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El litio (en griego: λιθίον ‘piedrecita’)1 es
Al igual que los demás metales alcalinos es univalente y muy reactivo, aunque menos que
el sodio, por lo que no se encuentra libre en la naturaleza. Acercado a una llama la
torna carmesí pero, si la combustión es violenta, la llama adquiere un color blanco brillante.
Es empleado especialmente en aleaciones conductoras del calor, en baterías eléctricas.
Respecto a sus sales, suelen emplearse en el tratamiento del trastorno bipolar.
Historia
Arfvedson encontró este elemento en la espodumena y lepidolita de una mina de petalita, LiAl
(Si2O5)2, de la isla Utö (Suecia) que estaba analizando. En 1818 Christian Gmelin fue el
primero en observar que las sales de litio tornan la llama de un color rojo brillante. Ambos
intentaron, sin éxito, aislar el elemento de sus sales, lo que finalmente consiguieron William
Thomas Brande y sir Humphrey Davy mediante electrólisis del óxido de litio.
En 1923 la empresa Alemana Metallgesellschaft AG comenzó a producir litio mediante la
electrólisis del cloruro de litio y cloruro de potasio fundidos.
El “triángulo del litio” compuesto por el salar de Uyuni en Bolivia, el salar de
Atacama en Chile y el salar del Hombre Muerto en Argentina, concentran aproximadamente
entre el 50 y el 85 % de ese mineral.34 El crecimiento acelerado en el uso del ion-litio ha
provocado que la tonelada de litio suba su precio, desde los 450 dólares que costaba en 2003
hasta los 3000 dólares en 2009.
El litio fue descubierto por Johann Arfvedson en 1817.2
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Papel biológico
Se sabe que puede sustituir al sodio a nivel de las membranas biológicas, pero se ha
encontrado que incrementa la permeabilidad celular y actúa sobre los neurotransmisores,
favoreciendo la estabilidad del estado anímico. Por esto, se utiliza como Litio
(medicamento) para tratar y prevenir episodios de manía en el trastorno bipolar.
Información general
Nombre, símbolo, número Litio, Li, 3
Grupo, período, bloque 1, 2, s
Propiedades atómicas
Electronegatividad 0,98(Pauling)
1 (Allred y Rochow) (escala de
Pauling)
Payaso 2.ª
sabesenergía de ionización 7298,1 kJ/mol
donde se
produce más
litio
Sonido de tos.mp3* Ya
no tengo mucho, sabes
donde hay mas
producción de litio