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THELEMA
¿UNA “RELIGIÓN” CONTEMPORÁNEA?
INDICE
1. Introducción
2. Thelema, ¿una religión contemporánea?
2.1 Antecedentes
2.2 Liber AL Vel Legis
2.3 La “Verdadera Voluntad”
2.4 Cosmogonía y deidades
2.5 Ritos y prácticas mágicas
2.6 Principios éticos
2.7 Influencia en nuevos movimientos religiosos
3. Bibliografía
2
© Mario Martín Merino, 2019
1. Introducción
La mala reputación que persiguió a Crowley durante buena parte de su vida, debida en
buena parte a la prensa sensacionalista británica de la primera mitad del siglo XX y a sí
mismo, fue utilizada por él mismo para identificar fehacientemente a aquellos individuos
realmente interesados en conocer e indagar en su propuesta filosófica de los meros
crédulos que, movidos por el morbo y el sensacionalismo alentado por la prensa,
pretendían corroborar personalmente lo publicado en los tabloides. Crowley consideró
que su propuesta era de vital importancia para el futuro desarrollo del ser humano en la
nueva era que estaba a punto de llegar, el llamado Eón de Horus. En su papel de profeta
de una nueva revelación divina, Crowley se erigió como firme defensor de la voluntad
individual que, según él, estaba condicionada negativamente por preceptos morales y
religiosos de épocas pasadas que eran manifiestamente incapaces de dar respuesta a las
inquietudes existenciales del hombre contemporáneo. Según Crowley, el único modo de
responder satisfactoriamente a ellas era por medio de una serie de ritos mágico-religiosos
que englobó bajo el término “magick”, una síntesis de diversos elementos procedentes de
distintas tradiciones y corrientes filosófico-religiosas tanto occidentales como orientales,
destacando entre estas últimas el yoga y el tantrismo. Asimismo, Crowley otorgó una
importancia fundamental al sexo, que consideró como una alternativa perfectamente
válida para liberar el infinito poder que reside en el individuo y, mediante la realización
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de unos determinados ritos mágico-sexuales, romper con las limitaciones impuestas por
la tradicional magia ceremonial. Para Crowley la magia no es algo ajeno al ser humano,
sino que reside en su propio interior y debe ser enseñado a manifestarla en el mundo
exterior.
el individualismo era esencial para alcanzar el pleno desarrollo del ser humano, y es por
ello por lo que desempeña un papel preponderante en su pensamiento filosófico.
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1
Bogdan, H; Starr, M.P. (eds.) Aleister Crowley and Western Esotericism, Oxford University Press, NY,
2012; p.7.
2
Ibíd, p.8.
3
Pasi, M.; Aleister Crowley and the Temptation of Politics, Routledge, Abingdon, 2014; p.3.
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principios le habían sido revelados por una voz sobrenatural que más tarde Crowley
identificaría como la de su “ángel guardián”, y que consideró como una genuina
manifestación espiritual ajena a él que se había manifestado en la realidad humana y no
era una proyección de su propio inconsciente, Crowley parece contradecirse a sí mismo
respecto a lo anteriormente mencionado.
yazidí. Conviene tener en consideración la gran fascinación de Crowley por las religiones
pree-cristianas y orientales, así como por los pensadores de la Antigüedad clásica como
Platón y Marsilio Ficino.
Sin duda la Cienciología es uno de los nuevos movimientos religiosos más polémicos y
populares de la actualidad, debido principalmente a la pertenencia a la misma de
destacadas personalidades del mundo del espectáculo y el gran eco mediático que esto ha
despertado. Aunque en un primer momento no parezca existir relación alguna entre
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Tanto Crowley como sus ideas siguen estando muy presentes en la espiritualidad
contemporánea y en diversas manifestaciones de la cultura popular. Una encuesta
realizada en el año 2002 por la BBC para determinar quiénes habían sido los 100
británicos más influyentes de la Historia reveló que Crowley se encontraba en un
sorprendente puesto número 73, muy por delante de figuras quizá más conocidas como el
escritor J.R.R. Tolkien, que figuró muy por detrás de Crowley, concretamente en un
modesto puesto 924.
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http://alchemipedia.blogspot.com/2009/12/100‐greatest‐britons‐bbc‐poll‐2002.html
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Entre los más feroces críticos de Symonds se encuentran Israel Regardie y Gerald Suster
(1951-2001). Regardie, figura fundamental en la configuración del ocultismo
contemporáneo en el mundo anglosajón, además de haber sido discípulo y secretario
personal de Crowley entre 1928 y 1932, debe su importancia a la publicación de todos
los rituales de la Orden Hermética de la Aurora Dorada en una obra titulada The Golden
Dawn: The Original Account of the Teachings, Rites & Ceremonies of the Hermetic
Order (1937), orden a la cual habían pertenecido ambos. A finales de la década de 1960,
y tras haber leído The Great Beast de Symonds, Regardie decidió contraatacar escribiendo
una nueva biografía sobre su maestro titulada The Eye in the Triangle (1970), en donde
presenta una visión mucho más amable de Crowley, así como un conocimiento más
profundo de sus ideas y datos que no aparecen en la obra de Symonds. Casi 20 años
después de la publicación de The Eye in the Triangle, aparecerá una nueva biografía
titulada The Legacy of the Beast, escrita por Gerald Suster en 1988. Pese a no ofrecer
datos nuevos, esta biografía sigue una línea similar a la de Regardie.
Uno de los discípulos más destacados de Crowley durante sus últimos años de vida,
Kenneth Grant (1924-2011), publicó varios textos sobre la figura de su mentor y colaboró
activamente con Symonds a finales de la década de 1960 en la reedición de algunas de
sus obras, y su posición se encuentra a medio camino entre la de Symonds y la de Regardie
y Suster. Los trabajos de Grant resultan de interés debido a que están basados
principalmente en fuentes primarias y en sus propias vivencias junto a Crowley.
En los últimos años han sido publicadas otras biografías de Crowley, entre las cuales cabe
mencionar Aleister Crowley: The Great Beast Demystified (2006) de Roger Hutchinson,
A Magick Life: A Biography of Aleister Crowley (2001) de Martin Booth, Do What Thou
Wilt: A Life of Aleister Crowley (2002) de Lawrence Sutin, Aleister Crowley: The
Biography: Spiritual Revolutionary, Romantic Explorer, Occult Master and Spy (2012)
de Tobias Churton,Perdurabo: The Life of Aleister Crowley (2003) de Richard
Kaczynski; y Secret Agent 666: Aleister Crowley, British Intelligence and the Occult
(2008) de Richard B. Spence.
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El panteón thelemita está constituido por varias deidades, entre las que destaca una tríada
divina basada en la religión del Antiguo Egipto y constituida por Nuit, Hadit y Ra-Hoor-
Khuit, que son los que hablan en cada uno de los tres capítulos que conforman el Liber
AL Vel Legis. Según Crowley, el siglo XX marcaría el inicio de una nueva etapa de la
Humanidad, el Eón de Horus, cuyo único precepto moral sería “Que tu voluntad sea la
única ley”. Conforme Crowley fue definiendo las características de su sistema de
creencias, también produjo otros textos, según él de inspiración “divina”, que
conformarán los llamados Libros Sagrados de Thelema, los cuales contienen conceptos
tomados de corrientes esotéricas y filosóficas occidentales (por ejemplo la Cábala) y
orientales (yoga y tantrismo).
2.1. Antecedentes
Aunque de origen griego, el término θέλημα no fue utilizado con frecuencia en la Grecia
Clásica debido a sus connotaciones terminológicas, relacionadas sobre todo con el deseo
concupiscente. No obstante, fue ampliamente usado en la Biblia Septuaginta y en textos
del cristianismo primitivo para hacer referencia a la voluntad humana e incluso del
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Hacia la segunda mitad del siglo XVIII, el aristócrata británico Francis Dashwood (1708-
1781) fundará una sociedad secreta llamada el Club del Fuego Infernal, que permaneció
en activo entre 1749 y 1766, cuyos miembros, todos ellos de las más reputadas familias
nobiliarias de Gran Bretaña, se reunían en las ruinas de una antigua abadía medieval
situada en la localidad de Medmehan. En uno de los pórticos de entrada, Dashwood
mandó inscribir el lema de la Abadía de Thélème descrita por Rabelais en Gargantúa y
Pantagruel.
Crowley afirmó haber recibido este texto revelado durante su estancia en El Cairo a
principios del mes de abril de 1904 a través de una voz sobrenatural perteneciente a una
entidad llamada Aiwass, que posteriormente Crowley identificó como su “ángel
guardián”. El texto está estructurado en tres capítulos, y cada uno de ellos recoge el
mensaje de cada una de las deidades que conforman la tríada divina de Thelema, Nuit,
Hadit y Ra-Hoor-Khuit.
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thelemitas, que consideran sin duda alguna, que se trata de un texto revelado. Con el fin
de zanjar las polémicas existentes respecto a la naturaleza del texto y de su “revelación”,
Crowley aseguró que era imposible que él hubiese escrito tales cosas debido a la
complejidad que entrañan muchos de los pasajes contenidos en el texto, siendo el único
modo de determinar la autenticidad o no del mismo su estudio, de lo cual Crowley estaba
seguro de que disiparía cualquier duda.
En opinión de David Evans, que llevó a cabo un minucioso análisis del Liber AL Vel
Legis, este contiene numerosas similitudes con una obra de Florence Farr (1860-1917)
titulada The Beloved of Hathor and The Shrine of the Golden Hawk (1902), lo cual, según
Evans, puede deberse a que tanto Crowley como Farr militaron en la Aurora Dorada,
hecho que les permitió conocer los principios y ritos de la orden5. Uno de los recientes
biógrafos de Crowley, Lawrence Sutin, afirma haber encontrado similitudes entre algunos
aspectos de Thelema y la obra del poeta y dramaturgo anglo-irlandés William Butler
Yeats (1865-1939) que, al igual que Crowley y Farr, fue miembro de la Aurora Dorada.
Entre 1904, fecha de la recepción del Liber AL Vel Legis, y 1925, Crowley escribió varios
comentarios sobre él. En el último de esos comentarios, titulado simplemente
Commentary, Crowley advierte que cualquier discusión sobre lo contenido en el Liber AL
Vel Legis y su interpretación, debe ser realizada única y exclusivamente de acuerdo con
sus escritos.
De acuerdo con las tesis de Crowley, todo ser humano posee lo que denomina como
“Verdadera Voluntad”, que es diferente a los deseos del ego al ser concebida como el
propósito último que guía la existencia de los hombres a la consecución de su
autorrealización, que puede ser lograda gracias a su esfuerzo, sin depender de los
caprichos de Dios o de cualquier otra entidad sobrenatural.
5
Evans, D.; Aleister Crowley and the 20th Century Synthesis of Magick, pp. 10, 26–30. Hidden Publishing,
2007
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este debe despojarse de todas las restricciones impuestas por la sociedad, especialmente
las de tipo sexual, que coartan el poder de la creación divina. La “Verdadera Voluntad”
es el “ángel guardián” que guía los pasos de cada individuo en la búsqueda y consecución
de su particular Magnum Opus, que es diferente en cada ser humano y solo puede lograrse
siguiendo los preceptos de Thelema.
Las deidades más importantes del panteón thelemita están basadas en la antigua religión
egipcia, siendo la más importante de todas ellas Nuit, la “Gran Madre”.
Iconográficamente Nuit es representada como una mujer desnuda en posición arqueada
que cubre toda la Tierra. Simboliza el cielo nocturno y es considerada el origen de todas
las cosas. La siguiente deidad thelemita más importante es Hadit, esposo de Nuit, que
simboliza el movimiento y el tiempo, siendo descrito en el Liber AL Vel Legis como la
llama que arde eternamente en el corazón de los hombres y en el centro de las estrellas.
La tercera y última de las deidades principales de Thelema es Ra-Hoor-Khuit, una de las
manifestaciones del dios Horus que es representada como una hombre con cabeza de
halcón que porta lo que parece ser una especie de varita mágica en una de sus manos. Ra-
Hoor-Khuit simboliza al sol y los poderes que emanan de los ritos mágicos de Thelema.
Otras deidades menores de Thelema son el dios del silencio y del poder interior, Hoor-
para-kraat; Babalon, diosa del placer, y Therion, que simboliza la bestia salvaje que reside
en todo ser humano
Crowley concibió la magia y las prácticas asociadas a esta como una ciencia y un arte
mediante el cual es posible transformar la realidad de acuerdo con los designios de la
“Verdadera Voluntad”. Para diferenciarla de la magia tradicional, Crowley acuñó el
término “magick” para designar una serie de ritos y prácticas cuya realización permite
descubrir la esencia de la “Verdadera Voluntad” propia de cada ser humano. En las
prácticas mágicas thelemitas se conjugan elementos de corrientes esotéricas tanto
occidentales como orientales, además de otros procedentes de la Aurora Dorada. A partir
de estos, Crowley elaboró rituales como el Ritual del Pentagrama Menor, el Liber
Samekh (invocaciones al “ángel guardián”), las Misas Gnostica y del Fénix y el Liber
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Resh (cuatro oraciones diarias al sol). Asimismo, la magia sexual reviste gran importancia
y su práctica es recomendada para la iniciación a los grados más elevados de la O.T.O.
En el Liber AL Vel Legis se ofrecen algunas interpretaciones obre las normas de conducta
que deben ser seguidas por todo thelemita, siendo la principal de ellas “Haz lo que
desees”, que al mismo tiempo que ley, se presenta como un derecho inalienable. No
obstante, no significa que la voluntad individual deba estar por encima de la del resto de
seres humanos, sino que, de acuerdo con algunas interpretaciones, el mandato de la ley
incluye el respeto a los demás y posibilitar que estos también puedan satisfacer su
“Verdadera Voluntad”. Cabe señalar que en el Liber AL Vel Legis no se da ninguna
aclaración al respecto que permita adoptar una postura concreta. El propio Crowley
afirmó que no había necesidad alguna de explicar los principios éticos de Thelema, ya
que todos ellos derivan de la ley primordial, que no es otra que “Haz lo que desees”. Pese
a ello, Crowley elaboró varios escritos en los que expone sus ideas sobre la voluntad
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individual de acuerdo con los principios de Thelema, como por ejemplo los límites de
esta respecto a la de los demás, que es objeto de análisis en el Liber OZ.
En ese texto Crowley presenta y desarrolla el contenido de lo que el consideró que eran
los derechos fundamentales del individuo de acuerdo con el principio fundamental de
Thelema, el ya mencionado “Haz lo que desees”. Algunos de esos derechos son:
En lo que se refiere a los deberes de todos aquellos individuos que acepten la “Ley de
Thelema”, son los siguientes:
• el único deber es para con uno mismo. El “yo” es el centro del universo interno
del individuo, y gracias a él puede llegar a comprenderse la verdadera esencia del
ser individual y lo que es más importante, su “Verdadera Voluntad”.
• respeto hacia la voluntad de los demás, evitando interferir en sus actos y guiarlos
cuando se estime necesario, siempre teniendo en cuenta su naturaleza divina.
• solo se debe seguir la “Ley de Thelema” y procurar que las leyes establecidas por
el hombre en este mundo garanticen la plena libertad de todos y cada uno de los
individuos. El crimen se considera un atentado contra la “Verdadera Voluntad”,
y es por ello por lo que debe ser perseguido.
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Mientras que algunos thelemitas tan sólo aceptan el Liber AL Vel Legis y rechazan el resto
de “textos revelados” de Crowley, otros construyen su propio sistema de creencias
tomando aquellas ideas o conceptos que consideran adecuados para su “Verdadera
Voluntad”, rechazando por completo otros aspectos. Los hay que creen que el sistema de
Crowley es tan solo una más de las manifestaciones de Thelema, y que existen otros
igualmente válidos como el de Kenneth Grant. Finalmente, algunos thelemitas no están
interesados en las connotaciones religiosas de Thelema, y solo se enfocan en su estudio
como corriente filosófica.
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