AL LÍMITE DE LA VIDA: MICROORGANISMOS EXTREMÓFILOS

El descubrimiento de los microorganismos extremófilos ha permitido que los

científicos estudien más allá de los límites en los que es posible la vida en la tierra,
debido a que estos se caracterizan por vivir en condiciones extremas, ya sea de
temperatura, pH, salinidad o presión, entre otros. Estos microorganismos han sido
importantes en diferentes ámbitos, el estudio de su adaptabilidad es clave en la
industria farmacéutica, en la producción de nuevos tipos de biocombustibles e
incluso en el área ambiental.

La capacidad que estos tienen para adaptarse a ambientes extremos ha sido de

interés para los científicos puesto que las condiciones en las que viven pueden ser
semejantes a las que existieron al surgir las primeras formas de vida. De acuerdo a
todos los ambientes extremos que existen, se han clasificado los tipos de
microorganismos siendo los termófilos los más estudiados.
Los termófilos han sido estudiados debido a que sus enzimas son termoestables y
resistentes a los desnaturalizantes, detergentes y la exposición a valores extremos
de pH (Oliart-Ros, R. M., et al., 2016).

Los microorganismos extremófilos son capaces de sintetizar proteínas y enzimas,

esto permite que se puedan realizar procesos industriales que ocurren bajo
condiciones extremas de temperaturas, presión, pH y solventes orgánicos
(Oliart-Ros, R. M., et al., 2016). Estos microorganismos desarrollan biocatalizadores
únicos que funcionan bajo sus condiciones de vida, esto ha llevado al desarrollo de
nuevos procesos industriales en los cuales las velocidades de reacción son más
altas (Krasimirova Milova, L., 2020). Un ejemplo de la utilización de
microorganismos extremófilos es un psicrófilo, Pseudomonas mandelii descubierto
en la Antártida capaz de producir alginato, compuesto con múltiples aplicaciones en
la industria farmacéutica, cosmética, textil (Krasimirova Milova, L., 2020).

En el departamento de Sucre, más específicamente en el municipio de Toluviejo,

existen un conjunto de cavernas prehistóricas a una altitud 150 m.s.n.m, las cuales
se formaron por fenómenos de emersión. Teniendo en cuenta las condiciones de las
cuevas, este sería un buen lugar en el que se encóntrarían microorganismos
extremófilos, principalmente entre los poros de las rocas. (Anónimo, 2021)

En conclusión, los microorganismos extremófilos son de importancia en muchos

aspectos, por su fisiología y la capacidad de adaptación que estos presentan. Estas
características son útiles en procesos industriales y biotecnológicos actuales, les
permite ser potencialmente estudiados en el futuro.
 Bibliografía
Oliart-Ros, R. M., Manresa-Presas, Á., & Sánchez-Otero, M. G. (2016). Utilización
de microorganismos de ambientes extremos y sus productos en el desarrollo
biotecnológico. CienciaUAT, 11(1), 79-90.

Krasimirova Milova, L. (2020). Los microorganismos extremófilos y sus aplicaciones

biotecnológicas.

Anónimo, TOLU VIEJO Y SUS CUEVAS. (2021). Recuperado de:

https://es.calameo.com/books/002644242c2bb61ad82bd