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Generalidades:
Las manos de los trabajadores de salud son un elemento clave en los esfuerzos por
velar por la seguridad de los pacientes. Si el personal de salud no se higieniza las
manos en los momentos correctos, usando los métodos adecuados, en sus manos
puede transmitir de un paciente a otro microorganismos que causan infección.
Higienizarse las manos en los momentos clave es una intervención importante en la
atención de salud. La higiene de las manos reduce la transmisión de microorganismos
(incluso los que son resistentes a los antibióticos), aumenta la seguridad del paciente y
reduce las infecciones relacionadas con la atención de salud. La higiene de las manos
eficaz y oportuna es una piedra angular de la prevención y el control de infecciones.
Objetivos de aprendizaje:
En los entornos de atención de salud, microorganismos como las bacterias, los virus y
los hongos se transmiten por diversas vías. Las manos del personal de salud, si no se
limpian en los momentos correctos y con los métodos adecuados, tienen un papel
importante en la propagación de microorganismos a los pacientes. La higiene oportuna
de las manos también previene la contaminación del entorno de la atención de salud
(por ejemplo, la ropa blanca, las superficies y los dispositivos usados en la atención al
paciente). El modelo de los 5 momentos se elaboró con el objeto de interrumpir la
transmisión en todos los momentos clave a fin de velar por la seguridad de los
pacientes.
Ahora que ya conoce la importancia de la higiene de las manos en los esfuerzos por
evitar la propagación de microorganismos, decide recordarle al personal del ala de
hospitalización de pacientes quirúrgicos la finalidad de la higiene de las manos.
Ahora que ya conoce la importancia de la higiene de las manos en los esfuerzos por
evitar la propagación de microorganismos, decide recordarle al personal del ala de
hospitalización de pacientes quirúrgicos la finalidad de la higiene de las manos.
1 El médico residente pregunta: “Me lavé las manos una vez antes de comenzar
la ronda. ¿No es suficiente?” ¿Cuál es su respuesta?
Si bien es sensato lavarse las manos al comienzo de las rondas, esto no es suficiente
para interrumpir la transmisión de microorganismos y definitivamente no es suficiente
para impedir que estos entren en puntos críticos que conllevan un riesgo de infección
para el paciente. El método de los 5 momentos es un enfoque sencillo diseñado con el
fin de asegurar que las manos estén limpias, según sea necesario para la seguridad
paciente y el personal de salud y en función de los riesgos de transmisión. Por esta
razón, es importante higienizarse las manos en el momento correcto, con los métodos
adecuados.
Los trabajadores de salud tocan a los pacientes, los objetos en su entorno y los equipos
de manera reiterada durante su trabajo. Por esta razón, el personal de salud puede
recoger posibles patógenos en las manos y llevarlos a otros lugares, por lo que cuando
entran en contacto con los pacientes y su entorno inmediato dentro de la zona del
paciente, pueden transmitir de un paciente a otro microorganismos que causan
infección. Por consiguiente, es muy importante tener presente la higiene de las manos
y llevarla a cabo de manera oportuna y eficaz, con el fin de reducir la propagación de
las infecciones relacionadas con la atención de salud.
*La zona del paciente incluye al paciente y algunas superficies y elementos que se
dedican de manera temporal y exclusiva a esta persona (es el área que se muestra
dentro de la línea punteada en la figura X-1, donde se presenta el cartel con los 5
momentos de la higiene de las manos). Esta zona abarca normalmente al paciente y
todas las superficies inanimadas que el paciente toca o que están en contacto físico
directo con él, como las barandillas de la cama, la mesa de noche, la ropa de cama, los
equipos de infusión intravenosa y otros equipos médicos. Contiene además las
superficies que el personal de salud toca con frecuencia cuando atiende al paciente
como son los monitores, las perillas y los botones y otras superficies de contacto.
Pregunta 2
Después de haber tocado la frente del paciente y cuando se aleja de la zona del paciente
Pregunta 3
Después de haber ajustado la cama del paciente (el paciente no estaba presente) y salido
de inmediato de la zona del paciente
Pregunta 4
Antes de realizar una exploración abdominal, si es la primera vez que usted toca al
Pregunta 3
Momento 3. Después de un riesgo de exposición a líquidos y secreciones corporales
Pregunta 4
Momento 4. Después de tocar al paciente
Pregunta 5
Pregunta 2
Pregunta 4
Pregunta 2
Momento 2. Antes de un procedimiento limpio o aséptico
Pregunta 3
Momento 3. Después de un riesgo de exposición a líquidos y secreciones corporales
Pregunta 4
Momento 4. Después de tocar al paciente
Pregunta 5
y jabón
La finalidad del lavado habitual de las manos con agua y jabón es eliminar la
suciedad, la materia orgánica y los microorganismos. El jabón ayuda a eliminar de
manera mecánica los residuos, los microbios poco adherentes y las sustancias que
contienen grasas y aceites y que suelen estar presentes en las manos sucias. La
actividad antimicrobiana de los jabones comunes es mínima, si es que la tienen, pero
la fricción mecánica al frotarse las manos durante el lavado con agua y jabón elimina
la flora transitoria poco adherente.
Una versión PDF de estos pasos, incluidos en el folleto de la OMS Higiene de las
manos: por qué, cómo y cuándo, se puede descargar:
Séquese las manos con cuidado usando un método que no las contamine de nuevo ni
las irrite. Puede encontrar varios ejemplos a continuación:
Nota: En los establecimientos de salud no se recomienda usar secadores de aire
caliente para secarse las manos, porque el flujo de aire puede fomentar la propagación
de patógenos en las gotículas de agua.
¿Cuánto tiempo se recomienda que deba durar el lavado de las manos con agua y
Pregunta 2
¿Por qué se prefiere recomendar agua y jabón, en lugar de los desinfectantes a base de
alcohol, cuando las manos están visiblemente sucias?
Limpiarse las manos con
desinfectantes a base de
alcohol
El desinfectante de manos a base de alcohol es la opción preferida para la higiene de
las manos cuando no están visiblemente sucias, porque estos preparados son más
eficaces para inactivar definitivamente los microorganismos que el agua con jabón
común o antimicrobiano y ofrece otras ventajas notables. El alcohol en estos
desinfectantes inactiva los microorganismos al desnaturalizar las proteínas (es decir,
que disuelve algunos componentes de los microbios). También tiene una acción
persistente, lo que quiere decir que los microorganismos tardan más para repoblar las
manos.
Entre las ventajas que ofrece la higiene de las manos con desinfectante de manos a
base de alcohol comparado con el agua y jabón, están las siguientes:
Toma menos tiempo: solo de 20 a 30 segundos. ¡En un entorno con gran carga
de trabajo, estos preparados pueden ahorrarle tiempo!
El desinfectante de manos a base de alcohol se puede utilizar directamente en
el lugar de atención, con lo cual resulta muy cómodo y sencillo higienizarse las
manos sin apartarse del flujo del trabajo clínico.
La higiene de las manos con desinfectante a base de alcohol no necesita
lavamanos, agua ni toallas; las manos se secan al aire.
En las siguientes imágenes se muestran los pasos para limpiarse las manos con un
desinfectante a base de alcohol. (Al final de esta página, después de los siguientes
pasos, encontrará las formulaciones de la OMS para las preparaciones quirúrgicas para
las manos).
Una versión PDF de estos pasos, incluidos en el folleto de la OMS Higiene de las
manos: por qué, cómo y cuándo, se puede descargar:
Una versión PDF de estos pasos, incluidos en el folleto de la OMS Higiene de las
manos: por qué, cómo y cuándo, se puede descargar:
Pregunta 1
¿Cuánto tiempo se recomienda que deba durar la limpieza de las manos con un desinfectante
Pregunta 2
¿Por qué la desinfección de las manos con un producto a base de alcohol es el método
preferido cuando las manos no están visiblemente sucias? Escoja todas las opciones
pertinentes.
Establecimientos sin agua
corriente
Para los establecimientos sin agua corriente, existen sistemas de bajo costo, fabricados
localmente, que ayudan a garantizar la disponibilidad de agua para lavarse las manos
(véase la figura). Debe haber puestos para la higiene de las manos tanto en las áreas
clínicas dentro del establecimiento de salud como en las áreas de servicios
(esterilización, laboratorio, cocina, lavandería, duchas, etc.). Con respecto al lavado de
las manos, mientras se use jabón, no es necesario que la calidad del agua cumpla con
las normas del agua potable, aunque debería procurarse utilizar agua limpia.
Para los sistemas con agua en recipientes cerrados, evite los usuarios sumerjan las
manos en el envase porque se puede contaminar el agua. Es mejor que alguien vierta
el agua sobre las manos del usuario. El jabón se debe disponer de tal manera que no se
acumule agua a su alrededor y que el jabón se seque completamente. El jabón puede
colocarse sobre una rejilla o colgarlo en una malla o con una cuerda.
Para los sistemas con grifo, es preferible detener el flujo del agua sin usar las manos
(por ejemplo, usando grifos con palanca larga que puedan cerrarse con el codo).
Limpie y seque con cuidado los recipientes y los baldes todos los días con el fin de
evitar la acumulación de microorganismos. Pueden ser necesarias unidades
suplementarias (recipientes y baldes), ya que de otro modo el sistema no estaría
disponible para el uso mientras se limpian.
Observaciones
complementarias
Con el fin de reducir los riesgos de tener una reacción cutánea por el uso frecuente de
promover las buenas prácticas del cuidado de la piel que ayudan a conservar la
Las cutículas, las manos y los antebrazos deben estar exentos de lesiones importantes
(como úlceras, abscesos y tumores) y cortaduras. Se deben cubrir las cortaduras y las
abrasiones importantes con apósitos impermeables. Si tiene lesiones activas, no preste
atención directa a los pacientes ni participe en cirugías hasta que las lesiones estén
curadas.
Las uñas largas, el esmalte de uñas y las joyas son obstáculos para la higiene de las
bajo las uñas artificiales o largas y las joyas son difíciles de limpiar y el acceso a estas
zonas es limitado. Las uñas naturales deben mantenerse cortas; en condiciones ideales
no deben sobrepasar las yemas de los dedos en más de 0,5 cm (menos de 1/4 de
pulgada).
Resumen
La higiene de las manos es un componente fundamental de la prevención y el control
de infecciones. En este módulo se ha descrito en detalle cómo higienizarse las manos
en los momentos oportunos puede ayudar a prevenir la propagación de los
microorganismos nocivos. Al examinar cómo aplicar el método de la OMS de los 5
momentos de la higiene de las manos en su establecimiento de salud, comprenderá por
qué la higiene de las manos debe realizarse en esos momentos primordiales. Ahora
podrá hacer una demostración sobre las técnicas adecuadas de higiene de las manos
con agua y jabón y con desinfectantes a base de alcohol.
Recursos
Los siguientes son recursos complementarios sobre la higiene de las manos. En su
mayoría son documentos descargables, pero uno es un enlace al sitio web principal de
la OMS.
Afiches
Mis 5 momentos para la higiene de las manos: en la atención a pacientes con heridas
posquirúrgicas
Mira tus manos
La higiene de las manos y el recorrido del paciente quirúrgico
¿Cómo desinfectarse las manos? (fuera del quirófano)
¿Cómo lavarse las manos? (fuera del quirófano)
Instrumentos de evaluación
Directrices de la OMS sobre la higiene de las manos en la atención sanitaria (2009): Dirigidas
a los trabajadores de salud, los administradores de hospitales y las autoridades de salud,
presenta un examen minucioso de la evidencia sobre la higiene de las manos en la atención
de salud y recomendaciones específicas para mejorar las prácticas y disminuir la transmisión
de microorganismos patógenos a los pacientes y los profesionales de salud.
Protocolo para la evaluación de la tolerabilidad y la aceptabilidad del desinfectante para
manos a base de alcohol que se está utilizando o está previsto introducir: Método
1 (revisado en agosto del 2009).
Protocolo para la evaluación y la comparación de la tolerabilidad y la aceptabilidad de
diferentes desinfectantes de manos a base de alcohol: Método 2 (revisado en agosto del
2009).
Evidencia sobre la higiene de las manos para reducir la transmisión y las infecciones por
microorganismos multirresistentes en los entornos de atención de salud: Revisión
sistemática de la bibliografía acerca de la higiene de las manos.
Instrumentos de evaluación
Aspectos generales