BOECIO Y CASIODORO

«Queridos hermanos y hermanas:

»Hoy quiero hablar de dos escritores eclesiásticos, Boecio y Casiodoro,
”que vivieron en unos de los años más tormentosos del Occidente cristia-
”no y, en particular, de la península italiana. Odoacro, rey de los héru-
”los, una etnia germánica, se había revelado, acabando con el imperio
”romano de Occidente (año 476), pero muy pronto sucumbió ante los
”ostrogodos de Teodorico, que durante algunos decenios controlaron la
”península italiana.

Boecio

»Boecio nació en Roma, en torno al año 480, de la noble estirpe de

”los Anicios; siendo todavía joven, entró en la vida pública, logrando ya
”a los 25 años el cargo de senador. Fiel a la tradición de su familia, se
”comprometió en política, convencido de que era posible armonizar las
”líneas fundamentales de la sociedad romana con los valores de los nue-
”vos pueblos. Y en este nuevo tiempo de encuentro de culturas consideró
”como misión suya reconciliar y unir esas dos culturas, la clásica y roma-
”na, con la la naciente del pueblo ostrogodo. De este modo, fue muy acti-
”vo en política, incluso bajo Teodorico, que en los primeros tiempos lo
”apreciaba mucho.
»A pesar de esta actividad pública, Boecio no descuidó los estudios,
”dedicándose en particular a profundizar en los temas de orden filosófi-
”co-religioso. Pero escribió también manuales de aritmética, de geome-
”tría, de música y de astronomía: todo con la intención de transmitir a
”las nuevas generaciones, a los nuevos tiempos, la gran cultura grecorro-
”mana. En este ámbito, es decir, en el compromiso por promover el
”encuentro de las culturas, utilizó las categorías de la filosofía griega para
”proponer la fe cristiana, buscando una síntesis entre el patrimonio hele-
”nístico-romano y el mensaje evangélico. Precisamente por esto, Boecio ha

Verbo, núm. 463-464 (2008), 183-187. 183

Fundación Speiro
”sido considerado el último repreentante de la cultura romana antigua y
”el primero de los intelectuales medievales.
»Ciertamente su obra más conocida es el De consolatione philo-
”sophiae, que compuso en la cárcel para dar sentido a su injusta deten-
”ción. Había sido acusado de complot contra el rey Teodorico por haber
”defendido en un juicio a un amigo, el senador Albino. Pero se trataba de
”un pretexto: en realidad, Teodorico, arriano y bárbaro, sospechaba que
”Boecio sentía simpatía por el emperador bizantino Justiniano. De hecho,
”procesado y condenado a muerte, fue ejecutado el 23 de octubre del año
”524, cuando sólo tenía 44 años.
»Precisamente a causa de su drámatica muerte, puede hablar por
”experiencia también al hombre contemporáneo y sobre todo a la nume-
”rosísimas personas que sufren su misma suerte a causa de la injusticia
”presente en gran parte de la «justicia humana». Con esta obra, en la cár-
”cel busca consuelo, busca luz, busca sabiduría. Y dice que, precisamente
”en esa situación, ha sabido distinguir entre los bienes aparentes, que en
”la cárcel desaparecen, y los bienes verdaderos, como la amistad auténti-
”ca, que en la cárcel no desaparecen.
»El bien más elevado es Dios: Boecio aprendió –y nos lo enseña a
”nosotros– a no caer en el fatalismo, que apaga la esperanza. Nos enseña
”que no gobierna el hado, sino la Providencia, la cual tiene un rostro.
”Con la Providencia se puede hablar, porque la Providencia es Dios. De
”este modo, incluso en la cárcel, le queda la posibilidad de la oración, del
”diálogo con Aquel que nos salva. Al mismo tiempo, incluso en esta situa-
”ción, conserva el sentido de la belleza de la cultura y recuerda la ense-
”ñanza de los grandes filósofos antiguos, griegos y romanos, como Platón,
”Aristóteles –a los que había comenzado a traducir del griego al latín–,
”Cicerón, Séneca y también poetas como Tibulo y Virgilio.
»La filosofía, en el sentido de búsqueda de la verdadera sabiduría, es
”según Boecio, la verdadera medicina del alma (Libro I). Por otra parte,
”el hombre sólo puede experimentar la auténtica felicidad en la propia
”interioridad (Libro II). Por eso, Boecio logra encontrar un sentido al
”pensar en su tragedia personal a la luz de un texto sapiencial del Antiguo
”Testamento (Sb 7, 30-8, 1) que cita: «Contra la Sabiduría no prevale-
”ce la maldad. Se despliega vigorosamente de un confin al otro del mundo
”y gobierna de excelente manera el universo» (Libro III, 12: PL 63, col.
”780).
»Por tanto, la así llamada prosperidad de los malvados resulta men-
184
Fundación Speiro
”tirosa (Libro IV), y se manifiesta la naturaleza providencial de la adver-
”sa fortuna. Las dificultades de la vida no sólo revelan hasta qué punto
”esta es efímera y breve, sino que resultan incluso útiles para descubrir y
”mantener las auténticas relaciones entre los hombres. De hecho, la adver-
”sa fortuna permite distinguir los amigos falsos de los verdaderos y da a
”entender que no hay nada más precioso para el hombre que una amis-
”tad verdadera. Aceptar de forma fatalista una condición de sufrimiento
”es totalmente peligroso, añade el creyente Boecio, pues «elimina en su
”raíz la posibilidad misma de la oración y de la esperanza teologal, en las
”que se basa la relación del hombre con Dios» (Libro V, 3: PL 63, col.
”842).
»La peroración final del De consolatione philosophiae puede con-
”siderarse como una síntesis de toda la enseñanza que Boecio se dirige a
”sí mismo y a todos los que puedan encontrarse en su misma situación. En
”la cárcel escribe: «Luchad, por tanto, contra los vicios, dedicaos a una
”vida de virtud orientada por la esperanza que eleva el corazón hasta
”alcanzar el cielo con las oraciones alimentadas por la humildad. Si os
”negáis a mentir, la imposición que habéis sufrido puede transformarse en
”la enorme ventaja de tener siempre ante los ojos al juez supremo que ve
”y que sabe cómo son realmente las cosas» (Libro V, 6: PL 63, col. 862).
»Todo detenido, independientemente del motivo por el que haya aca-
”bado en la cárcel, intuye cúan dura es esta particular condición huma-
”na, sobre todo cuando se embrutece, como sucedió a Boecio, por la
”tortura. Pero es particularmente absurda la condición de aquel que,
”como Boecio –a quien la ciudad de Pavía reconoce y celebra en la litur-
”gia como mártir en la fe–, es torturado hasta la muerte únicamente por
”sus convicciones ideales, políticas y religiosas. De hecho, Boecio, símbolo
”de un número inmenso de detenidos injustamente en todos los tiempos y
”en todas las latitudes, es una puerta objetiva para entrar en la contem-
”plación del misterioso Crucificado del Gólgota.
Casiodoro
»Marco Aurelio Casiodoro fue contemporáneo de Boecio. Calabrés,
”nacido en Squillace hacia el año 485, murió ya anciano en Vivarium,
”alrededor del año 580. También él era de un elevado nivel social. Se
”dedicó a la vida política y al compromiso cultural como pocos en el
185
”sido considerado el último repreentante de la cultura romana antigua y
”el primero de los intelectuales medievales.
»Ciertamente su obra más conocida es el De consolatione philo-
”sophiae, que compuso en la cárcel para dar sentido a su injusta deten-
”ción. Había sido acusado de complot contra el rey Teodorico por haber
”defendido en un juicio a un amigo, el senador Albino. Pero se trataba de
”un pretexto: en realidad, Teodorico, arriano y bárbaro, sospechaba que
”Boecio sentía simpatía por el emperador bizantino Justiniano. De hecho,
”procesado y condenado a muerte, fue ejecutado el 23 de octubre del año
”524, cuando sólo tenía 44 años.
»Precisamente a causa de su drámatica muerte, puede hablar por
”experiencia también al hombre contemporáneo y sobre todo a la nume-
”rosísimas personas que sufren su misma suerte a causa de la injusticia
”presente en gran parte de la «justicia humana». Con esta obra, en la cár-
”cel busca consuelo, busca luz, busca sabiduría. Y dice que, precisamente
”en esa situación, ha sabido distinguir entre los bienes aparentes, que en
”la cárcel desaparecen, y los bienes verdaderos, como la amistad auténti-
”ca, que en la cárcel no desaparecen.
»El bien más elevado es Dios: Boecio aprendió –y nos lo enseña a
”nosotros– a no caer en el fatalismo, que apaga la esperanza. Nos enseña
”que no gobierna el hado, sino la Providencia, la cual tiene un rostro.
”Con la Providencia se puede hablar, porque la Providencia es Dios. De
”este modo, incluso en la cárcel, le queda la posibilidad de la oración, del
”diálogo con Aquel que nos salva. Al mismo tiempo, incluso en esta situa-
”ción, conserva el sentido de la belleza de la cultura y recuerda la ense-
”ñanza de los grandes filósofos antiguos, griegos y romanos, como Platón,
”Aristóteles –a los que había comenzado a traducir del griego al latín–,
”Cicerón, Séneca y también poetas como Tibulo y Virgilio.
»La filosofía, en el sentido de búsqueda de la verdadera sabiduría, es
”según Boecio, la verdadera medicina del alma (Libro I). Por otra parte,
”el hombre sólo puede experimentar la auténtica felicidad en la propia
”interioridad (Libro II). Por eso, Boecio logra encontrar un sentido al
”pensar en su tragedia personal a la luz de un texto sapiencial del Antiguo
”Testamento (Sb 7, 30-8, 1) que cita: «Contra la Sabiduría no prevale-
”ce la maldad. Se despliega vigorosamente de un confin al otro del mundo
”y gobierna de excelente manera el universo» (Libro III, 12: PL 63, col.
”780).
»Por tanto, la así llamada prosperidad de los malvados resulta men-
184
”tirosa (Libro IV), y se manifiesta la naturaleza providencial de la adver-
”sa fortuna. Las dificultades de la vida no sólo revelan hasta qué punto
”esta es efímera y breve, sino que resultan incluso útiles para descubrir y
”mantener las auténticas relaciones entre los hombres. De hecho, la adver-
”sa fortuna permite distinguir los amigos falsos de los verdaderos y da a
”entender que no hay nada más precioso para el hombre que una amis-
”tad verdadera. Aceptar de forma fatalista una condición de sufrimiento
”es totalmente peligroso, añade el creyente Boecio, pues «elimina en su
”raíz la posibilidad misma de la oración y de la esperanza teologal, en las
”que se basa la relación del hombre con Dios» (Libro V, 3: PL 63, col.
”842).
»La peroración final del De consolatione philosophiae puede con-
”siderarse como una síntesis de toda la enseñanza que Boecio se dirige a
”sí mismo y a todos los que puedan encontrarse en su misma situación. En
”la cárcel escribe: «Luchad, por tanto, contra los vicios, dedicaos a una
”vida de virtud orientada por la esperanza que eleva el corazón hasta
”alcanzar el cielo con las oraciones alimentadas por la humildad. Si os
”negáis a mentir, la imposición que habéis sufrido puede transformarse en
”la enorme ventaja de tener siempre ante los ojos al juez supremo que ve
”y que sabe cómo son realmente las cosas» (Libro V, 6: PL 63, col. 862).
»Todo detenido, independientemente del motivo por el que haya aca-
”bado en la cárcel, intuye cúan dura es esta particular condición huma-
”na, sobre todo cuando se embrutece, como sucedió a Boecio, por la
”tortura. Pero es particularmente absurda la condición de aquel que,
”como Boecio –a quien la ciudad de Pavía reconoce y celebra en la litur-
”gia como mártir en la fe–, es torturado hasta la muerte únicamente por
”sus convicciones ideales, políticas y religiosas. De hecho, Boecio, símbolo
”de un número inmenso de detenidos injustamente en todos los tiempos y
”en todas las latitudes, es una puerta objetiva para entrar en la contem-
”plación del misterioso Crucificado del Gólgota.
Casiodoro
»Marco Aurelio Casiodoro fue contemporáneo de Boecio. Calabrés,
”nacido en Squillace hacia el año 485, murió ya anciano en Vivarium,
”alrededor del año 580. También él era de un elevado nivel social. Se
”dedicó a la vida política y al compromiso cultural como pocos en el
185
Fundación Speiro
”Occidente romano de su tiempo. Quizá los únicos que se le podían igua-
”lar en este doble interés fueron el ya recordado Boecio, y el futuro Papa
”de Roma san Gregorio Magno (590-604).
»Consciente de la necesidad de que no cayera en el olvido todo el
”patrimonio humano y humanístico, acumulado en los siglos de oro del
”Imperio romano, Casiodoro colaboró generosamente, en los más elevados
”niveles de responsabilidad política, con los pueblos nuevos que habían
”cruzado las fronteras del Imperio y se habían establecido en Italia.
”También él fue modelo de encuentro cultural, de diálogo y de reconci-
”liación. Las vicisitudes históricas no le permitieron realizar sus sueños
”políticos y culturales, orientados a crear una síntesis entre la tradición
”romano-cristiana de Italia y la nueva cultura gótica. Sin embargo, esas
”mismas vicisitudes lo convencieron de que el movimiento monástico, que
”se estaba consolidando en las tierras cristianas, era providencial. Decidió
”apoyarlo, dedicándole todas sus riquezas materiales y sus fuerzas espiri-
”tuales.
»Tubo la idea de encomendar precisamente a los monjes la tarea de
”recuperar, conservar y transmitir a las generaciones futuras el inmenso
”patrimonio cultural de los antiguos para que no se perdiera. Por eso
”fundó Vivarium, un cenobio en el que todo estaba organizado de mane-
”ra que se considerara sumamente precioso e irrenunciable el trabajo inte-
”lectual de los monjes. Estableció también que los monjes que no tenían
”una formación intelectual no se dedicaran sólo al trabajo material, a la
”agricultura, sino también a transcribir manuscritos para contribuir a la
”transmisión de la gran cultura a las futuras generaciones. Y esto sin detri-
”mento alguno del compromiso espiritual monástico y cristiano y de la
”actividad caritativa en favor de los pobres.
»En su enseñanza , distribuida en varias obras, pero sobre todo en el
”tratado De anima y en las Institutiones divinarum litterarum, la ora-
”ción (cf. PL 69, col. 1108), alimentada por la sagrada Escritura y par-
”ticularmente por la meditación asidua de los Salmos (cf. PL 69, col.
”1149), ocupa siempre un lugar central como alimento necesario para
”todos.
»Este doctísimo calabrés, por ejemplo, introduce así su Expositio in
” Psalterium: «Rechazados y abandonados en Rávena los deseos de hacer
”carrera política, caracterizada por el sabor desagradable de las preocu-
”paciones mundanas, habiendo gozado del Salterio, libro venido del cielo
”como auténtica miel para el alma, me dediqué ávidamente como un
186
Fundación Speiro
”sediento a escrutarlo sin cesar y a dejarme impregnar totalmente por esa
”dulzura saludable, después de haberme saciado de las innumerables
”amarguras de la vida activa» (cf. PL 70, col. 10).
»La búsqueda de Dios, orientada a su contemplación –escribe
”Casiodoro–, sigue siendo la finalidadpermanente de la vida monástica
”(cf. PL 69, col. 1107). Sin embargo añade que, con la ayuda de la gra-
”cia divina (cf. PL 69, col. 1131.1142), se puede disfrutar mejor de la
”Palabra revelada utilizando las conquistas científicas y los instrumentos
”culturales «profanos» que poseían ya los griegos y los romanos (cf. PL 69,
”col. 1140). Casiodoro se dedicó personalmente a los estudios filosóficos,
”teológicos y exegéticos sin una creatividad particular, pero prestando
”atención a las intuiciones que consideraba válidas en los demás. Leía con
”respeto y devoción sobre todo a san Jerónimo y san Agustín. De este últi-
”mo decía: «En san Agustín hay tanta riqueza que me parece imposible
”encontrar algo que no haya sido tratado ampliamente por él» (cf. PL 70,
”col. 10).
»Citando a san Jerónimo, exhortaba a los monjes de Vivarium: «No
”sólo alcanzan la palma de la victoria los que luchan hasta derramar la
”sangre o los que viven en virginidad, sino también todos aquellos que,
”con la ayuda de Dios, vencen los vicios del cuerpo y conservan la recta
”fe. Pero para que podáis vencer más facilmente, con la ayuda de Dios,
”los atractivos del mundo y sus seducciones, permaneciendo en él como
”peregrinos siempre en camino, tratad de buscar ante todo la saludable
”ayuda sugerida por el salmo 1, que recomienda meditar noche y día en
”la ley del Señor. Si toda vuestra atención está centrada en Cristo, el ene-
”migo no encontrará ninguna entrada para asaltaros» (De Institutione
” Divinarum Scripturarum, 32: PL 69, col. 1147).
»Es una advertencia que podemos considerar válida también para
” nosotros. En efecto, también nosotros vivimos en un tiempo de encuen-
” tro de culturas, de peligro de violencia que destruye las culturas, y en el
” que es necesario esforzarse por transmitir los grandes valores y enseñar a
” las nuevas generaciones el camino de la reconciliación y de la paz.
” Encontramos este camino orientándonos hacia el Dios que tiene rostro
” humano , el Dios que se nos relevó en Cristo.
BENEDICTO XVI: Discurso durante la audiencia general.
L’Os s e rvatore Romano, edición semanal en lengua española, año
XL, núm. 11, 14 de marzo de 2008.
187
”Occidente romano de su tiempo. Quizá los únicos que se le podían igua-
”lar en este doble interés fueron el ya recordado Boecio, y el futuro Papa
”de Roma san Gregorio Magno (590-604).
»Consciente de la necesidad de que no cayera en el olvido todo el
”patrimonio humano y humanístico, acumulado en los siglos de oro del
”Imperio romano, Casiodoro colaboró generosamente, en los más elevados
”niveles de responsabilidad política, con los pueblos nuevos que habían
”cruzado las fronteras del Imperio y se habían establecido en Italia.
”También él fue modelo de encuentro cultural, de diálogo y de reconci-
”liación. Las vicisitudes históricas no le permitieron realizar sus sueños
”políticos y culturales, orientados a crear una síntesis entre la tradición
”romano-cristiana de Italia y la nueva cultura gótica. Sin embargo, esas
”mismas vicisitudes lo convencieron de que el movimiento monástico, que
”se estaba consolidando en las tierras cristianas, era providencial. Decidió
”apoyarlo, dedicándole todas sus riquezas materiales y sus fuerzas espiri-
”tuales.
»Tubo la idea de encomendar precisamente a los monjes la tarea de
”recuperar, conservar y transmitir a las generaciones futuras el inmenso
”patrimonio cultural de los antiguos para que no se perdiera. Por eso
”fundó Vivarium, un cenobio en el que todo estaba organizado de mane-
”ra que se considerara sumamente precioso e irrenunciable el trabajo inte-
”lectual de los monjes. Estableció también que los monjes que no tenían
”una formación intelectual no se dedicaran sólo al trabajo material, a la
”agricultura, sino también a transcribir manuscritos para contribuir a la
”transmisión de la gran cultura a las futuras generaciones. Y esto sin detri-
”mento alguno del compromiso espiritual monástico y cristiano y de la
”actividad caritativa en favor de los pobres.
»En su enseñanza , distribuida en varias obras, pero sobre todo en el
”tratado De anima y en las Institutiones divinarum litterarum, la ora-
”ción (cf. PL 69, col. 1108), alimentada por la sagrada Escritura y par-
”ticularmente por la meditación asidua de los Salmos (cf. PL 69, col.
”1149), ocupa siempre un lugar central como alimento necesario para
”todos.
»Este doctísimo calabrés, por ejemplo, introduce así su Expositio in
” Psalterium: «Rechazados y abandonados en Rávena los deseos de hacer
”carrera política, caracterizada por el sabor desagradable de las preocu-
”paciones mundanas, habiendo gozado del Salterio, libro venido del cielo
”como auténtica miel para el alma, me dediqué ávidamente como un
186
”sediento a escrutarlo sin cesar y a dejarme impregnar totalmente por esa
”dulzura saludable, después de haberme saciado de las innumerables
”amarguras de la vida activa» (cf. PL 70, col. 10).
»La búsqueda de Dios, orientada a su contemplación –escribe
”Casiodoro–, sigue siendo la finalidadpermanente de la vida monástica
”(cf. PL 69, col. 1107). Sin embargo añade que, con la ayuda de la gra-
”cia divina (cf. PL 69, col. 1131.1142), se puede disfrutar mejor de la
”Palabra revelada utilizando las conquistas científicas y los instrumentos
”culturales «profanos» que poseían ya los griegos y los romanos (cf. PL 69,
”col. 1140). Casiodoro se dedicó personalmente a los estudios filosóficos,
”teológicos y exegéticos sin una creatividad particular, pero prestando
”atención a las intuiciones que consideraba válidas en los demás. Leía con
”respeto y devoción sobre todo a san Jerónimo y san Agustín. De este últi-
”mo decía: «En san Agustín hay tanta riqueza que me parece imposible
”encontrar algo que no haya sido tratado ampliamente por él» (cf. PL 70,
”col. 10).
»Citando a san Jerónimo, exhortaba a los monjes de Vivarium: «No
”sólo alcanzan la palma de la victoria los que luchan hasta derramar la
”sangre o los que viven en virginidad, sino también todos aquellos que,
”con la ayuda de Dios, vencen los vicios del cuerpo y conservan la recta
”fe. Pero para que podáis vencer más facilmente, con la ayuda de Dios,
”los atractivos del mundo y sus seducciones, permaneciendo en él como
”peregrinos siempre en camino, tratad de buscar ante todo la saludable
”ayuda sugerida por el salmo 1, que recomienda meditar noche y día en
”la ley del Señor. Si toda vuestra atención está centrada en Cristo, el ene-
”migo no encontrará ninguna entrada para asaltaros» (De Institutione
” Divinarum Scripturarum, 32: PL 69, col. 1147).
»Es una advertencia que podemos considerar válida también para
” nosotros. En efecto, también nosotros vivimos en un tiempo de encuen-
” tro de culturas, de peligro de violencia que destruye las culturas, y en el
” que es necesario esforzarse por transmitir los grandes valores y enseñar a
” las nuevas generaciones el camino de la reconciliación y de la paz.
” Encontramos este camino orientándonos hacia el Dios que tiene rostro
” humano , el Dios que se nos relevó en Cristo.
BENEDICTO XVI: Discurso durante la audiencia general.
L’Os s e rvatore Romano, edición semanal en lengua española, año
XL, núm. 11, 14 de marzo de 2008.
187
Fundación Speiro