Introducción La minería forma parte de las actividades económicas del sector primario, por ello su desarrollo es de gran importancia en el sector industrial y económico de un país o región. La minería es una de las actividades más antiguas que ha realizado el ser humano y del cual se ha obtenido un número importante de recursos empleados en diversos sectores industriales para obtener productos necesarios o imprescindibles para los individuos.
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Introducción En principio, el hombre se valió de la minería para hallar recursos con los cuales podían fabricar herramientas y armas, en general, empleados para la caza y demás actividades básicas diarias. De manera continua el hombre fue realizando estudios sobre los recursos minerales que han posibilitado determinar sus propiedades y usos. Asimismo, se fueron desarrollando técnicas de búsqueda y extracción de minerales, de allí que existan registros y evidencias de sus usos desde civilizaciones antiguas hasta nuestros días.
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Concepto • La minería es una actividad económica que permite la explotación y extracción de los minerales que se han acumulado en el suelo y subsuelo en forma de yacimientos. • Por minería también se puede hacer referencia al grupo de personas que se dedican a trabajar en las minas.
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Minería y sector primario
La minería es una actividad económica que forma
parte del sector primario, su desarrollo y actividad incide en los índices de desarrollo de un país o región. A medida que en un país se desarrolla e impulsa la actividad minera, mayor será su beneficio económico, Es decir, se generan puestos de empleo, se impulsa la investigación científica, se propicia la exportación y el comercio internacional.
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Minería y sector primario
La minería se puede clasificar, según su impacto
económico en minería grande, minería mediana, minería pequeña e, incluso, minería artesanal. No obstante, cabe destacar que la actividad minera está restringida por una serie de regulaciones legales a fin de proteger el ambiente y recursos naturales, así como, el bienestar de las personas que laboran en las minas.
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Minería y sector primario
La minería se puede dividir en:
• Minería metálica: de la minería metálica se obtienen minerales como el cobre, oro, aluminio, plata, hierro, entre otros. Estos minerales son empleados en el sector industrial para la elaboración de diversos productos. • Minería no metálica: se refiere a la obtención de los minerales no metálicos como mármol, granito, carbón, arcilla, sal, zinc, cuarzo, entre otros. Estos minerales se emplean en el sector industrial como materia prima para la construcción.
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Diferencia entre minería, metal, minerales y rocas ¿Cuál es la diferencia de minería y mineral? ¿Todo el metal es mineral? ¿Todo el mineral es una roca? A veces, pueden surgir algunas dudas sobre minería, principalmente por el carácter complejo del negocio. Así, el mineral es vendido directamente a otras empresas y llega al consumidor ya en el producto final, como celulares, computadoras y autos. Veamos la diferencia entre cuatro términos relacionados a minería que pueden ser fácilmente confundidos.
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Diferencia entre minería, metal, minerales y rocas • Mineral Mineral es un cuerpo natural sólido y cristalino formado como resultado de la interacción de procesos físico- químicos en ambientes geológicos. Cada mineral es clasificado y denominado no solo con base en su composición química, pero también en la estructura cristalina de los materiales que lo componen. Para descubrir la composición de un mineral, es hecho un análisis químico y físico, que determina las proporciones relativas de los diferentes elementos químicos de aquel mineral y su estructura cristalina (por ejemplo, complejos Pb-Ag-Zn, cuarzo, pirita, hematita, etc.).
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Diferencia entre minería, metal, minerales y rocas • Roca Las rocas son agregados de uno o más minerales. De esta forma, se puede afirmar que todas las rocas son constituidas de minerales. Es posible descubrir de qué estas son hechas por medio del análisis de su composición química o de la composición mineralógica. Esta última expresa las diferentes proporciones de los minerales que constituyen la roca.
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Diferencia entre minería, metal, minerales y rocas • Minería Es un agregado de minerales rico en un determinado mineral o elemento químico que es económica y tecnológicamente viable para extracción (minería). El cobre, por ejemplo, sucede naturalmente en algunos tipos de rocas, pero solo es posible volverse minería cuando se concentra en cantidades elevadas y es posible ser extraída de la naturaleza.
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Formas de explotación minera. La existencia de una concentración de mineral, elemento o roca con suficiente valor económico como para sostener la explotación ha de cumplir la siguiente ecuación:
Valor de Producción = Costos de explotación + beneficio industrial
Evaluación económica del yacimiento
Después de que un depósito ha sido descubierto, explorado, delineado y evaluado, el siguiente paso será la selección del método de minado que física, económica y ambientalmente se adapte para la recuperación del mineral comercialmente valioso.
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Formas de explotación minera. • Minas a cielo abierto La minería a cielo abierto superficial es aquella que se realiza a través de un proceso de eliminación de la vegetación y de las capas superiores del suelo hasta llegar al mineral. Son minas de superficie que adoptan la forma de grandes fosas en terraza, cada vez más profundas y anchas. A menudo tienen una forma más o menos circular. La extracción empieza con la perforación y voladura de la roca. Ésta se carga en camiones con grandes palas eléctricas o hidráulicas, o con excavadoras de carga frontal, y se retira del foso.
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Formas de explotación minera. El tamaño de estas máquinas llega a ser tan grande que pueden retirar 50 m3 de rocas de una vez, pero suelen tener una capacidad de entre 5 y 25 m3. La capacidad de los camiones puede ir desde 35 hasta 220 t. Un avance de la minería moderna consiste en que las palas descarguen directamente en una trituradora móvil, desde la que se saca de la mina la roca triturada en cintas transportadoras.
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Formas de explotación minera. El material clasificado como mineral se transporta a la planta de recuperación, mientras que el clasificado como desecho se vierte en zonas asignadas para ello. A veces existe una tercera categoría de material de baja calidad que puede almacenarse por si en el futuro pudiera ser rentable su aprovechamiento.
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Minera San Cristóbal Potosí- Bolivia
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Formas de explotación minera. • Minería de subsuelo (subterránea) La minería subterránea puede subdividirse en minería de roca blanda y minería de roca dura. Los ingenieros de minas hablan de roca 'blanda' cuando no exige el empleo de explosivos en el proceso de extracción. En otras palabras, las rocas blandas pueden cortarse con las herramientas que proporciona la tecnología moderna. La roca blanda más común es el carbón, pero también lo son la sal común, la potasa, la bauxita y otros minerales. La minería de roca dura utiliza los explosivos como método de extracción.
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Formas de explotación minera. • Minería subterránea de roca blanda: el carbón En gran parte de Europa, la minería se asocia sobre todo con la extracción del carbón. En los comienzos se empleaban métodos de extracción que implicaban la perforación y la voladura con barrenos, pero desde 1950 ya no se emplean esos métodos salvo en unas pocas minas privadas.
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Formas de explotación minera. • Minería subterránea de roca dura: metales y minerales En la mayoría de las minas de roca dura, la extracción se realiza mediante perforación y voladura. Primero se realizan agujeros con perforadoras de aire comprimido o hidráulicas. A continuación se insertan barrenos en los agujeros y se hacen explotar, con lo que la roca se fractura y puede ser extraída.
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Formas de explotación minera. Después se emplean máquinas de carga especiales —muchas veces con motores diésel y neumáticos— para cargar la roca volada y transportarla hasta galerías especiales de gran inclinación. La roca cae por esas galerías y se recoge en el pozo de acceso, donde se carga en contenedores especiales denominados cucharones y se saca de la mina. Más tarde se transporta a la planta de procesado si es mineral o al vertedero si es material de desecho.
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Depósitos de mineral extraído Potosí - Bolivia
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Formas de explotación minera. Para poder acceder al yacimiento de mineral hay que excavar una red de galerías de acceso. Por lo general éstas suelen encontrarse en la roca de desecho que rodea al yacimiento. Este trabajo se denomina desarrollo.La extracción del mineral propiamente dicho se denomina arranque, y la elección del método depende de la forma y orientación del yacimiento. En los depósitos tabulares horizontales hay que instalar sistemas de carga y transporte mecanizados para manejar la roca extraída.
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Formas de explotación minera. En el método de socavación de bloques se aprovecha la fuerza de la gravedad incluso para romper la roca. Se socava el bloque que quiere extraerse y se deja que caiga por su propio peso. La minería subterránea es la más peligrosa por lo que se prefiera emplear alguno de los métodos superficiales siempre que resulte posible.
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Socavón Cerro Rico Potosí - Bolivia
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Formas de explotación minera. • Extracción por dragado El dragado de aguas poco profundas es con toda probabilidad el método más barato de extracción de minerales. En esas condiciones pueden recuperarse sedimentos poco compactos empleando dragas con cabezales de corte situados en el extremo de tubos de succión, o con una cadena de cangilones de excavación que gira alrededor de un brazo.
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Extracción por dragado (Oro) La Paz - Bolivia
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Formas de explotación minera. • Extracción por pozos de perforación La perforación de pozos se emplea para extraer y obtener recursos minerales como el gas o petróleo. Estas perforaciones se pueden realizar, incluso, en diversas zonas marítimas donde se hayan encontrado recursos minerales. Numerosos materiales pueden extraerse del subsuelo a través de un pozo de perforación sin necesidad de excavar galerías y túneles.
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Formas de explotación minera. Así ocurre con los materiales líquidos como el petróleo y el agua. También pueden recuperarse materiales solubles en agua haciendo pasar agua por ellos a través del pozo de perforación y extrayendo la solución. Este sistema se denomina extracción por disolución. También puede emplearse un disolvente que no sea agua para disolver algún mineral determinado; en ese caso suele hablarse de lixiviación in situ.
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Pozo de perforación extracción gas natutal y petróleo Gran Chaco - Bolivia