Resumen La minería es una actividad del sector primario de explotación o extracción de
minerales acumulados en el suelo y subsuelo. En la República mexicana, los yacimientos que
más abundan corresponden a minerales como la plata, oro, cobre, fierro, zinc y el magnesio. La extracción y explotación de minerales representa una fuente de ingresos a la nación, generando el crecimiento de este sector, pero la explotación de minerales ha ocasionado un impacto ambiental significativo, por lo que es necesario disminuir ese impacto ambiental. Introducción Desde que las antiguas culturas mexicanas comenzaron a explorar el suelo en busca de minerales que les ayudase a satisfacer diferentes necesidades, la minería en México comenzó a ser una actividad del sector primario de gran importancia para la nación. Ya posteriormente, con la llegada de los españoles al territorio nacional y su posterior conquista, las técnicas que se implementaban eran más eficientes, lo que les permitió explotar más minerales en un menor tiempo. Esto género su inminente venta a otros estados y su exportación a países del este de Europa. La mayor parte de minerales que hasta hoy siguen exportándose se han encontrado en el centro norte del territorio nacional. De los principales estados que explotan minerales a grandes escalas encontramos a San Luis potosí y Zacatecas, donde la plata, oro y el cobre abundan en demasía. Algunos otros son: Durango, Guanajuato, Sonora y Coahuila que ya mas adelanten también se mencionara detalladamente cuales minerales explotan y hacia qué estados o naciones son exportados. La Explotación de minerales contribuye al crecimiento de la economía en México, sin embargo, ningún programa o institución de gobierno se ha preocupado por que la explotación de minerales en territorio sea lo más ecológico posible, aun y cuando en la legislación minera mexicana prohíbe prácticas de explotación mineras que generen grandes daños al medio ambiente. Pero ¿qué podemos hacer para evitar este tipo de daños? ¿Cómo podemos generar más ingresos por parte de la minería enfocados al cuidado del medio ambiente? ¿Cómo innovar la 1. 4. manera de explotar los recursos minerales que la nación mexicana nos da? Y ¿Qué métodos Geofísicos en conjunto con las herramientas necesarias utilizar que no contaminen en demasía y puedan extraer minerales en el menor tiempo posible? A continuación se explicara todas las dudas que han surgido respecto a este tema y se darán posibles soluciones a las problemáticas surgidas. Tema 1: ¿Qué es la minería? Es una actividad económica primaria (pues los minerales se toman directamente de la Naturaleza) que se refiere a la exploración, explotación y aprovechamiento de minerales. Existe una amplia variedad de minerales en la Tierra. Los hay sólidos (oro y níquel), líquidos (mercurio o el petróleo), quebradizos (yeso o cal) y gaseosos (gas natural). La naturaleza los presenta acumulados en lugares conocidos como yacimientos, los cuales se encuentran al aire libre o en el subsuelo a diferentes niveles de profundidad. En la década de 1990, la industria minera global experimentó una expansión sin precedentes, su presencia se hizo sentir en países que nunca antes habían mostrado una historia comercial minera, particularmente en el Sur global. Entre 1990 y 1993, se tenía registro de 105 países con actividad minera; para 1994 esa cifra se incrementó a 151. América Latina se convirtió en el destino más importante de las inversiones de capital minero. Esta expansión fue resultado del aumento de precios de los minerales en respuesta a la creciente demanda promovida por las instituciones financieras internacionales, las cuales favorecieron la privatización y permitieron el ingreso de inversiones extranjeras en la explotación de recursos naturales, antes inaccesibles. Subtema 1.1: Tipos de minería En este subtema se hará referencia a los tipos de explotación minera y sus características generales Los tipos de explotaciones mineras son tan variados en su concepción y diseño como los yacimientos que se benefician. La elección del método a aplicar depende 2. 5. de numerosos factores tales como: la profundidad, la forma y la inclinación del depósito, la distribución de leyes del mineral, las características geomecánicas de las rocas encajantes y del propio mineral, los costes de explotación, etc. Las explotaciones mineras pueden clasificarse genéricamente en dos grandes grupos: • Subterráneas: Aquella explotación de recursos mineros que se desarrolla por debajo de la superficie del terreno, se hace necesario la realización de túneles, pozos, chimeneas y galerías, así como cámaras • Cielo abierto: Explotaciones mineras que se desarrollan en la superficie del terreno, a veces, es necesario excavar, con medios mecánicos o con explosivos, los terrenos que recubren o rodean la formación geológica que forma el yacimiento. De una forma somera se describirán los tipos de minería que más frecuentemente se utilizan en la actividad extractiva, destacando algunas particularidades y aspectos de interés. CANTERAS Canteras es el término genérico que se utiliza para referirse a las explotaciones de rocas industriales y ornamentales. Constituyen, con mucho, el sector más importante en cuanto a número, ya que desde muy antiguo se han venido explotando para la extracción y abastecimiento de materias primas con uso final en la construcción, en las áreas próximas a núcleos habitados, y en obras de infraestructura en las más alejadas. El método de explotación aplicado suele ser el de banqueo, con uno o varios niveles, situándose un gran número de canteras a media ladera, aunque también pueden desarrollarse en huecos. GRAVERAS Los materiales detríticos, como las arenas y las gravas, albergados en los depósitos de valle y terrazas de los ríos son objeto de una explotación intensa debido a la demanda de la construcción. El arranque se efectúa con equipos mecánicos. Las explotaciones suelen llevarse a cabo en un solo banco con una 3. 6. profundidad inferior, por lo general, a los 20 metros. Con equipos mineros como son las dragas, las dragalinas o las raspas. MINERIA METALICA Como su nombre indica se refiere a la minería relacionada con la extracción de metales, bien de forma diferenciada o bien como concentrados de más de un metal. En yacimientos masivos o de capas inclinadas la explotación se lleva a cabo tridimensionalmente por banqueo descendente, con secciones transversales en forma troncocónica. Necesitan el uso de explosivo para la extracción de mineral. MINERIA ENERGÉTICA Tradicionalmente la minería del carbón ha sido subterránea hasta la década de los sesentas donde comenzaron a adoptarse la explotación a cielo abierto por el método de cortas, similares a la minería metálica. La profundidad de estas explotaciones suele ser grande, llegándose en algunos casos a superar los 300 metros. En la mayoría de los casos suele ser viable la transferencia de los estériles a los huecos creados, pues los yacimientos son, generalmente, alargados y, una vez alcanzada la fase de hueco inicial en un extremo del depósito, es factible efectuar el autorrelleno. El método de explotación puede requerir el uso de explosivos en unos casos o el empleo de grandes rotopalas en otros. APROVECHAMIENTO DE ESCOMBRERAS Este tipo de minería consiste en el aprovechamiento de viejas escombreras, generalmente para utilizar como áridos, la ganga de explotaciones subterráneas y en algún caso muy concreto para recuperar algunos de los metales que se han depositado en dichas escombreras. El método de explotación es arranque mecánico, basado en carga, clasificación y transporte. 4. 7. SALINAS La sal se utiliza en la industria química como fuente de sodio y cloro. Como condimento, para conservación de alimentos y para curtido de pieles. Igualmente para abono, alimento de ganado y herbicida. El origen de estas explotaciones puede ser como precipitado de aguas marinas, interestratificado con rocas sedimentarias de tipo evaporítico y como producto de sublimación en áreas volcánicas Subtema 1.2: Minerales que se explotan en México México ocupa el primer lugar en la producción de plata a nivel mundial, se ubica entre los 10 principales productores de 16 diferentes minerales, es el primer destino en inversión en explotación minera en América Latina y el cuarto en el mundo de acuerdo con el reporte publicado por Metals Economic Group en marzo de 2013 y es considerado el quinto país con el mejor ambiente para hacer negocios mineros. Durante la última década los principales Estados productores del sector minero fueron: Sonora (23%), Zacatecas (23%), Chihuahua (14%), Coahuila (11%), San Luis Potosí (6%) y Durango (6%) Las instituciones que proporcionan la información: A través de concertación como la de Fideicomiso de Fomento Minero-FIFOMI, Servicio Geológico Mexicano-SGM o la Bolsa Mexicana de Valores, SA de CV Documental como son Banco de México-BANXICO, Comisión Nacional de los Salarios Mínimos-CNSM, Departamento del Interior de los Estados Unidos de América, Buró de Minas (US Department of the Interior. Bureau of Mines), Presidencia de la República, Secretaría de Economía o el Instituto Nacional de Estadística y Geografía De empresas e instituciones como AUTLÁN Compañía Minera Autlán, SA de CV, la GMÉXICO Grupo Industrial Minera México, SA de CV, PEÑOLES Industrias Peñoles, SA de CV, SAN LUIS Corporación Industrial San Luis, SA y por último PEMEX Petróleos Mexicanos 5. 8. De conceptos como son CIF Cost, Insurance and Freigth (siglas en inglés de Costo, Seguro y Flete), FOB Free on Board (siglas en inglés de Libre a Bordo), ISR Impuesto Sobre la Renta, PTU Participación de los Trabajadores en las Utilidades. Entre otras como es EUA/US Estados Unidos de América Tema 2. La minería una forma de economía México es un país rico en recursos naturales, ya que cuenta con importantes yacimientos de hidrocarburos y minerales en su territorio. En México actualmente se cuentan con 5 motores económicos muy importantes los cuales son: automotriz, petróleo, remesas, turismo y entre ellas la minería. Su importancia radica en el conjunto de beneficios que se desprenden de esta actividad, como la generación de empleos, de divisas, las inversiones, el crecimiento en conjunto de esta actividad con su cadena de valor y la importante aportación al desarrollo cultural de nuestro país. Anualmente se calcula que la minería deja a la economía mexicana una producción de $20,148 millones de dólares. Cabe destacar que la importancia de la minería entra también en el aspecto de los principales productores mineros en el mundo en la cual México ocupa el primer lugar en la explotación de la plata y el décimo en la explotación de oro. Subtema 2.1.Metales económicamente confiables de explotar Cada mineral que se explota en México tiene su importancia económica ya que, cada uno aunque en pequeñas cantidades de explotación deja a la economía una pequeña porción de riqueza en dólares al exportarse o en miles de pesos al ser ocupados dentro de las mismas industrias mexicanas, de los principales minerales que se explotan en México y que son económicamente confiables son: Según la Secretaría de Economía entre la clasificación de otros se encuentran algunos minerales que son utilizados en México en la rama industrial como lo son: Mineral Plata Oro Zinc Coque Carbón Fierro Otros % en ganancias 27% 25% 7% 7% 7% 7% 7% 6. 9. Barita, se utiliza para incrementar la densidad de los fluidos de perforación en la industria petrolera, las exportaciones, en 2013, fueron del orden de 28.8 millones de dólares, las importaciones de 14.3, con un superávit comercial de 14.5 millones de dólares. Bentonita, se utiliza principalmente en las industrias petrolera, vitivinícola y de fundición, en el 2013, las exportaciones sumaron 6.8 millones de dólares, las importaciones 9.8 millones de dólares con un déficit comercial de 2.9 millones de dólares. Caliza, se utiliza en la industria de la construcción, fundición, productos químicos, agroquímicos y vidrio, en el 2013 las exportaciones de cal fueron de 4.5 millones de dólares, las importaciones 2.1 millones y un superávit de 2.3 millones de dólares. Estos son algunos de los minerales que son económicamente confiables para explotarse en México ya que las cantidades de dinero que dejan a la economía son considerablemente grandes además de que la cantidad de empleos que se producen al explotarlos son importantes. Subtema 2.2.Compañías que invierten en la minería en México La minería es una de las principales actividades económicas del país y es una de las principales actividades en las que se tiene más inversión extranjera aunque existen importantes empresas mineras nacionales como Grupo México y Peñoles, la mayor parte de la actividad minera en México la realizan empresas extranjeras, las empresas canadienses son las que ostentan una mayor presencia en el país, ya que representan el 72 por ciento del total de 288 empresas con capital extranjero. Le sigue Estados Unidos con el 16 por ciento, China con el 8.3 por ciento y Australia con el 5.2 por ciento. La empresa Chesapeake de origen canadiense actualmente tiene el proyecto de extracción de oro y plata en el estado de Durango con una inversión de 4360 millones de dólares. La empresa Baja Mining de origen coreano se encuentra actualmente realizando la explotación de cobre en Mulegé, Baja California Sur con una inversión de 1878 millones de dólares. 7. 10. La empresa Torex Gold de origen canadiense se encargara de la explotación de oro en el estado de Morelos con una inversión de 725 millones de dólares. La empresa canadiense Agnico Eagle se encuentra realizando el proyecto de extracción de oro en el estado de Sonora con una inversión de 158 millones de dólares. La empresa canadiense SilverCrest Mines se encarga del proyecto de extracción de plata en el estado de Sonora con una inversión de 80 millones de dólares. Estos son algunos ejemplos de empresas que actualmente se encuentran a cargo de proyectos millonarios de extracción de minerales en México, una de las principales causas por las que este tipo de compañías extranjeras invierten en México es porque el país ofrece una mano de obra barata, la cual realizara el trabajo más pesado, además de que en México no se vigila tanto las normas de seguridad ambiental que las empresas deben de cubrir para poder realizar una explotación de minerales sin que esta afecte el medio ambiente, además de que la mayoría de la riqueza que se genera en el país se la llevan a sus países de origen dejándole al país solo una parte de la riqueza extraída gracias a sus minerales. Tema 3. La Minería y su impacto ambiental. La minería provee de numerosas utilidades sustentables en el mundo con la extracción de recursos no renovables ya que millones de personas de bajos recursos se emplean en dicho trabajo y mejoran sus condiciones de vida económica. Pero actualmente existen crisis de contaminación ambiental en el aire, suelo, agua y tierra que se dirigen a todo el mundo, es por eso que la minería debe de contar con un estricto control en todas las etapas. La contaminación del aire en minas es principalmente a causa de las emisiones fugitivas de las partículas de las materias y gases incluidos el metano, dióxidos de sulfuros, óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono. La minería a cielo abierto es de las más severas en contaminación del aire a comparación de las técnicas mineras subterráneas. Lo hacen afectando al equilibrio del ecosistema. Lamentablemente, no siempre puede solucionarse el problema, y en ocasiones sólo se recupera parcialmente, con la consiguiente degradación del área. 8. 11. Subtema 3.1. Tipos de impacto ambiental La contaminación en la explotación de minas supone la alteración de la superficie terrestre con sustancias que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida, poniendo en peligro los ecosistemas y también nuestra salud. Esta alteración de la calidad de la tierra puede obedecer a muy diferentes causas, y del mismo modo sus consecuencias provocan serios problemas que afectan gravemente a la flora, fauna o a la salud humana a lo largo del tiempo. Se mencionaran los principales impactos, ya que alrededor de las minerías que integran la república mexicana, se encuentran grandes cantidades de fosfatos que forman masas concrecionadas, compactas y terrosas, como la concepción del oro en el estado de Zacatecas, las calizas cretácicas en el cerro de topo chico, cerca de Monterrey, Nuevo León y en Rincón de Arizmendi y Ayancual, Nuevo León. Una de las razones por la cual se generan los fosfatos es la antigüedad que tienen los yacimientos que se explotan en el territorio, lo que ocasiona que este elemento entre en etapa de formación y al ser extraído cause graves problemas al suelo. Desde los inicios de la minería, hace ya varios siglos, lo único en lo que se piensa es en la extracción del mineral que se encuentre en el yacimiento, una de las actividades de explotación minera más contaminantes en el mundo es la de a cielo abierto, ya que consiste en la remoción de grandes cantidades de suelo y subsuelo, que es posteriormente procesado para extraer el mineral. Este mineral puede estar presente en concentraciones muy bajas, en relación con la cantidad del material removido. Este tipo de minería utiliza grandes cantidades de cianuro, sustancia altamente venenosa, que permite recuperar los metales del resto del material removido. Para desarrollar este proceso se requiere que el yacimiento abarque grandes extensiones y que se encuentre cerca de la superficie. Como parte del proceso, se cavan cráteres gigantescos que llegan a tener 150 hectáreas de extensión y hasta 200 metros de profundidad. Lo mencionado anteriormente son algunos de los ejemplos del como dañan al medio ambiente estos procesos de extracción. Por consiguiente entre los principales impactos ambientales ocasionados por la minería se encuentran la afectación de la superficie y del entorno en general, la contaminación del aire, la afectación de las aguas 9. 12. superficiales y freáticas o subterráneas, la afectación de los suelos, el impacto sobre la flora y fauna, los cambios en el micro clima y el impacto escénico posterior a la explotación. Subtema 3.2. Propuestas de solución a la contaminación minera Para el daño que ocasiona que este elemento entre en etapa de formación y al ser extraído cause graves problemas al suelo terrestre que a su vez contamina los mantos acuíferos. Explotar este mineral, además, requiere de maquinaria especial que evite contaminar el suelo aledaño a la instalación minera. Pero realmente en la nación se cuenta con un escaso equipo de minería especializado en la extracción, ocasionando graves daños al medio ambiente. Es por ello que los minerales radioactivos son un problema para quien no cuenta con equipo y material adecuado para la extracción del mismo. La solución para ello sería aplicar una ley estricta en la cual se tenga que contar con el equipo adecuado en la extracción, porque aunque tengan gastos económicos en esa maquinaria, ayudaran en gran extensión al medio el cual es dañado por estos contaminantes. Para que se pueda realizar la explotación de una zona minera por parte de una industria de este sector, en el interior de la República mexicana, es necesario cumplir con una serie de concesiones y asignaciones que se requieren antes y después del proyecto, para así, cumplir con los lineamientos que marca la ley. Una de las principales obligaciones que la industria debe acatar es la actualización de su equipo y maquinaria, para evitar contaminación, o incluso, para explotación de algún mineral más rápido, sin perforar tanto o extraerlo de manera fácil para su exportación, como para buscarlo sin la necesidad de excavar a grandes profundidades. Si no se acatan las reglas adecuadas, como aspecto importante está el cierre y llenado total de una mina. Al final se sabe que en la Republica se tiene una variedad enorme de minerales que son difíciles de encontrar en otras naciones, por lo que es necesario que se acate el reglamento de la Nación y se deje de contaminar más al medio ambiente. Yendo directamente a las raíces del problema, sería necesario un drástico cambio del modelo productivo, el cual fue propuesto por el Doctor José Nicolás De Grijalva 10. 13. y Ortiz nos habla que esa solución sería muy efectiva en el área afectada, se plantea que es necesario aplicar las tecnologías que se requieren en la minería de manera que tratemos de evitar lo menos posible el daño al medio ambiente, por ejemplo, una máquina de extracción de dióxido de carbono, dióxido de azufre y demás contaminantes, con filtros nanomilimétricos que limpiarían el aire y saliera a la superficie en forma solo de oxígeno puro, simulando un tornado limpiador del área afectada. Así las cosas, esas premisas no son sino pura utopía. Por lo tanto, ante hechos consumados, se buscan soluciones que van desde la limpieza de la zona hasta la simple delimitación de la zona dañada y la prohibición de su uso para determinadas actividades. 11. 14. Conclusión La minería en México seguirá teniendo una gran importancia para la nación, además de seguir identificando sus orígenes y el proceso de desarrollo que ha tenido, como ya se explicó a lo largo de la información recabada, siendo una de las actividades primarias que más inversión aporta a la economía nacional. Mas sin en cambio, no se ha tenido un concepto claro de que, además de reducir los minerales, tal vez no hasta su extinción, pero si a un nivel de contaminación inminentemente alto, lo que ha llevado al deterioro del medio ambiente y los problemas que esto ha suscitado, sin que se pueda remediar fácilmente. Como se indicó en la parte final de la investigación que corresponde a este ensayo, se propone que se regenere la tierra a través de ciertos métodos geofísicos, se limpien los mantos acuíferos y por último, se plantea una propuesta personal, la cual incluye la limpieza del medio ambiente a través de filtros nanomilimétricos que limpiarían el aire y saliera a la superficie en forma solo de oxígeno puro, simulando un tornado limpiador del área afectada. Al final, se tratara de llevar esta idea de carácter innovadora a empresas mineras como Grupo México y Peñoles, que estén comprometidas a reducir los índices de contaminación que se han generado en el territorio y que de no combatirlo, se harán más extensos y no solo afectaran a personas que radican o trabajan cerca de la zona, también poblaciones cercanas al lugar, llegando incluso a nivel nacional esta problemática. La única intención es seguir explotando o extrayendo minerales, pero de la forma más ecológica posible.