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TESTIMONIOS Y
PRUEBAS
Módulo 3 – Unidad 3
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UNIDAD 3. DOCUMENTOS, TESTIMONIOS Y PRUEBAS .................................................................... 3
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Unidad 3. Documentos, testimonios y pruebas
3.1. Testimonios
Se puede decir en relación con los medios de prueba que, si bien es cierto el más común
está representado por el testimonio, siendo aquel por medio del cual una persona que tiene
conocimiento de un hecho debe declarar en un juicio oral, puntualmente, con el fin de
conformar o desacreditar u hecho de existir o no quien rinde el testimonio tiene que decir
si lo presenció, fue deducido por conocimiento de antecedentes del hecho y quedará en el
juzgador valorar su veracidad.
Cuando se comenta sobre testimonio, se nos viene a la mente una declaración, una
historia que contar, un relato sobre un hecho que hayamos percibido con alguno de
nuestros sentidos, y en el derecho penal implica lo mismo, esa versión que tiene la
persona sobre lo ocurrido, o el aporte que pueda ofrecer sobre lo acontecido en
determinado momento, de alguna manera específica o el lugar donde se lleva a cabo el
acontecimiento que trae consigo la apertura de una investigación en materia penal. (p. 8)
De allí que el testimonio, a lo largo del tiempo en los procesos penales, se ha convertido en
la prueba de mayor importancia y la que ha sido recurrente al momento de establecer un
medio probatorio.
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De acuerdo con Barrios (2016), existen algunas características que se atribuyen al
testimonio, las cuales vale la pena mencionar:
Es personal: el testimonio debe rendirse de manera directa por parte de la persona que
conoce, sabe o le consta sobre el hecho o circunstancia que declara.
Es intransferible: no es posible que la persona que es llamada a rendir testimonio otorgue
poder para que otra persona rinda el testimonio por representación o por poder. Es una
actividad procesal que incumbe solo a las personas naturales, porque las personas
jurídicas no pueden ser testigos por imposibilidad natural.
Se hace dentro del proceso o de manera preconstituida: la prueba testimonial debe
introducirse dentro del proceso para que pueda ser valorada y para que pueda producir
certeza sobre los hechos materia de la investigación o enjuiciamiento.
Contiene un relato de hechos del pasado: a diferencia del perito que con base al
conocimiento de si ciencia o arte puede referirse al futuro, la declaración de testigo solo
puede contener o hacer referencia a hechos del pasado sobre los que el interlocutor sabe,
conoce o le consta. (p. 33)
Cada una de estas deberán cumplirse de forma absoluta de acuerdo con lo establecido en
la ley penal vigente en la República de Panamá.
El testigo llamado a declarar debe tener presente que no puede ocultar hechos,
circunstancias o elementos que se encuentren relacionados o se necesiten para la
investigación. Pero debe tenerse en cuenta que el testigo no tiene obligación de hablar o
declarar un hecho y esto puede acarrear algún tipo de responsabilidad penal.
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ese acto al emitir un concepto ante la autoridad tal como está estipulado en el artículo
387 del Código Procesal Penal de Panamá. (p. 9)
Es importante aclarar que, aun cuando está establecido en la ley, de existir alguna
posibilidad de que la declaración del testigo pueda ocasionar alguna responsabilidad penal,
este no tendrá obligación de declarar, lo cual se convierte en una garantía básica según lo
establece la Constitución Política de la República de Panamá en su artículo 25, la cual
manifiesta que: “Nadie está obligado a declarar en asunto criminal, correccional o de
policía, contra sí mismo, su cónyuge o sus parientes dentro del cuarto grado de
consanguineidad o segundo de afinidad” (Constitución Política de la República de Panamá,
p. 18).
De allí que, al ser esto una garantía básica de toda persona, quien sea citado a rendir
testimonio en un determinado caso o juicio, podrá abstenerse de configurarse dicho
supuesto.
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3.1.2. Facultad de abstención
En el mismo artículo se expresa que las personas que se ubiquen en esta situación deben
ser advertidas de su facultad de abstenerse antes de prestar el testimonio, inclusive en el
mismo momento de la declaración, de igual manera en preguntas particulares y durante
cualquier momento a lo largo de la declaración (Art. 388, Ley N° 63, p. 83).
Según Barrios (2005), este es “el testigo que cumple con los requerimientos de la ley para
declarar en juicio y que está en pleno goce de sus capacidades físicas y mentales, este el
testigo que tiene capacidad legal para declarar” (p. 15).
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Tal como lo establece el artículo 389 del Código Procesal Penal,
Si algo podemos agregar sobre la presunción de persona hábil para testificar es que la
excepción de inhabilidad no es un criterio subjetivo de juzgador, fiscal, abogado o persona
alguna, sino una condición que la ley establece por declaración; y es que solo están
exentos del deber de rendir testimonio en proceso legal alguno, las personas a las que la
ley expresamente ubica en la excepción.
No obstante, la presunción de persona hábil para testificar, como regla procesal, no es un
defecto del ordenamiento jurídico, porque la regla no solo tiene la excepción, excepción
que solo puede ser establecida por la misma ley, sino que establece también la
atenuación a la regla, atenuación que se determina por la sospecha que pueda derivar
del testigo. (p. 16)
En este orden de ideas, conviene ampliar lo referente a los testigos inhábiles, tomando en
consideración que la legislación los considera no aptos para declarar dentro de un proceso
penal. De allí que, para Barrios (2005), estos son aquellos:
Testigos que no pueden prestar testimonio por incapacidad natural: los que padezcan
enajenación mental, los ciegos y sordos, en los casos cuyo conocimiento depende de la
vista o el oído. Los menores de siete años y los que por cualquier otro motivo estén fuera
de razón al tiempo de declarar, o por razones determinadas tales como los que al
momento de declarar sufren de alteración mental o perturbaciones psicológicas graves o
se hallen en estado de embriaguez, sugestión hipnótica o bajo el efecto del alcohol,
drogas tóxicas, sustancias alucinógenas u otros elementos que perturben la conciencia.
También se da la inhabilidad para rendir testimonio por razones de familiaridad,
enemistad o profesión u oficio. (p. 16)
La normativa legal en Panamá determina cómo interrogar a un testigo. La misma comienza,
según Torres (2020), indicando que:
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En este sentido, tal como lo resalta Torres (2020), es necesario formular en el proceso penal:
De allí la importancia del testigo hábil y el proceso que se sigue con él, ya que, tal como lo
manifiesta Torres (2020): “este testigo, al realizar su descargo, deja claro las razones de
modo, tiempo o lugar sobre el cual girará su declaración, y él lo dejará evidenciado si lo
guiamos adecuadamente con las preguntas que formulemos como litigantes” (p. 14).
Se puede decir que, dentro del deber de abstención existen diferentes personas que tienen
un beneficio a declarar y según lo establecido en el Código Procesal Penal, podemos decir
que, esas personas tienen similitud con los beneficiados con el derecho de abstención,
como lo mencionamos por su profesión u oficio frente al imputado.
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En relación con esto, Torres (2020) destaca que quedan claras, según lo establecido en la
Ley Penal que “el abogado, el confesor y el médico no pueden declarar en contra de clientes
o personas que le han confiado hechos por motivo de la profesión o cargo” (p. 16), no
obstante, el mencionado autor manifiesta que, de la misma manera “existe la
excepcionalidad solo para el confesor, si los demás son liberados por el interesado en virtud
de que la declaración apoye su versión, algo usual en abogados y médicos” (Torres, 2020,
p. 16).
En relación con esto, Torres (2020) destaca también que queda claro, según lo establecido
en la Ley Penal, que “el abogado, el confesor y el médico no pueden declarar en contra de
clientes o personas que le han confiado hechos por motivo de la profesión o cargo” (p. 16),
no obstante, el mencionado autor también manifiesta que, de la misma manera “existe la
excepcionalidad solo para el confesor, si los demás son liberados por el interesado en virtud
de que la declaración apoye su versión, lo que representa algo usual en abogados y
médicos” (Torres, 2020, p. 16).
Por otra parte, en el artículo 391 del Código Procesal Penal se hacen mención del testimonio
que realizan los menores de edad y las personas que son de una u otra forma vulnerables
al proceso que se lleva a cabo, en este sentido se tiene que:
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Al respecto, Torres (2020) señala que, de presentarse alguno de estos casos, se podrá contar
con la intervención en calidad de apoyo de algún familiar o personal especializado que
brinden el respaldo correspondiente a la persona que actuará en calidad de testigo, esto
con el fin de “evitar la revictimización, de tal forma se comprende la situación de
vulnerabilidad en que se encuentran” (p. 17).
Tal como está establecido en el artículo 392 del Código Procesal Penal de la República de
Panamá, “el testigo que, citado en debida forma, no se presente a la primera convocatoria
sin justo motivo será conducido al despacho requirente por medio del organismo policial”
(Ley N° 63, 2008, p. 84).
Seguidamente, el mismo artículo señala que “la afectación a la libertad física, producto de
la conducción, no podrá prologase más allá del agotamiento de la diligencia o actuación que
la motiva” (Art. 392, Ley N° 63, 2008).
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De igual manera, el Código Procesal Penal establece en su artículo 393 lo concerniente la
ubicación de un testigo fuera del territorio nacional, en tal sentido señala que:
Al momento de plantearse el juicio, deberá elaborarse una teoría del caso con el fin de
fundar todas las pruebas testimoniales y la comprobación fáctica de los hechos del proceso.
Sobre esto, es importante destacar que, la comprobación de los hechos recae
principalmente en la prueba, siendo el conducto para probar la prueba testimonial, la cual
es el método idóneo para llegar acreditar la integridad del testimonio. Otro punto por
conocer es que la declaración testimonial deberá ser lo más objetiva posible para que se
considere válida y aceptada por parte del juez.
Sobre la continuidad e integridad del testimonio, el artículo 403 del Código Procesal Penal
establece que:
El testigo no será interrumpido en sus respuestas y se recogerán como él las diga, y deberá
responder por sí mismo de palabra sin utilizar ningún borrador. Sin embargo, el Juez
podrá, de oficio o a solicitud de parte, cuando advierta que el testigo se aparta de lo
preguntado, requerirlo para que su respuesta se concrete a la pregunta o repregunta
formulada. (Ley N° 63, 2008, p. 86)
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En este contexto, Torres (2020) señala que “el testigo no puede ser interrumpido una vez
esté rindiendo su declaración, por lo que debe responder por sí mismo con base en lo que
recuerde de los hechos que se le pregunten, sin omitir ninguna información relevante” (p.
20).
Tal como lo describe Martorelli (2017), los medios de prueba se definen “como las
herramientas legales para la comprobación de la verdad de aquellos hechos controvertidos,
del cual se pretende hacer valer un derecho dentro de un proceso. Dentro de dichos medios
se encuentra la prueba pericial” (p. 130).
En palabras de Torres (2020), hablar de la prueba pericial es hacer referencia “A una prueba
preparada por un especialista, un idóneo, alguien que tiene amplia experiencia en lo que se
ha confeccionado” (p. 21). En este sentido, el autor señala que:
Como litigantes se debe tener mayor preparación sobre la causa a debatir que nos
permita tener una capacidad de respuesta y formulación de preguntas rápidas ante los
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argumentos que vierta el perito para proteger ese testimonio, si es de nuestra
conveniencia, o para evitar que cause daño a nuestra estrategia o teoría del caso. (Torres,
2020, p. 21)
En este sentido, conviene citar nuevamente a Martorelli (2017), quien establece que la
prueba pericial está enmarcada:
[…] dentro de lo que se denomina la prueba científica, la que goza de un alto poder de
fiabilidad. La valoración que el juez efectúa del informe de peritos se realiza conforme a
las reglas de la sana crítica, y sin que por ella esta prueba deba prevalecer sobre el resto
de las pruebas allegadas al proceso, valorándose la misma en su conjunto. (p. 131)
Veamos a continuación que lo que establece la normativa legal panameña en relación con
la prueba pericial.
Para llegar a practicar un peritaje, es importante conocer en qué momento se tiene que
realizar por ser requerido, para lo cual, es necesario tener como lo indica el Código Procesal
Penal el conocimiento puntual de alguna ciencia o arte que permita valorar el elemento de
prueba en la fase de juicio, esta práctica debe realizarse por expertos en el tema y que sean
profesionales objetivos, imparciales y, sobre todo, independientes a cualquier punto de
vista (Art. 406, Ley N° 63, 2008).
En relación con la procedencia de los peritajes, el Código Procesal Penal en su artículo 406
establece que:
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En este sentido, y de acuerdo con lo establecido en la ley, quien puede practicar y ejercer
como perito es la persona natural, y puede acreditar por medio de diploma o certificación
la idoneidad en la materia que se necesite su servicio. Los casos exceptos en el cual no existe
algún tipo de certificación, se debe acreditar por medio de la experiencia.
Desde el punto de vista de su aportación al proceso, como actividad del juez o las partes
o como los diversos medios utilizados para obtener el convencimiento del juzgador sobre
la existencia o inexistencia y las características de los hechos sobre los cuales debe
proferir su decisión, las pruebas son actos jurídicos procesales, porque en ellas interviene
la voluntad humana. Si se considera la prueba desde el punto de vista del resultado que
con ella se persigue, es decir, del convencimiento del juez sobre los hechos del caso, lo
que implica una actividad síquica de este, aparece igualmente claro su carácter de acto
jurídico procesal. (p. 19)
Es importante destacar, que la prueba pericial, como medio probatorio, además del poder
que puede llegar a tener en un momento determinado sobre la convicción de un hecho, ha
sido ampliamente utilizada en el sistema penal acusatorio panameño, lo que devela su gran
importancia en el proceso penal.
Para ser perito resulta necesario acreditar, en primera instancia, la experiencia de este,
ya sea mediante un diploma o certificación que dé fe de su dictamen o bien, de no existir
una carrera o profesión formal para realizar tal pericia, se necesitará sustentar la
trayectoria y experiencia, lo anterior en aras de otorgarle al tribunal y las partes la
credibilidad requerida a esa persona que valora y establece un dictamen que podría ser
de gran influencia en la decisión de los administradores de justicia. (p. 22)
Es importante señalar que no se puede confundir el proceso de peritaje con el testimonio
generado por experto en la investigación del caso, ya que se deben esclarecer las causas
que originaron el hecho y las pruebas correspondientes deberán validar la teoría del caso
presentada ante el juez.
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3.2.2. Participación en diligencias
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Por otra parte, vale la pena destacar lo señalado por Castillo (2019) en relación con las
competencias que puede llegar a tener el Juez de Garantías a través del amparo de
Garantías Constitucionales, el cual establece que:
Sobre el peritaje, el Código Procesal Penal establece en su artículo 408 que: “la parte que
aduzca la prueba pericial, manifestará la materia o los aspectos sobre los que ha de versar
el dictamen de los peritos y expresará a quien o quienes designan para desempeñar el
cargo” (Ley N° 63, 2008, p. 86).
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Sobre este aspecto, Torres (2020) analiza:
Los peritos deben acudir frente al juzgado y su dictamen deberá tener una base
debidamente fundamentada; además, debe contener de forma clara y precisa los siguientes
puntos, de acuerdo con el Código Procesal Penal:
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De igual manera, en el artículo 411 del Código Procesal Penal se establece que, de forma
excepcional:
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DOCUMENTOS DE RESPALDO:
OBSERVACIONES:
El Código Procesal Penal establece algunas reglas y declaraciones acerca del perito en juicio,
señalando en su artículo 414 lo siguiente:
Tal como se establece en el artículo 415 del Código Procesal Penal, en relación con la
ampliación del peritaje, “si alguna de las partes estimara que el dictamen pericial es
insuficiente o contradictorio, podrá solicitar al Juez la ampliación por los mismos peritos,
precisando los interrogantes aún pendientes de explicación, o que designe nuevos peritos”
(Ley N° 63, 2008, p. 88).
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su materia y tiene vasta experiencia. Esta situación lleva al abogado, dependiendo del rol
que desempeñe, a preparase muy bien para tal gestión y de no estar preparado, es mejor
que decida no interrogar o no contrainterrogar, según sea el caso, pues podría colocar en
riesgo su teoría y causar un gran daño a su credibilidad ante el administrador de justicia.
(p. 28)
Tal como lo manifiesta Fábrega (2000), el proceso, normalmente, tiene varias fases
principales “entre las cuales destacan la fijación del objeto del proceso; la prueba; los
alegatos; la decisión; las impugnaciones y la decisión en firme” (p. 210). Es justamente bajo
este esquema que la prueba puede ser reconocida como proceso, adquiriendo una gran
importancia.
Devis Echandía (2002) señala que los documentos e informes públicos y privados
“contienen declaraciones de quienes los suscriben, constituyendo confesiones
extrajudiciales de los hechos” (p. 680).
En la etapa que le sigue al proceso de investigación, todos los intervinientes pueden requerir
informes a cualquiera entidad pública o privada y, de ser necesario, a otras personas ya sea
sobre datos que se alojen en su registro, por lo que se debe indicar en la solicitud de manera
clara lo que se requiere, el lugar y su plazo para establecer la entrega.
Según Torres (2020), “una vez que se considere que la libertad probatoria será
predominante en este sistema, las partes mantendrán plena libertad en la producción de
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sus elementos probatorios, entre los cuales destacan los documentos e informes” (p. 30).
De allí que, el artículo 418 del Código Procesal Penal señala que:
Para De Albora, citado por Houed (2007), “el documento es la concreción material de un
pensamiento que abarca, signos, contraseñas, escritos anónimos, informes distintivos,
emblemas, condecoraciones, etc.” (p. 49). De esta manera, el autor también señala sobre
el documento que: “La prueba documental se puede obtener por el ofrecimiento de alguna
de las partes, […] Estos podrán ser revisados por las partes y sus defensores y podrán ser
sometidos a exámenes, cotejos, pericias y traducciones de ser el caso” (Houed, 2007, p. 50).
Uno de los problemas que presentan los documentos a la hora de ser examinados como
prueba, es su autenticidad, pues a diferencia de la prueba testimonial, esta no es
indubitable en cuanto a su autor, de manera que hay que determinar si a quien se le
atribuye la creación o suscripción es en realidad su creador o suscriptor, y en cuanto a la
autenticidad del documento es necesario establecer:
a) Si lo que expresa es lo que su suscriptor quiso que expresara.
b) En caso afirmativo, y tratándose de una expresión de conocimiento, si lo que
señala es verdadero. (p. 50)
En lo que respecta a los informes, Houed (2007) los define como “una respuesta escrita,
emanada de una persona jurídica frente al requerimiento judicial, sobre datos preexistentes
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a tal pedido” (p. 51). Estos deberán ser previamente registrados para evitar así percepciones
sensoriales de quien lo suscribe.
El artículo 419 del Código Procesal Penal de la República de Panamá establece que los
documentos o informes deben ser leídos y exhibidos durante el juicio el debate indicando
su origen. Todo lo que constituye evidencia puede ser exhibido y examinado por las partes
(Ley N° 63, 2008, p. 88).
El tribunal puede autorizar, con acuerdo de las partes, la lectura o reproducción parcial o
resumida de los medios de prueba mencionados, cuando ello pareciera conveniente y se
asegurara el conocimiento de su contenido. Todos estos medios podrán ser exhibidos al
acusado, a los peritos o testigos durante sus declaraciones, para que los reconozcan o se
refieran a su conocimiento de ellos. (Art. 419, Ley N° 63, 2008)
En este contexto, y tomando en consideración el Derecho comparado, Artavia y Picado
(2019) señalan que:
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Es importante destacar que, de cada documento e informe que se presente como elemento
probatorio, se deberá explicar su origen, además de permitirse los involucrados en el
proceso puedan examinarlos.
Torres (2020) explica que “tal y como existe la posibilidad de presentar los medios de
prueba a los declarantes durante el juicio, existen determinadas limitaciones que han sido
reguladas por el procedimiento penal para que no se puedan mostrar” (p. 32). En este orden
de ideas, se reseña el artículo 420 del Código Procesal Penal, el cual establece lo siguiente:
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