientes del orificio y toberas

Orificio estándar Aspersor estándar de

de 0.61 1/2", 0.75

Tubería de
carrera de 0.96

Tobera de diámetro suave

general 0.96 - 0.98

Tobera de cierre corto

0.90
Tobera de monitor o
inundación de 0.99

Tubería de carrera del Suscriptor 0.97

Figura 3-4 Si debe usarse una salida de vapor y la presión de Pitot de la

corriente es baja, use una tapa reductora ya sea sola o con un rectificador de
corriente para mejorar la exactitud de la prueba de flujo.