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de Aleister Crowley

Las confesiones de Aleister Crowley

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Delantero
"Me parecía que mi primer deber era demostrarle al mundo que no estaba enseñando Magia por dinero. Me prometí
siempre publicar mis libros con una pérdida real en el costo de producción --- nunca aceptar un centavo por cualquier forma
de instrucción, dar consejos, o cualquier otro servicio cuya ejecución dependiera de mis logros mágicos. Consideré que había
sacrificado mi carrera y mi fortuna por la iniciación, y que la recompensa fue tan estupenda que hizo que el precio fuera
lastimosamente bajo, excepto que, como el óbolo de la viuda, era todo lo que tenía, era por tanto el hombre más rico del mundo,
y lo menos que podía hacer era entregar el inestimable tesoro a mis semejantes empobrecidos.

También me propuse un punto de absoluto honor nunca comprometerme con ninguna declaración que no pudiera
probar en el mismo sentido en que un químico puede probar la ley de combinación de pesos. No sólo tendría cuidado de no
engañar a la gente, sino que haría todo lo que estuviera a mi alcance para evitar que se engañaran a sí mismos. Esto significó
declarar la guerra a los espiritistas e incluso a los teósofos, aunque estuve de acuerdo con muchas de las enseñanzas de
Blavatsky, tan intransigentemente como lo había hecho con el cristianismo".
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CONTENIDO

PRIMERA PARTE: Hacia la Aurora Dorada

{29}
Capítulo: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22

SEGUNDA PARTE: La aventura mística

Capítulo: 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, {199}
46, 47, 48

TERCERA PARTE: El advenimiento del Eón de Horus

{391}
Capítulo: 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57

CUARTA PARTE: Funcionamiento Mágico {507}

Capítulo: 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68

QUINTA PARTE: El Mago {663}

Capítulo: 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 78, 79

SEXTA PARTE: En la Abadía de Thelema {789}

Capítulo: 80, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96
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(c) AUTOMÁTICO

EL ESPÍRITU DE LA SOLEDAD

una autohagiografía

Posteriormente re-Anticristiano

LAS CONFESIONES DE

ALEISTER CROWLEY
(Para referencia, los números de página de Symonds y Grant están en {} en la parte inferior de cada página
de texto)

a tres amigos

JWN SULLIVAN quien

sugirió este folleto AUGUSTUS
JOHN quien primero brindó
asistencia práctica PR STEPHENSEN
quien entendió el punto

Y A Tres Recuerdos Inmortales

RICHARD FRANCIS BURTON el pionero

perfecto de la aventura espiritual y física
OSCAR ECKENSTEIN quien
me entrenó para seguir el rastro
ALLAN BENNETT que
hizo lo que pudo

PARTE UNO

HACIA EL AMANECER DORADO.

PRELUDIO

"Haz tu voluntad será el todo de la Ley". No solo para esta autohagiografía ---como él insiste en llamarla divertidamente-- de
Aleister Crowley, sino para toda forma de biografía, biología, incluso química, estas palabras son clave.

"Cada hombre y cada mujer es una estrella". ¿Qué podemos saber de una estrella? Por el telescopio, un débil fantasma
de su valor óptico. Por el espectroscopio, un indicio de su composición. Por el telescopio, y nuestras matemáticas, su curso.
En este último caso podemos argumentar legítimamente de lo conocido a lo desconocido: por nuestra medida de la breve curva
visible, podemos calcular de dónde ha venido y hacia dónde irá.
La experiencia justifica nuestras suposiciones.

Consideraciones de este tipo son esenciales para cualquier intento serio de biografía. Un infante no es --- como pensaban
nuestras abuelas --- una broma arbitraria arrojada al mundo por una deidad cínica, para ser salvada o condenada
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como se requiere la predestinación o el libre albedrío. Ahora sabemos que "eso, eso es, es", como dijo muy ingeniosamente el
anciano ermitaño de Praga que nunca vio pluma y tinta a una sobrina del rey Gorboduc.

Nada puede ser creado o destruido jamás; y por lo tanto la "vida" de cualquier individuo debe ser comparable a esa breve curva visible,
y el objeto de escribirla para adivinar por las medidas apropiadas el resto de su carrera.

El escritor de cualquier biografía debe preguntarse, en el sentido más profundo, ¿quién es él? Esta pregunta ¿quién eres tú?" es la
primera que se le hace a cualquier candidato a la iniciación. También es la última. Lo que fulano es, hizo y sufrió: estas son meras
pistas para ese gran problema. Entonces, el Los primeros recuerdos de cualquier autohagiógrafo serán inmensamente valiosos, su
misma incoherencia será una guía infalible, ya que, como ha demostrado Freud, recordamos (principalmente) lo que deseamos
recordar y olvidamos lo que es doloroso.
Por lo tanto, existe un gran peligro de engaño en cuanto a los "hechos" del caso; pero nuestros recuerdos indican con asombrosa
precisión cuál es nuestra verdadera voluntad. Y, como arriba se puso de manifiesto, es esta verdadera voluntad la que muestra la
naturaleza de nuestro movimiento propio.

Al escribir la vida del hombre medio, existe esta dificultad fundamental, que la actuación es fútil y sin sentido, incluso desde el punto
de vista del filósofo práctico; es decir, no hay unidad artística. En el caso de Aleister Crowley no apareció tal Boyg en la ladera; porque
él mismo considera su carrera como una composición definitivamente dramática. Llega a su clímax el 8, 9 y 10 de abril de 1904 ev El
más mínimo incidente en la {31} Historia de todo el universo le parece una preparación para ese evento; y su vida posterior es
simplemente la consecuencia de esa crisis.

Por otro lado, sin embargo, se da la circunstancia de que su tiempo lo ha pasado de tres maneras muy distintas: el Camino Secreto
del Iniciado, el Camino de la Poesía y la Filosofía, y el Mar Abierto del Romance y la Aventura. De hecho, no es inusual encontrar los
dos primeros o los dos últimos elementos en la molécula de un hombre: Byron ejemplifica esto y Poe aquello. Pero es realmente raro
que una vida tan extenuante y al aire libre se asocie con una devoción tan profunda a las artes del quietismo; y en este caso particular
las tres carreras están tan llenas que bien podría disculparse a la posteridad por suponer que no uno sino varios individuos se
combinaron en una leyenda, o incluso por dar el siguiente paso y decir: Este Aleister Crowley no era un hombre, o incluso un número
de hombres; obviamente es un mito solar. Ni él mismo podría negar tal acusación demasiado brutalmente; porque ya, antes de que
haya alcanzado la flor de la vida, su nombre está asociado con fábulas no menos fantásticas que aquellas que han arrojado dudas
sobre la historicidad del Buda. La verdadera voluntad de este libro debería ser aclarar la verdad sobre el hombre. Sin embargo, aquí
nuevamente hay un león en el camino. La verdad debe ser falsedad a menos que sea toda la verdad; y toda la verdad es en parte
inaccesible, en parte ininteligible, en parte increíble y en parte impublicable, es decir, en cualquier país donde la verdad en sí misma
sea reconocida como un peligroso explosivo.

Otra dificultad la introduce la naturaleza de la mente, y especialmente de la memoria, del hombre mismo. Llegaremos a incidentes
que muestran que tiene dudas sobre circunstancias claramente recordadas, ya sea que pertenezcan a la "vida real" oa sueños, e
incluso que ha olvidado por completo cosas que ningún hombre normal podría olvidar. Además, ha superado tan completamente la
ilusión del tiempo (en el sentido en que lo usan los filósofos, desde Lao Tse y Plotino hasta Kant y Whitehead) que a menudo le resulta
imposible desentrañar los acontecimientos como una secuencia. Ha referido tan minuciosamente los fenómenos a un solo patrón que
han perdido su significado individual, así como cuando uno ha entendido la palabra "gato", las letras gato han perdido su propio valor y
se han convertido en meros elementos arbitrarios de una idea. Más aún: al repasar la propia vida en perspectiva, la secuencia
astronómica deja de ser significativa. Eventos
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se reorganizan en un orden fuera del tiempo y del espacio, al igual que en un cuadro no hay forma de
distinguir en qué punto del lienzo el artista comenzó a pintar. ¡Pobre de mí! es imposible hacer de este un libro
satisfactorio; ¡Hurra! que proporciona el estímulo necesario; vale la pena hacerlo, ¡y por Styx! debe ser hecho.

Sería absurdo disculparse por la forma de este libro. Las excusas siempre son nauseabundas. No creo ni por un
momento que hubiera resultado mejor si hubiera sido escrito en las circunstancias más favorables. {32} Menciono
simplemente como una cuestión de interés general las dificultades reales que acompañan a la composición.

Desde el principio mi posición fue precaria. Prácticamente no tenía un centavo, había sido traicionado de la manera
más desvergonzada y sin sentido por prácticamente todas las personas con las que tenía relaciones comerciales, no
tenía medios para acceder a ninguna de las comodidades normales que se consideran esenciales para las personas
que se dedican a tales tareas. Además de esto, surgió un torbellino repentino de traición desenfrenada y persecución
sin cerebro, tan imbécil pero tan violento como para sacar de su base incluso a las personas bastante sensatas. Ignoré
esto y continué, pero casi de inmediato tanto yo como uno de mis asistentes principales sufrimos una enfermedad
persistente. continué Mi asistente murió1. continué Su muerte fue la señal de un nuevo estallido de falsedades venenosas.
continué La agitación resultó en mi exilio de Italia; mediante ninguna acusación de ningún tipo fue, ni podría ser, en mi
contra. Eso significó que fui arrancado incluso de las comodidades más elementales para escribir este libro. continué Al
momento de escribir este párrafo todo lo relacionado con el libro está enteramente en el aire. sigo adelante

Pero aparte de todo esto, he sentido a lo largo de una dificultad esencial con respecto a la forma del libro. El tema
es demasiado grande para ser susceptible de estructura orgánica a menos que haga un esfuerzo deliberado de voluntad
y una estricta selección arbitraria. De hecho, sería fácil para mí elegir cualquiera de los cincuenta significados para mi
vida e ilustrarlo con hechos cuidadosamente seleccionados. Cualquier método de este tipo estaría abierto a la crítica que
siempre está lista para devastar cualquier forma de idealismo. Yo mismo siento que sería injusto y, además, falso. La
alternativa ha sido hacer que los incidentes sean lo más completos posible, exponerlos tal como ocurrieron, sin tener en
cuenta cualquier posible relación con cualquier posible significado espiritual.
Este método implica una cierta fe en la vida misma, que declarará su propio significado y distribuirá automáticamente
la importancia relativa de cada conjunto de incidentes. En otras palabras, es afirmar la teoría de que el destino es un
artista supremo, lo que notoriamente no es el caso en ninguna definición aceptada de arte. Y sin embargo --- ¡una
montaña! ¡Qué masa de accidentes heterogéneos determinan su forma! Sin embargo, en el caso de una hermosa
montaña, ¿quién niega la belleza e incluso el significado de su forma?

En los últimos años de mi vida, a medida que he logrado cierta comprensión de la unidad detrás de los diversos
fenómenos de la experiencia, y a medida que gana terreno la restricción natural de la elasticidad que viene con la
edad, se ha vuelto progresivamente más fácil agrupar los eventos en torno a un propósito central. Pero esto sólo
significa que se ha cambiado el principio de selección. En mis primeros años, las estaciones, los climas y las
ocupaciones reales determinaron las secciones de mi vida. Mis actividades espirituales encajan en esos marcos,
mientras que, más recientemente,

{33}
1. WEH Nota: Raoul Loveday, quien murió en la Abadía de Thelema después de beber de un arroyo contaminado. Ver la parte 6 de
este trabajo para el resto.

lo contrario es el caso. Mi entorno físico encaja en mi preocupación espiritual. Este cambio sería suficiente por sí
solo para asegurar la imposibilidad teórica de editar una vida como la mía en cualquier
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principio consistente.

Me veo obligado, por estas y muchas otras razones, a abandonar por completo cualquier idea de concebir una estructura
artística para la obra o formular un propósito artístico. Todo lo que puedo hacer es describir todo lo que recuerdo, lo mejor
que pueda, como si fuera, en sí mismo, el centro de interés. Debo confiar en la naturaleza para que ordene las cosas de
modo que, en la multiplicidad de lo material, la proporción adecuada aparezca de algún modo automáticamente, así como
en las operaciones del puro azar o de la ley inexorable, una unidad ennoblecida por la fuerza y embellecida por la armonía
surge inescrutable de la misma. concatenación caótica de circunstancias. Se puede hacer al menos un reclamo; nada se
ha inventado, nada suprimido, nada alterado y nada "amarilleado". Creo que la verdad no solo es más extraña que la
ficción, sino más interesante. Y no tengo motivo para el engaño, porque me importa un carajo toda la raza humana --- "no
eres más que una baraja de cartas".

{34}

1
Edward Crowley1, el rico vástago de una raza de cuáqueros, fue padre de un hijo nacido en 30 Clarendon Square,
Leamington, Warwichshire2, el día 12 de octubre3 1875 EV entre las once y las doce de la noche. Leo se estaba
levantando en ese momento, por lo que se puede determinar. La rama de la familia de Crowley a la que pertenecía este
hombre está asentada en Inglaterra desde la época de los Tudor: en tiempos de Bad Queen Bess había un obispo
Crowley, que escribía epigramas al estilo de Marital. Uno de ellos --- el único que conozco --- dice así:

Las alcahuetas de los estofados deben estar

todas apagadas: pero creo que habitan en toda Inglaterra.

(No puedo encontrar el libro moderno que cita esto como una nota al pie y no he podido rastrear el volumen
original).

Los Crowley son, sin embargo, de origen celta; el nombre O'Crowley es común en el suroeste de Irlanda, y la familia
bretona de Quérouaille --- que le dio a Inglaterra una duquesa de Portsmouth --- o de Kerval es de la misma estirpe.
Cuenta la leyenda que el entonces cabeza de familia llegó a Inglaterra con el conde de Richmond y ayudó a convertirlo en
rey en Bosworth Field.

Edward Crowley se formó como ingeniero, pero nunca ejerció su profesión4. Se dedicó a la religión y se convirtió en
seguidor de John Nelson Darby, el fundador de los "Hermanos de Plymouth". El hecho revela un lógico severo; porque la
secta se caracteriza por la negativa a transigir; insiste en la interpretación literal de la Biblia como las palabras exactas
del Espíritu Santo5.

Se casó (en 1874, se puede suponer) con Emily Bertha Bishop, de una familia de Devon y Somerset. Su padre
había muerto y su hermano Tom Bond Bishop había llegado a Londres para trabajar en el Servicio Civil. Los puntos
importantes sobre la mujer son que sus compañeros de escuela la llamaban "la pequeña

{35}
1. "el más joven" (1834-87).
2. Se ha señalado una extraña coincidencia que un pequeño condado le haya dado a Inglaterra sus dos más grandes poetas
--- porque no hay que olvidar a Shakespeare (1550-1610).
3. Presumiblemente, esta es la compensación de la naturaleza por el horror que azotó a la humanidad en esa fecha de 1492.
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4. Su hijo obtuvo este hecho mediante preguntas; curioso, teniendo en cuenta las fechas.
5. Sobre la fuerza de un texto en el libro mismo: la lógica es así de un orden peculiar.

Niña china", que pintó a la acuarela con un gusto admirable destruido por la formación académica, y que sus poderosos instintos
naturales fueron reprimidos por la religión hasta el punto de convertirse, tras la muerte de su marido, en una intolerante
descerebrada de la más estrecha lógica. y tipo inhumano Sin embargo, siempre había una lucha, estaba realmente angustiada,
casi a diario, al verse obligada por su religión a realizar actos de la más insensata atrocidad.

Su hijo primogénito, el susodicho, fue notable desde el momento de su llegada. Llevaba en su cuerpo las tres marcas distintivas
más importantes de un Buda. Tenía la lengua trabada, y en el segundo día de su encarnación un cirujano cortó el fraenum linguae.
Tenía también la membrana característica, que requirió una operación de fimosis unos tres lustros después. Por último, tenía en el
centro de su corazón cuatro cabellos rizados de izquierda a derecha en la forma exacta de una esvástica2.

Fue bautizado con los nombres de Edward Alexander, siendo este último el apellido de un viejo amigo de este padre, profundamente
amado por él por la santidad de su vida --- según los estándares de los Hermanos de Plymouth, se puede suponer. Parece probable
que el niño quedó profundamente impresionado cuando le dijeron, a qué edad (antes de los seis años) no aparece, que Alejandro
significa "ayudante de los hombres". Sigue entregándose apasionadamente a la tarea, a pesar del cinismo intelectual inseparable
de la inteligencia después de los cuarenta años.

Pero el hecho extraordinario relacionado con esta ceremonia bautismal es este. Como los Hermanos de Plymouth practican el
bautismo de infantes por inmersión, debe haber tenido lugar en los primeros tres meses de su vida. Sin embargo, tiene un recuerdo
visual perfectamente claro de la escena. Ocurrió en un baño del primer piso de la casa en la que nació. Recuerda la forma de la
habitación, la disposición de sus citas, el pequeño grupo de "hermanos" que lo rodeaban y la sorpresa de encontrarse, vestido con
una larga túnica blanca, siendo repentinamente sumergido y sacado del agua. También tiene un claro recuerdo auditivo de las
palabras pronunciadas solemnemente sobre él; aunque no significaban nada, quedó impresionado por el peculiar tono. No es
imposible que esto le produjera una aversión casi invencible por la zambullida fría y, al mismo tiempo, una vívida pasión por el
discurso ceremonial. Estas dos cualidades han jugado un papel muy importante en su desarrollo.

Este bautismo, dicho sea de paso, aunque nunca le preocupó, supuso un peligro para el alma de otro. Cuando la conducta de su
esposa lo obligó a insistir en que se divorciara de él (una formalidad tan insignificante como su matrimonio) y ella se volvió loca
poco después, un eminente masoquista llamado Coronel Gormley, RAMC (muerto anteriormente, entonces y desde entonces)
yacía en espérala en las puertas del asilo para casarte con ella. El problema fue que incluyó entre sus lagunas intelectuales una
devoción a la superstición romana. Temía la condenación

{36}
1. WEH Nota: Un brillo es un período de cinco años.
2. También hay un notable mechón de cabello en la frente, similar al montículo de carne que se encuentra allí en las leyendas
budistas. Y numerosas marcas menores.

si se casó con un dipsomaníaco divorciado con demencia parcial no parva. El pobre molusco le pidió a Crowley detalles
de su bautismo. Él respondió que había sido bautizado "en el nombre de la Santísima Trinidad".
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¡Ahora parecía que, si se hubieran usado estas palabras reales, él era un pagano, su matrimonio nulo, Lola Zaza una bastarda y su
esposa una luz de amor!

Crowley trató de ayudar al desdichado gusano; pero, ¡ay!, recordaba demasiado bien la fórmula: "Te bautizo Eduardo Alejandro en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo". Así que el valiente coronel tuvo que desembolsar una dispensa de Roma. El propio
Crowley despilfarró una gran cantidad de dinero en efectivo de una forma u otra.
Pero nunca cayó tan lejos como para desperdiciar un centavo en la baza de las tres cartas, o la baza de los tres Dioses.

También tiene la visualización más clara de algunas de las personas que lo rodearon en los primeros seis años de su vida, que pasó en
Leamington y el vecindario, que nunca ha vuelto a visitar. En particular, había una anciana de color naranja llamada Miss Carey que solía
traerle naranjas. Su primer recuerdo del habla es su comentario. "Ca'ey, naranja"1; esto, sin embargo, se recuerda porque se lo contaron
más tarde. Pero está en plena memoria consciente del comedor de la casa, sus muebles y cuadros, con su disposición. También recuerda
varios paseos por el campo, uno especialmente por campos verdes, en el que figura un cochecito de niño. La calle principal de Leamington,
y el Leam con su presa (desde entonces le encantan las presas), Guy's Cliffe en Warwick, y el Castillo con su terraza y los pavos reales
blancos: todo esto está tan claro como si hubiera visto ellos la semana pasada. No recuerda otra habitación en la casa excepto su propio
dormitorio, y eso solo porque "volvió en sí" una noche para encontrar un fuego encendido, una tetera de vapor encendida, una mujer extraña
presente, una atmósfera de ansiedad y una sensación de fiebre. ; porque tuvo un ataque de bronquitis.

Recuerda a su primera institutriz, la señorita Arkell, una dama de pelo gris con rastros de barba en su rostro grande y chato y un vestido
negro de lo que él llama rimbombante, aunque hasta este momento no sabe qué puede ser rimbombante, y piensa que el vestido era de
alpaca o incluso, puede ser de seda suave y dura.

Y recuerda el primer indicio de que su mente era de orden lógico y científico.

Las damas tendrán ahora la amabilidad de saltarse una página, mientras expongo los hechos ante una audiencia selecta de abogados,
médicos y ministros de religión.

Las señoritas Cowper estaban formadas por la hermana Susan y la hermana Emma; el uno grande, rosado y seco, como un rábano
demasiado crecido; la otra pequeña, rosada y húmeda, parecida a la Falsa Tortuga de Tenniel. Ambos eran solteronas de Plymouth
Sister. Eran muy repulsivos para el chico, a quien desde entonces nunca le ha gustado la cabeza de ternera, aunque tiene debilidad por
platos similares, ni ha sido capaz de oír los nombres de Susan o Emma sin disgusto.

{37}
1. Nunca ha sido capaz de pronunciar la "R" correctamente --- ¡como un chino!

Un día le dijo algo a su madre que le provocó la curiosa afirmación anatómica: "Las damas no tienen piernas". Poco después,
cuando las señoritas Cowper estaban cenando con la familia, desapareció de su silla. Debe haber habido una ligera conmoción en la
cubierta, lo que llevó a la pregunta de su paradero. Pero en ese momento una voz suave y apacible salió de debajo de la mesa: "¡Mamá!
¡Mamá! ¡La hermana Susan y la hermana Emma no son damas!"

Esta deducción era perfectamente genuina, pero en el siguiente incidente el cínico quizás pueda rastrear la raíz de cierto humor
sardónico. El niño solía manifestar sus opiniones, cuando el silencio parecía discreción, con gestos faciales. Varias personas fueron lo
suficientemente temerarias como para decirle que no hiciera muecas, ya que "podría ser golpeado así". Él respondía, con aire de
iluminación después de una larga meditación: "Así que eso explica".
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Todos los hijos nacidos en una familia cuyas condiciones sociales y económicas están establecidas están obligados a
darlas por supuestas como universales. Solo cuando se encuentran con hechos incompatibles comienzan a preguntarse
si se adaptan a su entorno original. En este caso particular, los incidentes más insignificantes de la vida se interpretaron
necesariamente como parte de un plan preestablecido, como el comienzo de Cándido.

La teoría subyacente de la vida que se asumía en el hogar se mostraba constantemente en la práctica. Es extraño que
menos de cincuenta años después, esta teoría parezca una locura tan fantástica como para requerir una descripción
detallada.

El universo fue creado por Dios 4004 aC La Biblia, versión autorizada, era literalmente verdadera, habiendo sido
dictada por el Espíritu Santo mismo a escribas incapaces incluso de cometer errores administrativos. Los traductores
de King James disfrutaron de la misma inmunidad. Se consideró inusual --- y por lo tanto de dudoso gusto --- apelar a los
textos originales. Todas las demás versiones se consideraron inferiores; la Versión Revisada en particular tenía sabor a
herejía. John Nelson Darby, el fundador de los Hermanos de Plymouth, siendo un erudito bíblico muy famoso, había sido
invitado a formar parte del comité y se había negado alegando que algunos de los otros eruditos eran ateos.

Se esperaba confiadamente que la segunda venida del Señor Jesús ocurriría en cualquier momento1. Tan inminente
era que los preparativos para un futuro distante, como firmar un contrato de arrendamiento o asegurar la vida de uno,
podrían considerarse como una falta de confianza en la promesa: "He aquí, vengo pronto".

Un incidente patéticamente trágico --- algunos años después --- ilustra la realidad de este absurdo. A la gente educada
moderna debe parecerle impensable que

{38}
1. Mucho se habló de las dos apariciones de "Jesús" después de la Ascensión. En la primera, a Esteban, estaba de
pie, en la segunda, a Pablo, sentado, a la diestra de dios. Ergo, en la primera ocasión todavía estaba listo para
regresar de inmediato; en el segundo, se había decidido a dejar que las cosas siguieran su curso hasta el amargo
final, como en el Apocalipsis. ¡Nadie vio nada divertido, ni blasfemo, ni siquiera fútil en esta doctrina!

una superstición tan fantástica podría ser una obsesión tan infernal en tiempos tan recientes y lugares tan familiares.

Una hermosa mañana de verano, en Redhill, el niño, ahora de ocho o nueve años, se cansó de jugar solo en el jardín.
Volvió a la casa. Estaba extrañamente quieto y se asustó. Por alguna extraña casualidad todo el mundo estaba fuera o
arriba. Pero él saltó a la conclusión de que "el Señor había venido", y que él se había quedado atrás". Era una cosa
entendida que no había esperanza para la gente en esta posición.
Aparte del segundo advenimiento, siempre era posible salvarse en el mismo momento de la muerte; pero una vez que los
santos fueron llamados, el día de gracia finalmente terminó. Varias alarmas y excursiones ocurrirían según el Apocalipsis,
y luego vendría el milenio, cuando Satanás sería encadenado por mil años y Cristo reinaría por ese período sobre los
judíos reunidos en Jerusalén. La posición de estos judíos no está del todo clara. No fueron salvos en el mismo sentido que
lo habían sido los cristianos, pero no fueron condenados. Parece que se pensó en el milenio como el cumplimiento de la
promesa de Dios a Abraham; pero aparentemente no tenía nada que ver con la "vida eterna". Sin embargo, incluso esta
bienaventuranza modificada como no abierta a los gentiles que habían rechazado a Cristo.

En consecuencia, el niño se sintió muy aliviado por la reaparición de algunos de los habitantes de la casa a quienes no
podía imaginar como perdidos eternamente.
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La suerte de los salvados, incluso en la tierra, estaba pintada con los colores más brillantes. Se sostenía que "a los que
aman a Dios y son llamados conforme a su propósito, todas las cosas les ayudan a bien". La vida terrenal se consideraba
una prueba; este era un mundo malvado y lo mejor que le podía pasar a cualquiera era "ir a estar con Cristo, que es
muchísimo mejor". Por otro lado, los no salvos fueron al lago de fuego y azufre que arde por los siglos de los siglos.
Edward Crowley solía regalar tratados a extraños, además de distribuirlos por miles a través del correo; también predicaba
constantemente a grandes multitudes por todo el país. Era, de hecho, la única ocupación lógica para un hombre humano
que creía que incluso los más nobles y mejores de la humanidad estaban condenados al castigo eterno. Una tarjeta, una
de las favoritas, por ser peculiarmente mortal, estaba encabezada "Las últimas palabras de la pobre Ana"; la esencia de
sus comentarios parece haber sido "¡Perdido, perdido, perdido!" Había sido criada en la casa de Edward Crowley el
mayor, y su delirio moribundo había causado una profunda impresión en el hijo de la casa.

Por cierto, Edward Crowley poseía el poder, según Higgins, el profesor de Pygmalion de Bernard Shaw, de decir
instantáneamente del discurso de un hombre en qué parte del país vivía. Era su pasatiempo hacer recorridos a pie por
cada parte de Inglaterra. , evangelizando en cada pueblo y aldea a su paso. Entablaría conversación con probables
extraños, diagnosticaría y prescribiría para sus enfermedades espirituales, las inscribiría en su

{39}

Libretas de direcciones, correspondencia y envío de literatura religiosa desde hace años. En ese momento, la
religión era la moda popular en Inglaterra y pocos resentían sus servicios. Su viuda continuó el envío de tratados, etc.
durante años después de su muerte.

Como predicador, Edward Crowley fue magníficamente elocuente, hablando desde el corazón. Pero, siendo un
caballero, no podría ser un verdadero evangelista, lo que significa manipular la histeria de la psicología de la mafia.

{40}

<>
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2
Si surgieron problemas en el mundo exterior, se consideraron como el comienzo del cumplimiento de las
profecías de Daniel, Mateo y Apocalipsis. Pero se entendía implícitamente que Inglaterra estaba
especialmente favorecida por Dios a causa de la ruptura con Roma. El niño, que en esa época se llamaba con el
espantoso nombre de Alick, supuso que era una ley de la naturaleza que la reina Victoria nunca moriría y que las
consolas nunca caerían por debajo de la media.

Crowley recuerda, como si lo hubiera visto ayer, el comedor y la ceremonia de oración familiar después del
desayuno. Recuerda el orden en que se sentaban la familia y los sirvientes. Se leyó un capítulo de la Biblia,
tomando cada uno de los presentes un versículo por turno. A los cuatro años podía leer perfectamente. Lo extraño
de esto no es tanto su precocidad como el hecho de que estaba mucho menos interesado en las narraciones
bíblicas que en los largos nombres hebreos. Uno de los sermones favoritos de su padre estaba basado en el quinto
capítulo de Génesis; mientras vivieron los patriarcas, todos murieron al final. A partir de esto argumentaría que sus
oyentes también morirían; por lo tanto, sería mejor que no perdieran tiempo en asegurarse el cielo. Pero el interés
de Alick estaba en el sonido de los nombres mismos --- Enoch, Arphaxad, Mahaleel. A menudo se pregunta si este
curioso rasgo fue sintomático de sus logros posteriores en la poesía, o si indica la atracción que la Cábala hebrea
iba a tener para él más tarde.

Con respecto a la cuestión de la salvación, dicho sea de paso, la teoría de los Hermanos exclusivos de Plymouth
era peculiar y un tanto difícil para una mente lógica. Mantuvieron la predestinación tan rígidamente como Calvino,
pero esto de ninguna manera interfirió con el libre albedrío completo. El quid era la fe en Cristo, aparentemente
más o menos intelectual, pero, dado que "también los demonios creen y tiemblan", debía complementarse con una
aceptación voluntaria de Cristo como salvador personal. Siendo así, surgió la pregunta de si los católicos romanos,
los anglicanos o incluso los inconformistas podrían salvarse. El sentimiento general parece haber sido que era
imposible que alguien que alguna vez fue realmente salvo se perdiera, hiciera lo que hiciera1. Pero, por supuesto,
estaba más allá del poder humano determinar si un individuo dado había encontrado o no la salvación. Esto, sin
embargo, estaba claro: que cualquier enseñanza o aceptación de falsos

{41}
1. "De los que me diste, no perdí ninguno, sino el hijo de perdición". En vista de la predestinación, "aquellos" significa
todos los elegidos y no simplemente los Once, como podrían suponer los ignorantes.

doctrina debe ser satisfecha con la excomunión. Los líderes de los Hermanos eran necesariamente teólogos
profundos. No habiendo autoridad de ningún tipo, cualquier hermano podría enunciar cualquier doctrina en
cualquier momento, y esta anarquía ya había resultado, antes del inicio de nuestra historia, en la división de los
Hermanos en dos grandes sectas: la Abierta y la Exclusiva. .

Philip Gosse, el padre de Edmund Gosse, fue un líder entre los Hermanos Abiertos, que se diferenciaron de los
Hermanos Exclusivos, al principio, solo en tolerar, en la mesa del Señor, la presencia de "Cristianos profesos" que
no estaban definitivamente afiliados a ellos. Edmund Gosse ha descrito la actitud de su padre en Padre e Hijo. Mucho
de lo que escribió pone a prueba la credulidad del lector. Tal estrechez e intolerancia como la de Philip Gosse
parecían increíbles. ¡Sin embargo, Edward Crowley consideraba que Philip Gosse probablemente sería condenado
por latitudinarismo! Nadie que amara al Señor Jesús en su corazón podría ser tan descuidado con el honor de su
Salvador como para "partir el pan"1 con un hombre que podría tener opiniones no bíblicas.

Los lectores de Padre e Hijo recordarán el incidente del pavo de Navidad, comprado en secreto por el Sr.
sirvientes de Gosse y arrojado a la basura por él en el espíritu de Moisés destruyendo el becerro de oro. Para
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los Hermanos celebraron correctamente la Navidad como una fiesta pagana. No enviaron tarjetas de Navidad y
destruyeron cualquiera que les enviaran "cabras" irreflexivas o blasfemas. Para no decepcionar a Alick, a quien le gustaba el
pavo, la familia almorzó ese pájaro el 24 y el 26 de diciembre. La idea era "evitar hasta la apariencia del mal"; en realidad no
había nada malo en comer pavo el día de Navidad; porque los ídolos paganos no son más que madera y piedra, obra de
manos de hombres. Pero uno no debe dejar que otros supongan que uno está cumpliendo con las costumbres paganas.

Otra reminiscencia temprana. El 29 de febrero de 1808, Alick fue llevado a ver el cadáver de su hermana, Grace Mary
Elizabeth2, que sólo había vivido cinco horas. El incidente le produjo una curiosa impresión.
No veía por qué debería ser molestado tan inútilmente. No podía hacer nada bueno; el niño estaba muerto; no era asunto
suyo. Esta actitud continuó a lo largo de su vida. Nunca ha asistido a ningún funeral3 Excepto el de su padre, que no le
importaba hacer, pues se sentía él mismo como el verdadero centro de atención. Pero cuando otros han muerto, aunque en
dos casos por lo menos su corazón fue desgarrado como por una fiera, y su vida arruinada durante meses y años por la
catástrofe, siempre se ha apartado de los hechos necrológicos y de las orgías habituales. Puede ser que tenga una
convicción innata profundamente arraigada de que la conexión de una persona con su cuerpo es puramente simbólica. Pero
también existe la sensación de que el hecho de la muerte destruye todo interés posible; el desastre es

{42}
1. es decir, sentarse a la mesa de la comunión.

2. ¡ Qué nombre!

3. Con una notable excepción, en la que ofició.

irreparable, debe olvidarse lo antes posible. Ni siquiera se unió al grupo de búsqueda después del accidente de
Kangchenjunga. ¿Qué objeto había en sacar cadáveres congelados de debajo de una avalancha?
Los cadáveres mismos no lo repelen; está tan interesado en las salas de disección como en cualquier otra cosa.
Cuando se encontró con el cadáver del cónsul Litton, se volvió, sabiendo que el hombre estaba muerto. Pero cuando el
cadáver fue llevado a Tengyueh, él asistió resueltamente a la investigación, porque en este caso había un objetivo en
determinar la causa de la muerte.

Otro grupo de incidentes de la primera infancia. La familia se fue al oeste de Inglaterra a pasar el verano.
Alick recuerda Monmouth, o más bien Monmouth Castle. Es curioso que, en el acto de recordar esto a los efectos de
este libro, se obsesionara con la idea de que no podía existir un lugar como Monmouth; el nombre me pareció fantástico.
Estaba confundido en su mente con "Monster" y "Mammoth", y pasaron algunas horas antes de que pudiera convencerse
de su realidad. Recuerda haber estado en una granja a cierta distancia de la carretera y tiene una vaga impresión de
haberse familiarizado con animales como patos y cerdos. Mucho más claramente surge la visión de sí mismo sobre un pony
con gente caminando a cada lado. Recuerda que se cayó, comenzó a gritar y fue llevado a la casa por la asustada institutriz
(o quienquiera que fuera) a cargo de él. Este evento tuvo un resultado trágico. Debería haber sido puesto de nuevo en el
pony y obligado a conquistar sus miedos. Tal como estaban las cosas, nunca se ha sentido a gusto montando a caballo,
aunque ha recorrido miles de kilómetros, muchos de ellos por terrenos realmente peligrosos.

Por otro lado, ¿el recuerdo subconsciente de encarnaciones anteriores, o el alma oriental de él, o el hecho de que lo tomó
después de haber aprendido la locura del miedo? --- estuvo desde el principio perfectamente en casa en un camello. Y
esto a pesar de que estos animales actúan como funcionarios de alto rango e incluso, si son sarnosos, como cónsules, y se
ven (cuando son viejos) como damas inglesas dedicadas a buenas obras. (Hay mucho del buitre en el tipo de cabeza.)
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Un incidente relacionado con este viaje es de extraordinario interés porque arroja luz sobre eventos futuros.
Paseando con su padre por un campo, cuyo aspecto general recuerda perfectamente hasta el día de hoy, le llamó la
atención una mata de ortigas y le advirtieron que si las tocaba le picarían.
No recuerda lo que respondió, pero fuera lo que fuera, suscitó la pregunta de su padre: "¿Creerás en mi palabra o
prefieres aprender por experiencia?" Él respondió: "Prefiero aprender por experiencia", y se zambulló de cabeza en el
grupo.

Este verano estuvo marcado por dos escapadas por los pelos. Recuerda estar sentado al lado del conductor de un carruaje
con lo que le pareció una caja extraordinariamente alta, aunque esta impresión puede significar simplemente que era un
niño muy pequeño. Iba cuesta abajo por un camino que se curvaba a través de una pendiente empinada de hierba muy
verde. Recuerda el chirrido de los frenos. De repente

{43}

su padre saltó del carruaje y le gritó al conductor que se estaba saliendo una rueda. El único rastro que dejó esto en su
vida posterior es que siempre le ha disgustado viajar en vehículos inusuales a menos que él mismo tenga el control. Se
convirtió en un ciclista y automovilista imprudente, pero estuvo nervioso durante mucho tiempo con los automóviles a menos
que estuviera al volante.

El último evento de este período ocurrió en una estación de ferrocarril. Recuerda su aspecto general y el del pequeño grupo
familiar. Un porteador, tambaleándose bajo un pesado baúl, se lo quitó repentinamente de la espalda. No aplastó al chico
por un pelo. No recuerda si fue arrebatado, o cualquier otra cosa, excepto la exclamación de su padre: "Su ángel de la
guarda lo estaba cuidando". Parece posible que esta primera impresión determinara su curso en la vida posterior cuando
empezó a aprender Magia; porque el único documento que lo atrapó fue El Libro de la Magia Sagrada de Abra-Melin el
Mago, en el cual el trabajo esencial es "Obtener el Conocimiento y la Conversación del Santo Ángel Guardián".

Es muy importante mencionar que la mente del niño era casi anormalmente normal. No mostró tendencia a ver visiones,
como suelen hacer incluso los niños corrientes. La Biblia fue su único libro en este período; pero ni la narración ni la poesía
le causaron una profunda impresión. Estaba fascinado por los pasajes misteriosamente proféticos, especialmente los del
Apocalipsis. El cristianismo en su hogar le agradaba por completo y, sin embargo, sus simpatías estaban con los adversarios
del cielo. Sospecha oscuramente que se trataba en parte de un amor instintivo por los terrores. Los Ancianos y las arpas
parecían dóciles. Prefería el Dragón, el Falso Profeta, la Bestia y la Mujer Escarlata, por ser más emocionantes. Se
deleitaba con las descripciones del tormento. Uno puede sospechar, además, una cepa de masoquismo congénito. Le
gustaba imaginarse a sí mismo en agonía; en particular, le gustaba identificarse con la Bestia cuyo número es el número de
un hombre, seiscientos tres sesenta y seis. Uno solo puede conjeturar que fue el misterio del número lo que determinó esta
elección infantil.

Muchos de los recuerdos, incluso de la más tierna infancia, parecen ser los de un individuo bastante adulto. Es como si la
mente y el cuerpo del niño fueran un mero medio que se está preparando para la expresión de un alma completa que ya
existe. (La palabra médium se usa aquí casi exactamente en el mismo sentido que en espiritismo).
Este sentimiento es muy fuerte; e implica una convicción inquebrantable de que los hechos son los antes sugeridos.
La explicación difícilmente puede dejar de implicar la existencia de un espíritu inmanente (el verdadero yo) que usa
encarnaciones, y posiblemente muchos otros medios, de vez en cuando para observar el universo en un punto de
enfoque particular, como un telescopio resuelve una nebulosa

El masoquismo congénito del que hemos hablado exige una mayor investigación. Toda su vida tiene
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sido casi indebidamente sensible al dolor, físico,

{44}

mentales y morales. No hay perversión en él que lo haga placentero, pero la fantasía de desear ser lastimado ha
persistido en su imaginación despierta, aunque nunca se manifiesta en sus sueños. Es probable que estas peculiaridades
estén relacionadas con ciertos hechos anatómicos curiosos. Si bien su masculinidad está por encima de lo normal,
tanto fisiológicamente como atestiguado por su poderosa barba, tiene ciertas características femeninas bien marcadas.
No solo sus miembros son tan delgados y gráciles como los de una niña, sino que sus senos están desarrollados en un
grado bastante anormal. Hay, pues, una especie de hermafroditismo en su estructura física; y esto se expresa
naturalmente en su mente. Pero mientras que, en la mayoría de los casos similares, las cualidades femeninas aparecen
a expensas de la masculinidad, en él se añaden a un tipo masculino perfectamente normal. El efecto principal ha sido
permitirle comprender la psicología de las mujeres, mirar cualquier teoría con ojos comprensivos e imparciales y dotarlo
de instintos maternales en los planos espirituales. Así ha podido vencer a las mujeres que ha conocido en su propio
juego y salir triunfante e indemne de la batalla del sexo. Ha sido capaz de filosofar sobre la naturaleza desde el punto de
vista de un ser humano completo; ciertos fenómenos serán siempre ininteligibles para los hombres como tales, otros,
para las mujeres como tales. Él, siendo ambos a la vez, ha sido capaz de formular una visión de la existencia que
combina lo positivo y lo negativo, lo activo y lo pasivo, en una sola ecuación idéntica.

Finalmente, tan intensamente como lo ha inflamado la salvaje pasión masculina por crear, ha sido modificada por la
dulzura y el conservadurismo de la feminidad. Una y otra vez, en el curso de esta historia, encontraremos sus acciones
determinadas por esta estructura dual. Sin duda, tipos similares han existido anteriormente, pero ninguno de ellos ha
sido estudiado. Sólo a la luz de Weininger y Freud1 es posible seleccionar e interpretar los fenómenos. La presente
investigación debe ser de un valor ético extraordinario, pues debe ser una circunstancia rara que un sujeto con cualidades
tan anormales tan claramente marcadas se haya entrenado para el autoanálisis íntimo y llevado un registro casi diario
de su vida y obra que se extiende por casi un cuarto de siglo2.

{45}
1. Es decir, para los no iniciados en la Tradición Mágica y la Santa Cábala --- la mesa de los Niños de la que
comieron Freud y Weininger de unas migajas que caían. 2.
Cabe agregar que los estigmas aparentemente masoquistas desaparecieron por completo en la pubertad; sus
reliquias son observables solo cuando está físicamente deprimido. Es decir, son enteramente síntomas de malestar fisiológico.

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3
Cuando Alick tenía unos seis años, su padre se mudó de Leamington a Redhill, Surrey. Había alguna razón relacionada con un
suelo de grava y la vida en el campo. La casa se llamaba The Grange. Estaba en un gran jardín alargado que terminaba en un bosque
que dominaba el camino entre Redhill y Merstham; a una milla, tal vez un poco más, de Redhill. Alick vivió aquí hasta 1886 y su
recuerdo de este período es de felicidad perpetua. Recuerda con la mayor claridad innumerables incidentes y se vuelve difícil
seleccionar aquellos que tienen significado. Fue instruido por tutores; pero se han desvanecido, aunque sus lecciones no. Estaba muy
bien preparado en geografía, historia, latín y aritmética. Su primo, Gregor Grant, seis años mayor que él, era un visitante constante;
una indulgencia un tanto extraña, ya que Gregor se crió en el presbiterianismo. El muchacho estaba muy orgulloso de su pedigrí.

Edward Crowley solía ridiculizar esto, diciendo: "Mi familia surgió de un jardinero que fue expulsado del jardín por robar la fruta de su
amo". Edward Crowley no permitiría que lo llamaran "Esquire" o incluso "Sr.". Parece una muestra de atavismo, ya que Crowley le
había pedido a Carlos I que se llevara el escudo de armas de la familia; su sucesor, sin embargo, había pedido a Carlos II que los
restaurara, lo cual se hizo.
Esto es evidencia del orgullo satánico de la raza. Edward Crowley despreciaba las dignidades mundanas porque era un ciudadano
del cielo. Él no aceptaría el favor ni el honor de nadie menos que Jesucristo.

Alick recuerda a una dama llamando a la casa para una suscripción en ayuda de Nuestros Soldados en Egipto. Edward Crowley la
intimidó y la hizo llorar con una filipina sobre "biblias y brandy". Sin embargo, se opuso amargamente al Ejército Blue Ribbon. Dijo
que era probable que los abstencionistas dependieran de las buenas obras para llegar al cielo y, por lo tanto, no se dieran cuenta
de su necesidad de Jesús. Predicó un domingo en el ayuntamiento y dijo: "Preferiría predicar a mil borrachos que a mil totalistas". Ellos
respondieron acusándolo de estar conectado con "Crowley's Ales". Respondió que había sido abstemio durante diecinueve años,
durante los cuales tuvo acciones en una cervecería. Hacía tiempo que había dejado de abstenerse, pero todo su dinero estaba invertido
en una obra hidráulica1.

Además de Gregor Grant, los únicos compañeros de juego de Alick eran los hijos de los Hermanos locales. El sentimiento
aristocrático era extremadamente fuerte. La habitual actuación infantil,

{46}

en el que estaban representadas varias personalidades del momento, como Sir Garnet Wolseley y Arabi Pasha, se complicó
en la práctica por un ataque unido a los llamados cads. Alick recuerda especialmente estar al acecho al final del bosque para los
niños en su camino a la Escuela Nacional. Tuvieron que cruzar un aluvión de flechas y guisantes y finalmente se asustaron tanto
que encontraron un camino indirecto.

Frente al camino de entrada, al otro lado de la carretera, había un pozo de arena. Alick recuerda haber saltado desde lo
alto con un bastón de alpinista y embestido contra un peón que trabajaba en el foso, derribándolo y saliendo disparado a casa. Pero
no siempre fue tan valiente. Una vez traspasó, con el mismo palo de alpinista, la sombrerera de un chico de los recados.
El niño, sin embargo, era italiano; y persiguió al agresor hasta The Grange, cuando, por supuesto, intervinieron los ancianos. Pero
recuerda estar muy asustado y lloroso debido a alguna conexión en su mente entre los italianos y el apuñalamiento. Aquí nuevamente
hay un punto curioso de la psicología. No tiene miedo de ser golpeado o cortado; pero la idea de ser traspasado le perturba los
nervios. Tiene que recomponerse muy vigorosamente, incluso en el caso de una jeringa hipodérmica.

Siempre ha habido algo que sugiere lo oriental --- chino o egipcio antiguo --- en la apariencia personal de Alick. Así como a su
madre en la escuela la llamaban "la niña china", su hija,
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Lola Zaza, tiene la fisonomía mongola aún más pronunciada. Su pensamiento sigue esta indicación.
Nunca ha podido simpatizar con ninguna religión o filosofía europea; y del pensamiento judío o
mahometano sólo ha asimilado la mística de los cabalistas y los sufíes. Incluso la psicología hindú, tal como la
estudió a fondo, nunca lo satisfizo por completo. Como se verá, el budismo mismo fracasó en ganar su devoción.
Pero se encontró instantáneamente en casa con el Rey Yi y los escritos de Lao Tse. Por extraño que parezca,
el simbolismo egipcio y la práctica mágica tenían el mismo atractivo; incompatibles como estos dos sistemas
aparecen en la superficie, siendo uno ateo, anarquista y quietista, el otro teísta, jerárquico y activo. Incluso en
este período, Oriente lo llamó. Hay un episodio muy significativo. En alguna historia del Motín Indio quedó el
retrato de Nana Sahib, un perfil orgulloso, feroz, cruel, sensual. Era su ideal de belleza. Odiaba creer que Nana
Sahib había sido capturada y asesinada. Quería encontrar a Nana Sahib, convertirse en su aliado, participar en
la tortura de los prisioneros y, sin embargo, sufrir en sus manos. Cuando Gregor Grant pretendía ser Hyder Ali,
y él mismo Tipu Sahib, una vez le preguntó a su primo: "Sé cruel conmigo".

La influencia del primo Gregor en este momento fue primordial. Cuando Gregor era Rob Roy, Alick era
Greumoch, el secuaz del forajido en la novela de James Grant. Los MacGregor apelaron a Alick por ser el
más real, agraviado, romántico, valiente y solitario de los clanes. No puede haber duda de que esta fantasía
jugó un papel importante en la determinación de su pasión.

{47}

Admiración del jefe de la Orden Hermética de la Golden Dawn, un hombre de Hampshire llamado Mathers
que inexplicablemente afirmó ser MacGregor de Glenstrae.

La actitud del niño hacia sus padres es uno de los hechos más notables de sus primeros años de vida. Su
padre era su héroe y su amigo, aunque, por una u otra razón, no había una verdadera intimidad o comprensión
consciente. Siempre detestó y despreció a su madre. Había una repulsión física y un desprecio intelectual y
social. La trató casi como a una sirvienta. Quizá por eso no recuerda prácticamente nada de ella durante
este período. Ella siempre se enemistó con él. Recuerda un domingo cuando ella lo encontró leyendo Martin
Rattler y lo regañó. Edward Crowley tomó su parte. Si el libro era lo suficientemente bueno para leer cualquier
día, ¿por qué no el domingo? Para Edward Crowley, cada día era el Día del Señor; el sabadismo era el judiasmo.

Cuando Alick tenía alrededor de ocho años, su padre lo llevó a su primera escuela. Esta era una escuela
privada en St. Leonards, a cargo de un anciano llamado Habershon y sus dos hijos, evangélicos muy estrictos.
Edward Crowley quería advertir a su hijo sobre el incidente más común de la vida escolar inglesa. Tomó un
camino muy sabio. Le leyó al niño de manera muy impresionante la historia de la intoxicación de Noah y sus
resultados, y concluyó: "Nunca dejes que nadie te toque allí". De esta manera, el mandato se dio sin despertar
curiosidad morbosa.

Alick recuerda poco de su vida en esta escuela más allá de un vívido recuerdo visual del patio de recreo con su
"paso de gigante". No recuerda a ninguno de los muchachos, aunque los tres maestros se destacan claramente.
Queda un evento muy extraordinario. En un examen, en lugar de responder a una pregunta u otra, fingió no
entenderla y escribió una respuesta digna de James Joyce. En lugar de vender una edición limitada a un precio
extravagante, estaba muy bien informado. Completamente impenitente, comenzó a desear la muerte del Viejo
Habershon. Por extraño que parezca, esto ocurrió en unas pocas semanas; y sin vacilar se atribuyó el mérito.
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El intelecto del muchacho era sorprendentemente precoz. Debe haber sido muy poco después de mudarse a Redhill
cuando un sastre llamado Hemming vino de Londres para hacer ropa nueva para su padre. Siendo un "hermano", era
un invitado en la casa. Se ofreció a enseñarle ajedrez a Alick y lo consiguió demasiado bien, ya que perdió todas las
partidas después de la primera. El niño recuerda perfectamente el método. Era atrapar un alfil desarrollado atacándolo
con peones. (De hecho, inventó la Trampa Tarrasch en la Ruy López antes de haber leído un libro sobre ajedrez). Esto
arrancó de su desconcertado maestro la exclamación: "¡Muy juicioso con sus peones es su hijo, Sra. Crowley!"

De hecho, debe haber habido más que esto en él. Seguramente Alick tenía una aptitud especial para el juego; porque
nunca conoció a su amo hasta la una

{48}

día fatal en 1895, cuando WV Naish, el presidente de la CU Ch. C., llevó al "fresco" que le había ganado a Peterhouse, la
morada del Sr. HE Atkins, desde entonces siete veces campeón amateur de Inglaterra y todavía una figura formidable en
el Torneo de Maestros.

Cabe señalar aquí que el imprudente joven trató de atrapar a Atkins con un nuevo movimiento inventado por él mismo.
Consiste en jugar KRB Sq, en lugar de Castles, en el Muzio Gambit, la idea es permitir que las blancas jueguen PQ 4 en
respuesta a QB 3.

En 1885, Alick fue trasladado de St. Leonards a una escuela dirigida por un hermano de Plymouth, un ex clérigo llamado
H. d'Arcy Champney, MA Es un poco difícil explicar la psicología del niño en este período. Probablemente fue determinado
por su admiración por su padre, el líder de hombres grande, fuerte y cordial, que convenció a miles por su elocuencia.
Deseaba sinceramente seguir esos poderosos pasos y se esforzó por imitar al gran hombre lo mejor que pudo. En
consecuencia, su objetivo era ser el seguidor más devoto de Jesús en la escuela. No era hipócrita en ningún sentido.

Todo esto le parece a uno absolutamente natural; lo que es extraordinario es la secuela.

Una carta que data de su vida escolar temprana en Cambridge:

Queridos papá y mamá:

Para mi premio de trabajo de vacaciones tengo un cuchillo espléndido, 2 hojas, una sierra, un
destornillador, una cosa para sacar espinas, otra para sacar piedras de las herraduras, otra no sé para
qué. , un perforador de cuero, un gimlet y un sacacorchos y una placa de identificación. Está chapado en
nicol en algunas partes, pero el mango es de marfil. El asfalto2 cedió cerca del medio. Casi nos volamos
por los aires hace un rato, no es broma. Tuvimos un ½ de vacaciones que nos dieron el viernes. Por favor
envíeme un poco de dinero para fuegos artificiales. Envía mi libreta de ahorros antes del día 1, por favor.
Estoy muy bien, gracias! Me he unido a una especie de grupo de muchachos que, con la bendición de Dios,
van a tratar de ayudar a otros y hablarles sobre sus almas. Escribiré pronto de nuevo. Escribe rápido por
favor.

Adiós
Tu amado hijo
alec

Era completamente feliz en esta escuela; los muchachos lo querían y lo admiraban; hizo notables progresos en sus
estudios y estaba muy orgulloso de su primer premio, White's Selborne, por obtener el primer puesto en "Religious
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Saber, Clásicos y Francés".

¡Pero hasta el día de hoy nunca ha leído el libro! Para ciertas líneas de estudio tenía

{9}

una aversión profunda, instintiva e inerradicable. La historia natural, en cualquiera de sus formas, es una de ellas. Es difícil
sugerir una razón. ¿Le disgustaba analizar la belleza? ¿Sintió que ciertos temas no eran importantes, que no conducían a nada
que quisiera explorar? Sea como fuere, solía tomar una decisión con absoluta firmeza sobre si tomaría o no algún curso en
particular. Si lo desea, se anhelará por él como el ciervo por los arroyos de las aguas; si no, nada lo persuadiría a perder una hora
en eso.

Fue mientras estaba en esta escuela que comenzó a escribir poesía. No había leído ninguno, excepto "Casabianca", "Excelsior",
las coplas de Sir Walter Scott y esas tonterías. Pero tenía un amor genuino por los sencillos Himnos para el pequeño rebaño
compilados por los "Hermanos". Su primer contacto con la poesía real fue Lycidas, preparado para el examen local de Cambridge,
si su memoria no le falla. Se enamoró de ella enseguida y en pocos días la tenía de memoria. Pero su propio esfuerzo más
temprano está más en las líneas del himnario. Sólo quedan unas pocas líneas.

¡Terror, oscuridad y horrible desesperación!

La agonía pintada en la frente una vez
hermosa del hombre que se negó a renunciar al
amor de la copa llena de vino, la copa rebosante.
"El vino es escarnecedor, la bebida fuerte es furiosa".
Ningún vino en la muerte alivia su tormento.

De este período de Redhill quedan también recuerdos de dos veranos, uno en Francia y Suiza, el otro en las Highlands.

El primero ha dejado numerosas huellas, principalmente de carácter visual; el Gran Hotel de París, Lucerna y el León, Guillermo
Tell, los Osos de Berna, el Rigi, el Staubbach, Trummelbach y Giessbach, Basilea y el Rin, la Danza de la Muerte. Solo dos puntos
nos conciernen: se opuso violentamente a que lo sacaran en la fría mañana para ver el amanecer desde una plataforma en el Rigi-
Kulm ya la iluminación de una cascada con luces de colores. ¡Sentía agudamente que se debía permitir que la naturaleza siguiera
su propio camino y él el suyo!
Había mucha belleza en el mundo; ¿Por qué ponerse incómodo para ver un extra? ¡Además, no puedes mejorar una cascada con
escenografía!

En esto está el esqueleto de toda una filosofía de vida.

En cuanto a las Tierras Altas de Escocia, la mente del muchacho estaba tan envenenada por el romance que no vio nada que
pudiera recordar. ¡El paisaje era simplemente un escenario para los tontos sueños de Roderick Dhu!

Son pertinentes otros tres episodios del período Redhill; no es que sean muy significativos en sí mismos, excepto que dos de
ellos exhiben a Alick en el carácter de un niño normalmente travieso con cierta habilidad para jugar con la psicología de otras
personas. Pero ilustran el entorno singular.

Un invitado frecuente en The Grange era un anciano llamado Sherrall, cuyo vicio era el aceite de ricino. Edward Crowley tenía la
costumbre de celebrar

{50}
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"reuniones de té"; se invitaba a una veintena de personas a lo que vulgarmente se conoce como fiesta, y cuando el
animal físico estaba satisfecho, se producía una orgía de edificación espiritual. Sobre la mesa de caoba del comedor,
extendida en toda su longitud, habría dos teteras de plata. En uno de estos, el joven Alick vació el aceite de ricino del Sr.
Sherrall. Hasta aquí todo bien. El punto es este, que las personas servidas de esa urna fueron demasiado educadas o
intimidadas para llamar la atención de su anfitriona o para abstenerse de la bebida maldita. La única precaución necesaria
fue evitar que esa dama misma viera una de las copas adulteradas.

Una broma bastante similar se jugó en una reunión de oración en la casa de un hermano llamado Nunnerley.
Se ofreció un refrigerio antes de la reunión; y una Hermana, llamada Sra. Musty, había sido rebajada debido a su notoria
codicia. Alick y algunos compañeros conspiradores siguieron acosándola con comida después de que todos los demás
habían terminado, con el objeto de retrasar la reunión de oración. La mujer misma era demasiado estúpida para ver lo que
estaba pasando y los Hermanos no podían ser tan groseros como para insinuar sus sentimientos.

Esta vacilación de actuar con autoridad, que era parte de la objeción teórica general del PB a la superchería,
en una ocasión llegó a un punto sorprendente en las siguientes circunstancias. Un tal señor Clapham, cuyo olor a barba
lo proclamaba verazmente pescadero, tenía una esposa y una hija que estaban comprometidas con un tal señor Munday.
Estos tres habían ido de excursión a Boulogne; y, por accidente o diseño, la pareja comprometida perdió el barco de
Folkestone. De nuevo se trataba de evitar incluso la apariencia de maldad y la Sra. Clapham fue expulsada de la
confraternidad. Es de suponer que su marido la creía inocente de toda complicidad, como a priori parece la hipótesis más
natural. En cualquier caso, el próximo domingo por la mañana tomó su lugar con su esposo en la Mesa del Señor. Es casi
inconcebible que cualquier reunión de seres humanos, unidos para celebrar el sacramento supremo de su credo, haya
estado desprovista de cualquier medio para salvaguardar la decencia común. Pero el miedo al sacerdote era primordial; y
toda la reunión esperó y se inquietó durante más de una hora en un silencio avergonzado. Finalmente, un panadero
llamado Banfield se levantó temblando y preguntó tímidamente: "¿Puedo preguntarle al Sr.

Clapham, si la intención de la Sra. Clapham es partir el pan esta mañana", la Sra. Clapham salió de la habitación y cerró
la puerta, después de lo cual la reunión continuó como de costumbre.

El borbonismo todavía sobrevive entre algunas personas en Inglaterra. Recuerdo haberle explicado a Gerald Kelly una
acción mía que había tomado siguiendo el consejo de mi abogado. Él respondió con desdén: "¡Los abogados son
sirvientes!" La posición social del Lord Canciller y otros oficiales legales de la Corona no significaba para él más que la
preponderancia de los abogados en los consejos de la nación. Se aferró a la estupidez fútil de que cualquier hombre que
usara su cerebro para ganarse la vida era un inferior. Este es un caso extremo de una excepcionalmente

{51}

punto de vista estúpido, pero la raíz psicológica de la actitud impregna las concepciones inglesas. La definición
de autoestima contiene una cláusula para incluir un desprecio despiadado por alguna otra clase. En mi niñez, la
Sra. Clapham --- una de cuyas aventuras ya ha sido registrada --- llegó una vez al grano en la infelicidad conyugal.
"¿Cómo podría amar a ese hombre?" Ella exclamo; "¡Pues, él toma su sal con su cuchillo!" No hay nada que advierta
a la esposa de un pescadero que una devoción tan sublime por la etiqueta es de alguna manera ridícula. La sociedad
inglesa está impregnada de arriba abajo de este espíritu. La suprema satisfacción es poder despreciar al prójimo y este
hecho explica en gran medida la intolerancia religiosa. Evidentemente, es consolador reflexionar que la gente de al lado
se dirige al infierno.

Prácticamente todos los niños nacen con el espíritu aristocrático4. En la mayoría de los casos, se rompen, en parte por
la intimidación, en parte por la experiencia. En el caso de Alick, él era el único hijo de un padre que era naturalmente un
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líder de los hombres. En él, por lo tanto, este espíritu creció sin control. No conocía a ningún superior sino a su
padre; y aunque ese padre ostentosamente evitó asumir autoridad sobre los otros Hermanos, por supuesto, no
obstante, estaba allí. El muchacho parece haber despreciado desde el principio la ausencia de jerarquía entre los
Hermanos, aunque al mismo tiempo formaban el cuerpo más exclusivo sobre la tierra, siendo las únicas personas que
iban al cielo. Hay, pues, una extrema contradicción psicológica inherente a la situación.
Es improbable que Alick fuera consciente en ese momento de los sentimientos reales que este entorno debió implantar
en él; pero el resultado principal fue, sin duda, estimular su orgullo y ambición en un grado muy malsano (?). Su posición
social y financiera, la evidente envidia de sus asociados, su indudable destreza personal, física e intelectual, todo se
combinaba para que le resultara imposible estar satisfecho con ocupar cualquier lugar en el mundo que no fuera la cima.
Los Hermanos de Plymouth se negaron a participar en política. Entre ellos, el par y el campesino se encontraban
teóricamente como iguales, por lo que el sistema social de Inglaterra fue simplemente ignorado. El niño no podía aspirar
a convertirse en primer ministro ni siquiera en rey; ya estaba aparte y más allá de todo eso. Se verá que tan pronto como
llegó a una edad en que las ambiciones se ven obligadas a asumir una forma concreta, su posición se volvió
extremadamente difícil. La tierra no era lo suficientemente grande para contenerlo.

Al repasar su vida hasta mayo de 1886, puede encontrar poca concreción y prácticamente ninguna coherencia en sus
recuerdos. Pero a partir de ese mes hay cambio. Es como si el evento que ocurrió en ese momento creara una nueva
facultad en su mente. Había surgido un nuevo factor y su nombre era muerte. Lo llamaron de la escuela a casa a la mitad
del trimestre para asistir a una reunión especial de oración en Redhill. Su padre se había puesto enfermo. El local

{52}

El médico lo había enviado a ver a Sir James Paget, quien le había aconsejado una operación inmediata por cáncer
de lengua. Se había convocado a hermanos de todas partes para ayudar a descubrir la voluntad del Señor en el asunto.
El resultado fue que se rechazó la operación; se decidió tratar la enfermedad con la electrohomeopatía del conde
Mattei, un sistema ahora descartado de charlatanería inusualmente escandalosa. No había ningún médico adicto a
esta forma de estafa disponible localmente, se abandonó The Grange y se tomó una casa llamada Glenburnie en
Southampton.

El 5 de marzo de 1887 muere Edward Crowley. El curso de la enfermedad había sido prácticamente indoloro. Sólo un
punto es de interés para nuestro presente propósito. En la noche del 5 de marzo, el niño --- fuera de la escuela --- soñó
que su padre estaba muerto. No había ninguna razón para esto en la forma ordinaria, ya que los informes habían sido muy
optimistas. El niño recuerda que la calidad del sueño era completamente diferente a todo lo que había conocido. La noticia
de la muerte no llegó a Cambridge hasta la mañana siguiente. El interés de este hecho depende de un paralelo posterior.
Durante los años que siguieron, el niño --- y el hombre --- soñaron repetidamente que su madre estaba muerta; pero el día
de su muerte él ---entonces a tres mil millas de distancia-- tuvo el mismo sueño, salvo que se diferenciaba de los demás
por poseer esta cualidad peculiar, indescriptible pero inconfundible, que recordaba en relación con la muerte de su padre. .

Desde el momento del funeral, la vida del niño entró en una fase completamente nueva. El cambio fue radical.
A las tres semanas de su regreso a la escuela se metió en problemas por primera vez. No recuerda por qué delito5, sino
sólo que su pena fue disminuida a causa de su duelo. Este fue el primer síntoma de una inversión completa de su actitud
ante la vida en todos los aspectos. Parece obvio que la muerte de su padre debe haber estado causalmente relacionada
con ella. Pero aun así, los hechos siguen siendo inexplicables.
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Las condiciones de su vida escolar, por ejemplo, difícilmente pueden haber cambiado, pero su reacción ante ellas hace casi
increíble que fuera el mismo chico.

Antes de la muerte de Edward Crowley, los recuerdos de su hijo, por vívidos o detallados que fueran, le parecían extrañamente
impersonales. Al hacer retroceder su mente a ese período, siente, aunque la atención constantemente saca a la luz nuevos hechos,
que está investigando el comportamiento de otra persona. Es sólo a partir de este punto que comienza a pensar en sí mismo en
primera persona. A partir de este punto, sin embargo, lo hace así; y puede continuar esta autohagiografía en un estilo más
convencional al hablar de sí mismo como "yo".

{53}

1. En Ámsterdam. Fue un fracaso al principio, los nativos se opusieron a un líquido que carecía de sabor, olor y color.
2. es decir, del "patio de recreo".
3. ¿Consulta? "Oiler", por supuesto, pero ¿qué hacía eso?
4. Es puramente una cuestión de virilidad: compare las razas nobles, árabes, pathanes, ghurkas, japonesas, etc., con las razas
"morales". Por supuesto, la ausencia de casta determina la pérdida de la virilidad y viceversa.
5. Al revisar, piensa que fue "hablar sobre la marcha", una palabra susurrada a la otra mitad de su escala del "cocodrilo".

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4
Naturalmente, en ese momento no tenía idea de que la muerte de mi padre haría alguna diferencia práctica en mi entorno.
En la mayoría de los casos similares, probablemente no lo habría hecho. La mayoría de las viudas naturalmente permanecen
en el surco.

Tal como estaban las cosas, me encontré en un entorno totalmente nuevo. Las opiniones religiosas de mi padre habían
tendido a alejarlo de su familia; y los amigos que había hecho en su propio círculo no tenían interés en visitar a mi madre.
Fui arrojado a la atmósfera de su familia. Se mudó a Londres para estar cerca de su hermano, a quien hasta entonces
apenas conocía.

Tom Bond Bishop fue una figura destacada en los círculos religiosos y filantrópicos de Londres. Ocupó un puesto más
o menos importante en la Aduana, pero no tenía ambiciones relacionadas con el Servicio Civil. Dedicó la totalidad de
este tiempo libre y energía a la propagación del evangelicalismo extraordinariamente estrecho, ignorante y fanático en
el que creía. Había fundado la Unión Bíblica para Niños y la Misión de Servicios Especiales para Niños. El primero dicta
a los niños qué pasajes de la Biblia deben leer diariamente; el segundo los saca de sus juegos junto al mar y los entrega
a los delirios de piadosos estudiantes universitarios o evangelistas contratados. Dentro de sus límites, fue un hombre de
aguda inteligencia y gran capacidad ejecutiva y organizativa. Un Manning más una sinceridad intolerante; un Cotton Mather
menos imaginación; incluso se podría decir un Pablo privado de capacidad lógica, y este defecto suplido por una invulnerable
arrogancia. Era inaccesible a la duda; sabía que tenía razón en todos los puntos.

Una vez se lo dije: supongamos que un escalador está atado a otro que ha caído. No puede salvarlo y debe caer también a
menos que corte la cuerda. ¿Qué debe hacer? Mi tío respondió: "¡Dios nunca permitiría que un hombre fuera puesto en tal
posición!" Esta sinrazón lo hizo mental y moralmente inferior al ganado de los campos. Obedeció impulsos salvajes ciegos y
los tomó por las sanciones de el Todopoderoso.

"A las glándulas lagrimales de un cocodrilo añadió las entrañas de compasión de un rinoceronte de hierro fundido; con
la mezquindad y crueldad de un eunuco combinó la avaricia calculadora de un judío escocés, sin el whisky del uno ni la
imaginación compasiva de el otro, pérfido e hipócrita como el jesuita de la fábula protestante, era untuoso como Uriah
Heep, y por lo demás poseía los vicios de Joseph Surface y de Tartufo, pero, sin las debilidades humanas que los hacen
posibles, era un hombre más virtuoso. , y por lo tanto un villano más odioso.

{54}

"En rasgos parecidos a un mono afeitado, en figura a un perro salchicha dislocado, su apariencia personal a primera vista
era poco atractiva. Pero la ropa hecha por un sastre de la ciudad prestó tal armonía general al conjunto como para reconciliar
al observador con el fenómeno observado.

"De inigualable astucia, su discurso era verosímil; ocultaba su genio bajo una máscara de inigualable mediocridad y su
fuerza intelectual bajo el manto de la piedad. En religión era un evangélico, esa especie de inconformista que se queda en
la Iglesia con la esperanza de capturando su organización y sus ingresos.

"Socio de criaturas de una Providencia inescrutable como Coote y Torrey, superó a uno en santurronería y a otro en
fanatismo, aunque siempre consideró que el chantaje era demasiado arriesgado y la calumnia un error táctico1.
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Ningún fanático más cruel, ningún villano más mezquino, jamás caminó sobre esta tierra. Mi padre, por errado que fuera,
tenía humanidad y cierto sentido común; tenía una mente lógica y nunca confundió lo espiritual con lo material. Él nunca
podría haber creído, como mi tío, que el corte y el color de la "ropa de domingo" podría ser un asunto de importancia
para la Deidad. Habiendo decidido que la fe y no las obras era esencial para la salvación, no podía atribuir ninguna
importancia vital a las obras. Con él, la razón para abstenerse del pecado era simplemente que mostraba ingratitud
hacia el Salvador. En el caso del pecador, era casi una señal esperanzadora de que debía pecar completamente. Era
más probable que alcanzara esa convicción de pecado que le mostraría su necesidad de salvación. El castigo material
del pecado (otra vez) probablemente lo pondría de rodillas.
Las buenas obras en el pecador no valían nada. "Toda nuestra justicia es como trapo de inmundicia". Era el truco
favorito del diablo para inducir a la gente a confiar en su buen carácter. La parábola del fariseo y el publicano
enseña esto claramente.

No sé si mi tío Tom podría haber encontrado algún argumento en contra de esta teoría, pero en la práctica le
tenía horror a lo que él llamaba pecado, que se exageraba casi hasta el punto de la locura. Su talento, casi puedo decir
su genio2, le dieron una tremenda influencia. En su propia casa era un tirano mezquino y despiadado; y fue en esta
guarida de amarga esclavitud que de repente fui arrojado de mi posición de aire fresco, libertad y herencia.

Vivía en Londres, en lo que entonces se llamaba Thistle Grove. Desde entonces, el nombre se cambió a Drayton
Gardens, a pesar de una petición apoyada con entusiasmo por Bishop; la objeción fue que una taberna en el vecindario
se llamaba Drayton Arms. Esto es típico de la actitud de mi tío ante la vida. Su sentido del humor. Cuando lo llamaba
"tío", él

{55}

riéndose, "¡Oh, mi alma profética, mi tío!" Pero llegó un momento en que sabía de memoria la mayor parte de
Hamlet , y cuando volvió a soltar su "broma", continué la cita, respondiendo con severidad: "¡Ay, esa bestia
incestuosa, esa adulterada!" --- Me alegra, en cierto modo, pensar que al final de su larga y obscena vida me
reconcilié con él. La última carta que recibió de mí admitía (aunque un poco a regañadientes) que su mente estaba
tan distorsionada que realmente no tenía idea de lo vil que era. Creo que esto debe haber despertado su sentido de la
vergüenza. Al menos, nunca recibí ninguna respuesta.

Supongo que la casa de Thistle Grove era tan representativa de una parte de Inglaterra como podía imaginarse.
Era anodino. No era ni de clase media alta ni baja. No tenía suficiente individualidad ni siquiera para pertenecer a una
categoría. Mi abuela era una anciana particularmente encantadora. Estaba indescriptiblemente digna con sus sedas
negras y su cofia de encaje. Había sido importada del país por las exigencias del puesto de su hijo en el Servicio Civil.
Ella era extremadamente adorable; Nunca recuerdo haber escuchado una palabra cruzada de ella. Era adicta al infame
vicio de bezique. Por supuesto, era imposible tener "Los libros ilustrados del diablo" en una casa frecuentada por las
principales luces del evangelicalismo. Pero mi tía Ada había pintado una baraja en la que los palos eran rosas, violetas,
etc.
Era el mismo juego; pero el camuflaje satisfizo la conciencia de mi tío. Ningún fariseo jamás fregó el exterior de la
copa y el plato con más asiduidad que él.

Mi abuela fue la segunda esposa de su esposo; del primer matrimonio hubo dos hijos sobrevivientes; Anne, una
solterona corpulenta y sensual, que siempre me llenó de una intensa repulsión física; era brillante y grasienta con una
nariz abultada y labios gruesos y húmedos. Todas las noches se metía una botella de cerveza negra bajo el brazo y
se la llevaba a la cama --- añadiendo esta invariable "broma" --- "¡Mi bebé!" Incluso hoy, cuando la gente bebe cerveza
en una mesa donde estoy sentado, instintivamente me las arreglo para no verlo.
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Su hermano John había vivido durante muchos años en Australia disfrutando de la riqueza y la distinción cívica. Su riqueza
falló cuando su salud se quebró; y volvió a Inglaterra a vivir con la familia. Era el típico hombre resistente al aire libre con
toda la libertad colonial de pensamiento, expresión y modales. Se encontró en el poder del código acre de su medio
hermano. Tuvo que fumar su pipa a escondidas y fue intimidado por su alma hasta que su mente cedió. En las oraciones
familiares se le rezaba perpetuamente; su personalidad se describe cuidadosamente para que el Señor no confunda su
identidad. La descripción habría sido adecuada para el asesino promedio observado por un pacifista singularmente poco
caritativo.

Estoy particularmente orgulloso de mí mismo por la forma en que me comporté con él. Era imposible evitar que le
gustara el alma afable y simplista del hombre. Recuerdo un día en Streatham, después de que él y mi abuela llegaron

{56}

vivir con nosotros, que traté de animarlo. Temblando, me explicó casi llorando que tenía miedo de que "no estaba bien
con Cristo". Miro atrás casi con incredulidad hacia mí mismo. No fui yo quien habló; Le respondí con brusca autoridad,
aunque yo era un chico peculiarmente tímido que aún no tenía dieciséis años. Le dije claramente que todo eso era una
tontería, que Cristo era una fábula, que el pecado no existía, y que debía agradecer a sus estrellas que había vivido toda
su vida lejos de la hipócrita tripulación de esclavos temblorosos que creía en semejante tontería. Mi yo inconsciente ya
estaba cantando en mis oídos ese terrible clímax del "Renan-chorus" de Browning:

¡Oh, temible sucesión a un puesto

vertiginoso, Triste vaivén del cetro cuyo mero toque
espanta, Espantoso destronamiento, maldito por aquellos
más Sobre cuya repugnante frente cae la corona a continuación!

Sin embargo, se volvió melancólico-loco; y murió en esa condición. Recuerdo haberle escrito a mi madre ya mi tío que
eran culpables de "asesinato más repugnante como en el mejor de los casos; pero este repugnante, extraño y antinatural".

Hago hincapié en este episodio porque mi actitud, tal como la recuerdo, parece incompatible con mi vida espiritual
general de la época, como se verá más adelante.

Le tenía mucho cariño a mi tía Ada. Era femenina en el sentido anticuado de la palabra; un tipo puramente pasivo. A pesar
de su talento natural, era a la vez ignorante e intolerante. En su situación, no podría haber sido otra cosa. Pero sus
opiniones no interfirieron con su caridad. Una mujer de infinita bondad. Su salud era naturalmente delicada; un ataque de
fiebre reumática había dañado su corazón y murió antes de tiempo. La mezquindad y el egoísmo de mi tío Tom fueron los
principales responsables. No contrataría a una secretaria; la obligó a ser esclava de la Unión Bíblica y la mató.

Una anécdota arroja una luz curiosa sobre mi carácter en estos primeros días y también la revela como poseída
por un cierto sentido del humor. Algunos años antes, en la plataforma de Redhill con mi padre, había visto en el puesto
de libros Across Patagonia de Lady Florence Dixie. El nombre largo me fascinó; Le rogué que me lo comprara y lo hizo.
El nombre se quedó y decidí ser Rey de la Patagonia.
Los psicoanalistas sabrán con gusto que el nombre de mi capital era Margaragstagregorstoryaka.
"Margar" deriva de Margarita, reina de Enrique VI, quien fue mi personaje favorito de la historia.
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Esto es muy significativo, ya que indica el tipo de mujer que siempre he admirado. Quiero que sea malvada,
independiente, valiente, ambiciosa, etc. No puedo ubicar el "ragstag", pero probablemente sea eufónico.

{57}

"Gregor" es, por supuesto, mi primo; "cuento" es lo que entonces era mi forma favorita de diversión. No puedo ubicar
el "yaka", pero eso nuevamente es probablemente eufónico.

No puedo imaginar por qué, a esta edad tan temprana, cultivé una profunda aversión y desprecio por la reina Victoria.
¡Simplemente, tal vez, el instinto limpio y decente de un niño! Anuncié mi intención de dirigir las fuerzas de la Patagonia
contra ella. Un día mi tía Ada me llevó a tomar el té a lo de Gunters; y me entregaron un documento oficial de aspecto
importante. Fue la respuesta de la reina Victoria. Iba a volar en pedazos mi capital y me trataría personalmente de una
manera muy desagradable. Este documento estaba sellado con una etiqueta marcada con un ancla para sugerir un
espanto naval, tomada para este propósito del extremo de un carrete de algodón. Pero me tomé el documento muy en
serio y me asusté terriblemente.

La suciedad de la casa de mi tío, la atmósfera de severa desaprobación del universo en general y la total ausencia del
espíritu de vida, se combinaron para hacerme detestar a la familia de mi madre. Hubo, dicho sea de paso, una
complicación grave, porque la muerte de mi padre había aumentado mucho el fanatismo religioso de mi madre; y aunque
amaba tanto a su familia, estaba obligada a considerarlos como candidatos muy dudosos para el cielo. Esta actitud era
naturalmente inexplicable para un niño de tan tierna edad; y el efecto en mí fue desarrollar una impaciencia casi
petulante con toda la cuestión de la religión. Mi tía Ada era la hermana favorita de mi madre; sin embargo, en su funeral
se negó a entrar a la iglesia durante el servicio y esperó afuera bajo la lluvia, solo se reincorporó a la procesión cuando
el cadáver volvió a pasar esos malditos portales en su camino hacia el cementerio. Se paró junto a la tumba mientras el
párroco leía el servicio. Aparentemente, era el diabolismo arquitectónico lo que más objetaba.

También hubo una objeción a la liturgia, por numerosos motivos. Parece increíble, pero es cierto, que los Hermanos de
Plymouth consideraban el Padrenuestro como una "vana repetición, al igual que los paganos". ¡Estaba prohibido usarlo!
Jesús ciertamente había dado esta oración como un ejemplo de cómo orar; pero se esperaba que cada uno inventara
sus propias súplicas ex tempore.

La situación resultó de una manera muy divertida. Habiendo llegado al punto de decir. "Mal, sé tú mi bien",
Me devané los sesos para descubrir algunos crímenes realmente abominables. En un momento de osadía
desesperada, me colé un domingo por la mañana en la iglesia frecuentada por mi tío Tom en Streatham Common,
preparado, por así decirlo, para revolcarme en ella. ¡Fue una de las decepciones más amargas de mi vida! No pude
detectar nada que satisficiera mis ideas de condenación.

Durante uno o dos años después de la muerte de mi padre, mi madre no pareció calmarse; y durante las vacaciones
nos quedábamos con Bishop o paseábamos por hoteles e hidros. Creo que tenía miedo de mencionarme

{58}

en Londres; pero cuando mi tío se mudó a Streatham se comprometió a alquilar una casa en Polwarth Road. Lo
odiaba, porque había casas más grandes en el barrio.

No estoy muy seguro de si soy el snob más escandaloso que jamás haya existido, o si no soy un snob en absoluto. La
verdad del asunto es, creo, que no aceptaré nada más que lo mejor de su tipo. yo
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No me importa en lo más mínimo prescindir de algo, pero si lo tengo, tiene que ser IA. Inglaterra es un lugar muy malo
para mí. No puedo soportar a las personas que son superiores o inferiores a los demás, sino solo a aquellos que,
cualquiera que sea su posición en la vida, son conscientemente únicos y supremos. En Oriente, especialmente entre
los mahometanos, uno puede hacerse amigo de los mismos culis; se respetan a sí mismos y a los demás.
ellos son caballeros Pero en Inglaterra el espíritu de independencia es raro. Los hombres de alto rango y posición
casi siempre traicionan la conciencia de inferioridad y dependencia de los demás. El esnobismo, en este sentido, está
tan extendido que rara vez me siento a gusto, salvo con un genio supremo como Augustus John.

Aubrey Tanqueray es típico. No debe perder la estima de su "pequeña parroquia", y evita la mortificación
pasando de una parroquia a otra. Cuando Paula le pregunta. "¿Te preocupas por lo que piensan los sirvientes? Él
responde: "Por supuesto". Si uno tuviera que preocuparse por sus acciones con respecto a las ideas de otras personas,
bien podría ser enterrado vivo en un hormiguero o casado con un violinista ambicioso.
Ya sea que ese hombre sea el primer ministro, modificando sus opiniones para ganar votos, o un burgués aterrorizado
de que algún acto inofensivo sea malinterpretado y ultraje alguna mezquina convención, ese hombre es un hombre
inferior y no quiero tener nada que ver con él. él más de lo que quiero comer salmón enlatado. Por supuesto, el
mundo nos obliga a todos a comprometernos con nuestro entorno hasta cierto punto, y solo desperdiciamos nuestra
fuerza si peleamos batallas campales por puntos que no valen una escaramuza. Es solo un caprichoso que se niega
a ajustarse a las convenciones de vestimenta y similares. Pero nuestra sinceridad debe ser romana sobre las cosas
que realmente nos importan. Y todavía estoy dudando, mientras escribo estas palabras, de hasta qué punto es correcto
emplear la estrategia y la diplomacia para ganar un punto. Los grandes hombres del mundo se han levantado y tomado
su medicina. Bradlaugh y Burton no perdieron al final por ser francos. Nunca aprobé la supersutileza de la campaña de
Huxley contra Gladstone; y en cuanto a Swinburne, murió de inmediato cuando se hizo respetable. La adaptación al
entorno de uno constituye una especie de supervivencia; pero después de todo, la victoria suprema sólo la ganan
aquellos que prueban ser de un material mucho más resistente que el resto que ningún poder en la tierra es capaz de
destruirlos. Las personas que realmente han hecho historia son los mártires.

Supongo que a todos nos llega con demasiada frecuencia el sentimiento que

{59}

Freud llama complejo de Edipo. Queremos descansar, estar en paz con nuestros semejantes a quienes amamos,
que nos malinterpretan y de cuyo amor tenemos hambre. Queremos llegar a un acuerdo, queremos rendirnos.
Pero siempre me he dado cuenta de que, aunque podía consentir en alguna de esas líneas de conducta, aunque
podía hacer todos los preparativos para acomodarme, cuando llegaba el momento, era completamente incapaz de
hacer el acto irrevocable y vil. Ni siquiera puedo hacer el mal para que venga el bien. Aborrezco el jesuitismo. Prefiero
perder que ganar por estratagema. Lo máximo que he podido hacer es consentir en exponer mis principios en una forma
que no ultraje abiertamente las susceptibilidades ordinarias. Pero siento tan profundamente la urgencia de hacer mi
voluntad que me es prácticamente imposible escribir sobre Shakespeare y el musical Gafas sin introducir los principios
espirituales y morales que son las únicas cosas en mí que puedo identificar conmigo mismo.

Esta característica es evidentemente heredada de mi padre. Su integridad era absoluta. Vivió enteramente por sus
convicciones teológicas. Cristo podría regresar en cualquier momento. “Como el relámpago que sale del oriente y
resplandece hasta el occidente, así es la venida del Hijo del Hombre”. Tendría que dar cuenta de "toda palabra ociosa".
Fue un pensamiento aterrador para él que podría ser atrapado por la Segunda Venida en un momento en que no
estaba activa e intensamente ocupado en la obra que Dios le había encomendado.
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lo envió al mundo para hacer. Este sentido de la importancia del acto más ligero, del valor de cada momento, ha sido un
factor trágicamente intenso en mi vida. Siempre he escatimado el tiempo necesario para comer, dormir y vestirme. He inventado
disfraces con el único objeto de minimizar la pérdida de tiempo3 y la distracción de atención que implica. Nunca uso ropa interior.
El "Magnetismo" de hombres y mujeres tiene por base física el sudor: en la salud éste es escaso y muy fragante. Cualquier defecto
debe remediarse inmediatamente: no hay señal de peligro más segura que la sudoración fétida o indebidamente profusa.

Esta cualidad determinó gran parte de mi vida en la escuela. Instintivamente entendí que no quería el conocimiento
académico como tal; pero como estaba bajo presión, el mejor plan para evitar la interrupción era desenvolverme bien en clase y en
el examen. No tenía ambiciones; pero invariablemente me propongo adquirir los conocimientos necesarios con el mínimo esfuerzo.
Mis habilidades naturales, especialmente mi memoria, hicieron esto fácil. Pronto descubrí que distinguirme en la escuela era como
un truco de prestidigitador. Es difícil analizar mi método o estar seguro del análisis; pero creo que la esencia del plan era asegurarse
del mínimo requerido y agregar una superestructura de uno o dos puntos abstrusos que yo

{60}

llegar a poner en conocimiento del maestro o del examinador para darle la idea de que me había preparado con inusual minuciosidad.

Se me ocurre que esta confesión suena bastante extraña, después de mis comentarios anteriores sobre la integridad. Mi justificación
es que consideraba a los maestros de escuela como mendigos inoportunos y posiblemente peligrosos. No estaba en condiciones de
luchar; y no podía permitirme unos buenos seis peniques, así que los pospuse con uno malo. Fue su propia culpa por acosarme.

{61}

1. Cito de un obituario de él publicado durante su vida. 2.

Ideó un método muy ingenioso para enseñar historia mediante gráficos, cada nación representada por un río de mayor
o menor anchura a medida que subía o bajaba, anexiones por afluentes, etc., etc. 3.
En la ciudad de México en 1900, Eckenstein me aconsejó que volviera hacia atrás los tacones de mis medias para facilitar el
ponérmelas. Me opuse a la pérdida de tiempo involucrada. Esto se convirtió en una larga discusión sobre el punto: ganó, pero yo
no podía creerlo y todavía no me he convertido.

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5
No encontré nada en el currículo escolar que me interesara. No tenía ni idea de ello en ese momento, pero ya estaba
en la esclavitud de la búsqueda de la realidad. Las matemáticas capturaron mi imaginación. Era brillante en aritmética
hasta que el tema degeneró en "práctica", que era un asunto de tenderos. Podría haberme gustado la geometría; pero
el árido método de presentación de Euclides me desanimó. Me pidieron que memorizara lo que no entendía; y, siendo
mi memoria tan buena, se negó a ser insultado de esa manera. De manera similar, nunca pude memorizar las
"repeticiones" ordinarias de la poesía griega y latina. Tomé la trigonometría con ardor; pero me asqueé tan pronto como
descubrí que mis cálculos debían aplicarse a vulgaridades como la arquitectura. La única ciencia pura para mí era el
álgebra y progresé en eso con asombrosa rapidez.
En una ocasión, en Malvern, el maestro de matemáticas quiso dedicar toda la hora a los tres chicos mayores, que iban
a optar a una beca, y nos puso a nosotros, los jóvenes, a resolver ecuaciones cuadráticas. Había sesenta y tres en el
conjunto de capítulos. Al cabo de cuarenta minutos me puse de pie y dije: "Por favor, señor, ¿qué debo hacer ahora?" él
no creería que los había trabajado correctamente, pero lo hice. Parece que tengo un instinto para apreciar las relaciones
de los números puros y podría encontrar factores por intuición.

Mi actividad intelectual siempre ha sido intensa. Fue por esta misma razón que no podía soportar perder un momento
en temas que me parecían ajenos a mi interés, aunque no tenía idea de cuál era ese interés. Tan pronto como oí hablar
de la química, me di cuenta de que se trataba de la realidad tal como yo entendía la palabra. Así que pronto tuve "Little
Roscoe" prácticamente de memoria, aunque no era una materia escolar. Amueblaba un laboratorio en la casa de
Streatham y gastaba todo mi tiempo y dinero en hacer experimentos. Puede ser interesante mencionar cómo funcionaba
mi mente. Había oído hablar del petardo como motor militar; y yo estaba enganchado con él.
Roscoe me dijo que el cloruro de nitrógeno era el explosivo conocido más poderoso y sensible. Mi idea era disolverlo
en algún fluido volátil; entonces se podría dejar un balde en la puerta del enemigo. El fluido se evaporaría y el cloruro
explotaría a la primera vibración. Después de varias desventuras menores, lo recojo con bencina --- alrededor de un
cuarto --- y todo explotó y casi quema la casa.

También tenía un plan para fabricar diamantes. Mediante varias analogías llegué a la conclusión de que se podría
hacer una verdadera solución de carbono en

{62}

hierro y propuse cristalizarlo de la manera habitual. Sin embargo, el aparato requerido apenas estaba al alcance de un
chico de catorce años y mis diamantes son todavía teóricos.

Hablando de teoría, llegué a la conclusión, que en ese momento era una herejía condenable y un engaño peligroso,
de que todos los elementos eran modificaciones de una sustancia. Mi principal argumento era que los pesos atómicos
del cobalto y el níquel eran prácticamente idénticos y los colores característicos de sus sales me sugerían que eran
isómeros geométricos como la dextrosa y la levulosa. Todo esto es bastante obvio hoy en día, pero sigo pensando que
no estuvo mal para un chico en su adolescencia a principios de los noventa, cuya única fuente de información era
"Little Roscoe".

Una situación divertida surgió de esta temprana devoción por el arte de Flamel. En mi último mandato en Malvern,
una junta de gobernadores presa del pánico decidió crear un lado científico y comenzó una clase de química. Con una
loable economía lo pusieron a cargo de un tal Mr. Faber, un maestro clásico arruinado, posiblemente en la creencia de
que como tenía un nombre alemán sabía tanto como Ostwald. El resultado fue que tenía que corregirlo constantemente
en clase; y no pudo hacer nada, porque las autoridades, al ser consultadas, resultaron estar en
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mi lado.

Por lo tanto, no tuve dificultades en la escuela en lo que respecta a las lecciones, pero en mis tres años en Champney's
no me faltaron problemas; la naturaleza de esto sólo puede entenderse si aduzco algunos hechos para indicar la
atmósfera. Solía contarle a la gente sobre mi vida escolar y me encontraba con una incredulidad tan constante que
hice una pequeña colección de incidentes en el prefacio de The World's Tragedy. Cito el pasaje tal como está.

Una infancia en el infierno

El Revdo. H. d'Arcy Champney, MA de Corpus Christi College, Cambridge, había salido de la secta.

Había votado en las elecciones parlamentarias tachando los nombres de los candidatos y escribiendo: "Yo voto por
el Rey Jesús".

Había fundado una escuela para los hijos de los Hermanos en 51 Bateman Street, Cambridge. ¡Que Dios muerda en
los huesos de los hombres el dolor de ese infierno en la tierra (muchas veces he orado) para que por ellos sea
sembrado de sal, maldito para siempre! ¡Que la doncella que lo pase sea estéril y la mujer encinta que lo vea aborte!
¡Que las aves del cielo se nieguen a volar sobre él! ¡Que permanezca como una maldición, como un miedo, como un
odio, entre los hombres! ¡Que los impíos habiten en ella! ¡Que la luz del sol se aparte de él y la luz de la luna no lo
ilumine! ¡Que se convierta en el hogar de los caparazones de los muertos y que los demonios del pozo lo habiten!
¡Maldita sea, maldita, maldita por los siglos de los siglos!

{63}

Y aún así, de pie como estoy en la flor de la edad adulta, libre de todas las ataduras del cuerpo y la mente, maldigo
su recuerdo por los siglos.

Era una escuela bastante buena desde el punto de vista de los examinadores, me atrevo a decir. Moral y físicamente,
era un motor de destrucción y corrupción. Solo voy a anotar algunos hechos al azar a medida que vienen a mi
memoria; usted puede formar su propio juicio.

1. Se nos permitía jugar al cricket, pero no anotar carreras, para no excitar el vicio de la "emulación".

2. Champeny me dijo, un niño de menos de doce años, que nunca había consumado su matrimonio.
(Solo la memoria verbal muy aguda que poseo me permitió años después recordar e interpretar su significado.
Usó una frase más grosera).

3. Se nos dice que "el Señor tuvo especial cuidado con la escuela y sacó a la luz lo que se hacía en tinieblas", etc.,
etc. Ad nauseam. "El instrumento era en esta ocasión fulano de tal, que se había presentado noblemente", etc., etc.
En otras palabras, la hipocresía y el engaño eran las únicas virtudes.

Naturalmente, uno de varios niños que podrían estar involucrados en la misma ofensa se asustaría y salvaría su
pellejo escabulléndose. Siempre se creyó implícitamente al informante, en contra de la probabilidad, o incluso de la
posibilidad, con total desprecio por el testimonio de otros testigos independientes.

Por ejemplo, un niño llamado Glascott, con una mancha loca, le dijo al Sr. Champney que me había visitado (tenía
doce años) en la casa de mi madre durante las vacaciones --- cierto hasta ahora, lo había hecho --- y me encontró
tirado borracho. en la parte inferior de la escalera. A mi madre nunca le preguntaron sobre esto; ni me lo contaron. Me
pusieron en "Coventry", es decir, ningún amo ni niño podía hablarme, ni yo a ellos. me alimenté a pan y agua; durante
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horas de juego que trabajé en el salón de clases; durante las horas de trabajo caminaba sola dando vueltas y vueltas
por el patio de recreo. Se esperaba que yo "confesara" el crimen del cual no solo era inocente, sino que no estaba acusado.

Este castigo, que creo que las autoridades criminales considerarían severo para un envenenador, se prolongó durante un período
y medio. Finalmente, me amenazaron con la expulsión por negarme a "confesar", y me pintaron un cuadro tan espantoso de los
horrores de la expulsión: el desgraciado culpable, rechazado por sus compañeros, se escabulle por la vida hacia un lugar
deshonrado. tumba, etc. --- que en realidad elegí soportar mis torturas y agradecer a mi opresor.

Físicamente, me derrumbé. La tensión y la miseria afectaron mis riñones; y tuve que dejar la escuela por completo durante
dos años. Yo debería

{64}

añadir para ser justos que hubo otras acusaciones en mi contra, aunque, como oirás, casi igualmente tontas.

Supe por fin, gracias a la intervención de mi tío, en un lúcido intervalo, lo que se suponía que debía haber hecho. Se dice
que traté de "corromper a Chamberlain", no a nuestro gran estadista patriótico, el astuto Joe, sino a un niño. (Tenía doce años y
era bastante ignorante de todos los asuntos sexuales hasta mucho después.) También había "organizado una reunión de oración
simulada". Esto lo recordé. Me había acercado a un grupo de niños en el patio de recreo, que de hecho sostenían uno. Cuando
me vieron, uno dijo: "El hermano Crowley ahora nos guiará en la oración".
El hermano Crowley fue demasiado cauteloso y se alejó. Pero en lugar de hacer lo que habría hecho un chico inteligente: ir
directamente a la cabeza y acusarlos de cuarenta y seis delitos distintos e inmencionables, dejé que las cosas pasaran.
Entonces, temiendo que pudiera irme, se apresuraron y le contaron cómo ese malvado Crowley había tratado de alejarlos de
Jesús.

Peor aún, había llamado fariseo a Page I. Eso era cierto; yo lo había dicho ¡Terrible de mi parte! Y Page I, que "caminaba
muy cerca de Jesús", por supuesto fui y conté.

Sí, todos caminaron muy cerca de Jesús, tan cerca como lo hizo Judas.

4. Un niño llamado Barton fue sentenciado a ciento veinte golpes de bastón sobre sus hombros desnudos, por un
pequeño robo del que presumiblemente era inocente.

Magnífico fue el proceso del juicio. Comenzó con un tiempo de oración extra largo y el relato de Josué sobre el pecado de Acán,
leído de manera impresionante. A continuación, una o dos horas sobre el cuidado del Señor por la escuela, la forma en que
sacó a la luz el pecado. A continuación, cuando estamos bien preparados y con todos los nervios de punta, ¿quién robó qué?
Silencio. A continuación, el cuidado del Señor al proporcionar un testigo --- ¡como los testigos contra Nabot! Luego el testigo y
su relato, tan suave como el de un policía. A continuación, sentencia. ¡Último, ejecución, con intervalos de oración!

Estando dañado el físico de Champney, se puede suponer por su excesiva devoción a Jesús, se las arregló para dar sesenta
golpes un día y sesenta al día siguiente.

Mi memoria falla, tal vez Barton algún día lo complacerá con sus recuerdos, pero imagino que el primer día estuvo tan cerca
de matarlo que escapó el segundo.

¡Recuerdo una lamida que recibí --- en las piernas, porque azotar las nalgas excita la sensualidad de la víctima! --- quince minutos
de oración, quince bastones, quince minutos más de oración, quince golpes más --- ¡y más oración para colmo!
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5. El domingo se dedicó la jornada a la "religión". Oraciones de la mañana y sermón (alrededor de cuarenta y cinco minutos).
"Reunión" de la mañana (uno y

{sesenta y cinco}

media a dos horas). Predicación al aire libre sobre Parker's Piece1 (digamos una hora). Lectura de la Biblia y aprendizaje de memoria.
Lectura de los pocos libros "sancionados para el domingo" (digamos dos horas). Reunión de oración (llamada voluntaria, pero
mantenerse alejado significaba que algún furtivo en la escuela te acusaría de algo al día siguiente) (digamos una hora). Oración de
la tarde y sermón (digamos treinta minutos). Predicación del evangelio en la sala de reuniones (una hora y media). Lo mismo ocurre
con Parker's Piece (digamos una hora). Oración antes de retirarse (digamos media hora).

6. La "reunión de los tejones". Todos los lunes por la noche, la escuela se alineaba alrededor de la parte trasera del gran
salón de clases, y los azotados de Barnswell (el barrio bajo de Cambridge) dejaban entrar, alimentaban, sermoneaban y despedían.

Resultado, epidemias de tiña, sarampión y paperas.

¡Oh, no! No es un resultado; la mano del Señor se agravó sobre nosotros a causa de algún pecado no descubierto.

Podría continuar por un largo tiempo, pero no lo haré. Espero que haya algunas personas en el mundo lo suficientemente felices
como para pensar que estoy mintiendo, o al menos exagerando. Pero doy mi palabra a la verdad literal de todo lo que he dicho, y
hay muchos testigos vivos para confirmarme o para refutarme. He dado a lo largo de los nombres reales, direcciones y otros detalles.

Es imposible suponer que el carácter de la escuela haya cambiado por completo entre la muerte de mi padre y mi regreso del
funeral. Sin embargo, antes de eso estaba completamente feliz y en simpatía con mi entorno. No tres semanas después, Ishmael
era mi segundo nombre. No puedo dar cuenta de ello en absoluto satisfactoriamente. Había sido perfectamente genuino en mi
ambición de llevar una vida de santidad; la idea de la comunión íntima con "Jesús" estaba constantemente presente en mi mente.
No recuerdo ningún paso en el cambio de cara. Un día le pregunté a uno de los maestros cómo era que Jesús estuvo tres días y
tres noches en la tumba, aunque crucificado el viernes y resucitado el domingo por la mañana. No pudo explicar y dijo que nunca se
había explicado. Así que formulé la ambición de convertirme en una luz brillante en el cristianismo haciendo algo que nunca antes se
había hecho. Esta idea, por cierto, es muy característica. Soy totalmente incapaz de interesarme en hacer nada que se haya hecho
antes. Pero háblame de una supuesta imposibilidad; y la salud, la riqueza, la vida misma no son nada. Estoy fuera para hacerlo. La
aparente discrepancia en la narración del evangelio no despertó ninguna duda en mi mente en cuanto a la verdad literal de cualquiera
de los textos. De hecho, mi caída de la gracia no fue ocasionada por ningún escrúpulo intelectual; Acepté la teología de los Hermanos
de Plymouth. De hecho, apenas podía concebir la existencia de personas que pudieran dudarlo. Simplemente me pasé al lado de
Satanás; y hasta este momento no puedo decir por qué.

Pero me encontré tan apasionadamente ansiosa por servir a mi nuevo amo como lo había estado por servir al anterior. Estaba
ansioso por distinguirme al cometer pecado. Aquí nuevamente mi actitud fue extraordinariamente sutil. Jamás se me ocurrió
robar ni de otra manera infringir el decálogo. Tal conducta habría sido mezquina y despreciable. quise un supremo pecado
espiritual; y yo no tenía la menor idea de cómo hacerlo. Había mucha curiosidad morbosa entre los santos sobre "el pecado contra
el Espíritu Santo" que "nunca podría ser perdonado". Nadie sabía qué era. Incluso se consideró bastante blasfemo ofrecer cualquier
conjetura muy positiva sobre el punto. La idea parece haber sido que se trataba de algo así como una broma malintencionada de
parte de Jesús. Esta misteriosa ofensa que podría
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nunca ser perdonado podría ser cometido inadvertidamente por el más grande de los santos vivos, con el resultado
de que sería derribado en la misma puerta de la gloria. Aquí había otra imposibilidad de atrapar mi fantasía juvenil;
Debo averiguar cuál fue ese pecado y hacerlo muy a fondo.

Porque (evidentemente) mi posición era sumamente precaria. me opuse a un Dios omnipotente; y por todo lo que sabía
en contrario, Él podría haberme predestinado para ser salvo. Por mucho que no creyera en Jesús, por muchos crímenes
que acumulara, Él podría atraparme a pesar de mí mismo. La única posibilidad de ser más astuto que Él era enfrentarlo
a Su propia promesa de que este pecado en particular nunca sería perdonado, con un certificado del ángel registrador
de que lo había hecho debidamente.

Parece increíble que estas locas conclusiones formen la base de la acción práctica en cualquier ser humano por
encima del nivel de un bosquimano. Pero se siguen lógicamente de las premisas blasfemas y supersticiosas de la
teología cristiana. Además de esto, nunca tuve un momento de inclinación a tomar el mundo material en serio. En la
Apología pro vita sua, el cardenal Newman nos dice, sospecho con sinceridad, que de niño deseaba que Las mil y una
noches fuera verdad. Como todos sabemos, satisfizo sus ambiciones aceptando como realidad el fantasma freudiano
del paganismo triturado con salsa semítica que lo llevó al sombrero. Pero fui más allá. Mis sentidos y mi juicio racional
crearon un sentimiento subconsciente de inquietud de que el sobrenaturalismo podría no ser cierto. Esto insultó mi
conciencia más íntima de mí mismo. Pero la respuesta no fue aceptar lo falso por verdadero, sino determinar hacerlo
verdadero. Resolví apasionadamente alcanzar las causas espirituales de los fenómenos y dominar el mundo material
que detestaba por medio de ellos. No me contentaba con creer en un diablo personal y servirle, en el sentido ordinario
de la palabra. Quería contactarlo personalmente y convertirme en su jefe de gabinete.

En mi búsqueda de un pecado adecuado que pueda ganarme el diabólico VC,

{67}

obviamente bastante entró en contacto con lo habitual. Champney siempre estaba husmeando, pero --- para mí --- era
completamente ininteligible. Frecuentaba a los muchachos cuya reputación de maldad estaba mejor establecida, y mi
indagación me dirigía además por un sentido intuitivo del magnetismo o la apreciación de la fisonomía. Pero el reinado
del terror estaba tan firmemente establecido en la escuela que a nadie le importaba decirme abiertamente la naturaleza
de este pecado, incluso cuando se admitía su conocimiento. Se dieron pistas misteriosas; y por último un chico llamado
Gibson me dijo qué acción hacer, pero no me dijo a qué objeto aplicar el proceso. Me parece extraordinario que la
naturaleza no me haya dado ninguna indicación. De ninguna manera conecté el órgano de reproducción con ningún
acto voluntario. Hice conjeturas dictadas por consideraciones puramente intelectuales y realicé experimentos basados
en sus resultados; pero estaban absolutamente mal dirigidos. Nunca supuse de qué órgano se trataba. El descubrimiento
se retrasó durante años.

Mi rebelión debe haberse manifestado por acciones que técnicamente no eran censurables. No puedo acusarme
de ningún delito manifiesto. La batalla entre la escuela y yo se llevó a cabo en el plano mágico, por así decirlo.
Era como si hubiera hecho figuras de cera de la clase más inofensiva, que sin embargo eran reconocidas por el instinto
espiritual de Champney como ídolos o instrumentos de brujería. Fui castigado con absoluta injusticia y estupidez, pero
al mismo tiempo la aprensión mística de Champney no se equivocó.

1. Evangelizar era casi todo simple terrorismo. Además de los tormentos del infierno, hubo "juicios". Por ejemplo,
el Carnicero Blasfemo que, rogó que lo "lavaran en la Sangre del Cordero", respondió: "Tienes razón, tengo un
cordero propio". Y esa misma noche su razón se tambaleó en su trono, etc.
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6
Debo mencionar la intervención de mi tío Jonathan en el asunto de la reunión de Badger, y la de mi tío Tom en
la erupción final.

Jonathan Crowley, el hermano mayor de mi padre, era el galán ideal del noble patricio. Parecía un emperador
romano como lo imaginamos románticamente, no como lo vemos en la mayoría de las esculturas. La frente
tremenda, los ojos de águila, la gran nariz aguileña y arrogante, la boca firme y la mandíbula indomable se
combinaron para convertirlo en uno de los hombres más sorprendentemente apuestos que jamás haya visto.

Vivía en un esplendor majestuoso que no tenía asomo de ostentación. Nunca conocí a su primera esposa, con
quien tuvo dos hijos, Claude y Agnes. Claude era llamativamente feo, tanto como para ser atractivo, y tenía un
toque de deformidad sin ser realmente un jorobado. Los mismos rasgos aparecieron en su carácter mental y
moral. Siempre pensé en él con admiración como Ricardo III; pero él era simplemente débil y de mente débil.
Agnes heredó la altanería aristocrática de su padre y una parte de su buena apariencia. Era demasiado orgullosa
para casarse y la represión se apoderó de su mente hasta que desarrolló una idea fija. Durante los últimos treinta
años de su vida estuvo constantemente anunciando su compromiso y redactando contratos de matrimonio, que
nunca llegaron a nada. También estaba poseída por el demonio de los litigios y se imaginaba agraviada por varios
miembros de la familia.

Mi tío se casó con la institutriz de los niños. Esta era una dama de una distinguida familia sajona, cuyo linaje
se remontaba a la época de Eduardo el Confesor. Alta, delgada, distinguida y muy culta, fue una admirable
castellana. Su personalidad me atraía mucho y ocupó ese lugar en mis afectos que no podía darle a mi madre.
Se convirtió en un miembro destacado de la Primrose League y fue a través de su influencia con Lord Salisbury
y Lord Ritchie que obtuve mi nominación para el Servicio Diplomático.

Mi tío y mi tía me visitaron en Cambridge. Les hablé de la reunión del Tejón, no con espíritu de queja, sino
como sir Richard Burton hubiera descrito sus aventuras entre salvajes. El tío Jonathan no veía el asunto bajo
esa luz en absoluto. Hizo averiguaciones que confirmaron mi historia; y le dijo a Champney sin rodeos que este
tipo de cosas tenían que parar. Champney intentó fanfarronear, pero al ser amenazado con las autoridades
sanitarias, se rindió. El asunto, sin embargo, no quedó ahí.
Mi tío vio claramente que estaba siendo brutalmente maltratado; y el hizo

{69}

una solicitud a los tribunales que dio como resultado que me llamaran para ver al Sr. Justice Stirling en las
cámaras. Siempre he sido intensamente leal incluso a mis enemigos, y (por lo que sabía) el juez podría enviar
a mi madre ya su hermano a prisión. Así que mentí como un hombrecito y fingí que estaba perfectamente feliz
en la escuela. No creo que mis protestas lo engañaran del todo; y aunque no estuve bajo la tutela de Chancery,
se me exigió la promesa de que iría a una escuela pública y una universidad tan pronto como pasara el
"Cambridge Local".

Mientras tanto, la naturaleza tomó mi parte. Al final del primer término de mi castigo estuve tan obviamente
enfermo durante las vacaciones que me hicieron preguntas y me quejé a mi madre de los malos tratos.
En lugar de investigar las circunstancias, llamaron a Champney sin decirme nada. Me llevaron a la casa de mi tío
Tom una noche y me encontré acorralado en un rincón de la habitación por el fulminante director. La sorpresa me
aterrorizó y no me atreví a negar nada. Pero habia
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Todavía no se ha hecho ninguna acusación en mi contra. Champney ni siquiera le dijo a mi madre y al tío Tom lo que se
suponía que debía haber hecho. Me enviaron de regreso a la escuela para cumplir el resto de mi sentencia. Sin embargo,
al final de ese trimestre, por alguna razón cuya naturaleza no puedo adivinar, el tío Tom decidió ir a Cambridge y hacer
más averiguaciones. Advertido de la visita, Champney ejerció más presión. Debo confesar o ser expulsado. Hice todo lo
posible para inventar abominaciones satisfactorias; pero como, por supuesto, éstas no estaban conectadas de ninguna
manera con las acusaciones reales, simplemente empeoré las cosas. A la llegada del tío Tom, una vez más recurrí a decir
la simple verdad, que no tenía idea de lo que había hecho. Esta vez mi tío cayó en la rectitud al grado de insistir en saber
cuáles eran las acusaciones.
Champney le dijo. Mi tío tuvo la sensatez de ver que todos eran absurdos, tildó a Champney de lunático y me sacó de la
escuela. De hecho, en muy poco tiempo la locura del director se hizo patente y, en consecuencia, la escuela se disolvió.

En cuanto a mí, el mal ya estaba hecho. Yo, que había sido un niño popular, feliz, sano, bonachón, había aprendido a
soportar la soledad completa durante meses seguidos. No hablé con ningún muchacho y los maestros siempre se dirigían a
mí, cuando la necesidad los obligaba, con santurrón horror. La dieta de pan y agua, y el castigo de caminar perpetuamente
por el patio de recreo durante el horario escolar, habían quebrantado mi constitución. Me llevaron a un médico, quien
descubrió que sufría de albuminuria grave y predijo que nunca llegaría a la mayoría de edad. Me pusieron una dieta especial
y me recetaron un curso de vida en el campo con un tutor. Durante uno o dos años estuve constantemente viajando por Gales
y Escocia, escalando montañas y pescando truchas. También pasé un verano delicioso en St.

{70}

Andrews, donde Andrew Kirkaldy me enseñó a jugar al golf. Mi salud mejoró rápidamente. Se me permitió trabajar un
número muy limitado de horas, pero progresé rápidamente, contando con la atención exclusiva de mis tutores.

Estas personas, sin embargo, no eran demasiado satisfactorias; todos eran los candidatos de mi tío Tom; es decir, eran del
tipo aserrado, anémico y mojigato que, en el mejor de los casos, podían presumir de universidades menores de Cambridge1.
Por supuesto, consideré mi deber burlarlos de todas las formas posibles y buscar algún tipo de pecado.

Este tío, por cierto, algunos años más tarde, contribuyó con lo que consideró un artículo ingenioso y brillante a la revista
Boy's Magazine, el órgano de un intento evangélico de destruir la hombría de nuestras escuelas públicas. Se llamaba Los
dos reyes malvados. Estos fueron descritos como tiranos que arruinaron la vida de los niños y los esclavizaron. Sus
nombres eran Smo-King y Drin-King. El tío Tom me llamó la atención sobre su obra maestra y dije, con gran sorpresa:
"Pero, mi querido tío, ¡te has olvidado de mencionar un tercero, el más peligroso y mortal de todos!" No podía pensar
quién era. Le dije. Ahora, les pregunto, ¿no es deplorable que una adición tan importante y precisa a su tesis no haya sido
aceptada con júbilo piadoso?

Las cosas fueron de mal en peor a medida que aumentaba mi poder moral. Parte del tiempo estaba lo suficientemente
bien como para ir a una escuela diurna en Streatham, donde aprendí por fin el terrible secreto que me había devanado los
sesos para descubrir durante casi tres años. Aquí había ciertamente un pecado que valía la pena cometer y me dediqué
con vigor característico a su práctica.

Como mi padre estaba acostumbrado a beber vino, no podía ver cómo beber podría ser un pecado. Por lo tanto, no tenía
objeto hacerlo. Nunca toqué el vino hasta que llegué a Trinity y nunca sentí la más mínima tentación al exceso. Mi padre, sin
embargo, no había sido fumador, diciendo que si Dios hubiera
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hombres destinados a fumar Habría provisto una chimenea en la parte superior de la cabeza2. No dudé, por lo tanto,
en hacer un gran punto de fumar. No pensaba en conectar el servicio del "tercer rey" con la reproducción de la
especie y, por lo tanto, no tenía motivos para suponer que mi padre se había olvidado de sí mismo. Pasé todo mi
tiempo tratando de enrolarme bajo el estandarte real; pero esto sólo podía hacerse mediante la cooperación y pasó
algún tiempo antes de que encontrara los medios.

Para volver a mis tutores. Las relaciones eran invariablemente tensas. En una ocasión, el reverendo Fothergill me había
llevado a pasar el verano a un centro de pesca cerca de Lairg llamado Forsinard. Fuimos a pescar un día a un lago
sobre los páramos y en el curso de una discusión arrojé su caña al agua.

{71}

Me atacó con furia, pero lo agarré bien y lo lancé tras él. Luego salí en el bote, pero él me agarró cuando estaba
empujando, volcó el bote encima de mí y trató de ahogarme. Esa noche los dioses me favorecieron aún más. Porque
una chica del pueblo llamada Belle McKay se encontró sin nada mejor que hacer que vagar conmigo entre los brezos.
Regresamos juntos bastante abiertamente y Fothergill tiró la esponja. Me llevó de vuelta a Londres a la mañana
siguiente. Rompiendo el viaje en Carlisle, repetí mi victoria con una camarera rolliza.

Pero el asesinato no es la única diversión abierta a los tutores piadosos. Al hermano del deán de Westminster
(posteriormente se convirtió en misionero y murió en Lokoja) le habían enseñado que si no podía ser bueno, debía
tener cuidado. Mientras estuvo realmente a cargo de mí, su conducta fue irreprochable, pero después de entregarme
me invitó a pasar la noche en la casa de su madre en Maze Hill, e hizo todo lo posible para estar a la altura de la
reputación de su ropa. No le permití tener éxito, no porque no pudiera ver pecado en ello, sino porque pensé que era
una trampa para traicionarme con mi familia. Justo antes de partir para África, me invitó de nuevo, oró conmigo, confesó
su ofensa, excusándose con el argumento de que su hermano mayor, Jack, también misionero, lo había descarriado y
me pidió perdón. Una vez más adopté la actitud del hombre de mundo: "Bah, bah, mi querido amigo, no lo menciones",
lo que lo molestó mucho, porque quería ser tomado en serio como el principal de los pecadores.

Uno de los puntos principales de la estupidez del pecado es que halaga al pecador. Toda locura depende de la
exacerbación del ego. El melancólico abraza la ilusión de haber cometido el pecado imperdonable. Los pecados
crecen por la represión y por meditar sobre su enormidad. Pocas personas llegarían al exceso si no estuvieran
excesivamente excitadas por su trivial monotonía.

La mayoría de la gente, especialmente Freud, malinterpreta la posición freudiana. "La libido del inconsciente" es en
realidad "la verdadera voluntad del yo más íntimo". Las características sexuales del individuo son, es cierto,
indicaciones simbólicas de su naturaleza, y cuando éstas son "anormales", podemos sospechar que el yo está dividido
contra sí mismo de alguna manera. La experiencia enseña a los adeptos que inician a la humanidad que cuando
cualquier complejo (dualidad) en el ser se resuelve (unidad), el iniciado se vuelve completo. Los síntomas sexuales
morbosos (que no son más que las quejas del animal enfermo) desaparecen, mientras que la conciencia moral y mental
se libera de su guerra civil de duda y autoobsesión. El hombre completo, armonizado, fluye libremente hacia su meta
natural.

Se verá que me había desarrollado enormemente en estos años. Desafortunadamente, mi miseria fue tan grande
durante esta larga batalla con mis tiranos que, si bien los incidentes en sí se destacan luminosamente, me resulta muy
difícil recordar el orden en que ocurrieron. Hay, además,

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curiosas contradicciones en mí mismo contra las que siempre parezco tropezar. Por ejemplo, en 1894, creo que debe ser,
me encuentro escribiendo himnos de una piedad bastante aceptable. Uno fue publicado en "The" "Christian"; comenzó:

Soy un ciego en un barco sin timón Sin

brújula en un mar tormentoso.
No puedo hundirme, porque Dios me sostendrá, etc.

De nuevo, escribí un poema sobre la muerte de mi tía Ada, que me pareció lo suficientemente bueno como para incluirlo
en mis Cantos del Espíritu, y es completamente irreprochable en cuanto a la piedad. Parece como si yo poseyera una
teología propia que fuera, a todos los efectos, el cristianismo. Mi satanismo no interfirió con eso en absoluto; Estaba tratando
de adoptar la perspectiva de que el cristianismo de la hipocresía y la crueldad no era el verdadero cristianismo. Yo no odiaba
a Dios ni a Cristo, sino simplemente al Dios y Cristo del pueblo al que odiaba. Fue sólo cuando el desarrollo de mis facultades
lógicas suministró la demostración que me vi obligado a oponerme a la Biblia misma. No importa que la literatura sea a veces
magnífica y que en pasajes aislados la filosofía y la ética sean admirables. La suma del asunto es que el judaísmo es una
superstición salvaje y el cristianismo una diabólica.

Es muy extraño que no haya tenido ni idea de mi tendencia al misticismo y la magia por medio de ninguna experiencia concreta.
Es cierto que, desde el principio, sostuve la visión trascendental del universo, pero no había nada que la respaldara en el camino
de la experiencia. La mayoría de los niños tienen un toque de poesía y creen en lo que odio llamar fenómenos psíquicos, al menos
hasta el punto de creer que ven hadas o tener miedo de los "bichos nocturnos". Pero yo, aunque conscientemente comprometido
en la batalla con "principados y potestades", nunca tuve la menor alucinación de sentido ni tendencia alguna a imaginar cosas
fantasmales. Podría haber tenido la ambición de ver al diablo y hablar con él, pero debería haber esperado que tal comunicación
fuera perfectamente material o perfectamente intelectual. No tenía idea de los matices.

Cuando finalmente aprendí a usar mis ojos y oídos astrales, no hubo confusión; el otro mundo tenía ciertas correspondencias
con el nuestro, pero era perfectamente distinto. Parece que hice un esfuerzo muy decidido para evitar que la tinta de la experiencia
terrestre borrara mi conciencia espiritual del mundo más allá del velo. Por otra parte, hay brotes repentinos de una personalidad
completamente formada, en los que hablé con la seguridad y la autoridad de un hombre de cincuenta años sobre temas sobre
los que realmente no tenía ninguna opinión en el sentido ordinario de la palabra.

Hay un incidente asombroso; a la edad de catorce años tan cerca como puedo recordar. Debo suponer que siempre he sido
excepcionalmente bondadoso, excepto con los tiranos, para quienes no creo que las torturas sean lo suficientemente malas.
En

{73}

en particular, soy uniformemente amable con los animales; no surge ninguna cuestión de crueldad o sadismo en el incidente que
estoy a punto de narrar.

Me habían dicho "Un gato tiene nueve vidas". Deduje que debía ser prácticamente imposible matar a un gato. Como de
costumbre, me llené de ambición por realizar la hazaña. (Observe que tomé mi información sin cuestionar au pied de la lettre.)
Tal vez a través de alguna analogía con la historia de Hércules y la hidra, se me ocurrió que las nueve vidas del gato deben
tomarse más o menos simultáneamente. Por lo tanto, atrapé un gato y, después de administrarle una gran dosis de arsénico, lo
cloroformé, lo colgué sobre el chorro de gas, lo apuñalé, le corté la garganta, le aplasté el cráneo y, cuando estuvo completamente
quemado, lo ahogué y lo arrojé. afuera
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de la ventana para que la caída quitara la novena vida. De hecho, la operación fue un éxito; Yo había matado al gato. Recuerdo
que todo el tiempo sentí genuinamente pena por el animal; Simplemente me obligué a realizar el experimento en interés de la
ciencia pura.

La combinación de inocencia, ignorancia, conocimiento, ingenio y alto principio moral parece extraordinaria. Es evidente
que la superstición insanamente inmoral en la que me habían educado como responsable de tan atroz absurdo. Una y otra
vez veremos cómo la imposición de la teoría y los principios antinaturales del cristianismo sobre un genio peculiarmente
cuerdo, práctico y orientado a la realidad creó un conflicto cuya solución se expresó en el plano material mediante alguna
acción extravagante.
Mi mente es severamente lógica; o, más bien, lo fue hasta que la experiencia mística le permitió sacudirse sus cadenas.
La lógica es responsable de la mayor parte de los actos absurdos y abominables que han deshonrado la historia. Dadas las
premisas cristianas, la Inquisición actuaba de acuerdo con los más altos principios humanitarios al destruir el cuerpo de un hombre
para salvar su alma. Los seguidores de Descartes tenían razón al torturar animales, creyéndolos autómatas. Los deterministas
genuinos estarían justificados para cometer cualquier delito, ya que el hecho de que ocurra probaría que es inevitable. Huxley, en
Evolución y ética, presenta un caso muy pobre contra el infanticidio y el suicidio racial. Constantemente usamos nuestro juicio
para preservar una parte de la humanidad frente a otra; de hecho, estamos constantemente obligados a hacerlo. En cuanto al
futuro de la humanidad, la certeza del exterminio final cuando el planeta se vuelva inhabitable convierte todo empeño humano en
una colosal fatuidad.

Una de las tesis principales de este libro es mostrar que la afirmación anterior es absurda, ofreciendo una teoría de la
realidad compatible con la cordura.

Sin embargo, eso viene después.

1. Oxford fue anatema maranatha para mi tío Tom. Keble! Manning!! ¡¡¡Hombre nuevo!!! Proxenetas de los señores del infierno
mucho más sutiles y temerosos que Darwin, Huxley y Tyndall. 2.
Seguramente se podría argumentar que su dispositivo más generoso fue la adaptación del tabaco a los nervios del gusto y
el olfato.

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7
"Los mejores planes trazados de ratones y hombres se juntan en popa". Incluso una combinación tan astuta de rata
y mono como mi tío Tom cometía errores ocasionales, y uno de ellos fue muy afortunado para mí. Contrató a un tutor
llamado Archibald Douglas, un hombre de Oxford que había purgado ese delito al viajar para la Sociedad Bíblica a
través de Persia. Si mi tío hubiera oído hablar alguna vez de George Borrow, se habría ahorrado muchos problemas;
y podría haberme vuelto loco. Fue en la primavera del '91. Me había recuperado de un fuerte ataque de tos ferina. La
idea era que deberíamos ir en bicicleta hasta Torquay, pero al llegar a Gildford estaba demasiado enfermo para seguir
andando y bajamos en tren. Aunque Douglas se llamaba a sí mismo cristiano, demostró ser tanto un hombre como un
caballero. Presumo que la pobreza había obligado al camuflaje. Desde el momento en que estuvimos solos, él produjo
una completa revolución en mi visión de la vida, mostrándome por primera vez un mundo cuerdo, limpio y alegre en el
que valía la pena vivir. Fumar y beber eran naturales. Me advirtió de los peligros del exceso desde el punto de vista
deportivo. Me introdujo en las carreras, el billar, las apuestas, los naipes y las mujeres. Me dijo cómo se pueden disfrutar
estas cosas sin dañarse uno mismo ni perjudicar a los demás. Él me hizo todos los trucos. Me mostró el significado del
honor. Inmediatamente acepté su punto de vista y comencé a comportarme como un ser humano normal y saludable.

El mundo de pesadilla del cristianismo se desvaneció al amanecer. Me encontré con una chica del teatro en los
primeros diez días en Torquay, y con ese toque de amor humano los detestables misterios del sexo se transformaron
en alegría y belleza. La obsesión del pecado cayó de mis hombros al mar del olvido. Estaba casi abrumado por la
terrible responsabilidad de asegurar mi propia condenación y ayudar a otros a escapar de Jesús. Descubrí que el mundo
estaba, después de todo, lleno de deliciosas almas condenadas; de personas que aceptaron la naturaleza tal como es,
aceptaron su propio lugar en la naturaleza y lo disfrutaron, lucharon contra las cosas malas y despreciables con justicia
y firmeza cada vez que las encontraron. Fue un período de felicidad ilimitada para mí. Siempre había anhelado la
belleza de la naturaleza; mis únicos amigos, excepto los animales y los extraños ocasionales, de los que estaba
cuidadosamente protegido, habían sido los cielos, los arroyos, las montañas y los mares. Por primera vez en mi vida
me puse en contacto con mis semejantes, hombres y mujeres. Por primera vez se hizo posible y real la amistad honesta,
el amor sano, franco, alegre y valiente. Había amado la naturaleza como un refugio de la humanidad. Ahora percibía la
belleza del mundo en conjunto con la belleza de mi especie. Por primera vez

{75}

el mar centelleaba, las brisas susurraban otras canciones que las de elogio de la soledad, las flores prestaban su
fragancia y su locura a la luz, risueña niñez; la luna, en lugar de Artemisa, era Afrodita.

Dije: "Ella es más cálida que Dian. ...

Sube a través de la guarida del León Con
amor en sus ojos luminosos".

Es posible que mi propia indiscreción haya producido la catástrofe. Puede que le haya hecho saber a mi madre
que estaba feliz por el tono de mis cartas. En cualquier caso, sus sospechas se despertaron. El tío Tom apareció en
escena. Sacó a Douglas del camino con alguna mentira, saqueó sus pertenencias, robó sus cartas privadas y lo
despidió. Pero fue demasiado tarde; se me abrieron los ojos y me volví como un dios, sabiendo el bien y el mal. Estaba
en condiciones de tomar la iniciativa. Hasta ellos, solo podía aspirar a escapar del espantoso infierno del hogar. Ahora
tenía un objetivo; ahora podría atacar.

Debo explicar algo del horror de la vida en la casa de mi madre. Para empezar, estaba completamente excluido
de la sociedad de niños y niñas de mi edad, a menos que fueran hijos de Hermanos.
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La secta ya estaba moribunda y además se había dividido por la herejía de Raven. La situación está ilustrada por
la historia que citaré del prefacio de mi The World's Tragedy.

Un hombre irreligioso puede tener frenos morales; un hermano de Plymouth no tiene ninguno. Está siempre dispuesto a
excusar los crímenes más viles citando el texto apropiado e invocando el nombre de Cristo para cubrir toda mezquindad que
pueda deleitar su naturaleza vana y viciosa. Porque los Hermanos de Plymouth eran en sí mismos un grupo excepcionalmente
detestable. Los aristócratas que iniciaron el movimiento eran, por supuesto, solo aristócratas, y su curioso sistema los dejó
así. Pero dirigían una forma de socialismo espiritual "cristiano primitivo" al no tener un sacerdote o ministro designado, y
fueron lo suficientemente tontos como para favorecer económicamente a sus seguidores.

Así el Sr. Giblets --- llamémoslo --- el tercer mejor carnicero del pueblo descubrió (por un lado) que mientras estaba en la
iglesia no era nadie en absoluto, y en la capilla era un anciano, en la pequeña reunión en el salón matutino del hacendado
era nada menos que el ministro de Dios y el portavoz del Espíritu Santo; del mismo modo que, por otro lado, era natural que
las órdenes del Salón llegaran a él y dejaran al primer mejor carnicero lamentándose y al segundo mejor desconcertado. De
modo que en mi tiempo la secta (aunque es justo señalar que se negaron a ser calificados como secta, ya que lo que habían
hecho no era formar una nueva secta, sino "Salir de Secta" --- esto lo mantuvieron a pesar del hecho de que eran mucho más

{76}

exclusivo que cualquier otro cuerpo religioso en Europa) estaba compuesto por unos pocos de la vieja guardia, mi padre
el último de todos ellos, y la tripulación de canaille más mezquina que jamás se retorció.

Con la muerte de mi padre, los pequeños cismas que hasta entonces habían amputado unos pocos miembros cada uno o dos
años fueron superados por completo por la gran herejía del Cuervo, que dividió el cuerpo en dos mitades casi iguales y
extinguió las últimas chispas de su importancia.

Voy más allá de mi tema, pero no puedo dejar de contar la terrible historia de la reunión en Oban.

La reunión en Oban consistió en el Sr. Cameron y su esposa y la madre postrada en cama de uno de los dos, no recuerdo
cuál. Ahora bien, como está escrito: "Dondequiera que estén dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de
ellos", todo estaba muy bien: pero dos forman quórum. Jesús no vendrá por menos. Esto nunca ha sido discutido por
ningún médico de los Hermanos. Wigram es claro al respecto; si Darby alguna vez hubiera sido claro en algún punto, habría
sido en eso. Kelly nunca lo negó; incluso Stuart fue sensato en este asunto, y el mismo Stoney (aunque de mala gana) dio
su adhesión. Para celebrar una reunión debe haber dos personas presentes.
..

Bueno, no necesito decir que el Sr. y la Sra. Cameron tomaron lados opuestos de la controversia. Cuando los cables alegres
transmitieron el mensaje de que el Sr. Raven en la reunión de Ealing había dicho deliberadamente con énfasis lento y pesado:
"El que tiene al Hijo, tiene la vida eterna", la Sra. Cameron casi lloró de alegría. Cuando (continuaba el mensaje) el Mayor
McArthy se había puesto de pie y replicó: "El que tiene al Hijo de Dios tiene vida eterna", el Sr. Cameron ejecutó un Highland
a través de una aventura fúnebre1.

Cuando el Sr. Raven, picado en lo más vivo, sacudió el puño al mayor y gritó: "¡Hermano, eres un viejo pecador!" La Sra.
Cameron "siempre había sabido que había algo", e inventó una institutriz arruinada.
Pero --- oh la risa de su esposo cuando el telégrafo trajo la réplica del mayor, "Hermano, ¿no tienes pecado?" --- habló con
un acento de mansedumbre que desmentía el color morado de su rostro.
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En resumen, la reunión en Oban se había dividido. ¡El Sr. Cameron se había retirado de la cena del Señor! Por lo tanto, era
absolutamente necesario que ambos se aseguraran de que la madre postrada en cama era de su manera de pensar, o ninguno
podría celebrar la reunión de la mañana; aunque supongo que cualquiera podría predicar el evangelio --- ¡morosa voluptas!

Desgraciadamente, esa excelente dama era un caso difícil. Ella era bastante sorda y

{77}

casi ciego; mientras que mentalmente nunca había sido notable por nada más allá de una imbecilidad no desagradable. Sin
embargo, solo había una cosa que hacer, convencerla de que la convenciera.

Acordaron hacer turnos de ocho horas; y por lo que sé, todavía están discutiendo, ¡y ninguna de las reuniones en Oban
puede reunirse!

Dio la casualidad de que mi madre adoptó el punto de vista minoritario. Esto significa que ella se aisló de todos y cada uno de sus
amigos íntimos. Basándose en un texto de una de las epístolas, se negó a estrechar la mano de cualquiera que estuviera
enseñando una doctrina falsa. Los pocos que quedaban eran nuevos amigos. Por lo tanto, mis socios se podían contar con los
dedos de una mano y nuestro único lazo de simpatía era el aborrecimiento de nuestros tiranos.

Mi avidez intelectual era enorme, pero estaba absolutamente aislado de la literatura. Se permitieron uno o dos libros de Scott y
Dickens. Ballantyne fue aprobado, GA Henty guiñó un ojo en lugar de tolerarlo abiertamente. David Copperfield fue excluido por
Little Em'ly, porque era una niña traviesa; además, Emily era el nombre de mi madre, y leer el libro podría disminuir mi respeto
por ella. Uno de mis tutores trajo The Bab Ballads, uno de los cuales comienza:

Emily Jane era una criada de guardería.

Mi madre tiró el libro fuera de la casa y casi lo tiró a él tras él. Otro tutor leyó en voz alta "El anciano marinero" una noche después
de la cena y mi madre, después de soltar una diatriba tormentosa, me arrancó de la contaminación de su presencia. La razón fue
que cuando el Anciano Marinero vio las serpientes de agua jugando alrededor del barco, "las bendijo sin darse cuenta". ¡Un acto
escandalosamente blasfemo, porque las serpientes están malditas en Génesis!

Aquí, por cierto, hay un punto curioso. Estos fanáticos son tan inconsistentes que nunca he podido seguir el funcionamiento
de sus mentes. Hay una gran cantidad de doctrina en "The Ancient Mariner" que ultraja todos los principios de los Hermanos
de Plymouth, pero mi madre no parece haberse ofendido por eso. Mi única sugerencia es que ella detestaba las serpientes por
razones freudianas; probablemente los había conocido en sueños y, por lo tanto, tenía buenas razones (desde su punto de vista)
para identificarlos con el diablo en su forma más objetable. Mi madre era naturalmente un tipo de mujer bastante sensual y no hay
duda de que la represión sexual la había llevado lo más cerca posible de los límites de la locura.

Mi prima Agnes tenía una casa en Dorset Square. Mi madre me llevó a tomar el té allí una tarde. Una copia del Dr. Pascal estaba
en la habitación. La palabra "Zola" llamó la atención de mi madre y lanzó un asalto verbal de furia histérica a su anfitriona. Ambas
mujeres gritaron y gritaron la una a la otra simultáneamente, en medio de un torrente de lágrimas. No hace falta decir que mi madre
nunca había leído una línea de Zola; el nombre era simplemente un trapo rojo para una vaca.

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Esta inconsistencia, por cierto, parece universal. He conocido a un objeto de impresora que establece "Les dimos
el infierno y Tommy", mientras pasaba sin cuestionar todo tipo de cosas a las que los imbéciles de mente estrecha
podrían razonablemente hacer una excepción. El censor suele aprobar lo que yo, que no soy puritano, considero
una inmundicia nauseabunda, mientras se niega a licenciar a Edipo Rey, que estamos obligados a asimilar en la
escuela. El país está inundado con la desagradable pornografía de mujeres escritoras, mientras que hay un clamor
contra las obras maestras de la filosofía que hicieron época como Jurgen. La salaz comedia musical sigue su camino
libidinoso regocijándose, mientras que Ibsen y Bernard Shaw están en la lista negra. El hecho es, por supuesto, que
el puritano ha sido convertido por la represión sexual en un pervertido y degenerado sexual, de modo que está loco
en el tema.

Por supuesto, no se me podía impedir por completo que leyera. Me mantuvieron muy corto de dinero de bolsillo, por
lo que ni siquiera podía comprar libros en ninguna medida. Pero solía conseguirlos de vez en cuando, los metía de
contrabando en la casa dentro de mi ropa y me encerraba en el retrete para leerlos. Uno de esos libros, recuerdo,
fue El misterio de un taxi Hansom. Mi madre consideraba el cabriolé como un motor especialmente ideado por el
diablo y cualquier referencia a uno se consideraba obscena.

Habiendo dado una idea de la atmósfera del hogar, debería ser comprensible que yo estaba dispuesto a salir de mi
camino para realizar cualquier acto que pudiera servir como una afirmación mágica de mi rebelión. De hecho, se me
impidió desarrollar mi mente de manera saludable. No tuve oportunidad de pensar en otra cosa que no fuera combatir
el fuego con fuego.

A una nueva doncella se le metió en la cabeza mejorarse a sí misma al obtener un dominio absoluto sobre el joven
maestro. Acordé encontrarnos con ella en su salida nocturna a una distancia segura de Streatham y condujimos en
un taxi hasta Herne Hill, permitiéndonos un flirteo suave en el camino. El domingo por la mañana, sin embargo, llevé
las cosas a un punto. Inventé una excusa para no asistir a la reunión de la mañana, llevé a la niña a la habitación de
mi madre e hice mi afirmación mágica. No tenía idea de que había una trama contraria, pero la chica procedió a "volar
el garfio". Por supuesto, fue arrojada instantáneamente a la calle, pero continuó con sus operaciones para mejorar. El
tío Tom intervino, porque, por supuesto, mi madre no podía hablar de ese tema conmigo en absoluto. Negué todo el
asunto rotundamente. Mi tío trató de encontrar al cochero, pero fracasó. Olfatearon problemas para alguien y no
sabían más que tantos chinos. Me rogó, sin embargo, que tratara de proporcionar alguna prueba positiva de mi
inocencia; y aquí es donde entró mi sutileza. Fingí estar muy asustado. Sí, podría probarlo y, sin embargo, ¿cómo
podría hacerlo? Mi tío olía un misterio y aplazó el examen.

Inmediatamente salí y apelé al estanco del puente.

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sobre la estación de Streatham para decir, si le preguntaban, que recordaba que yo había estado en su tienda el
jueves por la noche anterior, que era la del viaje en taxi. Era un buen deportista y naturalmente ansioso por complacer.
Volví con mi tío y le propuse un trato. Le diría dónde había estado, pero no debe castigarme, porque malos
compañeros me han descarriado. Estaba demasiado contento; y confesé, trémulo y lloroso, que había estado en el
estanco. Habría dudado de una coartada meramente inocente. La muchacha, por supuesto, quedó desacreditada y
no se supo más del asunto. ¡Y la había tenido en la misma cama de mi madre!

Ese es el estado de cosas causado por el puritanismo. Primero tenemos a una chica encantadora impulsada a
intentar chantajear, luego a un chico obligado a la duplicidad más inhumana para ejercer sus derechos naturales con
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impunidad y, de paso, agraviar a una mujer por la que no tenía más que los sentimientos más amistosos. Mientras
las relaciones sexuales se compliquen por consideraciones religiosas, sociales y económicas, provocarán toda
clase de conductas cobardes, deshonrosas y repugnantes. Cuando las condiciones de guerra impusieron una
restricción artificial al apetito hermano del hambre, los ciudadanos decentes comenzaron a desarrollar todo tipo de
trucos repugnantes. Los hombres y las mujeres nunca se comportarán dignamente mientras la moral actual interfiera
con la legítima satisfacción de las necesidades fisiológicas. La naturaleza siempre se venga de quienes la insultan.
El individuo no tiene la culpa del crimen y la locura que son las explosiones consecuentes al taponamiento de la
válvula de seguridad. La culpa es del ingeniero. En el momento actual, la sociedad está explotando en puntos más
grandes o más pequeños en todo el mundo, porque no ha logrado desarrollar un sistema por el cual todos sus
miembros puedan ser alimentados adecuadamente sin conflicto y los productos de desecho eliminados sin molestias.

En general, estaba tan bien protegido que incidentes como el anterior eran accidentes de categoría. La amarga
experiencia me había enseñado que casi cualquiera podía ser un espía, de modo que la más mínima indiscreción al
hablar con un extraño aparentemente inofensivo podía resultar en algún desastre. Se sentaron las bases de una
timidez exagerada que nunca me ha abandonado. Prácticamente me prohibieron las relaciones humanas, incluso las
de los grandes hombres del pasado. Mi único consuelo era escribir poesía.

Es difícil explicar por qué medios llegué a la conclusión de que la poesía era de suma importancia. Había
una especie de tradición familiar que honraba al poeta; pero era tan irracional como el resto de sus creencias. Solo
puedo imaginarlo como derivado de que les habían dicho en la escuela que los poetas ingleses eran la gloria de la
humanidad, porque ciertamente no conocían poesía más allá de "Casabianca" y "We are Seven". Descubrí a
Shakespeare por mí mismo. Sucedió que en la granja de Forsinard había tres viejos volúmenes en folio. Mi madre
tenía una edición de Shakespeare; pero nunca lo había leído, porque estaba permitido. En la masía, sin embargo, no
había nada más

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leer. Quedé fascinado y pasé noche tras noche estudiando detenidamente las páginas. (Siempre he sido
singularmente minucioso en todo lo que tomo. Mi padre tenía un sermón favorito sobre la palabra "pero"; y revisé
toda la Biblia, página por página, encerrando esta palabra, dondequiera que apareciera, con un oblongo de tinta.)

Aparte de las pocas piezas regulares para recitar, estaba Paradise Lost. Esto me aburría en su mayor parte tanto
como lo hace ahora, pero me permitió regodearme con las figuras de Satanás y el pecado. Después de todo, Milton
fue un gran poeta; y el yo artístico subconsciente de él era, por lo tanto, amargamente antagónico al cristianismo.
Satanás no solo es el héroe, sino el héroe triunfante. Las amenazas de Dios no han "salido". Son las fuerzas del mal,
así llamadas, las que se manifiestan en fuerza y belleza de forma. Las glorias de los santos son oropel. Es imposible
dibujar bondad con carácter. En la teoría cristiana, la bondad es, de hecho, nada más que ausencia de carácter, ya
que implica una completa sumisión a Dios. La falla original de Satanás no es el orgullo; eso es secundario. Brota de
la conciencia de separación. Ahora bien, esto es, místicamente hablando, pecaminoso, porque el místico sostiene
que toda manifestación es imperfección. La teología cristiana no ha tenido suficiente lógica para ver, como su
hermana mayor, la teología hindú, que cualquier atributo debe distinguir a su poseedor de algún otro ser posible. Pero
su instinto ha sido ir lo más lejos posible en esa dirección y, en consecuencia, los caracteres divinos en Milton son
comparativamente incoloros. Tal fue la transmutación en la naturaleza de Dios efectuada al construir una
superestructura de la filosofía griega sobre el fundamento del fantasma salvaje de Jehová. Mi propia actitud al respecto
se ve en mi
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tendencias estéticas. Nunca podría tolerar la belleza suave e insípida. La fealdad de la decrepitud me
repugnaba; pero el de la fuerza absorbió toda mi alma. Despreciaba el manso paisaje de los lagos suizos;
la aspereza de los pináculos áridos de roca y el sombrío aislamiento de lagos como Llyn Idwal atrajeron mi
imaginación. Aguas residuales me decepcionó. No llegó al nivel de su reputación poética. Solo cuando
llegué a los riscos me sentí feliz. Exigí enfrentarme a la muerte de una forma u otra. La ambición burguesa
de pasar la vida sin disgustos me parecía la más baja vileza y totalmente acorde con la actitud moral de la
gente celestial en Paradise Lost.

Se me permitió leer a Tennyson y Longfellow, pero es imposible clasificarlos como poetas. La

emasculación de todos los personajes me disgustó sin medida. Sus mismos pecados son suburbanos.

{81}

1. La supuesta antítesis entre estos dos textos (no puedo percibirlo) fue en realidad la base del cisma. ¡Mi
madre pensó que uno de ellos (no recuerdo cuál) "deshonraba la persona del Señor"!

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8
Entonces, cuando se trataba de escribir poesía yo mismo, mi trabajo se dividía naturalmente en tres divisiones. En primer lugar, letras
cortas inspiradas en los himnos a los que estaba acostumbrado; en segundo lugar, parodias, principalmente de canciones escocesas e
inglesas; y en tercer lugar, epopeyas basadas en Sir Walter Scott. Debo haber escrito más de cien mil líneas. Todos ellos han sido
destruidos; y lo siento bastante. Si bien no poseían ningún mérito, su contenido proporcionaría una clave valiosa para mis pensamientos
en ese momento. Los pocos fragmentos que escaparon a la destrucción fueron reimpresos en mis Oráculos. Recuerdo algo de su
tendencia moral general, que era celebrar el triunfo de la rebelión de la juventud y la pasión contra la edad y el decoro. Traté de lograr
el efecto usando extremos de expresión. Recuerdo dos líneas de una epopeya. "Lady Ethelreda":

El barón Ethelred se enfureció, hizo

espuma con una espuma espumosa.

Pero a medida que crecí un poco pude manejar mi material con más discreción. Mi madre me diseñó, por supuesto, para seguir
los pasos de mi padre como evangelista, pero como tenía que ejercer una profesión decidió que le gustaría que yo fuera
médico, en razón de que "los médicos tienen tantas oportunidades". (Scil. por traer almas a Jesús. ¡No vio nada de gracioso en
este comentario!) Entonces comencé a aprender un poco sobre medicina y produje la siguiente efusión:

UNA MIRADA DETRÁS DE LAS ESCENAS

En la cama del hospital ella

yacía ... ¡Putiéndose !
Maldiciendo de noche y maldiciendo de
día, ..........¡Pudriéndose !
El lupus está sobre su cara y su cabeza, Sucio
y asqueroso y horrible y pavoroso, Y sus gritos
casi despertarían a los muertos; ..........¡Pudriéndose !

En su horrible tumba yacía, ..........

¡Pudriéndose !
En el lugar de su cara hay un agujero sangriento,

{82}

Y los gusanos están royendo los tejidos asquerosos, Y el

diablo se regodea en su alma, ..........¡Pudriéndose !

Tenga en cuenta que el título de este poema es irónico. Está tomado de un libro de golosinas, muy popular en ese momento, que
describe la vida de los arrieros viajeros y cómo la única esperanza para ellos era convertirse.
Pero la ironía es algo más profunda. Era una crítica genuina de la filosofía superficial del optimismo que acompañaba al cristianismo
cortés de la época. Estaba analizando la vida en el espíritu de Schopenhauer. No veía ningún sentido en pretender que la vida no
estaba llena de horrores. La muerte y los pantalones son hechos en la naturaleza; y el mero hecho de evitar hacer referencia a ellos
o inventar eufemismos para ellos no altera su carácter. Me vi reducido a regodearme en el asesinato y la putrefacción, simplemente
porque estas cosas negaban con la mayor fuerza las suposiciones corrientes en casa. El paganismo es sano porque se enfrenta a la
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hechos de la vida; pero no se me permitía tener una visión normal de la naturaleza. En mi situación, no podía descartar
las falsedades del cristianismo con una sonrisa; Me vi obligado a combatir el fuego con fuego y oponerme a sus emplastos
envenenados con dagas envenenadas.

Tal fue la influencia de la vida hogareña. Pero fue parcialmente interferido por la corriente más decente de la vida
escolar. He mencionado mi escuela en Streatham. Fue allí donde ocurrió el último incidente importante de este período.
Siendo el químico estrella de la escuela, decidí distinguirme el cinco de noviembre de 1891. Conseguí un frasco de diez
libras de la tienda de comestibles, puse dos libras de pólvora en el fondo y lo llené con varias capas de diferentes colores.
"fuegos". Estos eran todos --- excepto los pequeños ingredientes de variadas sales metálicas --- de la misma composición:
azúcar y clorato de potasa. Con el fin de asegurar el éxito, puse a toda la familia a mezclar estos ingredientes, con el
resultado de que se mezclaron tan íntimamente como para producir lo que a todos los efectos era poder de clorato. Presioné
esto con mucha fuerza, enterré el frasco en el patio de recreo, clavé un cohete en la parte superior y lo encendí en el
momento crítico. El cohete había sido fijado con demasiada firmeza para elevarse y el fajo de papel protector se quemó
antes de que pudiera dar un paso atrás. No vi ni escuché nada. Sentí como si me hubieran pasado por la cara una brocha
de una sustancia cálida, alquitranada y arenosa; y me encontré de pie al borde de un agujero en el suelo de tamaño no
pequeño. Me pregunté cómo diablos pudo haber sucedido que mi experimento hubiera fallado. Recuerdo disculparme por el
fracaso y decir que debo subir a la casa a lavarme la cara. Descubrí que mi tutor privado y mi madre me apoyaban en el
viaje.

Luego me encontré en el santuario del director, recibiendo primeros auxilios. No recuerdo nada más durante algún tiempo,
excepto la molestia.

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de que me despertaran para que me cambiaran los vendajes. Dormí durante noventa y seis horas con estos intervalos
semiinconscientes. Mi tutor tuvo la sensatez de telegrafiar al Guy's Hospital para el Dr. Golding Bird, cuya intervención
probablemente me salvó de la erisipela y de la pérdida de la vista. En el curso de la convalecencia, me quitaron de la cara
más de cuatro mil pedazos de grava y similares; y fue el día de Navidad cuando se me permitió usar los ojos por primera
vez durante unos minutos. La explosión había sido devastadora. Las ventanas se rompieron durante un largo trecho; y las
botellas en la farmacia del puente del ferrocarril --- a un cuarto de milla y más --- traquetearon, aunque el paso de los trenes
no tuvo tal efecto. Por extraño que parezca, yo fui la única persona herida. A lo largo disfruté el episodio; ¡Yo era el héroe,
había dejado mi huella!

Al año siguiente estaba listo para ir a una escuela pública. Mi tío Jonathan quería que fuera a Winchester, según
la tradición familiar, pero mi salud exigía un clima más tonificante y se decidió que debería ir a Malvern. La escuela
en ese momento estaba llegando a la cima de su gloria en el atletismo. Poseíamos un murciélago brillante en Percy
Latham; HR y WL Foster seguramente se distinguirían de una forma u otra, y los jóvenes de esa famosa familia de
jugadores se acercaban, listos para ocupar sus lugares cuando llegara el momento. También estaba CJ Burnup como un
potro prometedor.

En otros asuntos, sin embargo, la escuela tenía un largo camino por recorrer. La intimidación continuó sin control,
siendo los prefectos los principales infractores. Como un niño tímido y solitario con problemas de salud, incapaz de jugar
al fútbol, naturalmente obtuve más de lo que me correspondía, y esto condujo en última instancia a una de las pocas
acciones en mi vida que alguna vez me he sentido inclinado a reprocharme. El tono de la escuela era brutal e imbécil. Las
autoridades habían hecho mucho para erradicar la práctica del "engrasado", que consiste en escupir de la forma más
esmegmática posible en la cara o en la espalda de las personas. Todavía florecía en nuestra casa, Huntingdon's, No. 4, y
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constituía nuestro único derecho a la distinción. No creo que tuviéramos un solo integrante en ninguno de los once.
Los prefectos eran unos patanes corpulentos que eludían tanto el trabajo como el juego y se concentraban en la obscenidad y
la tiranía mezquina. Les molestó particularmente que mi conducta fuera irreprochable. No podían azotarme sin el permiso del
amo de la casa. No me di cuenta de lo de cerca que me estaban vigilando, pero al final cometí una insignificante falta de disciplina
durante la "preparación". Después de que terminó la hora, el prefecto a cargo se apresuró alegremente hacia el maestro de la
casa. Ya me encontró allí. Tengo mi lamiendo; pero hubo una buena serie de expulsiones para equilibrarlo. Por supuesto, mi
acción fue técnicamente indefendible; pero después de todo, me había callado sin quejarme durante meses y fue solo cuando
apelaron al amo de la casa para pelear sus batallas que yo le apelé a él para pelear la mía.

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También puedo enfatizar en este momento que permanecí asombrosamente inocente. Mi compañera de estudio era en realidad
la "zorra" favorita de la casa; tanto es así, que aumentó considerablemente sus ingresos.
Pero aunque yo era consciente de estos hechos, no tenía idea alguna de lo que implicaban.

Una anécdota ilustra este hecho. Era costumbre de nuestro maestro de formularios remitir el veinte por ciento de cualquier
número de líneas que se le pudieran dar a uno para escribir si se entregaban antes del tiempo señalado. Sucedió que otro
maestro me fijó un número de líneas y entregué el ochenta por ciento con la observación escrita: "Veinte por ciento deducido
como de costumbre por entrega prematura". Pensó que yo "lo estaba atacando", pero en la investigación fui absuelto; de hecho,
no tenía idea de ninguna ambigüedad.

Mi vida en Malvern me impresionó poco. En su mayor parte me perdí en mis propios pensamientos y toqué la vida escolar lo
menos que pude, no hice amigos de verdad. No simpatizaba con la brutalidad general y me negué a complacerla haciéndome
el favorito. La siguiente historia ayuda a ilustrar mi actitud.

Algunos de los prefectos se burlaban de mí con cobardía y me propusieron que probara mi virtud luchando contra Smith
tertius, un muchacho mucho más pequeño que yo. Me negué, observando que si no peleaba con él, debía pasar por cobarde,
y si lo hacía, me acusarían de intimidación y probablemente también me denunciarían por pelear.

Ninguna de mis ambiciones estaba relacionada con la escuela. Prefería soñar despierto con mis planes de montañismo
en las vacaciones y ocuparme de escribir poesía. La memoria ha conservado fragmentos de dos esfuerzos. El primero;

"No confíes en los príncipes". Es un discurso.

¿Podrías, oh Gordon-Cumming, enseñar algo?

Me parece absurdo que un muchacho de mi edad se interese por tales asuntos y se vuelva tan partidario. Pero tenía un odio
arraigado por el usurpador de Hannover y daba por sentado lo que todavía creo que era el hecho de que el hombre que hizo
trampa no era Gordon-Cumming.

Del segundo poema conservo:

¡Pobre dama! a quien el malvado jurado odia

frente a hechos tan férreos como la tumba a la
que te habrían condenado, ¡amargo destino!
Eres inocente ante el cruel verdugo que entregaste.
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¡Qué vergüenza el juez que ve sólo la mitad de los hechos!

¡Qué vergüenza la enfermera que abre cartas privadas!
Pero nunca serás olvidado por nosotros, La
piedad de las esperanzas tan arruinadas de tu vida.

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¡Señora, esperanza! Toda Inglaterra toma tu parte

Excepto unos pocos fanáticos. Señora, entonces, anímese.

Mi simpatía por la señora Maybrick de ninguna manera contradice mi creencia en su inocencia. Ella era ciertamente una adúltera. No
hice más preguntas. El mero hecho me emocionó hasta la médula. Siendo el adulterio la cumbre de la maldad, su comisión lo excusaba
todo.

No hice amistades íntimas. Hice mi trabajo lo suficientemente bien como para evitar un castigo grave, pero sin ambición. No me interesaba
el premio de Shakespeare, para el que todo el mundo tenía que participar, y no había leído ni una línea de las dos obras prescritas, Romeo
y Julieta y Ricardo III. Pero por alguna razón me asusté tres días antes del examen, me excusaron de los juegos y trabajé tan duro que
quedé sexto en la escuela. Pude citar con precisión varios pasajes largos de memoria. Para mí, siempre fue una cuestión del interés que
tenía en las cosas. Tenía madera de buen erudito clásico, pero no me atrevía a memorizar poesía griega y latina. Más extraño aún, no pude
dominar las reglas de la prosodia. Mis críticos más hostiles admiten que mi técnica y mi sentido del ritmo son insuperables; pero las reglas
de la escansión no significaban nada para mí, porque nadie explicaba su conexión con la forma en que se debe leer un poema.

Me hubiera gustado bastante la vida escolar si no hubiera sido por la intimidación y la falta total de compañerismo intelectual. No tenía
ningún interés en los juegos; mis ambiciones atléticas se limitaban a escalar montañas. ¡Pero al menos no había cristianismo! y la moralidad
que había era más varonil que de otro tipo. Sin embargo, ahora tenía la edad suficiente para enfrentarme a mis tutores privados y encontré
una mayor libertad con ellos que en la escuela. Decidí irme y dibujé tal imagen de las abominaciones que sucedían, aunque no sabía nada
acerca de ellas ni siquiera lo que eran, que mi madre se negó a dejarme regresar. Le dije, me recordó una vez, que "si el señor Huntingdon
(el jefe de la casa) supiera lo que estaba pasando en la casa, le rompería el corazón". Puro farol! pero al término siguiente me inscribieron
en Tonbridge.

Para entonces había adquirido una facilidad considerable para aprovechar al máximo mis ventajas. En cierto modo, tenía mucha más
experiencia de la vida que la mayoría de los chicos de mi edad. Mis vacaciones, entre pescar, escalar montañas y correr detrás de las
chicas, estuvieron llenas de aventuras de un tipo y otro, en las que siempre me dediqué a mis propios recursos. Cuando llegué a Tonbridge
había desarrollado una especie de aristocracia natural. La gente ya empezaba a tenerme miedo y ya no se trataba de intimidación. Mi salud
debe haber sido mucho mejor. La albuminauria engendra melancolía y destruye el coraje físico. Sin duda, también había estado sujeto a una
irritación constante debido a mi fimosis y la

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la operación me había revivido. Estaba, por lo tanto, más o menos dispuesto a pelear con cualquiera que me molestara. Y la gente tuvo
mucho cuidado de no hacerlo.

Además, el ambiente en Tonbridge era mucho más civilizado que en Malvern. Hoy me da la impresión de haber estado en el lado de
pamby-pamby. En ese momento no había rastro del sistema de matrimonio.
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desde que se introdujo y ahora se dice que está floreciendo. "Sra. Fulana de tal" era casi un término de burla,
mientras que ahora su dueño lo exige para demostrar que él no es "uno de esos". Mi mejor amigo era un hermano de C
G. Masterman. No era ni un chivato ni un hipócrita; pero da una idea del ambiente.

El atisbo de vida humana normal proporcionado por Archibald Douglas me había vuelto completamente cuerdo en
lo que se refería a mi vida consciente. El problema de la vida no era cómo satanizar, como lo habría llamado
Huysmans; era simplemente para escapar de los opresores y disfrutar del mundo sin ninguna interferencia de la
vida espiritual de ningún tipo. Mis momentos más felices fueron cuando estaba solo en las montañas; pero no hay
evidencia de que este placer de alguna manera derivara del misticismo. La belleza de la forma y el color, el regocijo
físico del ejercicio y el estímulo mental de encontrar el camino en un terreno difícil, formaban los únicos elementos
de mi éxtasis. En la medida en que me entregué a ensoñaciones, eran exclusivamente de tipo sexual normal. No
había necesidad de crear fantasmas de una satisfacción perversa o irrealizable. Es importante subrayar este punto,
porque siempre me he presentado a mis contemporáneos como un individuo muy extraordinario obsesionado por
pasiones fantásticas. Pero tales no eran de ninguna manera naturales para mí. En el momento en que se alivió la
presión, cada toque de lo anormal se eliminó instantáneamente. El impulso de escribir poesía desapareció casi por
completo en esos períodos. Ni siquiera tenía ninguna de las ambiciones ordinarias de los hombres jóvenes. Me
contentaba con disfrutar del deporte sin desear alcanzar la eminencia en él. Me resultó natural encontrar formas de
subir montañas que me parecieron interesantes y difíciles. Pero nunca se me ocurrió compararme con otras
personas. Fue por consideraciones puramente estéticas que escalé los barrancos de Tryfan y Twll Du. Esta última
escalada me llevó, por suerte, a una controversia que estaba destinada a determinar mi carrera de una manera muy
notable.

{87}

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9
Nunca se me había ocurrido que la escalada en roca, como tal, podría ser un deporte reconocido. Sin
embargo, mi madre y yo estuvimos en el Sligachan Inn en Skye durante el verano de 1892. Hablé de mis
paseos por las colinas con Sir Joseph Lister, que casualmente se hospedaba allí, y le pregunté sobre los Coolin.
Tuvo la amabilidad de sugerir a algunos verdaderos escaladores que se hospedaban en el hotel que me incluyeran
en su grupo al día siguiente, y ellos tuvieron la amabilidad de llevarme a Sgurr-nan-Gillean por Pinnacle Ridge. Me
encontré contra él; y me di cuenta de inmediato de que había algo más que hacer que revolver.

Creo que fue el verano siguiente que me estaba quedando en una granja en Langdale y escuché de los nativos de
la célebre caminata de veinticuatro horas. La idea es escalar los cuatro páramos más altos, Scafell Pikes, Helvellyn,
Skiddaw y Saddleback, en un día. Concebí una pequeña caminata por la cresta y partí una mañana al amanecer
desde Langdale, escalé Langdale Pikes y seguí la cresta de los páramos hasta Scafell Pikes.
Luego crucé a Scafell por Broad Stand; y, al ver el pináculo de Deep Ghyll, lo escalé en mi camino a la cumbre de
Scafell. Era un día terriblemente caluroso sobre Lingmell y hacia el valle para escalar los pedregales de Great
Gable. Mi atención fue atraída por la Gran Aguja de Nucas y la escalé. Desde allí tomé el camino más fácil, la
cresta de la Aguja, o un barranco, no recuerdo cuál, hasta la cima de la montaña. Me había vuelto casi loco por el
calor, la sed y el agotamiento; Ya no podía caminar, pero me arrastré sobre manos y rodillas hasta Sty Head Tarn,
cuyas aguas me revivieron hasta cierto punto. Luché por regresar a casa y llegué a la cima de Rossett Ghyll Pass
poco después del anochecer. Había una luna brillante, pero lo pasé terriblemente mal para abrirme camino por el
camino. Debo haber estado un poco mareado por el agotamiento y había una cualidad dantesca en el largo ascenso
entre las cegadoras manchas blancas de luz y las sombras del malecón. En la parte inferior del paso me encontré
con un pequeño grupo de rescate que acababa de salir a buscarme y llegó a casa alrededor de las once. Fue, a su
manera, una notable actuación de un niño.

Otro incidente es menos heroico pero más divertido. Mi tutor había invitado a su hermana a quedarse unos días en
la granja de Langdale. Un día la llevé a Langdale Pikes y encontré un poco de revuelo bastante decente.
Como no tenía cuerda, solo podía ayudarla desde abajo. Se asustó y rompió en un monólogo apasionado
salpicado de gritos. Consistía en variaciones sobre un triple tema. "Voy a caer --- Padre nuestro que estás en los
cielos ---

{88}

no me mires las piernas". ¡Ay de mí! --- "Aprendí sobre las mujeres gracias a ella". Fue una sorprendente y completa
revelación de la psicología de la joven dama bien educada. piedad narcótica: ¡de tales es el reino de Tennyson!

La visión que había tenido de Wastdale me atrajo y fui allí. Una mañana muy lluviosa comencé a escalar
Scafell, principalmente con la idea de abordar algunos de los barrancos que había notado en el Gran Acantilado.
Había llegado a Grass Traverse cuando escuché voces en la niebla sobre mí, y unos minutos más tarde, un
hombre poderoso con patillas rojas y una cuerda alrededor de sus hombros vino hacia mí desde el acantilado.
Fue JW Robinson, un agricultor local, quien sentó las bases de la escalada en Cumberland. Se ofreció a mostrarme
algunas de las subidas más fáciles. Había comenzado esa mañana con un hombre llamado Owen Glynne Jones.
Jones había insistido en tratar de escalar Steep Gill, que es en su mayor parte un barranco poco profundo de losas
lisas colocadas en un ángulo peligroso. No hay un punto de apoyo fiable para la mano o el pie en el campo principal,
que tiene unos veinticinco metros de altura. Mientras torrentes de agua helada caían sobre los riscos, era pura
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temeridad de intentarlo. Robinson se había negado a hacerlo, por lo que Jones se peleó con él y se separaron.

Más tarde tuve todas las razones para estar de acuerdo con Robinson. Solo estuve una vez en una cuerda con
Jones. Estaba en Great Gable; las rocas estaban cubiertas de hielo y soplaba un viento gélido. En tales condiciones,
uno no puede confiar en los dedos. Nuestro grupo propuso descender por la chimenea oblicua en la cara de Ennerdale.
Robinson abrió el camino hacia abajo. El segundo hombre era un polaco llamado Lewkowitch, a quien generalmente
se conocía como "Aceites, grasas y ceras", debido a su experto conocimiento de ellos y la ilustración personal que
proporcionaba de sus propiedades. No tenía experiencia en escalar y pesaba alrededor de dieciséis piedras. Dependía
de mí, como tercer hombre en la cuerda, dejarlo bajar lentamente. Por supuesto, tuve que descender poco a poco, la
cuerda era demasiado corta para permitirme bajarlo desde la parte superior. Pronto me encontré en la parte más difícil
de la chimenea, muy mal ubicado para manipular un buey colgando. Miré a Jones, el último hombre, para sujetar mi
cuerda y así poder prestar toda mi atención a Lewkowitch, y vi con horror que estaba manteniendo el equilibrio mediante
una especie de salvaje danza de guerra. Fue obstaculizado por un aparato fotográfico que estaba atado a su espalda.
Robinson le había instado a bajarlo por separado. Como ni Einstein ni la Santísima Virgen María estaban allí para
suspender la ley de la gravitación, no tengo idea de cómo llegamos al fondo sin daños; pero cuando lo hicimos,
rápidamente me quité la cuerda y caminé a casa, completamente disgustado con la vanidad que había puesto en peligro
a la fiesta. Por supuesto, solo podía haber un final para ese tipo de cosas, y Jones terminó matándose a sí mismo y a
tres guías en el lado Zinal de Dent Blanche unos años más tarde.

{89}

La imbecilidad del accidente queda demostrada por el hecho de que el quinto miembro del grupo, que era bastante
principiante, se encontró ---después del derrumbe-- solo en el precipicio. Los guías le rogaron a Jones que no intentara
el lanzamiento del que cayó, pero él insistió. El quinto hombre había enganchado la cuerda sobre una roca y se había
roto entre él y el tercer guía. Pero este hombre, en lugar de bajar al valle, en realidad escaló la montaña, pasó una
noche en la cresta y bajó al día siguiente a Zermatt.

Los peligros del alpinismo son ridículamente exagerados. Nunca he sabido de ningún accidente que no se deba a la
ignorancia o la locura. Eckenstein, el más grande escalador de su época, me dijo lo mismo.

Jones se ganó la reputación de ser el escalador de roca más brillante de su tiempo gracias a su
autopromoción persistente. Nunca fue un escalador de primera, porque nunca fue un escalador seguro. Si un asidero
estaba fuera de su alcance, saltaba sobre él, y se había encontrado con varios accidentes graves antes del golpe final.
Pero su reputación se basa principalmente en escaladas que no hizo en absoluto, en el sentido propio de la palabra.
Solía salir con un par de fotógrafos y hacerse bajar y bajar una escalada repetidamente hasta que aprendió sus
peculiaridades, y luego hacía la "primera subida" ante una multitud de admiradores. Ahora, la dificultad esencial de
negociar un largo de cualquier longitud es que uno tiene que perder cualquier cantidad de tiempo y fuerza mientras
descubre dónde están las presas. No hay crédito en absoluto en repetir una escalada.

Otro truco de Jones fue hacer que sus amigos hicieran citas con otras personas para probar varios lugares no
escalados, y luego posponer la expedición con varios pretextos hasta que Jones lograra negociarla mediante el método
descrito anteriormente.

Esta conducta me pareció absolutamente antideportiva. Prostituir las montañas a la vanidad personal es, en realidad,
algo bastante peor. Y probé la malicia de la envidia de la gente en mi primera semana. Un problema personal surgió
desde el principio. Robinson me preguntó si había escalado en Gales. dije
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le dijo que sí, y mencionó un lugar en particular, Devil's Kitchen o Twll Dy, al que había subido quitándome las botas.
No tenía idea de que el lugar era famoso, pero lo era. Fue reputado inescalable.
El mismo Todopoderoso Jones había fracasado. Me encontré, para mi asombro, en el centro de la tormenta. Jones, a mis
espaldas, me acusó rotundamente de mentir. Sin embargo, inconscientemente, me pongo en lo correcto. Siempre he
fallado en ver que es necesario armar un escándalo por las escaladas. Hay una buena razón para describir una primera
escalada. Hacerlo es guiar a otros hacia el disfrute. Uno también puede, por la misma razón, describir variaciones
interesantes de una escalada, o su realización por un hombre solitario. Ahora bien, como sucedió, Jones había estado
soplando su trompeta sobre el primer ascenso de Kern Knotts Chimney;

{90}

el lanzamiento superior, sin embargo, no lo había logrado sin ayuda. Había sido izado sobre los hombros del segundo
hombre. Fui a echarle un vistazo y descubrí que metiendo una piedra en una grieta conveniente y así comenzando un pie
más arriba, podía llegar a la cima, y así lo hice. Anoté esto en el Libro de los Escaladores; y al día siguiente un hombre
llamado HV Reade, posiblemente en un estado de ánimo escéptico, siguió mis pasos. Encontró mi piedra acuñada, la
arrojó con desdén, escaló el campo sin ella y registró la hazaña. Eso fue un doble golpe para el Sr. Jones. Ya no era un
argumento convincente que si él no podía hacer algo, no se podía hacer.

Pero esto no fue todo. Scafell está separado de Scafell Pikes por un paso llamado Mickledoor; y en el lado de Scafell
es escarpado. La cresta del paso está bien marcada; bajando un poco, por un lado se pueden subir los acantilados por el
Broad Stand o Mickeldoor Chimney, por el otro lado por el North Climb; y así. Pero había sido la ambición de todos los
escaladores comenzar desde la cima exacta de la cresta. Esto se llamó la subida directa de Mickledoor; y nadie lo había
hecho. Parecía una pena, así que lo hice.
Esta vez la grasa estaba en el fuego. Mi buena fe fue desafiada abiertamente en el salón de fumadores. Me encogí de
hombros, pero me ofrecí a repetir la escalada al día siguiente ante testigos, lo cual hice en consecuencia. Supongo que
soy un burro muy inocente, pero no podía entender por qué alguien que se hace llamar humano debería iniciar una serie
de intrigas maliciosas sobre tal motivo de disputa. Debo admitir que mis métodos a veces estaban calculados para molestar;
pero no tenía paciencia con la vanidad idiota de las mediocridades. Tomé el Registro de Escaladores como una complicación
seria y nunca escribí en él sin el más pleno sentido de responsabilidad. Así que cuando encontré un solemne Te Deum
siendo cantado por el quinto ascenso de Pillar Rock por una "dama", llevé a mi perro a la cima y grabé, "Primer ascenso de
una perra de San Bernardo".
Cuando Jones, después de la práctica habitual, hubo escalado Kern Knotts Crack, y tres maestros de escuelas públicas,
que deberían haberlo sabido mejor, dijeron que lo habían visto hacerlo, y que fue una maravillosa exhibición de habilidad,
etc., completé su comentarios de un colofón: (Advt.) Se hizo tanto alboroto sobre Kern Knott Crack que Eckenstein tomó a
una joven llamada Miss Nicholls y le pidió que lo dirigiera, lo cual hizo.

Wastdale en ese momento era un punto de encuentro para muchos personajes divertidos, así como para algunos de
los hombres más brillantes de Inglaterra. El profesor Milnes Marshall pasaba allí la mayor parte de sus vacaciones. Su
muerte es uno de los accidentes más curiosos de la historia de la escalada. Había subido a Deep Ghyll con unos amigos
un brillante día de invierno cuando las montañas estaban cubiertas de nieve. Pero, como no se sentía especialmente bien,
se quedó al pie del Deep Ghyll mientras sus amigos lo subían, proponiendo fotografiarlos.
Colocó su cámara en una pendiente nevada no más empinada que Ludgate Hill, un lugar completamente libre de peligro.
Pero se cayó y rodó suavemente por la pendiente,

{91}

sin hacer ningún esfuerzo por salvarse, finalmente cayó sobre un pequeño acantilado, al pie del cual fue recogido
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muerto. No fue un accidente de escalada en absoluto, como tampoco la muerte de Norman Neruda, quien murió de
insuficiencia cardíaca cuando estaba en una chimenea de roca en los Dolomitas.

Después de un corto tiempo en Tonbridge, mi salud volvió a quebrarse. Era evidente que la vida de internado no me
convenía. Se arregló que yo viviera en Eastbourne con un tutor llamado Lambert, un hermano de Plymouth. Es curioso
(por cierto) reflexionar que Henry Bernstein, el célebre dramaturgo francés, siendo también una "esperanza" de los
Hermanos, fue uno de los alumnos de Lambert. Apenas vi nada de él. Todo lo que recuerdo es que un día, sin ninguna
razón que yo recuerde, nos pusimos en la calle y peleamos. En ese momento yo no sabía nada de boxeo. Mi única idea
fue poner su cabeza "en cancillería" debajo de mi brazo izquierdo y golpearle la cara con el derecho, lo que logré, sin
hacer ningún intento de defenderme de sus golpes que me dio como un molino de viento en el cráneo. Recuerdo
agudamente mi sorpresa de que no me hicieran daño en absoluto.
Durante el día trabajé en el Eastbourne College en el laboratorio químico bajo la dirección del profesor Hughes, y tuve
el privilegio de ayudar a ese gran hombre en varias investigaciones que demuestran que dos sustancias no pueden
combinarse en ausencia de una tercera. Parece extraño que haya visto las implicaciones de esto en la filosofía.

Un incidente muy significativo está grabado en mi memoria. Estaba pasando una velada con el profesor y en el curso
de una discusión dije: "La Biblia lo dice". Estas palabras gotearon con la mayor ironía de mis labios. Quería dar a
entender el más amargo desprecio. no me entendieron Me tomó en serio y estalló en una apasionada denuncia del
libro. Su actitud era tan feroz que me sobresaltó positivamente; y lo interesante del incidente es esto. Había estado
tanto tiempo alerta para que no me acusaran de incredulidad, que casi me dejó sin aliento escuchar a un hombre con
autoridad hablar tan abiertamente1. He explicado cómo había buscado en vano la maldad suprema en la Iglesia de
Inglaterra. Incluso había ido a las llamadas iglesias "altas" y en una ocasión me atreví a entrar por los portales de los
papistas. Pero no había encontrado nada perverso ni siquiera allí. Todos me parecían estar alquitranados con el mismo
pincel; eran fríos, sin corazón, aburridos, estúpidos, insípidos y fatuos. El emocionalismo de algunos y el sacramentalismo
de otros me parecían perfectamente falsos. El hecho es que (como me dijo una vez mi cuñado, Gerald Kelly, con una
perspicacia asombrosa) yo era el hombre más religioso que jamás había conocido. Es la verdad más íntima. El instinto
estuvo enmascarado durante mucho tiempo, primero por las abominaciones de los hermanos de Plymouth y los
evangélicos; en segundo lugar, por el mundo normal. Solo estalló en un período posterior en cualquier forma reconocible.
pero cuando

{92}

así lo hizo, se convirtió en el eje de mi ser. De hecho, incluso en estos primeros días, mi verdadera necesidad era
la satisfacción espiritual; y yo era un satanista o un mundano (según el caso) en el espíritu de San Francisco de Asís.

Mi poesía durante este período fue amorosa o satírica. Algunos de mis esfuerzos se conservan en Oracles.
Cito el primer y último verso de una letra sobre una chica que conocí en el paseo marítimo.

LLEVATELO

¿Tuviste la culpa de ser demasiado tierno?

... ¿Tu error fue ser débil?
¿Fue mi beso el primer ofensor ...
Presionado sobre tu mejilla sonrojada?

El cielo en tu maldita creación

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... Se convertirá en un infierno
de fuego: Muerte por besos, y
condenación ... ¡Por tu amor, Dios requerirá!

Lo que es digno de mención es lo que puedo llamar el punto de vista de Laus veneris ; que simboliza mi rebelión
y necesitó muchos años para desgastarse. Parece como si me aferrara a la idea de la maldad del amor y la
creencia de que implicaba una retribución divina, en parte quizás debido a mi tendencia al masoquismo, pero
conscientemente, al menos, como un valor añadido real al pecado. El placer como tal nunca me ha atraído. Debe
estar aderezado con satisfacción moral. Me resistía a abandonar mi creencia intelectual en el cristianismo; si todo
era una tontería, ¿dónde estaba la gracia de luchar contra ello?

Toda esta poesía temprana, además, tendía a empeorar en lugar de mejorar a medida que mi mente se
desarrollaba. Explico esto con referencia a la analogía de juegos como el billar. Tan pronto como uno comienza a
tomar lecciones, echa a perder su juego natural y no se recupera hasta que la técnica adquirida artificialmente ha
sido impulsada hacia el subconsciente por la práctica continua.

Aparte de muy pocos poemas muy tempranos como "El globo", toda mi escritura es de madera, imitativa y
consciente, hasta que llegué a Cambridge, casi sin excepción.

En Eastbourne, todavía no tenía interés en los juegos. Todavía se me impedía cualquier cosa que se
pareciera a una asociación íntima con mis semejantes. Todavía ignoraba la existencia de la literatura inglesa
y me convertí en un erudito francés de primer nivel sin leer literatura francesa. En mi tiempo de juego, estaba
cazando flappers en el frente, jugando al ajedrez o escalando Beachy Head. Mi ajedrez fue casi enteramente
aprendizaje de libros y me sorprendió mucho encontrarme como el mejor jugador de la ciudad. Porque aunque el
campeón local insistió en darme peón y más, lo vencí tan fácilmente cada vez que lo enfrenté que las probabilidades
podrían haberse invertido sin hacer mucha diferencia.

{93}

al resultado Edité una columna de ajedrez en el Eastbourne Gazette y me hice una gran cantidad de enemigos
al criticar al equipo. Quería despertar el entusiasmo, insistir en el estudio y la práctica y hacer de Eastbourne la
ciudad más fuerte de Inglaterra. El resultado no llegó a romper el club, pero no muy lejos.

Usé mi posición de editor para criticar la formación del equipo y cualquier otra cosa que me pareciera incorrecta.
Era absolutamente incapaz de concebir que alguien debería ser otra cosa que agradecido por la crítica constructiva.
Tenía además en mi mente una firme concepción de un editor como Júpiter tonans. Recuerdo una ocasión en la
que me puse particularmente desagradable. En un torneo de clubes había ganado todos mis juegos excepto dos
contra un hombre llamado Martin, que no había podido jugar ninguno de sus juegos. Al mismo tiempo, no se retiraría
del torneo. Traté de lidiar con la situación en mis artículos semanales. Le pedí al Sr. Martin que comenzara a jugar
sus juegos; Le imploré que comenzara a jugar sus juegos; Le indiqué la conveniencia de comenzar a jugar sus
juegos, le mostré que las mejores tradiciones de Inglaterra (que la habían hecho lo que era) hablaban con voz clara
en el sentido de que debía comenzar a jugar sus juegos. Todo esto se estableció en un coro semanal a la Cato,
Delenda est Carthago. Cualquiera que fuera el tema de mi discurso, invariablemente terminaba: "El Sr. Martin aún
no ha comenzado a jugar sus juegos".

Con esta insistencia persistente logré que concertara una cita conmigo y la partida tuvo que suspenderse en una
posición que claramente estaba ganada para mí. Decidió evitar la derrota mediante el simple proceso de negarse
a hacer más movimientos. Hubiera podido hacer mucho con un brasero y una barrena, pero aparte de eso no había
manera de moverlo; y su abstención impidió que yo fuera proclamado vencedor. yo
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publicó un análisis de la posición, demostrando que estaba destinado a perder y sugiriendo que debería
jugar o renunciar. Pero, por supuesto, el resultado de mis maniobras había sido simplemente llevarlo a
una furia ciega y la situación nunca se resolvió. Simplemente caducó por mi partida para Suiza.

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1. Recuerdo mi primera visita robada al Teatro ---Little Christopher Columbus. ¿No tenían todas estas personas miedo de
ser descubiertas?

<>
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10
Mi gran pasión era Beachy Head. La fantástica belleza de los acantilados nunca podrá ser comprendida por
nadie que no los haya abordado. El paisaje de montaña de cualquier tipo, pero especialmente el paisaje rocoso,
depende en gran medida del primer plano. Este es especialmente el caso cuando uno ha adquirido un conocimiento
íntimo del significado, desde el punto de vista del escalador, de lo que le dicen los ojos. El hombre corriente que mira
una montaña es como un analfabeto que se enfrenta a un manuscrito griego. La única tiza en Inglaterra que vale la
pena leer, por así decirlo, es la de Beachy Head. Esto se debe al hecho de que es relativamente mucho más alto que
otros acantilados similares. La mayoría de los acantilados de tiza son precipicios intactos, imposibles de escalar en
nuestra etapa actual del juego, o escombros rotos; pero Beachy Head ofrece problemas rocosos tan variados,
interesantes y pintorescos como cualquier acantilado del mundo. Empecé a explorar la cara. La ignorancia popular la
había rodeado de innumerables rumores absurdos. La opinión general era que nadie lo había escalado nunca. Sin
embargo, había una leyenda de que una vez se había hecho. Lo arreglé subiendo andando, fumando en pipa, con mi
perro (no tenía mujer disponible) en nueve minutos y medio desde la playa hasta el puesto de guardacostas.

Mi primo, Gregor Grant, estuvo conmigo en mis escaladas anteriores. Estos fueron los más obvios, pero también los
más importantes, Etheldreda's Pinnacle --- que le puse el nombre de mi perro, o de una colegiala con la que había
robado entrevistas, no recuerdo cuál --- fue el primer gran triunfo. La segunda era la Chimenea del Diablo, y la tercera la
Grieta Cullin. Siempre me he negado hasta ahora a reclamar esta escalada, ya que la terminé con el apoyo moral de
una cuerda suelta desde arriba. Sería bastante formidable si fuera de la mejor roca del mundo: hay una sección que
realmente sobresale. Creo que estas últimas subidas nunca se han repetido.

La tiza es probablemente la más peligrosa y difícil de todas las rocas. Su estado varía a cada paso.
A menudo, uno tiene que limpiar una inmensa cantidad de escombros para poder agarrarlos. Sin embargo, la
indiscreción en esta operación podría arrojar unos cientos de toneladas sobre la cabeza. Difícilmente se puede estar
seguro de que una determinada bodega sea segura. Es, por lo tanto, una cuestión de juicio más exquisito no darle más
peso del necesario. Un tirón o un resorte conducirían casi infaliblemente al desastre. Uno no sube a los acantilados.
Uno apenas gatea. Trickles o oozes serían quizás los verbos ideales.

El carácter único de la escalada condujo a un incidente divertido. los

{95}

El escalador más grande de Inglaterra, AF Mummery, publicó un breve relato de su trabajo en los acantilados de
Dover, donde vivía. Afirmó que a más de veinte o treinta pies sobre el nivel del mar no era posible escalar, y que
prácticamente todas sus escaladas eran travesías; que es horizontal y no vertical. Le escribí diciendo que mi
experiencia fue precisamente la contraria. Toda mi ascensión la había hecho a mayor altura, y que (sin apenas
excepción) mis ascensiones eran verticales. Me contestó con bastante altanería en el sentido de que ciertamente
había barrancos cubiertos de hierba que se correspondían con mi descripción, pero que no eran lo que él llamaba
escalada. Respondí, agradeciéndole y rogándole que aceptara algunas fotografías de los barrancos cubiertos de hierba
bajo la descripción. Estos mostraban los pináculos de aspecto más formidable de las Islas Británicas y grietas verticales
tan escarpadas como cualquier cosa en Cumberland. Él respondió de inmediato una cálida carta de felicitación. Era
evidente que habíamos estado usando la palabra "tiza" para cubrir dos especies de material muy diferentes.

Publiqué algunos de mis discos en los periódicos locales con la idea de inspirar a los nativos con
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entusiasmo loable. Una vez más había juzgado mal a la humanidad. Todo lo que obtuve fue un artículo
principal que comenzaba con las palabras "La locura insensata toma varias formas". Otro susto estaba por venir.
El primo Gregor declaró de repente que estaba comprometido para casarse y que no creía tener derecho a escalar
más en Beachy Head. El ídolo de mi infancia se hizo añicos de un golpe. Recibí mi primera lección sobre lo que las
religiones del mundo han descubierto hace mucho tiempo, que ningún hombre que permite que una mujer ocupe un
lugar en su vida es capaz de hacer un buen trabajo. (Del mismo modo, los hombres pueden ser tan tontos con los
perros como las solteronas con los gatos). Un hombre que es lo suficientemente fuerte como para usar a las mujeres
como esclavas y juguetes está bien. Aun así, siempre hay un peligro, aunque es difícil evitarlo. De hecho, no creo
que deba evitarse. Creo que un hombre debe entrenarse para dominar lo que comúnmente se llama vicios, desde las
doncellas hasta la morfina. Es innegable que hay muy pocos hombres así. Una y otra vez he tenido a los alumnos
más prometedores que abandonan el gran trabajo de sus vidas por el bien de alguna mujer miserable que podría
haber sido duplicada en una tienda Ten Cent. No importa cuál sea el trabajo; si vale la pena hacerlo, exige toda la
atención de uno, y una mujer sólo es tolerable en la vida de uno si está entrenada para ayudar al hombre en su trabajo
sin la menor referencia a ningún otro interés. La necesaria abnegación y concentración de su parte deben ir
acompañadas de cualidades similares por parte de ella. Digo igualado --- podría decir mejor, superado --- porque tal
devoción debe ser ciega. Un hombre puede convertirse en su trabajo, para que se satisfaga satisfaciéndolo; pero una
mujer es fundamentalmente incapaz de comprender la naturaleza del trabajo en sí mismo. Ella debe consentir en
cooperar con él en la oscuridad. Su entrega de sí misma es, por tanto, realmente entrega de sí misma, mientras que
en él es

{96}

más bien autorrealización. Es cierto que si una mujer persiste lo suficiente en el hábito, finalmente se encontrará en él.
Porque la mujer es una criatura de hábitos, es decir, de impulsos solidificados. Ella no tiene individualidad.
Unida a un hombre fuerte que ya no es él mismo por este trabajo, puede convertirse en un estado de ánimo más o
menos confiable. De lo contrario, sus estados de ánimo cambian con sus fantasmas. Pero el estado de ánimo más
dominante de la mujer siempre será la maternidad. La naturaleza misma, por lo tanto, asegura que un hombre que
confía en una mujer para que lo ayude está desafiando al tigre. En cualquier momento, sin previo aviso, el interés de
ella por él puede desvanecerse y volverse secundario. Peor aún, esperará que su hombre abandone todo el interés de
su vida para cuidar de su nuevo juguete. Una perra no pierde todo el interés por su amo sólo porque tiene cachorros.

Encontré un nuevo compañero de escalada en Beachy Head en un hombre llamado JS New. Trabajamos
sistemáticamente las posibles escaladas e hicimos un mapa a gran escala del acantilado. Finalmente contribuí
con un artículo ilustrado sobre el tema al Scottish Mountaineering Journal. Pero con la excepción del Sr. H.
S. Bullock, y uno o dos más que repitieron algunas de nuestras escaladas e hicieron una o dos nuevas, se ha trabajado
poco en la cabeza. Los escaladores en general parecen haber llegado a la conclusión de que era demasiado peligroso.
Hay que reconocer que, en todo caso, es muy desagradable. Cuando llueve, la tiza forma una pasta que obstruye las
botas y hace imposible el punto de apoyo. En tiempo seco el polvo se apodera de los ojos y la garganta. Pero a pesar
de todo eso, muchos de mis días más felices los pasé en la cara.

Debo registrar un fenómeno muy extraño en relación con mis aventuras en Beachy Head. Un día de verano
subí con mi madre y la llevé a las laderas cubiertas de hierba (la Travesía de la Hierba) que solía extenderse
hacia el este desde el Pináculo de Etheldreda. Digo "solía extenderse", pues desde entonces ha habido un
derrumbe extenso. Fue bastante difícil para una anciana llegar hasta ellos desde lo alto del acantilado, pero podía
hacerlo descendiendo por un estrecho barranco llamado Etheldreda's Walk. La puse en una posición cómoda donde
pudiera hacer un boceto de acuarela y me fui a escalar un poco la Chimenea del Diablo, que está a cierta distancia al
oeste del pináculo. El contorno general del acantilado está aquí.
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convexo, de modo que estaba completamente fuera de su vista, además de estar a un cuarto de milla de
distancia. La brisa que había soplaba del suroeste, es decir, de mí hacia ella. Estaba tratando de hacer una nueva
subida al oeste de Devil's Chimney y había bajado algo de distancia, cuando claramente la escuché gritar pidiendo
ayuda. En ese momento no estaba familiarizado con los fenómenos psíquicos, pero reconocí la llamada como de
este tipo; es decir, tuve una intuición directa de que así era. No era simplemente que pareciera improbable que
pudiera ser una audición normal. No sabía en ese momento con certeza que esto era imposible,

{97}

aunque después se demostró que era así mediante experimentos. No tenía motivos para suponer que el peligro
fuera urgente, pero corrí como un loco hasta la cima del acantilado, lo recorrí y bajé hasta Grass Traverse. La
alcancé a tiempo para salvarle la vida, aunque no quedaban muchos segundos. Había cambiado de posición
para tener una mejor vista y se había salido de la travesía hacia pendientes empinadas, polvorientas y
desmoronadas. Ella había comenzado a resbalar, se asustó e hizo lo peor posible; es decir, se había sentado.
Había estado resbalando por pulgadas y estaba al borde de un acantilado cuando la alcancé. En realidad había
pedido ayuda a gritos en el momento en que la escuché, por lo que pude juzgar; pero, como se explicó
anteriormente, me era físicamente imposible haberlo hecho. Considero este incidente verdaderamente extraordinario.
Nunca me he fijado mucho en las historias habituales de personas que aparecen a distancia en el momento de la
muerte, etc.; ni el hecho de que algo tan similar me haya sucedido realmente me hace inclinarme a creer tales
historias. No puedo ofrecer ninguna explicación, aparte de la teoría mágica convencional de que una suprema
explosión de voluntad a veces puede poner en movimiento fuerzas que no pueden invocarse en circunstancias ordinar

Para volver a mi tema. A pesar del lamentable incidente de impulsivo humanitarismo mencionado anteriormente,
mis asociaciones con Beachy Head poseen un encanto que nunca he conocido en ningún otro distrito de
Inglaterra. Mis escaladas allí cumplieron con todos mis ideales de romance y, además, tuve la sensación
particularmente deliciosa de una originalidad completa. En otros distritos no podía ser más que primus inter pares.
En Beachy Head yo era el único: había inventado una rama completamente nueva del deporte.

Durante varias semanas dormí en una tienda Mummery en una de las travesías. Fue mi primera experiencia de
vida de campamento, que es, una cosa con la otra, la mejor vida que conozco. El mero sentimiento de estar al
aire libre bajo las estrellas cuando uno se va a dormir, y de despertar al alba porque es el alba, eleva ipso facto la
propia vida animal al nivel de la poesía.

Siempre ha habido en mí dos personalidades bastante incompatibles con respecto a mi juicio de los hombres y
en los asuntos prácticos. Uno de ellos posee una gran astucia instintiva partiendo del cinismo; el otro una
inocencia que llega casi a la imbecilidad. Der reine Thor! En ciertos aspectos, esta cualidad posterior es calculada.
Por lo tanto, siempre me he negado a creer que me están engañando, incluso cuando conozco perfectamente los
hechos. Deliberadamente he decidido que no vale la pena permitir que mi pureza se contamine al descender al
nivel de las personas que me están estafando. De nuevo en algunos asuntos, soy genuinamente incapaz de criticar;
y entonces tomo a la gente por su valor nominal, ocasionalmente con resultados desastrosos.

Por ejemplo, uno de los personajes más originales que he conocido fue el reverendo TCV Bastow, de Little
Peatling Rectory, Lutterworth. Era el alarde orgulloso de este caballero, que solía pasar sus vacaciones en
Wastdale

{98}

Cabeza, que poseía una cola rudimentaria; y aunque nunca fui favorecido personalmente con una visión de esta
distinción, se le atribuyó su disposición para demostrar la teoría darwiniana a cualquier joven serio.
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anatomista que podría estar a la vista. Vagó por los riscos con una garra de tres puntas atada a veinte o diez metros
de cuerda, su teoría era tirarla por las rocas hasta que se enganchara en alguna parte y luego trepar por la cuerda. Se
dio el aire de ser un escalador de primer nivel y nunca pensé en dudarlo.

Ahora había hecho el primer descenso solitario de la cara de Ennerdale de Pillar Rock, una hazaña en ese
momento considerada teóricamente imposible. Me preguntó casualmente si era el tipo de lugar al que podía llevar a
su hija. Hice una especie de regla de suma de tres en mi cabeza. Si el pobre yo, el principiante, podía hacerlo, a
fortiori también podía hacerlo el gran hombre, incluso con la desventaja de la niña novicia. De hecho, no podía trepar
en absoluto, y la encantadora pareja se encontró a sí misma como un peñasco.

Algunos años más tarde cometí un error del mismo tipo que resultó en una tragedia espantosa. Estuve en Arolla en
18971 con Morris Travers y su hermano menor. En la Guía de Coolidge consta la ascensión de la Petite Dent de Veisivi
por el desnivel frente a Arolla. Los guías locales, sin embargo, negaron unánimemente que esta ruta se hubiera hecho
alguna vez. Las rocas debajo de la brecha, dijeron, sobresalían y eran imposibles. Decidimos poner a prueba estas
afirmaciones, subimos la montaña por el camino ordinario y bajamos por la ruta en cuestión. Las rocas sobresalen,
pero las presas son tan buenas que la subida es bastante fácil. Hablamos de la escalada con un hijo del célebre Dr.
John Hopkinson, Edward, que estaba allí con una familia numerosa. Dijimos, con toda verdad, que no había dificultad
ni peligro para un responsable; pero él y tres de sus hijos intentaron repetir nuestra escalada y todos murieron. Un
incidente peculiarmente inglés añade un toque de severidad grotesca a la historia. La viuda le rogó a Travers, que era
miembro del grupo de rescate (yo había dejado el valle), que le permitiera echar un último vistazo a su marido. La
habían educado con imágenes fantasiosas de personas yaciendo en estado: "tranquilo y grandioso en la Muerte", y
ese tipo de cosas. De hecho, todos los restos habían sido traídos en un solo saco; nadie podía decir qué era de quién.

Esta dificultad para comprender que los escaladores profesionales podían ser incurablemente incompetentes
culminó en el único gran error de mi carrera montañera. A pesar de la evidencia real de 1902 de que el Dr. Jacot
Guillarmod era completamente ignorante y poco confiable, vanidoso y obstinado, accedí a llevarlo a Kangchenjunga,
con el desastroso resultado que se registrará más tarde.

Queda un incidente notable de mi escalada en Cumberland. Había estado probando algunas rutas nuevas en
Pillar Rock un día, cuando estaba

{99}
1. Véase Obras completas, vol. 1, pág. 127.

atrapado por una terrible tormenta. Por suerte para mí, resultó que estaba empapado hasta los huesos en
diez minutos. Al ser imposible cualquier otra escalada seria, comencé de regreso a Wastdale. Al hacer esto, uno
cruza la cresta de Pillar Mountain, a lo largo de la cual corre una cerca de alambre para ovejas. Crucé esto; y, a
medida que la tormenta aumentaba en violencia, mi atención fue atraída por las pequeñas llamas de los relámpagos
que jugaban sobre los montantes de hierro. Me olvidé de mi hacha. Lo siguiente que supe fue que me habían
derribado. Difícilmente puedo decir que sentí alguna descarga eléctrica definitiva; pero yo sabía lo que debe haber
sucedido. Me invadió una curiosa mezcla de júbilo y terror; y se lanzó por la ladera de la montaña en su punto más
empinado, saltando de roca en roca como una cabra. ¡Batí fácilmente el récord desde la cumbre hasta el hotel! A pesar
de la intensa concentración1 necesaria para saltar por los peligrosos peñascos, mi atención consciente fue absorbida
por el magnífico espectáculo de los acantilados de Scafell, enmarcados en espeluznantes nubes de tormenta púrpura
y literalmente ardiendo con relámpagos; continuo y vívido en un grado que nunca he visto desde entonces, excepto en
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una ocasión cerca de Madrid, cuando todo el cielo fue una red caleidoscópica de llamas durante casi dos
horas.

{100}
1. Pero véase El Libro de las Mentiras, cap. 32, "El Montañero".

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11
En 1894 tuve mi primer contacto serio con los Alpes. Fui con mi tutor a Suldenthal en el Tirol austríaco. Había
descubierto el Volumen de Bádminton de Montañismo. Lo miré mucho como me habían enseñado a mirar la Biblia.
Dice mucho de mi inocencia descrita anteriormente que, a pesar de los datos que ya poseía, no me di cuenta de
que un libro estaba tan lleno de errores grotescos e inexactitudes como el otro. Llegué a Sulden con una profunda
reverencia por el guía alpino y me apresuré a contratar a Joseph Pingerra, que se suponía que era el mejor del
valle. Me sorprendió mucho descubrir que en el Tirol era costumbre ir de dos en una cuerda en lugar de tres,
aunque en realidad era lo único que sabían sobre escalar. Pero me sorprendió sobremanera descubrir que era mucho
mejor escalador que mi guía. ¡Él no sabía lo que era la escalada en roca, a juzgar por los estándares de Cumberland!
No tenía experiencia con la nieve y el hielo; así que aquí, por supuesto, yo era el discípulo reverente. Imagínese mi
asombro, entonces, cuando después de dos o tres días Pingerra resbaló y cayó en una pendiente de nieve perfectamente
fácil. No pudo hacer nada para salvarse y tuve que tirar de él con la cuerda. Mantuve mi fe en el bádminton diciéndome
que los guías de los grupos periféricos deben ser muy malos ejemplos. Contraté a otros dos guías y partí hacia el
Königspitze, pasando la noche en una choza. Por la mañana, los guías estaban borrachos y no querían partir, dando
excusas absurdas sobre el clima. No tenía suficiente confianza en mí mismo para abordar el K. "nigspitze solo; pero los
despedí, hice una ascensión solitaria del Eisseespitze y reflexioné sobre el asunto. Estaba completamente asqueado y
decidí aprender hielo y nieve por mi cuenta, como lo había hecho con las rocas.

A los pocos días salí solo y realicé la primera ascensión al Ortler por el Hintere Grat. La montaña había sido
escalada previamente por este lado; pero la cresta no había sido seguida con la conciencia que era la regla
en Inglaterra. Tardé seis horas y media en llegar a la cima.

Mi llegada creó una profunda sensación. En la parte superior estaban sentados un americano y un guía, que habían
subido por el camino fácil desde el Payerh•tte. El guía consideró mi apariencia estrictamente sobrenatural; pero el
americano no temía a Dios, ni respetaba al hombre. Había estado tratando de persuadir al guía para que bajara a
Sulden por el Hintere Grat y el guía se acobardó.

Mi llegada cambió la situación. Una vez seguro de que yo era de carne y hueso, el guía se armó de valor, que el
americano estimuló aún más.

{101}

por una promesa de dólares adicionales. Como había subido solo, evidentemente podíamos bajar los tres juntos.
Estuve de acuerdo en aceptar la posición responsable del último hombre y nos acordonamos en consecuencia.
Pero tan pronto como comenzamos, el guía volvió a perder los nervios que alguna vez tuvo. Su patrón nunca antes
había estado en una montaña, pero tenía sentido común y coraje; se comportó admirablemente en todos los
aspectos; medio cuidamos y medio ayudamos a ese guía por esa cresta. Por supuesto, estaba fuera de discusión seguir
la cresta, como acababa de hacer, de modo que dos o tres mil pies del descenso se lograron deslizando por laderas
nevadas. Si hubiera estado solo podría haber bajado por esa ruta en menos de tres horas. Así las cosas, tomamos
nueve y medio. Pero al día siguiente al guía no le faltaron nervios; ¡Quería que le pagara por sus servicios! Haciendo
nada.

Hice una serie de otros ascensos en el distrito, en su mayor parte solo, pero una o dos veces con algo de inglés
por casualidad. Mi objetivo principal era dominar la técnica de la nieve y el hielo; ya fuerza de usar mis sentidos y mi
sentido descubrí la mayoría de los trucos del oficio en el transcurso de la temporada. soy
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particularmente orgulloso de haber inventado un patrón de Steigeisen, idéntico al utilizado por Oscar Eckenstein
en lo que a la idea se refiere. La diferencia era que él, siendo ingeniero, las había hecho forjar de acuerdo con principios
mecánicos, mientras que yo había confiado la ejecución de las mías a una empresa podrida con una gran reputación en los
círculos del Club Alpino, cuyo desconocimiento de los elementos de material y mano de obra. debe haber causado muchos
"incidentes lamentables".

En 1895 me sentí en condiciones de hacer frente a los picos más altos de los Alpes y fui al Little Scheideck. Mi primera
hazaña fue un ascenso solitario del Eiger. Empecé tarde y en la cresta final me encontré con un grupo "fuerte" de ingleses
con guías, el principal Herr era un clérigo encantador de Japón, el reverendo Walter Weston. Los guías estaban más o
menos borrachos y asustados. Estaban tratando de inventar alguna excusa para dar marcha atrás; pero la vergüenza
estimuló su coraje cuando llegué y nos dirigimos a la cumbre. Todos bajamos juntos; los guías se declararon encantados
con la agilidad segura de mi actuación y dijeron que yo era wie ein Führer". Un año antes, el cumplido me habría convencido
de que había muerto y me había ido al cielo, pero el tiempo había cambiado todo eso. Yo todavía me aferraba patéticamente
al bádminton; simplemente había llegado al punto de rezar patéticamente para encontrarme con los buenos guías descritos
en el libro. Todavía estaba obsesionado con la idea de que era un suicidio cruzar glaciares cubiertos de nieve sin una
cuerda. Así que tomé una portero: estaba muy dispuesto a obedecer mis órdenes implícitamente, ya que me consideraban
un niño prodigio . Subimos el Jungfrau por la ruta Schneehorn-Silberhorn, yo subiendo y bajando el último. Pero era la
misma vieja historia. El hombre no podía No estaba parado en una pendiente de nieve. Constantemente tenía que
desperdiciar un tiempo valioso para salvar su vida sin valor.

{102}

Empecé a razonar todo el asunto desde el principio. El montañismo, vi, era principalmente un problema científico. Entonces,
¿cómo podrían los supersticiosos e ignorantes campesinos de los Alpes dominarlo o incluso atacarlo?
Sólo podía haber una respuesta; no hicieron ningún intento de hacerlo. Su oficio era tradicional; un hombre aprendió
de otro por regla general. Enfrenta a cualquier guía con cualquier montaña que no conocía por costumbre, y estaba en
el mar. Entonces, ¿cómo era posible que alguna vez se escalaran las montañas? Y la respuesta a eso fue que el
estándar general de la escalada, dadas las buenas condiciones climáticas, estaba totalmente por debajo del desprecio
desde el punto de vista de los pioneros en Inglaterra y Gales. El camino normal para subir cualquier montaña suiza es
poco más que un revuelo. Eckenstein solía decir que llevaría una vaca al Matterhorn siempre que se le permitiera atarle
las patas. Y una vez, cuando un ex presidente del Alpine Club comenzó a responder a este comentario mencionando que
había estado en el Matterhorn, una persona sin tacto interrumpió: "¡Te ataron las piernas !"

Mummery, Collie y Hastings de Inglaterra, con Eckenstein y una o dos luces menores por un lado, y Purtscheller, Blodig
y otros de Alemania por el otro, estaban estableciendo un estándar completamente nuevo de escalada alpina. Eran
hombres de educación e inteligencia; habían estudiado la teoría física de las condiciones de la montaña; habían practicado
los diversos tipos de técnicas requeridas para cumplir con estas condiciones en detalle. Estaban haciendo escaladas que
ningún guía alpino había soñado jamás. El aficionado de primera era para el profesional lo que un fusilero para un hombre
con un hacha de pedernal.

En el '95 aún no era consciente de lo que estaba pasando. Descubrí de forma independiente los hechos del caso. Descubrí
que podía ir bastante bien a cualquier lugar sin el menor peligro o dificultad, mientras que todas las personas que conocía
estaban constantemente al borde del desastre. Empecé a pensar que escalar en solitario era la forma más segura del
juego. El único problema era el glaciar cubierto de nieve. Empecé a estudiar esa pregunta por sí misma. Pronto me di
cuenta de que cuando miraba hacia abajo en un glaciar de este tipo desde una cresta, podía ver las grietas cubiertas bastante
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claramente. Aparecieron como líneas de sombra. Al descender al glaciar, descubrí que todavía podía detectar las
ligeras diferencias en la iluminación. Hasta aquí la teoría. Pero la pregunta aún permanecía: "Lo veo, pero ¿puedo
cruzarlo de manera segura?" Mi experiencia con la tiza ayudó a darme confianza. Estaba acostumbrado a estimar la
tensión de ruptura del material podrido. Ahora, dada la fuerte helada de una noche, es lógico pensar que un puente
que no se haya derrumbado por su propio peso durante el día anterior soportaría mi peso extra temprano en la
mañana. Empecé a probar mi teoría, siendo, por supuesto, cuidadoso al organizar mis rutas, para evitar tener que
cruzar glaciares cubiertos de nieve después del amanecer. Noté, sin embargo, que era necesario tener mucho
cuidado para evitar accidentes; y esto hizo que la lentitud. También hubo muchas otras ocasiones en las que

{103}

un segundo hombre sería una salvaguarda, y algunos cuando podría ser una ayuda activa.

La cuestión de un tercer hombre es muy diferente. Disminuye la movilidad del partido; el intermediario se ve privado
casi por completo de toda libertad de acción. Siempre que el terreno es tan difícil que sólo un hombre puede moverse
a la vez, un grupo de tres toma no la mitad de tiempo sino el doble que un grupo de dos, ya que se duplica la
operación de tirar de una sección de cuerda. La velocidad de un grupo significa mucho para su seguridad. En cuanto
a la caída de la noche, las condiciones climáticas y las avalanchas o la caída de piedras, evidentemente dos son
mucho más seguros que tres. Otro punto es que es al menos el doble de difícil encontrar dos compañeros competentes
que encontrar uno.

La combinación de Mummery, Collie y Hastings difícilmente podría volver a ocurrir en un siglo. Mummery tenía un
genio para la escalada en roca y un instinto asombroso para los problemas de montaña en general. Collie era
brillante en todos los sentidos y tenía un conocimiento científico absoluto de los materiales y un sentido de la topografía.
Hastings era una torre de fuerza y resistencia física, un segundo hombre ideal, ya sea como grúa o como ancla.
Los tres eran técnicos competentes y tenían experiencia en todo tipo de terrenos y condiciones.

En ausencia de una combinación tan milagrosa, lo mejor que se podía esperar era otro hombre que poseyera
todas las cualidades de las que uno mismo carecía; y tuve la suerte suprema de encontrar en 1898 lo que buscaba en
Oscar Eckenstein.

Mientras tanto, seguí escalando en el Oberland bernés durante el verano de 1895. Ciertamente, el Señor debe
haberme estado guiando, porque casi nunca salía a una montaña sin encontrarme con algún episodio que dirigiera
mis pensamientos en el canal correcto.

Para volver a la psicología. Es difícil resumir los efectos generales de mi educación queer. Pero fue terriblemente
desigual. En algunos aspectos yo estaba muy por delante de la mayoría de los chicos de mi edad; en otros yo era
poco más que un imbécil. Estaba prácticamente impedido de adquirir el hábito de las relaciones normales con otras
personas. Mis asociados eran, en su mayor parte, mucho mayores que yo.

Pero la única característica realmente desastrosa fue la actitud que me vi obligado a asumir con respecto al dinero.
Me enseñaron a esperar todos los lujos posibles. Nada era demasiado bueno para mí; y no tenía idea de lo que
costaba nada. Todo fue pagado a mis espaldas. Nunca me enseñaron que podría ser necesario un esfuerzo de mi
parte para obtener cualquier cosa que quisiera; pero, por otro lado, me mantuvieron criminalmente corto de dinero
de bolsillo para no gastarlo de alguna manera vergonzosa, como comprar libros o tabaco, o gastarlo en abominaciones
aún peores, como teatros y mujeres. (¡Me animaron a tener un perro!) Por lo tanto, no tenía ningún sentido de la
responsabilidad en el asunto del dinero. Eso
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{104}

nunca se me ocurrió que era posible hacerlo, y así fui entrenado para ser dependiente hasta el punto de la
mendicidad. El efecto fue, por supuesto, desastroso. Cuando llegué a Cambridge todavía tenía todo pagado y
además me encontré con un crédito ilimitado que podía mantener en secreto. Cuando llegué a mi fortuna un año
después, no estaba en absoluto preparado para usarla con la prudencia más ordinaria, y todos los vicios inherentes
a mi formación tenían un campo perfectamente libre para su desarrollo. Antes, si quería dar una cena todos los días
de la semana, podía hacerlo, pero si quería un poco de efectivo, mi única alternativa a la mesa de juego era la casa
de empeño, hasta que cumplí la mayoría de edad. Después de eso, fue simplemente una cuestión de escribir un
cheque, lo que no me dio idea de la naturaleza de la transacción involucrada. Dudo que alguien en la historia haya
estado nunca provisto de una preparación tan completamente podrida para el manejo de los asuntos prácticos.

Mi residencia en Eastbourne se rompió muy repentinamente. Durante toda mi adolescencia había adoptado el punto
de vista romántico del amor; y descubrí que la práctica universal era que las personas mayores interfirieran en los
asuntos de los menores. Dos personas no podían decidir casarse sin despertar un huracán. Nunca hubo ninguna
excepción. Los compromisos siempre se hacían y se rompían por motivos religiosos ininteligibles. La familia de los
Lambert no fue una excepción a esto. La hija mayor era una solterona ácida de finales de los años veinte; el más
joven era un monstruo histérico de represión. La chica del medio era hermosa, voluptuosa y normal. No era lo
suficientemente inteligente como para rebelarse abiertamente contra su familia; pero sus instintos humanos le
dijeron que algo andaba mal y que era mejor que saliera de eso. Estaba enamorada de un joven muy adecuado y
comprometida con él a prueba. La pregunta era si se uniría o no a los Hermanos de Plymouth. Naturalmente, cuanto
más los veía, menos le gustaban y finalmente decidió apoyar a la iglesia de sus padres. Al anunciar esta desoladora
decisión fue abrumado por los insultos y echado de la casa. A su prometida se le prohibió comunicarse con él de
cualquier forma y se la encarceló a todos los efectos. Me ofrecí a arreglar la correspondencia con miras a una pronta
fuga. Pero no podía soportar los continuos abusos y malos tratos de los que era parte la desdichada niña. La familia
literalmente echaba espuma por la boca en cada oportunidad. Las comidas eran un torbellino envenenado.
Constantemente se echaba a llorar y quizás el momento más feliz que tuvo fue cuando la golpeaban. Debí conducir
mis intrigas con mayor paciencia, sin duda, pero me puso demasiado nervioso. Una mañana en el desayuno dije
como una millonésima parte de lo que pensaba y la familia empezó a gritar. Era como si les hubiera atacado una
manía colectiva.

Todo me fue arrojado; fueron por mí con garras y puños. Estaban demasiado ciegos de rabia para saber lo que
estaban haciendo. simplemente golpeé sus cabezas

{105}

juntos y salieron de la casa. Cuando creí que el ambiente había tenido tiempo de disiparse regresé con la intención
de llevar a cabo un rescate para la doncella angustiada. Estaban demasiado asustados para oponerse a mí y le
rogué que se fuera de inmediato y fuera con la familia de su ex prometido. Pero ella no pudo reunir el coraje para
hacerlo. La oportunidad pasó; y más tarde en la tarde mi tío Tom, llamado por telegrama, vino a buscarme lejos del
lugar maldito.

El incidente tuvo un efecto saludable en mi propia familia. No habían logrado quebrantar mi espíritu y comenzaban
a darse cuenta de que había llegado al punto en que podía causarles tantos problemas como ellos a mí.
Lo mejor que pudieron hacer fue dejarme seguir mi propio camino. había ganado la pelea; y la prueba de mi triunfo
fue mi temporada en el Oberland bernés bajo mi propia responsabilidad. Me llamaron por telegrama.
Habían decidido dejarme ir a Trinity; y el examen de ingreso estaba a solo una semana de distancia. subí
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a Cambridge y lo pasé sin dificultad, aunque no tuve oportunidad de preparar los clásicos del set. Pero seguí
el consejo de Browning de "recibir a lo Oculto con alegría": mi verdadero conocimiento del griego y el latín me
permitió dar interpretaciones, muy por encima del promedio, de pasajes desconocidos. Nunca pude adaptarme
al sistema de ovejas del "aprendizaje" mnemotécnico. En octubre ingresé a la universidad, tomando habitaciones
en el 16 de St. John's Street. A partir de ese momento comienza un capítulo completamente nuevo en mi vida.

{106}

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12
Cuando subí a Cambridge en el trimestre de octubre de 1895, tuve la sensación de hacer una respiración larga y
profunda como se hace después de nadar bajo el agua o (una analogía aún mejor) como se hace después de
prepararse para el dolor que le inflige un dentista. . No podía imaginar nada mejor en la vida. De repente me encontré
en un mundo completamente nuevo. yo fui parte de las glorias del pasado; y tomé la firme resolución de ser una de las
glorias del futuro. Me gustaría que la habitación encantada sobre la Gran Puerta de la Trinidad se convirtiera en una
bóveda como la de Christian Rosencreutz para recibir mi sarcófago. Debo admitir que no conozco mucho más en
Inglaterra de las obras del hombre que no me apresuraría a destruir si se presentara la oportunidad. Pero Trinity, excepto
New Court y Whewell's Court, es suficiente para que ningún poeta viva y muera.

Recuerdo estar asombrado en años posteriores cuando se dudaba de mi patriotismo. No iba a tener "Eintritt Verboten"
sobre la Gran Puerta con un centinela prusiano para imponerlo. Soy perfectamente consciente de que soy irracional. Las
tradiciones de Inglaterra están entrelazadas inextricablemente con un millón de abusos y deformidades que estoy
demasiado ansioso por destruir. Pero todos los ingleses guardan sus cerebros en compartimentos estancos. Sería una
degradación cómica hacer de Trinity la sede de la Asociación de la Prensa Racionalista. Pero en ese momento no había
visto la incompatibilidad lógica de mis diversas posiciones. El patriotismo de Shakespeare en el último discurso de Juan
de Gante y Enrique V apela directamente a mi sentido poético.

Estoy completamente preparado para morir por Inglaterra de esa manera brutal e irreflexiva. "Rule, Britannia" me pone
en marcha como si fuera el público más corriente de un music-hall. Este sentimiento no se ve interferido por mi desprecio
por la farsa moral y religiosa que se espera que uno produzca en momentos de crisis nacional. Mi patriotismo es de la
variedad descarada y poco inteligente, popularizada por Kipling. Me gusta la vieja rima:

Dos franceses flacos, un portugués, un

inglés jovial los lamen a los tres.

Pero no puedo encontrar ninguna excusa moral para mi actitud. Soy un animal con una familia y un país. ¡Al diablo con
todos! Este animal está dispuesto a usar su cerebro y su fuerza con la misma estupidez y falta de escrúpulos que el
duque de Wellington. No está convencido de sus propias opiniones filosóficas, que condenan el patriotismo como
parroquialismo, consideran la guerra como un salvajismo inmoral y económico.

{107}

locura, y consideran a la opinión pública y a sus líderes como el balido de las ovejas, acurrucándose en su redil ante
los ladridos de los perros mestizos.

La atmósfera de Cambridge formaba un fondo admirable para mi estado de ánimo. Me vi a mí mismo como un personaje
romántico en la historia. La Iglesia de Inglaterra, representada por mi tío Tom, parecía una estrecha tiranía, tan
detestable como la de los Hermanos de Plymouth; menos lógico y más hipócrita. Mi tío Jonathan era un eclesiástico
sensato; pero se guardó su religión para sí mismo y siguió su propio camino triunfal en el mundo, manteniendo la
disciplina eclesiástica a distancia en lo que a él mismo concernía. Era prima facie uno de los salvados, cada vez que se
molestaba en pensar en ello, sin duda; pero en la práctica, la Iglesia de Inglaterra era simplemente una máquina para
mantener a las clases bajas en el lugar que les correspondía. En Trinity era lo mismo. El cristianismo era la religión oficial
con la que convenía cumplir, así como conviene acudir a un buen sastre. Era, en definitiva, un paganismo político.

No creo que apreciara este hecho en ese momento, de esa manera. Mi actitud estuvo determinada por la
incuestionable belleza de la arquitectura eclesiástica y la relativa dignidad del ritual. pero cuando yo
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Descubrí que la capilla era obligatoria e inmediatamente devolví el golpe. El decano menor me reprendió por no
asistir a la capilla, lo cual ciertamente no iba a hacer, porque implicaba levantarme temprano. Me excusé alegando que
había sido educado entre los hermanos de Plymouth. El deán me pidió que viniera a verlo de vez en cuando y discutiéramos
el asunto, y tuve el asombroso descaro de escribirle que "La semilla plantada por mi padre, regada por las lágrimas de mi
madre, resultaría un crecimiento demasiado resistente para ser arrancado incluso". por su elocuencia y saber". Suena
como la hipocresía más despreciable, pero fue bastante descarado, y había decidido que no me interferirían. Consideré
cualquier intento de controlar mis acciones como una intrusión impertinente y no iba a perder el tiempo en tomar la salida
más fácil.

Entré al Tripos de Ciencias Morales con la idea de que me ayudaría a aprender algo sobre la naturaleza de las cosas.
No sé por qué debería haberme interesado. Debe haber sido mi voluntad subconsciente hablando. En cualquier caso, me
disgustó profundamente descubrir que la economía política era uno de los temas.
Asistí a la primera conferencia; el profesor nos dijo que el tema era muy difícil porque no había datos confiables. Es
fácil imaginar el efecto de tal declaración en un niño que había sido entrenado en la exactitud de las matemáticas y la
química. Cerré mi cuaderno y nunca más asistí a otra conferencia. Mi tutor, naturalmente, me pidió que rindiera cuentas,
pero por suerte era un hombre de extraordinaria capacidad: el Dr. AW Verrall. Aceptó mi alegato de que mi ocupación en
la vida era estudiar literatura inglesa.
Él fue, de hecho, muy comprensivo. Sabía muy bien que el plan de estudios universitario

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no dio oportunidades. Sabía, también, que mi conocimiento escolar era suficiente para pasar los exámenes
universitarios sin que yo hiciera ningún trabajo para ellos. De hecho, durante mis tres años solo hice un día de trabajo
para la universidad, y eso consistió en contratar a un niño para que leyera una traducción de una obra de teatro griega
mientras yo la seguía en el texto. Obtuve una primera o segunda clase en cada materia.

Uno de los catedráticos de Pembroke, un clérigo llamado Heriz Smith, dirigía una especie de culto secreto que los
forasteros llamaban irrespetuosamente Bellybanders. Se decía que había siete grados de iniciación, en el más alto de
los cuales se flagelaba al candidato. Tomé el primer grado por curiosidad. Me impresionó tan poco que he olvidado por
completo lo que sucedió. Recuerdo que estaba solo en la habitación del hombre con él. Me vendó los ojos. Esperé a
que sucediera algo; no lo hizo. Por supuesto, era completamente incapaz de adivinar qué propósito podría haber detrás
del plan. Era, por supuesto, considerado como una hipocresía por los propios colegas del hombre, quienes probablemente
presumían ciertas características indeseables.

Siento bastante ahora que no continué. Puede que no haya nada en él más allá del misticismo sensual, pero por
lo que sé, Heriz Smith puede haber desarrollado un método de psicoanálisis muy posiblemente de gran valor. Me
inclino a pensar que la forma más científica y confiable de explorar la mente inconsciente de las personas sería observar
su reacción ante una serie bien pensada de circunstancias desconocidas. Uno podría comparar sus respectivas cualidades,
como fuerza de voluntad, paciencia, dignidad, coraje, imperturbabilidad, etc. Estos datos deberían ser de gran utilidad
para responder a la pregunta: "¿Con qué se enmendará el joven?"

Me molestó mucho descubrir, como estudiante de primer año, que Hall era a las ocho y media. Me opuse a que
mis veladas se vieran interrumpidas por cenar tan tarde y pronto adquirí la costumbre de hacer que todas las comidas
fueran enviadas desde la cocina. Por lo tanto, estaba casi totalmente disociado de la vida corporativa de la universidad.
La única institución que me interesó fue la sociedad de debate, The Magpie and Stump. Pero no podría tomar incluso esto
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en serio. Me parecía absurdo que estos jóvenes asnos emitieran sus opiniones inexpertas sobre temas importantes.
Solo me interesaban los debates de "trapo". Recuerdo en una ocasión que un comité, inspirado por uno de los tutores, el
eminente matemático WW Rouse Ball, había hecho la sugerencia de establecer una sala común para jóvenes. Mi aporte a la
discusión fue decir que "esta propuesta me parece que es toda de Ball". (Un momento aún más feliz fue en un debate sobre una
propuesta para instituir una obra de teatro de la pasión en Inglaterra, cuando Lord Kilmarnock dijo que sin duda sería una
atracción popular escuchar a Arthur Roberts decir "Tengo sed").

Mis tres años estuvieron determinados por la influencia de un chico de cuarto llamado Adamson, a quien creo que conocí en
el club de ajedrez. Empezó a hablar con

{109}

yo sobre la literatura inglesa. Por primera vez escuché el nombre de Shelley. Wie gesagt, así que gethan. Nada más me
parecía valioso sino una lectura minuciosa de las grandes mentes del pasado. Compré todos los autores clásicos. Siempre
que encontraba referencia de uno a otro me apresuraba a encargar sus obras. Dediqué todo mi tiempo a la lectura. Era muy
raro que me acostara antes del amanecer. Pero me horrorizaba que me consideraran un "presumido"; y lo que estaba
haciendo era un secreto para mis amigos más cercanos. Siempre que estaban cerca, yo jugaba al ajedrez y a las cartas. Durante
el día iba en canoa o en bicicleta. No tenía ocupaciones que me pusieran en estrecho contacto con un gran número de
estudiantes universitarios. Incluso abandoné la costumbre de dar vueltas para ver a la gente, aunque siempre estaba en casa
para cualquiera que quisiera llamar. No estaba interesado en el hombre promedio; Cultivé el fenómeno. No es que me gustara
la gente anormal, simplemente era la actitud científica de que es de lo anormal que aprendemos.

La mayoría de las personas con esta disposición se dejan llevar fácilmente por canales antisociales. Pero conmigo no fue
así. Renuncié a mi suscripción al club náutico porque no obtenía nada; pero siempre me entusiasmó mucho el éxito del barco.
Siempre he tenido un anhelo apasionado por la humanidad, al por mayor y al por menor, pero no soporto tenerlos por ningún
lado. Es una psicología muy peculiar; sin embargo, se encuentra con frecuencia entre los poetas. Estamos solos y sufrimos
intensamente por eso.
Estamos preparados para amar a todos y cada uno de los especímenes de la humanidad en sí mismo, por sí mismo y por sí
mismo; pero incluso una cena nos pone nerviosos.

Es quizás parte de la psicología de la sensibilidad. No soportamos que nos derriben los córners y, al mismo tiempo, somos tan
conscientes del intenso sufrimiento del aislamiento que añoramos perdernos entre la multitud en un partido de fútbol. Puedo ser
perfectamente feliz como un desconocido en una fiesta, desde una reunión política hasta un baile de máscaras; pero
inevitablemente las cualidades únicas de uno llaman la atención sobre uno; la cruel conciencia de sí mismo se despierta, uno se
vuelve completamente miserable y huye a los confines de la tierra para deshacerse de sus admiradores. Una cierta tosquedad
es inseparable de la popularidad y, por lo tanto, uno se aleja constantemente de lo que más necesita. Es un fenómeno casi
eléctrico. Uno solo puede encontrar satisfacción en la unión íntima con su opuesto.

Este hecho explica en gran medida la naturaleza peculiar de la aventura amorosa de los grandes hombres. No pueden
tolerar a sus semejantes. Su superioridad es reconocida como la causa de su dolor, y alivian su dolor cultivando personas
para quienes esa superioridad no significa nada. Buscan deliberadamente los especímenes de mujeres más degradados y
repugnantes que existen. De lo contrario, se embrutecen con la adicción a la bebida y las drogas. El motivo es siempre el mismo;
perder la conciencia de sus tormentos prometeicos.

Debo señalar aquí que el sistema social de Inglaterra hace imposible

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para un joven de espíritu e inteligencia para satisfacer su naturaleza con respecto al sexo de cualquier manera razonable.
La joven de posición similar a la suya está siendo engordada para el mercado. Incluso cuando su propia situación le
permite obtenerla, tiene que pagar un precio terrible; y le resulta más difícil que nunca disfrutar de la compañía femenina. La
monoginia es una tontería para cualquiera con un poco de imaginación. Cuantos más lados tiene en su naturaleza, más
mujeres necesita para satisfacerla. Lo mismo es cierto, por supuesto, mutatis mutandis, de las mujeres. Una mujer arriesga su
existencia social por un solo experimento. Un joven se ve obligado por el sistema monogámico a desarrollar su carácter por
medio de vampiros corruptos de la sociedad o mujeres de las clases bajas, y aunque puede aprender mucho de estas fuentes,
no puede sino ser desafortunado que no tenga la oportunidad de aprender. de mujeres de su propia cuna, crianza, educación y
rango en la sociedad.

Ahora, la monogamia tiene muy poco que ver con mongyny; y debería tener menos. La monogamia es solo un error porque deja
al exceso de mujeres insatisfechas y desamparadas. Pero aparte de esto, prevé la posteridad, y generalmente se reconoce que
este es el quid de todos los argumentos prácticos sobre el tema. Pero el defecto de la monogamia, tal como se la entiende
generalmente, es que está relacionada con el apetito sexual. La Sabiduría Práctica de los Astrólogos ha dejado esto claro. La
Quinta Casa (amor, hijos) no tiene nada que ver con la Séptima (matrimonio, pleitos, enemigos públicos). El matrimonio traería
muy pocos problemas si los hombres se deshicieran de la idea de que es algo más que una sociedad financiera y social. Las
personas deben casarse por conveniencia y aceptar ir por caminos separados sin celos. Debe ser una cuestión de honor para la
mujer evitar complicar la situación con los hijos de otros hombres, a menos que su esposo esté dispuesto, lo que sería si
realmente la amara. Es monstruoso que un hombre pretenda dedicarse a asegurar la felicidad de su esposa y, sin embargo,
desee privarla del gozo supremo de una mujer: el de dar a luz un hijo al hombre que ella desea sexualmente y, por lo tanto, está
indicado por la naturaleza como el padre adecuado, aunque puede ser totalmente inadecuado como marido. En la mayoría de los
casos esto sería así, porque obviamente debe ser raro que un hombre con un genio para la paternidad también posea un talento
para la domesticidad. Hemos oído hablar mucho en los últimos años de la libertad de la mujer. Han ganado lo que pensaban que
querían y no les ha servido de nada. Deben adoptar el lema: "No habrá propiedad en la carne humana". Deben entrenar a los
hombres para que dominen su egoísmo sexual, mientras que, por supuesto, les permitan la misma libertad que ellos mismos
disfrutarán. Los verdaderos delitos contra el matrimonio surgen cuando la libertad sexual resulta en perjuicio para la salud o el
patrimonio del cónyuge. Pero el mal sentimental de la llamada infidelidad es un síntoma de la puerilidad de la raza.

Entre los artistas, el sistema aquí defendido siempre ha estado más o menos en pleno apogeo. Tales sociedades existen en
circunstancias altamente hostiles a un

{111}

vida satisfactoria. Las consideraciones financieras por sí solas hacen que esto sea obvio; sin embargo, es notorio que tales
personas son casi uniformemente felices. No hay rebelión contra los hechos de la vida, porque no hay restricción. El individuo es
respetado como tal y se le permite actuar como quiera sin pena ni reproche.
Sólo cuando surgen consideraciones egoístas o comerciales nos encontramos con la catástrofe.

Se supone comúnmente que las mujeres mismas son el principal obstáculo para tal arreglo. Pero esto es solo porque se les ha
enseñado a pensar que la felicidad y el bienestar de los niños dependen de que apoyen el sistema existente. Cuando abordas el
tema a una mujer, finge estar muy sorprendida; y niega histéricamente los hechos más evidentes. Pero ella se marchita bajo el
contrainterrogatorio
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y está de acuerdo con las conclusiones anteriores en muy poco tiempo. Porque las mujeres no tienen moralidad en el
sentido del mundo que ordinariamente se entiende en los anglosajones. Las mujeres nunca permiten que los ideales
interfieran con su buen sentido práctico. También están influenciados por el egoísmo; les es natural anteponer los
intereses de sus hijos a los suyos propios. Los hombres, por otro lado, son difíciles de convencer. Cuando se ven
obligados a analizar la situación, no llegan a una razón sino a un prejuicio, y esto es puramente la lujuria bestial y sin
cerebro por la posesión exclusiva.

La antropología prueba estos teoremas a fondo. El primer paso en la civilización es impedir que las mujeres sean infieles.
Las instituciones de la pardah, la sati y las leyes matrimoniales muestran que los hombres piensan que las mujeres
deben permanecer bajo llave, mientras que las mujeres siempre se han dado cuenta de que es imposible e indeseable
impedir que los hombres lleven su felicidad donde la encuentran. La emancipación de las mujeres, por lo tanto, depende
enteramente de dejarlas libres para actuar como lo hacen los hombres. Su buen sentido les impedirá infligir los
verdaderos males; y además, su completa independencia y felicidad los alentará en la nobleza y la generosidad.

Ya vemos, en América, los resultados de la emancipación de la mujer de la traba económica. Hay una clase inmensa de
chicas solteras (y de mujeres casadas cuyos maridos son estrictamente máquinas de negocios) que ligan a hombres con
la misma indiferencia con que la "sangre" joven ligaba a mujeres en mi tiempo en Cambridge.

Me encontré, desde el comienzo de mi carrera universitaria, impulsado por circunstancias de todo tipo a satisfacer mi
pasión en todos los sentidos menos en el correcto. Mi mala salud me había impedido participar en las diversiones
ordinarias de un niño de escuela pública. Mi habilidad para evitar el castigo corporal y mi falta de oportunidad para infligirlo
me habían salvado de desarrollar los lados sádico o masoquista de mi carácter. Pero en Cambridge descubrí que yo era
de una naturaleza intensamente apasionada, fisiológicamente hablando. Mis instintos poéticos, además, transformaron los
más sórdidos

{112}

amoríos en el romance, de modo que la imposibilidad de contraer una relación adecuada y seria no me preocupaba.
Descubrí, además, que cualquier tipo de satisfacción actuaba como un poderoso estímulo espiritual. Cada aventura
fue la causa directa de que escribiera poesía. En los periodos de supresión mi cerebro se había obstruido por completo;
Yo era tan incapaz de pensar de ningún tipo como si hubiera tenido dolor de muelas.

Tengo un verdadero rencor contra el sistema por este motivo. Meses enteros de mi vida, que podrían haber sido
aprovechados en toda clase de trabajos, fueron absorbidos por las morbosas cavilaciones del apetito insatisfecho. La
represión es mentalmente tan dañina como el estreñimiento, y estoy furioso, hasta este momento, porque algunos de los
mejores años de mi vida, que debería haber pasado en la adquisición de conocimientos, fueron esterilizados por el
sofocante estupor de la preocupación por el sexo. No era que mi mente estuviera trabajando en el tema; simplemente no
pudo funcionar. Era un ciego y horrible dolor de alivio. Las necesidades de los hombres a este respecto varían
enormemente. Yo era, sin duda, un caso excepcional. Pero ciertamente encontré que incluso cuarenta y ocho horas de
abstinencia fueron suficientes para adormecer el fino borde de mi mente. ¡Ay de aquellos por quienes vienen las ofensas!
¡La estupidez de haber tenido que desperdiciar innumerables horas invaluables persiguiendo lo que debería haber
sido llevado a la puerta de atrás todas las noches con la leche!

Cambridge es, por supuesto, un lugar ideal para un chico en mi situación. La prostitución es inexistente a todos
los efectos, pero casi todas las mujeres jóvenes del distrito están ansiosas por cooperar con el espíritu apropiado: el
del romance y la pasión.
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Por lo tanto, hay pocos rastros de faute de mieux pederasty de la escuela pública: sobrevive solo en
círculos "estéticos" muy pequeños, compuestos principalmente por pervertidos congénitos, y en círculos
teológicos, donde el miedo al escándalo y la enfermedad inhiben la gratificación natural. Oxford, por supuesto,
es diferente, principalmente, creo, debido a la gran tradición Balliol de estadista. La idea parece ser que las
intrigas con mujeres son más peligrosas que útiles para un político en ascenso: mientras que al otro lado de la
valla, el estado de derecho proporciona un tirón a los íntimos en el Banco o en el Consejo Privado que es sólo
el más fuerte porque no se usa ni se puede usar nunca.

{113}

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13
Hasta que la Gran Puerta de la Trinidad me abrió el camino a la libertad, siempre me había obsesionado más o menos
la debilidad física o el íncubo de la adolescencia. Nunca había sabido lo que era poder trabajar libre y alegremente.
Ahora, sin embargo, pude dedicarme con absoluta concentración a la literatura y leí todo lo importante en el idioma con la
mayor minuciosidad. Por ejemplo, leí la totalidad de los escritos de personas como Carlyle, Swift, Coleridge, Fielding,
Gibbon, etc. De esta manera obtuve una idea mucho más completa de estos hombres que si hubiera elegido, como suele
hacer la gente, las obras maestras.

Estaba muy ansioso de que mi estilo no se viera influenciado por mis contemporáneos, y también de no desperdiciarme
en nadie que no hubiera resistido la prueba del tiempo. Me impuse la regla de no leer a nadie que no hubiera estado
muerto durante cincuenta años, a menos que se me hiciera notar de alguna manera especial. Por ejemplo, no pude evitar
a Swinburne, ya que uno de mis amigos estaba loco por él y no pude dudar, después del primer encuentro, que era un
clásico. De manera similar, me permití leer a Sir Richard Burton, porque Las mil y una noches era una obra maestra
establecida y la suya era la mejor traducción. También leo mucha literatura francesa y los mejores autores griegos y latinos.
Pero mi peculiar temperamento me hizo resistirme a una o dos vallas. Tenía ciertas ideas innatas sobre la literatura; Digo
innatos porque no puedo imaginar sobre qué bases los formé. Por lo tanto, no podía tolerar la idea de una novela que
excediera de cierta extensión, con el resultado de que nunca he leído una página de Samuel Richardson. Es más fácil de
entender la objeción que tenía a lo que pensaba chismes. Nunca he leído a Boswell y nunca he sido capaz de enfrentarme
a las memorias promedio. Con respecto a la historia1 nuevamente, exigí que el tema fuera importante. No vi por qué debería
preocuparme por la guerra de Crimea. Estudié filosofía y materias afines con el mayor entusiasmo; pero le molestó la forma
en que fue expuesto por personas como Platón. Me pareció que el argumento de cualquiera de los diálogos de Platón
podría haberse presentado de manera mucho más clara y convincente en aproximadamente una décima parte del espacio.
Hice un estudio muy completo de la lógica como mi aparato crítico.

Es difícil decir qué motivo me impulsó a trabajar tan desesperadamente como lo hice. Gran parte del trabajo era
cualquier cosa menos agradable; y en ese momento no

{114}
1. No existe tal cosa como la historia. Los hechos, incluso si estuvieran disponibles, son demasiado numerosos para comprenderlos. Se
debe hacer una selección; y esto sólo puede ser unilateral, porque el seleccionador está encerrado en la misma red de tiempo y espacio
que su sujeto.

menos que ahora, parecía bastante inútil. Pero tenía un fuerte sentido del deber al respecto. Creo que la idea era
principalmente asegurarme de que sabía todo lo que había que saber y, de paso, evitar la posibilidad de plagio.
También había un cierto matiz de vanidad en el asunto. Me pareció vergonzoso dejar algo sin leer. Fui influenciado por el
comentario imbécil de Ruskin de que cualquier libro que valiera la pena leer valía la pena comprarlo, y en consecuencia
adquirí libros literalmente por toneladas.

Mi plan de ir de cada autor a los que citaba tuvo una gran ventaja. Estableció una consecución racional en mi
investigación; y tan pronto como llegué a cierto punto, las curvas volvieron a entrar, de modo que mi conocimiento
adquirió una amplitud que nunca podría haber sido alcanzada tan satisfactoriamente por ningún plan de estudios
arbitrario. Empecé a comprender la relación real de un tema con otro. Creo que debí preguntarme inconscientemente qué
tema trataba de la realidad en el sentido más íntimo y último. Estaba, por supuesto, lejos de la concepción de que toda
verdad es igualmente importante,
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o que ninguna verdad puede por sí sola cubrir todo el terreno de la existencia. Mi tendencia era descartar ciertos tipos de
investigación como irrelevantes. Poco a poco tuve la idea de que lo que buscaba era abstruso; y uno de los resultados de esto fue
inducirme a leer la literatura de la alquimia. Tal vez sea natural que un joven confunda oscuridad con profundidad.

En cuanto a la elección de una profesión, me decidí por el Servicio Diplomático. Me parecía que brindaba las mayores
oportunidades para el disfrute mundano, mientras que al mismo tiempo exigía las más altas cualidades mentales. La sutileza de
la intriga siempre me ha fascinado. Es muy curioso que así haya sido, dada mi pasión maestra por la verdad y mi incansable
determinación de contarla sin importar las consecuencias. El obstáculo para mi éxito en el galope preliminar fue que no tenía
aptitud alguna para aprender idiomas. Podía dominar la gramática de un idioma en pocas horas; pero estaba impaciente por
adquirir el vocabulario. Los géneros y las inflexiones irritaban mi sentido de la sencillez. También me resulta difícil adquirir un
idioma de oído, en parte porque mi oído no es particularmente agudo y en parte porque me molesta cualquier conversación que
no trate de asuntos de primera importancia.

Las primeras etapas del aprendizaje de un idioma son, por lo tanto, angustiosas.

Con respecto al cuarto idioma requerido para el examen, me habían aconsejado que no tomara italiano, porque mucha gente
lo hablaba muy bien, o español, porque se consideraba la forma más fácil de ingresar al servicio, pero ruso, debido a su extremo.
dificultad, y porque el conocimiento de ella lo hacía a uno elegible para el nombramiento en la corte más interesante y brillante de
Europa. Esto me llevó a ir a St.
Petersburgo, un viaje que hizo maravillas al ampliar mi visión del mundo.

{115}

La pasión por viajar ya era muy fuerte en mí. El hogar era mi idea del infierno; y Londres mismo tenía un aspecto sórdido que
nunca me atrajo. La idea de la maldad en Londres está conectada con la de la vergüenza, y además de esto hay ciertamente
excelentes razones para que un poeta se sienta infeliz allí. Para empezar, no soporto el clima. He conocido días raros en mayo y
junio en que la juventud hace una visita fugaz a la ciudad, cuando la luz del sol excita y la brisa lo fortalece. Es esta idea del Joven
Dionisio de la que estoy enamorado. Siempre me siento como de dieciocho o veinte años; Siempre miro el mundo a través de
esos ojos. Es mi pena constante que las cosas no siempre se acomoden a ese punto de vista; y es mi misión eterna redimir el
universo a ese estado de inocencia intoxicada y sensualidad espiritual.

Os traigo vino de lo alto.

...De las cubas del sol histórico.
Por cada uno de vosotros
amor, ...Y vida para cada uno.

El aire de Londres es húmedo y deprimente. Sugiere la conciencia de pecado. Ya sea que uno tenga una suite en el Savoy o en
un ático en Hoxton, la misma atmósfera espiritual pesa sobre el alma.

Para un poeta, además, el lado artístico de Londres es la abominación de la desolación. Las obras se comercializan
ya sea por sentimentalismo o pornografía. Hay algo incómodo en ir a ver una obra de Shakespeare o de Ibsen. Tanto los actores
como los espectadores parecen estar inmersos en un lúgubre ritual.
La gran ópera es aún peor. Covent Garden patrocina a Wagner; él es una excusa para la exhibición de diamantes.
Nunca olvidaré mi primera experiencia con la ópera continental: Lohengrin en Estocolmo. El ambiente era absolutamente
natural; la gente había ido porque les gustaba mucho la música. Era
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transportado a mi propio mundo ideal de amor y melodía. Las caricias de mi compañera eran el desbordamiento
de la pasión extática. El pecado había sido abolido, yo estaba de vuelta en el Edén.

En Londres ni siquiera se puede ir a la National Gallery o al Museo Británico con el corazón puro como se va al
Louvre o al Prado. Uno no puede escapar de la sensación de que está realizando un acto de piedad. Los conciertos
son incluso más espantosos que la ópera. Los alrededores son invariablemente sombríos; uno siente que el artista
lo está haciendo a propósito. Fondo de demanda de canto y reproducción. El canto es la expresión natural de la
emoción humana, la alegría de la juventud y de la vida en relación con los paisajes de Corot y Gauguin, o con los
interiores de Teniers. La música instrumental elaborada pide una arquitectura apropiada, no necesariamente la de la
catedral. La música debería tener sus propios templos. Las salas de conciertos de Londres son blasfemas y obscenas.

{116}

Antes del cine --- el panorama. La cámara oscura y la linterna mágica fueron las maravillas científicas
populares de la época. Algún pompier anónimo había derramado no sé cuántos acres de lienzo con una
representación del Niágara. Construyeron un pabellón para albergarlo. Se suponía que uno estaba de pie en Goat
Island (de hecho, uno era más bien la cabra) y otro caminó alrededor de una amplia galería e inspeccionó cada
segmento de la cascada por turnos. A su debido tiempo todos lo habían visto y la pregunta era qué hacer con el
edificio. Lo convirtieron en un palais de glace con hielo real. Yo, siempre aficionado al patinaje, compré una entrada
para la temporada. La convención consistía en que el patinador corriente girara y girara por fuera, mientras que los
expertos realizaban sus evoluciones en el centro. En ese momento estaba empeñado en aprender el loop exterior
hacia adelante, que consiste en levantar muy alto la pierna desempleada hasta que descubras el truco. Absorto en
esta labor, no pude observar al duque de Orleans, una niña que miraba con ojos deslumbrantes a cada brazo. Se
desvió, pavoneándose, fuera del ruck y chocó conmigo. Ambos nos sentamos muy duro, pero yo en la punta de su
patín en detrimento de mi tan preciado perineo. Siendo entonces un perfecto joven tonto, como ahora soy un perfecto
viejo, supuse que incumbía a mi raza y casta fingir que no estaba herido, así que me obligué a seguir patinando a
pesar de una agonía tan grande que apenas podía morderme. las lágrimas, hasta que pensé que había hecho lo
suficiente por el honor y me sentí libre de escabullirme. Estaba comprometido esa noche en una reunión del comité del
Club de Escalada en las habitaciones de HV Reade en Jermyn Street. De alguna manera me las arreglé para sentarme
durante la reunión, y el asunto empeoró por mi loca timidez que me impidió pedirle a mi anfitrión que me dejara usar su
dormitorio. Fuimos a cenar a un restaurante, pero allí me derrumbé y me disculpé.

El resto del entretenimiento de la noche sigue siendo un misterio. Tengo un vago recuerdo de haber estado estirado
en el asiento de un vagón de tren y más tarde supe que había llegado a casa, a unas seis millas de Londres,
empapado hasta los huesos. Supongo que debo haber vagado bajo la lluvia durante un período indefinido, con un
dolor demasiado grande para saber lo que estaba haciendo excepto tratar de ser valiente. El golpe había provocado
una cistitis que me mantuvo en cama durante las siguientes tres semanas. La inflamación desapareció gradualmente
después de extenderse a la glándula prostática y la uretra. Tampoco fue ese el final del problema. La uretritis provocó
una secreción que resultó muy refractaria al tratamiento y acabó por determinar una triple estenosis de la que estoy
siendo tratado en el momento de dictar este párrafo más de un cuarto de siglo después del accidente. La moraleja es,
por supuesto, evitar a los Borbones, aunque, dado que se informa que el duque se está muriendo en este momento,
es muy posible que su médico esté sacudiendo la cabeza sabiamente y diciendo: "Ah, Su Alteza, esto es ¡Qué viene
de mezclarse con gente como Aleister Crowley!..."

{117}
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Las mismas calles testifican contra la ciudad. Por un lado, tenemos pigmeos pálidos, raquíticos y apresurados que se
empujan unos a otros en la amarga búsqueda del pan; un montón de hormigas es un milagro de belleza y dignidad en
comparación. Por otro lado, cuando se trata de emoción o diversión, vemos brutos sudorosos que eructan los vapores
de la cerveza; Por supuesto, feas parodias de simios. La naturaleza no ofrece paralelo a su degradación. No hay vida al
aire libre, física o mental, y existe un sentido permanente de pecado y vergüenza que obsesiona a estos esclavos.
En ninguna parte, excepto en las ciudades inglesas, existen estas condiciones. Vida de tugurio hay en otra parte, y
bastante miseria; lucha lastimosa, codicia monstruosa y brutalidad triunfante. Pero sólo en Inglaterra la gente está
completamente envenenada; en otros lugares hay un sentimiento de independencia incluso en los más serviles. El
mujik ruso es a su manera un aristócrata.

Y la causa de todos estos fenómenos es una y la misma. Es la concepción anglosajona del cristianismo la
que contamina a la raza. Sólo el paje bien alimentado, ya sea obispo o corredor de apuestas, está exento, porque o no
toma en serio la religión o la toma individualmente sin referencia a su prójimo. Los miembros más intolerantes de las
comuniones griega y romana del continente, aunque sientan su religión con pasión y la conviertan en el motor principal
de sus vidas, no están unidos por esa conciencia colectiva semejante a un insecto que caracteriza a los anglosajones. El
pagano inglés es en nueve casos de cada diez un normando o un celta. Tiene la conciencia aristocrática, diga lo que
diga sobre sus opiniones religiosas. Ahora está muy bien ser uno de la clase magistral y sonreír con desdén mientras se
dobla la rodilla en el templo de Rimmon, pero un poeta no puede contentarse con la situación. De ahí que los tipos más
intensamente aristocráticos, como Shelley y Byron, en lugar de aceptar el sistema social que los hacía superiores,
sintieran con aguda agonía la degradación de los esclavos entre los que se movían, y se convirtieron en revolucionarios
y exiliados porque no podían soportar vivir. en una comunidad tan degradada.

Ciertas clases en Inglaterra poseen hombría y respeto por sí mismas. Por regla general, están relacionados con el
deporte y la agricultura, o son trabajadores calificados. La esencia de la aristocracia es enorgullecerse de ser lo que
eres, sea lo que sea. No hay lugar para esto en el industrialismo y el resultado es que uno puede observar una calle de
Londres durante horas sin siquiera ver a un individuo cuya nulidad no sea repulsiva.
Todos los que poseen ventajas naturales han salido de la rutina y tienen mucho cuidado para evitar una mayor
contaminación. Tales personas llevan vidas de reclusión artificial. Es parte de su protección freudiana volverse
inconscientes de la multitud. Pero es asunto del poeta ver, oír y saberlo todo.
No se atreve a olvidar. Inglaterra es la madre más fértil de los poetas, pero mata a los débiles y conduce a los
fuertes a tierras más felices. James Thomson, John Davidson, Richard Middleton, Ernst Dowson y no sé cuántos

{118}

más incluso en nuestra propia generación encontró Inglaterra insoportable por esta única razón. El poeta inglés debe
hacer un exilio exitoso o morir con el corazón roto.

En Cambridge estuve rodeado por un grupo de parásitos más o menos felices, saludables y prósperos. El
paganismo de la universidad los había redimido en gran medida del sentido del pecado. Pero durante las
vacaciones me escondía en las montañas entre los robustos campesinos o me iba al extranjero. El noroeste de Europa
me atrajo. Había un cierto elemento de romance en las largas noches, el aire frío y claro, el hielo. Me encantaba vagar
sola por Holanda, Dinamarca, Noruega y Suecia. Había un misterio en las calles y una alegría espontánea en los lugares
de diversión, que llenaron mi alma. La vida parecía a la vez más remota y más intensa. Como extraño, nunca entré en
contacto con el malestar, el
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examen de conciencia, la insatisfacción psicológica que describen Ibsen y Strindberg. Pero aunque mi punto de
vista era enteramente superficial, no por ello dejaba de ser profundo y exacto en cierto sentido. Uno puede hacerse
una muy buena idea de un país recorriéndolo en tren. Los signos exteriores y visibles, después de todo, revelan,
especialmente al poeta, sus gracias interiores y espirituales. Las personas que desvían a uno son los analistas que no
logran salir del otro lado. El Sr. Jorrocks y el Sr. Pickwick dan una mejor idea de Inglaterra que Charles Reade o Sir
Walter Besant. Dumas père nos habla más de Francia que Zola. Gran parte del funcionamiento interior de una mente
nacional debe darse por sentado. Uno puede distinguir provechosamente entre dos muchachas bonitas al final de un
espejo de ópera. Es absolutamente engañoso destriparlos, y el llamado escritor psicológico promedio intenta hacerlo.
Siempre hay todo tipo de procesos oscuros en funcionamiento en la naturaleza y son más o menos los mismos para
todos nosotros. Insistir en ellos es uno de los peores tipos de falso pensamiento. Los campesinos de Zola en La Tere
son falsos, excepto entre ellos. El problema final es que estas personas crían ganado, cultivan maíz y vino, y luchan
como demonios por su país. Le Feu de Henri Barbusse fue una desgracia para la literatura. La psicología de masas es
lo único importante acerca de las masas. Los grandes artistas, como Emily Brontë --- ¿o fue su hermano? --- no cometer
tal error. Tratan con individuos; pero nunca pierden de vista el hecho de que el individuo sólo es tal en una medida
limitada. Él es sólo una figura en una imagen; y cuando se destaca innecesariamente, hay algo mal con la imagen. Las
historias del Capitán Marryat contienen obras maestras de retratos individuales, pero nunca pierde de vista el trasfondo.
Estoy convencido de que el pueblo inglés era mucho más feliz bajo el antiguo sistema semifeudal. "Los casos difíciles
hacen malas leyes". Hemos abolido toda clase de injusticias al llamarnos la atención sobre ellas; pero el resultado ha
sido que hemos creado una sociedad doctrinaria artificial en la que nadie es realmente feliz o próspero. Todas las clases
se quejan. estamos en el

{119}

condición de un hombre cuyos nervios hablan todos a la vez en lugar de hacer su trabajo en silencio. El más espantoso
de los errores políticos es desarrollar la conciencia en secciones del organismo social que no son sus cerebros. El
crack ha llegado en Rusia; y no tendremos que esperar mucho.

Pero en aquellos días de la adolescencia no tenía ningún incentivo para hacer ningún pensamiento político. El
ambiente era de prosperidad y estabilidad. Se daba por sentado que Inglaterra era el país más grande del mundo y
que nada podía salir mal. Uno oye hablar de Irlanda como una molestia perenne; y el Sr.
Gladstone fue considerado un traidor, ni más ni menos. Uno de mis tutores había sido un Caius don llamado d'Arcy,
cuyo padre era el rector de Nymphsfield en Glouchestershire. Pasé algún tiempo allí --- para hacer mi primera aparición
en el campo de caza. La "gente de la capilla" era vista como criminal sin clase. Recuerdo al anciano rector cloqueando
sobre un acertijo. "¿Por qué el cabello de Gladstone es como una mata de hierba?"
"Porque crece en la parte superior de un césped viejo". Esa era la cualidad del pensamiento político que se
consideraba en el mismo nivel de certeza que dos y dos son cuatro. Recuerdo dos versos de un poema que le
escribí a Lord Rosebery:

Y ahora, mi señor, in medias res,

deshazte de todas tus pulgas rojas Rad.

Me habían invitado a conocer a Gladstone en el norte de Gales, me negué a ir y le escribí un poema.

LÍNEAS SOBRE SER INVITADO A CONOCER AL PREMIER EN

GALES, SEPTIEMBRE DE 1892
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No te estrecharé la mano, anciano, ... No

te estrecharé la mano; Llevas la marca de
un traidor, viejo, .... Llevas la marca de un
mentiroso.
Tus talentos son profundos y amplios ...
Poder aparente para ganar; No es que
todos hayan mentido ....Una nación en
pecado.

Y no mires tan negro, mi amigo, ... Ni la costura

de esa frente canosa; Tus acciones son más
sórdidas, amigo mío, ... Tu historial es más
negro ahora.
Tu edad y tu sexo no lo permitan, viejo, ....
No necesito decirte cómo, Si no, te
derribaría, viejo, .... Como esa vaca extremista.

{120}
1. El Sr. Gladstone fue atacado por una vaca en Hawarden Park en 1891.

Te has ganado todos tus asientos, amigo mío, ...

Perjurando tu alma; Has subido a Downing Street,
amigo mío, .... Una encuesta muy grasienta.

Tizón de traidor lleváis, anciano, ... 1 Titular

de mentiroso lleváis; No te daré la mano,
anciano, ... No te daré la mano.

Y no lo hice.

Mi vida en Cambridge no hizo nada para hacerme pensar más profundamente. Con respecto a la política exterior, la posición
era paralela. Era puro Kipling; pero (en otro compartimento estanco) estaba apasionadamente enamorado de las opiniones de
Shelley, aunque no las correlacioné con ningún programa práctico.

Había otro compartimento más. Scott, Burns y mi primo Gregor me habían convertido en un jacobita romántico. Consideré
a las Casas de Hanover y Coburg usurpadoras alemanas; y quise poner en el trono a "María III y IV". Yo era un legitimista intolerante.
De hecho, me uní a una conspiración en nombre de Don Carlos, obtuve una comisión para trabajar una ametralladora, me esforcé
por hacerme un tirador de rifle de primera clase y estudié instrucción, táctica y estrategia. Sin embargo, cuando llegó el momento de
la invasión de España, Don Carlos se acobardó. La conspiración fue descubierta; y el yate de Lord Ashburnham, que corría los
brazos, cayó en manos de la armada española.

Esta parte de mi mente logró ser perturbada por las otras partes. Mi conservadurismo reaccionario entró en conflicto con mi
anticatolicismo. Se efectuó una reconciliación por medio de lo que llamaron la Iglesia Celta. Aquí había una idea romántica y
mística que encajaba perfectamente con mis nociones políticas y religiosas. Vivía y se movía en una atmósfera de hadas, mujeres
foca y operaciones mágicas.
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El sacramentalismo se mantuvo en primer plano y el pecado se consideró sin aborrecimiento. La caballería y el

misterio fueron sus pilares. ¡Estaba libre de sacerdocio y tiranía, por la sencilla razón de que en realidad no existía!

Mi trascendentalismo innato saltó hacia él. La Morte d'Arthur, Lohengrin y Parsifal eran mi mundo. No solo quería salir
en busca del Santo Grial, tenía la intención de hacerlo. Tuve la idea de la castidad como una virtud positiva. Era
delicioso ser puro. Anteriormente, la castidad había sido mi principal abominación; la señal-manual de la cobardía, la
crueldad y la esclavitud. En la Iglesia celta no había temor de Dios, sino una comunión con Él tan noblemente familiar
como las relaciones de Roldán y Carlomagno. Yo todavía demasiado todo muy literalmente. Cita de Browning:

Childe Roland a la torre oscura vino

{121}

fue tan real para mí como la Batalla de Waterloo. En cierto sentido, tal vez, incluso más. ¡Creo que fue solo por mi
sentido común subconsciente que no fui a ver a Browning y le pregunté dónde encontrar la torre oscura!

{122}

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14
Obtuve el honor de caballería1 de uno de los lugartenientes de don Carlos. Es parte de la teoría legitimista que el soberano se había
abrogado el monopolio de conferir espuelas, mientras que por otro lado una mujer no podía conferir el título de caballero. Todas las
creaciones victorianas no son válidas.

El efecto de adoptar la teoría anglo-alemana oficial es aún más patente hoy que en los años noventa2. Luego fueron los caballeros
de la ciudad; el siguiente paso fue el ídolo matiné; ahora el prestamista, la estrella de cine y el comediante han hecho del título una
insignia de maldad. Sólo hay un honor relacionado con la verdadera caballería, el de ser un hombre de honor, el de haber hecho los votos:
defender el derecho, servir a la humanidad, proteger a los afligidos y, en general, ejercitar las virtudes viriles. Cuando los judíos renegados
y los payasos entran a cenar delante de los caballeros, es posible que estos últimos prefieran irse sin ellos.

Tomé mi ingreso a la Orden con absoluta seriedad, vigilando mis brazos en un bosque. La teoría de la Iglesia celta era que el romanismo
era una herejía tardía, o al menos un cisma. La mejor catedral del mundo era demasiado pequeña para la Iglesia, como descubrió Brand.
Las montañas y los bosques eran deportes consagrados. Lo más parecido a una casa material sería una ermita como las que uno
probablemente encontraría mientras viajaba en la Búsqueda.

Pero todos estos ideales, por más serios que yo los sostuviera, tenían la naturaleza de un ensueño. En la vida práctica, todavía estaba
apasionadamente ocupado en limpiarme del lodo del cristianismo mediante actos deliberados de pecado y mundanalidad. Estaba tan feliz
de estar libre de la tiranía pasada que encontré un gozo continuo en afirmar mi emancipación.

Así pues, había varias hebras diversas en el telar de mi alma que aún no habían sido tejidas en un patrón armonioso. Traté la vida
empíricamente, tomando las cosas como venían, sin basarme en ningún principio fundamental.

Dos eventos principales estaban destinados a ponerme en el camino hacia mí mismo. El primero tuvo lugar en Estocolmo alrededor de la
medianoche del 31 de diciembre de 1896. Me despertó el conocimiento de que poseía un medio mágico para tomar conciencia y satisfacer
una parte de mi naturaleza que hasta ese momento se me había ocultado. Fue una experiencia de horror y dolor, combinada con cierto
terror fantasmal, pero al mismo tiempo fue

{123}
1. Hay mucho más en esta historia; pero no puedo decirlo --- todavía.
2. WEH Nota: Recuerde, esto fue en la década de 1890, no en la de 1990, cuando la mayoría de la gente leerá esta copia.

la clave del éxtasis espiritual más puro y sagrado que existe. En ese momento, yo no era consciente de la suprema importancia del asunto.
Me pareció poco más que un desarrollo de ciertos procesos mágicos con los que ya estaba familiarizado. Fue una experiencia aislada, que
no se repitió hasta exactamente doce meses después, al minuto. Pero esta segunda ocasión avivó mi espíritu, siempre con el resultado de
"aflojar las vigas del alma", de modo que mi naturaleza animal quedó reprendida y callada en presencia de la divinidad inmanente del Espíritu
Santo; omnipotente, omnisciente y omnipresente, pero floreciendo en mi alma como si todas las fuerzas del universo desde toda la eternidad
estuvieran concentradas y manifestadas en una sola rosa.

El segundo evento tuvo lugar en octubre de 1897. La ocasión fue un ataque de enfermedad. no fue nada muy
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serio y durante mucho tiempo me había acostumbrado a esperar morir antes de llegar a la mayoría de edad. Pero por una
u otra razón me vi obligado a meditar sobre el hecho de la mortalidad. Me impresionó que no tenía un momento que perder. No
había miedo a la muerte ni a un posible "más allá"; pero me horrorizaba la idea de la futilidad de todo esfuerzo humano.
Supongamos, me dije, que tengo un gran éxito en la diplomacia y me convierto en embajador en París. No había nada bueno en
eso --- Ni siquiera podía recordar el nombre del embajador hace cien años. Una vez más, quería ser un gran poeta. Bueno, aquí
estaba yo en uno de los dos lugares de Inglaterra que hacían una especialidad de los poetas, sin embargo, solo una fracción
insignificante de los tres mil hombres en la residencia sabía algo acerca de un hombre tan grande como Esquilo. No estaba lo
suficientemente ilustrado para comprender que la fama del hombre tenía poco o nada que ver con su éxito real, que la prueba
de su destreza residía en la influencia invisible que había tenido sobre generaciones de hombres. Mi imaginación fue un paso
más allá. Supongamos que hiciera más que César o Napoleón en una línea, o que Homero y Shakespeare en la otra: mi trabajo
se cancelaría automáticamente cuando el globo se volviera inhabitable para el hombre.

No entré en un trance definido en estas mediaciones; pero nació en mí una conciencia espiritual correspondiente a la
que caracteriza la Visión del Dolor Universal, como aprendí a llamarla más tarde. En la fraseología budista, percibí la Primera
Noble Verdad --- Sabbé Pi Dukkham --- todo es dolor. Pero esta percepción estaba confinada a los planos familiares a la
conciencia humana normal. La fatuidad de cualquier trabajo basado en la continuidad física era evidente. Pero en ese momento
no tenía ninguna razón para suponer que la misma crítica se aplicaba a cualquier universo trascendental. Formulé mi voluntad
más o menos así: "Debo encontrar un material en el que trabajar que sea inmune a las fuerzas del cambio". Supongo que
todavía aceptaba la metafísica cristiana en un sentido u otro. Me había conformado con escapar de la religión al mundo. Ahora
descubrí que no había

{124}

satisfacción aquí. No estaba contento con ser aniquilado. Los hechos espirituales eran las únicas cosas que valían la pena.
El cerebro y el cuerpo no tenían valor excepto como instrumentos del alma.

El materialista ordinario por lo general no reconoce que sólo los asuntos espirituales cuentan para algo, incluso en las
preocupaciones más burdas de la vida. Los hechos de un asesinato no son nada en sí mismos; sólo se aducen para probar
dolo. El bienestar material sólo es importante para ayudar a los hombres a alcanzar una conciencia de satisfacción.

Por la naturaleza de las cosas, pues, la vida es un sacramento; en otras palabras, todos nuestros actos son actos mágicos.
Nuestra conciencia espiritual actúa a través de la voluntad y sus instrumentos sobre los objetos materiales, para producir
cambios que redundarán en el establecimiento de las nuevas condiciones de conciencia que deseamos. Esa es la definición de
Magick. El ejemplo evidente de tal operación en su forma más simbólica y ceremonial es la Misa. La voluntad del sacerdote
transmuta una hostia de tal manera que se carga de la sustancia divina en una forma tan activa que su inyección física da
alimento espiritual a el comunicante Pero todas nuestras acciones se ajustan a esta ecuación. Un sastre con dolor de muelas
toma una parte de la riqueza derivada del negocio al que se ha consagrado, símbolo de su energía acumulada y almacenada,
para sacarse la muela y así recuperar la conciencia de bienestar físico.

Dicho de esta manera, la teoría mágica de la existencia es evidente por sí misma. No lo capté claramente en este momento;
pero inconscientemente actué en consecuencia tan pronto como descubrí la inutilidad del mundo. Pero estaba tan lejos de
percibir que todo acto es mágico, se quiera o no, que supuse que la evasión
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de la materia para implicar una invasión definitiva del mundo espiritual. De hecho, estaba tan lejos de entender
que la materia era secundaria y simbólica en su naturaleza, que mi principal preocupación era obtener evidencia
sensorial de primera mano de seres espirituales. En otras palabras, quería evocar a los habitantes de los otros
planos a la apariencia visible y audible.

Esta resolución fue la primera manifestación de mi verdadera voluntad. Me había lanzado con el
mayor entusiasmo a varias ocupaciones de vez en cuando, pero nunca habían ocupado toda mi atención. Nunca
me había entregado por completo al ajedrez, al montañismo o incluso a la poesía. Ahora, por primera vez, me
sentí preparado para gastar mis recursos de todo tipo para lograr mi propósito.

Para mí, el mundo espiritual consistía aproximadamente en la Trinidad y sus ángeles por un lado; el diablo y
los suyos por el otro. Es absolutamente sofista pretender que el cristianismo no es maniqueo en esencia. La
teoría Vedanta del Advaitismo en los Upanishads hace que el mal --- y de hecho toda la existencia manifestada
--- Maya sea pura ilusión. Pero incluso en esto, no hay satisfacción

{125}

explicación de la aparición de la ilusión. En el cristianismo, el mal es tan real como el bien; y mientras existan
dos opuestos, deben ser iguales o debe haber un tercer componente para equilibrarlos. Ahora bien, esto es
en sí mismo sofístico, porque el tercer componente sólo existe como un peso de fabricación; y es pura ficción
discriminar entre dos cosas cuya única función es contrarrestar una tercera cosa. Con respecto al universo de
discurso involucrado, una proposición no puede tener dos contradictorias. Si existe lo contrario de bueno, como
debe ser, para que "bueno" tenga algún significado, debe ser exactamente igual en cantidad y calidad a ese
bien. Según la hipótesis cristiana, la realidad del mal hace que el diablo sea igual a Dios. Esta es la herejía de
Manes, sin duda. Pero quienes condenan a Manes deben, a su pesar, afirmar implícitamente su teorema.

Me parece haberlo entendido instintivamente; y como debo tomar partido por uno u otro partido, no fue difícil
decidirme. Las fuerzas del bien eran las que me habían oprimido constantemente. Los vi destruir diariamente la
felicidad de mis semejantes. Por lo tanto, ya que mi negocio era explorar el mundo espiritual, mi primer paso
debe ser entrar en comunicación personal con el diablo. Había oído mucho sobre esta operación de una manera
vaga; pero lo que yo quería era un manual de instrucción técnica. me dediqué a la magia negra; y el librero ---
Deighton Bell, ¡Dios los bendiga! --- inmediatamente complacido con El libro de la magia negra y de los pactos,
que, a juzgar por el título, era exactamente lo que necesitaba.

Fue con una intensa decepción y desconfianza que leí esta compilación. El autor era un dipsomaníaco
pomposo, ignorante y afectado de Estados Unidos, y trató su tema con la vulgaridad de Jerome K. Jerome, y la
frivolidad burlona y lasciva de un comediante de music-hall de nariz roja que hace bromas sobre las suegras. y
huéspedes.

Sin embargo, estaba claro, incluso a partir de los textos confusos de los Grimorios que citaba, que los
diabólicos no tenían idea del Satán cantado por Milton y Huysmans. No fueron protagonistas en la guerra
espiritual contra la restricción, contra los opresores del alma humana, los blasfemos que negaban la supremacía
de la voluntad del hombre. Simplemente tenían como objetivo lograr resultados despreciables o maliciosos,
como evitar que un cazador matara un juego, encontrar un tesoro enterrado, hechizar a las vacas de los
vecinos o "adquirir el afecto de un juez". A pesar de toda su supuesta devoción a Lucifer o Belial, eran cristianos
sinceros en espíritu, y cristianos inferiores en eso, porque sus métodos eran
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pueril. El libro de oraciones, con sus peticiones de lluvia y éxito en la batalla, era casi preferible. No obstante, el
único punto de superioridad era cardinal; su método era en intención científica. Es decir, propusieron una
técnica definida por la cual un hombre podría obligar a los poderes de la naturaleza a cumplir sus órdenes, no
menos que el ingeniero, el químico y el electricista. no había ninguno de

{126}

el engatusamiento, el soborno y el servilismo que son la esencia de ese tipo de oración que busca
gratificaciones materiales. Sir JG Frazer ha señalado esta distinción en The Golden Bough. La magia la define
como la ciencia que no funciona. Sería más justo formular esta proposición en términos ligeramente diferentes:
la magia es ciencia en posse.

El compilador de El libro de la magia negra y de los pactos no sólo es el más pesadamente trivial y mojigato
prosaico de los carniceros pretenciosamente pomposos del idioma, sino el más voluminoso y locuaz. No
puedo escarbar en los lúgubres desiertos de su baba en busca del pasaje que me hizo escribirle. Pero fue
una oscuridad oracular la que insinuó que conocía una Iglesia Oculta retirada del mundo en cuyos santuarios
se conservaban los verdaderos misterios de la iniciación. Esta era una mejor que la Iglesia Celta; Inmediatamente
le pedí una presentación. Respondió amable e inteligiblemente, sugiriendo que debería leer La nube sobre el
santuario del consejero von Eckartshausen. Con este libro me retiré a Wastdale Head para las vacaciones de
Pascua de 1898. Este período resultó ser el momento crítico de mis primeros años de vida; en dos aspectos
muy importantes determinó la dirección de mis esfuerzos. Los dos estaban íntimamente ligados en ciertos
aspectos y para dejar clara mi posición debo volver sobre mis pasos un poco y ponerme al día en materia de
escalada, como también de literatura.

Los veranos de 1896 y 1897 los pasó en los Alpes. Eran el desarrollo lógico de mi experiencia anterior.
Me había decidido a buscar un compañero de escalada de carácter permanente.
Conocí al profesor Norman Collie en Westmorland. Sus enseñanzas y consejos fueron invaluables. Acordé pasar
parte del verano con Morris Travers, el demostrador de Collie en el University College de Londres, y un "segundo
hombre" muy admirable que era. Un hombre que escribe tratados sobre "Manipulación de gases" y que sabe
cómo rechazar los avances de sus alumnas es un compañero ideal en una montaña.
Desafortunadamente, obtuvo una cita en un país lejano y, en consecuencia, tuvo que dejar de escalar.
Pero dejamos nuestra huella en los Alpes, comenzando con la primera travesía sin guía del Mönch, el Vuibez
Séracs, y la primera travesía de las Aiguilles Rouges, escalando todos los pináculos.

Travers se unió a mí por un corto tiempo en agosto. Comenzamos haciendo la primera travesía sin guía del
Mönch. Partimos hacia la cabaña de Guggi a las dos o tres horas de su llegada, ya que él había venido
directamente desde Londres sin interrumpir el viaje. Partimos a la mañana siguiente muy temprano e hicimos
gran velocidad subimos las laderas más bajas en nuestro entusiasmo. Travers se mareó mucho en la
montaña. Era obvio que la presión barométrica no tenía nada que ver con eso; simplemente estaba molesto
por la fatiga del viaje, el cambio a comida tosca y la llamada repentina toda su fuerza fsica cuando est fuera
de entrenamiento Numerosas otras observaciones similares

{127}

me impidió ser tan tonto como para atribuir esta enfermedad a la altura. He producido todos los síntomas de
Beachy Head en hombres que se habían sentido perfectamente cómodos en los altos Alpes; y no experimenté
ninguna molestia por encima de los 23.000 pies.
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Travers y yo deambulamos por el Oberland durante una semana sin pasar por debajo de la línea de nieve. Su mal
de montaña pronto desapareció, pero se quemó gravemente por el sol. En aquellos días acariciamos la superstición
de que la lanolina era un preventivo; pero la aplicación parecía alimentar las llagas en lugar de curarlas. Unos días
después de dejarme llegó al Gornergrat, donde había enviado su equipaje, en andrajos revoloteantes y con una
cara que era poco mejor que una sola llaga supurante. Una señora sentada fuera del hotel exclamó indignada que
no se debería permitir que objetos tan repugnantes frecuentaran los lugares públicos. ¡Era su madre!

En cuanto a las quemaduras solares, había una vez --- por improbable que parezca --- un Dr. Bowles, de
Folkestone, interesado en el tema. Concertó con Morris Travers la realización de una investigación sobre el valor
actínico de los rayos solares sobre los glaciares. Travers, su hermano y yo nos fuimos a vivir a una cabaña en un
glaciar en algún lugar por encima de Bel Alp, donde Travers iba a realizar algunos experimentos. Un día llegaron
Bowles y una serie de víctimas voluntarias, cada miembro del grupo tenía la cara pintada con pintura grasa de
diversos colores, la mitad derecha bermellón y la izquierda azul cielo, o la izquierda verde brillante y la derecha
naranja, y pronto. Dejo constancia, con pesar, que yo, que me había negado a abdicar la dignidad de la humanidad
hasta este punto, era la única persona en la fiesta que no estaba gravemente quemada. El sol no mostró respeto
por las personas en cuanto a su camuflaje. Mi libertad se debió al hecho de que había pasado la mayor parte de mi
vida al aire libre y gradualmente adquirí inmunidad. A veces me sorprende que toda la ciencia sea un descaro: que
la naturaleza puede darse el lujo de ignorar nuestra impertinente interferencia. Si nuestra travesura de mono llegara
alguna vez al punto de hacer estallar la tierra al descomponer un átomo, e incluso aniquilar al mismo sol, no puedo
suponer realmente que el universo cambiaría un pelo. Si alguna vez vamos a hacer algo, solo puede ser mediante
la manipulación de esas fuerzas espirituales que yacen detrás de la conciencia de las cuales el universo de la
materia no es más que un fantasma simbólico.

La segunda de estas hazañas, las Vuibez Séracs, constituyó una de las escaladas en hielo más interesantes que
jamás había hecho. No se habían escalado durante una generación, cuando el glaciar estaba en una condición muy
diferente y se consideraba imposible. Jean MaŒtre, que se suponía que era el mejor guía del valle, junto con otros
guías fuertes y algunos miembros distinguidos del Club Alpino, decidieron intentarlo. Regresaron con una maravillosa
historia de aventuras desesperadas. Habían sido detenidos, dijeron, por el último obstáculo, un muro de hielo que
sobresalía protegido por una amplia grieta. esta interesada

{128}

a nosotros. Salimos a la mañana siguiente, alcanzando el obstáculo sin ninguna dificultad, lo que nos dio una mala
idea de la capacidad de los valientes hombres. Pero no podíamos sorprendernos por su fracaso en sortear el
obstáculo. Nos encontramos de pie sobre un filo de cuchillo separado de la pared que sobresalía por una grieta tan
ancha que apenas podíamos alcanzarla con nuestras hachas. Travers me sujetó a la cuerda mientras yo me inclinaba
y cortaba un saliente en la pared que podría usar para sus manos. Habiéndolo anclado a su hermano más abajo, lo
bajé con cuidado para que pudiera inclinarse con las manos en la cornisa, formando así un puente. Luego me subí,
con mis crampones, a sus hombros y me quedé allí durante cuarenta minutos mientras cortaba las manos y los pies
en el hielo que sobresalía. Confiando en ellos, Travers fue llevado apresuradamente a la vertical por su hermano. En
esta posición pudo soportar mi peso sobre su hacha levantada lo suficiente como para permitirme usar una mano.
De esta manera corté nuevos asideros en la pared que sobresalía y finalmente me arrastré por el borde. Todavía
había que hacer algunos escalones antes de llegar a un lugar lo suficientemente bueno para detener a los demás.
Nunca he visto igualada la actuación de Travers en ninguna ocasión. El mismo Hastings difícilmente podría haber
sido más fuerte, firme y duradero, por no hablar de las cualidades requeridas para permitir que un hombre se pare
sobre su cabeza y hombros con
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¡Puntas afiladas!

Ahora descubrimos que, lejos de ser este obstáculo el último, ¡era el primero! Me doy mucho crédito a mí mismo por encontrar el
camino a la cima a través de los pináculos de hielo enredados. Empecé a alarmarme no poco; los s‚racs se extendían línea tras línea
por encima de nosotros. No había forma de salir de ellos y en cualquier momento el sol podía dar con el glaciar y derribar su orgullo y
nuestra temeridad. Subimos con una prisa desesperada y logramos alcanzar el glaciar cubierto de nieve justo a tiempo. Dio la
casualidad de que un grupo había salido del hotel después del desayuno con la idea de observarnos desde las laderas opuestas y
nos dijeron a la noche siguiente que nuestras huellas habían sido borradas en una docena de lugares por la caída de hielo.

{129}

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15
No debo dejar de mencionar el primer descenso de la cara oeste del Trifthorn. Fue a principios de la temporada del '96.
Subiendo a Zermatt en el tren me encontré con un escalador inglés al que llamaré Arthur Ellis. Estaba ansioso por hacer un
trabajo sin guía y acordamos probar algunas montañas juntos. Hicimos algunas expediciones menores y demostró ser muy
competente. Un día subimos al Trifthorn por la ruta ordinaria, con la idea de intentar la travesía. Como yo iba a bajar el último,
él llevaba la mochila con nuestras provisiones. Hicimos varios intentos de bajar por la cara de Zinal; pero siempre las laderas
se hacían más empinadas hasta que se hacía evidente que se volcaban y teníamos que volver sobre nuestros pasos. Ellis,
sin embargo, estaba muy molesto por mi precaución y quería glissade, que era una propuesta tan razonable como saltar de
la Torre Eiffel. Al cabo de un rato, puso una excusa para quitarse la cuerda y se retiró detrás de una roca mientras yo me
sentaba y encendía mi pipa. Me despertó un granizo. ¡Ellis estaba a noventa o ciento veinte metros cuesta abajo! Me instó
una vez más a glissade. Dijo que había inventado un nuevo método para ejercer este arte, que consistía en sostener el hacha
por el eje y usar el pico como freno. Era francamente una locura; y me tomó absolutamente por sorpresa, ya que anteriormente
había sido un escalador sólido y cuidadoso. No pude hacer nada para contenerlo: traté de seguirle la corriente y le sugerí que
debería "llegar hasta donde yo estaba y empezar limpio".

Pero él no estaba tomando nada y se dejó llevar. Unos segundos más tarde estaba dando volteretas y luego desapareció
por el borde. El ángulo era tal que no podía ver dónde había caído. Rápidamente escalé un pináculo de roca conveniente.
Entonces lo vi. Yacía, con los brazos y piernas abiertos, en el Bergschrund, con su sangre manchando la nieve; que, dicho
sea de paso, no debería haber estado allí, y no lo habría sido de no ser por el continuo mal tiempo.

La tarea que tenía ante mí no era nada atractiva. Dependía de mí encontrar mi camino solo por una pared que nunca antes
había sido escalada. Sin embargo, descubrí una ruta que me llevó al glaciar en unas cinco horas. En un momento me vi
obligado a bajar por la cuerda; y, como no pude desengancharlo, me vi más que nunca arrojado sobre mis propios recursos
después de eso. En varias ocasiones me vi obligado a dar algunos saltos muy arriesgados, por lo que podría haberme
cortado si hubiera encontrado un pasaje más allá de mis posibilidades.

Debo admitir que sentí un disgusto considerable al ver a Ellis atravesar el glaciar como si nada hubiera pasado. Había
caído unos ochocientos pies, los últimos trescientos en picado. Estaba completamente exhausto y

{130}

muy necesitada de comida. Era todo lo que podía hacer para alcanzarlo. ¡El único daño que había sufrido era un corte
insignificante en una pierna! El anochecer estaba cerca; y aunque la cabaña no estaba muy lejos en la distancia real,
pasamos un tiempo terrible para llegar allí, teniendo que caminar a través de la nieve blanda hasta nuestros esperas. La
choza estaba embrujada; pero el guardián no había aparecido a causa del mal tiempo, así que tuvimos que abrirnos paso
a la fuerza y entrar en la sala de provisiones para conseguir combustible y cosas por el estilo.

Nuestras aventuras aún no habían terminado. Mi ropa estaba (naturalmente) goteando, arrojé mi abrigo sobre la mesa,
sobre la cual colgaba mi lámpara alpina. Este tipo de lámpara tiene un agujero en la parte inferior a través del cual se
introduce una vela. Se mantiene en su lugar por un resorte. Me tiré sobre la paja, demasiado cansada para completar la
operación de acostarme sin unos instantes de descanso. Sentí que el sueño me vencía, sabía que era mi deber apagar la
vela, pero comencé a argumentar que aunque se apagara la caída la apagaría, o si no, el abrigo mojado lo haría. Era un
argumento perfectamente bueno; pero la única posibilidad entre un millón se cumplió: no se apagó hasta que mi abrigo se
redujo a cenizas.
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Por suerte, a la mañana siguiente apareció el guardián de la cabaña. Tomé prestado su abrigo y bajé a Evolena, donde
habían enviado mi equipaje. Ellis no estaba en condiciones de ser trasladado y me las arreglé para ir a buscarlo dos días
después. En Evolena conseguí un cambio de ropa y envié el abrigo del guía por un portero.

Ahora, en el hotel había una escuela de niñas, siendo conducida para admirar las maravillas y bellezas de la naturaleza. Al día
siguiente bajaron por la tarde del glaciar, muy emocionados de haber encontrado las huellas de un rebeco en el camino de
herradura. Sabía, por supuesto, que esto era una alucinación y no pensé más en ello.
Justo antes de la cena estaba fuera del hotel tomando el aire, cuando vi a lo lejos una figura solitaria que se acercaba
lentamente. Su acción era muy peculiar, pensé.

El hombre salvaje sigue su camino cansado

Hacia una bomba extraña y solitaria.

Sin embargo, parecía de alguna manera familiar. Se acercó; sí, fue Arthur Ellis. Expresé sorpresa; pero dijo que se había
sentido mucho mejor que pensó que bien podría bajar, pero había sido un día largo y terrible. Había comenzado al amanecer.
Esto era absurdo, ya que solo había un par de horas de fácil caminata desde la cabaña. Ah, sí, dijo, pero había bajado por el
morro del glaciar y había tenido que cortar escalones todo el camino, ¡no más deslizamientos para él! Esta historia fue de nuevo
bastante increíble. Pero su hacha había sido tremendamente golpeada. La verdad cayó lentamente en mi cerebro ignorante: se
había abierto paso solemnemente por el camino de las mulas: ¡era la gamuza cuyas huellas habían visto las chicas!

Bueno, no era hora de reunirme con mis amigos en Arolla; pero yo

{131}

No iba a escalar más con Ellis, así que me excusé y me fui.

El final de la historia es tan peculiar como el resto. Acordamos cenar juntos en Londres y cuando regresé le escribí. Respondió
de inmediato, invitándome a cenar con él en su club. Me presenté debidamente; ¡pero él no estaba allí y no he vuelto a saber
nada de él desde entonces!

Otro incidente muy divertido ocurrió en Arolla. Un poco más arriba del antiguo hotel hay una gran roca que nunca había
sido escalada desde el lado del hotel. Pasé algún tiempo antes de descubrir cómo hacerlo.
Uno tenía que atravesar la cara hacia la derecha, con un mínimo de agarre de manos y pies, hasta llegar a un lugar donde la
pendiente disminuía. Pero este punto estaba defendido por un bulto en la roca que echó a uno.
Solo era posible para un hombre muy delgado con un abdomen prensil. Pero era cuestión de un cuarto de onza en un sentido u
otro si los agarres de fricción eran suficientes o no. Fue una de las piezas de escalada en roca más difíciles que jamás había
abordado.

Decidí divertirme un poco y le enseñé a una niña cómo hacerlo. Entonces ofrecí cien francos a cualquier guía que pudiera
levantarse. Hicimos una pequeña fiesta una tarde y procedí a presumir. Varias otras personas lo intentaron, pero sin éxito.
Comencé a burlarme de ellos y dije: "Pero esto es absurdo --- ustedes no pueden escalar en absoluto --- es muy fácil --- vaya,
apoyaría a una chica para hacerlo --- no lo hará". ¿Tiene una oportunidad, señorita Fulana de Tal?" Mi alumno jugó
maravillosamente y fingió necesitar mucha persuasión. Finalmente, se ofreció a probar si la sujetaban con una cuerda desde
arriba. Dije: "¡Tonterías, puedes hacerlo perfectamente bien tú solo!" La empresa protestó que ella se suicidaría; y ella fingió que
se le había puesto su temple, rehusó toda ayuda y se amontonó con gran estilo.

Esto hizo que todos se avergonzaran mucho. Incluso los guías se animaron a probarlo. Pero nadie más consiguió
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arriba. Así que comencé a entrenarlos en la cuerda. Varios lo lograron con el apoyo moral y sin ser acarreados. Un
buen número, sin embargo, salió y se veía bastante ridículo, colgando. La gente comenzó a instar al capellán a probar
suerte. No le gustó nada; pero vino a mí y me dijo que se iría si yo tenía mucho cuidado de manejar la cuerda para
que no quedara en ridículo, por el respeto debido a su ropa.
Le prometí que me ocuparía del asunto con la mayor conciencia. Admití que me había burlado a propósito de algunos
de los otros, pero que en su caso ataría bien la cuerda; no debajo de los brazos, sino justo por encima de las caderas.

Habiendo arreglado así el respeto debido a su ropa, subí a la cima de la roca y me senté lo suficientemente atrás como
para no poder ver lo que sucedía en la cara. Cuando salió, como la cuerda estaba tan baja, se dio la vuelta. Fingí no
entenderlo y lo sacudí arriba y abajo durante varios minutos antes de finalmente levantarlo, con la cara morada y
cubierto.

{132}

con arañazos No había fallado en el respeto debido a su ropa. Pero bastantes personas carecían de buen
gusto para reírse de él.

Un día llevé a mi primo Gregor, que en ese momento estaba casado y había descubierto que no valía la pena conservar
su vida. Realizamos la segunda ascensión de la arista nor-noreste del Mont Collon. Es una subida larga y dura. Las
condiciones eran muy malas y Gregor no estaba a la altura de esta clase de escalada, por lo que tuve que tirar de él
la mayor parte del camino. En consecuencia, llegamos muy tarde a la montaña. No tenía idea de cuál era el mejor
camino para bajar, pero decidí probar la ruta corta y empinada que conduce al glaciar llano sobre los Vuibez S‚racs. El
descenso de una montaña difícil siempre es incómodo cuando el segundo hombre no está a la altura. No puede caer
último por el peligro; y al bajar primero, es bastante seguro que tomará el camino equivocado, dondequiera que no
pueda ser guiado por la voz. Sin embargo, bajamos la parte empinada, con bastante seguridad, justo antes del
anochecer.

Nos quitamos la cuerda para descender unas cuestas cubiertas de roca suelta. Cuando me senté para enrollar la
cuerda me di cuenta de que estaba completamente exhausto, aunque mentalmente más que físicamente. Mi cerebro
me jugó un truco curioso. Gregor había llegado a un trozo de rocas rotas al pie de la pendiente y lo seguí lentamente.
De repente vi un troll, uno de esos divertidos enanitos con gorras puntiagudas y barbas formidables que uno ve
representados en los cuentos de hadas alemanes y en las jarras de cerveza (Heinzelmännchen parece ser el nombre
oficial). Esta criatura estaba saltando sobre las rocas de una manera muy jovial. Parecía bastante real en todos los
aspectos. Por ejemplo, no era transparente. Pero nunca se me ocurrió creer en él. Lo atribuí a la fatiga cerebral. La
aparición solo duró unos minutos. Se fue antes de que yo me reuniera con mi prima.

Por supuesto, hubiera sido una locura intentar cruzar el glaciar esa noche, la nieve era muy profunda y suave, así
que nos las arreglamos lo mejor que pudimos para mantenernos calientes. No dormí mucho --- fue mi primera
noche fuera. Por la mañana corrimos por la nieve helada hasta el pequeño paso que baja al valle. Apenas lo
habíamos cruzado cuando nos encontramos con un grupo de rescate enviado por el querido anciano hotelero,
Anzevui, quien me tenía un curioso afecto personal como el chico malo del valle que siempre estaba haciendo las
cosas interesantes. Nuestro descenso había sido observado a través de lentes; y habían llegado a la conclusión de
que debíamos habernos encontrado con un accidente, porque nuestra ruta montaña abajo era una variación original del
camino regular y se suponía que era imposible. De hecho, nos habíamos encontrado con un lanzamiento extremadamente
malo en el que me alegré de la cuerda enganchada.
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En otra ocasión fui ignorante; fue con Morris Travers y su hermano menor en las Aiguilles Rouges,
debido a nuestra extrema conciencia en escalar cada pináculo con precisión y el colapso del Travers más joven
por la fatiga. Era un ejemplo más de la desventaja

{133}

de un tercer hombre. Un grupo de dos habría terminado el ascenso al menos tres horas antes. Soplaba un
viento muy frío del noroeste, de modo que no pudimos pasar la noche en la cresta o en ese lado de ella. Tuvimos
que buscar refugio en la cara este. Estaba demasiado oscuro para bajar por los acantilados, incluso si el joven
Travers hubiera estado a la altura del esfuerzo, y eran muy empinados. Ni siquiera había una repisa razonable.

Sin embargo, encontramos una chimenea donde el niño podía descansar con moderada comodidad y había una
especie de repisa donde acomodaba a su hermano. En cuanto a mí, el mejor descanso que pude encontrar fue
clavarme en la chimenea con un pie, con la espalda apoyada en un empinado tramo de ahora; el calor de mi cuerpo
lo derritió y el agua goteó. Como mis pantalones se habían hecho pedazos en la roca, había un cierto grado de
incomodidad relacionado con mi descanso nocturno y la tensión en mi pierna de alguna manera dañó la articulación
de la rodilla, lo que solía causar problemas durante años. Pero estaba tan cansada que me fui a dormir con la pipa
en la boca. Es extraordinario que no me cayera --- lo hizo la tubería.

{134}

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dieciséis

Tales fueron algunas de las aventuras de 1896 y 1897. Todas mis experiencias contribuyeron a construir una
teoría original del alpinismo. No fue hasta 1898 que descubrí la identidad de mis propias ideas con las de los grandes
escaladores. Pero descubrí el hecho extremadamente desagradable de que el English Alpine Club se oponía firmemente
al montañismo: sus miembros eran incompetentes, locamente celosos de sus intereses creados e impensablemente
antideportivos. El profesor Norman Collie me había propuesto para el club y Sir Martin Conway había tenido la amabilidad
de apoyarme; pero el récord de escaladas que puse para calificar para la admisión fue demasiado bueno. Era subversivo
de toda autoridad. El clubman alpino promedio califica pagando a guías para que lo lleven a algunos picos trillados. No
se espera que haga ninguna escalada nueva; y es un ultraje al espíritu del club hacer algo original. Mummery había sido
excluido porque era el escalador más famoso de Inglaterra; y, aunque ocasionalmente escalaba con guías antes de
encontrar a Collie y Hastings, de hecho había sido el líder del grupo. El club, por supuesto, tenía miedo de dar sus
verdaderas razones para oponerse a él. ¡Circuló la mentira de que era zapatero!

Más tarde, se convirtió en un escándalo público que no era miembro del club y que era lo suficientemente débil como
para permitir que lo eligieran. En mi caso, Collie y Conway me advirtieron que se opondrían a mi elección y retiré mi
nombre. En esto, el hijo de un decorador de iglesias llamado Tattersall, que se había insinuado en Trinity, hizo
circular el rumor de que me habían expulsado de un club londinense. Me odiaba porque yo, como presidente del club
de ajedrez de la Universidad de Cambridge, no veía la manera de permitirle convertirse en secretario. Era un excelente
jugador, pero inadecuado para realizar correspondencia oficial con otros clubes. Fui a sus habitaciones con una
pesada malaca y le exigí que se retractara de su falsedad o peleara. Se negó a hacer cualquiera de las dos cosas, así
que lo golpeé con fuerza en ese mismo momento. Se quejó a mi tutor, quien me saludó, hizo algunos comentarios sobre
la desactualización del duelo, cambió la conversación a Ibsen y me invitó a cenar.

El montañismo difiere de otros deportes en un aspecto importante. Un hombre no puede obtener una reputación en el
cricket o en el fútbol contratando a profesionales para que jueguen para él. Sus logros son verificados por sus promedios.
Pero casi nadie en Inglaterra en ese momento sabía algo sobre montañismo. Varios viejos vejestorios, que no habrían
podido escalar las rocas más sencillas de Cumberland ni atravesar un fácil paso alpino, habían sido conducidos
personalmente por campesinos.

{135}

subieron unas cuantas montañas y se hicieron famosos. La aparición del escalador sin guía fue, por tanto, un desafío
directo. Intentaron todos los trucos sucios para evitar que los hechos se filtraran. Se negaron a registrar las hazañas
de hombres sin guía en el Alpine Journal. Desalentaron incluso a sus propios miembros, trataron de ignorar por
completo la escalada en roca inglesa y no querían tener nada que ver con los clubes alpinos continentales.

El resultado de esta política fue obstaculizar el desarrollo del deporte en Inglaterra. Los hombres más jóvenes fueron
condenados al ostracismo. Fue paralelo a los intentos de la Iglesia de pretender que no existía tal cosa como la
ciencia. El resultado no fue diferente. En 1901, todos los récords mundiales, excepto uno, los teníamos Eckenstein y
yo. La excepción fue la de mayor altura alcanzada por el hombre. Así lo afirmó Matthias Zurbriggen, que no era un
guía en el sentido corriente de la palabra, sino un presidiario que había aprendido toda su escalada de Eckenstein a
petición de la familia del ne'er-do-weel, que no sabía qué hacer con él y probablemente esperaba que se suicidara en las
montañas.

El Club Alpino incluso intentó falsificar registros. Un grupo hizo un gran alboroto y el ascenso del Dent
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Blanca. Más tarde se demostró que no habían estado en la montaña en absoluto y que al menos uno del
grupo --- Smith quidam --- lo sabía. Una vez más, cuando llegué a la cabecera del glaciar Baltoro, interrogué a
algunos de mis coolies que habían estado con la expedición Conway de 1892 sobre el supuesto ascenso del
Pioneer Peak. Los hombres declararon por unanimidad que el grupo solo había ido al pie de la cascada de hielo
y que había regresado desde este punto. ¡Lejos de mí confiar en las declaraciones del ignorante Baltis, aunque
nunca les encontré fallas en ningún otro punto! Pero ciertamente es singular que hayan accedido a dar un relato
de la expedición tan diferente del registrado por el propio grupo.
Zurbriggen, quien fue el guía en el caso, fue interrogado por Legros, el hijo del pintor y amigo de Eckenstein.
Contó una historia muy singular sobre Pioneer Peak, pero como estaba bajo la influencia del alcohol, supongo
que sus declaraciones son tan poco fiables como las de mis coolies.

La coincidencia de evidencia de dos fuentes dudosas tampoco necesariamente fortalece, ¿o sí?

Tan amargo ha sido el odio del club alpino por la gente que ha expuesto a sus principales miembros como
impostores que ha inducido a la mayor parte de la prensa a ignorar expediciones de tan primera importancia
como las de 1902 y 1905 a los Himalayas. En consecuencia, la exploración posterior se ha visto obstaculizada;
y el homicidio involuntario de siete cargadores en el Everest en 1922 se debió directamente a la ignorancia de la
lección que dejó el desastre del Kangchenjunga, como se aclarará en el lugar apropiado.

Sin embargo, mis principios han triunfado en toda la línea. No había

{136}

Guías suizos en el Everest en 1922 y el récord de altitud lo tienen los aficionados que viajan dos en una cuerda.

Permítanme enfatizar el hecho de que estoy absolutamente satisfecho con este resultado. Soy congénitamente
incapaz de ambición personal y envidia. Mi interés está en el deporte en sí. No me importa nada la gloria. En
1899, por ejemplo, elaboré una ruta hasta la Aiguille du G'ant desde Montanvers. Esta montaña nunca había
sido escalada de manera justa. El camino ordinario hacia arriba es una cuestión de ingeniería por medio de
pitones y cables de acero. No me guardé mis conocimientos para tener la gloria de hacer la primera ascensión.
Indiqué el camino a otros escaladores y me llenó de alegría cuando dos aficionados austriacos hicieron la escalada.
De la misma manera, estoy perfectamente satisfecho de haber quebrantado las tradiciones deshonestas e
imbéciles del bádminton y solo lamento no haber estado al mando de la expedición al Everest de 1922, porque
esa expedición fracasó y costó mucho en vidas humanas. Estoy convencido de que si yo hubiera estado allí se
habría llegado a la cima y nadie habría resultado muerto. En la expedición de K 2, ni hombre ni bestia resultaron
heridos, y en la de Kangchenjunga, la catástrofe fue el resultado directo de la desobediencia amotinada a mis
órdenes. No pretendo atribuirme el mérito personal de este récord, excepto en la medida en que estaba en camino
de comprender los principios adecuados del arte de la montaña cuando conocí a Eckenstein, a cuyas instrucciones
estoy profundamente en deuda.

Nunca he estado en peligro en una montaña, excepto por la temeridad de los demás. Aquí hay un caso típico.
Estaba cruzando la Brêche de la Meije con un mozo. Aproximadamente a la mitad de las pendientes rocosas
(habíamos quitado la cuerda) me detuve unos minutos por motivos personales, sin imaginar que el chico se metería
en problemas. Cuando me levanté había desaparecido. Grité y me respondió. Entonces vi que había hecho una
acción increíblemente precipitada. Al continuar, apartándose por completo del camino, había cruzado un estrecho
barranco que constantemente estaba siendo barrido por el hielo de un glaciar colgante. No podía dejarlo solo en la
montaña y no podía pedirle que arriesgara su vida regresando. No había nada para ello por repetir su indiscreción.
La única forma de cruzar el barranco era una losa empinada, pulida por el hielo y constantemente bombardeada. tuve que apresurarme
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ella, con el mayor riesgo de resbalar por un lado y ser aplastado por el otro.

Es un hecho notable que sólo los hombres muy excepcionales conservan sus facultades de razonamiento normales en
presencia de las montañas. Tanto Eckenstein como yo hemos tenido pruebas constantes de esto. No es sólo el pánico del
campesino, que pierde la cabeza e invoca a los santos cada vez que se encuentra a pocos metros de los caminos trillados o
cuando le sorprende el mal tiempo. Las mentes entrenadas científicamente frecuentemente pierden todo sentido del juicio y
la lógica.

Hay un relato, de apenas un siglo de antigüedad, de un grupo de hombres muy distinguidos que ascendieron
a Saddleback. Hablan de acantilados escarpados y bostezos

{137}

golfos, aunque en realidad no hay una roca en la montaña que un niño de tres años pueda llamar trepada. ¡Estaban, de
hecho, en ponis! Las descripciones de Shelley del Mont Blanc son cómicamente exageradas; sus poderes de observación
deben haber estado completamente en suspenso.

La expresión "absolutamente perpendicular" finalmente se convirtió en sinónimo. Fue utilizado con tanta frecuencia por
hombres ostensiblemente confiables para describir pendientes bastante suaves. Solíamos pedir a los ingenieros y otras
personas acostumbradas a la trigonometría práctica que estimaran el ángulo del Matterhorn desde Zermatt y desde
Schwartzsee. Nos darían de treinta a cincuenta grados en el primer caso y de cuarenta y cinco a ochenta grados en el
segundo. Las cifras reales son diez grados y quince grados.

En 1902, Pfannl propuso sacar a Chogo Ri de Askole. ¡Pensó que podría ir y volver en tres días! En realidad, son catorce
días hasta el pie de la montaña, aunque es posible que los hombres sin carga lo hagan en cinco. Sin duda, el pánico de la
montaña fue en parte responsable del colapso mental y moral de Guillarmod y Righi, que los llevó al motín en
Kangchenjunga. Un alto grado de desarrollo espiritual, un temperamento romántico y un profundo conocimiento basado en
la experiencia de las condiciones de la montaña son las mejores salvaguardias contra los impulsos dementes y los errores
histéricos que abruman al hombre medio.

Durante mis tres años en Cambridge, mis facultades literarias dieron pasos
repentinos. La transición fue breve. Está marcado por El cuento de Archais. Pero en Aceldama, mi primer poema
publicado de alguna importancia, alcancé, de un salto, la cima de mi Parnaso. En cierto sentido, nunca he escrito nada
mejor. Es absolutamente característico. Su excelencia técnica es notable y es la expresión pura de mi yo inconsciente. No
tenía conceptos mentales correspondientes en ese momento. Enuncia una filosofía que los desarrollos posteriores no han
modificado apreciablemente. Recuerdo mi propia actitud al respecto. Me pareció una excentricidad deliberadamente
extravagante. No tenía idea de que era el agua pura del manantial de Dircean.

Sin embargo, una cierta cantidad de aspiración consciente es evidente en Canciones del Espíritu. Este libro es una
colección de letras que revelan un anhelo indefinido de logro espiritual. El fondo está vívidamente coloreado por la
observación y la experiencia. La atmósfera de las viejas calles de Ámsterdam, de los colegios de Cambridge y de las
montañas, lagos, bosques y ríos, entre los que deambulé solitario, es evidente en cada estrofa. La influencia de mi lectura
es casi insignificante. El "deseo-fantasma" del libro es principalmente el de un hombre sabio y santo que vive en una torre
solitaria, dueño de los secretos de la naturaleza. Tenía poca aspiración consciente a ese ideal. En la práctica, vivía para el
placer.
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Otro libro del período de transición fue Green Alps. esto nunca fue

{138}

publicado. Le había pagado a Leonard Smithers para que lo imprimiera y me dijo que las imprentas habían sido
destruidas por un incendio, lo que pudo haber sido el caso o no. Es característico que acepté la situación
encogiéndome de hombros. Tenía un juego completo de pruebas, pero me había avergonzado bastante del libro.
Simplemente seleccioné los poemas que pensé que realmente valían la pena para incluirlos en volúmenes
posteriores. La colección estuvo marcada por una tendencia a la pasión terrenal; y su título muestra que ya
consideraba el amor humano como una idea a trascender. Los verdes Alpes son agradables pastos, pero yo estaba
destinado a los picos.

Mi espiritualidad esencial se pone de manifiesto en otra publicación más, que se erige como testimonio de mi
inocencia preterhumana. El libro se titula Manchas blancas y mis admiradores lo citan habitualmente como prueba
de mi adicción a todo tipo de vicios innombrables. ¡Culos! De hecho, técnicamente es un libro obsceno y, sin
embargo, el hecho de que lo haya escrito demuestra la pureza de mi corazón y de mi mente de la manera más
extraordinaria.

Los hechos son los siguientes: en el curso de mi lectura me había topado con Psychopathia Sexualis de von Krafft-
Ebing. El profesor intenta demostrar que las aberraciones sexuales son el resultado de una enfermedad. no estuve
de acuerdo Pensé que podía entender la psicología involucrada; Pensé que los actos eran meras afirmaciones
mágicas de puntos de vista perfectamente inteligibles. Me dije a mí mismo que debo refutar al profesor. Solo podía
hacer esto empleando la única forma a mi disposición: la forma artística. Inventé, pues, un poeta que salió mal,
que empezó con entusiasmos normales e inocentes, y fue desarrollando varios vicios. Termina siendo azotado
por la enfermedad y la locura, que culmina en el asesinato. En sus poemas describe su perdición, explicando
siempre la psicología de cada acto.

Las conclusiones del libro, por lo tanto, podrían ser aprobadas en cualquier Escuela Dominical y su metafísica
es ortodoxa desde el punto de vista del teólogo. Escribí el libro con absoluta seriedad y con toda inocencia.
Nunca se me ocurrió que una demostración de los terribles resultados de una pasión equivocada podría confundirse
con pornografía. De hecho, ahora que entiendo que las mentes viles piensan que es un libro vil, reconozco con
sombría satisfacción que Psychopathia Sexualis ha alcanzado su enorme popularidad porque a la gente le encanta
regodearse con esas cosas. Su forma científica no la ha protegido del abuso, como tampoco lo ha hecho la forma
artística de mi propia respuesta. Pero von Krafft-Ebing no ha sido engañado como yo. El hombre medio no puede
creer que un artista pueda ser un observador de la vida tan serio y magnánimo como el hombre de ciencia profeso.

Muy pronto descubriría que las relaciones personales más inocentes podían ser tomadas por mentes sucias
como base para su imaginación maliciosa. La historia de cómo sucedió esto domina mi tercer año en la
universidad, como aparecerá. Parece como si mi destino me estuviera preparando para mi designado

{139}

trabajo limpiando los factores no esenciales fuera del camino. Mi única ambición mundana seria había sido
convertirme en el campeón mundial de ajedrez. Había arrebatado un juego de Blackburne en juego simultáneo
algunos años antes. Estaba siendo derrotado en la defensa siciliana. La única posibilidad era el sacrificio de una
torre. Recuerdo que el gran maestro se acercó a mi tablero y me miró astutamente con su ojo alcohólico. "Hola",
dijo, "Morphy, ven a la ciudad otra vez". No soy lo suficientemente coxcomb para pensar que no podría haber
ganado el juego, incluso después de mi brillantez. Creo que su generosidad colosal me dejó ganar a
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alentar a un joven prometedor.

Con frecuencia le había ganado a Bird en Simpson's y cuando llegué a Cambridge hice un estudio salvajemente
intenso del juego. En mi segundo año era rector de la universidad y había vencido a aficionados de primer nivel
como Gunston y Cole. Fuera de la clase magistral, Atkins fue mi único superior reconocido. Hice picadillo al hombre
que fue campeón de Escocia unos años más tarde, incluso después de haber dejado el juego. Pasé más de dos
horas al día en el estudio y más que eso en la práctica. Me aseguraron por todos lados que otro año me convertiría
en un maestro.

Había estado en San Petersburgo para aprender ruso para el Servicio Diplomático en las largas vacaciones de 1897,
y en mi camino de regreso interrumpí el viaje en Berlín para asistir al Congreso de Ajedrez. Pero apenas había
entrado en la sala donde tocaban los maestros cuando me embargó lo que puede describirse con justicia como una
experiencia mística. Parecía estar mirando el torneo desde fuera de mí mismo. Vi a los maestros --- uno, andrajoso,
resoplado y con los ojos llorosos; otro, en un aspirante a respetable de mala calidad que no le queda bien; un tercero,
una mera parodia de la humanidad, y así sucesivamente para el resto. Estas eran las personas en cuyas filas estaba
buscando admisión. "Ahí, pero por la gracia de Dios, va Aleister Crowley", exclamé para mis adentros con disgusto,
y en ese momento me comprometí a no jugar nunca más una partida seria de ajedrez. Percibí con lucidez
sobrenatural que no había descendido a este planeta con el objeto de jugar al ajedrez.

¡Aleister Crowley, por cierto! Todavía no he explicado cómo llegué a haber cambiado mi nombre. Durante muchos
años había odiado que me llamaran Alick, en parte por el sonido y la vista desagradables de la palabra, en parte
porque era el nombre por el que mi madre me llamaba. Edward no parecía quedarme bien y los diminutivos Ted o
Ned eran aún menos apropiados. Alexander era demasiado largo y Sandy sugirió el pelo de estopa y las pecas.
Había leído en algún libro que el nombre más propicio para hacerse famoso era el que consistía en un dáctilo
seguido de una espondea, como al final de un hexámetro: como "Jeremy Taylor".
Aleister Crowley cumplió estas condiciones y Aleister es la forma gaélica de Alexander. Adoptarlo satisfaría
mis ideales románticos. La atroz ortografía ALEISTER fue sugerida como la forma correcta por el primo Gregor,
quien debería haber sabido

{140}

mejor. En cualquier caso, ALAISDAIR hace un dáctilo muy malo. Por estas razones me cargué con mi nombre de
guerra actual --- No puedo decir que me sienta seguro de haber facilitado el proceso de volverme famoso.
Sin duda debería haberlo hecho, cualquiera que fuera el nombre que hubiera elegido.

{141}

<>
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17
Comencé mi último año en Cambridge con mis mazos morales despejados para la acción. No sabía a dónde iba, pero
estaba en camino. Por lo tanto, estaba bastante preparado para la percepción de la Primera Noble Verdad, pero también
para que una corriente completamente nueva influyera en mi vida. Hacia el final del trimestre de octubre conocí a un hombre
llamado Herbert Charles Jerome Pollitt. Era un MA, diez años mayor que yo, y simplemente había venido a Cambridge para
bailar para el FDC (Footlights Dramatic Club). Lo vi solo una o dos veces ese trimestre, pero mantuve correspondencia con él
desde el extranjero durante las vacaciones de Navidad. El resultado fue el establecimiento de la primera amistad íntima de mi
vida.

Pollitt fue más bien sencillo que de otra manera. Su rostro se tornaba trágico por la terrible hambre de los ojos y la amarga
tristeza de la boca. Poseía una belleza física: su cabello. Esto era muy abundante y lo usó bastante largo. Fue lo que se llama
un shock. Pero su color era dorado pálido, como el sol de primavera, y su textura de la más fina telaraña. La relación entre
nosotros era esa intimidad ideal que los griegos consideraban la mayor gloria de la virilidad y el premio más preciado de la
vida. Dice mucho del estado moral de Inglaterra que tales ideas estén conectadas en la mente de prácticamente todos con la
pasión física.

Mi vida sexual fue muy intensa. Mis relaciones con las mujeres eran enteramente satisfactorias. Me dieron el máximo de
disfrute corporal y al mismo tiempo simbolizaron mis nociones teológicas del pecado. El amor era un desafío para el
cristianismo. Era una degradación y una condenación. Swinburne me había enseñado la doctrina de la justificación por el
pecado. Cada mujer que conocí me permitió afirmar mágicamente que había desafiado la tiranía de los hermanos de Plymouth
y los evangélicos. Al mismo tiempo, las mujeres fueron fuente de inspiración romántica; y sus caricias me emanciparon de la
servidumbre del cuerpo. Cuando los dejé, me encontré caminando sobre el aire, con mi alma libre para volar a través de
interminables empíreos y expresar su divinidad en un pensamiento libre de sublimidad trascendente, expresado en un lenguaje
que combinaba las más puras aspiraciones con las más majestuosas melodías. Poemas como "El Progreso del Filósofo"
ilustran mi inconsciente, y poemas como "De Profundis" mi reacción consciente. Pero, moral y mentalmente, las mujeres
estaban para mí por debajo del desprecio. No tenían verdaderos ideales morales. Estaban ligados a su preocupación necesaria,
a la función de reproducción. Sus aparentes aspiraciones eran camuflaje. Intelectualmente, por supuesto, no existían. Incluso
los pocos cuyas mentes

{142}

no estaban completamente en blanco los había amueblado con Wardour Street Chippendale. Sus logros fueron los del mono
y el loro. Estos hechos no me detuvieron. Por el contrario, era muy conveniente que las relaciones sexuales fueran con un
animal sin conciencia más allá del sexo.

En cuanto a mis amigos hombres, nunca había conocido a nadie de ideales y refinamiento lo suficientemente elevados
como para despertar una simpatía seria. Pollitt era una especie nueva. Mi sentimiento por él era una llama intensamente
pura de admiración mezclada con una piedad infinita por su desencanto espiritual. Era infinito porque ni siquiera podía imaginar
una meta y habitaba enteramente en medio de las cosas eternas.

Para él yo era una mente --- nada más. Nunca manifestó el menor interés por ninguna de mis ocupaciones. No simpatizaba
con ninguna de mis ambiciones, ni siquiera con mi poesía, excepto de una manera muy peculiar, que nunca he llegado a
comprender del todo. Mostró una desconfianza instintiva hacia mis aspiraciones religiosas, porque comprendió que tarde o
temprano me sacarían de su alcance. Él mismo no tenía esperanza ni miedo de nada más allá del mundo material. Pero nunca
se cansó de la originalidad de mi punto de vista; de
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observando la forma en que mi cerebro trataba cada tema que se discutía.

Era la relación más pura y noble que jamás había tenido con nadie. No había imaginado la posibilidad de
un desarrollo tan divino. Era, en cierto sentido, apasionado, porque participaba del calor blanco de la energía
creativa y porque su intensidad absorbía todas las demás emociones. Pero por esta misma razón era imposible
concebirla como susceptible de contaminación por cualidades más groseras. De hecho, el universo de los sentidos
estaba enteramente subordinado a su santidad. Se basaba en impresiones como una luz incandescente sobre su
filamento. Pero el mundo fue transfigurado y consumido por la inefable intensidad de la conciencia espiritual. Estaba
tan libre de cualquier ingrediente impuro que mi amistad con Pollitt no interfería en nada en el curso de mi vida.
Seguí leyendo, escribiendo, escalando, patinando, andando en bicicleta e intrigando, como si nunca lo hubiera
conocido.

Sin embargo, su influencia me inició en ciertos aspectos importantes. Era un amigo cercano de Beardsley y
me introdujo al renacimiento francés e inglés. En su corazón había un hambre de belleza que solo puedo llamar
horrible y cruel, porque era tan desesperada. Carecía totalmente de iluminación en el sentido místico de la
palabra. Su visión de la vida era desesperada, muy parecida a la de Des Esseintes. Sufrió como Tintagiles. No
podía aceptar ninguno de los habituales paliativos y narcóticos; no tenía genio creador, ni ideales; no podía
engañarse a sí mismo acerca de la vida, el arte o la religión. Simplemente anhelaba y gemía. En ciertos aspectos
me molestó, porque yo estaba decidida a hacer realidad mis sueños; y representó la eterna insatisfacción. En su
corazón estaba "el gusano que no muere y el fuego que nunca se apaga".

{143}

La escuela de arte y literatura a la que me introdujo fue, por lo tanto, una que instintivamente desprecié, aun
cuando la adoraba. El intenso refinamiento de su pensamiento y la brillantez resplandeciente de su técnica me
ayudaron a sintonizarme con un nivel de maestría completamente más allá de mi alcance original; pero nunca me
dejé caer bajo su dominio. Estaba decidido a triunfar, a encontrar mi salida al otro lado.
Baudelaire y Swinburne, en su mejor momento, logran celebrar la victoria del alma humana sobre sus
adversarios, tan verdaderamente como Milton y Shelly. Nunca tuve la menor duda de que pertenecía a esta
escuela. Para mí es una cuestión de virilidad. Incluso James Thomson, que termina con la "confirmación de la
vieja desesperación", de alguna manera vence esa desesperación por la fuerza esencial de su genio. Keats,
por el contrario, por mucho que se esfuerce por terminar con una nota de optimismo, siempre deja una impresión de fra

Bien sé cuán extrañamente perversa debe sonar esta crítica, pero siento su verdad en la médula de mis huesos.
En mis propios escritos, la tempestuosa energía de mi alma barre invariablemente los restos de mi mente. No
importa a qué profundidad me sumerja, siempre termino con mis alas batiendo constantemente hacia el sol. La
escritura real que libera mi inconsciente produce el efecto. Inevitablemente termino por trascender el problema del
poema, ya sea lírica o satíricamente. Pase a cualquier página al azar y la verdad de esto se hará evidente.

En su tiempo en Cambridge, Pollitt había sido muy destacado como imitador y bailarín. Se hacía llamar Diane de
Rougy --- después de Liane de Pougy. La grosería de la gente que no entiende de arte, naturalmente, malinterpretó
este gesto estético y lo conectó con una tendencia a la androginia. Nunca vi en él el más mínimo síntoma de nada
por el estilo; aunque el tema a veces se discutía. Pero en ese momento se consideraba criminal admirar el Abanico
de Lady Windermere. Siempre he adoptado la actitud del obispo Blougram y no he prestado atención a
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la infamia garabateada sobre

mí en el muro de la iglesia de enfrente.

Me he propuesto comprender la psicología del sujeto: Nihil humani a me alienum puto.

Pero la conciencia del mundo es tan culpable que siempre asume que las personas que investigan herejías
deben ser herejes; como si un médico que estudia la lepra fuera un leproso. De hecho, sólo recientemente se ha
permitido a la ciencia estudiar cualquier cosa sin reproches. Siendo la materia mala, cuanto menos sepamos de
ella mejor --- tal era la filosofía cristiana en las edades que oscureció. Morris Travers me dijo que su padre, un
médico eminente, había sido condenado al ostracismo y había perdido gran parte de su práctica por unirse a la
Sociedad Antropológica. Más tarde aún, Havelock Ellis y

{144}

Edward Carpenter han sido tratados con la peor injusticia por personas ignorantes y prejuiciosas. Mi madre
siempre creyó que el Great Eastern, el primer barco de vapor de cualquier tamaño del que se pueda hablar, se
encontró con repetidos desastres porque Dios estaba celoso, como lo había estado de la torre de Babel. En 1917,
mi primo, Lawrence Bishop, me dijo que pensaba que "el Señor preparó un gran iceberg" para el Titanic , molesto
por la afirmación de los armadores de que era insumergible. William Whiteley tuvo varios incendios, que mi madre
interpretó como la réplica del Todopoderoso a la asunción del comerciante del título de "Proveedor Universal", que
solo podía atribuirse correctamente a Dios.

Está de moda tratar de descartar estos absurdos bárbaros como excrecencias del cristianismo, pero son la esencia
de la religión. Toda la teoría de la expiación implica que el hombre puede oponer su propia voluntad a la de Dios, y
por lo tanto lo excita a una ira que sólo puede ser apaciguada por el sacrificio de Su hijo. Después de todo, es tan
razonable pensar que Dios está irritado por un programa de construcción de barcos como por la idolatría. De hecho,
la tendencia ha sido olvidarse por completo de la expiación y representar a Jesús como un "Maestro" cuyas
enseñanzas son humanitarias e ilustradas. Sin embargo, la única evidencia de lo que realmente dijo es la de los
evangelios, y estos no solo insisten en los aspectos increíbles e inmorales del cristianismo, sino que contienen
Logia reales que exhiben a Jesús en el carácter de un fanático supersticioso que enseñó la doctrina del castigo
eterno y muchos otros inaceptables para la ilustración moderna. El general Booth y Billy Sunday predican
abominaciones perfectamente bíblicas. Una vez más, gran parte de la enseñanza de Jesús, que no es una
superstición salvaje, es diametralmente opuesta a las ideas de los moralistas modernos que rechazan su
sobrenaturalismo y salvacionismo. El mandato "No te preocupes por el mañana" es incompatible con la "Preparación",
el seguro y cualquier otra práctica que implique previsión.
El mandato de romper todas las relaciones familiares y sociales es igualmente poco ético. La verdad, por supuesto,
es que estas instrucciones fueron dadas a un grupo selecto de hombres, no al mundo en general. La renuncia al
mundo es el primer paso hacia la iluminación espiritual, y en Oriente, desde el comienzo de los tiempos registrados
hasta el día de hoy, el yogui, el fakir, el bhikkhu y el monje toman este camino, esperando que la piedad de sus
vecinos les proporcionará un medio de subsistencia.

No sólo es ilógico elegir de los evangelios los textos que se ajustan a los propios prejuicios y luego reclamar a
Cristo como el maestro supremo, sino que sus pretensiones de preeminencia se ven obstaculizadas por el hecho
de que todos los pasajes que no son supersticiones diabólicas encuentran paralelos en los escritos de maestros
anteriores. Las obras de Lao Tzu, el canon budista, los Upanishads, el Bhagavad-Gita, el Talmud y la filosofía de
muchos de los primeros griegos, por no hablar de los libros sagrados de Egipto, contienen la totalidad de

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la metafísica, la teología y la ética a las que puede asentir la ilustración moderna. Es monstruoso y escandaloso
que los pensadores liberales se llamen cristianos; su adhesión nominal retrasa la ruptura del infame sistema
que aprueban. Declararse seguidor de Jesús no es sólo insultar a la historia ya la razón, sino disculparse por los
asesinos de Arrio, Molinos y Cranmer, los perseguidores de la ciencia, los defensores de la esclavitud y los supresores
de toda libertad de pensamiento y expresión.

En este momento no había llevado estos argumentos a su conclusión lógica. La Nube sobre el Santuario me habló
de una comunidad secreta de santos en posesión de todas las gracias espirituales, de las llaves de los tesoreros de
la naturaleza y de una emancipación moral tal que no había intolerancia a la crueldad. Los miembros de esta Iglesia
vivían su vida secreta de santidad en el mundo, irradiando luz y amor sobre todo lo que estaba a su alcance, pero
estaban libres de orgullo espiritual. Disfrutaban de una comunión íntima con el alma divina inmanente de la
naturaleza. Herederos de la inocencia y la iluminación, no eran egoístas; y su única pasión era llevar a la humanidad
a la esfera de su propia sublimidad, tratando a cada individuo según lo requirieran sus circunstancias. Para ellos,
los miembros de la Trinidad eran más cercanos y más reales que cualquier otra cosa en el universo. Pero eran ideas
puras de integridad incorruptible. La encarnación era una operación mística o mágica que se realizaba en todo
hombre. Cada uno era en sí mismo el Hijo de Dios que había asumido un cuerpo de carne y sangre para realizar la
obra de la redención. La morada del Espíritu Santo fue una santificación que resultó de la finalización de la gran obra
cuando el yo había sido crucificado a sí mismo y resucitado en inmortalidad incorruptible.

Todavía no veía que esta concepción reposaba sobre bases metafísicas tan insostenibles como las de la ortodoxia.
No hubo ningún intento de explicar el origen del mal y dificultades similares. Pero estas cosas eran
misterios que serían revelados al santo a medida que avanzaba en el camino de la gracia. De todos modos,
ciertamente yo no era la persona para poner reparos. La sublimidad de la idea me cautivó; satisfizo mis ansias
de romance y poesía. Determiné con todo mi corazón hacerme digno de atraer la atención de esta misteriosa
hermandad. Anhelaba apasionadamente la iluminación. No podía imaginar nada más exquisito que entrar en comunión
con estos hombres santos y adquirir el poder de comunicarme con la inteligencia angélica y divina del universo.
Anhelaba la perfecta pureza de vida, el dominio de las fuerzas secretas de la naturaleza y una carrera de trabajo
dedicado en nombre de "la Creación que gime y sufre dolores de parto".

Mi poesía en este momento está cargada al máximo con estas aspiraciones. Puedo mencionar la
dedicatoria a Songs of the Spirit, "The Quest", "The Alchemist", "The Philosopher's Progress", "A Spring Snowstorm
in WAstdale", "Succubus", "Nightfall", "The Storm", "Wheat y Vino", "Vísperas",

{146}

"Astrología" y "Dédalo". En "El Despedida de Paracelso a Aprile", "La Iniciación", "Isaías" y "Poder", he expresado
mis ideas sobre las pruebas que pueden esperarse en el Camino. Todos estos poemas fueron publicados en
1898. En volúmenes posteriores, Misterios Líricos y Dramáticos, La Fuerza Fatal, El Templo del Espíritu Santo y
Tannhäuser, estas ideas son llevadas más lejos a la luz de mi experiencia práctica del Camino.

Puede parecer extraño que, a pesar del anhelo de santificación, que es la nota clave de estas obras, nunca perdí de
vista lo que parece en la superficie la idea incompatible de la justificación por el pecado. "Jezabel" y los otros poemas
de ese volumen prueban este punto. Es como si mi inconsciente supiera que todo acto es un sacramento y que los
rituales más repulsivos pueden ser en cierto modo los más efectivos. La única forma adecuada de vencer el mal era
utilizarlo plenamente como medio de gracia. La religión fue para mí un
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realidad apasionante del tipo más positivo. Virtud es etimológicamente hombría. La virilidad, la concepción
creativa y la ejecución entusiasta fueron los medios para lograrlo. No podría haber ningún mérito en la
abstención del vicio. De hecho, el vicio es vitium, una falla o un defecto.

Esta actitud no es antinomianismo, como suele entenderse la palabra. Cuando San Pablo dijo: "Todo me es lícito,
pero no todo conviene", se quedó a medias. Uno no debe dejar que ninguna forma de energía se oxide. Cada
partícula de la propia personalidad es un factor necesario en la ecuación y cada impulso debe ser volcado en la Gran
Obra. Percibí, además, que todas las reglas de conducta convencionales eran válidas sólo en relación con el medio
ambiente. Para tomar una cuestión fundamental: la autoconservación. Según la teoría de la reencarnación o de la
inmortalidad, no debería haber más objeción a morir que a irse a dormir. En cualquier caso, me di cuenta de que mi
vida física no tenía ningún valor; y no lo puse a precio de alfiler.

Nunca he tenido miedo de llevar a la práctica mis conclusiones; y sabía, además, que no hacerlo sería simplemente
crear un conflicto en mí mismo. Tenía una comprensión profunda e instintiva de la teoría del psicoanálisis. A este
hecho atribuyo mi extraordinario éxito en todas mis empresas espirituales. Desde el principio me propuse llevar a
cabo las instrucciones de uno de los antiguos grimorios de "comprar un huevo negro sin regatear". Siempre entendí
que la riqueza espiritual y material eran inconmensurables. Si quisiera un libro sobre Magia y me lo ofrecieran por
diez veces el precio correcto, lo compraría en el acto, aunque sabía que solo tenía que dar la vuelta a la esquina
para encontrar un comerciante honesto.

Hice este tipo de cosas a propósito para afirmar mágicamente que nada importaba excepto el trabajo del
momento. Era "No os preocupéis por el mañana" llevado a cabo en su sentido más literal. Me propuse poner a Dios
en su honor, por así decirlo, para que me supliera cualquier cosa que pudiera necesitar demostrándole a

{147}

le dije que no me quedaría con la menor fracción imaginable de mis recursos. Esta costumbre la adquirí más tarde,
cuando hube descubierto definitivamente el rumbo de mi destino; pero la base moral de mi actitud ya estaba presente.
El primer indicio importante de su incidencia lo da el resultado de mi amistad con Pollitt.

Estuvo en residencia durante el trimestre de Semana Santa de 1898 y nos veíamos casi todos los días. En las
vacaciones me acompañó a Wastdale Head y solía caminar conmigo por los páramos, pensó que nunca podría
persuadirlo de escalar rocas.

Estaba absorto en La nube sobre el santuario, leyéndolo una y otra vez sin que me desanimaran las notas farisaicas,
mojigatas y pitecantropoides de su traductora, Madame de Steiger. Apelé con toda la fuerza de mi voluntad a los
adeptos de la Iglesia Oculta para que me prepararan como postulante para su augusta compañía. Como se verá
más adelante, los actos de voluntad, realizados por la persona adecuada, nunca caen al suelo, siendo imposible (en
la actualidad) entender por qué medio se transmite la energía.

Aunque Pollitt había hecho tanto por mi educación al introducirme en la atmósfera actual de las ideas estéticas
actuales, en el trabajo de Whistler, Rops y Beardsley en el arte, y el de los llamados decadentes en la literatura,
así como en muchos y exquisitos maestros del pasado a quienes había ignorado o malinterpretado, mi admiración
y gratitud no me impidieron tomar conciencia de la profunda aversión de nuestras almas. No se había equivocado
al adivinar que mis aspiraciones espirituales eran hostiles a su aquiescencia en la desesperación del universo. Así
que sentí en mi subconsciente que debo elegir
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entre mi devoción a él y a la Asamblea Secreta de los Santos. Aunque era real y adecuado, preferí arriesgarlo
todo por el azar. La amistad humana, ideal como era en este caso, estaba bajo la maldición del dolor universal. Decidí
deliberadamente renunciar a él, a pesar de que era único y adorable a su manera; que no había ninguna esperanza
razonable de reemplazarlo. Este fue mi acto de fe, puro con la escoria de la esperanza, y estampado con el semblante
imperial del amor, para determinar que no continuaría nuestras relaciones.

El patetismo de esta resolución fue irregular y envenenado; porque él era la única persona con la que había
disfrutado de una verdadera relación espiritual y mi corazón estaba solo, hambriento y amargado como sólo el
corazón de un poeta puede comprender. Esta determinación se fue desarrollando paulatinamente durante la última
legislatura de mayo. Luchó desesperadamente contra mi creciente preocupación por la aspiración en la que reconocía al
verdugo de nuestra amistad.

Poco después de que bajé, tuvimos una última entrevista. Había ido al Oso en Maidenhead, en silencio, para escribir
"Jezabel". Sólo le dije a una persona --- en estricta confidencialidad --- adónde iba; pero Pollitt descubrió a esa persona
y lo obligó a contar mi secreto. Entró en la habitación poco después.

{148}

cena, para mi sorpresa y rabia --- porque cuando estoy escribiendo un poema le mostraría la puerta al mismo Azrael!

Le dije con franqueza y firmeza que yo había entregado mi vida a la religión y que él no encajaba en el esquema. Ahora
veo lo imbécil que era, lo horriblemente equivocado y débil que es rechazar cualquier parte de la personalidad de uno.
Sin embargo, estos errores no son errores en el momento: uno tiene que pasar por tales períodos; uno debe ser
implacable en el análisis y completarlo, antes de poder proceder a la síntesis. Comprendió que no debía desviarme de
mi propósito y nos separamos para no volver a encontrarnos nunca más. Me arrepentí de mi decisión, habiendo sido
iluminados mis ojos, un poco más tarde, ¡pero la reconciliación no estaba escrita! Mi carta se perdió; y en otoño, cuando
pasó junto a mí en Bond Street, no lo vi; pensó que tenía la intención de cortarlo y nuestros destinos se separaron.

Ha sido mi pesar de toda la vida, porque nunca existió una camaradería más noble y más pura en esta tierra, y su
influencia podría haber hecho mucho para moderar mis pruebas posteriores. Sin embargo, la fragancia de esa
amistad aún perdura en el santuario de mi alma. Esa eucaristía del espíritu me recuerda constantemente que el único
ingrediente necesario para mi desarrollo estético fue proporcionado por los dioses en el único período de mi vida en el
que podía ser introducido provechosamente en mi equipo.

{149}

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18
Durante el trimestre de mayo de 1898 conocí a otro hombre que, a su manera, estaba interesado en muchas de
las mismas cosas que yo. Su nombre era Gerald Festus Kelly. Se le describe en la guía telefónica como artista; y la
declaración podría haber pasado indiscutible indefinidamente si la Real Academia no lo hubiera elegido recientemente
como asociado. Difícilmente se le puede culpar por esta desgracia. Luchó con valentía. Incluso en el último momento,
cuando sintió que las nubes de tormenta estaban a punto de estallar sobre su cabeza, dio un último golpe
desesperado para persuadir al mundo de que era un artista casándose con una modelo. Pero el dispositivo no
engañó a nadie. La evidencia de sus fotografías era demasiado evidente. El esfuerzo, además, agotó por completo
su poder de resistencia; y recibió el golpe con cristiana resignación. Me entristece más lo que puedo decir al pensar
en esa vida joven que se abrió con una promesa tan brillante, hundiéndose gradualmente en el lodazal de la
respetabilidad. Por supuesto, no es como si hubiera podido pintar; pero para mí la calamidad es casi tan angustiosa
como si esa posibilidad hubiera existido alguna vez. Porque me hipnotizó por completo para que pensara que tenía
algo en él. Tomé su determinación de convertirse en artista como evidencia de algún rastro de capacidad y todavía
espero que sus años de devoción incesante a una ambición desesperada le ganen el derecho a reencarnarse con
algún tipo de alma.

Nos conocimos de una manera un tanto romántica. Mi Aceldama acababa de emitirse y se vendía de forma privada
en la universidad a media corona. (Solo había ochenta y ocho copias, diez en papel grande y dos en vitela). Uno de
los lemas de Aceldama es una cita de "El leproso" de Swinburne. No había reconocido la autoría de Aceldama; fue
de Un caballero de la Universidad de Cambridge" a imitación de uno de los libros anteriores de Shelley.

Ahora bien, había un librero en la ciudad con el que tenía pocos tratos, porque era el espécimen de
comerciante más repugnantemente hipócrita que he visto en mi vida. Era completamente irreligioso e hizo un
negocio considerable en el tipo de libro que se describe de manera repugnante como "curioso". Pero estaba
dispuesto a seguir las costumbres clericales y académicas y, con este fin, adoptó un vestido y una manera que
habrían afectado al más dulce de los jóvenes curas. De una forma u otra, una copia de Aceldama llegó a sus manos;
se lo mostró a Kelly, que estaba tan entusiasmado con la cita de Swinburne que descubrió quién era yo y se concertó
una reunión. Su conocimiento tanto del arte como de la literatura era enciclopédico, y nos hicimos

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muy íntima, proyectando la colaboración en una obra de teatro artúrica y una nueva revista para ocupar el lugar de
The Yellow Book y The Savoy, que había muerto con Beardsley. Se notó mucho de esto en ese momento, pero la
reunión contenía los gérmenes de desarrollos importantes. El evento crítico del año fue mi reunión con Oscar
Eckenstein en Wastdale Head.

Eckenstein era un hombre veinte años mayor que yo. Su negocio en la vida eran las matemáticas y la
ciencia, y su único placer era el alpinismo. Probablemente fue el mejor hombre completo de Inglaterra, pero sus
logros fueron poco conocidos debido a su objeción casi fanática a la publicidad. Odiaba a los charlatanes que se
hacían publicidad a sí mismos, como los miembros principales del Club Alpino, con una intensidad que, por legítima
que fuera, era casi exagerada. Su aborrecimiento de todo tipo de patrañas y falsas pretensiones era una pasión
abrumadora. Nunca he conocido a ningún hombre que defendiera los ideales morales más elevados con una
franqueza tan inquebrantable.

Hicimos unas cuantas escaladas juntos aquella Semana Santa y llegamos a una especie de acuerdo provisional para emprender una
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expedición al Himalaya cuando se presentaba la ocasión. Había sido miembro de la expedición de Conway de
1892, pero abandonó el grupo en Askole, principalmente debido a su disgusto por la mala gestión. La separación
fue diseñada, además, desde el otro lado. Por qué razón nunca se ha explicado claramente. Evidentemente,
sería impropio sugerir que se habían decidido a registrar al menos un éxito parcial y que no querían un testigo
independiente de sus procedimientos en el glaciar.

Vale la pena mencionar un incidente de esa expedición. Se estaba haciendo una encuesta con instrumentos
que carecían de varias partes esenciales, y cuando Eckenstein señaló la inutilidad de hacer observaciones de
este tipo, la respuesta fue: "Sí, lo sé, pero es lo suficientemente bueno para la Royal Geographical Society".
Cualquier cosa de este tipo despertó a Eckenstein a un punto de ira indescriptiblemente violento. No podría
haber tenido mejor maestro en cuestiones de conciencia. Me enseñó minuciosidad y precisión en todos los
departamentos del juego.

Ilustra un punto. Me había considerado un muy buen planeador y, en comparación con otras personas que
conocí en la ladera de la montaña, incluso expertos como Norman Collie, tenía poco que aprender. Pero
Eckenstein me mostró que ni siquiera era un principiante. Me hizo comenzar a descender pendientes variadas
desde todo tipo de posiciones y levantarme en cualquier otra posición deseada; detenerme, aumentar el paso o
saltar, a la palabra de mando. ¿Por qué "a partir de todo tipo de posiciones"? La idea era que uno podía caer en
una pendiente de nieve o tener que saltar desde una gran altura, por lo que era necesario saber cómo actuar en
tales situaciones1.

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1 Véase El diario de un drogadicto, págs. 159-60.

La combinación era ideal. Eckenstein tenía todas las cualidades civilizadas y yo todas las salvajes. Era un atleta
acabado; su brazo derecho, en particular, era tan fuerte que solo tenía que poner un par de dedos en el borde
inclinado de una roca que sobresalía por encima de su cabeza y podía levantarse lentamente hasta que su
hombro derecho estaba muy por encima de esos. dedos. Hay una escalada en la cara este de la roca en forma
de Y (llamada así por una grieta bifurcada en la cara oeste) cerca de Wastdale Head Hotel, que fue el único
hombre que hizo, aunque muchos escaladores de primer nivel la intentaron. Por grande que fuera su fuerza, la
consideraba como nada, citando a un maestro de escuela bávaro conocido suyo, que podía partir un florín de
plata por la mitad con los dedos.

Era más bien bajo y de complexión robusta. No conocía el significado de la palabra "fatiga". Podía soportar las
máximas dificultades sin inmutarse. Era absolutamente confiable, ya fuera como líder o como segundo hombre,
y esta cualidad se basaba en cálculos profundos y precisos. Conocía sus limitaciones al milímetro. Nunca lo
vi intentar nada más allá de sus poderes; y nunca lo supe necesitado de nada por falta de previsión.

Tenía un notable sentido de la orientación, aunque inferior al mío. Pero la suya se basaba en consideraciones
racionales, es decir, podía deducir dónde estaba el norte a partir de cálculos relacionados con la geología, el
viento y la ley de probabilidades; mientras que mi propio sentido más fino era puramente psíquico y dependía
del registro subconsciente en mi cerebro en cuanto a los ángulos a través de los cuales mi cuerpo había girado
durante el día.

Sin embargo, un punto no está cubierto por esta explicación, ni puedo encontrar nada satisfactorio o incluso
plausible. Por ejemplo, un día (sin haber visto salir la luna ese mes ni en el distrito) intentamos
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escalar el Yolcan di Colima; habíamos enviado a nuestros mozos con el campamento a Zapotlán, con la intención de cruzar la
montaña hasta el rancho de un caballero a quien teníamos presentado. Habíamos observado el volcán durante una semana o más,
con la esperanza de descubrir alguna periodicidad en sus erupciones, lo cual nos prometimos hacer. En consecuencia, aprovechamos
nuestra oportunidad y cruzamos las laderas hasta que las rocas comenzaron a quemarnos los pies a través de las botas. Reconocimos
que era inútil proceder.

Decidimos dirigirnos a la finca y pronto llegamos a una franja de selva virgen donde el chaparral y los árboles caídos la hacían
casi impenetrable. Los árboles eran tan espesos que rara vez podíamos ver el cielo. La única indicación de progreso era seguir cuesta
abajo. Las pendientes eran asombrosamente complicadas, de modo que en cualquier momento podríamos haber estado mirando
hacia el este, el sur o el oeste. El polvo de la madera podrida casi nos asfixia y nos ciega. Sufrimos torturas de sed, nuestro suministro
de agua era extremadamente limitado.
Cayó la noche; era imposible ver nuestras manos frente a nosotros. En consecuencia, encendimos un fuego para

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mantener alejados a los chacales y otras posibilidades, que escuchamos aullando a nuestro alrededor. Naturalmente, comenzamos
a discutir la cuestión de la dirección; y dije: "La luna saldrá por allí", y dejé mi hacha como un puntero. Eckenstein independientemente
estableció la suya, después de un cálculo mental bastante prolongado. Cuando salió la luna, descubrimos que mi hacha estaba a cinco
grados y la suya a diez grados de la dirección correcta. Esta fue solo una de muchas pruebas de este tipo; y no veo en lo más mínimo
cómo lo supe, sobre todo porque la astronomía es una de las muchas materias de las que mi conocimiento es prácticamente nulo. A
pesar de las innumerables noches pasadas bajo las estrellas, puedo reconocer pocas constelaciones excepto la Osa Mayor y Orión.

Además de mi sentido de la orientación a gran escala, tengo una facultad bastante extraña para elegir una ruta complicada
a través de rocas y cascadas de hielo. Esto no es simplemente una cuestión de buen juicio; porque en cualquier ruta dada, vista
desde la distancia, siempre puede haber un pasaje, tal vez de menos de veinte pies de altura, que haría abortar todo el plan. Este es
especialmente el caso de las cascadas de hielo, donde gran parte de la ruta está necesariamente oculta a la vista. Obviamente, uno
no puede ver lo que está al otro lado del as‚rac, cuya parte superior teóricamente se ha alcanzado. Sin embargo, nunca me he
equivocado; Nunca me he visto obligado a dar marcha atrás en una escalada una vez que ha comenzado.

También tengo una memoria asombrosa para los más mínimos detalles de cualquier terreno por el que he pasado.
El profesor Norman Collie tenía muy desarrollada esta cualidad, pero me hizo el cumplido de decirme que yo era mucho mejor
que él mismo. Esto también fue en mis primeros días cuando me estaba enseñando muchos puntos bastante rudimentarios en la
técnica de la escalada en roca. Una vez más, tenemos una cuestión de memoria física subconsciente. A menudo soy bastante
incapaz de describir ni siquiera los hitos más importantes de una escalada que acabo de hacer, pero reconozco cada guijarro
cuando llego a él si me piden que vuelva sobre mis pasos. Los esfuerzos de mi parte para llevar una montaña a una conciencia
clara con frecuencia crean tal confusión en mi mente que casi me pregunto a mí mismo. Cometo errores tan grotescos que no estoy
lejos de dudar si he estado en la montaña: sin embargo, mis miembros poseen una conciencia propia que es infalible. Me acuerdo de
los ponis Shetland (ver The Two Destinies de Wilkie Collin) que pueden encontrar su camino a través de los pantanos y la niebla más
desconcertantes. Esta facultad no es solo retrospectiva: puedo encontrar mi camino infaliblemente en un país desconocido en cualquier
clima. Lo único que me detiene es la interferencia de mi mente consciente.

Tengo varias otras facultades salvajes; en particular, puedo oler la nieve y el agua, aunque para las cosas ordinarias mi sentido
del olfato está muy por debajo del promedio. No puedo distinguir perfectamente los perfumes familiares en muchos casos; es decir,
no puedo relacionarlos con sus nombres.
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Eckenstein y yo éramos extremadamente expertos en describir lo que había

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detrás de cualquier montaña que podamos estar mirando. En su caso, el conocimiento se dedujo
científicamente; en la mía, era lo que se debe llamar pura clarividencia. Lo más cerca que pude llegar a
entender sus métodos fue juzgar por el resplandor sobre la cresta de una montaña si el otro lado estaba
cubierto de nieve, y estimar su inclinación y el ángulo de sus rocas por analogía con las caras correspondientes
de las montañas detrás de nosotros. , o formaciones similares en otros lugares. Apenas sería necesario señalar
el extraordinario valor práctico de estas cualidades al decidir la ruta de uno en un país desconocido.

En la técnica real de escalar, Eckenstein y yo éramos aún más complementarios. Es imposible imaginar dos
métodos más opuestos. Su escalada fue invariablemente limpia, ordenada e inteligible; el mío difícilmente puede
describirse como humano. Creo que mis primeros esfuerzos sin tutoría, enfatizados por mi experiencia con la tiza,
hicieron mucho para formar mi estilo. Sus movimientos eran una serie, los míos eran continuos; él usó músculos
definidos, yo usé todo mi cuerpo. Debido sin duda a mi temprana mala salud, nunca desarrollé fuerza física; pero
yo era muy ligero y poseía elasticidad y equilibrio en un grado extraordinario.

Recuerdo salir en Scafell con un hombre llamado Corry. Era el deportista ideal y había pasado por un curso
de Sandow; pero tenía poca experiencia de escalar en ese momento. Lo llevé por la subida norte de Mickledoor.
Hay un lugar donde, mientras busca presas, uno se sostiene con un brazo estirado en toda su longitud en una
grieta. El brazo está sostenido por la roca y la mano agarra un agarre tan satisfactorio como la empuñadura de
una espada. Sucedió lo inconcebible; Corry se cayó y tuvo que ser recargado con la cuerda. Me quedé asombrado,
pero no dije nada. Continuamos la subida y, al llegar a la cima del Broad Stand, quitamos la cuerda. A modo de
ejercicio, sugerí escalar un largo corto y empinado sobre una losa inclinada. No había peligro posible, estaba
dentro de los poderes de un niño de seis años; pero Corry salió de nuevo. Estaba parado en la losa y lo agarré por
el cuello cuando pasó camino a la destrucción.

Después de eso, volvimos a poner la cuerda y volvimos bajando, creo, Mickledoor Chimney. En el camino hacia
Wastdale, estaba extrañamente silencioso y avergonzado, pero finalmente se decidió a preguntarme al respecto.

"¿Te importa si toco tu brazo?" él dijo. Debe ser una maravilla.

Obedecí y casi se desmaya de la sorpresa. Mis músculos eran en cantidad y calidad como los de una joven dama
victoriana temprana. Me mostró su propio brazo. No podría haber una pieza más fina de anatomía para la fuerza
varonil. No podía entender cómo, con todo a su favor, no había podido mantener el control sobre las mejores
bodegas de Westmorland.

Un curioso paralelo a este incidente ocurrió en 1902 en la expedición

{154}

a Chogo Ri. Teníamos un arreglo por el cual un par de esquís podía convertirse en un trineo para
transportar equipaje sobre glaciares cubiertos de nieve. Cuando el médico y yo propusimos trasladarnos del campo
10 al campo 11, armamos este trineo y cargamos siete cargas en él. Nos pareció bastante fácil de tirar. Esta era
claramente una economía de cinco porteadores y empezamos a subir la pendiente con dos hombres. Para nuestro
asombro, no pudieron moverlo. Pidieron ayuda; hasta que los siete estaban encendidos
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las cuerdas. Aun así, les costó mucho tirar del trineo y antes de andar cien metros lograron volcarse en una grieta. Arreglaron
el asunto tomando dos cargas (entre 100 y 120 libras) cada una y se fueron bastante alegres. De nada sirve tener fuerza a
menos que sepas aplicarla.

Eckenstein reconoció desde el principio el valor de mis instintos naturales para el alpinismo, y también que yo era uno de los
jóvenes burros más tontos del mundo. Aparte de las pocas lecciones invaluables que había recibido de Collie, todavía era un
aficionado del tipo más inexperto. No tenía ni idea de sistema. Había logrado mucho, es cierto, pero una mezcla de genialidad y
sentido común; pero yo no tenía un entrenamiento regular y era totalmente ignorante de los asuntos serios de la vida de
campamento y otras ramas de la exploración.

Acordamos pasar el verano en una tienda de campaña en el glaciar Schönb•hl bajo el Dent Blanche, principalmente con la idea
de prepararme para la expedición al Himalaya, y en segundo lugar con la de escalar la cara este del Dent Blanche por un nuevo
ruta que había intentado anteriormente con Zurbriggen. Habían sido detenidos por una formación que es sumamente curiosa y
rara en los Alpes --- pendientes de nieve muy blanda en un ángulo inescalable. Pensó que mi capacidad para nadar por lugares
de esta tipo podría permitirnos embolsar la montaña.

Espero que Eckenstein haya dejado material adecuado para una biografía y hecho arreglos para su publicación.
Siempre había tenido la intención de manejar el asunto yo mismo. Pero la infeliz terminación de su vida en la tisis y el matrimonio,
cuando esperaba pasar el otoño y el invierno en Cachemira meditando sobre los misterios que atraían a su sublime espíritu, hizo
que todos esos planes fueran inútiles.

Sentí que era uno de mis principales deberes registrar en estas memorias todo lo posible en relación con este hombre que,
junto con Allan Bennett, se distingue y está por encima de todos los demás con quienes he tenido una relación realmente íntima.
La grandeza de su espíritu no fue inferior a la de gigantes como Rodin; tiene un artista no menos que si realmente hubiera
producido algún monumento a su mente. Solo su maltrato constante por el asma espasmódica le impidió igualar su genio con
obras maestras. Tal como están las cosas, hay una inmensa cantidad en su vida misteriosa y extraordinaria más allá de todo lo
que he conocido. Por ejemplo, durante varios años fue objeto de repetidos asesinatos.

{155}

ataques que sólo podía explicar bajo la hipótesis de que lo confundían con otra persona. Debo registrar una aventura,
sorprendente no sólo en sí misma, sino porque es de un tipo que parece casi tan universal como el "sueño volador". Posee la
cualidad de lo fantasmal. Me parece una aventura que, de una forma u otra, le sucede a un gran número de hombres; lo cual
ocurre constantemente en los sueños y romances del orden de Stevenson. Por ejemplo, no puedo dejar de creer que me ha
sucedido algo parecido, aunque no puedo decir cuándo ni recordar los incidentes. He escrito la esencia de ello en "The Cream
Cricean"; y algún fantasma de similar textura se me aparece en el sueño con tanta frecuencia que me pregunto si su número es
menos de uno semanal, en promedio.

A veces se perpetúa noche tras noche, reconocible como él mismo a pesar de la inmensa variedad de escenarios, y
obsesionando mis horas de vigilia con algo parecido a la convicción de que representa alguna realidad.

Esta historia es brevemente como sigue. Una noche, después de haber sido atacado en las calles del Soho, o el distrito
entre esa sección de la calle Oxford y Euston Road, decidió, en caso de un nuevo asalto, caminar a casa por un camino indirecto
y desconocido. En algún lugar del barrio de la
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Caledonian Road pensó que lo estaban siguiendo, no era tarde en la noche y estaba algo nublado.
Para cerciorarse, torció por un estrecho pasadizo al que se abrían los jardines de una hilera de casas, en
una, y sólo una, de las cuales se veían luces. La puerta del jardín de esta casa estaba abierta y entró para ver
si los hombres que sospechaba lo seguían. Apareciendo dos figuras al final del pasillo, cerró silenciosamente la
puerta detrás de él con la intención de entrar a la casa, explicando su posición y pidiendo que le permitieran salir
por la puerta principal. Abrió la puerta una mujer joven y hermosa con un traje de noche a la moda. Ella parecía
de buena posición social y, al explicarse él, le pidió que se quedara a cenar. El aceptó. No apareció ningún
sirviente, pero al llegar al comedor ---que estaba encantadoramente amueblado y decorado con muy buenos
cuadros, Monet, Sisley y similares, con bocetos o grabados de Whistler, todos pequeños pero admirables
ejemplos de esos maestros-- encontró una cena fría para dos personas. Eckenstein permaneció durante varias
horas, de hecho hasta el amanecer, cuando se fue con el entendimiento de que regresaría esa noche. No tomó
nota de la dirección, la calle le resultaba familiar y su memoria para los números era totalmente fiable. Creo que
de alguna manera se le impidió regresar esa misma noche; No estoy muy seguro en este punto. Pero si es así,
estuvo allí veinticuatro horas después. Se sorprendió al encontrar la casa a oscuras y asombrado cuando sin
más inspección vio un aviso "Se alquila". Llamó y llamó en vano.

Asumiendo que debe haber confundido el número, impensable como el

{156}

La suposición era que exploró las casas adyacentes, pero no encontró nada. Molesto e intrigado, llamó al
agente a la mañana siguiente y visitó la casa. Lo reconoció como el de su anfitriona. Incluso las decoloraciones
menores del papel tapiz donde la librería y los cuadros habían sido testificados de la identidad de la habitación.
El agente le aseguró que la casa no había sido ocupada durante tres meses. Eckenstein señaló varias señales
de ocupación reciente. El agente se negó a admitir la conclusión. Exploraron la parte trasera del local y
encontraron las ventanas francesas por las que había entrado Eckenstein y la puerta del jardín, exactamente
como las había dejado. Al investigar, resultó que la casa estaba desocupada debido a que el propietario (un
soltero de unos sesenta años, que había vivido allí durante mucho tiempo con un hombre y una mujer para
cuidar la casa) había sido enviado al sur de Francia para la invierno.
Había llevado una vida muy retirada, sin ver compañía; la casa había sido amueblada al estilo victoriano
temprano. Sólo la única habitación donde Eckenstein había cenado estaba sin amueblar. El agente explicó
esto diciendo que el anciano se había llevado los efectos de su estudio a Francia, en aras de su familiaridad.

El misterio intrigó inmensamente a Eckenstein y regresó varias veces a la casa. Aproximadamente un mes
después descubrió que los dos sirvientes habían regresado. Se esperaba que el maestro regresara en
primavera. Negaron todo conocimiento de cualquier dama como la descrita; y ahí descansa el misterio, salvo
que bastante tiempo después, Eckenstein recibió una carta, sin firmar, con una letra evidentemente disimulada.
Contenía unas pocas frases breves en el sentido de que el escritor lo sentía, pero no se podía evitar; que no
había esperanza para el futuro, pero que la memoria nunca se desvanecería. Conectó esta misteriosa
comunicación con su anfitriona, simplemente porque no podía imaginar ninguna otra posibilidad.

No puedo ofrecer explicación alguna, pero creo cada palabra de la historia, y lo que es más extraño es que
poseo una convicción impenetrable de que algo casi exactamente igual debe haberme sucedido. Me acuerdo
del único episodio fascinante que redime a la otrora famosa pero excesivamente estúpida y sentimental novela
Called Back de un aburrimiento absolutamente abyecto. También hay una escena admirable en una de las
mejores historias de Stevenson, "John Nicholson". Un tema similar ocurre en Dr. Jeckyll y Mr.
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Hyde, "La puerta de Sire de Malétroit" y "Un alojamiento para pasar la noche". Hay ideas similares en la literatura
oriental y clásica. La fascinación de la idea central parece así una obsesión positiva para ciertas mentes.

¿Es de alguna manera un símbolo de un deseo o miedo generalizado? ¿Es, como en el caso del complejo de
Edipo, el vestigio de una memoria racial --- "En el principio fue el hecho"? (Esta frase magnífica concluye Tótem
y tabú de Freud.) ¿O puede ser el recuerdo real de un evento en alguna encarnación anterior o en alguna otra
ilusión distinta de lo que llamamos vida real?

{157}

En el transcurso de escribir esta historia, la impresión de reminiscencia personal se ha vuelto cada vez más
fuerte. Ahora recuerdo con suficiente claridad que en realidad he experimentado no una, sino muchas aventuras
de este tipo, es decir, en lo que respecta a la esencia espiritual. En repetidas ocasiones, a veces por accidente
pero más a menudo a propósito, he entrado en la habitación equivocada o en la casa equivocada, con la
intención deliberada de encontrar el romance. La mayoría de las veces, he tenido éxito. En cuanto a la secuela,
muchas veces he fallado en regresar; y aquí, de nuevo, a veces ha sido responsable la prioridad de las
circunstancias, a veces la falta de inclinación; pero, con mayor frecuencia, a través de la operación de ese
diablillo perverso a quien culpo en otras partes de este libro por las derrotas ocasionales en el ajedrez. He deseado
ir, he hecho todos los preparativos para ir, tal vez he llegado a la puerta y luego me encontré impotente para entrar.
Aún más extraño, en realidad he regresado; y luego, a pesar de los más fuertes esfuerzos conscientes para
"recuperar el primer éxtasis descuidado" de la visita anterior, se comportó de tal manera que lo hizo imposible.

Nunca me ha desconcertado un incidente tan inexplicable como el abandono de la habitación, aunque a veces
no he podido encontrar a la chica esperada.

Hablando de todo el asunto con mi guía, filósofo y amigo, Frater OPV, encuentra toda la historia extraordinariamente
apasionante. Encuentra la situación nodal para el espíritu del romance. Un número extraordinario de hilos vitales
o "nervios" del romance.

Da gran importancia al hecho de que Eckenstein no cumpliera con la cita. Le parece como si todo el asunto fuera
una especie de prueba mágica, que Eckenstein debería haber sido consciente del carácter milagroso de la aventura
y haber acudido a su cita aunque el mismo infierno se interpusiera entre él y la casa. La prueba principal es que se
dé cuenta de que el incidente es de alta Magia, que si no logra comprender su importancia, comprenderá que, a
menos que regrese esa noche, el camino se cerrará para siempre. Sugiere que al no haber apreciado la oportunidad
en todo su valor, de alguna manera había perdido la oportunidad suprema de su vida, como si la "casa equivocada"
fuera la puerta de entrada a otro mundo, una posada, por así decirlo, en las afueras de la ciudad. Ciudad de dios.
En los últimos años he estado constantemente alerta y al acecho de algo por el estilo. Cada vez que mis planes se
ven trastornados por una serie de circunstancias aparentemente triviales y accidentales, busco ansiosamente la
posibilidad de que la situación a la que conducen se convierta en la escena inicial de algún drama gigantesco.
Numerosos episodios de estas memorias ilustran esta tesis. Incluso se podría decir que todo el libro es una
demostración de cómo la acumulación y la consecuencia de un gran número de hechos aparentemente inconexos
han culminado en traer "el tiempo y el lugar, y el ser amado todos juntos".

Los padres de Eckenstein habían escapado de Alemania en el 48, más o menos, como exiliados políticos,
o eso imagino; No recuerdo ningún detalle. Pero se educó en Bonn y conocía íntimamente a Bloody Bill.
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Este déspota desafortunado

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era en ese momento un joven de extraordinaria promesa, que se tomaba a sí mismo con la mayor seriedad al darse
cuenta de las gigantescas responsabilidades de su herencia. Estaba intensamente ansioso por prepararse para hacer
lo mejor que pudiera por Alemania. Era de mente abierta y alentó los esfuerzos de Eckenstein para introducir el remo
de ocho remos en la universidad, y usó su influencia para obtener el permiso de los oficiales para dejar sus espadas
cuando jugaban al tenis.

Un incidente me divierte mucho. Los estudiantes estaban exentos de la ley general y no podían ser castigados por
ningún acto que no estuviera mencionado por su nombre en los estatutos. Los espíritus más brillantes entonces
buscarían huecos en las estatuas. Era, por ejemplo, strengstens verboten atar a los vigilantes nocturnos a los pararrayos
durante las tormentas eléctricas. Eckenstein y sus amigos esperaron en consecuencia la ausencia de tormentas
eléctricas y luego procedieron a atar a los vigilantes.

Estaba lo más anglicanizado posible. La marca principal del viejo Adán fue una tendencia al dogmatismo
profesional. Cuando sentía que tenía razón, casi la tenía ofensivamente; y en cualquier punto que le pareciera
resuelto, el coeficiente de su elasticidad mental era cero. No podía imaginar la interferencia de principios amplios con
los resultados detallados de la investigación. La frase "principios generales" lo enfureció. Insistía en que cada caso se
analizara por sí solo a medida que se presentaba. Esto está bien, pero es posible exagerar. Hay muchas circunstancias
que eluden el análisis, pero que son perfectamente claras si se examinan a la luz de la estructura fundamental del
organismo humano. Por todo eso, era exactamente el hombre que necesitaba para corregir mi tendencia a dar las
cosas por sentado, a contentarme con aproximaciones, a sacar conclusiones apresuradas y, en general, a pensar de
manera casual y vaga. Además de esto, mi experiencia de sus hábitos morales e intelectuales fue de gran utilidad para
mí, o más bien para Inglaterra, cuando me tocó burlar a Hugo Münsterberg.

El código moral de Eckenstein era más alto y más noble que el de cualquier otro hombre que haya conocido. En
numerosos puntos no puedo estar de acuerdo; porque algunas de sus ideas se basan en el complejo de pecado. No
puedo imaginar de dónde lo sacó, él con su mente racionalista de la que excluyó todas las suposiciones de la religión
establecida. Pero ciertamente tenía la idea de que la virtud era incompatible con el disfrute. Se negó a admitir que
escribir poesía era un trabajo, aunque lo admiraba y lo amaba intensamente. Creo que su argumento debe haber sido
que si un hombre disfruta de lo que hace, no debería esperar una remuneración extra.

Eckenstein comparte la idiosincrasia de ciertos hombres muy grandes de la historia. No podía soportar a los gatitos.
No le importaban los gatos adultos. ¡El sentimiento era bastante irracional y confería poderes misteriosos! porque
podía detectar la presencia de un gatito por medio de algún sentido peculiar suyo. Solíamos bromear con él a la
manera de los jóvenes, que nunca entienden que algo puede ser grave para otra persona que no lo es para ellos. Una

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Semana Santa el hotel estaba abarrotado; y cinco de nosotros, incluidos Eckenstein y yo, estábamos durmiendo en el
granero. Una de las mejores amigas de Eckenstein fue la señora Bryant, cuya hermosa muerte entre Chamonix y
Montanvers en 1922 fue la corona de una vida noble. Había traído a su sobrina, la señorita Nichols, quien a su
intrepidez sobre las rocas añadía diversión en un entorno menos austero. La acuso formalmente de poner un gatito
debajo de la almohada de Eckenstein en el establo mientras estábamos en el salón de fumadores después de la cena.
¡Si hubiera sido una cobra, Eckenstein no podría haber estado más molesto!
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También tenía una idiosincrasia sobre el olor artificial. Un día mi esposa y un amigo llegaron a casa de hacer compras.
Habían llamado a la farmacia que les había rociado con "Shem-el-nessim". Los vimos venir y fuimos a la puerta a recibirlos.
Eckenstein corrió, como un toro, hacia la ventana de la sala de estar, la abrió de golpe y pasó el siguiente cuarto de hora
asomándose y jadeando.

Eckenstein era un gran conocedor de los rompecabezas. Es extremadamente útil, dicho sea de paso, poder ocupar la mente de
esa manera cuando uno no tiene las comodidades o la inclinación para el trabajo regular de uno, y hay mucho tiempo para matar
en un hotel o en una tienda de campaña cuando hace mal tiempo. Personalmente, he encontrado que el ajedrez solitario y el puente
triple-dummy o el skat son tan buenos como cualquier otro.

Eckenstein era una autoridad reconocida en lo que se conoce como el problema de la colegiala de Kirkwood, pero solíamos
trabajar todo tipo de cosas, desde problemas relacionados con los números de Mersenne y el teorema binario de Fermat hasta el
intento puramente frívolo de representar cualquier número dado mediante el uso del número cuatro. , cuatro veces --- ni más ni
menos, relacionándolos por cualquiera de los símbolos aceptados de las operaciones matemáticas. De este modo:

18 = 4 (4.4) + .4 38
= 14 + + 4 106
. +=4.4
³4
.4 128 = 44ö4-
Sq.Rt.of 4

el suyo se ha hecho hasta alrededor de 170, con la excepción del número 113, y de ahí a 300 o más o menos con
solo unos pocos espacios. Resolví el 113 con la ayuda de Frater Psi y la demanda de un subfactorial, pues Eckenstein
no admitiría el uso de este símbolo como justo.

También estaba interesado en los rompecabezas que involucraban aparatos materiales, uno de los cuales parece digno de
mención. Estaba en Mysore y un prestidigitador ambulante le vendió un montón de trucos más o menos ingeniosos. Uno de estos
consistía simplemente en dos piezas de madera; una era una tabla con un agujero, la otra tenía forma de pesa de gimnasia, los
extremos eran demasiado grandes para pasar por el agujero. Eckenstein dijo que estaba casi listo para jurar que vio al hombre
tomarlos por separado y juntarlos rápidamente,

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en qué estado los tenía y nunca los pudo desarmar. Exploró la superficie minuciosamente en busca de signos de complejidad de la
estructura, pero sin éxito. Nunca vi el juguete, ya que él se lo envió al Sr. W.
W. Rouse Ball, una gran autoridad en tales asuntos, pero también desconcertado en este caso.

Naturalmente, siempre estábamos interesados en cualquier problema relacionado con la resolución de una ruta difícil, y aquí su
probidad en una ocasión lo convirtió en víctima de un hijo de Shaitan sin escrúpulos. El villano apareció disfrazado de un viejo y
valioso amigo, diciendo "¿Es posible llegar a Q desde P (mencionando dos lugares en Londres) sin pasar por una taberna?" En
consecuencia, Eckenstein echó a andar en esa dirección y, después de un sinfín de problemas, descubrió un camino indirecto que
cumplía la condición. Al comunicar la alegre noticia, su amigo respondió: "¡Bien por ti! Aquí hay algo más.

¿Puedes llegar a Horseshoe, Tottenham Court Road, desde aquí sin pasar por una taberna?" No sé cuántos pares de botas
alpinas gastó Eckenstein en el problema, antes de preguntarle a su amigo: "¿Se puede hacer?". Telegram le aseguró que sí. Más
botas fueron por el camino de todas las de cuero y luego se dio por vencido. "Es perfectamente fácil", dijo el falso amigo, no las
pases --- ¡entra!
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(El psicólogo observará que esta atroz pieza de humor fuera de lugar fue posible porque el problema anterior fue
genuino, difícil e interesante, lo que garantiza la parodia).

Una de sus diversiones favoritas era calcular la posibilidad de alguna descripción publicada de un fenómeno.
Por ejemplo, en la novela "Ella" aquí hay una "piedra oscilante" sobre la cual hay suficientes datos en el libro para
permitir que un experto diga si era posible en la naturaleza. Decidió que lo era, pero sólo suponiendo que se
trataba de un cono en equilibrio sobre su vértice.

Supongo que toda forma de navegación tiene sus peligros peculiares. Recuerdo que Eckenstein me contó una
aventura que tuvo una vez con Legros. Uno podría estar tentado a pensar que muy poco daño podría ocurrirle a
una barcaza en un muelle en el Támesis, si la barra es cortada por un torpedo. Pero los hechos son otros. Era la
primera vez que alguno de ellos se hacía cargo de esta especie de embarcación, que debían maniobrar para
inspeccionar un muelle que requería una pequeña reparación. El pequeño y gallardo vals de olas desplazaba ciento
veinte toneladas y se llamaba Betsy Anne.

Subieron a la barcaza sin dificultad, pero ponerla en marcha era otra cosa. Los compatriotas de
Cook, Drake y Nelson no se quedaron atrás con sabios consejos expresados en un lenguaje de franqueza
y fantasía. Aprendieron que la forma de hacer andar una barcaza era subir y bajar la borda ancha y plana con una
pértiga. Ciertamente fue muy difícil empezar; pero se hizo más fácil a medida que se acercaba. Entraron en el
espíritu del deporte y comenzaron a correr de un lado a otro con sus bastones, excitándose unos a otros a
emulación con risas alegres. El orgullo llenó sus almas mientras observaban

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que su rápido dominio de la torpe embarcación fue apreciado en tierra, como atestiguaron los vigorosos vítores.
Los animó a hacer esfuerzos más poderosos y en poco tiempo deben haber estado haciendo más de dos millas
por hora. Entonces, el rápido oído de Eckenstein le preguntó si los gritos en la orilla no eran más que la expresión
de una admiración ilimitada como él había supuesto. Prestó mayor atención y creyó detectar gritos de burda burla
mezclados con violentas reprimendas. Le pareció oír una palabra al final de una serie de epítetos extremadamente
enfáticos que fácilmente podrían haber sido confundidos con "¡tonto!" En este punto, Legros dejó de polemizar y
dijo breve e inequívocamente "¡Diablos!" y señaló el muelle, que, como se dijo anteriormente, necesitaba algunas
reparaciones insignificantes. Ahora estaba a no más de cincuenta metros y les pareció que los embestía con la
determinación de un elefante enojado. Se dieron cuenta del peligro y gritaron pidiendo consejo. La respuesta fue,
en esencia, "¡Sumérgete!" Por supuesto, era inútil intentar controlar o incluso desviar a Betsy Anne. Se lanzaron en
picado, y un momento después oyeron el desgarrador estrépito de la colisión, y los troncos de madera que caían
casi les destrozan el cerebro. "Bueno", dijo Eckenstein, mientras conducían a casa para cambiarse la ropa
embarrada, "hemos hecho un buen trabajo matutino, de todos modos. Ese muelle ya no necesita reparaciones
insignificantes". Tanto él como Betsy Anne mantuvieron el vecindario en madera para fósforos durante los siguientes
dos años. ¡Vaya! ¡para un Cowper moderno para inmortalizar al John Gilpin marítimo!

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Teníamos una o dos personas más con nosotros, en particular un hombre llamado Paley Gardner, que había estado
con Eckenstein en Wastdale en Ester. Era un hombre de fuerza gigantesca, pero no se le podía enseñar a escalar
las rocas más simples. ¡Él siempre trató de tirar de la montaña hacia él en lugar de subirse a ella! Era uno de los
mejores muchachos que jamás haya caminado y había llevado una vida extraordinaria de la que era demasiado
silencioso y demasiado tímido para hablar. Pero se relajó hasta cierto punto en el campamento; y dos de sus aventuras
son tan notables que siento que deben ser rescatadas del olvido.

Era un hombre rico, pero en una ocasión se encontró varado en Sydney y demasiado perezoso para enviar
dinero. En esta coyuntura conoció a un hombre que se ofreció a llevarlo a comerciar en las islas. Consiguieron
una goleta, una tripulación y algunas provisiones; activar; vendió sus cosas; y comenzó a casa. Luego estalló la
viruela a bordo y todos los hombres murieron por Paley, quien navegó la goleta, solo, siete días de regreso a Sydney.

En otra ocasión se encontró en Lima durante la batalla; si puede llamarlo una batalla cuando todos pensaron que lo
mejor era dispararle a cualquiera que viera como una cuestión de principio general. Paley, siendo un hombre de paz,
tomó posición en una pared remota con la idea de dispararle a cualquiera que se acercara en caso de que se mostrara
hostil. Sin embargo, la primera persona que llegó obviamente era un inglés. Se reconocieron y procedieron a concertar
medidas para escapar.

El recién llegado, un médico con larga experiencia en América del Sur, sugirió que si tan solo pudieran cruzar un amplio
cinturón de territorio habitado por tribus indígenas particularmente malignas y los Andes, podrían llegar a la cabecera
del Amazonas y navegar en canoa hasta Iquitos. donde estarían en trébol, ya que el médico era un amigo cercano de
Dom Somebody, un ministro poderoso u otro alto funcionario. Comenzaron con este loco programa y lo llevaron a cabo
(después de innumerables aventuras) con éxito. Al llegar a Iquitos, harapientos y sin dinero, pero seguros de que la
amistad del ministro los pondría en buen camino de inmediato, buscaron a las autoridades locales y supieron que su
amigo había sido ahorcado unos días antes, y que cualquiera que supiera ¡Él podría esperar una solución similar a sus
problemas!

Los dos ingleses fueron encarcelados, pero escaparon y huyeron río abajo. Se levantó el grito y el grito; pero, en el
momento en que sus perseguidores se acercaban a ellos, lograron robar un golpe de pesca, con el que se adentraron
en el Atlántico abierto. Por suerte, unos días después, cuando estaban en

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al borde de la inanición, tropezaron con un vapor inglés que se dirigía a Liverpool. El capitán los recogió y se los
llevó triunfalmente a casa.

El clima hizo imposible escalar en serio; pero aprendí mucho sobre el trabajo de un campamento en altura, desde el
manejo del transporte hasta la cocina; de hecho, mi principal reclamo a la fama es, quizás, mi "curry glaciar". Fue muy
divertido ver a estos hombres fuertes, acostumbrados a todos los peligros y dificultades, salir corriendo de la tienda
después de un bocado y revolcarse en la nieve, mordiéndola como perros rabiosos.
Admitieron, sin embargo, que era muy bueno como curry y que me esforzaría por introducirlo en los restaurantes de
Londres si hubiera un glaciar. Tal vez, algún día, después de una fuerte nevada ---

Fui llevado, en el curso de mi lectura, a The Kabbalah Unveiled, por SL Mathers. No entendía ni una palabra,
pero por eso me fascinaba aún más, y era mi constante estudio sobre el glaciar. Mi salud no era buena durante este
verano y había bajado a Zermatt a descansar. Una
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noche en la cervecería comencé a dictar la ley de la alquimia, que no entendí en absoluto. Pero era un tema bastante
seguro para extenderme y confío en que impresioné al grupo de hombres con mi vasto aprendizaje. Sin embargo, mi
destino estaba al acecho. Uno del grupo, llamado Julian L. Baker, era químico analítico. Me llevó a un lado cuando el
grupo se separó y caminó de regreso al hotel conmigo.
Él mismo era un verdadero alquimista práctico; no sé si mi urraca demostración de erudición lo había engañado.
Es posible que simplemente haya deducido que un muchacho, por vanidoso y tonto que fuera, que se había esforzado
tanto en leer el tema, podría tener un interés realmente honesto después de todo; y me tomó en serio. Había realizado
un trabajo notable en alquimia. Por un lado, había preparado "mercurio fijo"; es decir, el metal puro en alguna forma
que era sólido a temperaturas ordinarias.

En cuanto a mí, no me equivoqué. Sentí que había llegado el momento de la oportunidad. Envié la llamada SOS para
un Maestro durante esa Pascua en Wastdale Head; y aquí había un hombre que era uno mismo o podía ponerme en
contacto con uno. Me pareció más que una coincidencia que me hubiera llevado a conocerlo en parte por mi mala salud
y en parte por mi fatua vanidad. Esa noche resolví renovar mi relación con Baker por la mañana y abordarle seriamente
la intrincada cuestión que me atenazaba el corazón.

Amaneció la mañana. En el desayuno pregunté por Baker. Había salido del hotel; nadie sabía adónde había ido.
Telegrafié a todo el valle. Estaba ubicado en Gorner Grat. Aceleré montaña arriba para encontrarlo. De nuevo se
había ido. Me apresuré a regresar. En vano lo perseguí por los hoteles y en la estación de tren. Por fin obtuve un
informe de un inglés correspondiente a

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su descripción había comenzado a caminar por el valle hasta Brigue. Me lancé de cabeza en su persecución. Esta vez
fui recompensado. Lo alcancé a unas diez millas por debajo de Zermatt. Le hablé de mi búsqueda del Santuario
Secreto de los Santos y lo convencí de mi desesperada seriedad. Insinuó que conocía una asamblea que podría ser
la que yo estaba buscando. Habló de un Sacramento donde los elementos eran cuatro en lugar de dos. Esto no
significó nada para mí; pero sentí que estaba en el camino correcto. Le hice prometer que se encontraría conmigo en
Londres. Añadió: "Te presentaré a un hombre que es mucho más mago que yo".

Para resumir el asunto en pocas palabras, cumplió su palabra. La Asamblea Secreta se materializó como la "Orden
Hermética de los D.·. D.·.", y el Mago como un tal George Cecil Jones.

Durante todo el verano, el clima empeoró constantemente y mi salud siguió el mismo curso. Me vi obligado a
abandonar el campo e ir a Londres a ver a los médicos. Tomé habitaciones en un hotel en Londres, atendí el
tratamiento médico necesario y me dediqué a escribir poesía. La obra Jefté fue mi obra principal en este período.
Muestra un cierto avance en la grandeza de la concepción; y tiene este notable mérito, que comencé a darme cuenta
de la posibilidad del tratamiento objetivo de un tema. Antes de esto, mis letras habían sido expresiones más o menos
exitosas del ego; y había hecho pocos intentos de dibujar personajes que no fueran más que fantasmas de deseo
freudianos; quiero decir con esto que eran proyecciones de mí mismo tal como me imaginaba o aspiraba a ser; si no,
imágenes de mujeres que deseaba amar. Cuando digo "amar", dudo que el verbo signifique algo más que "encontrarme
a mí mismo". Pero en Jefté, por débil que sea la obra, realmente me estaba interesando en otras personas. Los
personajes no están totalmente corrompidos por el autorretrato, me baso en la leyenda hebrea con suficiente precisión,
simplemente introduciendo una cierta cantidad de conocimiento cabalístico.
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La apasionada dedicación a Swinburne es significativa en mi culto al héroe literario. Con esta obra se publicaron
(en 1899) una serie de textos líricos titulados "Misterios, Líricos y Dramáticos". El crítico superficial asumió
apresuradamente que la influencia de Swinburne era primordial en mi estilo, pero al releer el volumen no creo que
la acusación sea particularmente justificable. Hay muchos otros autores a los que se les podría servir más
razonablemente con una citación de afiliación. De hecho, la crítica en Inglaterra se reduce a esto: si un nuevo
escritor manifiesta algún sentido del ritmo, se le clasifica como un imitador de Swinburne; si alguna capacidad de
pensamiento, de Browning.

Recuerdo un incidente curioso en relación con este volumen. Tenía un juego de pruebas paginadas en mi
bolsillo una noche, cuando fui a visitar a WB Yeats. Nunca había pensado mucho en su trabajo; me parecía que
carecía de virilidad. He dado una extensa crítica en The Equinox (vol. I No. II, página 307).
Sin embargo, en ese momento debería haberme alegrado de tener una

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palabras amables de un anciano. Le mostré las pruebas correspondientes y él las hojeó. Se obligó a pronunciar
algunos convencionalismos corteses, pero pude ver cuál era la verdad del asunto.

Para entonces ya me había vuelto bastante experto en clarividencia, clariaudiencia y clarisentencia. Pero habría
sido una persona muy tonta quien no supiera reconocer la furia negra y billonosa que le estremecía hasta el alma.
Pongo esto como una prueba de que Yeats era un poeta genuino en el fondo, porque un simple charlatán habría
sabido que no tenía motivos para temer a un poeta auténtico. Lo que le dolía era el conocimiento de su propia
inferioridad incomparable.

Yo era poco de él y George Moore. Siempre me ha dado náuseas la pretensión; y el renacimiento celta, así
llamado, tenía todas las cualidades remilgadas y arrogantes del literario Plymouth Brother. Fingieron pensar que
era un crimen imperdonable no hablar irlandés, aunque ellos mismos no pudieran hablarlo; y trabajaron a su manera
melosa hacia la galvanización del cadáver político, etnológico y literario de la nación irlandesa. Irlanda ha sido
maltratada, todos lo sabemos; pero su única salvación estaba en olvidar sus tonterías. ¿De qué sirve instaurar un
provincianismo espantapájaros, al restablecer una lengua bárbara y fantástica, tan muerta como el gótico y que no
puede presumir de suficiente literatura para captar la atención de unos pocos eruditos enclaustrados, al precio de
cortar ¿Irlanda fuera de la corriente principal de la civilización? Ya vemos que el país se ha hundido en el lodazal
de la anarquía. Cuando los gatos de Kilkenny hayan terminado de dispararse entre sí desde detrás de los setos, la
isla despoblada caerá necesariamente en manos de prácticos colonos, que se contentarán con vivir juntos en paz
y comunicarse con el mundo en un idioma vivo.

Al igual que Byron, Shelly, Swinburne y Tennyson, dejé la universidad sin obtener un título. Ha sido mejor así; No
he aceptado ningún honor de ella; ella ha tenido mucho de mí.

Quería el espíritu de la universidad y aprobé mis exámenes para poder empaparme de él sin la injerencia de las
autoridades, pero no vi sentido en pagar quince guineas por el privilegio de llevar una túnica negra larga más
engorrosa que la azul corta. uno, y pagando trece y cuatro peniques en lugar de seis y ocho peniques si me
sorprendían fumando en él. No tenía intención de convertirme en párroco o maestro de escuela; escribir BA después
de mi nombre hubiera sido un derroche de tinta.

Sentí que mi carrera ya estaba marcada para mí. Sir Richard Burton fue mi héroe y Eckenstein su representante
moderno, en lo que se refiere a mi vida externa. Un vaccalaureado no me ayudaría
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notablemente en el Himalaya o el Sahara. En cuanto a mi carrera literaria, la distinción académica sería una vergüenza
positiva. Y en cuanto a mi vida espiritual, que ya sentía que era lo más profundo de mí, la aprobación de la facultad era
inquietante para despreciar. Siempre me he opuesto a incurrir en

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desgracia. No veo ningún sentido en violar las convenciones, y menos aún en violar las leyes. Hacerlo solo le da a uno
un problema innecesario.

Por otro lado, es imposible hacer un progreso positivo por medio de instituciones que lleven a uno a convertirse en lord
canciller, arzobispo, almirante o alguna otra flor de futilidad. Obtuve de Cambridge lo que quería: la libertad intelectual y
moral, el espíritu de iniciativa y confianza en sí mismo; pero quizás, sobre todo, el tono indefinible de la universidad. La
diferencia entre Cambridge y Oxford es que el primero te hace igual a cualquier persona viva; el segundo te deja en la
envidiosa posición de ser su superior.

NOTA SOBRE LAS DIFERENCIAS ENTRE

OXFORD Y CAMBRIDGE

Uno de los puntos más significativos del carácter inglés se pone de relieve al contemplar Oxford y Cambridge. Debería
estar muy desconcertado para tener que decir que ese punto es, pero los datos son inconfundibles. El parecido
superficial entre las universidades es muy claro, sin embargo, su diferencia espiritual fundamental solo puede
describirse como "un gran abismo abierto". Contraste esto con América, donde ni siquiera una larga experiencia permite
distinguir de un vistazo entre los hombres de las cuatro principales universidades, ni siquiera detectar, en la mayoría de los
casos, la influencia de cualquier formación universitaria, como entendemos la idea. Pero confundir a un hombre de Oxford
con un hombre de Cambridge es imposible y lo contrario extremadamente raro.

Espero que no sea del todo la ceguera del afecto filial lo que me inclina a sugerir que la diferencia esencial depende de
la mayor libertad de la universidad más famosa. Oxford hace un esfuerzo muy definido para producir un tipo definido
de hombre e incluso su arraigado sentido de que no es como los demás hombres actúa finalmente como una limitación. En
Cambridge, las ambiciones y aspiraciones de cualquier estudiante están mucho menos definidas y tienen un alcance más
amplio que las de su equivalente en el Isis. No me parece un mero accidente que Cambridge fuera capaz de tolerar a
Milton, Byron, Tennyson ya mí sin inmutarse, mientras que Oxford excretaba inevitablemente a Shelly y Swinburne. Por el
contrario, seh encajaba perfectamente con Walter Pater y Oscar Wilde. Si hubieran estado en Cambridge, se les habrían
quitado las tonterías. Habrían tenido que triunfar o fracasar enteramente por sus propias virtudes; mientras que, tal como
estaban las cosas, la atmósfera de Oxford y los modales de Oxford los protegían de los rudos estallidos de la crítica general.

Estas ideas reciben algún apoyo de la consideración de las relaciones que normalmente se dan entre los estudiantes
universitarios y los profesores. En la Granta estamos sin duda in statu puillari; el oxoniano está en statu quo pupillari. Se
le enseña, entrena y, si es necesario, azota, a respetar el principio de autoridad. Es realmente justo decir que ningún
hombre de Cambridge soñaría jamás

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de aducir autoridad en el curso de un argumento. De hecho, podría presentar un gran nombre en su

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lado, pero nunca sin estar listo para apoyarlo con la artillería pesada de la prueba de patentes. Ninguna fama está fijada
con nosotros como lo está con ellos. El espíritu de crítica nunca duerme.

En consecuencia, vemos una disciplina mucho más estricta con ellos que con nosotros. Tendemos a confiar en el buen sentido
y la buena voluntad de los más frescos y esponjosos. Nuestros profesores nunca se ponen nerviosos por temor a que un trapo
vaya demasiado lejos, y nunca traicionamos su confianza, al menos no hasta hace muy poco. Desde mi época se ha bajado el
tono de ambas universidades. Antes de 1900 hubiera sido impensable un trapo capaz de asustar a las estudiantes.

La tiranía siempre tiembla, y recuerdo demasiado bien la ola de simpatía que recorrió Cambridge ante la noticia de que las
autoridades de Oxford, presas del pánico ante alguna manifestación proyectada, habían importado policías montados de
Londres. Nuestros propios catedráticos se habrían degollado antes que hacer algo tan vergonzoso; pero si lo hubieran hecho,
deberíamos haber machacado a esos policías hasta convertirlos en pulpa.

Este contraste particular es manifiesto en ambas universidades. Cada vez que surge el tema, la anécdota responde a
la anécdota al grano. La psicología se extiende al individuo. Nuestra concepción del supervisor ideal es muy diferente a la
de ellos. Yo, mi supervisor de segundo año, efectué una captura observando a su víctima desde la oscuridad de una puerta.
La historia quiere rondar y en una semana la deshonra cumplió con su deber.
El perro sucio fue agachado en el Cam. Tampoco fueron enviados los vengadores. Por el contrario, el procurador se vio
obligado a quemar sus bandas. Tal conducta era prácticamente sin precedentes.

El cuento típico es este. Los terrenos de Downing College están rodeados por un largo muro bajo. Una noche oscura y
ventosa, un supervisor que pasaba vio su gorra, atrapada por una ráfaga, elevarse con gracia sobre la muralla. Sus bulldogs
escalaron la pared y la recuperaron. Pero la gorra no fue su único premio. Arrastraron con ellos a un universitario de lo más
desconcertado, y un compañero criticable desde el punto de vista de la normativa universitaria. Pero el supervisor simplemente
agradeció al hombre por devolverle la gorra y se disculpó por molestarlo. Se negó a aprovechar un accidente.

Un incidente muy instructivo se refiere al brillante erudito y profesor de Shakespeare Louis Umfraville Wilkinson. Una noche
de verano llegó a la universidad de Oxford un poco animado por el licor. Su relación había hecho memorable la velada y se
fue a sus aposentos sin frenar su conversación, que pasó a tratar los defectos del decano en varios sentidos. La fortuna le
favoreció --- ¡Yo balanceo los libros en perspectiva! --- la ventana del deán estaba abierta y el réprobo escuchó con horror
que uno al menos de su rebaño no pudo estimar su eminencia en la misma medida exaltada que él mismo. De hecho, presentó
un cargo formal de blasfemia contra Wilkinson, lo presionó al máximo y logró que lo expulsaran.

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Wilkinson se encogió de hombros, se acercó a nosotros y escribió su nombre en John's. Ahora viene un
infamia casi increíble. El decano persiguió su venganza. Escribió una carta larga, amarga y violenta al tutor de
Wilkinson, dando cuenta del asunto en Oxford e instando, en un lenguaje tal que parecía más una orden que una amenaza,
a que Wilkinson fuera inmediatamente expulsado de Oxford. Cambridge. El tutor mandó llamar al infractor y se produjo el
siguiente diálogo:

"Creo que conoce al Sr. Fulano de Tal, Sr. Wilkinson".

"Tengo ese honor, señor".

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"Decano de Blank, Oxford, entiendo."

"Así es, señor".

Tengo una carta suya, que me propongo leerle.

"Gracias Señor."

El tutor leyó la carta, no hizo ningún comentario, no hizo preguntas. Lo desgarró lentamente en pedazos y los
arrojó al fuego.

"¿Puedo esperar que estés con nosotros en el desayuno mañana?"

"Gracias Señor."

"Buenos días, Sr. Wilkinson".

"Buenos días señor."

Confieso que me parece que el método de Oxford en tales asuntos yerra en dos direcciones diferentes.
Por un lado, el estudiante universitario es tratado como un infante irresponsable, para ser arrastrado a la
decencia; y por el otro, castigado con una severidad que postula que es tan responsable de sus acciones como un
hombre completamente adulto, con un conocimiento completo de los caminos del mundo. El resultado es
obstaculizar su desarrollo, negándole la experiencia, y al mismo tiempo castigar su inexperiencia haciendo ruinoso
un mero error. El sistema tiende a atrofiar su desarrollo ético al insistir en un código estrecho e inelástico, al tiempo
que alienta la cobardía moral y lo inhabilita para enfrentar los hechos que tan presuntuosamente se imponen a la
luz tan pronto como se acaban las convenciones universitarias.

Cambridge se da cuenta de que (dentro de límites muy amplios) cuanta más experiencia tiene un hombre, mejor equipado
está para abrirse camino en el mundo. Creemos que es más prudente dejar que los hombres descubran por sí mismos los
peligros que les esperan y paguen el castigo por la imprudencia mientras la recuperación es comparativamente fácil. Mejor aprende
a caer antes de que los huesos se vuelvan quebradizos.

Otra ventaja de nuestra idea de la relación entre vestidos largos y cortos es que, aunque sea a costa de un
respeto superficial, es posible establecer una comunión más íntima en un espíritu de camaradería entre viejos
y jóvenes. La ganancia intelectual es obvia; pero quizás aún más valioso es el beneficio moral. Trazar una línea
dura y rápida entre el alumno y el maestro limita a ambos. La incomprensión conduce a la desconfianza, la
desconfianza a la enemistad. Es mejor darse cuenta de la identidad de intereses.

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Me di cuenta de mis sentimientos sobre este punto de repente. La impresión es más intensa. Una noche hubo
un trapo regular. No recuerdo de qué, pero encendimos una gran hoguera en medio del mercado y nos
esparcimos de otra manera. Las cosas comenzaron sin que se pudiera discernir un pulso definido de pasión,
pero a medida que avanzaba la noche, nos encontramos de alguna manera en desacuerdo con los habitantes
del pueblo. Creo que debemos haber resentido su intento de participar en la alegría general. Aquí y allá surgieron
peleas libres esporádicas, pero nada realmente serio. En general, dimos y recibimos de buen humor. Justo antes
de las doce me di la vuelta para irme a casa. Un poco más allá del estanco (Bacon, celebrado por Calverley en
su oda sobrevalorada) se arremolinaba un enjambre de habitantes gritando juramentos en un
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forma que me pareció fea. No era asunto mío y no quería llegar tarde. Pero mientras cambiaba mi rumbo para evitar a la multitud,
vi que su juego consistía en reforzar a media docena de rufianes que rodeaban una puerta y empujaban a uno de los supervisores.
Mi impulso inmediato fue regodearme con el mal que había caído sobre mi enemigo natural, pues hasta ese momento mi absurda
timidez me había impedido darme cuenta de mis relaciones con las autoridades. Había aceptado tímidamente la paja convencional,
pero ahora, casi antes de que se formulara ese primer pensamiento, mis instintos más íntimos saltaron a la conciencia. Grité a los
pocos togadores dispersos que aún quedaban en la plaza y me lancé de cabeza al rescate de mi detestado tirano. Estaba bastante
bien bajo la intemperie, defendiéndose débilmente de los brutales golpes que los cobardes canallas le llovían en la cara. Su gorra
no estaba y su vestido estaba hecho jirones. Sus bulldogs habían sido tratados aún con más rudeza. Supongo que los habitantes
del pueblo los vieron como traidores a la causa, asalariados de la aristocracia. Habían sido derribados y golpeados por las botas
de la turba. Debimos ser alrededor de una docena, no más, y tuvimos que luchar contra cuarenta. Era la primera vez que tenía
que enfrentarme a la ira animal, irrazonable e incontrolada, de una masa de hombres cuyas inteligencias individuales, tal como
eran, habían sido por el momento completamente inundadas por el instinto salvaje de pisotear cualquier cosa que les parecía
sensible.

El destino me familiarizó con esta psicología de otra forma. Estalla cada vez que un hombre habla o actúa de manera que
despierta el miedo frenético que es inherente a todos, excepto a los individuos más raros, de que cualquier cosa nueva es una
amenaza monstruosa. Por primera vez observé el hecho extraordinario de que en tales situaciones el sentido del tiempo de uno
funciona a dos ritmos muy diferentes. La parte de la mente que se ocupa de las propias acciones corre desenfrenadamente con
su ritmo. Otra parte permanece apartada, observando, analizando, imperturbable; un tren de pensamientos que, en circunstancias
normales, podría ocupar una hora reducida a unos pocos minutos, y que parece lento.

Los rudos estaban, a todos los efectos, locos. El ni sabía ni le importaba si terminaron por asesinato. Y sin embargo, no tengo
idea de por qué nosotros

{170}

dominarlos con bastante facilidad. No teníamos armas ni disciplina. Éramos más jóvenes, ciertamente más débiles, hombre por
hombre, y nos faltaba la fuerza que la furia presta a sus víctimas. Me encontré descifrando y la única conclusión fue que, diga lo
que diga la ciencia, existe la superioridad moral, una fuerza espiritual independiente de las condiciones materiales o calculables.

La pelea duró unos veinte minutos y terminó bastante extraña. La turba se diluyó, se desvaneció en sus afueras, y los hombres de
primera fila se dieron cuenta del hecho simultáneamente sin más razón que la que había marcado toda su actuación. Se pusieron
en marcha y corrieron como conejos.

Eran las doce y media cuando llegué a casa. Tomé una tina y descubrí que estaba negro y azul. Por supuesto, mi
incumplimiento de la regla sobre la medianoche fue debidamente informado. Me saludaron y me explicaron por qué había llegado tard
El supervisor que habíamos llevado a Cristo no había tomado nuestros nombres y no tengo motivos para pensar que me
conocía. Pero mi tutor no hizo preguntas. Tomó mi historia como verdadera; de hecho, me trató simplemente como un
caballero más. Eso no podría haber sucedido en Oxford.

{171}

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20
Nada da una idea tan mezquina de la inteligencia de la humanidad que el hecho de que haya aceptado alguna vez por
un momento la ilusión imbécil del "libre albedrío"; porque puede haber muy pocos hombres, en cualquier generación,
que tengan en cualquier momento de sus vidas suficiente libertad aparente de acción para inducirlos a entretenerse con
ella. De estos pocos, yo era uno. Cuando dejé Cambridge, no había adquirido vínculos particulares. Yo ya era el Espíritu
de la Soledad en embrión. Prácticamente, además, siendo mi padre el hijo menor de un hijo menor, ni siquiera tenía un
vínculo territorial. Por otro lado, tenía una gran fortuna enteramente a mi disposición; no había ninguna restricción
externa sobre mí para hacer una cosa en lugar de otra. Y, sin embargo, por supuesto, mi carrera estaba absolutamente
determinada. Los acontecimientos de mi vida hasta ese momento, si hubieran sido inteligentemente interpretados,
habrían proporcionado amplias indicaciones del futuro. Estaba candente en tres puntos; escalada, poesía y magia.

A mi regreso de Suiza en 1898, no tenía adónde ir en particular. No había ninguna razón por la que debería
establecerme en un lugar especial. Simplemente alquilé una habitación en el Cecil, en aquella época remota una
posada de primera categoría, y me ocupé de escribir por un lado y de seguir las pistas mágicas por el otro. Jefté, y
la mayoría de los otros poemas que aparecen en ese volumen, fueron escritos sobre este período. Es una especie de
remanso en mi vida. Parece que he estado marcando el tiempo. Por esta razón, sin duda, estaba más dispuesto a
dejarme llevar por la primera corriente definida. No pasó mucho tiempo antes de que me atrapara.

Tuve varias conversaciones con Julian Baker, quien cumplió su promesa de presentarme a "un hombre que era un
mago mucho más grande que él mismo". Este era un galés, llamado George Cecil Jones.
Poseía un temperamento fogoso pero inestable, era hijo de un suicida y tenía un parecido sorprendente con muchas
representaciones convencionales de Jesucristo. Su espíritu era a la vez ardiente y sutil. Fue muy leído en Magick;
y, siendo de profesión químico analítico, pudo investigar el tema con espíritu científico. Tan pronto como me di cuenta
de que realmente entendía el asunto, fui a Basingstoke, donde vivía, y más o menos me senté en su bolsillo. No pasó
mucho tiempo antes de que descubriera exactamente dónde estaba mi destino. La mayoría de los antiguos rituales
mágicos son deliberadamente ininteligibles o en realidad tonterías pueriles1. Aquellos que son sencillos y viables.

{172}
1. Algunos son, sin duda, supervivencias de diversas formas de religión de la naturaleza; pero la mayoría son
adaptaciones de las tradiciones católica o judía a las ambiciones, codicias, envidias, celos e instintos animales del
campesino más ignorante y primitivo.

están, por regla general, mejor adaptados a las ambiciones de los trabajadores agrícolas enfermos de amor que las
de las personas educadas con un propósito serio. Pero hay una sorprendente excepción a esta regla. Es El Libro de
la Magia Sagrada de Abra-Melin el Mago.

Este libro está escrito en un estilo exaltado. Es perfectamente coherente; no exige minucias fantásticas de ritual o
incluso los cálculos acostumbrados. No hay nada que insulte a la inteligencia. Por el contrario, la operación propuesta
es de una sencillez sublime. El método está totalmente de acuerdo con esto. Hay, es cierto, ciertas prescripciones que
deben observarse, pero en realidad se reducen a poco más que mandatos para observar la decencia en la realización
de una operación tan augusta. Uno debe tener una casa donde se puedan tomar las debidas precauciones contra
perturbaciones; arreglado esto, no queda realmente más que aspirar con creciente fervor y concentración, durante seis
meses, a la obtención del Conocimiento y Conversación del Santo Ángel Custodio. Una vez que Él ha aparecido,
entonces es necesario, primero, convocar a los Cuatro Grandes Príncipes del Mal del Mundo; luego, sus ocho
subpríncipes; y, por último, los tres
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ciento dieciséis servidores de estos. Una serie de talismanes, previamente preparados, se cargan así con el poder
de estos espíritus. Aplicando los talismanes adecuados, puedes conseguir prácticamente todo lo que quieras.

No se puede negar que la majestuosidad y la irreprochabilidad filosófica del libro se ven sensiblemente
disminuidas por la adición de estas cosas a la invocación del Santo Ángel Custodio. Debería haberlo preferido sin
ellos. Sin embargo, hay una razón. Cualquiera que llegue a un mundo nuevo debe conformarse con todas las
condiciones del mismo. Es cierto, por supuesto, que la jerarquía del mal parece un tanto repugnante a la ciencia. De
hecho, es muy difícil explicar lo que queremos decir al decir que invocamos a Paimon; pero, para profundizar un poco
más, la misma observación se aplica al Sr. Smith de al lado. No sabemos quién es el Sr. Smith, o cuál es su lugar en la
naturaleza, o cómo dar cuenta de él. Ni siquiera podemos estar seguros de que exista. Sin embargo, en la práctica,
llamamos a Smith por ese nombre y él viene. Compre los medios apropiados, podemos inducirlo a hacer por nosotros
aquellas cosas que están en consonancia con su naturaleza y poderes. Toda la cuestión es, por tanto, de práctica; y por
este estándar encontramos que no hay ninguna razón particular para discutir con la nomenclatura convencional.

En ese momento no había elaborado ninguna apología de este tipo para las teorías del trascendentalismo.
Tomé todo como vino y lo sometí a la prueba de la experiencia. Daba la casualidad de que en ningún momento tuve
motivos para dudar de la realidad del universo mágico. Comencé mi trabajo práctico con visiones astrales y, para mi
sorpresa, descubrí que después de media docena de experimentos era mejor que mi maestro.

En estos días tomé mi Magia mucho au pied de la lettre. sabía, de

{173}

Por supuesto, que Magick había caído en desuso principalmente porque la gente seguía el curso de acción prescrito y
no obtenía ningún resultado. Un incidente exquisitamente divertido relacionado con este punto es el siguiente: Gerald
Kelly, Ivor Back y uno o dos espíritus ardientes más, inspirados por mi éxito, decidieron hacer Magick ellos mismos.
Alquilaron y amoblaron una habitación en Cambridge para ese propósito y procedieron a evocar varios espíritus. No
pasó nada. Finalmente, uno de los más atrevidos extendió su dedo meñique fuera del círculo. No fue "asesinado o
paralizado como si hubiera sido golpeado por un relámpago" y de ahí concluyó que la Magia era pura basura. Ofrezco
este ejemplo a la lógica al Museo de la Imbecilidad Humana, en la principal ciudad del Plano Astral.

Entendí perfectamente bien que Back y Kelly, al no tener capacidad para la Magia, estaban condenados a fallar en
evocar un espíritu o ser atacados. Si uno no entiende nada de electricidad, no puede construir una dínamo; y habiendo
fallado así, uno no puede electrocutarse.

Pero supongo que su fracaso y mi éxito fueron principalmente una cuestión de genio personal, del mismo modo que
Burns, sin apenas aparato literario, podía escribir poesía, y Tennyson, con algo, no podía.

Mi propio éxito ayudó a cegarme a la naturaleza de las condiciones de logro. Nunca se me ocurrió que el problema de
la Magia contuviera elementos metafísicos.

Considere mi actuación una noche en Eastbourne. Habiendo esperado la marea más baja posible para estar lo más
lejos posible del quiosco, hice un círculo y construí un altar de piedras a la orilla del mar. Quemé mi incienso, realicé
mis evoluciones e hice el cielo horrible con mis encantamientos.
Todo esto con el fin de invocar a las Ondinas. Esperaba, y más o menos esperaba, que saliera una de la espuma y
se pegara a mi persona. Todavía no tenía noción de que este programa podría llevarse a cabo
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mucho más fácilmente.

Por lo tanto, hay dos tipos principales de error; uno en espíritu y otro en técnica. La mayoría de los aspirantes a Magick cometen ambos.
Pronto supe que las condiciones físicas de un fenómeno mágico eran como las de cualquier otro; pero aun cuando se elimine este
malentendido, el éxito depende de la capacidad de despertar el genio creador que es la herencia inalienable de todo hijo del hombre, pero
que pocos son capaces de asimilar a su existencia consciente, o incluso, en noventa y nueve casos de cien, para detectar.

La única Undine que apareció fue un policía, que se acercó lo suficiente para observar una figura fantásticamente ataviada, bailando y
aullando a la luz de la luna "sobre las arenas plateadas, plateadas, plateadas"; aullando, silbando, bramando y rebuznando los bárbaros
nombres de evocación que tienen en los ritos sagrados un poder inefable, alrededor de una hoguera que ardía furiosamente y cuyas
chispas arremolinaba el viento por toda la playa.

La base de la ilusión es que existe una correlación apodíctica real entre los diversos elementos de la operación, como la manifestación
formal del espíritu, su nombre y sigilo, la forma del templo, las armas, los gestos y los encantamientos. Estos hechos impiden sospechar
la verdadera sutileza de la hipótesis. Esto es tan profundo que parece casi cierto decir que incluso la Magia más cruda escapa a la
conciencia por completo, de modo que cuando uno es capaz de hacerlo, lo hace sin una comprensión consciente, de forma muy parecida
a como se hace un buen golpe de cricket o de billar. No se puede dar una explicación intelectual del trabajo aproximado involucrado, como
se pueden explicar los pasos en la solución de una ecuación cuadrática. En otras palabras, Magick en este sentido es más un arte que una
ciencia.

Jones se dio cuenta de inmediato de que yo tenía una tremenda capacidad natural para la Magia, y cada una de mis acciones demostró
que tenía la intención de dedicarme a ella "sin guardarme la menor cosa imaginable". Me sugirió que me uniera al Cuerpo del que él era
un adepto; conocida, por algunos de los buscadores más ilustrados, como la Orden Hermética de los G.·. D.·.. Es necesaria una breve
reseña de esta Orden. La mayoría de los hechos que le conciernen se dan aquí y allá en El Equinoccio; pero la historia es tan larga y
compleja que requeriría un volumen para ella sola. Brevemente, sin embargo, los hechos son los siguientes:

En algún momento de los años setenta u ochenta, un manuscrito cifrado fue encontrado en un puesto de libros por un tal Dr.
Woodman, un colega en el estudio mágico del Dr. W. Wynn Westcott. Descifrarlo estaba más allá de sus poderes, aunque la
Sra. Emery (Miss. Florence Farr) me dijo que un niño podría haberlo hecho. Llamaron a un hombre llamado Samuel Liddell Mathers,
un erudito y mago de considerable eminencia. El manuscrito cedió a su escrutinio. Contenía, entre asuntos menores, la rúbrica de
ciertos rituales de iniciación y la verdadera atribución de los Triunfos del Tarot. Esta atribución se había buscado en vano durante siglos.
Aclaró una serie de dificultades cabalísticas, al igual que los admiradores de Einstein afirman que sus ecuaciones lo han hecho en
matemáticas y física. El manuscrito daba el nombre y la dirección de una adepta Sapiens Dominabitur Astris, una Fräulein Sprengel, que
vivía en Alemania, con una invitación para escribirle si se requería más conocimiento. Dr. Westcott escribió; y SDA le otorgó a él ya sus dos
colegas una carta que los autorizaba a establecer una Orden en Inglaterra. Esto se hizo. Poco después, SDA murió. En respuesta a una
carta dirigida a ella, llegó un indicio de uno de sus colegas de que nunca habían aprobado su política de permitir el trabajo en templos
abiertos en Inglaterra, sino que se habían abstenido de oponerse activamente por respeto personal hacia ella. El escritor terminó diciendo
que Inglaterra no debe esperar más ayuda de Alemania; se había otorgado suficiente conocimiento para permitir que cualquier adepto
inglés formara un Vínculo Mágico con los Jefes Secretos. Tal competencia evidentemente establecería un derecho a relaciones renovadas.

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El Dr. Woodman había muerto y Mathers obligó al Dr. Westcott a retirarse del liderazgo activo de la Orden.
Mathers, sin embargo, no era de confianza. Él, por lo tanto, anunció a los adeptos más avanzados que él mismo
había hecho el Vínculo Mágico con los Jefes Secretos; y, en una entrevista con tres de ellos en el Bois de Boulogne,
había sido confirmado en la suprema y única autoridad como Cabeza Visible de la Orden.
Los adeptos a los que se les confió esta información debían firmar un compromiso de obediencia personal a
Mathers como condición para avanzar en la Orden. Sin embargo, la insatisfacción continuó. El adelanto no llegó.
Sospechaban que Mathers no tenía más conocimientos para dar; y él replicó que, fuera lo que fuese, no iba a
desperdiciarlo en diferencias tan desesperadas. Ambas posiciones tienen mucho que recomendarlas a la simpatía
discriminatoria.

Aparte de estas pequeñas disputas, había sucedido algo importante. Mathers había descubierto el manuscrito
de Abra-Melin en la biblioteca del Arsenal de París y había comenzado a traducirlo1. Se encontró acosado y
enfrentado por todos lados. En aquellos días, prácticamente no había forma pública de moverse por París.
Mathers vivía en Auteuil, muy lejos del Arsenal, y sufrió tantos accidentes de bicicleta que tuvo que ir a pie. (Siempre
hay una oposición oculta a la publicación de documentos importantes. Me tomó más de tres años publicar mi The Goetia
en la imprenta, y más de dos años en el caso de 777.
Este es uno de los hechos cuyo efecto acumulativo hace imposible dudar de la existencia de fuerzas espirituales.)
Otras desgracias de todo tipo abrumaron a Mathers. Era un mago experto y se había acostumbrado a utilizar la Gran
Llave de Salomón con excelentes resultados. No se dio cuenta de que Abra-Melin era una propuesta mucho más
grande. Era como un hombre, acostumbrado a manejar la pólvora, al que de repente se le suministra dinamita sin
darse cuenta de la diferencia. Se preocupó y consiguió que publicaran Abra-Melin ; pero pereció en el proceso. Se
convirtió en presa de las fuerzas malignas del libro, perdió su integridad y fue expulsado de la Orden de la que había
sido cabeza visible.

Esta debacle aún no había ocurrido en el momento de mi primera iniciación, el 18 de noviembre de 1898.

Tomé la Orden con absoluta seriedad. Ni siquiera me desanimó el hecho de que sus ceremonias tuvieran lugar en
el Mark Mason's Hall. Recuerdo haberle preguntado a Baker si la gente moría a menudo durante la ceremonia. No
tenía idea de que era una formalidad plana y que los miembros eran en su mayoría mediocridades confusas de clase
media. Me vi entrando en la Iglesia Oculta del Santo Grial. Este estado de mi alma me sirvió bien. Mi iniciación fue de
hecho un sacramento.

Los rituales han sido impresos en The Equinox, vol. I, Nos. II y III. No hay duda de que los de neófito y adepto son
los auténticos rituales de iniciación, pues contienen las verdaderas fórmulas. La prueba es que pueden ser

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1 WEH Nota: Al menos eso es lo que dijo Mathers. Según G.Sholem en su "Cábala", se han encontrado versiones en
inglés y hebreo en colecciones británicas que se sabe han sido consultadas por Mathers. Se conjetura que Mathers
falsificó la traducción de la versión en francés antiguo de la biblioteca del Arsenal para obtener la remuneración del
traductor del eventual editor. Mathers hizo lo mismo con la "Clave Mayor de Salomón" y un extracto de la "Clave Menor
de Salomón", llamado "El Goetia" y posteriormente publicado por Crowley. Mathers plagió la totalidad de su famosa
introducción a "The Kabbalah Unveiled" del ensayo de Christian D. Ginsburg "The Kabbalah; Its Doctrines, Development
and Literature". Estas prácticas parecen ser endémicas de la época.

hechos para trabajar por aquellos que los entienden y saben cómo aplicarlos. Críticos superficiales argumentan que
debido a que el hombre promedio sin entrenamiento no puede evocar un espíritu, el ritual que pretende permitirle
hacerlo debe ser el culpable. No piensa que un electroscopio sería inútil en manos de un salvaje. Indudablemente,
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La magia es una de las ciencias y artes más sutiles y difíciles. Hay más oportunidad de errores de comprensión,
juicio y práctica que en cualquier otra rama de la física. Es sobre todo necesario que el estudiante esté armado con
conocimiento científico, aprehensión comprensiva y sentido común. Mi formación en matemáticas y química me
proporcionó la primera de estas cualidades; mis afinidades poéticas y amplia lectura con el segundo; mientras que,
para el tercero, supongo que tengo que agradecer a mis antepasados prácticos.

Pudiendo así apreciar la intención más íntima de mi iniciación, pude soportar el impacto de los acontecimientos
inmediatamente posteriores. Fui presentado a un conjunto abyecto de nulidades; los miembros de la Orden eran tan
vulgares y comunes como cualquier otro grupo de personas promedio. Jones y Baker eran los únicos miembros con
alguna apariencia de educación científica, hasta que, unos meses después, conocí a Allan Bennett, una mente pura,
penetrante y profunda más allá de cualquier otra en mi experiencia. Había una luz literaria, WB Yeats, un demonólogo
lacio y despeinado que podría haberse esmerado más en su apariencia personal sin incurrir en el reproche de
dandismo; y una mujer encantadora e inteligente, la Sra. Emery, por quien siempre sentí un afectuoso respeto atenuado
por un sentimiento de compasión por el hecho de que sus habilidades fueran tan inferiores a sus aspiraciones. El resto
de la Orden no poseía individualidad; no se distinguían en absoluto ni por su energía ni por su capacidad. No hay
ninguno de ellos hoy que haya dejado huella en el mundo.

En mi iniciación, pude haber creído que estos adeptos enmascaraban deliberadamente su majestad; pero no había
duda sobre el carácter de la "lección de conocimiento" en la que tenía que ser examinado para tener derecho a pasar
al siguiente grado. Había jurado solemnemente guardar secreto inviolable. La más mínima violación de mi juramento
significaba que incurriría en "una corriente de voluntad letal y hostil, puesta en movimiento por los Muy Honorables
Jefes de la Segunda Orden, por la cual caería muerto o paralizado, como si hubiera sido golpeado por un relámpago".
". Y ahora se me confiaron algunos de estos devastadores aunque invaluables secretos. Consistían en el alfabeto
hebreo, los nombres de los planetas con su atribución a los días de la semana y los diez Sephiroth de la Cábala. Lo
sabía todo desde hacía meses; y, obviamente, cualquier alumno del cuarto inferior podría memorizar toda la lección en
veinticuatro horas.

Veo hoy que mi esnobismo intelectual era superficial y estúpido. Es de vital necesidad instruir al aspirante en
el trabajo preliminar. Él debe ser

{177}

absolutamente familiarizado con la terminología y la teoría de Magick desde un punto de vista estrictamente
intelectual. Sin embargo, sigo pensando que este curso de estudio debe preceder a la iniciación y que no debe
mezclarse con ella. Considere la analogía de la poesía. Se podría, hasta cierto punto, enseñar a un hombre a escribir
poesía, ofreciendo a su alma un conjunto de experiencias espirituales y emocionales, pero su técnica debe basarse
en el estudio de la gramática, etc., que no tienen relación esencial con el arte. .

Hablando de estos asuntos con Jones y Baker, encontré que simpatizaban bastante con mi punto de vista; pero
insistieron, con bastante razón, en que yo no estaba en condiciones de juzgar las circunstancias. Primero debo llegar a
la Segunda Orden.

En consecuencia, tomé el grado de Zelator en diciembre, de Theoricus en enero y de Practicus en febrero.

Uno no podía pasar a Philosophus durante tres meses, así que no obtuve ese grado hasta mayo.
El Philosophus no puede pasar a la Segunda Orden en menos de siete meses; también debe ser invitado
especialmente.
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En la primavera de 1899, en una u otra ceremonia, me di cuenta de la presencia de una tremenda fuerza espiritual y
mágica. Me pareció que procedía de un hombre sentado en el este, un hombre que no había visto antes, pero que sabía
que debía ser el Muy Honorable Frater Iehi Aour, llamado entre los hombres Allan Bennett. La fama de este hombre
como mago ya era inmensa. Fue estimado en segundo lugar después del propio Mathers; y era, quizás, aún más temido.

Después de la ceremonia fuimos a la habitación exterior para desvestirnos. Estaba secretamente ansioso por ser
presentado a este formidable Jefe. Para mi asombro, vino directamente hacia mí, me miró a los ojos y dijo en un tono
penetrante y, al parecer, casi amenazador: "¡Hermanito, te has estado entrometiendo con el Goetia!"
(Goetia significa "aullido", pero es la palabra técnica empleada para cubrir todas las operaciones de esa Magia que trata
con fuerzas groseras, malignas o no iluminadas.) Le dije, bastante tímidamente, que no había estado haciendo nada por
el estilo. . "En ese caso", respondió, "el Goetia se ha estado entrometiendo contigo". La conversación no fue más allá.
Regresé a casa con un espíritu algo castigado; y habiendo averiguado dónde vivía Iehi Aour, decidí visitarlo al día
siguiente.

Debería haberle explicado que, al decidir ingresar en la Orden, había alquilado un piso en 67 y 69 Chancery
Lane1. Ya había decidido realizar la Operación de Abra-Melin, pero Jones me había aconsejado que pasara por mi

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1. Mi inocencia después de tres años en Cambridge puede medirse por mi conducta en cuanto a la elección de residencia. Lo entendí
como un principio fijo de prudencia, "Cuando en una dificultad consulte a su abogado". Sin saber nada, lo que sea sobre el alquiler
de apartamentos, estaba en una dificultad. Por lo tanto, consulté a mi abogado y también al primer lugar que sugirió. Él, por
supuesto, nunca pensó en mi conveniencia o en la idoneidad del distrito. Vio y se arriesgó a complacer a un conocido de negocios.

iniciación primero. Sin embargo, comencé a ocuparme con los preparativos. Abra-Melin nos advierte que nuestras
familias se opondrán enérgicamente a que emprendamos la Operación. Resolví, pues, separarme absolutamente de
los míos. Así que, como tenía que vivir en Londres, tomé el piso a nombre del Conde Vladimir Svareff. Como comentó
Jones más tarde, un hombre más sabio se habría llamado a sí mismo Smith. Pero todavía estaba obsesionado con el
romanticismo, mientras que mi verano en San Petersburgo me había hecho enamorarme de Rusia. Había otro motivo
detrás de esto --- uno legítimo. Quería aumentar mi conocimiento de la humanidad. Sabía cómo trataba la gente a un
joven de Cambridge. Había apreciado profundamente el servilismo de los comerciantes, aunque era demasiado
generoso e ignorante para darme cuenta del alcance de su deshonestidad y rapacidad. Ahora quería ver cómo se
comportaría la gente con un noble ruso. Debo decir aquí que he usado repetidamente este método de disfraz --- ha sido
increíblemente útil para multiplicar mis puntos de vista sobre la humanidad. Incluso las personas de mente más amplia
son necesariamente estrechas en este aspecto.
Pueden saber cómo los trata todo tipo de personas, pero no pueden saber, excepto de segunda mano, cómo esas
mismas personas tratan a los demás.

Para volver a Allan Bennett. Lo encontré alojándose con VH Frater Aequo Animo1 en una pequeña vivienda en
Southwark o Lambeth, no recuerdo cuál. Era un horror mezquino y sombrío. AE. A., cuyo nombre era Charles Rosher,
era un experto en todo tipo de viajes. Había inventado un retrete patentado y había sido pintor de la corte del sultán de
Marruecos. Escribió algunas de las peores poesías que he leído. Era un deportista alegre en todos los sentidos, con
un corazón excelente y el coraje alegre que surge de dar vueltas por el mundo y ser golpeado por él. Si sus talentos
hubieran sido menos variados, podría haber tenido éxito en casi cualquier cosa.
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1. Finalmente conjeturé: Equi Animo: "con alma de caballo".

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21
allan bennett era cuatro años mayor que yo. Su padre, ingeniero, había muerto cuando él era un niño; su madre lo
había educado como un católico estricto. Sufría agudamente de asma espasmódica. Su ciclo de vida consistía en
tomar opio durante aproximadamente un mes, cuando el efecto desaparecía, por lo que tenía que inyectarse morfina.
Después de un mes de esto, tuvo que cambiar a la cocaína, que tomó hasta que comenzó a "ver cosas" y luego se redujo
a cloroformo. Lo he visto en la cama durante una semana, recuperando el conocimiento lo suficiente como para alcanzar
el biberón y la esponja. Siendo el asma una enfermedad estenica, se encontraba entonces demasiado débil para tenerla más,
por lo que iría convaleciendo gradualmente hasta que, tras unas semanas de libertad, los espasmos comenzarían de nuevo
y se vería obligado a renovar el ciclo de medicamentos1.

Sin duda, este sufrimiento constante afectó su actitud ante la vida. Se rebeló contra ser un animal; consideraba los
placeres de vivir (y sobre todo los del amor físico) como ilusiones diabólicas ideadas por el enemigo de la humanidad para
engañar a las almas para que aceptaran la maldición de la existencia. No puedo dejar de citar un incidente muy notable.
Cuando tenía unos dieciséis años, la conversación en el laboratorio donde trabajaba giró en torno al parto. Lo que escuchó le
disgustó. Se enojó mucho y dijo que los ángeles trajeron a los niños a la tierra. Los otros estudiantes se rieron de él y trataron
en vano de convencerlo. Sostuvo que su teoría era una blasfemia bestial. Al día siguiente apareció uno de los chicos con un
manual ilustrado de obstetricia. Ya no podía dudar de los hechos. Pero su reacción fue esta: "¿El Dios Omnipotente, a quien le
habían enseñado a adorar, ideó un método tan repugnante y degradante para perpetuar la especie? Entonces este Dios debe
ser un diablo, que se deleita en la repugnancia". Para él la existencia de Dios fue refutada desde ese momento.

Sin embargo, ya tenía alguna experiencia de un mundo invisible. Cuando era niño, después de haber escuchado algunos
chismes entre sirvientes supersticiosos, había ido al jardín trasero e invocado al diablo recitando el Padrenuestro al revés.
Algo sucedió que lo asustó.

Habiendo ahora rechazado el catolicismo, tomó Magia e inmediatamente logró un éxito extraordinario. Solía llevar un
"lustre", un prisma de vidrio largo con un cuello y una perilla puntiaguda como los candelabros antiguos adornados. Usó
esto como una varita. Un día, un grupo de teósofos hablaban con escepticismo sobre el poder de la "vara explosiva". Allan
rápidamente sacó el suyo y disparó a uno de ellos. Se necesitaron catorce horas para que el individuo incrédulo recuperara el
uso de su mente y sus músculos.
1. WEH Nota: El lector moderno no debería estar demasiado preocupado por este catálogo de drogas evidentemente
ilegales. Todos fueron legales hasta bien entrado el siglo XX. Este enfoque del asma todavía se siguió en el último cuarto
del siglo XX, con varios medicamentos peligrosos prescritos en rotación por los médicos para el paciente hasta el punto de
una reacción tóxica secuencial. El propio Crowley se vio afectado por el trastorno, casi "la enfermedad del mago" por su
frecuencia entre quienes siguen este interés. ¡El médico de Crowley le recetó heroína en un momento en la adolescencia
cuando se pensaba que no era adictivo! Crowley experimentó los terrores de la retirada, relatados en su "Liber XCIII", y
finalmente murió de una infección respiratoria en 1947, cincuenta años después de los eventos descritos aquí.

{180}

allan bennett Era alto, pero su enfermedad ya le había producido un encorvamiento. Su cabeza, coronada por una mata de pelo
negro salvaje, era intensamente noble; las cejas, anchas y altivas a la vez, sobresalían por unos ojos indomables y penetrantes.
El rostro habría sido hermoso de no haber sido por la demacración y la palidez debidas a su casi continuo sufrimiento.

A pesar de su mala salud, era un tremendo trabajador. Su conocimiento de la ciencia, especialmente de la electricidad, era
vasto, preciso y profundo. Además, había estudiado las escrituras hindúes y budistas, no sólo como
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erudito, pero con la perspicacia que proviene de la comprensión comprensiva innata.

No me di cuenta del todo de la colosal estatura de ese espíritu sagrado; pero instantáneamente me di cuenta de que
este hombre podía enseñarme más en un mes que cualquier otra persona en cinco años. Vivía en una gran
incomodidad y penuria. Le ofrecí la hospitalidad de mi piso. Siempre he sentido que, dado que las ciencias ocultas
alimentan a tantos charlatanes, debería ser el principal punto de honor de uno no ganar dinero de ninguna manera
relacionada con ellos1. ¡La condición de aficionado por encima de todo! La hospitalidad es, sin embargo, siempre
permisible. Pero tuve cuidado de nunca ir más allá de la estricta letra de la palabra.

Iehi Aour vino a quedarse conmigo y bajo su tutela progresé rápidamente. Me mostró dónde obtener conocimiento, cómo
criticarlo y cómo aplicarlo. También trabajamos juntos en Magia ceremonial; evocando espíritus, consagrando talismanes,
etc.

Debo relatar un episodio, como arrojar luz sobre mis logros mágicos y mis normas éticas.
Jones y yo habíamos llegado a la conclusión de que Allan moriría a menos que se fuera a vivir a un clima más cálido.

Sin embargo, no tenía un centavo y no lo financiaríamos por las razones expuestas anteriormente. En cambio, Jones
y yo evocamos a la apariencia visible el espíritu Buer, de The Goetia, cuya función es curar a los enfermos. Tuvimos un
éxito parcial; una cabeza con casco y la pierna izquierda claramente sólidas, aunque el resto de la figura era borroso y
vago. Pero la operación fue de hecho un éxito de la siguiente manera. Es instructivo narrar esto como mostrando los
medios indirectos y naturales por los cuales la voluntad alcanza su objeto.

Me veo obligado a una aparente digresión. Muchos autores insisten en la importancia de la castidad absoluta en el
aspirante. Durante algunos meses había estado haciendo caso omiso de este mandato con una sirena seductora cuyo
marido era un coronel en la India. Poco a poco superé mi pasión por ella y nos separamos. Me escribía con frecuencia y
trataba de quebrantar mi resolución, pero me mantuve firme. Poco después de la evocación de Buer, me escribió rogándome
que la llamara a su hotel. No puedo recordar cómo me vino a la mente lo que hice, pero fui a verla. Me rogó que volviera
con ella y se ofreció a hacer lo que yo quisiera. Le dije: "Estás arruinando tu vida con tu egoísmo. Te daré la oportunidad
de hacer un acto absolutamente libre. Dame cien libras, no te diré para quién es, excepto que es

{181}
1. Nota de WEH: A pesar de esto y de una diatriba más extrema contra la "Magia Negra" en su "Magia en Teoría y
Práctica", Crowley aceptó una remuneración por hacer cartas astrológicas en un período posterior a este escrito.
En otros casos, dedicó sus ingresos de escritos místicos y mágicos al apoyo de su OTO y no a sus necesidades
personales.

no para mí Tengo razones privadas para no usar mi propio dinero en este asunto. Si me das esto, debe ser sin esperar
nada a cambio." Ella me dio el dinero --- pagó el pasaje de Allan a Ceilán y salvó a la humanidad una de las vidas más
valiosas de nuestra generación.

Demasiado para Buer. En cuanto a la señora, ella vino a verme algún tiempo después y vi que yo mismo estaba actuando
egoístamente al poner mi bienestar espiritual por encima de su felicidad. Ella había hecho un gesto generoso; No podía
hacer menos. Aceptó no interponerse en mi camino para realizar la Operación de Abra-Melin, pero me rogó que le diera un
recuerdo vivo de nuestro amor. Estuve de acuerdo y la continuación se contará en su lugar.

Durante este tiempo, los fenómenos mágicos ocurrieron constantemente. Tenía dos templos en mi piso; uno blanco,
las paredes están revestidas con seis enormes espejos, cada uno de seis pies por ocho; el otro black1, un mero
armario, en el que se encontraba un altar sostenido por la figura de un negro de pie sobre sus manos. El genio que
presidía este lugar era un esqueleto humano, que alimentaba de vez en cuando con sangre, pequeños
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pájaros y similares. La idea era darle vida, pero nunca llegué más allá de hacer que los huesos se cubrieran de una baba
viscosa2. En El Equinoccio, vol. yo, no. 1 es una historia, "En la bifurcación de caminos", que es en cada detalle un relato
verdadero de un episodio de este período. Will Bute es W. B, Yeats3, Hypatia Gay es Althoea Gyles, el editor es Leonard Smithers.

Los demonios relacionados con Abra-Melin no esperan a ser evocados; vienen sin ser buscados. Una noche, Jones y yo salimos
a cenar. Observé al salir del templo blanco que el pestillo de su cerradura Yale no se había enganchado. En consecuencia, tiré
de la puerta y la probé. Al salir, notamos sombras semisólidas en las escaleras; toda la atmósfera vibraba con las fuerzas que
habíamos estado usando. (Tratábamos de condensarlas en imágenes sensatas.) Cuando volvimos, no se había tocado nada en
el piso; pero la puerta del templo estaba abierta de par en par, los muebles desordenados y algunos de los símbolos esparcidos
por la habitación. Restablecimos el orden y luego observamos que seres semi-materializados marchaban alrededor de la sala
principal en una procesión casi interminable.

Cuando finalmente me fui del piso a Escocia, se descubrió que los espejos eran demasiado grandes para sacarlos, excepto por
la patilla negra. Esto, por supuesto, había sido completamente desmantelado antes de que llegaran los trabajadores.
Pero el ambiente se mantuvo y dos de ellos quedaron fuera de combate durante varias horas. Por cierto, era casi una
experiencia semanal escuchar de personas que llamaban casualmente que se desmayaban o sufrían mareos, calambres o
apoplejía en la escalera. Pasó mucho tiempo antes de que esas habitaciones fueran alquiladas de nuevo. la gente se sentía

{182}
1. Iehi Aour nunca tuvo nada que ver con esto; y yo poco: el objeto de establecerlo era probablemente satisfacer mi instinto
sobre el equilibrio. 2.
WEH Nota: En una acción presentada por Crowley por difamación en 1934, testificó bajo juramento sobre los detalles de este
conjunto de templos; ver "The Magical Link", sept./oct. 1988, publicación de miembros de OTO, para un extracto de la transcripción
del juicio. A punto de alimentar esqueletos, al mío le gusta la cerveza. Crowley tenía aversión a la cerveza y probablemente nunca
la probó. Solo miro un poco un hueso de dinosaurio fósil a sus pies de vez en cuando, y ella se reafirma muy bien. También les
gustan las joyas.

3. La identificación es conjetural, dependiendo únicamente de las admisiones de Miss Gyles.

instintivamente la presencia de algo siniestro. De manera similar, más tarde, cuando cedí mis habitaciones en Victoria
Street, un charlatán insistente pensó en mejorarse a sí mismo tomándolas. Con este objeto fue a verlos. Unos segundos más
tarde estaba saltando de cabeza por los cinco tramos de escaleras, gritando de terror. Tenía la suficiente sensibilidad genuina
para sentir las fuerzas, sin poseer el conocimiento, el coraje y la voluntad necesarios para aprovecharlas, o incluso para soportar
su impacto.

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22
Aparte de mi trabajo diario, mi principal preocupación era prepararme para la Operación de la Magia Sagrada.

El primer imprescindible es una casa en una situación más o menos apartada. Debe haber una puerta que se abra hacia
el norte desde la habitación en la que haces tu oratorio. Fuera de esta puerta, construyes una terraza cubierta con arena
fina de río. Esto termina en una "albergue" donde los espíritus pueden congregarse. Parecería la cosa más simple del
mundo para un hombre con cuarenta mil libras, que está dispuesto a gastar cada centavo en el logro de su propósito,
encontrar una casa adecuada en muy pocas semanas. Pero una casa mágica es tan difícil de encontrar como un libro
mágico para publicar. Recorrí el país en vano. No fue sino hasta fines de agosto de 1899 que encontré una propiedad que
me convenía. Esta era la mansión de Boleskine y Abertarff, en el lado sureste del lago Ness, a medio camino entre
Inverfarigaig y Foyers. Pagando el doble de lo que valía, lo conseguí, renuncié a mi piso y me dispuse de inmediato a
poner todo en orden para la gran Operación, que se dice que comienza en Semana Santa.

La casa es un edificio largo y bajo. Aparté la mitad suroeste para mi trabajo. La habitación más grande tiene una ventana
en arco y aquí hice mi puerta y construí la terraza y el albergue. Dentro de la habitación monté mi propia oratoria. Esta
era una estructura de madera, revestida en parte con los grandes espejos que traje de Londres.

Al llegar por primera vez a Boleskine, asusté inocentemente a algunas personas excelentes con mi costumbre de dar
largos paseos por los páramos. Una mañana encontré una gran tinaja de piedra en la puerta de mi casa. No era una
máquina infernal; era whisky ilícito --- un llamamiento mudo, pero elocuente, a no regalar alambiques ilícitos con los que
pudiera tropezarme en mis divagaciones. No necesitaba soborno. Soy un librecambista en todos los sentidos de la palabra.
No simpatizo con ninguna regulación que interfiera con las actividades naturales de los seres humanos. Creo que
agravan cualquier problema que pretendan prevenir; y crean la mayor plaga de la humanidad, la burocracia, y fomentan
la conducta encubierta de ambos lados, el furtivismo y el espionaje. Cualquier ley que tienda a destruir las cualidades
varoniles es una mala ley, por necesaria que parezca en la superficie. La tendencia de la mayoría de las legislaciones
modernas es atar a Gulliver con una cuerda. Yo mismo nunca he quebrantado la ley, porque las cosas que deseo son tan
completamente diferentes de las deseadas por los hombres en general, que nunca se ha presentado ninguna ocasión.

{184}

Pero observo con pesar que la humanidad se ve obligada a desviar su atención de sus propios asuntos al tener que
cumplir con innumerables trámites insignificantes.

La pesca del salmón en el lago Ness debe ser recordada por las personas que rezan por "los que están en peligro en las
profundidades". Es un año aburrido cuando nadie se ahoga. La esclusa es lo suficientemente grande como para levantar
un mar regular; y las colinas están dispuestas de tal manera que el viento puede bajar de todas formas insospechadas.
Las tormentas más violentas suelen surgir sin previo aviso de cinco minutos. Además, hay una sección del lago (al noreste
de Boleskine, en el mismo lado) donde la orilla durante unas dos millas es un precipicio rocoso demasiado alto sobre el
agua para ser escalable, incluso si uno pudiera ponerse de pie. .

Es inútil pescar cuando hace buen tiempo; uno lo quiere nublado, ni demasiado caliente ni demasiado frío, ni ventoso
ni muy tranquilo, tiempo inestable, en una palabra. Una mañana me subí a un salmón que subsecuentemente giró la
balanza a cuarenta y cuatro libras. Era terriblemente bueno y realmente demasiado pesado.
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por mi atajo. Una y otra vez se salió de la línea y solo lo sostuvimos remando con todo lo que podíamos en su dirección.
Pasaron casi dos horas antes de que lo metiéramos en el bote.

Pasada la emoción, observé que caía mucha aguanieve y que el lago estaba blanco por la espuma.
También que estábamos en una orilla de sotavento, y esa orilla en medio del precipicio. No podíamos hacer nada más
que luchar por la vida en las fauces del vendaval, que aumentaba en violencia a cada momento. Los dos ya estábamos
cansados. A pesar de todos los esfuerzos, fuimos forzados, paso a paso, hacia las rocas. Por suerte, hay una brecha en
esos pequeños acantilados infernales. Pero el barco no estaba bajo control. Sin embargo, tuvimos que arriesgarnos y
logramos llegar a tierra sin ser aplastados, varar el bote y caminar a casa. Eso fue lo peor de todo.

Pero a menudo me encontraba en el lado equivocado del lago. ¡Tan cerca y a la vez tan gordo! Estaba la casa a una
milla de distancia y yo con treinta millas por recorrer para llegar allí. Nunca he oído hablar de barcos de vapor que
hayan naufragado, pero quizás eso se deba a que ya están naufragados.

Me llevé a Lady Etheldreda a Escocia conmigo. He tenido muchos perros en mi tiempo; pero ella era sui generis. La
había entrenado para que me siguiera en las montañas y no solo era una escaladora admirable, sino también una
rastreadora asombrosamente profética. Por ejemplo, la dejaba al pie de un precipicio más allá de sus fuerzas y, después
de escalar, descendía por otro precipicio a otro valle, a menudo en medio de nieblas tan espesas que no podía ver diez
años en ninguna dirección. Pero invariablemente la encontraba al pie de las rocas después de dar un rodeo de unas diez
millas a través de un país desconocido.

Estas cualidades tenían sus defectos. Se convirtió en una aficionada a las ovejas. Era un deporte sencillo. Nunca
destrozó una oveja, la mató limpiamente de un solo bocado y se fue a la siguiente. No se hacía ilusiones sobre la
ética.

{185}

de sus procedimientos y puso en servicio una astucia superlativa. Nunca tocó una oveja en un radio de diez millas a
la redonda de Boleskine; nunca visitó el mismo distrito dos veces seguidas; incluso se esforzó por preparar una coartada.
Por supuesto, siempre tuvo cuidado de eliminar todo rastro de sangre. Eso fue elemental. Pero fingía estar enferma a la
mañana siguiente de la matanza y traía varios objetos a su perrera, como si dijera: "Bueno, si quieres saber con quién
he estado pasando el tiempo, ¡ahí estás!". También se dio cuenta de que su extraordinaria velocidad y resistencia la
ayudarían a despejarse. En una ocasión mató no menos de cuarenta millas de ida y vuelta desde Boleskine. Nadie,
excepto su maestro, en quien confiaba que no la delataría, podía sospechar que había recorrido tanto terreno, por no
hablar del shikar en sí, en el transcurso de la noche. No se sospechó de ella durante meses, incluso semanas de
observación no lograron identificarla y, si no hubiera sido un animal tan magnífico, podría haber escapado por completo.
Pero su tamaño y belleza eran inconfundibles. La evidencia comenzó a ser demasiado fuerte para criticarla y tuve que
enviarla de vuelta a Londres.

Boleskine es en invierno un excelente centro de ski-läufing. Hay un poco de nieve en el valle mismo, pero en los
páramos detrás de Strath Errick hay tramos de terreno elevado, que se extienden por muchas millas. Las pendientes
son en su mayor parte suaves y he encontrado la nieve en excelentes condiciones hasta fines de marzo.

En los días libres en Wastdale Head, uno de nuestros entretenimientos era lanzar el boomerang. Eckenstein se había
interesado durante mucho tiempo en él y construyó numerosos patrones nuevos, cada uno con su propio vuelo
peculiar. Por suerte, Walker of Trinity llegó al valle. Se había ganado una beca por un ensayo sobre las matemáticas
del boomerang. El hombre teórico y el práctico juntaron sus cabezas; y nosotros
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construyó algunas armas extraordinarias. Uno de ellos podría ser lanzado media milla, incluso por mí, que no puedo lanzar una
pelota de cricket a cincuenta yardas. Otro, en lugar de regresar al lanzador, salió directamente de la mano y onduló arriba y abajo
como un zigzag, siete u ocho veces, antes de caer al suelo. Un tercero salió disparado en línea recta, rozando el suelo durante
unos cien metros, se detuvo tan repentinamente como si hubiera golpeado una pared, se elevó, girando en el aire a una altura de unos
quince metros, desde donde se asentó en una espiral que se ensanchaba lentamente. . Obviamente, estas investigaciones se referían
al problema de volar. Eckenstein y yo, de hecho, nos propusimos trabajar en ello. La idea era que abriéramos un callejón a través del
bosque en esa parte de mi propiedad que bordeaba el lago Ness. Debíamos construir un tobogán y comenzar a descender en una
bicicleta equipada con alas móviles. Iba a haber una lancha de vapor en el lago para recogernos al final del vuelo. De hecho, nos
proponíamos hacer lo que ahora, en 1922, resultó tan exitoso. Pero el esquema nunca fue más allá de la construcción del cobertizo
para botes para el lanzamiento. Mis andanzas tienen la culpa.

{186}

El inofensivo gato necesario se deshace de esos epítetos en las Tierras Altas. El gato atigrado más domesticado se embriaga con el
aire de la libertad (así lo sugiere una hipótesis) y comienza a enloquecer. Va al bosque y vive de conejos y pájaros. Su conciencia le
dice que está violando las leyes del juego; el hombre se convierte en su enemigo. En consecuencia, huye cuando uno se acerca,
aunque a veces se vuelve loco de miedo y ataca a un extraño, sin que lo provoquen, y lucha hasta la muerte.

Para mi disgusto, el comercialismo asomó su fea cabeza a mi barrio. La British Aluminium Company propuso explotar la energía
hidráulica del valle sobre Foyers. Las Cataratas de Foyers son una de las pocas glorias naturales de las Islas Británicas; ¿Por qué no
usarlos para convertir un centavo honesto?

Me senté sobre el promontorio cubierto de

musgo Donde la cascada no partió su roca madre, sino
que barrió en un torbellino de espuma y gloria relámpagos,
vastos círculos con un impacto luminoso incansable para atraer
y encerrar maravillosos remolinos en su salvaje caricia; Y allí
los ecos solemnes captaron la tensión, La tensión de esa marea
impasible, La sacudieron y la lanzaron alto y ancho, Hasta que
todo el aire se incendió con ese rugido melodioso; Todas las
montañas mudas escucharon, Hicieron una reverencia, rieron
en voz alta, estuvieron de acuerdo, Y pasaron la palabra, la
señal de guerra amplia.

Toda la tierra recogió el sonido, Y,

estando en una melodía firmemente unida, Incluso
una estrella se convirtió en el alma del silencio más profundo.

Así, allí, en el centro de esa muerte que oscureció, me senté y

escuché, si la voz de Dios se rompiera Y perforara el hueco de
mi oído que escuchaba, No sea que Dios hable y me encuentre
no despierto --- Por su propio bien.

Ninguna voz, ninguna canción podría perforar o penetrar

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Ese envidiable estado universal.
El sol y la luna contemplaron, se detuvieron.
Sólo el eje del espíritu, la
voluntad, Consideraba su propia alma y buscaba un abismo
más mortífero, Y en su monótono talante De suprema
soledad No Se alegraba ni se entristecía porque no dormía;

{187}

Pero con ojos serenos moraba

Paciente, su ocio la carga galáctica,
Moraba solo, ni siquiera se regocijaba de saber que era Dios.

El robo de dinero hace todo lo posible para blasfemar y destruir la naturaleza. Es inútil oponerse a la bajeza de la
humanidad; si uno toca la brea, corre el riesgo de ser contaminado. Estoy perfectamente contento de saber que la vileza
de la civilización se está destruyendo rápidamente a sí misma; que apesta en mis fosas nasales me dice que se está
pudriendo y mi consuelo está en las palabras de Lord Dunsany. Mientras tanto, el agua se desperdiciaría en la producción
de riqueza, la más peligrosa de las drogas narcóticas. Crea un deseo morboso, que nunca satisface después de la primera
oleada de intoxicación.

Ahora cuesta mucho encender los hornos de la compañía British Aluminium. Por lo tanto, era imposible
extinguirlos todos los sábados por la noche. La gente del barrio se enteró de este hecho con no fingido horror. ¡Tal maldad
era inconcebible! Pero además de eso, era pura locura. ¿No entendieron estas personas en Glasgow que Dios no permitía
que tales cosas sucedieran con impunidad? Así que el primer sábado por la noche la gente se dirigió a puntos de
observación en las colinas circundantes para ver las obras destruidas por la ira divina. ¡Nunca se ha ofrecido ninguna
explicación de por qué no salió!

La dama antes mencionada ahora estaba feliz por la quincena que habíamos pasado juntos en París. Por lo tanto, pensé
que era mi deber cuidarla hasta la primavera siguiente. El cumplimiento de sus esperanzas terminaría con mi responsabilidad
antes del comienzo de mi Operación.

Le había pedido a Jones que viniera y se quedara conmigo durante los meses sic, en vista de los peligros y la
interferencia que ya experimentaba ante la mera amenaza de realizarlo. Evidentemente, era parte de la prudencia tener, si
era posible, un iniciado en el acto. También es muy incómodo para un hombre absorto en un intenso esfuerzo mágico tener
que comunicarse con el mundo exterior sobre los asuntos de la vida cotidiana. Jones no vio la manera de venir, así que le
pregunté a Rosher, quien accedió. Pero antes de haber estado allí un mes, encontró intolerable la tensión. Bajé a desayunar
una mañana; sin Rosher. Le pregunté al mayordomo por qué estaba ausente. El hombre respondió, sorprendido por mi
ignorancia, que el Sr. Rosher había tomado el barco temprano en la mañana a Inverness. No hubo palabra de explicación;
Nunca lo vi ni supe de él durante muchos años; y, cuando nos conocimos, aunque absolutamente amistosos y hasta íntimos,
nunca nos referimos al asunto.

Un día volví de cazar conejos en la colina y encontré a un sacerdote católico en mi estudio. Había venido a decirme que
el encargado de mi alojamiento, un abstemio total durante veinte años, había estado borracho delirante durante tres días
y había intentado matar a su esposa e hijos.

{188}
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Conseguí que un viejo conocido de Cambridge ocupara el lugar de Rosher; pero él también comenzó a mostrar
síntomas de pánico y miedo. Mientras tanto, se avecinaban otras tormentas. Los miembros del templo de Londres,
celosos de mi rápido progreso en la Orden, se negaron a iniciarme en la Segunda Orden en Londres, aunque el Jefe
mismo me había invitado. Por lo tanto, me pidió que fuera a París, donde él mismo conferiría el grado. Fui; y, a mi
regreso, diez días después, descubrí que mi protegida también se había asustado, huyó a Londres y se escondió.

Además de estos efectos comparativamente explicables en las mentes humanas, hubo innumerables
fenómenos físicos que son difíciles de explicar. Mientras preparaba los talismanes, cuadrados de vitela inscritos
con tinta china, tarea que realicé en la habitación más soleada de la casa, tuve que utilizar luz artificial incluso en los
días más luminosos. Era una oscuridad que casi podía sentirse. El albergue y la terraza, además, pronto se poblaron
de formas sombrías, lo suficientemente sustanciales, por regla general, para ser casi opacas. digo formas; y, sin
embargo, la verdad es que no eran formas propiamente dichas. El fenómeno es difícil de describir. Era como si la
facultad de la vista sufriera alguna interferencia; como si los objetos de la visión no fueran propiamente objetos en
absoluto. Era como si pertenecieran a un orden de materia que afectaba la vista sin informarla.

Por el ejercicio de una firme determinación, logré tener todo listo a tiempo para comenzar el trabajo propiamente dicho
en Pascua. Es lamentable que en estos días no tenía idea del valor de un Registro Mágico desde el punto de vista
histórico. Encontré pocas fechas, y no me he molestado en anotar ni siquiera sucesos tan sorprendentes como los
que se relatan más arriba. Estaba totalmente decidido a lograrlo. Cualquier cosa que me apareciera fuera del camino
directo a la meta era simplemente una molestia, un estorbo y una distracción. Aparte de mi memoria, por lo tanto, las
principales fuentes de información sobre mi vida en este período son poemas, rituales y registros de visiones.

Estaba muy ocupado trabajando con la musa. Mi Llamamiento a la República Americana nació de un agradable viaje
con dos estadounidenses de Ginebra a París. El poema sigue siendo popular, aunque de vez en cuando hay que
cambiar "El ruso mentiroso cubre su cabeza de traidor" por "Prusiano", y así sucesivamente. Carmen Saeculare fue en
realidad el resultado de una visión más o menos profética. Algunas de sus previsiones han resultado maravillosamente
bien, aunque el siglo aún es joven; otros esperan cumplimiento --- ¡pero no me propongo demorarme sólo para obtener
una satisfacción tan morbosa!

The Fatal Force, escrito en la primavera de 1899, posee una característica de notable interés. La idea de la obra es
que una suma sacerdotisa, resentida por la necesidad de la cooperación masculina en la maternidad, debe casarse
con su propio hijo y, posteriormente, con el hijo de esa unión, para producir un individuo que sería ella misma siete
ochos. ; la ventaja es que él heredaría así como

{189}

tanto de su poder y sabiduría como sea posible. Supuse que esta idea era original; pero más tarde descubrí que
Eliphas Lévi menciona que esta fórmula fue utilizada por los antiguos magos de Persia con esta misma intención. Ese
fue uno de los hechos que me llevó a descubrir que en mi última encarnación estaba Eliphas Lévi.

La tragedia de la madre parece haber sido influenciada por Ibsen, con un toque de Bulwer Lytton.

En El Templo del Espíritu Santo, sin embargo, el lector puede rastrear el progreso del desarrollo de mi alma.
Algunos de los poemas de este libro son comparativamente normales. Uno puede ver el alcance de mi deuda con
varios predecesores, especialmente con Baudelaire. Pero mientras hay cierto deleite en coquetear con demoníacos
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Dalilas, hay un avance constante hacia la máxima pureza espiritual. En "El Athanor", la invocación del Santo Ángel de
la Guarda revela mis verdaderas aspiraciones; mientras que en "El Cristo de la Montaña", "El Rosacruz" y otros, es
evidente que mi ambición no era llegar a ser superior al resto de la humanidad excepto para poder redimirlos.

Yo cito:

El juramento del comienzo.

Yo, Perdurabo, Frater Ordinis Roase Rubeae et Aureae Crucis, un Señor de los Caminos en el Portal de la Bóveda de
los Adeptos, un 5° = 6ø de la Orden de la Aurora Dorada; y humilde servidor del Cristo de Dios; este día me ato
espiritualmente de nuevo:

Por la Espada de la Venganza:

Por los Poderes de los elementos:
Por la Cruz del Sufrimiento:

Que me dedicaré a la Gran Obra: la obtención de la Comunión con mi propio Genio Superior y Divino (llamado
Ángel de la Guarda) mediante el curso prescrito; y que usaré mi Poder así obtenido para la Redención del Universo.

¡Así que ayúdame el Señor del Universo y mi propia Alma Superior!

Esta idea se amplía aún más en la obligación que asumí con respecto a la Operación. La influencia de mi iniciación en
la Segunda Orden es manifiesta. Mientras permanecí en la Orden Exterior, no me había dado cuenta definitivamente
del hecho de que estaba ligado al bienestar de la humanidad y solo podía satisfacer mi aspiración convirtiéndome en
un instrumento perfecto para la regeneración del mundo. Cito una vez más:

La obligación de la Operación.

Yo, Perdurabo, en la Presencia del Señor del Universo y de todos los Poderes Divinos y Angélicos, me ato
espiritualmente, como no lo estoy físicamente, a la Cruz del Sufrimiento. (1) Para unir mi conciencia con lo divino,
según me sea permitido.

{190}

y ayudado por los dioses Que viven para siempre, Los Eones de años Infinitos; para que, perdiéndose en la Luz
Ilimitada, se encuentre a Sí Misma: a la Regeneración de la Raza, ya sea del hombre o como sea la Voluntad de Dios.
Y me someto por completo a la Voluntad Divina.

(2) Seguir con coraje, modestia, bondad amorosa y perseverancia el curso prescrito por Abra-Melin el Mago; en
cuanto esté en mí, para el logro de este fin.

(3) Despreciar por completo las cosas y las opiniones de este mundo para que no me impidan hacer esto.

(4) Usar mis poderes solo para el bienestar espiritual de todos aquellos con quienes pueda estar en contacto.

(5) No dar lugar al Mal: y hacer la guerra eterna contra las Fuerzas del Mal: hasta que sean redimidos a la Luz.

(6) Armonizar mi propio espíritu para que el Equilibrio me conduzca hacia el Este; y que mi conciencia Humana
no permitirá que lo Automático usurpe su gobierno.
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(7) Para vencer las tentaciones.

(8) Para desterrar las ilusiones.

(9) Poner toda mi confianza en el Único y Omnipotente Señor Dios: como está escrito, "Bienaventurados los que en Él ponen su
confianza".

(10) Para levantar la Cruz del Sacrificio y del Sufrimiento; y hacer resplandecer mi Luz delante de los hombres para que glorifiquen
a mi Padre que está en los Cielos.

Además, prometo y juro muy solemnemente: adquirir esta Santa Ciencia en la forma prescrita en el Libro de Abra-Melin, sin omitir lo
más mínimo imaginable de su contenido; no glosar o comentar de ninguna manera lo que puede ser o no ser, no usar esta Sagrada
Ciencia para ofender al Gran Dios, no hacer mal a mi prójimo: no comunicarlo a ninguna persona viva, a menos que sea por una larga
práctica y la conversación lo conoceré a fondo, examinando bien si tal persona realmente tiene la intención de trabajar para el bien o
para el mal. Puntualmente observaré, al concederla, la misma manera que fue usada por Abra-Melin con Abraham. De lo contrario, que
quien lo reciba no saque fruto de ello.

Me guardaré como de un Escorpión de vender esta Ciencia. Que esta Ciencia permanezca en mí y en mi generación mientras le plazca
al Altísimo.

En cuanto a todos estos puntos, en general y por separado juro observarlos bajo la terrible pena del desagrado de Dios, y de Aquel a
cuyo conocimiento y conversación aspiro más ardientemente.

¡Así que ayúdame el Señor del Universo y mi propia Alma Superior1!

{191}
1. Algunas de las frases anteriores están prescritas por el mismo Abra-Melin; otros están adaptados de mis documentos 5° = 6ø.

Durante este período continué la práctica de visiones y viajes en diversos planos espirituales. Parece que vale la pena registrar
algunos de ellos. Proporcionan una clara indicación de mi progreso en este momento.

En la cama, invocaba a los ángeles y espíritus del Fuego en la tablilla, con nombres, etc., y la 6ª Clave. Entonces yo (como
Harpócrates) entré en mi cristal. Un ángel, al encontrarme, me dijo, entre otras cosas, que ellos (de las tablas) estaban en guerra
con los ángeles de los 30 Aethyrs, para impedir la cuadratura del círculo. Fui con él a las moradas del fuego, pero debí quedarme
dormido, o casi. De todos modos, recuperé la conciencia en un estado muy singular, la mitad de la conciencia estaba allí y la otra mitad
aquí. Recuperé y desterré a los Espíritus, pero estaba ardiendo por todas partes, y me sacudía inquieto, ¡muy soñoliento, pero
consumido por el Fuego! Sólo la repetida y cuidadosa asunción de la forma divina de Harpócrates me permitió recuperar mi estado
normal. Tuve un largo sueño de una mujer que se fuga, a quien ayudé, y después, de un hombre que robaba mi joya Rose Cross de un
tocador en un hotel. Lo atrapé y lo encontré un hombre débil más allá de lo natural (lo podía doblar o aplanar a voluntad)1, y entonces el
sueño pareció perder coherencia...
Lo cargué y encontré un cepillo para
golpearlo, etc. etc. Pregunta: ¿Estaba totalmente obsesionado?

Invocando a los ángeles de la Tierra, obtuve un efecto maravilloso. El ángel, mi guía, me trató con mucho desprecio y fue muy
grosero y veraz. Me mostró varias cosas. En el centro de la tierra se formula la Rosa y la Cruz. Ahora bien, la Rosa es el Auto-
Sacrificio Absoluto, la fusión de todo en el 0 (Negativo), el Principio Universal de generación a través del cambio (no meramente lo
femenino), y la Luz Universal "Khabs". La Cruz es el principio de Extensión o Pekht. Ahora debería haber aprendido más; pero mi
atención vagó. Esto cierra las cuatro visiones elementales: perseguido, ¡ay! con que debilidad,
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fatuidad y locura!

yo ... por la tarde me encerré y me fui de viaje...

Fui con un guía muy personal2: y vi (después de algunas cosas menores) a nuestro Maestro sentado junto al Pozo con la
Mujer de Samaria. Ahora bien, los cinco maridos eran cinco grandes religiones que habían profanado la pureza de la Virgen
del Mundo: y "aquel que ahora tienes" era el materialismo (o pensamiento moderno).

También vi otras escenas en Su vida: ¡y he aquí, yo también fui crucificado! Ahora retrocedí en el tiempo hasta Berashith,
el Principio, y se me permitió ver cosas maravillosas.

Primero el Abismo del Agua: sobre el cual yo, incluso yo, cavilaba entre otros

{192}
1. Este incidente fue citado una vez por uno de mis críticos como ilustrativo de lo absurdo de la Magia --- ¡como si la Magia fuera
responsable de la irracionalidad de los sueños!
2. Esta horrible frase no era mía: no debo ser juzgado por ella.

llamas oscuras como Shin sobre Maim, sostenida por mi Genio. ¡Y vi la victoria de Râ sobre Apophis y la Primera de las
Auroras Doradas! Sí: y monstruos, rostros a medio formar, surgieron: pero no subsistieron.

Y el firmamento fue.

¡Otra vez el Caos y la Muerte!

Entonces Ath Hashamain ve ath h-aretz1. Hay una infinidad de nebulosas que giran y se entrelazan, muchos sistemas
concéntricos, cada sistema no concéntrico a ningún otro, pero todos concéntricos al todo. A medida que retrocedía en el
tiempo, crecían cada vez más rápido, y cada vez menos material. (PS --- esta es una hipótesis científica, directamente
contraria a la de Anna Kingsford.) Y por fin están girando ruedas de luz; sin embargo, a través de ellos ondeaba un
escalofrío de una luz invisible más intensa en una dirección perpendicular a las tangentes. Pedí ir aún más atrás; y he
aquí! Estoy flotando sobre mi espalda, echado hacia abajo: en un viento de Luz que desciende sobre mí desde lo
inconmensurable Arriba. (Esta Luz es de un tinte plateado azulado.) Y vi ese Rostro, perdido sobre mí en la altura
inescrutable; un rostro de absoluta belleza. Y vi como si fuera un Cordero inmolado en el Glamour de Esos Ojos. Así fui
hecho puro; porque allí, ¿qué impureza podría vivir? Me dijeron que no muchos habían ido tan atrás: ninguno más lejos: los
que pudieran ir más lejos no lo harían, ya que eso los habría reabsorbido en el Principio, y eso no debe ser para quien ha
jurado levantar el Estandarte del Sacrificio y Dolor, que es fuerza. (Olvidé a los Ángeles en el Remolino Planetario. Me
miraron con curiosidad: y fueron totalmente incapaces de comprender mi explicación de que yo era un Hombre, regresando
a tiempo para contemplar el Principio de las Cosas).

Así que regresé; teniendo dificultad para encontrar la tierra. Pero llamé a SRMD y VNR, quienes se alegraron de verme; y
volvió al cuerpo: desperdiciar la noche burlándose de un médico tonto.

Mis acciones testifican continuamente que naturalmente poseía lo que es, después de todo, el activo más esencial para
un Mago, en singular perfección. Me resultó natural despreciar y rechazar por completo, sin dudarlo ni arrepentirme ni un
segundo, cualquier cosa que se interpusiera en el camino de mi propósito. Del mismo modo, podía considerar que ese
propósito en sí mismo no era nada en comparación con el propósito mayor de la Orden a la que estaba comprometido.

A principios de 1900 solicité a la Segunda Orden de Londres los documentos a los que me daba derecho mi iniciación en
París. Fueron rechazados en términos que dejaban en claro que el cuerpo de Londres estaba en rebelión abierta.
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contra el Jefe, aunque temeroso de declarar sus intenciones. Fui a Londres y discutí el asunto con Jones, Baker y la
Sra. Emery. Jones vio con suficiente claridad que si Mathers no era el jefe de la Orden y el representante de confianza
de los Jefes Secretos, no había Orden en absoluto. La posición de Baker era que

{193}
1. WEH Nota: Esta porción es un desarrollo del texto hebreo del primer versículo de Génesis.

Mathers se estaba portando mal; estaba harto de todo el asunto. La Sra. Emery, la representante nominal del Jefe,
estaba tratando de encontrar una solución diplomática. Su actitud era de lo más seria y sincera y estaba muy angustiada
por su dilema. Ella había pensado que lo mejor sería renunciar en silencio, pero recibió una respuesta del carácter más
asombroso. La carta está fechada el 16 de febrero de 1900 y cito íntegramente los dos últimos párrafos.

Ahora, con respecto a la Segunda Orden, sería con el mayor pesar , tanto por mi consideración personal
hacia usted, como desde el punto de vista Oculto, recibir su Renuncia como mi Representante en la
Segunda Orden en Londres; pero no puedo dejar que formes una combinación para hacer un cisma en él
con la idea de trabajar en secreto o declaradamente bajo Sapere Aude bajo la impresión errónea de que
recibió un trabajo de Epitome of the School of the Second Order de GH Soror, Sapiens Dominabitur Astros.
Porque esto me obliga a decírtelo claramente (y, entiéndeme bien, puedo probar al pie de la letra cada
palabra que digo aquí y más, y si me enfrentara a SA, debería decir lo mismo) aunque por el bien de la
Orden. , y por la circunstancia de que significaría un golpe tan mortal para la reputación de SA, le ruego
que mantenga este secreto de la "Orden", al menos por el momento, aunque está en perfecta libertad para
mostrarle esto si piensa en forma, después de una consideración madura.

NUNCA ha estado en ningún momento en comunicación personal o escrita con los Jefes Secretos
de la orden, él mismo falsificó o procuró que se falsificara la correspondencia profesada entre él y
ellos, y mi lengua ha estado atada todos estos años por un Previo Juramento de Secreto a él, exigido por
él, de mí, antes de mostrarme lo que había hecho o hecho hacer o ambas cosas. Debéis comprender por
lo poco que aquí digo la extrema gravedad de tal asunto, y os pido de nuevo, tanto por su bien como por el
de la Orden, que no me obliguéis a profundizar más en el asunto.

Esta carta golpeó el corazón mismo de la base moral de su conducta. La puso en la posición de haber iniciado a
personas, durante años, con falsos pretextos. No podía abandonar y no decir nada más al respecto. Había que zanjar
el asunto.

Mi propia actitud no se vio obstaculizada por ninguna consideración ética. Había visto mucho a Mathers
personalmente. Era, sin duda, un mago de logros extraordinarios. Era un erudito y un caballero. Tenía ese hábito
de autoridad que inspira confianza porque nunca duda de sí mismo. Un hombre que hace afirmaciones como las que hizo
no puede ser juzgado por los códigos y cánones convencionales. La moralidad ordinaria es sólo para la gente común. Por
ejemplo, supongamos que un Primer Ministro tiene información privada de que alguien

{194}

ha descubierto, y está cultivando, un nuevo germen por medio del cual pretende destruir la nación. Aprobar una "Ley
Corta" sería dar la alarma y precipitar el desastre. Sería su deber
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pasar por encima de la ley y poner su pie en el mal. Por otra parte, toda la conducta de Mathers podría haber tenido la
naturaleza de una prueba. Podría haber sido su forma de preguntar a los adeptos si tenían el poder de concentrarse en la
situación espiritual, de abandonar para siempre todos sus prejuicios.

De todos modos, en lo que a mí respecta, Mathers era mi único vínculo con los Jefes Secretos a los que estaba
comprometido. Le escribí ofreciéndole ponerme a mí y a mi fortuna sin reservas a su disposición; si eso significaba
renunciar a la Operación Abra-Melin por el momento, está bien.

El resultado de esta oferta quedó registrado de la siguiente manera:

DDCF acepta mis servicios, por lo tanto me regocijo de que mi sacrificio sea aceptado. Por lo tanto pospongo nuevamente
la Operación de Abra-Melin el Mago, habiendo formulado por la Gracia de Dios incluso en esto un nuevo vínculo con lo
Superior y obtenido una nueva arma contra los Grandes Príncipes del Mal del Mundo. Amén.

Fui a París, discutí la situación con Mathers y formulé la siguiente propuesta para tratar con el "templo" refractario.

I. La Segunda Orden será convocada en varias ocasiones durante dos o tres días. Ellos para encontrar, al ser admitidos
uno por uno, un hombre enmascarado en autoridad y un escribano. Estas preguntas, etc. pasan, después de la promesa de
secreto acerca de la entrevista.

A. ¿Está usted convencido de la verdad de las doctrinas y conocimientos recibidos en el grado de 5° = 6ø?
¿Si o no?
En caso afirmativo (1), ¿entonces su origen puede brotar de una fuente pura solamente?
Si no (2) te degradé a ser un Señor de los Caminos en el Portal en la Bóveda de los Adeptos.
B. Si responde "sí", el enmascarado continúa: ¿Está satisfecho con la lógica de esta afirmación?
¡Prometes solemnemente cesar estas disputas indecorosas en cuanto a la jefatura de esta Orden! Por mi
parte, puedo asegurarles por mi propio conocimiento que DDCF es realmente un 7° = 4ø.

En caso afirmativo (3) Entonces cantarás este papel; contiene una reafirmación solemne de su obligación como
5° = 6ø ligeramente ampliada, y un compromiso de apoyar de todo corazón las nuevas regulaciones.
Si no (4) te expulso de esta Orden.

II. Se introducirá la práctica de las máscaras. Cada miembro conocerá solo al miembro que lo presentó.

{195}

Pruebas severas de la excelencia moral del candidato, coraje, seriedad, humildad, negativa a hacer el mal, a
ser insertado en el Portal o ritual 5° = 6ø.
tercero Orden exterior para ser convocado. Se les anunciarán reglamentos similares. Los nuevos compromisos
requerían que no comunicaran la identidad de nadie que hayan conocido a ningún miembro nuevo.

IV. Bóveda a ser reconsagrada.

Esto fue aceptado y crucé a Londres para llevarlo a cabo. Encuentro una entrada en mi librito de Rituales Mágicos que
revela mi estado de ánimo.

12 de abril de 1900.
Yo, Perdurabo, como Enviado Temporal Plenipotenciario del Deo Duce Comite Ferro y por lo tanto el
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En tercer lugar, de los Jefes Secretos de la Orden de la Rosa de Rubí y la Cruz de Oro, invoco
deliberadamente todas las leyes, todos los poderes Divinos, exigiendo que yo, incluso yo, sea elegido para
hacer una obra como la que él ha hecho, en absoluto. costos para mí. Y registro esta santa aspiración en
presencia de la Luz Divina, para que pueda ser mi testimonio.
Siempre. ¡Amén!

De repente había surgido otra complicación. En la carta fatal de Mathers a la Sra. Emery, escribió que Sapiens Dominabitur
Astris no estaba muerto después de todo; pero en París, trabajando con él en ese mismo momento. Pero cuando llegué a
París, Mathers había sido groseramente desengañado. La mujer que decía ser Sapiens se había fugado, con toda la propiedad
de él a la que podía echar mano. Parece increíble que un hombre así haya sido engañado. Pero él me dijo que ciertamente
ella poseía conocimientos que solo los Sapiens tenían, y también que le había contado todos los detalles de una conversación
muy privada que él había tenido una vez con Mme. Blavatsky en Dinamarca Hill. Al final, ella resultó ser una Mmme. Horós. Al
año siguiente fue condenada a siete años de trabajos forzados por ultrajes a niñas. De alguna manera, había usado los rituales
de la Orden que le había robado a Mathers para atraerlos a su perdición.

Mi llegada a Londres como enviado extraordinario y plenipotenciario de Mathers puso al gato entre las gallinas. Muy pronto
se descubrió mi identidad y un tifón comenzó a rugir en la taza de té. Los rebeldes recurrieron a todo tipo de actos ilegales
y violentos, y difundieron las historias más estúpidamente escandalosas, no solo sobre mí, sino también sobre los pocos que
permanecieron leales a Mathers. Ni siquiera tuvieron escrúpulos en calumniar a una joven de perfecta pureza, atribuyéndole
una intimidad impropia conmigo. Fue especialmente cobarde, ya que estaba comprometida para casarse. Hasta el día de
hoy no puedo entender

{196}

cómo personas como WB Yeats no deberían haber reprimido tales métodos de la manera más severa e insistido en que
la lucha se librara con armas de fuego. Se habían apoderado del mobiliario del templo y de la bóveda. Solicité a un juez
de policía que me entregara la teta. En la audiencia de la citación, nos sorprendió encontrar al Sr. Gill, KC, uno de los
hombres más famosos del bar, ¡instruido para comparecer ante un tribunal de policía para pelear por unas cuantas libras en
parafernalia! El dinero fue proporcionado por la señorita Horniman, hija del hombre del té Mazawattee, y más tarde de la
fama del Manchester Theatre. Mathers la había expulsado algún tiempo antes.

Sabía lo suficiente de hacer campaña como para negarme a unirme a la batalla contra una artillería tan pesada como la del
Sr. Gill. Afortunadamente, el valor de la propiedad había sido jurado en una suma superior al límite con el que puede manejar
un juez de policía. Por lo tanto, se retiró la citación y el Sr. Gill se guardó su elocuencia y sus honorarios.
En realidad, no había nada por lo que valiera la pena luchar. El campo rebelde se disolvió en la anarquía. Emitieron varios
manifiestos histéricos, que se distinguen por la confusión de pensamientos, la inexactitud de las declaraciones, la malicia
personal, la grandilocuencia vacía y la ignorancia del inglés. Un error vale la pena rescatarlo del olvido. "Nada en las
resoluciones anteriores afectará nuestra conexión con la orden rosacruz". Los pobres queridos significaban afecto.

Siguieron peleándose entre ellos durante unos meses y luego tuvieron la sensatez de dejar de jugar a Magick. Su único
superviviente es Arthur Edward Waite, que todavía pretende continuar con el negocio, aunque ha sustituido el ritual del neófito
por un pomposo y ampuloso galimatías de tópicos ampulosos, de modo que la última chispa de interés se extingue para
siempre. Mathers, por supuesto, continuó; pero se había caído. Los Jefes Secretos lo desecharon; cayó en una abyección
deplorable; incluso su beca lo abandonó. No publicó nada nuevo y vivió embriagado hasta que la muerte puso fin a su larga
miseria. Fue un gran hombre a su manera. Que haya expiado sus errores y reanudado sus trabajos, con la ventaja de
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¡experiencia!

El verano ya estaba cerca y la pasión por los viajes se reafirmó en mí. No tenía sentido volver a Boleskine
hasta la Pascua siguiente. Dio la casualidad de que Mathers, a quien volví para informarle sobre el progreso,
tenía dos invitados, miembros de la Orden. Acababan de regresar de México. La fantasía me llevó a ir allí.
Quería en particular escalar los grandes volcanes. Así que, a fines de junio de 1900, zarpé hacia Nueva York.

{197}

{198}

<>
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LA SEGUNDA PARTE

LA AVENTURA MÍSTICA
{199}

{200}

23
Creo que fue el seis de julio cuando llegué a Nueva York. En aquellos días uno no se aburría con la gente que nunca había
visto un horizonte real alardeando del ultraje perpetrado por los insectos. El horizonte de una montaña es casi siempre noble
y hermoso, siendo el resultado de fuerzas naturales que actúan uniformemente y de conformidad con la ley. Por lo tanto,
aunque no está diseñado, es la encarnación de los principios que son inherentes al diseño. Nueva York, en cambio, se ha
visto zarandeada por una serie de accidentes inconexos.

La vanidad de los nativos los llevó por lo tanto a concentrar su entusiasmo en una estatua de comercio rechazada
destinada al Canal de Suez. Lo habían comprado de segunda mano y lo habían etiquetado grandilocuentemente como "La
libertad iluminando al mundo". Habían sido lo suficientemente proféticos como para ponerlo en una isla de espaldas al continente.

Pero, en aquellos días, el espíritu de libertad todavía estaba intensamente vivo en los Estados Unidos. El visitante menos
sensible se daría cuenta de ello en pocas horas. No hubo servilismo gentil. Nadie interfería en los asuntos de nadie ni permitía
que los entrometidos se entrometieran en los suyos. La gente parecía próspera y contenta; todavía no se les había prohibido
divertirse cuando el trabajo del día estaba
sobre.

Hasta ese momento nunca había estado en ningún país supuestamente caluroso. Me horrorizó encontrar Nueva York intolerable.
Llené un baño frío, y entré y salí de él a intervalos hasta las once de la noche, cuando me arrastré, jadeando, por las
calles tostadas y consumí agua helada, sandía helada, helado y café helado. "Dios mío", me dije, "¡y esto es simplemente Nueva
York! ¡Cómo debe ser México!" Supuse que estaba en condiciones normales, cuando en realidad había aterrizado en el clímax
de una ola de calor que mató a unas cien personas por día mientras duró. Debería haber descubierto la verdad si hubiera mirado
un periódico; pero no los leí. Ya había aprendido que incluso la mente más brillante está destinada a perecer si sufre la infección
del periodismo. No es simplemente que uno ensucia la mente infligiéndole un lenguaje chapucero e inexacto, pensamientos
superficiales, vulgares, apresurados y prejuiciosos, y disipación deliberada. Además de estas contaminaciones positivas, existe
el efecto negativo. Leer un periódico es abstenerse de leer algo que valga la pena. La pereza natural de la mente tienta a evitar a
los autores que exigen un esfuerzo continuo de inteligencia. Por lo tanto, la primera disciplina de la educación debe ser negarse
resueltamente a alimentar la mente con charla enlatada.

{201}

La gente me dice que deben leer los periódicos para saber qué está pasando. En primer lugar, difícilmente podrían encontrar una
guía peor. La mayor parte de lo que se publica resulta ser falso, tarde o temprano. Aun cuando no haya engaño deliberado, el
relato debe, por la naturaleza del caso, presentarse sin la reflexión adecuada y debe parecer que posee una importancia que el
tiempo demuestra que es absurdamente exagerada; o vicio
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viceversa Ningún evento puede ser juzgado justamente sin antecedentes y perspectiva.

Solo me quedé en Nueva York dos o tres días y luego viajé directo a la Ciudad de México. Fue mi primera experiencia
de un viaje realmente largo en tren. La psicología es muy curiosa. Los trayectos de más de media hora empiezan a ser
tediosos. De Edimburgo a Inverness: solía sentirme al borde de la locura antes de llegar a la mitad del camino. Pero
después de dos o tres días en el tren uno se aclimata.

La ciudad de México empezó por irritarme intensamente. El hotel no tenía servicio organizado; no parecía importarles si uno
tenía algo para comer o no. De hecho, en toda la ciudad, solo había un restaurante donde se podía pedir algo fuera de los
platos típicos locales. Nadie se preocupa por comer. Lo mismo se aplica a la bebida, en lo que al paladar se refiere. La gente
comía para saciar el hambre y bebía para emborracharse.
No hubo cosechas finas; las bebidas principales eran el pulque, que es la savia fermentada del aloe; mezcal, tequila y
aguardiente; el último es un término general aplicable a cualquier espíritu destilado. En aquellos días yo era prácticamente
un abstemio, y como tenía una delicadeza melindrosa que hacía que no me gustara hacer experimentos, ni siquiera probé
ninguna de estas bebidas.

Es un rasgo muy curioso. Solía negarme, a veces bajo presiones vergonzosas, a probar cosas cuyo aspecto o nombre me
desagradaban. No comía mermelada, ni siquiera de niño, porque se veía sucio.
Debo haber tenido casi cuarenta años antes de tocar la ensalada. Parece absurdo. Estaba muy ligado a la mayonesa
de langosta; pero ensalada de langosta, ¡nunca! No me gusta la combinación de consonantes. La palabra sugiere algo
indefinido. Da el efecto de la poesía francesa, donde la ausencia de acentuación castra el ritmo.

Me encontré espiritualmente en casa con los mexicanos. La industria y el comercio desprecian. Tenían a Díaz para que
hiciera su pensamiento político por ellos y muy bien lo hizo. Sus corazones están puestos en las corridas de toros, las peleas
de gallos, el juego y la lujuria. Su espíritu es valiente y optimista; no había sido envenenada por la hipocresía y la lucha por
la vida. Alquilé parte de una casa con vista a la Alameda, un magnífico parque destinado al placer y protegido de la policía.
Contraté a una joven india para que me cuidara y me establecí en un trabajo estable en Magick. Tuve una presentación de
un anciano llamado Don Jesús Medina, descendiente del gran duque de fama Armada, y uno de los más altos jefes de
Escocia.

{202}

rito de la masonería. Siendo mi conocimiento cabalístico ya profundo para los estándares actuales, me consideró digno
de la más alta iniciación en su poder para conferir; se obtuvieron poderes especiales en vista de mi estadía limitada, y fui
empujado rápidamente y admitido en el trigésimo tercer y último grado antes de abandonar el país.

También tuve una cierta cantidad de libertad otorgada por Mathers para iniciar a las personas adecuadas in partibus.
Por lo tanto, establecí una Orden propia completamente nueva, llamada LIL: la "Lámpara de la Luz Invisible".
Don Jesús se convirtió en su primer Sumo Sacerdote. En la Orden LIL, las letras LPD son los monogramas de los
misterios. Dumas da una explicación de estas cartas en el prólogo de sus Memorias de un médico, y Eliphas Lévi las
analiza con cierta extensión. Yo, sin embargo, los recordaba directamente de mi encarnación como Cagliostro. Sería
impropio comunicar su significado a los profanos, pero puedo decir que la interpretación política dada por Dumas es
superficial, y las sugerencias éticas de Lévi pueriles y perversas; o, más correctamente, intencionalmente engañoso. Ocultan
una cantidad de fórmulas mágicas de menor importancia por su mayor valor práctico, y los curiosos deben realizar las
investigaciones que se sientan impulsadas a realizar a la luz de la Cábala. Sus valores numéricos, Yetziratic
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las atribuciones y los arcanos de los Atus de Tahuti, proporcionan una clave adecuada para aquellas inteligencias
iluminadas por la simpatía y la sinceridad.

La idea general era tener una lámpara siempre encendida en un templo provisto de talismanes apropiados para
las fuerzas elementales, planetarias y zodiacales de la naturaleza. Se debían realizar invocaciones diarias con el
objeto de hacer de la luz misma un centro consagrado o foco de energía espiritual. Esta luz entonces irradiaría e
iluminaría automáticamente las mentes que estuvieran listas para recibirla.

Aún hoy, el experimento me parece interesante y la concepción sublime. Siento bastante haber perdido el contacto
con don Jesús; Me gustaría mucho saber cómo resultó.

Dediqué prácticamente todo mi tiempo a este y otros trabajos mágicos. Ideé un Ritual de Auto-Iniciación (ver El
Equinoccio, vol. I, no. III, p.269), cuyo rasgo esencial es el despertar del entusiasmo espiritual por medio de una
danza mágica. Este baile contenía los gestos secretos de mi grado, combinados con las palabras correspondientes.
Solía oponer mi voluntad a la tendencia al vértigo y así posponer lo más posible la embriaguez física final. De esta
manera perdí el conocimiento en un momento en que estaba completamente absorto en la aspiración. Así, en lugar
de caer en la oscuridad opaca, emergí a un estado lúcido, en el que fui purgado de personalidad y de todas las
impresiones sensoriales o intelectuales. Me convertí en el vehículo de las fuerzas divinas invocadas y así experimenté
la Divinidad. Mis resultados fueron satisfactorios hasta donde llegaron; pero no ayudaron mucho a mi progreso
personal,

{203}

ya que no había formulado un vínculo intelectual entre la conciencia divina y la humana.

Trabajé también en adquirir el poder de la invisibilidad. (Ver The Equinox, vol. I, no. III, pags. 272 para el
ritual.) Llegué a un punto en que mi reflejo físico en un espejo se volvió débil y parpadeante. Daba mucho el efecto
de las imágenes interrumpidas del cinematógrafo en sus inicios. Pero el verdadero secreto de la invisibilidad no tiene
nada que ver con las leyes de la óptica; el truco consiste en evitar que la gente se fije en ti cuando normalmente lo
harían. En esto tuve bastante éxito. Por ejemplo, pude caminar por la calle con una corona de oro y una túnica
escarlata sin llamar la atención.

Lo más interesante de todo, quizás, es una práctica mágica que ideé, ostensiblemente para enfrentar el
dilema planteado por la Esfinge: "El postulante a la Magia debe ser moralmente perfecto". Puede ser que sintiera
instintivamente que mis piadosos predecesores estaban equivocados al exigir la supresión de la virilidad e imponer
códigos de conducta arbitrarios. (Ahora sé, por supuesto, que sus instrucciones han sido malinterpretadas; cada
elemento en la molécula de uno debe desarrollarse al máximo y aplicarse al servicio de la verdadera voluntad de
uno). Supongo que tengo que agradecer a Stevenson por la idea, que fue este. Como miembro de la Segunda
Orden, llevaba un cierto adorno enjoyado de oro sobre mi corazón. Dispuse que cuando lo tuviera puesto, no
permitiría ningún pensamiento, palabra o acción, salvo los relacionados directamente con mis aspiraciones mágicas.
Cuando me lo quité, por el contrario, no debía permitir tales cosas; Iba a ser completamente no iniciado. Era como
Jekyll y Hyde, pero con las dos personalidades equilibradas y completas en sí mismas. Encontré esta práctica de
gran servicio. De hecho, fue esencialmente un comienzo de control sistemático del pensamiento. El método ahora
está incorporado en las instrucciones de la A.'. A.'. (Véase Liber Jugorum.)

México demostró ser un glorioso terreno de galope para mi Pegaso. El magnífico aire de la montaña, el esplendor del
sol, la extravagante belleza de las flores, la embriagadora intimidad del amor saltante e intrépido que
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llamas en cada rostro hizo de mi mente un ritmo acelerado de éxtasis.

Sin embargo, mi principal logro tuvo sus raíces en Europa. En una de las ceremonias semipúblicas de Mathers, conocí a
un miembro de la Orden, una prima donna estadounidense. Ella me tomó por sorpresa y nos comprometimos.
El matrimonio no pudo realizarse de inmediato, ya que tuvo que deshacerse de un marido que había dejado tirado en
Texas. Pero la escuché cantar Venus en Tannhäuser en Covent Garden; y ella cortésmente insistió en que probara los
bienes con que se proponía dotarme. El romance de una intriga con un artista tan famoso excitó mi imaginación. Una
tarde, en México, recogí a una mujer que me atrajo por la insaciable intensidad de la pasión que ardía en sus ojos
malvados e inescrutables y torturaba su rostro desgastado en un torbellino de pecado seductor. Paso algunas horas con
ella en su barrio pobre;

{204}

y, de camino a casa, me encontré todavía tan insatisfecho --- lassatus, sed non satiatus --- que mi fiebre desarrolló
un delirio cuyas imágenes asumieron la forma de la ópera de Wagner. Fui a casa y me senté de inmediato a escribir mi
propia versión poética y mágica de la historia. No dormí ni comí hasta que se terminó, sesenta y siete horas después.
No había sido consciente del vuelo del tiempo. No podía entender por qué era por la tarde; Pensé que simplemente
había escrito toda la noche. Esta obra marca el clímax del primer período de mi poesía.

Durante el verano quería viajar por el interior. Bajé a Iguala, compré un poni naranja y cabalgué lentamente de regreso
a la ciudad, tomando las cosas como venían. En todos mis viajes casi nunca he "visto los lugares de interés". Nada es
tan decepcionante. Mi plan es simplemente vivir en cualquier ciudad nueva la vida ordinaria de la gente. Deambulo y
pronto me encuentro inesperadamente con una de las maravillas del mundo. De esta manera uno obtiene la emoción
que se pierden aquellos que han vendido sus almas a Baedeker. ¡Imagínese el placer de descubrir el Coliseo o el Taj
Mahal por sí mismo, en un momento, quizás, cuando la mente estaba ocupada con ideas comunes! Puede que me haya
perdido algunas obras maestras, pero no muchas; y las personas que van a verlos a propósito los extrañan por completo.

El máximo de romance y placer se encuentra en México, incluso en los pueblos de provincia bastante pequeños.
Siempre hay una especie de Alameda, una plaza bien arbolada más o menos en medio del pueblo con cualquier
número de asientos, y un quiosco donde toca todas las noches una banda sin ningún lujo, porque a la gente le gusta
la música. Nunca hace demasiado calor; suele haber una brisa agradable, suficiente para remover las hojas y no
suficiente para molestar y molestar. Está lleno de hombres y mujeres; todos parecen jóvenes y todos son encantadores,
espontáneos y listos para hacer cualquier tipo de amor deseado.

De hecho, lo están haciendo continuamente en sus corazones y solo esperan la oportunidad para adaptar la
palabra y la acción al pensamiento. La oportunidad tampoco se queda atrás. No hay dificultades prácticas. Dentro y fuera,
la naturaleza y el arte se combinan para invitar a Cupido a realizar todo tipo de visitas, apasionadas, permanentes,
transitorias, triviales. El capricho del momento es el único árbitro del acontecimiento. La idea de preocupación es
desconocida. "No os preocupéis por el día de mañana" es el primer principio de las relaciones humanas, especialmente
en relación con todos esos asuntos. El amor es el negocio de la vida, pero todo es ganancia y ninguna pérdida. No hay
vergüenza falsa, no hay contaminación por ideas de comercio y asuntos materiales en general. No hay patrañas sobre la
pureza, la elevación, el idealismo o cualquier tontería por el estilo. No puedo esperar expresar el exquisito placer de la
libertad. La espontaneidad de uno no fue destruida por la anticipación de todo tipo de dificultades para encontrar un amigo
de cualquier tipo deseado, obstáculos en la forma de consumar el impulso y desagrado en las secuelas. El problema del
sexo, que ha reducido a las naciones anglosajonas a la histeria y la locura, ha sido
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{205}

resuelto en México por la cooperación del clima y la cordialidad. Incluso el catolicismo ha perdido la mayor parte de su malignidad
en México. El clero y los laicos se unen, espiritual y somáticamente, con alegre ardor. La Virgen es aquí en realidad la fille-mère que los
evangelios realmente representan, a pesar de toda nuestra fanfarronada negación de los hechos obvios. Por supuesto, al sacerdote le
gusta un poco de gratificación por su complacencia, pero ese es un rasgo muy humano, y como no es codicioso, malicioso ni hipócrita,
la caridad que disfruta se da libremente en el espíritu más amistoso.

Esto se debió a que tenía a Díaz 33° para mantenerlo en orden. Después de la muerte de Díaz, el sacerdote se puso alegre
con el estómago lleno de --- (¿la Hostia?) como el mundialmente famoso Gorrión y tuvo que ser refrenado seriamente, como
relata la historia.

Mi primera noche fuera de Iguala fue una delicia misteriosa. Me había perdido en una plantación de azúcar y estaba oscureciendo
cuando llegué a un ferrocarril en curso de construcción. Lo seguí con la esperanza de encontrar un pueblo, pero cayó la noche,
repentina y negra; así que até mi caballo y me acosté a dormir en mi poncho a la luz de un fuego, para lo cual tomé prestado algún
material suelto que habían dejado los ingenieros. Estaba amaneciendo cuando me despertó esa sutil sensación de peligro que protege
a los caminantes dormidos. En la penumbra vi tres cabezas mirándome por encima del terraplén. Disparé mi revólver al aire; las cabezas
desaparecieron; Me di la vuelta y me volví a dormir instantáneamente durante varias horas.

Por lo demás, mi segunda noche fue divertida. Llegué a un campamento de pioneros, donde se había levantado una choza de madera.
Dos chinos dirigían una casa de comidas. Me senté a cenar con dos de los ingenieros.
Vieron al nuevo amigo y comenzaron a asustarme con cuentos de escorpiones y fiebre. Antes de servir la cena, uno de los chinos
entró con una cacerola de agua hirviendo y recorrió la habitación volcandola en las cavidades formadas por el cruce de las vigas de la
choza. La mayoría de las veces, un escorpión escaldado se caía. Fui a apostar esa noche con la mente llena de un truco particularmente
desagradable de mis hermanos reptilianos.
Tienen la costumbre de dejarse caer desde el techo sobre la cama. Esto no tiene malicia, pero uno se remueve en sueños al tocarlo.
Están alarmados y atacan. Esto no sucedió; pero por la mañana encontré mis piernas tan hinchadas por las picaduras de mosquitos que
no pude ponerme las botas. El resultado fue mi primer contacto con la malaria, que me atacó muy severamente poco después de
regresar a la ciudad. Mi viaje estuvo lleno de aventuras muy variadas. El incidente que llama la atención es este:

Cruzando una ladera, vi a un mexicano a unos treinta metros por debajo de la vía, aparentemente dormido al sol. Pensé en advertirle
del peligro y me acerqué. Debía de llevar muerto tres semanas, pues había sido completamente momificado. Ni los coyotes ni los
zopilotes tocarán a un mexicano muerto. Su carne ha sido demasiado impregnada con chiles y otros condimentos picantes. El trabajo
corto de cualquier otra carne. yo

{206}

recuerdo cabalgar desde Zapotlán para almorzar con unos amigos en su rancho. Caí con una ristra de mulas que se dirigía a la costa
del Pacífico. Cuando pasé, una mula cayó exhausta. Los hombres transfirieron su mochila y lo dejaron morir. Al regresar después del
almuerzo, unas tres horas después, encontré los huesos de la mula limpios y secos.

Uno siempre puede distinguir a un mexicano por su peculiar hábito de soplar su cigarrillo antes de encenderlo.
La razón de esto es que los cigarrillos del gobierno son enrollados por convictos, a quienes se les permite lo que consideran una
cantidad inadecuada de tabaco diariamente para su propio uso. Por lo tanto, aumentan su oferta
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mezclando polvo con el tabaco que se les entrega cada mañana por su trabajo, y por lo tanto hay que soplarlo.

Se dice, no sé con qué certeza, que un pueblo mexicano, en una esquina cerca del Río Grande, estuvo, en el curso de
la revolución y contrarrevolución de los buitres en pugna en 1917, cortado por un tiempo de toda comunicación. con el
resto del país. Presumiblemente, todos enterraron cualquier efectivo que tuvieran. Al menos se desvaneció rápida y
extrañamente. La ciudad jadeó. ¿Qué diablos se iba a hacer? Siendo gente sensata, pronto recobraron el juicio y
dijeron: "Está bien. No es bueno llorar por la luna. Tenemos que seguir intercambiando riquezas. Simplemente haremos
trueques a crédito y haremos un balance semanal".

"Si a alguien le apetece que tiene algo blando...

Si no tenemos pesos, nos sobra cordel".

El resultado fue sorprendente. El negocio siguió bastante bien como en el pasado, con esta notable diferencia: el
motivo para hacer trampas, acaparar y apostar había desaparecido. Por supuesto, uno podría amasar una fortuna
en el balance del ayuntamiento; pero sería difícil cobrarlo. Así que nadie se molestó en burlar a su vecino o planear
su ruina. Se contentaron con aspirar a la comodidad y la tranquilidad. Viejos enemigos se convirtieron rápidamente
en amigos; los usureros dedicaron sus manos a fines productivos; los holgazanes, los esponjadores y los jugadores
se dieron cuenta de que debían trabajar o morirse de hambre. Todo el pueblo prosperó; la pobreza desapareció; la
ansiedad financiera dejó de existir; el tono moral de la comunidad se volvió casi angelical. Todo el mundo tenía mucho
que hacer, mucho que comer, mucho ocio y mucho placer. Todos estaban felices. Por supuesto que era demasiado
bueno para durar. Se restablecieron las comunicaciones y un mes después la sociedad había recaído en una pelea de
perros por dólares.

{207}

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24
Enfermo en el Hotel Iturbide, fui atendido por un médico norteamericano de nombre Parsons, al cual le trabé una cálida
amistad. Sin duda era un "cable vivo". La facultad acababa de idear como nueva fuente de ingresos inventar la apendicitis.
Parsons se enteró de esto y telegrafió a los Estados Unidos en busca de un socio que pudiera realizar la operación. Luego
procedió a recomendar la operación inmediata cada vez que uno de sus muchos pacientes ricos tuviera dolor de estómago. A
mil dólares mexicanos la vez, no tomó muchos meses acumular una fortuna.

La colonia inglesa en la Ciudad de México fue despreciada y despreciada. El cónsul estaba habitualmente estreñido y el
vicecónsul habitualmente borracho. Es un hecho curioso que en todo el mundo estas cualidades nunca varían. Un amplio
campo está abierto a la especulación filosófica.

Vine a frecuentar la colonia americana y el club. Recuerdo que me presentaron a un miembro nuevo pero ya popular y
respetado, "Conoce al Sr. Tewkesbury" y, en un fuerte susurro, "Thorne, ya sabes, que se escapó de Chi con un cuarto de
millón de plunks". En este club conocí a unos ganaderos realmente encantadores, que me invitaron a quedarme con ellos y
recuperarme. Su lugar estaba cerca de Guanajato, un gran centro de minas de plata. Guanajato poseía una curiosidad única:
algún excéntrico millonario había construido un teatro, sin reparar en gastos para convertirlo en el edificio más hermoso de su
tipo en el mundo. Los puestos, por ejemplo, estaban tapizados en terciopelo real, bordado con hilo de oro real. Por alguna
razón, creo que porque el presidente se había negado a abrirlo, el dueño se sintió insultado y lo mantuvo cerrado. Nunca se
abrió en absoluto, excepto como un lugar de exhibición para visitantes como yo, y finalmente se quemó hasta los cimientos.

La Ciudad de México estaba llena de apostadores profesionales estadounidenses y hombres de confianza. Vi una buena
cantidad de dos de estos; un yanqui gris y larguirucho llamado McKee y su genial chacal Wilson, o algún nombre por el
estilo. Después de unos días de amistad, Wilson se acercó a mí con la siguiente propuesta. Al parecer, el administrador de
una mina cerca de San Luis Potosí había robado una cantidad de polvo de oro. Se había asustado y no se atrevía a salir corriend
Wilson pensó que si le ofreciéramos mil dólares, cada uno aportando la mitad, estaría dispuesto a entregar los sacos
comprometedores, valorados en unos cinco mil. No en vano había leído las obras de "Pitcher of The Pink 'Un", y otras
autoridades sobre el gentil arte de despedir a un tonto y su dinero. Acepté con alegría la propuesta de Wilson. "Trae tus
quinientos ahora mismo", le dije, "e iré y pondré

{208}

el trabajo a través. Sé que estás demasiado ocupado para irte de la ciudad". Estuvo de acuerdo y regresó una hora después,
no con el efectivo, sino con su compañero. Se disculparon efusivamente por haberme confundido con una taza. "Mira", dijo
McKee, " la inocencia de tu rostro es una fortuna. Conozco a un hombre rico que está loco por los juegos de azar. Lo
conquistarás en el póquer brasileño. (En este juego, uno respalda su mano como en el póquer ordinario, pero las manos son
de dos cartas con la opción de tomar una tercera, como en el baccarat). Le indicaremos lo que tiene. Con tu cara, nunca se
dará cuenta del truco".

La psicología de estas personas realmente me interesó. No tenían experiencia con el tipo de hombre que conoce todos
los trucos pero se niega a hacer trampa. Su mundo estaba compuesto enteramente de sostenidos y bemoles. Es la típica
concepción americana; el uso del conocimiento es adelantarse a los demás, y la cuestión de la equidad depende de la
posibilidad de detección. Vemos esto incluso en el deporte amateur. La única idea es ganar.
El conocimiento por sí mismo, el placer por sí mismo, parecen mera frivolidad para los estadounidenses: "La vida es real, la
vida es seria". Uno de ellos me dijo recientemente que el ideal estadounidense es el logro, mientras que el de Europa es el
disfrute. Hay mucho de verdad en esto, y la razón es que en Europa ya hemos
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alcanzó todo, y descubrió que nada vale la pena. A menos que vivamos en el presente, no viviremos en absoluto.

México estaba lleno de casas de juego y yo jugaba mucho. El juego principal era el Monte, en el que el crupier expone dos
cartas; el apostador puede retroceder lo que le plazca; Una vez realizadas las apuestas, el crupier despeja el paquete y la primera
carta con duplicados de una de las dos cartas expuestas gana. El porcentaje del banco es que si decide la primera carta despellejada
(está "en la puerta", como se suele decir), sólo paga las tres cuartas partes de la apuesta.

El hijo de uno de los miembros destacados de la antigua Golden Dawn se fue al garete y se convirtió en un estafador
profesional. Lo frecuenté una vez para estudiar la psicología del halcón y la paloma.

Primero permítanme insistir en que la nave es siempre un tonto. La prosperidad es una función del éxito biológico y (los hechos son
hechos) el hábito de mentir engendra credulidad. Mi amigo nunca se benefició excepto de vez en cuando durante unas pocas
semanas afortunadas, aunque en ese tiempo obtuvo el tiempo suficiente para mantener a un hombre con una pizca de buen sentido
por el resto de su vida.

El truco de la confianza es proteico, pero en todas sus formas la esencia es tomar a la víctima con la guardia baja. Observe cómo este
hecho confirma por la teoría general que la entrega de la voluntad a la guía de las emociones es destructiva del juicio. El primer acto
en cada truco es lo que se llama "vamos" o "construir". Su forma más cruda es brindarle a un extraño que confías en él pidiéndole que
se vaya por cinco minutos con tu reloj y dinero. A partir de esto se ha desarrollado una asombrosa estructura de estrategia sutil. Los
banqueros más astutos han sido saqueados por decenas de miles. el plano general

{209}

es provocar, de manera aparentemente natural, una serie de incidentes en los que el jefe de los confederados sale ganando. Su víctima
es inducida a admirar su agudo sentido del humor, su generosidad, justicia, integridad, etc. en diversas situaciones de emergencia.
Cuando el estafador se siente seguro de que su víctima confía en él implícitamente, pasa al siguiente acto. Se sugiere un plan por el
cual ambos harán una fortuna, y en una de un millón de formas se produce una situación en la que es difícil para la víctima evitar poner
su dinero en efectivo. Difícilmente podría mostrar sospecha, incluso si la sintiera, sin dar una ofensa escandalosa para la cual no podría
presentar ninguna excusa. Se preocupa su decencia común y al mismo tiempo se hace un fuerte llamamiento a sus intereses. Él
produce los bienes --- y no oye más del asunto.

Podría dar los detalles de medio centenar de esquemas de este tipo. Su ingenio arranca mi admiración intelectual y, sin embargo,
siempre hay un defecto fundamental que, en manos de tales hombres, un millón se derrite más rápidamente de lo que lo harían
mil con cualquier otra persona. En todos los bares y hoteles de renombre se pueden ver muchos de ellos --- todos bien vestidos y
bien arreglados, riendo y bromeando, y tirando su dinero, y todo el tiempo el noventa por ciento siente un hundimiento en la boca del
estómago como el pensamiento martilla persistentemente en la parte posterior de sus cerebros, "¿Cómo debo pagar mi cuenta?" en el
mejor de los casos; y, eclipsando preocupaciones menores, "¿Qué pasa cuando mi suerte cambia?" "¿Cuándo se iluminará mi propia
confianza en la imbecilidad de mis semejantes al robarme la apuesta que arriesgué, mi libertad?"

Un delicioso viaje en tranvía eléctrico desde la ciudad comienza hasta Tacubaya, un lujoso lugar de recreo con un gran casino. El
juego se desarrolla en mesas largas repletas de miles de dólares de plata. Una noche noté que el candelabro eléctrico comenzaba a
balancearse. Los sonidos de choque vinieron desde afuera. ¡De repente se apagaron las luces! Fue un terremoto. Los asistentes
entraron corriendo con velas encendidas. Podría haber estado oscuro durante dos minutos; la habitación estaba casi vacía y la mayor
parte del dinero había desaparecido.
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Había estado tocando una martingala modificada con resultados más felices de lo que merecía mi estupidez. Pero, una
noche, la suerte corrió en mi contra y mi apuesta había aumentado hasta el límite permitido por la casa. Hubo un ligero
retraso --- Creo que alguien había pedido una nueva baraja de cartas --- Me encontré caminando nerviosamente de un lado
a otro. Algo así como sucedió en el congreso de ajedrez de Berlín, tuve una visión de mí mismo desde algún lugar exterior.
"Mira a ese joven tonto", parecía estar diciendo; "Esa participación que tiene allí es como la renta de un mes". Se repartieron
las cartas. Había ganado, pero "en la puerta", de modo que solo obtuve el setenta y cinco por ciento. Recogí mis ganancias,
salí y nunca volví a apostar; excepto una vez en Montecarlo por diversión, algunos años después. Hice una regla para llevar
cinco libras al casino y dejar, cuando se acabó, por el día. Por suerte, al cuarto día seguí ganando. Tenía una cita para el
almuerzo. Recordando esto, yo

{210}

De repente me di cuenta de que había ganado más de trescientas cincuenta libras. Eso fue lo suficientemente bueno para
mí. Después del almuerzo hice las maletas y escapé a Niza, con la promesa de no volver a poner un pie en el principado.

Todo este tiempo no había olvidado mi proyecto de escalar las montañas de México. De alguna manera, mi niña india
sabía que yo estaba enamorado de ellos; y un día me llamó al techo de la casa y me señaló dos picos nevados. Como ya
he dicho, mi juicio de alturas y distancias fue sorprendentemente preciso. Estando México a unos siete mil pies sobre el
mar, juzgué que estos picos eran de once a doce mil, y su distancia de la ciudad de ocho a diez millas. Me propuse salir a
pasear y escalarlos algún día. "Desde sus cumbres", me dije a mí mismo, "tal vez pueda ver las grandes montañas a
ochenta millas de distancia". El plan fracasó. ¡Estaba mirando las grandes montañas mismas! No había tenido en cuenta la
claridad del aire. Las personas cuya experiencia se limita a Europa no tienen forma de juzgar correctamente. Como descubrí
más tarde, los Himalayas son para los picos mexicanos lo que estos son para los Alpes. En el norte de la India, uno ve una
montaña aparentemente a un día de marcha, pero cuatro días después esa montaña apenas habrá cambiado su tamaño y
distancia aparentes.

No sé por qué no hice intentos en los picos. Tal vez fue por un oscuro sentimiento de camaradería. Preferí
esperar hasta que Eckenstein se uniera a mí, lo que iba a hacer a finales de año.

{211}

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25
Mientras tanto, mi condición mágica me estaba poniendo curiosamente incómodo. Estaba teniendo éxito más
allá de todas mis expectativas. En el aire puro y seco de México, con su energía espiritual inagotable e
incontaminada como lo es en las ciudades, fue asombrosamente fácil producir resultados satisfactorios. Pero mi
mismo éxito de alguna manera me desanimó. Estaba obteniendo lo que pensaba que quería y el logro mismo me
enseñó que quería algo completamente diferente. Qué podría ser eso no dijo. Mi angustia se agudizó; y, como
había hecho al principio, envié una llamada urgente de ayuda de los Maestros. Debe haber sido escuchado de
inmediato, porque poco más de quince días después recibí una larga carta de Fra. VN Aunque no le había escrito,
me dio la palabra que necesitaba. Restaura mi coraje y mi confianza. Continué mi trabajo con una comprensión
más profunda y verdadera. Empecé a percibir las implicaciones reales de lo que estaba haciendo. En particular,
obtuve un control completamente nuevo de la Cábala.

Uno de mis resultados exige un registro detallado, porque luego resultó ser uno de los cimientos de la Gran
Obra de mi vida. La palabra Abracadabra es familiar para todos. ¿Por qué debería poseer tal reputación? Las
explicaciones de Eliphas Lévi me dejaron helado. Empecé a sospechar que debe ser una corrupción de alguna
verdadera "palabra de poder". Lo investigué por medio de la Cábala. Restauré su verdadera ortografía.
El análisis mostró que era precisamente la fórmula esencial de la Gran Obra. Mostró a quién unir el
Macrocosmos con el Microcosmos. Por lo tanto, adopté esta palabra y su valor numérico, 418, como la
expresión por excelencia de la forma correcta de realizar todas las Operaciones Mágicas importantes.

Este descubrimiento fue sólo uno de muchos. Antes de Allan Bennett se fue a Ceilán, me dio la mayoría de
sus cuadernos mágicos. Uno de estos contenía los comienzos de un diccionario cabalístico en el que se
ingresaban varias palabras sagradas, no alfabéticamente, sino de acuerdo con su valor numérico. Debo explicar
que la idea fundamental de la Cábala es que el universo puede ser considerado como una elaboración de los
números del 0 al 10, dispuestos en cierto diseño geométrico y conectados por veintidós "senderos".1 El problema
es adquirir comprensión perfecta de la naturaleza esencial de estos números. Cada fenómeno, cada idea, puede
estar referida a uno o más números. Cada uno es así, por así decirlo, una modificación particular de la idea pura.
Las palabras sagradas que suman cualquier número deben ser comentarios elocuentes sobre uno de sus
aspectos. Así, el número 13 resulta ser, por así decirlo, un ensayo

{212}
1. WEH Nota: Esto se refiere al "Árbol de la Vida", un método de crítica literaria que se ha generalizado para convertirse en un mapa
de la conciencia humana. No es y nunca ha sido "la idea fundamental de la Cábala", pero es una de las concepciones más útiles
que emergen de ese complejo místico muy diverso.

en el número 1. Las palabras "unidad" y "amor" 1 suman 13. Estas ideas son por lo tanto cualidades de 1. Ahora,
26 combina la idea de dualidad, que es la condición de manifestación o conciencia, con este 13 ; y encontramos,
en consecuencia, que 26 es el valor del nombre Jehová. A partir de esto lo vemos como el Demiourgos, la
manifestación en forma del Uno primordial.

Durante muchos años trabajé en estas líneas continuamente, agregando al núcleo de Allan, y finalmente
haciendo una compilación sistemática. El libro resultante se publicó en The Equinox, vol. yo, no VIII. Es el único
diccionario de la Cábala existente que puede reclamar algún grado de integridad. Desde su publicación, por
supuesto, nuevos conocimientos han salido a la luz y espero publicar una edición revisada en el transcurso del
tiempo. Tal como está, sin embargo, es el libro esencial de referencia para el estudiante. Nunca puede ser
completo; por un lado, cada estudiante debe crear su propia Cábala. Mi concepción, por ejemplo, del número 6
no será idéntica a la tuya. La diferencia entre tú y yo es, de hecho, solo esta; eres capaz de
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percibiendo un conjunto de aspectos de la realidad absoluta, yo otro. Cuanto mayor sea nuestro logro, más estrechamente
se fusionarán nuestros puntos de vista, del mismo modo que un gran historiador inglés y un gran historiador francés tendrán
más ideas en común sobre Napoleón Bonaparte que un campesino de Devonshire y un provinciano. Pero siempre habrá más
en cualquier ser de lo que cualquier hombre puede saber.

Mi trabajo mágico quedó relegado a un segundo plano con la llegada de Eckenstein. Se burló abiertamente de mí por
hacerme perder el tiempo con semejante tontería. Siendo él brutalmente franco, y yo tímido y sensible, naturalmente evité
crear oportunidades para que él se permitiera su vulgar obscenidad sobre un tema que para mí era supremamente sagrado.
De vez en cuando, sin embargo, me aprovechaba de su falta de inteligencia para hablarle en términos que sabía que no
entendería. Encuentro que alivia mi mente y me ayuda a aclarar mis pensamientos si inflijo mi jerga a algún extraño inofensivo
al azar. Como se dirá en su momento, Eckenstein y yo hicimos una exploración muy minuciosa de las montañas de México.
Durante este tiempo, mi angustia mágica volvió a aumentar. No podía aliviarlo con el narcótico de preparar y realizar
ceremonias reales, de silenciar la voz de los demonios por la absorción en el trabajo activo. Fue mientras preparábamos
nuestra expedición a Colima cuando salí una noche y le conté a Eckenstein mis problemas, como lo había hecho muchas
veces antes sin resultado más que un insulto o una mueca. Balaam no pudo estar más sorprendido cuando su culo comenzó
a profetizar que yo era cuando, al final de mi arrebato, Eckenstein se volvió contra mí y me dio el peor cuarto de hora de mi
vida. Resumió mi situación mágica y me dijo que mis problemas se debían a mi incapacidad para controlar mis pensamientos.
Él dijo: "Renuncia a tu Magia, con todas sus fascinaciones románticas y engañosas delicias, Promete hacer esto por un tiempo".

{213}
1. WEH Nota: En el idioma hebreo.

tiempo y te enseñaré cómo dominar tu mente". Habló con la autoridad absoluta que proviene del conocimiento profundo y
perfecto. Y, mientras me sentaba y escuchaba, encontré mi fe fijada por la fuerza de los hechos. Pensé en la Pascua de
1998, cuando vagaba desesperado por Wastdale y clamaba al universo que alguien me enseñara la verdad, cuando mi
imaginación era impotente para forjar el menor vínculo con cualquier ayudante. fumando junto al fuego frente a mí, o atado a
mí en un precipicio, era el hombre que necesitaba, ¡si hubiera tenido la intuición de adivinar su presencia!

Estuve de inmediato de acuerdo con sus propuestas y me enseñó los principios de la concentración. Debía practicar la
visualización de objetos simples; y cuando hube tenido éxito en mantenerlos bastante firmes, probé con objetos en
movimiento, como un péndulo. La primera dificultad consiste en superar la tendencia de un objeto a cambiar de forma,
tamaño, posición, color, etc. Con los objetos en movimiento, el problema es que intentan comportarse de manera errática. El
péndulo quiere cambiar su ritmo, la extensión de su oscilación o el plano en el que viaja.

También había prácticas en las que tenía que imaginar ciertos sonidos, olores, sabores y sensaciones táctiles.
Habiendo cubierto este trabajo preliminar a su satisfacción, me permitió comenzar a visualizar figuras humanas.
Me dijo que la figura humana actúa diferente a cualquier otro objeto. "Nadie ha logrado nunca quedarse absolutamente
quieto". También hay una prueba definitiva de éxito en esta práctica. La imagen debe resolverse en dos; una más pequeña
y una más grande superpuestas. Se dice que por este medio se puede investigar el carácter de la persona en quien se
piensa. La imagen asume una forma simbólica, significativa de las cualidades morales e intelectuales de su dueño.

Practiqué estas cosas con gran asiduidad; de hecho, Eckenstein puso el freno. Uno no debe sobrecargar la mente. Bajo su
cuidadosa enseñanza, obtuve un gran éxito. No hay duda de que estos meses de
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un firme trabajo científico, intacto por mis fantasías románticas, sentó las bases de una sólida técnica mágica y mística.
Eckenstein evidentemente entendió lo que más tarde aprendería de El libro de la ley: "Porque la voluntad pura, sin saciarse
de propósito, liberada de la lujuria del resultado, es perfecta en todos los sentidos".

Durante este tiempo estuvimos ocupados con las expediciones. Eckenstein ya había estado en el Himalaya (en 1892);
quería completar mi educación con la experiencia de montañas más altas que los Alpes y viajar por terrenos accidentados
entre pueblos primitivos. Comenzamos por establecer un campamento en Iztaccíhuatl, a unos catorce mil pies. Permanecimos
allí por cuestión de tres semanas y escalamos esta, la montaña más hermosa de México, desde todos los lados posibles. Al
hacerlo, rompimos varios récords mundiales.

Nuestras dificultades eran, en cierto modo, graves. La comida enlatada que se obtenía en la Ciudad de México era de
calidad inferior y tenía muchos años. Eckenstein

{214}
1. WEH Nota: AL I,44

estaba constantemente enfermo de diarrea y yo no estaba mucho mejor. Finalmente, la comida se acabó por completo y
los últimos tres días no tuvimos nada más que champán y mantequilla danesa. No nos importaba mucho; habíamos hecho lo
que nos habíamos propuesto hacer. Además, había aprendido mucho sobre la vida en el campamento, las sutilezas del
glissado y el uso de Steigeisen. En 1899, en Montanvers, ya había descubierto que sus "garras" mecánicamente perfectas
obraban milagros. Le habíamos mostrado a un joven de Oxford, el Dr. TG Longstaff, de lo que eran capaces. Eckenstein
caminaría sobre una pendiente medida de más de setenta grados de hielo negro duro sin dar un paso. En pendientes de
hasta cincuenta grados, simplemente podía pasear. Longstaff tampoco pudo sacarlo de la cuerda.

También a gran escala, había probado sus posibilidades. Un día, estando enfermo Eckenstein, había quedado en ir con
Longstaff y sus dos guías por el Col du Géant. Como no me siento muy en forma, pensé en empezar una hora antes que
los demás. Después de inspeccionar la caída de hielo, encontré un camino directo hacia arriba. Cuando estaba a la mitad
de los s'racs, escuché a los guías de Longstaff gritar asesinato azul. Yo había tomado el camino "equivocado". Su ruta
implicó un desvío de una milla o más. No me di cuenta de su ansiedad amistosa y llegué a la cima con mucha anticipación.
Cuando llegaron, me explicaron que lo que había hecho era imposible. Para continuar con la broma, cuando volvimos ofrecí
ciento cincuenta francos a cualquier grupo que repitiera la subida por mi ruta. Nadie lo hizo.

Es realmente sorprendente y angustioso que (después de todos estos años de prueba de que los hombres con garras
adecuadas son para los hombres sin ellas lo que un fusilero para un arquero) los escaladores ingleses aún ignoran lo que
pueden hacer las garras o cómo usarlas. En el libro del Sr. Harold Raeburn argumenta amablemente contra ellos. Admite
que uno puede caminar sobre la nieve dura en ángulos fáciles sin escalones, pero teme hacerlo no sea que, al regresar más
tarde en el día, encuentre la nieve blanda, y entonces, ¿dónde estaría sin una escalera? Parece no tener idea de que el uso
supremo de las garras está en el hielo y que cuanto más duro es el hielo, más seguro es el agarre. Sin embargo, el Sr.
Raeburn se enfrenta al Everest, donde las garras convertirían los pasajes más peligrosos en paseos, y las laderas
de hielo cuya longitud y pendiente hacen impracticable el corte de peldaños en escaleras serenamente simples. La
política de boicotear a Eckenstein y su escuela, de ignorar deliberadamente los logros de los escaladores continentales,
por no hablar de mis propias expediciones, ha preservado el privilegio y el prestigio del English Alpine Club. La ignorancia y
la incompetencia son inexpugnables. El ridículo no llega a los dominios del esnobismo seguro. Las montañas mismas mutilan
y asesinan en vano a los entrometidos; simplemente claman con mayor vanidad ser considerados héroes. es uno de los mas
curiosos
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características de los ingleses que dan tanta importancia al coraje como para estimar a un hombre tanto más cuanto más
ciegamente cae en el desastre.

{215}

Pensamos que era bastante injusto tomar cala contra la puntería de los bóers; todavía estamos orgullosos de
no estar preparados en la Gran Guerra. Dudamos de que la ciencia sea deportiva; por lo que se considera de muy mala
educación señalar cómo la mala gestión destrozó la expedición de Scott. Ningún caballero critica la conducción de la
campaña de Gallipoli.

En marzo de 1922 me enteré de la composición y proyectos de la expedición al Everest. Escribí un artículo

prediciendo el fracaso y el desastre, dando mis razones y mostrando cómo evitar el fracaso. Nadie lo imprimiría. Me
dijeron que era lo mejor para "engañar" a estos galantes caballeros. No. Pero si mis profecías se hicieran realidad,
entonces era el momento de explicar por qué. Lo que había predicho sucedió exactamente como lo había predicho. Pero
todavía no pude obtener una audiencia. ¿Por qué aumentar las tribulaciones de estos héroes mostrando su estupidez?
Además, Inglaterra había fracasado; mejor no hablar de eso en absoluto.

En Iztaccíhuatl, en los días libres, teníamos mucha práctica con rifles y revólveres. A esa altura y con ese aire limpio, el tiro
se vuelve soberbio. Descubrimos que podíamos hacerlo a cien yardas mejor que nunca antes a veinticinco. Solíamos sacar
el fondo de las botellas, de punta, sin romper los cuellos. En México solíamos hacer bastante hincapié en practicar con
armas de fuego cada vez que tocábamos un nuevo distrito. Una reputación de pericia es la mejor protección contra los
merodeadores locales.

Por ejemplo. Una vez nos encontramos con un grupo de ingenieros ferroviarios, uno corto. El ausente había salido
después de la cena para disfrutar del aire fresco. Fue encontrado en la mañana desnudo, con un machete en la espalda.
Lo habían asesinado a traición por el valor de un traje que valía, como mínimo, cinco chelines.

Cuando regresamos a Amecameca, fuimos enseguida a presentar nuestros respetos al Jefe Político, a invitarlo a cenar
para celebrar nuestro triunfo. Él había sido muy amable y útil al ayudarnos a hacer varios arreglos. Cuando nos vio,
asumió un aire de simpatía melancólica. Nos preguntamos qué podría significar. Poco a poco se decidió a darnos
suavemente la terrible noticia. ¡La reina Victoria estaba muerta! Ante el asombro del digno alcalde, estallamos en gritos
de alegría y en una improvisada danza guerrera.

Creo que este incidente es bastante importante. Al leer Eminent Victorians del Sr. Lytton Strachey , y más aún a Queen
Victoria, así como al discutir períodos con la generación más joven, encuentro una total incapacidad para apreciar la actitud
de los artistas y pensadores avanzados que recuerdan su jubileo. No pueden darse cuenta de que para nosotros Victoria
era pura asfixia. Mientras viviera sería imposible dar un solo paso en cualquier dirección. Ella era una niebla enorme y
pesada; no podíamos ver, no podíamos respirar. Bajo su mando, Inglaterra había avanzado automáticamente hacia la
prosperidad. La ciencia también había surgido de brotes esporádicos en un sistema. Y, sin embargo, de una forma u otra,
el espíritu de su época había matado todo lo que nos importaba. Engreído, elegante, superficial, servil,

{216}

El comercio esnob y sentimental se había extendido por todas partes. Incluso el darwinismo se había vuelto respetable.
Incluso Bradlaugh había sido aceptado. James Thomson había sido muerto de hambre y clasificado con los clásicos.
Swinburne había sido golpeado, lavado, cepillado y convertido en un niño modelo. La Iglesia de Inglaterra se había
derrumbado bajo el asalto combinado del racionalismo y Roma; sin embargo, privado de su elemento religioso y arrancado
de su justificación histórica, persistió plácidamente. El alma de Inglaterra estaba estancada,
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estupefacto! No quedaba nada por lo que un hombre pudiera estar dispuesto a vivir o morir. Huxley, Manning, Booth, Blavatsky,
Ray Lankester --- no importaba lo que dijeran o hicieran, todos estaban igualmente sofocados en sacos sin forma, polizones
indistinguibles, sus voces mezcladas en el murmullo de la buena sociedad.

Es difícil decir por qué la reina Victoria debería haber parecido el símbolo de este extraordinario estado de animación
suspendida. Sin embargo, había algo en su apariencia física y en su carácter moral que la señalaba como la imagen perfecta de
esta idea inhibidora. La nueva generación, viendo en perspectiva a sus antecesores, percibe las cualidades individuales de cada
uno. No hay nada que les diga que en aquellos días cada uno de nosotros hervía de rabia impotente ante nuestra perdición. Todos
fuimos condenados con débiles elogios. Sir Richard Burton se convirtió en un famoso viajero y traductor; Gordon sentimentalizado
en un santo guerrero; Hardy fue aceptado como el Homero de Wessex; Meredith le dio palmaditas en la espalda como el Ovidio
moderno. Era imposible dinamitar el pantano de la mediocridad. El progreso era imposible. Las propuestas más revolucionarias,
las teorías más blasfemas, perdieron su aguijón. Un soberano de traje, un parlamento de masilla, una aristocracia de alabastro,
una intelectualidad de goma, un proletariado de pulpa; era imposible dar forma a tal material. La impresión más fuerte fue embotada
por la inercia de la cola viscosa que no resistió nada, pero recobró su informe tan pronto como se gastó el impulso inmediato del
impacto.

Inglaterra se había convertido en la idea del cielo de una hausfrau, y el imperio en una eterna exposición de Earl's Court. Esta
era la verdadera razón por la que la gente que amaba Inglaterra, como Tom Broadbent en La otra isla de John Bull, solía
permitirse espasmos de júbilo cada vez que alguna horda de salvajes emboscaba la fila de un cabo1.

Nuestra siguiente expedición fue al Distrito de Colima. La montaña se divide aquí en dos secciones muy distintas; uno está
cubierto de nieve, el otro es uno de los volcanes más activos del mundo. Pasando por el hombro del Nevado, salimos de un
bosque para obtener nuestra primera vista del Volcán, a unas doce millas de distancia. Mientras observábamos, ocurrió una
erupción. El viento soplaba hacia nosotros y lo siguiente que supimos fue que las cenizas que caían estaban quemando pequeños
agujeros en nuestra ropa. Empezamos a sospechar que el ascenso

{217}
1. PD --- ¡Y en 1929 me encuentro lamentando esos "días espaciosos"!

podría ser problemático. Nos instalamos en el Nevado de inmediato. La escalada es de poco interés y ninguna dificultad.
Luego acampamos en un espolón durante una semana y nos turnamos día y noche para observar el comportamiento del volcán.
La inspección fue decepcionante; no pudimos descubrir ninguna periodicidad en las explosiones; simplemente podríamos
aprovechar nuestra oportunidad. Empezamos en consecuencia; pero, al encontrar que nuestros pies comenzaban a quemarse a
través de nuestras botas, decidimos retirarnos con gracia.

Nuestro tercer objetivo era Toluca. Aquí pasamos dos días deliciosos. Por alguna razón no habíamos traído la carpa y dormimos
en el cráter en nuestros ponchos. Por la mañana me encontré con unas tres pulgadas de espesor en escarcha. El primer día
escalamos lo que aparentemente era la cumbre más alta. (La formación es la del borde de un enorme cráter.) Cuando llegamos
allí, encontramos que otro punto, a mucha distancia, era más alto. A la mañana siguiente, Eckenstein estaba enfermo y tuve que
ir solo. Hubo una escalada difícil en la pared que conducía a la cresta. Pero una vez allí, se llegó fácilmente a la cima. Hay
muchos dientes magníficos, que trepé concienzudamente; un ejercicio de lo más estimulante. Recorrí cierta distancia hasta que
encontré un hueco en la otra cresta desde donde podía correr hasta el cráter. Bajamos a la meseta el mismo día y volvimos a la
ciudad.
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En esta excursión nos encontramos con un hombre que dijo haber visto con sus propios ojos la famosa ciudad fantasma. Este hilo tiene
para mí una fascinación peculiar. No estoy seguro de no creer que en algún sentido sea cierto, aunque sería difícil decir exactamente en
qué sentido. Escuché la historia al menos una docena de veces; dos veces de primera mano de informantes serios. La historia varía pero
ligeramente y solo en detalles sin importancia.

Su tenor general es este: un hombre a caballo, a veces un buscador solitario, a veces miembro de un grupo separado temporalmente del
resto, pero siempre solo, se pierde en un país montañoso y boscoso. (El distrito varía considerablemente según el narrador, pero por
regla general está en algún lugar dentro de un par de cientos de millas de la Ciudad de México, la dirección es entre el noroeste y el
suroeste). El jinete está ansioso por encontrar una salida del bosque. , para que pueda orientarse. Se está haciendo tarde; no quiere
acampar si puede evitarlo. Por fin ve que los árboles se aclaran; se apresura hacia adelante y se encuentra al borde de la ladera. En este
momento la oscuridad cae de repente. Es imposible continuar. Luego ve en la ladera de enfrente, posiblemente a dos o tres millas de
distancia, una ciudad blanca y reluciente. No es una ciudad grande según los estándares modernos, pero es una ciudad importante. Para
su tamaño, está muy valientemente construido. La arquitectura no sugiere una ciudad moderna; La he oído describir como "como una
ciudad de Las mil y una noches", "como una antigua ciudad griega", "como una ciudad azteca". El viajero se propone visitarlo por la
mañana. Pero cuando se despierta no hay rastro de él. Ni siquiera hay ninguna distinción

{218}

carácter sobre la ladera donde lo vio, lo que podría haber sugerido la idea de una ciudad a un hombre cansado.
En algunos casos se ven luces en la ciudad; de vez en cuando hay incluso el sonido de la juerga.

Hablando de mentirosos! De repente descubrimos que nosotros mismos éramos considerados en la luz. Supongo que es la ignorancia
abyecta y la perspectiva estrecha de la gente común lo que los hace escépticos sobre cualquier cosa fuera de lo común. Sin embargo,
eso puede ser, apareció un párrafo en el Heraldo Mexicano que indirectamente arrojó dudas sobre nuestras expediciones. Fue
particularmente inútil; habíamos publicado notas, no habíamos hecho afirmaciones, de hecho nos comportamos exactamente como
deberíamos haberlo hecho en los Alpes. Pero Eckenstein se molestó por la impertinencia y propuso tomar una venganza sumaria. En
consecuencia, bajó a la barra baja frecuentada por el reportero peccante, le invitó a unos tragos, lo felicitó por su estilo literario y lamentó
cortésmente que lo hubiera inducido a error por la ignorancia de su tema.

El reportero estaba lejos de estar seguro de que la conversación no terminaría de repente con una bala que lo atravesaba, porque
Eckenstein siempre parecía un cliente formidable; pero se encontró encantadoramente invitado a venir con nosotros y escalar el
Popocatápetl, para adquirir conocimiento de primera mano de las montañas y de los hombres que las escalaban. Aceptó alegre y
agradecido esta insidiosa proposición. Cabalgamos alegremente hasta el rancho de azufre, donde pernoctan los aspirantes a escaladores.
A la mañana siguiente comenzó la diversión. Uno de los récords mundiales que habíamos dejado por los suelos era el de paso cuesta
arriba a grandes alturas. Mucho antes de que llegáramos al punto más bajo del borde del cráter, nuestro escéptico amigo se dio cuenta de
que no podía avanzar un metro más; tenía que regresar. Le aseguramos que el caso era común, pero que podía resolverse fácilmente con
el uso de la cuerda. Así que lo atamos bien por la mitad; Eckenstein impuso un paso feroz colina arriba, mientras yo lo ayudaba a tirar
pinchando al recalcitrante reportero con mi hacha. Agotó la gama de súplicas. Respondimos sólo con exhortaciones alegres y alentadoras,
y con mayores esfuerzos. Nunca controlamos nuestra carrera hasta que llegamos a la cima. Probablemente era la primera vez que se
escalaba en una carrera ininterrumpida. Nuestra víctima ya estaba convencida de que podíamos escalar montañas. ¡Y ciertamente era el
espectáculo más triste!

Incluso en el descenso, sus problemas no habían terminado. La mayor parte de las laderas más bajas están cubiertas de ceniza fina suelta,
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abominable para ascender pero una alegría para glissade. Nuestro amigo, entre el miedo a Dios, el miedo a la
muerte y el miedo a nosotros, había perdido todo dominio de sus emociones. Le habíamos quitado la cuerda y tirado
cuesta abajo para mostrarle cómo hacerlo, pero estaba aterrorizado. La sensación de que el suelo se deslizaba bajo
su alimentación lo volvió casi loco. Apenas sé cómo llegó finalmente hasta nosotros, salvo que en esas pendientes
sueltas apenas pudo evitarlo. Después de haber puesto a nuestro hombre a prueba, nos hicimos muy amigos. Tomó
su lección como un buen deportista e hizo su

{219}

disculpas en el Mexican Herald, escribiendo un largo relato de su aventura al estilo del entonces famoso Mr.
Dooley.

Eckenstein y yo vivíamos en un edificio de departamentos estadounidense, desde cuyo techo se podía ver a
gran distancia una vía principal.

Eckenstein solía atraer a la gente para hablar sobre la vista y mencionar que la mía era milagrosa para objetos
distantes. Se arreglaría para que yo apareciera en esta etapa, accidentalmente a propósito, y luego Eckenstein se
ofrecería a probar sus historias fantásticas en el acto. Así que subíamos al techo con prismáticos y yo describía
objetos distantes con gran detalle, leía nombres de tiendas a un cuarto de milla de distancia, etc. etc. La víctima
comprobaba esto a través de los prismáticos, confirmando mi precisión. ¡Nadie sospechó nunca que este truco
había sido preparado por mí usando los prismáticos y aprendiendo el paisaje de memoria!

Debería haber mencionado una pequeña excursión que hice a Vera Cruz. Mi objetivo aparente era ver algunos
casos de fiebre amarilla. De hecho, tenía un miedo terrible a la enfermedad. Así que elegí una ocasión en la que
el puerto había mostrado un certificado de buena salud durante las tres semanas anteriores. Tuve una
presentación con un médico local y le dije cuánto lamentaba no poder ver ningún caso. "Bueno, bueno", dijo él,
"venga al hospital mañana por la mañana de todos modos --- algunos puntos pueden ser de interés". Y luego
encontré cualquier cantidad de Jack amarillo, falsamente diagnosticado como malaria, fiebre tifoidea, etc., con la
esperanza de arrojar polvo a los ojos de los inspectores de los Estados Unidos y lograr que quitaran la cuarentena.

El viaje de Veracruz a la ciudad es, en mi opinión, el mejor del mundo desde el punto de vista del efecto espectacular;
la segunda mejor es desde el Ganges hasta Darjeeling. Durante las primeras cuarenta millas uno corre a través de
la jungla tropical, luego la pista de repente comienza a ascender y serpentear entre las gargantas subalpinas, con
los dieciocho mil pies completos de Citlaltepetl elevándose por encima. El paisaje cambia continuamente de carácter
a medida que se asciende, y luego, de repente, se llega a la meseta, una inmensidad nivelada casi desértica
excepto por los cactus y el áloe, con los dos conos de Istaccihuatl y Popocatápetl sobresaliendo de ella.

Teníamos la intención de terminar nuestro programa escalando el Citlatepetl; pero hubo dificultades con las mulas y
ninguna con la montaña. Estábamos demasiado aburridos para molestarnos en escalarlo. De una forma u otra, la
corriente de nuestro entusiasmo se había agotado. Habíamos logrado todos nuestros objetivos reales y lo siguiente
era prepararnos para el Himalaya. Eckenstein regresó a Inglaterra y el veinte de abril partí hacia San Francisco,
rumbo al oeste. Mi objetivo era curioso. Desde que dejé Inglaterra, había pensado en la cuestión de la autoridad de
Mathers con una incomodidad cada vez mayor. Había ultrajado todo principio de probidad y probabilidad; pero
estaba justificado, siempre que su postulado principal fuera válido. podría pensar

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de una sola manera de ponerlo a prueba. Se trataba de un episodio en el que Allan Bennett era presente.
Allan, y solo él, podía confirmar el relato que me había dado Mathers. Si lo hizo, Mathers quedó
reivindicado; si no, era fatal para sus pretensiones. Parece absurdo viajar ocho mil millas para hacer una
pregunta --- ¡una pregunta infantil en el trato! --- pero eso fue lo que hice. La continuación se contará en el
lugar adecuado.

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26
Rompí el viaje en El Paso. Viniendo directamente de la tranquila civilización de México, fue un golpe terrible encontrarme
en contacto con la barbarie grosera y brutal de Texas. Hay muchos aspectos desagradables de la vida que no se pueden
evitar sin eludir la realidad por completo; pero en los Estados Unidos estaban desnudos y horribles. La lujuria por el dinero
rugía sin las influencias suavizantes de la cortesía.
La embriaguez fue despojada de la buena camaradería; la hermandad del pecado no presentaba atractivos engañosos.
Los inocentes más idealistas no podrían haber estado bajo la ilusión de un momento: estaban estabulados como
ganado en hileras de chozas de madera; y llevaron a cabo sus negocios con feroz franqueza comercial. Toda esa pequeña
gracia de la vida que hace tolerables los besos comprados a aquellas personas sensibles que están dispuestas a dejarse
engañar, estaban ausentes.

Caminé hasta Juárez para darle un beso de despedida a mi chica. ¡Oh México, mi corazón todavía palpita y arde cada vez
que el recuerdo te trae a mi mente! Por muchos otros países tengo más admiración y respeto, pero ninguno de ellos rivaliza
con tu fascinación. Tu clima, tus costumbres, tu gente, tus extraños paisajes de ensoñador encanto reavivan mi niñez.

Fuera de Juárez había un campo de trabajo. Se estaban realizando obras públicas de algún tipo --- ¡al menos tales avances
como los que encontramos en México! Cientos de hombres holgazaneaban con sus cigarrillos eternos y arrojaban varias
licuefacciones de fuego de talón por sus gargantas blindadas con chile. La mayoría de los grupos estaban en cuclillas
alrededor de un poncho sucio, sobre el que había monedas y cartas grasientas esparcidas. Me paré y observé un grupo de tres.
Los insultos, parloteos y peleas eran incesantes aquí, como en todo el campamento. Nada me pareció anormal. Entonces,
como un relámpago bifurcado, uno de los hombres se arrojó sobre el poncho y retorció los dedos en el cabello del hombre
de enfrente. (¡Qué temeridad asombrosa dejarlo crecer tanto tiempo!) Empujó sus pulgares en las esquinas de los ojos de
su enemigo, mientras se retorcía y pateaba encima de él, el impulso de su salto había arrojado al otro de espaldas. Los
ojos del hombre fueron arrancados de sus órbitas en un segundo y su agresor, soltándose con un violento tirón de las
garras de su víctima, salió corriendo como una flecha a través del campo hacia la frontera. Los gritos del mutilado fueron
respondidos por un alboroto universal. Algunos siguieron a pie, otros corrieron a sus broncas, pero la gran mayoría mantuvo
una actitud de indiferencia filosófica. No era asunto de ellos, excepto en lo que pudiera recordarles visitar al peluquero.

{222}

Me fui a San Francisco. La ciudad es famosa en la historia por el terremoto de 1906; y por haber matado de hambre a
Stevenson, quien lo ha descrito admirablemente en The Wrecker.

Era un El Paso glorificado, un manicomio de frenéticos lucrativos y frenéticos buscadores de placer, sin ninguna esquina
rota. Está muy bien situado y el aire recuerda curiosamente a Edimburgo.
En ese momento poseía un verdadero interés y gloria --- su barrio chino. Durante la semana que estuve allí, pasé la mayor
parte de mi tiempo en ese barrio. Era la primera vez que entraba en contacto con el espíritu chino a granel; y, aunque los
exiliados eran naturalmente los especímenes menos atractivos de la raza, me di cuenta instantáneamente de su superioridad
espiritual sobre los anglosajones, y de mi propia afinidad profundamente arraigada con su punto de vista. El chino no está
obsesionado por la ilusión de que las ganancias y los placeres de la vida son realmente valiosos. Saca tanto más provecho
de ellos cuanto que conoce su inutilidad y, por consiguiente, es inmune a la desilusión que inevitablemente amarga a quienes
buscan hacer tesoros en la tierra.
Un hombre debe ser realmente un bruto muy aburrido si, logrando todas sus ambiciones, encuentra satisfacción. El
oriental, desde Lao Tzu y el Buda hasta Zoroastro y Eclesiastés, siente en sus huesos la futilidad de lo terrenal.
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existencia. Es el primer postulado de su filosofía.

California me puso de los nervios. La vida en todas sus formas se volvió rancia y grosera, sin un toque de sutileza. Encarné
este sentimiento en un soneto:

. . . brutos y grandes
Sus variados frutos y flores por igual crean las
. .
Glorias más inimaginables. . . . sin embargo, esto
es doloroso, una mancha; ninguno de estos es
delicado.

Llevaba tiempo contemplando un poema lírico en el que todo lo del mundo debería celebrarse al detalle. Era una idea
loca --- una de esas locuras fantásticas que son imposibles en la naturaleza --- una especie de "cuadratura del círculo" literaria.
Dudo que haya sido un impulso genuino. Su motivo fue la vanidad y vulgaridad de intentar algo grande. Fue la pasión
estadounidense por los edificios altos y las procesiones récord en otra forma. Probablemente fue mi reacción a la atmósfera
espiritual de California. En cualquier caso, sucedió lo peor. ¡Yo lo empecé! El mejor plan será describir lo que pasó y terminarlo.

No se terminó hasta mediados de 1904. El Libro I tiene la forma de una gigantesca oda griega. Celebra todas las fuerzas de
la naturaleza y los hijos del tiempo. Orfeo los invoca a su vez; y ellos responden. El Libro II describe la conquista de Eurídice por
Orfeo. Es enteramente un monólogo de él. Mi locura literaria está bien indicada por mi propuesta de insertar una obra de teatro
en cinco actos, Los argonautas, luego publicada por separado, ¡como un incidente en su cortejo!

{223}

el Libro III describe la visita de Orfeo al Hades; y contiene las invocaciones de las deidades necesarias, con sus respuestas.
El libro IV relata la muerte de Orfeo. Por difícil de manejar que sea el poema, contiene algunas de mis mejores letras. Además,
aun admitiendo que todo el esfuerzo fue un fiasco, debe admitirse que la tarea de escribirlo fue una excelente disciplina; me
enseñó mucho sobre la técnica y su misma torpeza me advirtió qué evitar.

El primero de mayo encuentro en mi diario las siguientes palabras: "Solemnemente comencé de nuevo las operaciones de la
Gran Obra". Me había trazado un programa definido que consistía en combinar lo que había aprendido de Eckenstein con los
métodos de la Orden. Por ejemplo: había extraído la Fórmula Mágica del Ritual de Neófito y la había aplicado a una Ceremonia
de Autoiniciación. Ahora simplifiqué esto y eliminé la necesidad del templo físico expresándolo en una serie de siete operaciones
mentales.

Otras prácticas fueron la "asunción de formas de Dios"; mediante la imaginación concentrada de uno mismo en la forma
simbólica de cualquier Dios, uno debe ser capaz de identificarse con la idea que Él representa.
Allí se meditaba sobre símbolos simples con la idea de penetrar en su significado secreto. También debía mantener mis prácticas
de visiones astrales y "ascenso en los planos", en particular el método oficial especial de invocar a Adonai-ha-Aretz. También
debía continuar el trabajo que Eckenstein me había enseñado, en sus líneas. En cuanto a los asuntos más mágicos, propuse
continuar la evocación de las fuerzas elementales a la apariencia visible, hacer varios talismanes y cargarlos con energía
espiritual por medio de la meditación, y continuar la construcción de mi (así llamado) cuerpo astral hasta que era lo suficientemente
material para ser perceptible para el sentido físico ordinario de las personas a las que visitaría en esta forma. Se encontrarán en
mi Registro Mágico numerosos relatos de este último experimento.
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En el otoño de 1998, mi amigo JL Baker, a quien me apresuré a ver en Londres a mi regreso de los Alpes, me llevó
en mi primer viaje astral. Los detalles del método se dan en su totalidad en The Equinox, vol.
I No. II, (Liber O). Puedo aquí resumirlos así:

Imagina una imagen tuya, de pie frente a ti. Transfiere tu conciencia a él. Levántate hacia arriba.
Invocando fuerzas deseadas por los métodos prescritos. Observa su apariencia. Pruebe su autenticidad.
Entrar en conversación con ellos. Viaja bajo su guía a la parte particular del universo que deseas explorar.
Regreso a la tierra. Hacer que el Cuerpo de Luz coincida espacialmente con lo físico. Vuelva a conectarlos,
usando el signo de Harpócrates. Recuperar la conciencia normal. Registra la experiencia. Pruebe su valor por los
métodos críticos defendidos en El Equinoccio.

Después de solo unos pocos viajes de este tipo, me encontré mucho más fuerte en el vuelo que mi tutor. Siempre se
estaba metiendo en problemas. Formas demoníacas amenazarían el círculo. Se cansaba fácilmente. A menudo
confiaba en mentir

{224}

espíritu. De hecho, su buena voluntad excedía su capacidad. Todo me resultó tan natural como nadar a un pato.
Aprendí todos los trucos técnicos del oficio casi por instinto; tales como las que permiten detectar la imposición
en el instante, desterrar elementos perturbadores, penetrar los velos y pacificar a los guardianes de los santuarios
secretos; y asegurar la exactitud de la información obtenida, por métodos cuya precisión excluya la posibilidad de
coincidencia.

Pronto descubrí que era necesario desarrollar el Cuerpo de Luz. Exploré adyta tan remota, exaltada y bien protegida
que las invocaciones y los sacramentos necesarios requerían más energía de la que estaba a disposición del Cuerpo
de Luz que normalmente se separa de su envoltura física. El resultado fue que pronto construí un cuerpo tan poderoso
que era claramente visible para la visión física de todos excepto los tipos más burdos de la humanidad. También
adquirió una independencia de mi voluntad consciente que le permitió viajar por su propia iniciativa sin mi conocimiento.
Empezaron a circular extrañas historias, algunas sin duda ciertas, otras probablemente coloreadas y, por supuesto, no
pocas invenciones sin fundamento.

Como tipo de la primera clase, permítanme citar lo siguiente: GH Frater SRMD me había pedido que lo visitara en
París. Me esperaba por la tarde. Mi tren se retrasó; Estaba cansado y sucio. Pospuse mi llamada hasta el día
siguiente. Para mi sorpresa, mi anfitrión y mi anfitriona no me recibieron como esperaba. En el curso de nuestra charla
hicieron alusiones que eran bastante ininteligibles. Por fin nos dimos cuenta de que estábamos hablando con
propósitos cruzados. El choque se produjo cuando Soror Vestigia insistió: "¡Pero tú misma lo dijiste en el té!" No podía
recordar que alguna vez había estado allí para tomar el té. En mi única visita anterior había almorzado un día y cenado
al día siguiente, pero nada más. "¡En el té!" repetí, desconcertado. "¡Sí, en el té!" repitió ella. "Seguramente lo recuerdas.
Fue solo ayer". Comparamos tiempos. Entonces yo dormitaba en el tren de Calais. Luego se supo que había llamado
con bastante normalidad, aunque parecía cansado y aturdido. Me había quedado alrededor de una hora. Nada les
había hecho sospechar que yo no estaba físicamente presente.

De la tercera clase, recuerdo principalmente que mi hermana Fidelis fue maldecida con una madre horrible,
una cantante de sexta, una snob de primera, con papada y panza; un casamentero, un hacedor de travesuras,
sensiblero y confuso. La espantosa bruja corrió por todo Londres y Nueva York que yo había entrado en la habitación
de su hija por la noche en mi Cuerpo de Luz. No sé si fue más allá de la vil sugerencia.
Incluso si la historia hubiera sido cierta, lo que Fidelis negó con desdén, la mujer debió haber sido tan tonta como
inútil para salpicar a su propia hija con tal agua de zanja.
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De todos modos, me siento agradecido. Su estúpida mentira me metió en la cabeza hacer el experimento en
cuestión, aunque claro con el conocimiento y aprobación de la chica. El resultado se registra en un capítulo posterior.

{225}

Cuando comencé a desarrollar este poder conscientemente, obtuve un éxito considerable. En el momento de este
viaje había hecho arreglos para visitar a una hermana de la Orden que vivía en Hong Kong; en horarios preestablecidos,
para que ella pudiera estar cuidando de mí. Varias de estas visitas resultaron bien. Ella me vio y me escuchó; y al
comparar notas, encontramos que nuestros informes de la conversación coincidían. Pero no fui capaz de actuar sobre la
"materia". Solía tratar de tirar cosas de la repisa de la chimenea, pero en vano. Por otro lado, cuando llegué a Hong Kong,
reconocí el lugar perfectamente y elegí su casa en la ladera, pensé que nunca había visto ni una fotografía.

Estas numerosas prácticas fueron asignadas a un horario regular. Cinco períodos diferentes del día debían dedicarse a
uno u otro.

El 3 de mayo partí para Honolulu en el Nippon Maru, llegando el día nueve. Un extraño destino me acechaba entre
las palmeras.

Mi lado poético se molesta hasta el día de hoy cuando pienso en ello. Debería haber seguido el ideal de Gauguin. Era
absurdo haber llegado tan lejos solo para enamorarme de una mujer blanca. Ahora sé que las mujeres blancas introducen
la idea de impureza en el amor de una forma u otra. Hay algo vicioso o intelectual en ellos. El amor debe ser un asunto
estrictamente fisiológico, con la cantidad justa de emoción natural que lo acompaña. Pero entonces, esa simple felicidad
no es para mí.

De todos modos, decidí pasar un mes en la playa de Waikiki. Tenía una vaga idea de conseguir una choza y una niña
nativa, y dedicarme a la poesía del tipo más saludable con la Magia correspondiente. Sin embargo, en el hotel se
encontraba una mujer estadounidense de origen escocés exquisitamente hermosa. Ella era diez años mayor que yo y
tenía un niño con ella que acababa de entrar en su adolescencia. Estaba casada con un abogado en los Estados Unidos
y había venido a Hawai para escapar de la fiebre del heno.

Continué con mi trabajo mágico y otros; en particular, inventé una práctica que ha resultado muy útil. Su objeto es
evitar que los mosquitos lo piquen. El método es: amarlos. Uno se recuerda que el mosquito tiene tanto derecho a su
cena como el hombre. Es difícil conseguir el matiz exacto del sentimiento y más aún sentirlo. Se comienza por
tenderse indefenso frente al enemigo y reprimir severamente el impulso de saludar, abofetear y arañar. Después de
un poco de perseverancia, uno encuentra que las picaduras ya no se inflaman; y este éxito preliminar pronto es seguido
por una protección completa. El no morderá uno en absoluto.

Pero mi horizonte poco a poco se llenó de amor romántico y otras ocupaciones se desvanecieron poco a poco. La
mujer misma carecía de valor desde el punto de vista del poeta. Sólo personajes muy excepcionales son capaces de
producir el efecto positivo; pero son precisamente mujeres como Alicia las que inspiran las obras maestras, porque no
interfieren con el trabajo de uno. Apasionadamente como estaba enamorado, y locamente como me comportaba en
consecuencia, aún podía tomar notas diarias.

{226}

del progreso del asunto con el cinismo distante de un tercero. La llevé conmigo a Japón1, pero
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no había en su carácter suficiente para contar "el mundo bien perdido por amor". Exactamente cincuenta días después
de que la conocí, ella se lo devolvió a su "proveedor"; y comprendí de inmediato por qué mi subconsciente había insistido
en que anotara los detalles de nuestra relación en mi diario.

La partida de Alicia me inspiró a escribir la historia de nuestro amor en una secuencia de sonetos. Cada día debía
inmortalizar sus hechos en poesía. Esta fue una vez más una de mis ideas característicamente crudas, pero el resultado
fue sorprendentemente bueno, mucho mejor, quizás, de lo que nunca pensé, o pienso ahora. Nada menos que un crítico
como Marcel Schwob lo llamó "una pequeña obra maestra". Y muchas otras personas de buen gusto y juicio se han
declarado enamoradas de ella. Posiblemente la sencillez de su realismo, su expresión sincera y desvergonzada de cada
faceta de mi mente, constituyan verdadero mérito. Ciertamente es cierto que la mayoría de la gente encuentra mucho de mi
trabajo difícil de leer. La intensidad de mi pasión, la profundidad de mi introspección y mi afición a oscuras alusiones exigen
al lector un estudio serio, para que pueda captar mi significado; y posterior relectura una vez asimilado mi pensamiento;
hasta que, sin que ningún obstáculo intelectual lo interrumpa, pueda ser arrastrado por la corriente de mi música y arrojado
al océano de éxtasis que yo mismo alcancé cuando escribí el poema. Soy consciente de que pocos lectores modernos son
capaces de sentarse deliberadamente a descifrarme. Y los que lo son pueden por eso mismo ser incapaces del frenesí
orgiástico. La erudición y la pasión rara vez van juntas. Pero mi musa es la hija de Hermes y la amante de Dionisio.

Vi comparativamente poco de Japón. No entendía a la gente en absoluto y, por lo tanto, no me gustaban mucho. Su
aristocracia estaba de alguna manera en desacuerdo con la mía. Me molestaba su arrogancia racial. Los comparé
desfavorablemente con los chinos. Como los ingleses, poseen las cualidades y defectos insulares. No son asiáticos,
exactamente como nosotros no somos europeos.

Mi impresión más interesante fue Kamakura. El Daibutsu, colosal en medio de sus jardines de iris, sin más dosel que el
cielo, produce realmente un sentido de su universalidad; recuerda la grandeza y solidez de su enseñanza; de lo razonable
de sus métodos de logro, la paz impersonal que es su recompensa; y del alcance ilimitado de su filosofía, independiente
como es de todas las suposiciones arbitrarias, puntos de vista pueblerinos, llamados sórdidos y supersticiones que
embrutecen el alma.

Ya había surgido en mí la aspiración de alcanzar estados cuya misma

{227}
1. En el Manu de América. Había muchas damas a bordo: la esposa de un magnate ferroviario, la hija del cónsul, etc.
En realidad, todas eran putas destinadas a varios burdeles en Japón o Shanghái, donde las damas americanas
alcanzan precios absurdos.

posibilidad que no sospechaba; ya sabía, en el abismo de mi corazón, secreto y silencioso, que yo era Alastor, el
vagabundo en el desierto, el Espíritu de la Soledad. Porque Kamakura, tranquilamente seguro de sus acentos de
búsqueda del alma, me llamó para que permaneciera en la seguridad de su sombra, para que trabajara allí incluso como
lo había hecho el Buda, para que pudiera llegar a la Iluminación perfecta y, por lo tanto, ser liberado de todo. los grilletes de
la falsedad, siendo para la humanidad la Palabra de Sabiduría y magia que tiene poder para iluminar sus ojos, sanar sus
corazones y llevarlos a una etapa de evolución espiritual tal que sus poetas no puedan lamentarse más, como yo:

Nada es más extraño para los

hombres que el silencio, la sabiduría y la bondad.

Indagué sobre la posibilidad de establecerme en uno de los monasterios vecinos; pero de alguna manera mi
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el instinto se opuso a mi intención. El Íntimo sabía que mi destino estaba en otra parte. A los Señores de la Iniciación nada les
importaban mis fantasías poéticas y mis ideales románticos. Habían ordenado que pasara por toda clase de penalidades a
manos de la naturaleza, que sufriera todo el dolor y la vergüenza que la vida pueda infligir.
Su mensajero debe ser probado por todas las pruebas, no por aquellas que él mismo elija. El muchacho que, cuando se le
pidió que discutiera algún punto de la doctrina de las Epístolas, respondió: "Lejos esté de mí pretender parlamentar con San
Pablo: ¡permítame dar una lista de los reyes de Israel y Judá!" (lo único que sabía), probablemente se convirtió en ministro del
gabinete; pero una destreza similar no aprovecha al aspirante al adepto. Los Maestros prueban cada eslabón por turno, infalible
e inexorablemente; depende de ti templar tu acero para soportar la tensión; porque un defecto significa fracaso y tienes que
forjarlo todo de nuevo en los fuegos del destino, recuperar en una nueva encarnación la oportunidad perdida de la anterior.

Me aparté entonces tristemente de Daibutsu, como lo había hecho del amor, la ambición y la comodidad, mi espíritu
accediendo en silencio al arcano arbitraje del misterioso daimon que me impulsaba sombríamente hacia adelante; cómo no
sabía, dónde no sabía, pero sólo esto, que era tan irresistible como inescrutable, pero no menos digno de confianza que el titánico.

¡Pobre de mí! ¡El fracaso de Alice para llegar a la cima del live! Desde allí se ven los valles de la virtud, los ríos de la
respetabilidad y los rediles de las ovejas de la sociedad, que se ven oscuros y apagados en la distancia, bestialmente bajo
nuestras nieves centelleantes, o cielo sin orillas, nuestro sol sagrado y estrellas centinela.

Alice había roto el corazón de mi chico; ella me había enseñado lo que valían las mujeres. Por ella había rendido mi devoción
resuelta a mi Búsqueda espiritual; Había vendido mi alma al diablo por seis peniques y la moneda era falsa.

Cierto, uno de mí supo todo el tiempo el augurio de la aventura; pero entonces, ¡peor! Porque si Alice hubiera sido un verdadero
peligro, ¿no podría haberlo maldecido?

{228}

yo mismo por ella, tantos caballeros por Venus de la Colina Hueca, tantos santos por Lilith, Señora del Lago de Fuego? Pero
no: vino la respuesta, augusta y austera, de mi Ángel, que había pasado la Prueba. Había probado que ninguna pasión, por
pura y poderosa que fuera, podía esclavizarme. Las caricias de ninguna Calipso pudieron encadenarme en sus cortes, la copa
de Circe corrompió mi castidad, el canto de ninguna Sirena me sedujo al suicidio, las artimañas de ninguna Vivien atraparon mi
simpleza y me atan en el roble hueco de Brocelianda.

Me había intoxicado por completo con Alice; La había investido con todas las insignias que mi imaginación podía inventar. Sin
embargo, amándola con todo mi corazón y alma, no me había seducido de mi servicio. Sabía --- y Quienes la pusieron en mi
Sendero también sabían --- que yo era inmune. Podría jugar con Delilah todo lo que quisiera y nunca arriesgarme a las tijeras. El
amor, que ata a otros Sansones, los ciega y los pone a servir a los filisteos, a ser su escarnio y diversión, sería para mí mi Luz y
me guiaría por el camino de la libertad. El secreto de mi fuerza era que el amor siempre sería un símbolo brillante de mi verdad,
que amaba espiritualmente el alma de la humanidad. Por tanto, cada mujer, sea casta o lasciva, fiel o falsa, inspirándome a escalar
las cumbres del canto o susurrándome a revolcarme en los pantanos del pecado, no sería para mí más que un símbolo en cuya
virtud particular mi amor podría aletas. el pan y el vino de su eucaristía universal.

El tiempo ha confirmado esta afirmación: he amado a muchas mujeres y he sido amado. Pero nunca me he desviado de mi
Trabajo; y siempre ha llegado un momento en que la mujer ha tenido que elegir entre la camaradería
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y catástrofe. Porque en verdad, no había ningún Aleister Crowley a quien amar; sólo había una Palabra para cuya
pronunciación se había formado una forma humana. Entonces las vírgenes insensatas, viendo que el amor y la vanidad no
pueden vivir juntos, dieron a un hombre por espejo; pero los sabios, sabiendo que el hombre es mortal, entregaron el mundo
por la Obra y engañaron así a la saciedad, al desengaño ya la muerte.

Sin embargo, estaba tan temeroso en ese momento que había fallado y me había mostrado incapaz de realizar las terribles
Tareas, para emprender lo que debe ser, como me advirtió algún sentido secreto, el único honor que podía aceptar de los
Altos Dioses, que Continué mi viaje a Ceilán en un estado de ánimo no sólo arrepentido sino también confuso. La tranquila y
suave belleza del Mar Interior no trajo paz a mi espíritu; de hecho, apenas hizo ninguna impresión en mi sentido estético. La
sórdida revuelta del asentamiento extranjero de Shanghái despertó mi desdén sin sacarme de mi estupefacción. A pesar de
la sutil pasión por asimilar a China que se había apoderado de mí en San Francisco, ni siquiera podía permitirme un paseo
por la ciudad natal. Quería llegar a Hong Kong y contarle mis problemas a mi hermana Fidelis. Ella entendería, juzgaría,
alentaría y aconsejaría, nada mejor. En los días de la G.'. D.'. debacle, su pureza, su valentía, su lealtad, su desprecio por
todo dispositivo deshonroso

{229}

y la acción, su determinación, su ansiosa y exultante aspiración: todo esto había endulzado aquellas luchas contra los
estúpidos y egoístas sectarios con su mezquino resentimiento, sus engaños traicioneros, sus calumnias y disputas.

¡Ay yo! los Dioses estaban en su sombrío juego; tenían otro puñal listo para deslizarse entre mis costillas. Fidelis era ahora
una mujer casada. Todavía estaba jugando a Magick, como cualquier otro podría jugar al bridge. Pero su verdadera vida
eran los vestidos, las cenas y los bailes; y su pensamiento fueron retomados por su marido y su amante. (En los países
cálidos, los hombres blancos relajados por el clima, las mujeres europeas, sobreestimuladas por la misma razón, practican
casi inevitablemente la poliandria).

¡Y ella había ganado el primer premio en un baile de disfraces al aparecer con la túnica y las insignias de su adepto!

¡No hay esperanza aquí, entonces! ¡No, ni en ningún otro lugar! Vi con suficiente claridad que los Dioses querían que yo
descifrara mis propios acertijos sin ayuda humana. Debo estar solo. ¡Bien y bien, que así sea! Tuve el sentido común de
aceptar la prueba como un cumplido. Se cortó el cordón umbilical: yo era un ser independiente, con su propia manera de
hacer en el mundo.

En el barco de Yokohama a Shanghái viajaban dos solteronas americanas de la variedad marchita, con la piel
apergaminada por la sequedad del clima y la devoción por la virtud y los cócteles. Al enterarme de que estaba
interesado en la literatura, revivió la esperanza. Me dijeron que su poeta favorito era Rossetti. Tuve la falta de tacto de
preguntar cuál de sus poemas habían leído y preferido, pero no llegó a eso. Ya era bastante atrevido haber oído hablar de
Rossetti. Solo la desvergüenza absoluta lo leería. Algo avergonzados, me informaron que en ese barco viajaba un colega,
nada menos que Thomas Hardy. Naturalmente salté y rogué que me presentaran.

Thomas Hardy era una figura alta, digna y venerable, con una barba patriarcal y modales igualmente corteses y
autoritarios. No sabía que era clérigo, como me aseguraba su traje. Después de una pequeña conversación, comencé a
conjeturar vagamente que algo andaba mal, y podría haber dicho algo sin tacto si él no hubiera ofrecido un relato de su
carrera literaria y no hubiera tenido conocimiento de la existencia del alcalde de Casterbridge. Era el "gran" Thomas Hardy,
el pájaro único y original, el capellán de las fuerzas en Hong Kong y autor de Cómo ser feliz aunque casado. No sé
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cómo mantuve mi cara seria.

De hecho, era perfectamente humano e incluso aportó una información bastante valiosa sobre la psicología de los editores. Se
había acercado a uno de estos imbéciles inefables1 con su libro y le había dicho que si bien el texto era todo lo que se podía
desear, era del todo imposible publicar un libro con ese título. El reverendo caballero tuvo el buen sentido de responder:

{230}
1. "Empresa actual siempre exceptuada". (NO ESTAMOS TAN SEGUROS).

"Maldito idiota --- ¡Dios maldiga tu alma al infierno! (o palabras en ese sentido). ¡Haz lo que quieras con el libro, pero deja el título
en paz!" Los acobardó y ellos obedecieron, con el resultado de que el libro se vendió por cientos de miles.

{231}

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Embarqué para Ceilán, principalmente porque había dicho que iría, ciertamente no con la esperanza de recibir
ayuda de Allan. Tal vez porque había encontrado mis pies, como se verá, se le permitió guiarlos, en lo que a primera
vista parecía un nuevo Camino. Tuve que aprender que todos los caminos conducen a Roma. Es apropiado, más,
es prudente, más aún, es educativo, que el aspirante siga todos los Caminos posibles hacia la Sabiduría. Así
ensancha la base de su Pirámide, así disminuye la probabilidad de perder el método que más le convenga, así se
asegura contra la obsesión de que la cabra rastrea su propio éxito en la Vía Única para todos los hombres, y así
descarta la decepción de descubrir que él no es el Absoluto, el Único, cuando queda claro que la Magia, el misticismo
y las matemáticas son trillizos, y que la Hermandad del Himalaya se encuentra en Brixton.

Digo poco de Singapur; Digo lo suficiente cuando digo que sus curries, con su gran plato dividido de curiosos
condimentos para servirlos, hablan por sí mismos. Pican como serpientes, estimulan como la estricnina; son sutiles
y sensuales como las cortesanas chinas, sublimes y sagradas, inescrutablemente inspiradoras e ininteligiblemente
iluminadas, como las tallas camboyanas.

De Penang sólo observaré que su único producto perfecto es el "Abogado de Penang". ¡Pero me gustaría saber de
cualquier otra ciudad que pueda decir lo mismo!

En cuanto a Colombo, lo amo y lo detesto con un entusiasmo bien equilibrado. Su clima es crónico; su
arquitectura es un accidente infeliz; sus nativos son desagradables, los hombres de pelo largo recogidos en un peine,
con olor a pescado, las mujeres con cinturas negras abombadas entre el abrigo y la falda, grasientas con aceite de
coco, y ambos mastican betel y lo escupen hasta que sus dientes rezuman sangre roja. y las calles parecen un caos;
su inglés está agotado y enervado. Los euroasiáticos son abortos anémicos; los burgueses --- mestizos holandeses ---
cabezas cuadradas impasibles; los portugueses píos, furtivos, viciosos, venales, villanos vermiformes.
Los tamiles son negros pero no atractivos. La chusma de picardía endémica en todos los puertos es aquí
excepcionalmente repulsiva. Las damas de placer japonesas alcanzan el punto más alto de tono social, elevación
moral, modales y refinamiento.

En materia de religión, los hindúes son (como en todas partes) serviles, superficiales, cobardes e hipócritas; aunque
son en su mayoría Shaivitas, que adoran francamente el poder de la Procreación y la Destrucción, son menos
repugnantes que los Vishnavitas, quienes se encogen ante un fetiche que les promete Preservación y (como Krishna)
afirma ser el Original del cual Cristo es una copia.

{232}

Los cristianos son, por supuesto, marginados obscenos incluso de la tolerancia tradicional de su clan; han aceptado a
Jesús con la promesa de un trabajo, y amordazan la conciencia con la seguridad de la expiación, o cloroformo los
terrores supersticiosos al rumiar sobre la redención. Los budistas están empapados con su hartazgo de filosofía
indigerible y alardean débilmente de una fórmula revoloteante cuyo significado se olvida; el libertinaje de las danzas del
diablo, la inútil profesión de Pansil (los Cinco Preceptos del Buda), los mimos ceremoniales de los santuarios como las
solteronas miman a los gatos, la veneración voluble y la religión sin sentido: tal es el oropel raído que arrojan sobre la
desnudez de sus ociosidad, inmoralidad e imbecilidad.

Los indios sostienen plausiblemente que algún dios metió a todos los peores demonios en Ceilán y luego la aisló del
continente por los estrechos.

Pero entonces, ¡qué rico, qué suave, qué pacífico es Colombo! Uno siente que nunca necesita hacer nada
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más. Invita a soñar deliciosamente con alegrías caducas --- e insiste, con mano aterciopelada, ligera y brillante
como el ala de una mariposa, en los párpados. Las palmeras, las flores, el canto desfalleciente de las olas, la
atmósfera tenue y delicada cargada de aromas sensuales, la gente ociosa e irresponsable, ronroneando con
plácido placer; parecen músicos en una orquesta, interpretando un nocturno de algún Chopin oriental inconsciente
de realidades inquietantes.

Pero más, Colombo es el "lugar donde se encuentran los cuatro vientos", la encrucijada del mundo civilizado.
Hacia el oeste se encuentra Europa, el enérgico mozalbete que pensaba llevar el mundo sobre sus hombros, pero no
podía coordinar sus propios músculos. Hacia el norte yace la India, como una mujer cansada de dar a luz, una viuda
que se aferra a sus antiguos hábitos sin esperanza. Hacia el sur, Australia, al revés como nos advirtió la sabiduría de
nuestra infancia, se extiende en su incómoda adolescencia y avergüenza a sus mayores por su absurdo inconsciente.
Por último, ¡mira hacia el este! Ahí está China; existe la única civilización que ha mirado al tiempo de frente sin
sonrojarse; un ateísmo con buenos modales. Allí anida el anciano sabio, el que ha conquistado la vida sin la ayuda de
la muerte, que puede sobrevivir a estos jóvenes extenuantes e incluso a la viuda gastada y estéril que murmura
recuerdos sin sentido en su boca desdentada.

En Colombo este problema mundial se resuelve solo; porque el indio trabaja, sin ambición ni objeto, por pura
costumbre; el europeo manda cosas, con engreimiento y brafado; el australiano entra y sale pesadamente, grosero,
con la esperanza de no ser visto; y China, silenciosa y ausente, transmite majestuosamente un reproche patriarcal
simplemente ignorando la impertinencia. Ligeramente como había rozado las túnicas de seda amarilla de China en la
presión de las culturas en pugna, su virtud había penetrado tanto en mí que los aspectos positivos y agresivos de
Colombo, tumultuosamente inquietantes a través de ellos, no lograron captar toda mi atención. Como en vano manejas
a un fumador de opio que anhela su pipa con vino, con mujer y con canto, así la insolente insistencia de las actualidades

{233}

de Colombo simplemente me molestó; Estaba intensamente consciente de una sola cosa, la ausencia de la calma final
y el sentido común de China.

La experiencia me ha enseñado que los imponderables son de suma importancia; cuando la ciencia declara que sólo
puede ocuparse de lo que se puede medir, se clasifica con el niño que cuenta con los dedos y tacha de charlatanes a
Shakespeare y Shelley. No me avergüenzo de tal compañía; permítanme decir entonces que la tensión silenciosa de mi
contacto con la periferia de la civilización china operó en mí la cura de mi maldita ansiedad europea sobre mi conducta.
Al menos es el hecho de que conocí a Allan con absoluta sangre fría. No sentí necesidad de confesión. No tenía ningún
sentimiento de vergüenza o inferioridad. No tenía ningún favor que pedir. Tenía perfecta confianza en mí mismo.
Estábamos interesados en la misma Búsqueda, eso era todo; era natural que intercambiáramos puntos de vista.

¡Mirad entonces! Allan, aunque alumno de un gurú shaivita, ya era budista de corazón; y el milagro de Buda, desde el
punto de vista etnológico, es que un ario, a fuerza de pura perspicacia psicológica, se haya acercado tanto a la
comprensión de la mente china. La debilidad fundamental del budismo es que no consigue la indiferencia de Lao-Tse.
Buda se lamenta por Nibbana como el único refugio del dolor; Lao-Tsé desprecia el dolor con la misma indiferencia con
que desprecia la felicidad y se contenta con alcanzar por igual todas las impresiones posibles.

¿Debo hacer una digresión para disculpar a Allan Bennett, el alma más noble y gentil que he conocido? Seguramente
la inmanencia de la agonía física, la angustia continua de la cruz en la que ha sido clavado por
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más de cincuenta años, sin quejarse, sin someterse, sin exigir liberación, sino trabajando inexorablemente e
inexpugnablemente en esta Tarea designada --- seguramente el golpe incesante de ese hecho siniestro debe haberse vengado
por su malicia frustrada moldeando su concepción del universo en la misma forma que le pareció omnivalente al Buda, quien
no pudo estimar la influencia de sus vanos y desoladores años de ocioso lujo y la abortiva expiación de su reacción fortuita al
airado ascetismo.

Allan nunca conoció la alegría; desdeñaba y desconfiaba del placer del vientre. ¿Es extraño que no haya podido concebir la
vida sino como un mal ineludible y fatuo? Para mí, vi el placer como pueril, el dolor como senil; Estaba dispuesto, cuando
llegara mi hora, a aceptar amistosamente o rechazar a ambos con desdén.

Mientras tanto, yo era simplemente un adepto, vagando por el mundo como lo han hecho los adeptos, empeñado en
recoger cualquier perla que probara su pedigrí de ostras honestas y que fuera rechazada por los cerdos.

Entonces, cuando vi a Allan, planteé mi pregunta, a la que me referí anteriormente, y obtuve mi respuesta.

Se adjunta el acta oficial.

{234}

DDCF, Mathers, me había contado cierto incidente que había ocurrido entre él y Bennett de la siguiente manera:

Él e IA habían estado en desacuerdo sobre un punto oscuro de la teología, por lo que formularon la
Díada maldita, lo que permitió que los demonios Abra-Melin asumieran una forma material: uno en su propia
forma, otro en la de IA Ahora, el demonio que se parecía a IA había un revólver y amenazó con dispararle
(DDCF), mientras que el demonio que se parecía a él estaba igualmente ansioso por dispararle a IA.
Afortunadamente, antes de que los demonios pudieran disparar, VNR (Sra.
Mathers) entró en la habitación, formulando así el símbolo de la Santísima Trinidad.

El relato de Frater IA ejerció menos presión sobre las facultades de fe de P. Habían tenido, dijo, una discusión
sobre el Dios Shiva, el Destructor, a quien IA adoraba porque, si uno repetía su nombre con suficiente
frecuencia, Shiva algún día abriría su ojo y destruiría el universo, y a quien DDCF temía y odiaba porque Él
algún día abriría Su ojo y destruiría DDCFIA cerró el argumento asumiendo la posición de Padmasana y
repitiendo el Mantra: "Shiva, Shiva, Shiva, Shiva, Shiva, Shiva". DDCF, más enojado que nunca, buscó el
aparador, pero pronto regresó, solo para encontrar a Frater IA todavía murmurando: "Shiva, Shiva, Shiva, Shiva,
Shiva". "¿Quieres dejar de blasfemar?" gritó DDCF; pero el hombre santo solo dijo: "Shiva, Shiva, Shiva, Shiva,
Shiva, Shiva, Shiva, Shiva, Shiva". "¡Si no te detienes, te dispararé!" dijo DDCF, sacando un revólver de su
bolsillo y apuntándolo a la cabeza de IA; pero IA, estando concentrado, no se dio cuenta y continuó murmurando:
"Shiva, Shiva, Shiva, Shiva, Shiva, Shiva".

Sea intimidado por la majestuosidad del santo o interrumpido por la entrada de una tercera persona, IA ya no
recordaba, pero DDCF nunca apretó el gatillo.

¡Mathers así dispuesto, al negocio!

¿Qué hay de la Gran Obra? ¿Se volvió absurdo con Mathers? No más que el Everest deja de atraer
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¡cuando el Club Alpino corona la incompetencia con homicidio involuntario!

Simplemente descartamos de nuestras mentes toda la cuestión de la G.'. D.'. y replanteó el problema en los primeros principios.

En esta situación, tenía la ventaja de una lectura más amplia y una experiencia más variada que Allan; él, el de un entrenamiento
más intensivo, y especialmente de su reciente iniciación en los arcanos asiáticos bajo la égida de Shri Parananda, Procurador
General de Ceilán (como Aramis era mosquetero) interino, y yogui cap-à-pied.
Había aprendido la modestia de los epítetos de ingeniería de Eckenstein y las montañas mexicanas; así que me callé ---
como una vez inmortalmente observó Doris Gómez, al final de una prolongada e ininterrumpida arenga, "Si

{235}

tienes algo más que decir, ¡cállate!" --- y me concentré en aprender el más mínimo lema de su tradición en lugar de infligirle
mis propias insinuaciones de inmortalidad.

Expresó los elementos del Yoga. Le dije: "Tu salud mejorará en un clima menos adicto a la humedad y la maldición: ven a
Kandy; conseguiremos un bungalow y nos pondremos a trabajar. ¡Maldito Shri Parananda! Que sobresalga en su comentario
sobre San Mateo, donde explica el discrepancia con otro evangelista al sugerir que "Jesús camino tanto un asno como una
mula, con un pie en cada uno, a la manera de un circo", si puedes. Te prepararás para tomar la Túnica Amarilla mientras me
entrenas para triunfar sobre Tanha, y alcanzar Asana, y realizar Pranayama, y practicar Pratyhara, y hacer Dharana, y exigir
Dhyana, y aplastar Samadhi, todo lo mismo No. 1 en la parte superior Maestro Patanjali, ¡un montón de pidgin sagrado!

Un llamamiento expresado en una fraseología tan castamente correcta pero cortésmente apasionada no podía dejar de
enterrar su púa en el centro de la diana. Allan "pidió permiso para abandonar la presencia" del piadoso Prananda, cuya
arrogancia y mezquindad se equiparan con su erudición y santidad. Probamos Kandy --- que tiene delicias (permítanme el
juego de palabras para el anuncio) insospechadas por "Mary Elizabeth". Tomamos un bungalow amueblado llamado
"Marlobrough" (¡Dios sabe por qué!) en las colinas, junto a un arroyo, con una cascada completa, con vista al lago, el templo
y un intento amateur de hotel. Contratamos a un cacique desesperanzado, que subcontrató sirvientes somnolientos y siniestros
y desechó todos estos malditos detalles de nuestras mentes, dedicándonos con diabólica determinación y santa sencillez a la
búsqueda de una solución espiritual al embrollo material. Nuestra estancia, por breve que fuera según los cálculos mundanos,
resultó estar preñada de acontecimientos de importancia interna. El tiempo tirano recibió su primera herida en Kandy.

{236}

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Las aventuras de Allan en Ceilán habían sido variadas. Su primera idea había sido tomar la Túnica Amarilla; es decir,
convertirse en miembro de la sangha budista. Estos hombres no son sacerdotes o monjes, como entendemos las
palabras; es difícil para las mentes europeas comprender las condiciones de su vida. Han renunciado al mundo y viven
como mendigos; pero puede decirse a grandes rasgos que las reglas de su Orden, que son muy complejas y a menudo
parecen irracionales o frívolas, están todas ideadas en interés de una sola idea. Cada regla cumple con alguna
contingencia probable. Pero en todos los casos el objeto es permitir que el bhikkhu lleve a cabo su programa de
desarrollo espiritual. No hay terrores supersticiosos, ni prácticas propiciatorias; mientras que el objetivo es permitir que
un hombre se libere de las cadenas del deseo que obstaculizan sus acciones y (de paso) producen los fantasmas que
llamamos fenómenos. En el budismo, el universo se concibe como una ilusión, creada por anhelos ignorantes. Es, de
hecho, un sueño tal como lo define la hipótesis de Freud.

Allan ya era budista de corazón. Cuanto más estudiaba la Tripitika, "las tres cestas de la ley" --- cestas de papel
usado solía llamarlas --- más lo atraía, pero estaba terriblemente decepcionado por la degeneración de los bhikkhus
cingaleses. Salvo excepciones, eran ignorantes, ociosos, inmorales y deshonestos. En Anuradhapura, la ciudad sagrada
en ruinas, la conducta es tan abiertamente escandalosa que ha dado lugar a un proverbio: "Un bhikkhu se hace, no
nace, excepto en Anuradhapura". A Allan le habían ofrecido el puesto de tesorero en un famoso monasterio en las
afueras de Colombo, por la razón declarada de que no podían confiar en nadie de ellos mismos. Teniendo en cuenta
que a un bhikkhu no se le permite tocar el dinero en absoluto, este era más bien el límite.

El Procurador General de Ceilán, el Excmo. P. Ramanathan, contrató a Allan como tutor privado de sus hijos menores.
Este caballero era un hombre de encantadora personalidad, amplia cultura y profundo conocimiento religioso. Era
eminente como yogui de la secta Shaivite de los hindúes (era un tamil de casta alta) y había escrito comentarios sobre
los evangelios de Mateo y Juan, interpretando los dichos de Cristo como instrucciones en Yoga. De hecho, es un hecho
que uno de los personajes que se han ensamblado para componer la figura de "Jesús" era un yogui. Son típicos sus
mandatos de abandonar los lazos familiares, de no hacer provisión para el futuro, etc.

De este hombre, Allan aprendió mucho sobre la teoría y la práctica del Yoga. Cuando tenía unos dieciocho años, Allan
había tropezado accidentalmente con

{237}

el trance llamado Shivadarshana, en el que el universo, habiendo sido percibido en su totalidad como un solo
fenómeno, independiente del espacio y el tiempo, es luego aniquilado. Esta experiencia había determinado todo el
curso de su vida. Su único objetivo era volver a ese estado. Shri Parananda le mostró un método práctico racional
para lograr el suyo. Sin embargo, Allan no simpatizaba del todo con su maestro, quien, a pesar de su gran experiencia
espiritual, no había logrado romper los grilletes del dogma, y cuya práctica parece en algunos aspectos una
discrepancia con sus principios. Allan era casi puritanamente estricto. Le habían ofrecido un puesto como administrador
de una plantación de cocos, pero lo rechazó al enterarse de que sus funciones implicarían dar órdenes para la
destrucción de alimañas. No tenía suficiente amplitud de miras para darse cuenta de que cualquier tipo de vida implica
aquiescencia y, por lo tanto, responsabilidad por el asesinato; al comer arroz uno se vuelve cómplice del agricultor en
la destrucción de la vida.

Su salud mejoró enormemente. En el Mar Rojo su asma desapareció por completo y había tirado por la borda todo
su aparato de drogas. Pero el clima enervante de Colombo agotó sus energías. Él
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Tuvimos pocas dudas en aceptar mi propuesta de irnos a vivir a Kandy y dedicarnos al Yoga.

En "Marlborough" encontramos las condiciones de trabajo muy favorables. El primer paso fue deshacerse de todas
las demás preocupaciones. Revisé Tannhäuser, escribí una introducción, lo mecanografié todo y lo envié a la prensa.
Dejé a un lado a Orfeo y dejé a un lado a Alicia, Un adulterio por madurar. No pensé mucho en ello; y no lo publicaría
hasta que el tiempo lo hubiera ratificado.

Una de mis principales inhibiciones en este período se debió a la aparente antinomia entre la satisfacción normal
de los apetitos corporales y las condiciones obvias del éxito. No resolví esto por completo hasta que obtuve el
Grado de Mater del Templo en 1909, cuando por fin me di cuenta de que cada pensamiento, palabra y acto podía
ponerse al servicio del alma: más aún, que debe ser así si el el alma fuera alguna vez a ser libre. "Mezclé los planos"
durante muchos años hasta cierto punto, aunque nunca tanto como lo hacen la mayoría de los místicos.

Durante este retiro tuve la suerte de estar bajo la constante y vigilante supervisión de Allan Bennett, cuya experiencia
le permitió detectar la primera aparición de ideas perturbadoras. Por ejemplo, la revisión y mecanografiado de
Tannhäuser fueron suficientes para distraer mi mente de la meditación, e incluso me perturbarían en asuntos
aparentemente inconexos como Pranayama. Es fácil comprender que una comida copiosa interferirá con la capacidad
de controlar la respiración; pero uno tiende a reírse de la teoría hindú de que puede verse afectado por cosas como una
conversación casual. No obstante, tienen razón. Aparte de las reacciones normales de uno, estas prácticas lo vuelven a
uno supersensible. No me limitaba a ningún rígido

{238}

dieta; y recuerdo que en un cierto período la idea de la comida se volvió completamente repugnante. Se trata sin duda
de una hiperestesia nerviosa; como es bien sabido, el exceso de alcohol y otras drogas tiende a destruir el apetito. Los
practicantes inexpertos, insuficientemente formados en fisiología y filosofía, quizás puedan ser excusados (aunque, por
supuesto, reprobados) por malinterpretar la importancia de los fenómenos. Uno se inclina a decir: "Ahora que me estoy
volviendo santo, descubro que no me gusta la idea de comer: Argal, comer no es santo; y me ayudará a ser aún más
santo si reprimo resueltamente los chillidos del apetito". Tal, creo, es la base de gran parte de la moralidad fantástica que
ha confundido la enseñanza mística a lo largo de la historia. No creo que las consideraciones directas a priori hubieran
llevado a una convicción incuestionable en ausencia de una confirmación aparente de sus hipótesis.

Esta "confusión de los planos" es, en mi opinión, la causa principal del fracaso en la consecución. Aparece
constantemente en todo tipo de conexiones. El aspirante debe estar armado con la Espada Mágica, partiendo en dos
las coyunturas de la médula de cada observación que haga. Una sola idea no analizada puede obsesionarlo y desviarlo:
"Puede ser por años y puede ser para siempre". Nunca debe cansarse de asignar sus límites exactos a cada fenómeno.
La historia, por cierto, está llena de ejemplos de este error en asuntos importantes. Consideremos solamente cómo la
idea de que las epidemias, las malas cosechas y las desgracias militares se debían a la ira de Dios, impidieron el
desarrollo de la ciencia, la agricultura y el arte de la guerra. La primavera pasada de 1922 hubo una sequía en Sicilia. Los
sacerdotes hicieron una poderosa puja y rezaron por la lluvia. Vino la lluvia e hizo más daño que la sequía; luego la
sequía se apoderó de nuevo y duró todo el verano, ya sea a pesar de las intercesiones de Cibeles, o como la llamen
ahora, o porque ella no iba a ser propiciada por los sacrificios adulterados con los que sus modernos ministros pretenden
engañarla. .

Atribuyo mi propio éxito en el misticismo y la Magia, y el éxito mucho mayor que he podido
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asegurar para mis sucesores, casi en su totalidad a mi formación científica. Me permitió determinar las condiciones
fisiológicas y psicológicas reales del logro. Mi experiencia como docente me permite simplificar cada vez más a
medida que cada nuevo caso llega bajo mi atención. Puedo poner mi dedo más rápido y seguro en el lugar con cada
luna creciente. Logré en once años lo que casi nadie antes había hecho en cuarenta, y no se explica por el genio
individual, porque he sido capaz de tomar a hombres sin apenas una pizca de talento y enseñarles lo que me tomó
once años en siete u ocho para los primeros en llegar, en cinco o seis para sus sucesores, y así sucesivamente hasta
que, en el momento presente, me siento capaz de prometer a cualquier hombre o mujer de habilidad promedio que
tenga el germen de la aspiración genuina, la esencia del logro dentro de ocho sesiones. por supuesto

{239}

Depende de cada postulante determinar los detalles. Algunos departamentos de la ciencia oculta se encuentran
fuera del alcance de personas particulares; cada uno debe llenar por sí mismo su programa personal. Pero la
emancipación suprema es la misma en esencia para todos, y por primera vez en la historia ha sido posible presentarla
sin confusión, para que las personas puedan concentrarse desde el comienzo de su formación en lo único que importa.

Nuestra vida era deliciosamente sencilla. Allan me enseñó los principios del Yoga; fundamentalmente, sólo hay
uno. El problema es cómo dejar de pensar; porque la teoría es que la mente es un mecanismo para tratar
simbólicamente con las impresiones; su construcción es tal que uno está tentado a tomar estos símbolos por la
realidad. El pensamiento consciente, por lo tanto, es fundamentalmente falso e impide percibir la realidad.
Las numerosas prácticas de yoga son simplemente trucos para ayudar a adquirir la habilidad de reducir la velocidad
de la corriente de pensamiento y, en última instancia, detenerse por completo. Los yoguis mismos no se han dado
cuenta de este hecho. Las doctrinas religiosas y las consideraciones sentimentales o éticas han oscurecido la verdad.
Creo que tengo derecho al crédito de ser el primer hombre en comprender el verdadero alcance de la pregunta.

Llegué a este descubrimiento principalmente a través del estudio del misticismo comparativo. Por ejemplo; un
católico repite el Ave María rápida y continuamente; el ritmo inhibe el proceso intelectual. El resultado es una visión
extática de María. El hindú repite Aum Hari Aum de la misma manera y obtiene una visión de Vishnu.
Pero noté que las características de ambas visiones eran idénticas salvo por la terminología sectaria en que la
memoria las registró. Argumenté que el proceso y el resultado eran idénticos. Era un fenómeno fisiológico y la
aparente divergencia se debía a la incapacidad de la mente para expresar el evento excepto usando el lenguaje de
adoración que era familiar.

El estudio extenso y el experimento repetido han confirmado esta convicción. Así he podido simplificar el
proceso de desarrollo espiritual al eliminar todas las acumulaciones dogmáticas. Entrar en trance es del mismo orden
de fenómenos que emborracharse. No depende del credo. La virtud sólo es necesaria en la medida en que favorece el
éxito; así como ciertas dietas, ni buenas ni malas en sí mismas, están indicadas para el deportista o el diabético. Estoy
orgulloso de haber hecho posible que mis alumnos lograran en meses lo que antes requería tantos años. También, de
haber salvado a los triunfadores del delirio devastador de que la imagen intelectual de su experiencia es una verdad
universal.

Este error ha causado más daños en el pasado que cualquier otro. La convicción de Mahoma de que sus visiones eran
de importancia imperativa para la "salvación" lo convirtió en un fanático. Casi toda la tiranía religiosa surge de la
estrechez intelectual. La energía espiritual derivada de los trances elevados hace del vidente una fuerza formidable; y
a menos que sea consciente de que su interpretación es
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debido sólo a la exageración de sus propias tendencias de pensamiento, tratará de imponerlo a otros, y así engañará a
sus discípulos, pervertirá sus mentes e impedirá su desarrollo. Sólo puede hacer el bien de una manera, es decir,
publicando los métodos por los que alcanzó la iluminación: en otras palabras, añadiendo su experiencia a la suma del
conocimiento científico. Yo mismo me he esforzado arduamente para hacer esto, siempre esforzándome por dejar en
claro que mis resultados son valiosos solo para mí, y que incluso mis métodos pueden necesitar modificaciones en
cada caso, al igual que cada poeta, golfista y abogado debe adquirir un estilo peculiar. a su idiosincrasia.

El yoga, propiamente entendido, es, pues, un simple sistema científico para alcanzar un estado psicológico definido.
¡Considera sus Ocho Ramas! Yama y Niyama, "Control" y "Supercontrol", dan reglas para evitar que la mente sea
perturbada por emociones y pasiones morales, como la ira, el miedo, la codicia, la lujuria y similares.

Asana, "posición", es el arte de sentarse perfectamente quieto, de modo que el cuerpo ya no pueda enviar mensajes
a la mente. Pranayama, "control de la fuerza de la respiración", consiste en aprender a respirar lo más lenta, profunda
y regularmente posible. La más mínima irritación o excitación mental siempre hace que uno respire rápida y
desigualmente; por lo tanto, uno puede detectar cualquier perturbación de la calma al observar este sistema. Además,
al controlar la respiración a la fuerza, uno puede desterrar tales ideas. También uno reduce al mínimo la conciencia de
que está respirando.

Se puede señalar en este punto que tal precaución parece absurda; pero hasta que uno comienza a tratar de evitar
que la mente divague, uno no tiene idea de la forma en que las más mínimas modificaciones del pensamiento, las
impresiones que normalmente son transitorias o no percibidas, constituyen el punto de partida de Odiseas de
distracción. Pueden pasar varios minutos antes de que uno despierte al hecho de que su ingenio se ha vuelto loco.

Pratyahara es introspección. Uno obtiene el poder de analizar un pensamiento o impresión aparentemente

simple en sus elementos. Uno puede, por ejemplo, enseñarse a sí mismo a sentir por separado las innumerables
impresiones relacionadas con el acto de torcer los dedos. Esta es una revelación en sí misma; Se encuentra que
un movimiento muscular tan simple contiene una epopeya de ingredientes deliciosamente emocionantes. La idea es,
por supuesto, no disfrutar de tales placeres, por sutiles y exquisitos que sean; sino analizando pensamientos e
impresiones para detectar sus síntomas prodrómicos y cortarlos de raíz. Además, comprenderlos y estimarlos mediante
un examen detallado. Un resultado importante de esto es apreciar la falta de importancia y la equivalencia de todos los
pensamientos, al igual que la química moderna ha puesto fin a las tonterías medievales sobre la santidad de algunos
compuestos y la maldad de otros. Otra es dar una visión clara y completa de los elementos del universo como un todo.

{241}

Dharana, la concentración, ahora es más fácil de practicar. Uno ha aprendido qué interrupciones esperar y cómo
prevenirlas. Nosotros, por lo tanto, hacemos un ataque definitivo a la multiplicidad de pensamientos fijando la mente en
uno. En mi Libro Cuatro, Parte I, he copiado de mi diario en este período un intento de clasificación de las ideas
invasoras. Estoy muy orgulloso de esta observación aparentemente simple y ayudará al lector a comprender mi trabajo
en Kandy si la inserto.

Los descansos se clasifican de la siguiente manera:

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En primer lugar, las sensaciones físicas. Estos deberían haber sido superados por Asana.

En segundo lugar, las pausas que parecen dictadas por los acontecimientos que preceden inmediatamente a la meditación. Su
actividad se vuelve tremenda. Sólo mediante esta práctica uno comprende cuánto es realmente observado por los sentidos sin que
la mente se haga consciente de ello.

En tercer lugar, hay una clase de descansos que participan de la naturaleza de la ensoñación o "ensoñaciones". Estos son
muy insidiosos: uno puede continuar durante mucho tiempo sin darse cuenta de que se ha desviado en absoluto.

En cuarto lugar, obtenemos una clase de ruptura muy alta, que es una especie de aberración del control mismo. Piensas: "¡Qué
bien lo estoy haciendo!" o tal vez que sería más bien una buena idea si estuvieras en una isla desierta, o si estuvieras en una casa
insonorizada, o si estuvieras sentado junto a una cascada. Pero estas son solo variaciones insignificantes de la vigilancia misma.

Una quinta clase de rupturas parece no tener una fuente detectable en la mente. Tal puede incluso tomar la forma de una alucinación
real, generalmente auditiva. Por supuesto, tales alucinaciones son poco frecuentes y se reconocen por lo que son; de lo contrario,
será mejor que el estudiante vea a su médico. El tipo habitual consiste en oraciones extrañas o fragmentos de oraciones, que se
escuchan claramente en una voz humana reconocible, no la propia voz del estudiante o la de alguien que conoce. Los operadores
inalámbricos observan un fenómeno similar, que llaman a estos mensajes "atmosféricos".

Hay otro tipo de ruptura, que es el resultado deseado en sí mismo. Debe ser tratado más adelante en detalle.

Dhyana es el nombre del primer trance. Por trance me refiero a un estado de conciencia definitivamente distinto del normal. Su
característica es que mientras que en la conciencia normal siempre están presentes dos cosas --- el perceptor y lo percibido --- en
Dhyana estas dos se han convertido en una. Al principio esta unión suele tener lugar con una violencia explosiva. Hay muchas
otras características; en particular, el tiempo y el espacio son abolidos. Esto, sin embargo, ocurre con casi la misma perfección en
ciertos estados de pensamiento abstracto normal.

{242}

Es probable que la consecución de este trance trastorne todo el equilibrio moral del estudiante. A menudo atribuye una importancia
exagerada a las ideas imperfectas que representan su memoria de lo sucedido. No es posible que recuerde la cosa en sí, porque
su mente carece de la maquinaria para traducirla en un pensamiento normal. Estas ideas son, naturalmente, sus delirios favoritos.
Le parece que se han armado con la sanción espiritual suprema, por lo que puede convertirse en un fanático o en un megalómano.
En mi sistema se le enseña al alumno a analizar todas las ideas y a abolirlas mediante el escepticismo filosófico antes de que se le
permita emprender las prácticas que conducen a Dhyana.

Samadhi, "Unión con el Señor", es el término general para el trance final, o más bien, la serie de trances. Se diferencia de
Dhyana de esta manera: Dhyana es parcial, Samadhi es universal. En el primer Samadhi, el universo se percibe como una
unidad. En el segundo esa unidad es aniquilada. Hay, sin embargo, muchos otros Samadhis y, en cualquier caso, la calidad del
trance dependerá de la extensión del universo que entre en él. Uno debe ser realmente un filósofo profundo con una concepción
intelectual definida del universo como un todo orgánico, basado en la coordinación de un conocimiento inmenso, antes de que
pueda esperar resultados realmente satisfactorios. El Samadhi de un pensador ignorante y superficial que ha fallado en coordinar
sus concepciones del cosmos no valdrá mucho.
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{243}

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29
La idea general de las religiones orientales es que toda manifestación del ser es necesariamente imperfecta, ya que no es la
suma de toda la verdad. (Porque, si lo fuera, no sería distinguible de ninguna otra manifestación).
Por lo tanto, su naturaleza es mala y su efecto sobre la mente para crear dolor. Su idea es destruir todo pensamiento como
falso y doloroso. Su idea es la liberación de la ilusión de la existencia. El efecto de Samadhi es, en primer lugar, producir la
dicha que proviene del alivio del dolor. Más tarde, esta dicha desaparece y uno alcanza la indiferencia perfecta.

Pero no necesitamos profundizar tanto en su filosofía ni aceptarla. Gracias en parte a Variedades de experiencia religiosa de
William James, tuve la idea de emplear los métodos del Yoga para producir genio a voluntad. James señala que varios maestros
religiosos lograron su poder para influir en la humanidad de esa manera esencialmente de la misma manera; es decir, entrando
en Samadhi. El trance da suprema energía espiritual y absoluta confianza en uno mismo; elimina las inhibiciones normales a la
acción. Propongo entonces que cualquier hombre debería usar este poder para desarrollar sus facultades e inspirar sus
ambiciones dirigiendo los efectos del trance hacia el canal de su carrera. Esta idea conecta inmediatamente el misticismo con
la Magia; pues una de las operaciones principales de la Magia es invocar al dios apropiado a la cosa que se quiere, identificarse
con Él e inundar su trabajo con Su impulso inmaculado. Esto es, de hecho, hacer Samadhi con ese Dios. Los dos procesos son
esencialmente idénticos; la diferencia aparente surge simplemente de la distinción entre las concepciones europea y asiática
del cosmos. La mayor parte de la religión europea, incluido el judaísmo ortodoxo, es antropomórfica, una expansión de las ideas
morales relacionadas con los miembros de una familia.

Las religiones asiáticas1, aun cuando sean superficialmente teístas, implican siempre un universo impersonal. Uno idealizó las
fuerzas humanas; el otro, las fuerzas de la naturaleza.

El diario que describía mis prácticas había sido impreso en The Equinox, vol. yo, no. IV. Es muy afortunado que se haya
mantenido con tanto detalle, porque es motivo de sorpresa que tal progreso se haya hecho en tan poco tiempo. Pero comencé
con varias grandes ventajas: juventud, determinación indomable para dedicar todas las energías al trabajo, una formación
técnica con Eckenstein y la presencia constante de alguien a quien podía someter de inmediato cualquier problema que pudiera
surgir.

No es necesario describir en detalle los resultados de estas prácticas. Algunos de

{244}
1. Incluyendo la religión griega más antigua en sus mejores aspectos.

ellos, interesantes y quizás importantes en sí mismos, no significan mucho para el profano. Será bueno, sin embargo, señalar
algunos de los principales fenómenos.

Uno pronto obtiene una nueva concepción de su propia mente. Hasta que uno ha practicado, uno no tiene idea de los contenidos
reales. El hecho es que el no iniciado sólo conoce las soluciones de sus ecuaciones mentales; no es consciente del trabajo
rudo. Además, no siente la impresión real hecha por cada impacto individual sobre la mente. Confunde totalmente su carácter,
que es, en realidad, arbitrario e imperativo. El primer análisis lo muestra fuera de relación con sus predecesores y sucesores.
Más tarde se descubren los lazos subconscientes que unen los elementos. Este proceso de subdivisión parece como si pudiera
continuar indefinidamente.

Intentaré aclarar las cosas con una ilustración. El hombre normal que mira desde la cima del Jungfrau ve Monta Rosa,
Matterhorn, Dent Blanche y otros picos altos, todo el camino hasta el Mont
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Blanc, sobresaliendo de las brumas matutinas. Se le aparecen fenómenos aislados. Las nieblas se aclaran y se da cuenta de
que estos picos son las cumbres de una cordillera; están unidos por una cresta que se eleva a picos menores y desciende a
pasos. Pero estas irregularidades secundarias se basan en sí mismas en otras más pequeñas, e incluso en un glaciar plano
sobre el que se encuentra que la superficie no es uniforme; cada cristal de nieve por separado puede ser examinado más a
fondo e incluso en él encontramos una disposición de elementos salientes y entrantes, que es comparable a la vista
macroscópica original. El conocimiento de este fenómeno lleva a investigar la naturaleza última de los átomos del pensamiento.
Cada átomo asume una importancia igual a la de los demás. El sentido de los valores de uno está completamente destruido.

También está el problema: cómo es que la idea que uno tiene de un caballo, por ejemplo, debe estar compuesta por un
conjunto de ideas, ninguna de las cuales tiene una relación aparente con él, exactamente como la palabra caballo misma está
compuesta por las letras horse , ninguno de los cuales, por sí mismo, sugiere un caballo, o parte de uno, de ninguna manera? De
manera similar, un terrón de azúcar no es simplemente una masa de cristales homogéneos, sino que cada cristal está compuesto
de carbono, hidrógeno y oxígeno, elementos que en sí mismos no poseen ninguna de las cualidades características del azúcar.
Uno percibe que los fenómenos mentales y físicos comparten esta irracionalidad.

Se verá por las observaciones anteriores que una investigación muy superficial del pensamiento conduce inevitablemente a las
consecuencias más revolucionarias. En ese momento, sin embargo, no estaba lo suficientemente avanzado para percibir todas
las implicaciones de estos descubrimientos. Mi registro se contenta con señalar los meros síntomas producidos por las prácticas.
Incluso antes de dejar Colombo, había oído la campana astral, a la que se le ha dado tanta importancia ficticia. También había
purificado lo que se llama el Nadi. mi tez

{245}

se volvió extrañamente claro; mi voz había perdido el timbre áspero que le era propio; mi apariencia se había vuelto
tranquila; mis ojos inusualmente brillantes; y yo estaba constantemente consciente de lo que se llama Nada, que es un
sonido cuyo carácter varía considerablemente, pero en mi caso se asemejaba más frecuentemente al gorjeo de los ruiseñores.

Pranayama produjo, en primer lugar, un tipo peculiar de transpiración; en segundo lugar, una rigidez automática de los
músculos; y en tercer lugar, el fenómeno muy curioso de hacer que el cuerpo, cuando todavía está absolutamente rígido, dé
pequeños saltos en varias direcciones. Parece como si uno fuera levantado de alguna manera, posiblemente a una pulgada
del suelo, y depositado muy suavemente a corta distancia.

Vi un caso muy sorprendente de esto en Kandy. Cuando Allan estaba mediando, era mi deber llevar su comida muy
silenciosamente (de vez en cuando) a la habitación contigua a la que estaba trabajando. Un día se saltó dos comidas sucesivas
y pensé que debería mirar en su habitación para ver si todo estaba bien. Debo explicar que sólo he conocido a dos mujeres
europeas y tres hombres europeos que podían sentarse en la actitud llamada Padmasana, que es la que se suele ver en las
imágenes sentadas de Buda. De estos hombres, Allan era uno. Podía anudar tan bien las piernas que, poniendo las manos en el
suelo, podía balancear el cuerpo de un lado a otro en el aire entre ellas. Cuando miré dentro de su habitación lo encontré, no
sentado en su tapete de meditación, que estaba en el centro de la habitación en el extremo más alejado de la ventana, sino en
un rincón distante a diez o doce pies de distancia, todavía en su posición anudada. descansando sobre su cabeza y hombro
derecho, exactamente como una imagen volcada. Lo puse bien arriba y salió de este trance. Estaba completamente inconsciente
de que algo inusual había sucedido. Pero evidentemente había sido arrojado allí por las misteriosas fuerzas generadas por
Pranayama.

No hay duda alguna sobre este fenómeno; es bastante común Pero los yoguis afirman que el
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el movimiento lateral se debe a la falta de equilibrio y que si uno estuviera en perfecto equilibrio, se elevaría directamente
en el aire. Nunca he visto ningún caso de levitación y dudo en decir que me ha pasado a mí, aunque en realidad otros me
han visto en varias ocasiones aparentemente suspendido en el aire. Para los primeros tres fenómenos no he encontrado
dificultad en idear explicaciones fisiológicas bastante simples. Pero no puedo formar una teoría sobre cómo la práctica
podría contrarrestar la fuerza de la gravitación, y soy lo suficientemente no regenerado como para permitir que esto me haga
escéptico sobre la ocurrencia de la levitación. Sin embargo, después de todo, las estrellas están suspendidas en el espacio.
No hay razón a priori por la que las fuerzas que les impiden precipitarse entre sí no deban operar respecto de la tierra y el
cuerpo.

De nuevo, puedes evitar que las cosas te muerdan con ciertos ejercicios de respiración. Retenga la respiración de tal
manera que el cuerpo se vuelva espasmódicamente rígido y los insectos no puedan perforar la piel. Cerca de mi bungalow
en Kandy había una cascada con piscina. allan bennett solía alimentar a las sanguijuelas todas las mañanas.

{246}

En cualquier momento podía detener la sanguijuela, aunque ya estaba atada a su muñeca, mediante este truco de
respiración. Pondríamos nuestras manos juntas en el agua; la suya saldría libre, la mía con una docena de sanguijuelas. En
tales momentos yo diría amargamente que un coyote no se come a un mexicano muerto; pero no logró molestarlo.

A orillas del lago se encuentra un hotel con una ubicación encantadora. De vez en cuando íbamos allí a comer. Es cierta
distancia por carretera, así que solía tomar el atajo a través de la jungla. Un día había corrido colina abajo a toda velocidad
con mis botas de montaña, seguido por un sirviente sin aliento. Llegó al hotel diez minutos después con una cobra muerta,
de un metro ochenta de largo. ¡Había caído con mi talón justo en su cuello y nunca lo noté!

Asana fue durante mucho tiempo extremadamente dolorosa. A veces me costaba cinco minutos de agonía
aguda estirar mis extremidades al final de la práctica. Pero el éxito llegó al fin. De repente perdí la conciencia de
mi cuerpo. El efecto fue el del alivio del sufrimiento prolongado. Hasta ese momento había pensado en mi Asana
como la única posición realmente dolorosa. Esta idea se invirtió; se convirtió en la única posición en la que estaba libre de
molestias corporales. Hasta el día de hoy, aunque vergonzosamente fuera de práctica, puedo obtener el beneficio de un
descanso prolongado asumiendo la posición durante unos minutos.

Los fenómenos de concentración son muy variados y curiosos. Por ejemplo, la supresión de los pensamientos
normales de uno lleva a que sean reemplazados, no sólo por sus elementos, como se explicó anteriormente, sino por
recuerdos de la infancia olvidados hace mucho tiempo. También están los que he llamado "atmosféricos". Por ejemplo, de
repente se escucha una voz: "Y si vas a pasar, ¿no?" o "Y no dar el primer paso en el vertiginoso camino de la virtud". Vale
la pena citar textualmente una de las entradas del 6 de septiembre:
10:45-10:55 Dharana en la punta de la nariz. Obtuve una comprensión clara de la irrealidad de esa nariz. Este PMPM
persiste. Una hora más tarde,
caliente?" Me vimientras
obligadorespiraba
a pensar en mi brazo
antes mientras
de poder dormía,
responder "mi me dije:Entonces
nariz". "¿De quéme
es pellizqué
este aliento
y recordé
de inmediato; pero de nuevo respirando, volvió a pasar lo mismo. Por lo tanto, la "Dharanización" de mi
nariz me divide a mí ya mi nariz, afecta mi nariz, refuta mi nariz, anula, aniquila y expurga mi nariz.

Un día me alarmé mucho al descubrir que había perdido por completo el objeto de concentración. No podía pensar
qué deseaba encontrar o dónde encontrarlo. Naturalmente, pensé que algo andaba muy mal. Aquí estuvo
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una ocasión en la que la experiencia de Allan resultó invaluable. Sin eso, podría haber sido

{247}

miedo a abandonar la práctica. Pero me dijo que el resultado era bueno, demostrando que me estaba acercando
al estado de lo que se llama "concentración de barrio".

Otra experiencia fue esta: me encontré en un mismo momento consciente de cosas externas en el fondo después de que el
objeto de mi concentración se había desvanecido, y también consciente de que no estaba consciente de estas cosas. Para la
mente normal esto es, por supuesto, pura contradicción, pero la psicología budista menciona este estado peculiar. Las
facultades superiores de la inteligencia no están sujetas a las mismas leyes que las inferiores.

Aumenté continuamente el número de horas que dedicaba a mi trabajo. El 2 de octubre, para mi asombro, logré
alcanzar el estado de Dhyana. La experiencia se repitió al día siguiente. Cito el registro textualmente:

Después de unas ocho horas de disciplina por parte de Pranayama surgió "la Golden Dawn".

Mientras meditaba, de repente me di cuenta de un espacio de oscuridad sin orillas y un resplandor carmesí que
lo cruzaba. Profundizándose y clareándose, marcado por barras opacas de nubes azul pizarra, surgió el
Amanecer de los Amaneceres. ¡En el esplendor no de la tierra y su sol ruin, rojo sangre, sin rayos, inflexible, se
elevó, se elevó! Llevado a cabo de mí mismo, no pregunté "¿Quién es el testigo?" absorto por completo en la
contemplación de un hecho tan estupendo y tan maravilloso. Porque no hubo duda, ni cambio, ni vacilación;
¡Infinitamente más real que cualquier cosa física es la Aurora Dorada de este Sol Eterno! Pero antes de que el
Orbe de la Gloria saliera de sus bancos de negrura --- ¡ay de mi alma! --- esa Luz Inefable se retiró bajo el velo
que caía de la oscuridad, y en púrpuras y grises gloriosos más allá de la imaginación, triste más allá de la
concepción, se desvaneció el soberbio Heraldo del Día. ¡Pero mis ojos lo han visto! ¡Y esto, entonces, es Dhyana!
Con él, casi inadvertida, llegó una melodía como la de la dulce alma Vina.

Día siguiente:

De nuevo, por la gracia Inefable de Bhavani hacia los más humildes de Sus devotos, surgió el
Esplendor del Sol Interior. Tal como me lo ordenó mi gurú, saludé al Amanecer con Pranava. Esto, como preví,
retuvo la conciencia Dhyánica. El Disco se volvió dorado; se elevó despejado de todas sus nubes, arrojando
grandes cúmulos lanosos de rosa y oro, ardientes de luz, en el aethyr del espacio. Parecía hueco y sin rayos
como el Sol en Sagitario, pero incomparablemente más brillante: pero elevándose despejado de las nubes,
¡comenzó a girar, a resplandecer, a arrojar chorros de fuego!
(Esto lo sostuve desde la cima de una colina, oscuro como un mundo moribundo. Cubierto de madera negra, podrida y
húmeda, turba, algunos pinos se erguían golpeados,

{248}

indescriptiblemente solo.) (Nota. Esta es una mera forma de pensamiento inducida por la mala interpretación
de las instrucciones de Mâitrânanda Swami en cuanto a la observación del fenómeno.) ¡Pero detrás de la gloria
de sus centelleos parecía formar una idea, menos sólida que una sombra! una Idea de alguna Forma
aparentemente Humana! Ahora creció la duda y el pensamiento en la mente miserable de P; y la única Ola hizo
crecer muchas olas y todo se perdió! ¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! ¡para p! Y Gloria eterna a Ella, Ella la
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¡Brested gemelo que ha invadido incluso a la otra mitad del Destructor! "OM Namo Bhavaniya OM".

El resultado de este logro fue lo que menos debería haber esperado. No me animaron a continuar; parecía como si
hubiera agotado la energía acumulada durante años. Me resultó imposible obligarme a continuar. Pasaron casi dos
años antes de que reanudara cualquier práctica regular.

Agotada así la corriente inmediata, decidimos ir en peregrinación a las ruinas de las ciudades sagradas del budismo.
Allan se había convencido cada vez más de que debía llevar la Túnica Amarilla. Los fenómenos de Dhyana y Samadhi
habían dejado de ejercer su primera fascinación. Le parecía que eran obstáculos insidiosos para el verdadero progreso
espiritual; que su ocurrencia, en realidad, rompió el control de la mente que estaba tratando de establecer y le impidió
alcanzar la verdad última que buscaba. Tuvo la fuerza mental para resistir el atractivo de incluso estos intensos goces
espirituales.
Como el amor físico, persuaden a su engañado para que soporte el mal esencial de la existencia.

En cuanto a mí, me había vuelto impaciente con todo el asunto. Dhyana me había lavado el cerebro por
completo. Fui a esta peregrinación en un estado de ánimo completamente mundano. Mis intereses estaban en
cuestiones estéticas, históricas y etnológicas, y en incidentes de viajes en medio de nuevos escenarios. Incluso tuve
un deleite un tanto demoníaco en los comentarios escépticos y difamatorios sobre los acontecimientos actuales por el
puro placer de escandalizar a Allan, e incluso horrorizarlo con excursiones ocasionales después del gran juego. También
puedo retroceder un poco en el tiempo y registrar mis impresiones generales de Ceilán como hombre de mundo, en
secuencia conectada.

Estaba tan lleno de locuras románticas acerca de la sabiduría de Oriente y los esplendores y lujos de Asia, como lo había
estado acerca de los jacobitas. Pero ya había aprendido a usar mis ojos; los prejuicios habían perdido de algún modo su
poder de persuasión. Mi experiencia de la Orden probablemente contó mucho en esto. Al mismo tiempo, no me balanceaba
de un extremo al otro. "Bienaventurados los que no esperan nada, porque no serán defraudados". No corría peligro de
juzgar los principios del budismo por las prácticas de los budistas. Desarrollé las consecuencias lógicas de cualquier
filosofía sin referencia a las críticas de la historia. El budismo de Ceilán es

{249}

basado en el canon de sus escrituras. Pero las costumbres de la gente se han adaptado en su mayor parte a la nueva
religión; tanto como el paganismo persistió sin cambios, excepto en cuanto a la terminología, cuando fue camuflado por
el cristianismo; así como el asno de Príapo se convirtió en el asno de la Natividad; como Júpiter se convirtió en Jehová;
Isis, María; y así; como la corona de Osiris se convirtió en la tiara papal; así como las hazañas del maíz y el vino se
reanudaron en la Eucaristía, los antiguos ritos de fetiches y culto a los antepasados continuaron bajo nuevos nombres.
La antigua demonología se adaptó a las teorías budistas.

Los instintos primitivos de las personas son inerradicables; sus pasiones y temores encuentran siempre aproximadamente
la misma expresión, a pesar de los esfuerzos de los filósofos y reformadores religiosos. Así que no me sorprendieron ni
me escandalizaron (al igual que el más ingenioso Allan) las danzas del diablo y prácticas supersticiosas similares que
pretendían ser parte de la pura espiritualidad racional y directa del budismo. La misma sencillez y salvajismo de estas
prácticas eran agradables. El entusiasmo era sincero; no había hipocresía, ni patrañas, ni mojigatería, ni protestas de
virtud o suposiciones de superioridad.

La suprema gloria de Kandy es un supuesto diente de Buda. Está encerrado en siete cofres concéntricos, algunos de los
cuales son de enorme valor y belleza. El oro y las joyas no se tienen en cuenta. Alguno
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años antes de mi visita, uno de estos ataúdes había sido robado. El Rey de Siam proporcionó uno nuevo al costo de
una increíble cantidad de lakhs de rupias. Hizo un viaje a Kandy con su séquito con gran pompa para hacer la
presentación en persona y los sacerdotes se negaron a permitirle ver el diente. Fue una magnífica muestra de descaro
--- de política. Mi propia Santidad Sin Pretensiones tuvo mejor fortuna.
A Allan ya mí se nos permitió estar presentes en la inspección anual de los fideicomisarios. Creo que el diente es el de
un perro o un cocodrilo, pero aunque obtuve una excelente vista de cerca, no soy lo suficientemente anatomista para
estar seguro. Sin embargo, estoy bastante seguro de que no es un diente humano.

Cada año se rinde homenaje a esta reliquia en una ceremonia llamada Perahera. No me impresionó la santidad de
los procedimientos; pero como espectáculo es ciertamente precioso. El mismo salvajismo y la falta de adecuación
se suman a su encanto. Las procesiones a las que estamos acostumbrados en Europa y América están todas tan
ingeniosamente pensadas que el efecto es meramente irritante. La Perahera es una alegría gigantesca; sacan a
todos sus elefantes, bailarines, monjes, funcionarios, tambores, cuernos, antorchas, cualquier cosa que haga un ruido
resplandeciente, y los sueltan a todos a la vez. El efecto es de excitación improvisada. El pobre, serio y decidido Allan,
con toda su alma puesta en aliviar los sufrimientos de la humanidad y ayudarlos a alcanzar un plano superior de
existencia, estaba triste y desilusionado.

Un incidente fue algo escandalosamente divertido. el estaba haciendo su

{250}

Lo mejor para entrar en el espíritu de la cosa y me llamaron la atención los "tejidos de música oriental salvaje". sabía
mejor Había leído el poema de Herrick sobre la joven que dejó un guante en presencia real, y recordé que Lady
Clara de Vere de Vere tiene ciertas propiedades fisiológicas en común con el elefante. El pobre Allan estaba
absolutamente horrorizado cuando se dio cuenta de su error.

La escena era salvaje y algo siniestra. La oscuridad, las palmeras, el fondo montañoso, el lago silencioso debajo, el
dosel impenetrable del espacio, salpicado de estrellas secretas y significativas, formaron un escenario estupendo para
el ruido salvaje y el resplandor de la ceremonia. Una mitad vio enormes formas sombrías que se movían misteriosamente
a la luz de las antorchas, y el aire vibró violentamente con la furia jubilosa de la excitación religiosa desenfrenada.
Comunicaba una especie de locura magnífica a la mente. Uno no sabía lo que significaba o si significaba algo en
particular. Uno no estaba obstaculizado por el conocimiento; uno podría dejarse llevar. Uno sentía un impulso tenso y
tremendo de hacer algo demoníaco. Sin embargo, uno no tenía idea de qué. Puso los nervios de uno en el estante.
Era casi una tortura sentir tan intensamente y desear tan delirantemente irritaciones tan ininteligibles. Pasaron horas
en esta emoción embriagadora. Se comprende perfectamente el entusiasmo popular. Fue la liberación de los deseos
subconscientes del animal original. Para una mente civilizada, en consecuencia, la impresión estaba cargada de cierta
inquietud que participaba de la naturaleza del terror sin entender por qué; uno sentía la presencia de fuerzas que
espantan porque uno siente su poder, reconoce su existencia en uno mismo. Son las cosas que uno ha tratado de
olvidar y se ha convencido a sí mismo de que, de hecho, están olvidadas. Son las voces del apetito ancestral. Es el
rugido de la multitud en los oídos de los educados: pero en cuanto a cualquier impresión religiosa definida, el Perahera
no tenía nada que decir.
No era más budismo que el carnaval de Niza es cristianismo. Iota Omega Pi Alfa Nu!

Pero el asunto no termina ahí. La ciencia oficial, en la que siempre se puede confiar para descubrir por fin lo que
todo el mundo ha sabido siempre, acaba de proclamar el hecho de que ciertos estados de ánimo poseen la propiedad
de realizar lo que solía llamarse milagros, y que tales estados pueden ser provocados por la repetición constante de
fórmulas y prácticas similares. Todas las ceremonias orientales, desde las evoluciones de las bailarinas hasta las
austeridades de los ascetas, han sido ideadas con la intención de
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induciendo al medio correcto para que el subconsciente correcto se eleve, se mueva y aparezca.

Zodacare, eca, od zodameranu! ¡Espera y verás, espera! Zodoreje, lap‚ Zodiredo Noco Mada, Hoathah‚ IAIDA!

{251}

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30
Entramos en contacto, en una ocasión, con las relaciones entre el pueblo y el gobierno. El funcionario británico en Ceilán es una
persona muy diferente de su colega indio. No es "nacido del cielo" de la misma manera consagrada e ineludible. No ha logrado
convencerse de su superioridad sobre los meros seres creados; para que sus aires de autoridad no le queden bien. Se siente un poco
advenedizo. Ceilán está lleno de mestizos, holandeses, ingleses y portugueses, y el hombre blanco se siente de alguna manera
comprometido por su presencia. Le recuerdan a sus parientes pobres y lo hacen sentir como los habitantes de Dayton, Tennessee, y
algunos otros en una casa de monos. Una situación similar existe en los estados del sur de América, donde los blancos puros son
superados en número por los negros, y donde una gran población de sangre mixta proporciona el vínculo lógico. En Sudáfrica,
nuevamente, encontramos la misma situación; y el resultado práctico es que el hombre blanco, sintiendo su pie inseguro, no se atreve
a tolerar al nativo como puede hacerlo en la India, donde las relaciones entre la población y el invasor conquistador son entendidas por
ambas partes. El gobierno de Singapur se inclina a ser irritable.

Una tarde, Allan y yo estábamos meditando, como de costumbre. Los sirvientes estaban ausentes por alguna razón; algún
merodeador aprovechó la oportunidad para entrar y robar mi caja de dinero. Me avergüenza decir que fui tan estúpido como para
denunciar el incidente a la policía. Uno o dos días después apareció un presunto inspector, hizo varias averiguaciones y se fue. Se
llevó mi brújula de bolsillo, ¡con la impresión de que era mi reloj! Esta vez, por supuesto, pudimos identificar al ladrón, que había
estado jugando a este juego por toda la isla. Lo atraparon y lo pusieron en el banquillo; pero escapó de la convicción por algún
tecnicismo. Pero recuerdo el incidente agudamente debido a la conversación que tuve con el magistrado, quien me explicó que el
hombre podría ser azotado por este delito. Habló del castigo con un estremecimiento --- fue terrible de presenciar; pero su tono mostraba
un intenso placer sádico ante la idea. Fue mi primera visión de los instintos bestiales del inglés respetable y culto promedio. Realmente
no había creído lo que había leído en Krafft-Ebing sobre placeres perversos de este tipo; No podía entender la crueldad.

¿Es Gorki quien nos dice que la característica universal del ruso es deleitarse en infligir dolor por sí mismo, en ausencia de cualquier
base comparativamente inteligible como la ira y el odio? Describe cómo se llenan las bocas de los hombres con pólvora y se explotan,
cómo se perforan los senos de las mujeres, se insertan cuerdas y se deja a la víctima colgada del

{252}

techo. Estas cosas se hacen exactamente como los niños ingleses a veces torturan a los animales. Dice que toda esta vida ha sido
envenenada al darse cuenta de la existencia de este instinto, que le parecía una objeción fatal a cualquier posible justificación del
universo. No puedo seguirlo hasta ahora. Puedo comprender que todas las combinaciones posibles de cualidades pueden existir en
alguna parte y que no tengo derecho ni siquiera a suponer que mi propio aborrecimiento por tales cosas prueba que son injustificables.

Realmente estoy bastante de acuerdo con las "Montañas heladas de Groenlandia", aunque me opongo a aceptar a Ceilán en
el penúltimo lugar. Pero ciertamente todas las perspectivas son notablemente agradables y, por lo que vi, todos los hombres son viles.
Parece haber algo en el clima de la isla que embrutece las partes más finas de un hombre si vive allí demasiado tiempo. El sabor del
té me pareció algo simbólico. Recuerdo que un día le supliqué al comerciante local que me encontrara un poco de té chino. Dio la
casualidad de que el dueño de una plantación vecina estaba en la tienda. Se entrometió, comentando desdeñosamente que él podría
poner el sabor de China para mí. "Sí", dije, "pero ¿puedes sacar el sabor de Ceilán?"
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Antes de dejar Eckenstein, había accedido a considerar la cuestión de una expedición al Himalaya, a Chogo Ri, marcado
como "K2" en el Indian Survey, 28.250 pies, la segunda montaña más alta del mundo. Decidí no ir; deseando dedicarme
exclusivamente al progreso espiritual. Escribí a este efecto; pero cuando le dije a Allan que lo había hecho, descubrí, para
mi sorpresa, que pensaba que debía ir por el bien de Eckenstein.
Era el mismo problema que el de Abra-Melin y la Orden. Y elegí ion de la misma manera. Le telegrafié a Eckenstein que
iría.

Uno de los resultados de esto fue que me empezó a crecer la barba. Eckenstein me había indicado muchos de los puntos
de conducta que deben observarse al viajar entre mahometanos y los practiqué concienzudamente. Por ejemplo, me enseñé
a no tocarme nunca la cara con la mano izquierda. Descubrí que esta práctica tiende a hacer que mi mente esté
constantemente alerta. Más tarde, desarrollé la idea en Liber Jugorum", que es uno de los elementos más importantes en el
entrenamiento preliminar para el A.'. A.'.. Pero los cingaleses, sin saber nada de nuestros motivos, solo pudieron concluir
que los sahibs con barba debían ser prisioneros boer. El mismo error ridículo fue cometido incluso por los blancos en
Rawalpindi, cuando llegó la expedición, aunque nos mezclábamos libremente con ellos y la mitad de nuestro grupo hablaba
jerga inglesa.

El hecho es que la gran mayoría de la gente es absolutamente impermeable a los hechos. Pruebe al hombre promedio
pidiéndole que escuche una oración simple que contenga una palabra con asociaciones para excitar sus prejuicios,
miedos o pasiones; no comprenderá lo que usted ha dicho y responderá expresando su reacción emocional a la palabra
crítica. . Pasó mucho tiempo antes de que comprendiera este hecho de la psicología. Incluso hasta el día de hoy, me
sorprende que haya mentes

{253}

que son incapaces de aceptar cualquier impresión con ecuanimidad y crítica. He oído a muchos grandes oradores. El
efecto casi siempre ha sido hacerme preguntarme cómo tienen el descaro de presentar falsedades tan endebles.

La excursión a las ciudades enterradas fue una educación en sí misma. La primera impresión fue la espantosa crueldad
con que se trataba a los caballos del coche. No había ni uno solo a lo largo de toda la ruta que fuera siquiera
moderadamente sólido. Empecé a establecer su valor correcto en el primer precepto de Buda: No quitar la vida. ¡Culo!

En Dambulla es una de las obras más extraordinarias de habilidad humana, energía y entusiasmo en el mundo.
El templo es una cueva en la roca, de gran extensión pero con una abertura muy pequeña. ¿Cómo pudieron llegar
allí las numerosas estatuas de Buda que llenaban la cueva? Era el camello y el ojo de la aguja otra vez.
Pero lo que se había hecho era cortar la roca de la cueva misma, dejando las estatuas. Una concepción tan gigantesca
y una ejecución tan admirable arrancan la alabanza de todo corazón. Nada pone más de manifiesto el hecho de la
degeneración moderna que esto: no sólo los cingaleses de hoy en día son completamente incapaces de realizar un trabajo
creativo, sino que están tan caídos que han untado piadosamente esta magnífica estatua con gruesas capas de gamboge
tan generosamente que la delicadeza de el modelado está completamente oculto.

La roca Sigiri es muy sorprendente. Sobresale del nivel de la jungla sin disculparse. Se supone que es inescalable salvo
por la galería artificial que se construyó antiguamente cuando florecía una ciudad en la cumbre.
Estuvimos dando vueltas durante algunos días, ya que quería caminar alrededor de la roca e intentar encontrar una
manera de subir. Pero el esquema era impracticable. Uno no podía abrirse camino a través de tantas millas de espesa
jungla, y si lo hiciera, tendría que ser un mono para estar seguro de tener una vista.
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El único incidente fue que me encontré con mi primer búfalo. En el curso de una caminata, llegué a un claro en el bosque
donde había un lago poco profundo. Un toro con dos vacas llegó simultáneamente del otro lado, en busca de una bebida.
En aquellos días llevaba un Mauser `303. Me acerqué a cien metros antes de que se alarmara. Cuando levantó la cabeza
apunté y disparé. El cartucho no explotó y el toro me pasó como un trueno antes de que pudiera recargar. Si hubiera
estado cobrando --- ¡buenas noches! Tomé la lección en serio y siempre llevé un rifle de dos cañones. Además del tiempo
adicional necesario para bajar un rifle de un solo cañón y manipular la palanca, lo que bien podría causar un retraso fatal,
existe más que una posibilidad de que un cartucho se atasque, lo que lo dejaría completamente desarmado.

Trotamos cansinamente hasta Anuradapura. Estas incomodidades del carruaje eran grandes, y la monotonía de la
vista desoladora. Todo era una interminable maraña plana de vegetación. Fue una delicia percibir, al ponerse el sol,
una serie de cerros a lo lejos. Sus graciosas laderas boscosas encantaban la vista. Y esta es la maravilla de este viaje,
porque por la mañana encontré que estos eran

{254}

¡no colinas en absoluto, sino dagobas en ruinas, que el tiempo había emplumado con la silvicultura!

Para mí, estas ciudades parecen incomparablemente más grandes como monumentos que incluso las de Egipto. No
son tan comprensivos espiritualmente; carecen del atractivo de la geometría y la estética que hacen de la tierra de Khem
mi patria espiritual. Pero hay que conceder la grandeza gigantesca de la antigua civilización cingalesa.
Su idea, incluso de un proyecto tan vulgar como un tanque, era sencillamente colosal. Pensaron en acres donde
otros piensan en yardas cuadradas. Una de las pagodas tiene en su terraza más baja (creo que tiene alrededor de una
milla de circunferencia) un anillo de elefantes de piedra de tamaño natural. La mayor parte de la ornamentación ha
perecido, pero la pérdida realmente no importa. El punto del lugar es la piedad prodigiosa que erigió estas enormidades
inútiles simplemente como memoriales del Maestro.

Francamente, estaba harto de maravillas. Todos los temas me aburren por igual al poco tiempo; dejan de estimular.
Estaba completamente complacido de encontrarme por fin en la India. El cambio psicológico de Ceilán es muy
repentino, sorprendente y completo. ¿Qué hay en una isla que la diferencie tan absolutamente del continente contiguo?
Ninguna cantidad de similitud de raza, costumbres y cultura elimina la insularidad. En el momento en que uno pone un
pie en la India, uno se da cuenta de la estabilidad de su civilización.

Pasé algunas semanas vagando por las provincias del sur. No puedo dejar de mencionar un incidente
encantador. En una estación u otra, estaba a punto de tomar el tren. Un hombre blanco con una larga barba blanca
recorrió todo el largo del tren bajo el sol abrasador hasta mi vagón. Había visto que yo era extraño en el país y me
preguntó si podía ser de algún servicio. (A menos que uno conozca las cuerdas, uno tiene que soportar muchas
incomodidades insignificantes.) El hombre era el Coronel Olcott. Fue el primer acto de amable consideración que he
visto realizar a un teósofo, y el último. Durante muchos años.

Los templos de roca de Madura son probablemente los mejores de la India, quizás del mundo. Parece que no hay límite.
Corredor tras corredor se extienden sus majestuosas esculturas, monolitos tallados, con austeridad augusta. Son tanto
más impresionantes cuanto que la fe que los creó es tan vital hoy como cuando la India estaba en el apogeo de su poder
político. Mis experiencias con el Yoga me fueron muy útiles. Sabía, por supuesto, que al europeo medio no se le permitiría
visitar las partes más interesantes del templo, y pensé que vería qué podía hacer para sacar una hoja del libro de Burton.
Así que me deshice de mis pertenencias europeas y tomé mi posición en las afueras de un pueblo cercano, con un
taparrabos y un cuenco para mendigar. Los aldeanos sabían, por supuesto, que yo era inglés, y me observaron con recelo
durante algún tiempo desde el borde de la
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selva. Pero tan pronto como descubrieron que yo era realmente un experto en Yoga, no perdieron tiempo en hacer amigos.
Un hombre en particular hablaba bien inglés y era él mismo una gran autoridad en Yoga. Me introdujo a los escritos de
Sabapati Swami, cuyas instrucciones son claras y excelentes, y su método eminentemente práctico. Mi amigo me presentó a
las autoridades del templo bid en Madura, y se me permitió entrar en algunos de los santuarios secretos, en uno de los
cuales sacrifiqué una cabra a Bhavani.

El hecho es que el budismo me había puesto de los nervios. Prefería la psicología egocéntrica del hinduismo, como es
natural, ya que la conciencia fundamental del europeo medio es comprensiva. Nuestro propio discurso casi nos obliga a
pensar en el universo de esta manera. Éticamente, también me atraía el hinduismo; parecía positivo; sus mandatos parecían
conducir a alguna parte. El budismo me repelió por su aborrecimiento de la acción, su insistencia en la idea del dolor como
inherente a todas las cosas en sí mismas. El hinduismo al menos admite la existencia de la alegría; el único problema es que
la felicidad es inestable. En la práctica, nuevamente, el budismo convenía a Allan, cuya única idea de placer era el alivio del
dolor perpetuo que lo perseguía; mientras que yo, con el mundo a mis pies, estaba dispuesto a hacer algo definido e incluso a
deleitarme con los vaivenes de la fortuna. Disfruté inmensamente de esta aventura. Me sentí todo tipo de buen tipo por penetrar
en estos siniestros santuarios.

Para un joven mago que baila alrededor del mundo, algunas de las primeras impresiones de la India, cuya filosofía
y religión ha aprendido a reverenciar tan profundamente, son un tanto desconcertantes. No pude evitar sentir la degradación
de la mujer que barrió el dak bungalow en Madura. Era una bruja grotesca a los treinta. No había visto nada parecido en
México ni, de hecho, en ningún otro lugar antes o después, hasta que llegué a los bloques traseros de los Estados Unidos
de América. Pero en su tiempo había sido una mujer de gran riqueza, porque podría haberle atravesado limpiamente el lóbulo
de la oreja con mi mano y mi brazo. En algún momento debió llevar pendientes enormemente pesados.

Su actitud me dio un pequeño escalofrío peculiar. Para barrer el suelo, lo que hacía con un cepillo de mango corto, se
inclinaba por completo desde las caderas, quedando recta arriba y abajo. De alguna manera me dio la impresión de un
palo roto. Y luego me acordé del perro de aguas de la reina en "Zadig". Porque en el polvo del suelo había dos pequeños
rastros hechos por sus pechos caídos mientras se balanceaban ociosamente fuera de su tela de algodón.

Me había propuesto desde el principio asegurarme de que mi vida como Vagabundo del Yermo no me separara de mi familia,
los grandes hombres del pasado. Conseguí ediciones en papel de la India de Chaucer, Shakespeare y Browning; y, en defecto
de papel India, las mejores ediciones de Atalanta en Calydon. Poemas y baladas (primera serie), Shelley, Keats y The
Kabbalah Unveiled. Hice encuadernar todo esto en vitela, con lazos. William Morris había vuelto a introducir este tipo de
encuadernación con la esperanza de dar un sabor medieval a sus publicaciones. Lo adopté como la mejor protección para los
libros contra los elementos. Llevé estos volúmenes a todas partes, e incluso cuando mi supuesta mochila impermeable se
empapó, mis obras maestras permanecieron intactas.

{256}

Que esto explique por qué debería haber estado absorto en la Nochebuena y el Día de Pascua de Browning en
Tuticorin. Lo estaba criticando a la luz de mi experiencia en Dhyana, y el resultado fue darme la idea de responder a la
apología del cristianismo de Browning por lo que era esencialmente una parodia de su título y su estilo. Mi poema se
llamaría "Día de la Ascensión y Pentecostés".

Escribí "Día de la Ascensión" en Madura el 16 de noviembre y "Pentecostés" al día siguiente; pero mi idea original se
expandió gradualmente. Elaboré los dos poemas de vez en cuando, añadí "Berashith". --- de los cuales
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más adelante --- y finalmente "Science and Buddhism", un ensayo sobre estos temas inspirado en un estudio
comparativo de lo que aprendí de Allan Bennett y los escritos de Thomas Henry Huxley. Estos cuatro elementos
componían el volumen finalmente publicado bajo el título La espada del canto.

Una de las grandes vistas del sur de la India es el gran templo de Shivalingam. Pasé mucho tiempo en sus atrios
meditando sobre el misterio del culto fálico. Los apologistas normalmente basan su defensa en la negación de que
el lingam sea adorado como tal. Afirman correctamente que es simplemente el símbolo de la suprema fuerza
espiritual creativa del Altísimo. Es perfectamente cierto, sin embargo, que las mujeres estériles lo circunvalan con la
esperanza de volverse fecundas. Acepté con gusto esta sublimación, porque aún no me había curado de la herida
de Amfortas: no me había librado de la vergüenza del sexo. Mi instinto me dijo que Blake tenía razón al decir "La
lujuria de la cabra es la gloria de dios". Pero me faltó valor para admitirlo. El resultado de mi entrenamiento había
sido obsesionarme con la idea horriblemente asquerosa que inflige tanta miseria en las mentes occidentales y
maldice la vida con la guerra civil. Los europeos no pueden afrontar los hechos con franqueza; no pueden escapar
de su apetito animal, pero sufren las torturas del miedo y la vergüenza incluso mientras lo gratifican. Como ha
demostrado ahora Freud, este devastador complejo no es simplemente responsable de la mayor parte de la miseria
social y doméstica de Europa y América, sino que expone al individuo a la neurosis. No es exagerado decir que
nuestras vidas están arruinadas por la conciencia. Recurrimos a la supresión y los gérmenes crearon un absceso.

El hindú es, por supuesto, un esclavo de sus supersticiones sobre el pecado incluso más que la mayoría de los
cristianos nominales, por la sencilla razón de que se toma absolutamente en serio el bienestar de su alma. Recuerdo
haberme cruzado con una tribu que no usaba tabaco. Les ofrecí un poco y se negaron. Supuse que estaba prohibido
por su religión, pero me dijeron que no. Sin embargo, no fue ordenado por su religión; por lo tanto, no podían ver
ningún objeto en hacerlo. La actitud hindú hacia el pecado, por absurda que sea, se compara favorablemente con la
nuestra; porque, aunque le tengan miedo, no han llegado a nuestro propio estado de pánico que nos hace presa de
las más fantásticas supersticiones y perversiones de la verdad. Me ha resultado prácticamente imposible convencer
a la clase media

{257}

ango-sajones de hechos que cualquiera pensaría que debían conocerse. Se refugian en la negación airada. Les
parece que si una vez admiten las proposiciones más elementales y obvias, están destinados a caer de cabeza
en un pozo sin fondo de bestialidad. Donde, de hecho, siempre están.

{258}

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31
Con el tiempo llegué a Madrás, que es somnolienta, pegajosa y provinciana. En uno de mis viajes en barco de vapor,
conocí a un hombre encantador llamado Harry Lambe, quien me invitó a ir y quedarme con él en Calcuta. Encajó
perfectamente y reservé mi pasaje en el vapor Dupleix. Hubiera sido más natural ir en tren; pero parte de mi plan al vagar
por el mundo era ponerme a propósito en situaciones desagradables, siempre que fueran nuevas. Este pequeño barco
francés ofreció una aventura.

Una tormenta estaba rugiendo; el Dupleix se retrasó algunos días y, cuando llegó, estaba demasiado agitado para entrar
en el puerto. Tuve que remar hasta ella en un bote abierto. Había despedido a mi sirviente y era el único pasajero de la
orilla. Observo el hecho como prueba de que, en cierto sentido, había roto con el pasado; el punto aparecerá en unos pocos
párrafos.

El viaje fue atroz; el barco apestaba a aceite, en parte por los motores, en parte por la cocina y en parte por la
tripulación. La tormenta continuó sin cesar. Pasamos cerca del buque faro frente a la desembocadura del Hooghly en
medio de una espesa niebla marina; las personas en el buque faro suelen estar cinco semanas o más sin poder comunicarse
con el resto del mundo. Pero de alguna manera conseguimos un piloto a bordo y una vez en el río el clima se aclaró.

El Hooghly tiene fama de ser la navegación más difícil y peligrosa del mundo y sus pilotos son los hombres mejor
pagados a flote. El nuestro me permitió pasar parte del tiempo con él en el puente y me subió a las cuerdas. Los bancos
de arena están cambiando constantemente; hasta las costas se alteran de un día para otro; el río de repente corta un gran
trozo de esquina o arroja un banco falso. Por lo tanto, un gran grupo de hombres se dedica constantemente a sondear el
canal y colocar nuevas señales en las orillas. La carta del río tiene que ser revisada todos los días. Aun así, el canal es
estrecho y tortuoso. El rumbo del barco me recordó al patinaje artístico continental más elaborado.

Lambe estaba en el muelle para recibirme y me llevó a su casa, un gran edificio en un complejo, como se llama en la
India a los jardines rodeados por un muro. Era una colonia de cuatro hombres, con uno de los cuales, Edward Thornton,
pronto entablé una intimidad basada en una simpatía implícita en materia de especulación filosófica.

Antes de que hubiera estado en la casa tres días, ocurrió un incidente curioso. Siempre estoy distraído. Una corriente
de pensamiento fluye a través de la parte posterior de

{259}

mi cerebro bastante independiente de lo que estoy haciendo conscientemente. Incluso podría decir que la declaración
anterior es incorrecta. La mayor parte del tiempo soy más consciente de lo que pienso que de lo que digo y hago. Ahora
bien, hubo una animada conversación durante la cena sobre lo absurdo de la mente nativa; las ideas curiosas que se les
metían en la cabeza; y "desperté" al oír decir a alguien, como ilustración de esta tesis, que los sirvientes de la casa estaban
muy emocionados con mi llegada porque había penetrado en el templo de Madura y sacrificado una cabra. No les había
dicho nada a mis amigos sobre mi interés por la magia y la religión, y se sorprendieron mucho cuando les dije que sus
sirvientes tenían razón. Le expliqué cómo había cortado las comunicaciones en Madras y quería saber cómo los sirvientes
pudieron haber descubierto los hechos.

Esto dio paso a la conversación sobre el "telégrafo nativo". Es un hecho establecido que los bazares obtienen información
precisa de los acontecimientos antes de la electricidad. La comunicación boca a boca no lo explica. Para
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Por ejemplo, se ha informado en Bombay de la muerte de un oficial en una escaramuza fronteriza en algún lugar aislado de la India
por largas extensiones de territorio deshabitado antes de que el telégrafo de campo haya transmitido la noticia.

Pero ya estaba lo suficientemente avanzado en Magia práctica para entender cómo se podía hacer esto. En una ocasión quise
preparar un ritual que implicaba el uso de ciertas palabras que no conocía. Viajé en cuerpo astral para ver a un hermano de la Orden
que sabía que estaba en posesión de la información requerida, a ocho mil millas y más de distancia, y la obtuve de inmediato.

Mi primer negocio en Calcuta fue aprender indostaní y balti, para poder ser un intérprete eficiente en la expedición a Chogo Ri. En
cuanto a esto último, tuve que contentarme con la gramática y archivar para aprender mucho. Afortunadamente, nos las arreglamos
sin él; pero fue fácil conseguir que un munshi me enseñara indostaní y pasé la mayor parte de mi tiempo adquiriendo ese idioma.

El "telégrafo nativo" ahora reapareció en una forma diferente. De una forma u otra, a mi munshi se le metió en la cabeza que yo
era un mago. Esto fue muy curioso, ya que prácticamente no había practicado Magia desde que aterricé en Ceilán y ciertamente
no había hablado de ello en absoluto. La Espada de la canción da testimonio de la plenitud con la que abandoné la Magia. No
había perdido en lo más mínimo mi fe en su eficacia: lo consideraba como si fuera escalada en roca. No podía dudar de que era el
mejor escalador de mi generación, pero sabía que mis habilidades en ese sentido no me ayudarían a escalar Chogo Ri más de lo
que mi habilidad en el billar me ayudaría a entender a Dostoyevsky. Del mismo modo, mi logro mágico no tenía nada que ver con
mi Búsqueda. Por supuesto que estaba equivocado. Simplemente no había logrado comprender las posibilidades de Magick. No
me había dado cuenta de que era el lado práctico del progreso espiritual.

{260}

En última instancia, mi Magia demostró tener una importancia de mayor alcance que mi misticismo, como se verá a su debido tiempo.
curso.

Mi munshi debe haber poseído alguna fuente secreta de información sobre mí. Su actitud hacia mí expresaba no sólo el servilismo
de la raza conquistada; añadió la timidez infantil de los pueblos primitivos en presencia de la omnipotencia oculta. Habiéndose
congraciado con todas las artes del cortesano, se armó de valor para pedirme que matara a su tía. Me avergüenza decir que me
deshice en carcajadas. Ya no recuerdo cómo mantuve mi cara; cómo le comenté amablemente que mataba a extraños por
consideraciones que los no iniciados posiblemente no podrían comprender. Todavía me río al recordar la timidez avergonzada de
su pedido y la humillación dolorosa con que recibió mi negativa. Tuvo el valor (más o menos una semana después) de pedirme
que ablandara los corazones de los examinadores hacia su hermano, que estaba inscrito para el examen de licenciatura; cuando me
negué, me pidió que profetizara el resultado. Le dije que su hermano fracasaría, lo cual hizo. No reclamo crédito por la segunda
vista; Basé mi juicio en la reflexión de que si su hermano requería asistencia mágica para aprobar, sabía que sus logros intelectuales
eran inadecuados.

Cuando no estaba trabajando iba a correr. Nunca había estado en un hipódromo en Inglaterra. No puedo obligarme a fingir interés en
un juego del que no conozco las reglas. Como todas las diversiones comercializadas, las carreras son esencialmente torcidas. Pero
en Calcuta era menos problemático ir que mantenerse alejado. Aproveché las circunstancias para probar mis teorías. Un caballo en
particular había llegado a Calcuta con una gran reputación. Todo el mundo lo apoyó y perdió carrera tras carrera. Esperé hasta que
se desacreditó tanto que pude obtener grandes probabilidades en su contra en una carrera importante, y luego lo apoyé para ganar,
lo cual sucedió. fue simplemente
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una cuestión de seguir la psicología de los estafadores. Lo habían tirado hasta que valió la pena dejarlo ganar.

Tuve poco placer real haciendo sonar las rupias en mi bolsillo. Mi disgusto cínico con la mezquindad corrupta de la
humanidad, lejos de ser mitigado por la conciencia de mi habilidad para superarla, me entristeció. amé a la humanidad;
Quería que todos fueran aspirantes entusiastas al absoluto. Esperaba que todos fueran tan sensibles al honor como yo
mismo. Mi desilusión me llevó cada vez más a determinar que lo único que valía la pena hacer era salvar a la humanidad
del horror de su propia crueldad ignorante. Pero yo seguía siendo inocente hasta el punto de la imbecilidad. No había
analizado la conducta humana: no comprendía en lo más mínimo los resortes de la acción humana. Su bestialidad ciega
era un rompecabezas que me horrorizaba, pero ni siquiera podía comenzar a estimar sus elementos.

allan bennett había tomado la decisión de tomar la Túnica Amarilla --- no en Ceilán, donde la corrupción empapada de la Sangha enfermó

su sinceridad, sino en Birmania, donde los bhikkhus podían al menos jactarse de fidelidad a los principios

{261}

del Buda, y cuyas vidas virtuosas reivindicaron su buena fe. Se había ido a Akyab en la costa occidental de Birmania
y vivía en un monasterio llamado Lamma Sayadaw Kyoung. Pensé en visitarlo y pasar el rato; y propuso combinar
con este acto de fraternidad la aventura de cruzar las colinas de Arakan, la cordillera que forma la divisoria de aguas
entre el valle del Irrawaddy y el mar. Este viaje, muy corto en millas medidas, tiene fama de ser tan mortal que sólo ha
sido realizado por muy pocos hombres. Estos dejaron que la mayor parte de su grupo se pudriera en las montañas y ellos
mismos murieron a los pocos días de completar la travesía. Siempre he tenido esta peculiar pasión por ponerme en
peligros venenosos. Su fuente es presumiblemente mi masoquismo congénito, y los Travellers' Tales of Paley Gardner
habían determinado su forma de expresión.

Edward Thornton decidió unirse a mí en esta expedición. Zarpamos para Rangún el veintiuno de enero. Durante toda mi
estadía en Calcuta había estado intermitentemente enferma de malaria. Había estado leyendo la exposición de Vedanta
de Deussen y la encontré completamente insatisfactoria. Sin embargo, Vendata es la hermosa flor del hinduismo, la
única solución a los problemas que presenta el crudo animismo de los Vedas.
"¿Y si estas cosas se hacen en el árbol verde ---?" Estaba siendo forzado, sin saberlo, hacia el budismo; mi deseo de
volver a ver a Allan se debía sin duda a este dilema más que a algún instinto de amistad. Como significativo del estado de
mi alma, vago pero vehemente, puedo citar ciertas entradas en mi diario así:

13 de enero. Caminata matutina --- meditación profunda. Desarrolló una especie de maniqueísmo invertido. La naturaleza
como fuerza maligna y fatal que desarrolla en sí misma (sin saberlo) una voluntad suicida llamada Buda o Cristo.

15 de enero. Es una falacia que lo absoluto deba ser todo bien, etc. No hay una ley que dirija la inteligencia --- la línea
de menor resistencia. Su propio egoísmo ni siquiera tiene el ingenio para evitar que surgiera Buda. No
podemos llamar mala a la naturaleza. "Fatal" es la palabra exacta. La necesidad implica estupidez --- este es
el principal atributo de la naturaleza. En cuanto a la "inteligencia suprema", considere cuántos miles de
millones de años se necesitaron para desarrollar algo tan bajo como la emoción.

El río Rangún sigue siendo una de las impresiones más profundas de mi vida. Me recordó al Neva,
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aunque Petrogrado es inmensamente más importante. Pero existe la misma amplitud aterradora del torrente, mucho
más rápido y turbulento de lo que uno espera de los niveles ilimitados por los que se precipita; uno tiene la idea de
una pasión estéril y despiadada en medio de un desierto, y de una forma u otra esto parece obscenamente antinatural.
Uno asocia instintivamente la vehemencia con el resultado detallado; y cuando uno ve fuerzas tan estupendas

{262}

corriendo hasta el despilfarro, uno se recuerda inconscientemente de la esencia de la tragedia humana, la

insensibilidad de la naturaleza acerca de nuestro anhelo de cosechar la recompensa de nuestros esfuerzos. Hay
que ser filósofo para soportar la conciencia del derroche, y algo más que filósofo para admirar el esplendor
derrochador del universo.

La gloria de Rangún es, por supuesto, la pagoda Shwe Dagon. Es dorado y gigantesco, y el efecto es curiosamente
molesto, por la misma razón por la que el río es espantoso. Pero permite comprender el alma de Asia. En la base
de la dagoba hay una gran plataforma circular, rodeada de tiendas, en su mayoría dedicadas a la piedad comercial
y repleta de devotos, mendigos y monstruos. Es la cita de los harapientos, los enfermos y los deformes, la caridad
a la que se supone otorgar "mérito".
Mérito significa seguro contra la reencarnación en condiciones indeseables. Entre los budistas, en términos
generales, las buenas obras siempre se realizan con algunos de esos objetos. Una mujer rica que no tiene hijos
cubrirá una dagoba existente con pan de oro, o construirá una nueva, con la esperanza de volverse fructífera.

El método por el cual se supone que opera esta Magia es algo oscuro. No se trata de propiciar a una deidad
ofendida en el budismo canónico; pero, de hecho, es probable que la costumbre sea una supervivencia del fetichismo
prebudista. Hay innumerables rastros de la antigua demonología en la vida práctica de la gente. El budismo no logró
suplantar las supersticiones prevalecientes más que el cristianismo o el islam. El hecho es que los instintos de la
gente ignorante invariablemente encuentran expresión en alguna forma de brujería. Poco importa lo que inculque el
metafísico o el moralista; el animal se apega a sus ideas subconscientes.

En una litera a la sombra de la pagoda yacía un niño de unos catorce años. Sufría de hidrocefalia.
Una cabeza enorme, terriblemente inane, coronaba un cuerpo arrugado, demasiado débil incluso para sostenerlo.
¡De hecho, había un símbolo manifiesto del universo tal como lo concibió el Buda! El sufrimiento sin sentido
demuestra que la naturaleza no tiene propósito ni piedad. La existencia de un solo artículo de este tipo en el inventario
demuestra el teorema. Mientras miraba al niño, comencé a comprender que todos los silogismos del optimismo eran
entimemas. Toda telogía depende del error de generalizar a partir de unos pocos fenómenos seleccionados. El chico
me impresionó más que la pagoda. Uno era el monstruo de la desgracia; el otro, el clímax considerado de un cuidado
colosal. Sin embargo, ambos eran juguetes transitorios y triviales del tiempo. Regresé a Rangún profundamente
penetrado por la intuición que permitió al Buda alcanzar la comprensión de la importancia del cosmos.

Desde que me fui de Ceilán había estado casi constantemente enfermo de malaria. En Rangún la fiebre
asumió una forma remitente: vivía de quinina y champán helado. La persistencia de la enfermedad me llevó a un
estado en el que ya no luché por recuperar mi salud ordinaria. Viví en un nivel bajo,

{263}

sin ganas ni siquiera de morir. Empecé a entender la psicología de Allan. Mi mente estaba anormalmente clara:
estaba limpia de la contaminación del deseo. Nada valía la pena desear; Ni siquiera