ACTIVIDAD IV.

LA EDAD MEDIA Y
EL SIGLO XVI
EN DOS O TRES CUARTILLAS EXPLICAR LOS TRES CONCEPTOS
SIGUIENTES:

a) La Edad Media:
La Edad Media es una amplia etapa histórica que comienza con el fin del Imperio
romano de Occidente en el siglo V y que finaliza en el siglo XV.
Si bien se considera que la Edad Media concluye en el siglo XV, hay diferencias
respecto a las fechas exactas.

Así, hay quienes consideran que el punto final de la Edad Media es la caída de
Constantinopla en manos de los turcos en 1453, mientras que otros afirman que el
cierre de esta época lo marcó el descubrimiento de América en 1492.

Características de la Edad Media

La Edad Media parece marcada por acontecimientos trágicos, como
enfrentamientos bélicos y religiosos, hambrunas y enfermedades. Así, a lo largo de
diez siglos se suceden acontecimientos tales como las guerras de religión, la peste
negra o largos conflictos como la guerra de los Cien Años. A pesar de todo, fue
una etapa fascinante desde el punto de vista histórico, cultural y artístico.

A grandes rasgos, las características más destacables de la Edad Media son:

• Un modelo de sociedad feudal, en el que la nobleza y el clero gozan de una

posición social de privilegio y la mayor parte del pueblo subsiste en una situación
de servidumbre.
• La religión ocupa una posición central en la vida, tanto en las sociedades cristianas
como musulmanas.
• La agricultura y la ganadería son las principales actividades económicas. Sin
embargo, las Cruzadas y los viajes a China abrirán nuevas rutas comerciales.
• Una baja esperanza de vida como consecuencia de las hambrunas y las
enfermedades.
b) La Reforma Protestante:
Se conoce como la Reforma protestante, Revolución protestante o simplemente la
Reforma, al movimiento religioso del siglo XVI iniciado por el teólogo y fraile
católico alemán Martín Lutero (1438-1546) y el teólogo francés Juan Calvino
(1509-1564).

Este movimiento generó una división en el seno de la Iglesia Católica de la época,

y así dio origen a las distintas iglesias que componen el protestantismo, la segunda
gran rama del cristianismo a nivel mundial.

La Reforma surgió como consecuencia del descontento que, en distintos aspectos,

generó en la población europea el modo en que la Iglesia Católica administraba
la religión. Se manifestó en una revisión de los preceptos católicos frente a lo dicho
por las Sagradas Escrituras.

Su hecho inicial fue la escritura y divulgación de las “noventa y cinco tesis” de

Lutero en 1517, texto en el que criticaba la venta de indulgencias por parte de la
Iglesia Católica para reunir fondos y construir la Capilla Sixtina.

El término “Reforma” se emplea porque de acuerdo a sus intenciones iniciales, la

idea era reformar el cristianismo y recuperar un sentido original, primigenio, que se
consideraba perdido en la teología del catolicismo.

Este movimiento de división del mundo cristiano separó en dos a Europa. En

el conflicto intervinieron diferentes príncipes y aristócratas que vieron en la
Reforma la oportunidad de crear sus propias iglesias cristianas estatales,
liberándose así de la autoridad del Papa y del Vaticano.

Características de la Reforma Protestante

o Propone retomar el espíritu “original” del cristianismo, del cual el catolicismo se

habría apartado.
o Denunció la corrupción y falta de fe de muchos de los sacerdotes católicos, y
propuso el regreso a la Biblia como único camino verdadero hacia Cristo. Ello
permitió el surgimiento de múltiples traducciones de la Biblia a los idiomas
locales.
c) El descubrimiento de América y la colonización española
A finales del siglo XV, Cristóbal Colón (que era un hombre culto en geografía,
astronomía, historia y teología, y que tenía además una amplia experiencia en el
mar) creyó que podía llegar a Asia trazando una ruta a través del océano Atlántico,
es decir, dirigiéndose hacia el oeste. Tras no conseguir apoyo en Portugal, marchó
a España, donde consiguió el beneficio de los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y
Fernando de Aragón, que financiaron la travesía.
Colón partió desde Palos de la Frontera (Huelva) con tres barcos (dos carabelas y
una nao): La Pinta, La Niña y la Santa María. Tras un largo viaje, desembarcó en
una isla del Caribe localizada en lo que hoy en día conocemos como Las Bahamas.
Aunque hay distintas versiones (muchas aseguran que llegó a Guanahani), en
realidad no hay evidencia histórica que garantice dónde pisó por primera vez. En
cualquier caso, el momento en el que tomó tierra, marcó el comienzo de la
conquista española de América y el Siglo de Oro. En este primer viaje, Colón llegó
también a Cuba y a la isla de La Española, que hoy en día está formada por dos
estados soberanos: Haití y República Dominicana.
La carta enviada por Colón para anunciar la llegada a lo que él creía que eran las
Indias en 1492, le otorgó gran reconocimiento, y le valió además el título
de Almirante de la Mar Océano. Dicho reconocimiento, junto con la llegada
del patronato real, le permitieron dirigir tres expediciones más en el Caribe antes
de su muerte en 1506. En su segunda travesía, que salió de Cádiz en 1493, Colón
zarpó con 17 naves llenas de soldados, granjeros, artesanos y sacerdotes que
fueron a establecer la primera colonia permanente en las Américas.

En el llamado “nuevo mundo”, los españoles asesinaron, colonizaron y

esclavizaron nativos que pertenecían a cientos de pueblos indígenas diferentes a lo
largo de las siguientes décadas, pero quizá se interesaron más por las vastas y
ricas tierras del imperio azteca y del imperio Inca.
Cuando los españoles llegaban a un lugar por primera vez, tenían la costumbre de
mostrarse amistosos con los locales, los cuales solían obsequiarles con oro y
mujeres con el fin de apaciguar a los extranjeros y que acabaran marchándose.
Esta ostentación de riqueza, lejos de aplacar los ánimos de los
invasores, alimentó aún más sus ansias de conquista, saquear tesoros, tomar
control de las valiosas tierras (repletas de minas de oro y plata), y de, sobre todo,
hacerse más ricos de lo que jamás pudieron soñar. Aunque tenían que enviar el
20% de la riqueza a la corona española, todavía les quedaba muchísimo para ellos.
En primer lugar, llegó la conquista del imperio azteca, liderada por Hernán Cortés.
Poco después de su llegada a México en 1519, Cortés y sus hombres derrotaron al
pueblo Tobasco, por lo que fueron obsequiados con 20 mujeres. Entre ellas se
encontraba una nativa llamada Malintzin (posteriormente bautizada como Marina),
la cual pronto se convirtió en la amante del conquistador. Le servía de intérprete y
consejera, y jugó un importante papel en la victoria de Cortés sobre los aztecas.
Además, le dio un hijo al que llamaron Martín y del cual se creía que era el primer
mestizo mexicano (aunque esto en realidad no era así).
En la actualidad, Malintzin es recordada como La Malinche, una importante figura
en la historia de México que muchas veces es motivo de controversia. Muchos la
acusan de ayudar a Cortés en su conquista del pueblo azteca, mientras otros
alegan que sirvió para hacer la conquista menos sangrienta.