LOS RIÑONES Y SU FUNCIONAMIENTO
Los riñones son dos órganos en forma de frijol, cada uno aproximadamente del tamaño de
un puño. Están ubicados justo debajo de la caja torácica, uno a cada lado de la columna vertebral.
Los riñones sanos filtran alrededor de media taza de sangre por minuto, eliminando los
desechos y el exceso de agua para producir orina. La orina fluye de los riñones a la vejiga a través
de dos tubos musculares delgados llamados uréteres, uno a cada lado de la vejiga. La vejiga
almacena orina. Los riñones, los uréteres y la vejiga son parte del tracto urinario.
IMPORTANCIA DE LOS RIÑONES
Los riñones eliminan los desechos y el exceso de líquido del cuerpo. Los riñones también
eliminan el ácido que producen las células del cuerpo y mantienen un equilibrio saludable de
agua, sales y minerales (como sodio, calcio, fósforo y potasio) en la sangre.
Sin este equilibrio, es posible que los nervios, los músculos y otros tejidos en el cuerpo no
funcionen normalmente. Los riñones también producen hormonas que ayudan a controlar la
presión arterial, producir glóbulos rojos, mantener los huesos fuertes y saludables.
ENFERMEDADES RENALES
Las enfermedades renales o nefropatías son aquellas patologías que afectan al correcto
funcionamiento de los riñones, que purifican la sangre y el organismo a través de la orina
expulsando los deshechos y sustancias potencialmente nocivas, por lo que su función es básica.
Las enfermedades renales atacan a las unidades anatómicas y funcionales de los riñones,
conocidas como nefronas. Estas se encargan de la filtración y la reabsorción de las sustancias del
organismo. Es por este motivo que la pérdida de la capacidad de depuración de estos órganos
provoca una alteración de los niveles de la sangre y la orina.
DETECCIÓN DE LAS ENFERMEDADES RENALES
ANÁLISIS DE ORINA Se analiza la orina para detectar proteína en ella. El cuerpo necesita
proteína. Pero debe estar en la sangre, no en la orina. Tener una cantidad pequeña de
proteína en la orina puede significar que los riñones no están filtrando la sangre lo
suficientemente bien. Esto puede ser un signo de enfermedad renal temprana. Tener
proteína en la orina se llama “albuminuria”.
ANÁLISIS DE SANGRE Se analiza la sangre en busca de un producto de desecho llamado
creatinina. La creatinina proviene del tejido muscular. Cuando los riñones están dañados,
tienen dificultad para eliminar la creatinina de la sangre.
LA LITIASIS RENAL
Es una enfermedad causada por la presencia de cálculos o piedras en el interior de los
riñones o de las vías urinarias (uréteres o vejiga). Una piedra o un cálculo puede ser tan pequeña
como un grano de arena o tan grande como una perla. La mayoría de las piedras renales se
eliminan de manera natural. Algunas veces, una piedra no es fácil de eliminar del cuerpo y se
necesita tratamiento médico-quirúrgico. Durante su expulsión puede quedarse en las vías
urinarias, bloquear el flujo de orina y causar un gran dolor y complicaciones.
ENFERMEDAD RENAL CRÓNICA
La enfermedad renal crónica del riñón, también llamada insuficiencia renal crónica, describe
la pérdida gradual de la función renal. Los riñones filtran los desechos y el exceso de líquidos de la
sangre, que luego son excretados en la orina. Cuando la enfermedad renal crónica alcanza una
etapa avanzada, niveles peligrosos de líquidos, electrolitos y los desechos pueden acumularse en
el cuerpo.
Los síntomas de la enfermedad renal crónica se desarrollan con el paso del tiempo y el
daño renal suele avanzar lentamente, y puede incluir, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, fatiga
y debilidad, problemas de sueño, cambios en la producción de orina, disminución de la agudeza
mental, espasmos musculares y calambres, hinchazón de pies y el tobillo y presión arterial alta.
ENFERMEDAD RENAL AGUDA
La enfermedad renal aguda ocurre cuando los riñones pierden de repente la capacidad de
filtrar los desechos de la sangre. Cuando los riñones pierden la capacidad de filtración, pueden
acumularse niveles nocivos de deshechos, y puede desequilibrarse la composición química de la
sangre. La enfermedad renal aguda, se desarrolla rápidamente, por lo general en menos de unos
días. puede ser fatal y requiere de tratamiento intensivo. Sin embargo, la enfermedad renal aguda
puede ser reversible.
Los síntomas de la enfermedad renal aguda se incluyen los siguientes: Disminución del
volumen de orina excretado (diuresis), Retención de líquido, que causa hinchazón en las piernas,
los tobillos o los pies, Fatiga, Náuseas, Debilidad, Ritmo cardíaco irregular.
DIFERENCIAS ENTRE ENFERMEDAD RENAL CRÓNICA Y AGUDA
La enfermedad renal aguda comienza en forma repentina y es potencialmente reversible. La
enfermedad renal crónica progresa lentamente durante un período de al menos tres meses, y
puede llevar a una insuficiencia renal permanente.
LAS INFECCIONES DEL TRACTO URINARIO
Las infecciones del tracto urinario (ITU) se definen como la colonización y la multiplicación
de un microorganismo, habitualmente bacterias, en el aparato urinario.
ITU baja. Colonización bacteriana a nivel de uretra y vejiga que normalmente se asocia a la
presencia de síntomas y signos urinarios, como urgencia, disuria, polaquiuria, turbidez y
olor fétido de la orina. Incluye a la cistitis y uretritis.
ITU alta. Presencia de signos y síntomas de ITU baja, asociada a colonización bacteriana a
nivel ureteral y del parénquima renal, con signos y síntomas sistémicos como, escalofríos,
fiebre, dolor lumbar, náuseas y vómitos. En este grupo se encuentran las pielonefritis.
Una infección de las vías urinarias o IVU es una infección del tracto urinario. La infección
puede ocurrir en diferentes puntos en el tracto urinario, que incluyen la:
Vejiga -- una infección en la vejiga también se denomina cistitis o infección vesical.
Riñones -- una infección de uno o en los dos riñones se denomina pielonefritis o infección
renal.
Uréteres -- los conductos que llevan la orina desde cada riñón hasta la vejiga solo en pocas
ocasiones son el único sitio de una infección.
Uretra -- una infección del conducto que lleva la orina desde la vejiga hacia el exterior se
denomina uretritis.
EL CÓLICO NEFRÍTICO
Es el dolor fuerte que se origina a la altura del riñón o de las vías urinarias debido a una
obstrucción aguda en estas zonas provocada por una litiasis (piedra o cálculo renal). Esta
obstrucción provoca que la orina no avance a lo largo de la vía urinaria, sino que queda retenida.
Esto produce un aumento de la presión dentro de la vía urinaria que es la causante del dolor que
acompaña al cólico nefrítico.
El síntoma más importante es el dolor en la zona costolumbar, que aparece de forma brusca y con
carácter intenso, el dolor suele estar acompañado de náuseas, vómitos, y sudoración.
Hematuria: es la presencia de sangre en la orina. Puede aparecer en pequeñas cantidades,
por lo que se deberá detectar a través de exámenes de orina, o puede ser visible.
Disuria: dificultad o dolor del paciente en la evacuación de la orina.
Polaquiuria: aumento del número de micciones durante el día, que suelen ser de escasa
cantidad y que es síntoma de irritación o inflamación del tracto urinario.
Anuria: suspensión definitiva de la secreción de orina. Este es el signo de mayor gravedad.
