Vaso en forma de pato. Cultura tarasca de Tzintzuntzán., Méjico 1200-1500 dC.

TESOROS DE LA CERÁMICA
PRECOLOMBINA
MUSEO BARBIER-MUELLER DE ARTE PRECOLOMBINO DE BARCELONA
29 d´ octubre 2003 – 25 de Abril de 2004
Tesoros de la cerámica precolombina

Descripción

Una de las mayores originalidades del arte precolombino, que esta exposición permite
apreciar, es el extraordinario desarrollo que en él tiene la cerámica. No hay cultura
prehispánica que no haya realizado cerámica, en la cual siempre se expresan unos
complejos contenidos simbólicos. La cerámica está relacionada con el universo
religioso, ya sea en ofrendas funerarias en el culto a los muertos, en representaciones de
divinidades o en objetos ceremoniales. Desde América del Norte hasta el extremo sur de
América del Sur, encontramos una gran variedad de técnicas de realización, de dibujo y
pintura y de formas escultóricas.

La exposición pretende acercar al público esta forma tan característica del arte
precolombino desde distintos ángulos. Las piezas, todas de primer nivel, son expuestas
en función, en primer lugar, de su atractivo formal. Pero también, dada la importancia
de este arte en América, se destacan en los objetos que presenta esta exposición las
técnicas utilizadas por los ceramistas precolombinos, que eran muy diversas y permitían
expresar el estilo de cada cultura.

En algunos vasos predomina claramente el modelado sobre el color, hasta el punto de

transformar completamente la forma de la vasija; en otros, las formas del recipiente son
muy simples y sólo son la base para un complejísimo y muy variado registro de líneas y
colores. Las hermosas texturas de las piezas, unas veces satinadas y otras incisas o
rugosas, hablan del aprovechamiento de las posibilidades plásticas del material.

Las obras expuestas son representativas, también, de su universo significativo. La

cosmovisión y el orden social aparecen plasmados en imágenes pintadas o esculpidas
que abarcan un espectro que contempla los símbolos abstractos de profundo contenido
religioso, las representaciones de dioses, de seres mitológicos, de chamanes o de

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personajes socialmente relevantes, que son una puerta de privilegio para adentrarse en el
sentido de la vida de las culturas precolombinas.

Contenidos de la exposición
Se ha realizado una selección de las cien mejores obras de cerámica de las colecciones
Barbier-Mueller, representativas de los cinco mil años de culturas precolombinas. Estas
obras se expondrán siguiendo un criterio greográfico-histórico; cada área será
acompañada de una breve información contextual. La exposición se inicia con una sala
de carácter didáctico.

Sala dedicada a las técnicas de la cerámica

Con explicaciones que permiten situarse en el tiempo y en el espacio mediante un

cuadro cronológico de las diferentes culturas. Asimismo, cada técnica está ilustrada con
una pieza de la colección. Entre las obras de esta sala cabe destacar, dada su antigüedad
y rareza, un grupo de cinco moldes de la cultura Chorrera (800-400 a. C.).

Las técnicas se explicarán según el esquema siguiente:

1. TECNICAS DE REALIZACIÓN:
1.1.Modelage
1.2.Colombinos
1.3. Moldes

2. TECNICAS DE DECORACIÓN:

2.1. Decoración gravada

2.2. Decoración estampada o con sello

2.3. Pastillage.

2.4. Pintura monocroma antes de la cocción

2.5. Pintura post-cocción

2.6. Pintura policroma antes de la cocción

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El catàlogo
Contenidos
La exposición va acompañada de un catálogo que permite, tanto a los visitantes amantes
del arte como a los especialistas en la materia, abordar diversos aspectos relacionados
con la cerámica. La primera parte del catálogo está formada por una introducción a
cargo del coleccionista Jean-Paul Barbier-Mueller, y por los siete capítulos que
enunciamos a continuación.

1. Los orígenes de cerámica en el continente americano

El autor, Luis Alberto Sánchez Herrera, director de un proyecto arqueológico en
el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales de Panamá, da testimonio
de las últimas investigaciones relacionadas con el origen de la cerámica en el
continente americano, que han puesto en cuestión el esquema evolucionista que
asocia la aparición de objetos cerámicos con el sedentarismo y la agricultura,
dado que se ha demostrado la existencia, en Sudamérica, de al menos dos
antiquísimos complejos cerámicos en el contexto de sociedades pre-agrícolas.

2. Las técnicas de la cerámica en el continente americano

Este capítulo, escrito por Estela Ocampo, profesora de Arte Primitivo en la
Universitat Pompeu Fabra de Barcelona, es un excelente compendio de las
diferentes técnicas que empleaban los pueblos precolombinos, como por ejemplo
las distintas formas de preparar las arcillas; las técnicas constructivas –mediante
moldeado a presión o por rollos, por paleteado o usando moldes–; la variedad de
acabados –pulidos, bruñidos, etc.–; las decoraciones matéricas por pastillaje, por
estampado o por incisión; las decoraciones pictóricas con engobes, o con la
aplicación de pintura pre o post-cocción, y finalmente los diferentes tipos de
horno.

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3. Los estilos de la cerámica precolombina
La doctora Margaret Young-Sánchez, especialista de arte precolombino en el
Museo de Arte de Denver, en Estados Unidos, realiza en este capítulo un
recorrido geográfico-histórico que empieza en América del Norte, pasa por
Mesoamérica y América Central, y finaliza en América del Sud, para presentar
las principales culturas y los estilos y tipologías artísticas que han generado,
demostrando con ello la riqueza y la variedad de las propuestas formales del arte
de la cerámica precolombina.

4. El significado de la cerámica precolombina

En este artículo Estela Ocampo señala que la gran calidad estética de las piezas
que se exponen reside en hecho de que nos encontramos ante unos objetos que, si
bien denotan la huella de lo cotidiano –principalmente en sus formas–, su uso se
relaciona generalmente con los ámbitos religiosos, rituales y funerarios, lo cual
les confiere un significado simbólico particular que nos permite aprehender la
concepción cosmológica de las culturas que los originaron.

5. La presencia de la naturaleza en la cerámica precolombina

Nicolás Caretta, profesor e investigador en el Instituto Nacional de Antropología
e Historia (INAH) de Zacatecas, en México, analiza la influencia del mundo
natural en las formas y los motivos que inspiraron a los creadores prehispánicos.

6. Las relaciones sociales a través de la cerámica precolombina

Félix Jiménez, subdirector del Museo Nacional de Arqueología de Madrid,
demuestra en su exposición como la cerámica ha sido una de las vías de
expresión de la realidad individual y social de los pueblos prehispánicos que la
produjeron y como, a través de los adornos, la indumentaria y el lenguaje
corporal de las figurillas y las decoraciones de las vasijas –que a menudo
representan escenas relacionadas con actividades cotidianas como la caza, la
pesca, la guerra o la vida sexual–, podemos, a falta de una tradición escrita,
captar algo del universo social de estas culturas.

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 7. Representaciones religiosas y rituales
En el último capítulo, Estela Ocampo subraya la importancia del universo
trascendente y el prevalecimiento en la cerámica precolombina de un gran
número de elementos simbólicos, como por ejemplo los relacionados con la
fertilidad, así como las representaciones de divinidades o de personajes míticos.
La cuidada realización de estos objetos y su gran calidad estética se explican por
la utilización generalizada de los mismos en rituales religiosos y funerarios.

Cien tesoros de la cerámica precolombina

La segunda parte del catálogo presenta láminas de las cien mejores obras destacadas.
Todas van acompañadas de un comentario realizado por los mejores especialistas de
cada área; los autores de estos comentarios son los doctores, Elisabeth Benson,
Warwick Bray, Luis Jaime Castillo, Michael Coe, Eduardo Góes Neves, Gillett Griffin,
Ulla Holmquist, Félix Jiménez, Federico Kauffmann, Nicolás Caretta, Estela Ocampo,
John Pohl, Ifigenia Quintanilla y Richard Townsend. La procedencia de estas piezas
permite un recorrido geográfico que abarca toda América, de norte a sur, y da cuenta de
la riqueza y del gran número de culturas que, desde mil quinientos años antes de nuestra
era hasta la llegada de los castellanos, florecieron en ese continente.

Actividades paralelas
El museo ha programado actividades paralelas: Taller de cerámica inca, dirigido por
una especialista en artes plásticas y Los objetos, sus historias y las nuestras, visita
dinamizada que permitirá conocer, a través del arte, el mundo simbólico, social y
natural de los antiguos pueblos americanos. Además se ofrecen diferentes visitas
comentadas, talleres y itinerarios escolares.

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Itinerancias previstas de Tesoros de la Cerámica Precolombina

- Fundación de l’Hermitage en Lausana, Suiza, la presentará en el verano 2004.

- Museo Nacional de Arqueología de Madrid el año 2005.

El Museo Barbier-Mueller de Arte Precolombino

Horarios:
De martes a sábado, de 10 a 18 h
Domingos y festivos, de 10 a 15 h
Lunes cerrado

Días de cierre anual:

1 de enero, 1 de mayo, 24 de junio y 25 de diciembre

C/ Montcada nº 12-14
08003 Barcelona
Tel: (+ 34) 93 310 45 16
Fax: (+ 34) 93 268 39 38