RIÑONES

Los riñones son un par de órganos vitales que realizan varias funciones para
mantener la sangre limpia y químicamente equilibrada.

FUNCIONES DE LOS RIÑONES

Los riñones son órganos en forma de frijol; cada uno más o menos del tamaño de
un puño. Se localizan cerca de la parte media de la espalda, justo debajo de la
caja torácica (las costillas), uno a cada lado de la columna vertebral. Los riñones
son avanzadas máquinas de reprocesamiento. Cada día, los riñones de una
persona procesan aproximadamente 190 litros de sangre para eliminar alrededor
de 2 litros de productos de desecho y agua en exceso. Los desechos y el agua en
exceso se convierten en orina que fluye hacia la vejiga a través de unos conductos
llamados uréteres. La vejiga almacena orina hasta que la libera al orinar.

Los desechos en la sangre provienen de la descomposición normal de tejidos

activos, como los músculos, y de los alimentos. El cuerpo usa la comida para
obtener energía y repararse así mismo. Después de que el cuerpo toma lo que
necesita de los alimentos, los desechos se envían a la sangre. Si los riñones no
los eliminaran, estos desechos se acumularían en la sangre y dañarían el cuerpo.

La remoción de los desechos ocurre en minúsculas unidades dentro de los

riñones, llamadas nefronas. Cada riñón tiene alrededor de un millón de nefronas.
En la nefrona, un glomérulo-que es un vaso sanguíneo pequeñito o capilar-está
entrelazado con un tubo minúsculo que recolecta orina llamado túbulo. El
glomérulo actúa como una unidad de filtrado o colador, y mantiene las proteínas y
células normales en el torrente sanguíneo, permitiendo que pasen los desechos y
el agua en exceso. Un complicado intercambio químico se lleva a cabo, mientras
los materiales de desecho y el agua abandonan la sangre e ingresan al aparato
urinario.
Al principio, los túbulos reciben una combinación de materiales de desecho y
compuestos químicos que el cuerpo todavía puede usar. Los riñones miden la
cantidad que hay de compuestos químicos como sodio, fósforo y potasio y los
libera regresándolos a la sangre para que permanezcan en el cuerpo. De esta
manera, los riñones regulan los niveles corporales de estas sustancias. El
equilibrio adecuado es necesario para la vida.

Además de eliminar desechos, los riñones liberan tres importantes hormonas:

 Eritropoyetina, o EPO, que estimula a la médula ósea para producir

glóbulos rojos

 Renina, que regula la presión arterial

 Calcitriol, la forma activa de la vitamina D, que ayuda a mantener el

calcio para los huesos y para el equilibrio químico normal en el cuerpo

ENFERMEDADES RENALES

La enfermedad de los riñones significa que sus riñones están dañados y no

pueden llevar a cabo sus funciones come por ejemplo, filtrar la sangre de la forma
en que deberían. La enfermedad es “progresiva” porque el daño a sus riñones
progresa lentamente por mucho tiempo. Este daño puede producir que los
desechos se acumulen en su cuerpo. La enfermedad de los riñones también
puede ocasionar otros problemas de salud.

La función principal de los riñones es la de filtrar los desechos y el exceso de agua

en la sangre en forma de orina. Para que su cuerpo siga funcionando
adecuadamente, los riñones equilibran las sales y los minerales —tales como el
calcio, el fósforo, el sodio y el potasio— que circulan en la sangre. Sus riñones
también ayudan a controlar la presión arterial y producen hormonas que son
importantes para producir glóbulos rojos y a mantener sus huesos fuertes.

La enfermedad de los riñones suele progresar a lo largo del tiempo y puede

conllevar a la falla de los riñones. 
SINTOMAS

Algunos problemas de los riñones pueden ser signos tempranos de enfermedad

renal crónica, el tipo de daño que puede empeorar después de un tiempo y puede
resultar en falla renal. Detectar y tratar estos problemas puede ayudar a prevenir
que enfermedad renal crónica se convierta en falla renal. Otros problemas de los
riñones pueden resultar en enfermedad renal crónica si no son controlados.
Conocer tu cuerpo y hablar con tu proveedor de salud cuando notas que algo no
está bien para que te ayude a prevenir problemas más graves en el futuro.

DOLOR DE RIÑON

Dolor de riñón se puede sentir en el medio de la espalda superior y a los lados.

Dolor de espalda o en los lados, sin embargo, no significa necesariamente que
hay algo mal con los riñones. 

Algunos problemas que pueden causar dolor en los riñones incluyen:

 Infección del tracto urinario (UTI)

 Infección de los riñones
 Enfermedad renal poliquística (PKD)
 Coágulos de sangre en el riñón
SANGRE EN TU ORINA

Puede ser un signo que algo no está bien con tus riñones u otras partes de tu
tracto urinario. Tener sangre en la orina no necesariamente quiere decir que tienes
enfermedad renal, pero porque problemas con los riñones pueden resultar en
enfermedad renal.
Tener sangre en la orina puede ser una señal que algo está malo con tus riñones
o con otra parte de tu tracto urinario.  El termino medico de esta condición es
llamada hematuria.  Hay dos tipos de hematuria:

 Si puedes ver la sangre en tu orina, es llamada hematuria macroscópica

 Si no puedes ver la sangre en la orina, es llamada hematuria microscópica.
Cualquier persona puede tener hematuria, pero puedes estar más propenso a
tenerlo si:

 Tiene un historial familiar de enfermedad de los riñones

 Tiene un agrandamiento de la próstata (en los hombres)
 Tiene antecedentes de piedras en los riñones
 Está tomando ciertos medicamentos, como analgésicos, anticoagulantes y
antibióticos
 Participas en ejercicio muy vigoroso (difícil)
 Tienes o has tenido una infección recientemente
Tener sangre en la orina no necesariamente quiere decir que tienes enfermedad
de los riñones.  Algunas causas comunes son:

 Menstruación
 Irritación o hinchazón de tus riñones, próstata (en hombres) u otra parte de
tu tracto urinario
 Enfermedad poliquística en los riñones
 Coágulos de sangre o enfermedades que pueden causar problemas con
coágulos de sangre.
 Enfermedad de células falciformes
PROTEINA EN LA SANGRE

Todos tienen proteína en la sangre. La proteína principal en tu sangre es llamada

albumina. Las proteínas tienen muchas funciones importantes en el cuerpo, como
ayudar a construir los huesos y músculos, prevenir la infección y controlar la
cantidad de líquidos en la sangre.
Riñones sanos eliminan el exceso de líquido y desechos de tu comida, pero dejan
las proteínas y otros nutrientes importantes pasar a través y regresar a tu torrente
sanguíneo. Cuando los riñones están funcionando tan bien como deberían,
pueden dejar un poco de proteína (albumina) escapar a través de sus filtros, en la
orina.  Cuando tienes proteína en la orina, se llama proteinuria (o
albuminuria). Tener proteína en la orina puede ser una señal temprana de la
enfermedad de los riñones.

Cualquier persona puede tener proteínas en la orina. Tú puedes estar en más

riesgo si tienes uno o más de los factores de riesgo para la enfermedad de los
riñones, tales como:

 La diabetes
 Presión arterial alta
 Historial familiar de enfermedad de los riñones
El análisis de proteína en la orina mide la cantidad de albumina en tu orina,
comparada con la cantidad de creatinina en tu orina. Esto es llamada cociente
albumina a creatinina (UACR). Un UACR más de 30 mg/g puede ser un signo de
enfermedad de los riñones.

Cuando el daño en los riñones empeora y grandes cantidades de proteína

escapan a través de la orina, se puede observar los síntomas siguientes:

 Orina espumosa o burbujeante de aspecto cuando se utiliza el baño

 Hinchazón en las manos, pies, abdomen o la cara

CAUSAS DE ENFERMEDADES RENALES

DIABETES

La diabetes es el principal factor de riesgo para la enfermedad renal y la principal

causa de falla renal. Es una enfermedad que hace que su cuerpo tenga problemas
para producir o usar la insulina. La insulina es una hormona que ayuda al
organismo a convertir el azúcar que ingiere (también llamada glucosa) en energía.
Cuando el cuerpo no usa la insulina de la manera que debería, demasiada azúcar
permanece en su sangre.

Los riñones están llenos de pequeños vasos sanguíneos (glomérulos) que ayudan
a limpiar su sangre. Demasiada azúcar en la sangre puede dañar estos vasos
sanguíneos. Cuando los riñones están dañados por tener un alto nivel de azúcar
en la sangre, tiene enfermedad renal diabética (también llamada nefropatía
diabética).

Una vez que los riñones han sido dañados por la diabetes, no se pueden reparar.
Si la enfermedad renal diabética no se trata temprano, puede conducir a falla
renal. La enfermedad renal diabética no ocurre rápidamente. A veces toma
muchos años. PRESION ARTERIAL

La presión arterial alta es la causa número dos de falla renal. El corazón bombea
la sangre a través del cuerpo usando tubos llamados arterias y venas. Cuando la
sangre se mueve a través de sus arterias y venas, hace presión dentro de los
tubos. Esto se llama presión arterial.

La presión arterial que es muy alta (hipertensión) significa que el corazón está
trabajando demasiado fuerte para bombear la sangre. Esto puede dañar el cuerpo,
incluyendo los riñones.

La enfermedad renal también puede causar una presión arterial alta, y los riñones
están constituidos por pequeños vasos sanguíneos, llamados glomérulos, que
limpian su sangre. Cuando se tiene presión arterial alta, la sangre fluye a través de
estos vasos sanguíneos con mucha fuerza. Esto puede dañar estos vasos
sanguíneos y causar enfermedad renal.

INFECCIONES

Cuando las bacterias entran en sus riñones, pueden causar una infección. Las
bacterias que causan infecciones renales por lo general vienen de otra parte de
su tracto urinario, como la vejiga, los uréteres o la uretra. Las infecciones renales
pueden afectar un riñón a la vez o ambos riñones al mismo tiempo.

Cualquiera puede contraer una infección renal, pero algunas personas son más
propensas que otras a obtenerlas. Es más probable que contraiga una infección
renal si:

 Tiene una infección de la vejiga. Una infección en la vejiga puede

propagarse a los riñones.

 Si es una mujer. Las mujeres tienen infecciones renales con más frecuencia
que los hombres. Esto se debe a la forma en que está conformado el
cuerpo femenino. En las mujeres, la uretra (la parte de su tracto urinario
donde la orina sale de su cuerpo) es más corta que en los hombres. Tener
una uretra más corta hace que sea más fácil para las bacterias entrar en su
cuerpo y viajar hasta su tracto urinario. La uretra también está más cerca de
la vagina y el ano en las mujeres que en los hombres. Las bacterias pueden
propagarse de la vagina y el ano a la uretra, y luego viajar por el tracto
urinario.

 Tener un problema con la forma de su tracto urinario hace que sea más
difícil para la orina pasar a través de él

 Tener un bloqueo en el tracto urinario, como un cálculo renal o una próstata

agrandada (en los hombres)

 Estar embarazada

 Tener diabetes

 Tener un sistema inmunológico debilitado. Esto podría ser causado por una
enfermedad, como la diabetes o el VIH, o por ciertos medicamentos
 llamados inmunosupresores. Las personas que han tenido un trasplante de
riñón u otro trasplante de órganos toman inmunosupresores.

 Tener daños en los nervios o la médula espinal que le impide sentir dolor en
la zona del cuerpo donde están la vejiga y la uretra. No ser capaz de sentir
dolor en esta área puede evitar que usted note los síntomas de una
infección de la vejiga. Una infección de la vejiga puede conducir a una
infección renal si no se trata.

 Utilizar un catéter para drenar la orina de su vejiga

 Tener un problema de salud llamado reflujo vesico-ureteral (RVU). Un tracto

urinario normal solo permite que la orina fluya por los uréteres hacia la
vejiga. Las personas con RVU tienen tractos urinarios que permiten que la
orina fluya hacia atrás, por los uréteres, lo que puede conducir a infecciones
renales.

Los síntomas de una infección renal, pueden ser los siguientes síntomas:

 Fiebre
 Vómitos
 Dolor en la espalda, los costados o la ingle
 Escalofrío
 Náuseas
 Orinar a menudo
 Sentir como si tuviera que orinar a menudo
 Dolor o ardor al orinar
 Pus (líquido espeso, blanco/amarillo) o sangre en la orina
 Orina turbia o maloliente

OTRAS AFECCIONES

GLOMERULONEFRITIS

Sus riñones eliminan los desechos y el líquido de la sangre usan filtros diminutos
llamados glomérulos. La glomerulonefritis, a veces llamada enfermedad
glomerular, es un tipo de enfermedad renal en la que los glomérulos están
dañados y no pueden eliminar los desechos y el líquido como deberían. La
glomerulonefritis puede comenzar de repente o lentamente, con el tiempo. Si
comienza de repente, se llama glomerulonefritis aguda. Si se presenta lentamente,
se llama glomerulonefritis crónica. Una de cada cuatro personas con
glomerulonefritis nunca ha tenido enfermedad renal.

Los síntomas de la glomerulonefritis a menudo aparecen lentamente. Es posible

que no note que algo está mal, algunos de los siguientes son:

 Sangre en la orina

 Proteínas en la orina

 Presión arterial alta

 Anemia

 Orina rosada o de color marrón

 Orina espumosa o burbujeante
 Hinchazón en la cara, ojos, tobillos, pies, piernas o área del vientre
 Sentirse más cansado que lo normal

Algunos de los problemas que pueden conducir a glomerulonefritis incluyen:

 Presión arterial alta

 Diabetes
 Cáncer
 Faringitis estreptocócica
 Tomar regularmente más de la dosis recomendada de antiinflamatorios no
esteroideos (AINEs), como ibuprofeno, aspirina o naproxeno
 Infección bacteriana de su corazón
 Las infecciones virales, como el VIH, la hepatitis B y la hepatitis C
 Enfermedades inmunológicas, así como lupus, síndrome de Goodpasture y
nefropatía IgA
  Vasculitis (una condición que causa irritación a los vasos sanguíneos)
NEFROPATÍA POR IGA,

Conocida como enfermedad de Berger, es una enfermedad que causa daño a los
diminutos filtros que están dentro de los riñones.

Las proteínas tienen muchas funciones diferentes en su cuerpo. La IgA es una

proteína que ayuda a combatir las infecciones. En las personas con nefropatía por
IgA, estas proteínas se acumulan y forman grumos dentro de los diminutos filtros
de los riñones (glomérulos). Estos grumos de proteínas dañan los glomérulos.
Este daño puede causar enfermedad renal crónica y puede conducir a fallo
renal/ESRD.

En las primeras etapas de la nefropatía por IgA, es posible que no se note ningún
síntoma, puede tener la enfermedad durante años, o incluso décadas, sin saber.
El primer signo de nefropatía por IgA puede aparecer cuando se tiene un resfriado,
dolor de garganta u otra infección. Cuando esto sucede, puede notar que la orina
es de color rosado o marrón, lo cual es una señal de que existe sangre en la orina.
Algunas personas también tienen proteínas en su orina y pueden notar que la
orina se ve espumosa o burbujeante y que las manos y pies están hinchados. Es
una de las enfermedades renales más frecuentes. Aunque las personas de
cualquier edad, género o etnia pueden tenerla, la enfermedad es más común en
hombres que en mujeres. También es más común en blancos y asiáticos que
entre otras razas y etnias.

NEFRITIS LÚPICA

Es un término médico para la inflamación de los riñones y la irritación que es

causada por el lupus. El lupus es una enfermedad autoinmune. Las enfermedades
autoinmunes hacen que su sistema inmunológico ataque sus propias células
sanas. Cuando su sistema inmunológico ataca sus riñones, se dañan. El daño
puede ser muy grave. El tipo más grave de nefritis lúpica es la nefritis proliferativa,
que causa cicatrices en los riñones.

ENFERMEDAD RENAL POLIQUISTICA

La enfermedad renal poliquística (ERP) es una enfermedad genética. Esto
significa que es causada por un problema con sus genes. La ERP hace que los
quistes crezcan dentro de los riñones. Estos quistes hacen que los riñones sean
mucho más grandes de lo que deberían ser y dañan el tejido renal. La ERP
causa enfermedad renal crónica (ERC), que conduce a falla renal, o enfermedad
renal en estado terminal (ESRD). 

Hay dos tipos de ERP: la ERP autosómica dominante y la ERP autosómica

recesiva. La ERP autosómica dominante causa quistes solo en los riñones. Es a
menudo conocida como “ERP del adulto”, porque las personas con este tipo de
ERP pueden no notar ningún síntoma hasta que tengan entre 30 y 50 años de
edad. La ERP autosómica recesiva hace que los quistes crezcan tanto en los
riñones como en el hígado.

Los quistes son sacos de líquido. En las personas con ERP, muchos quistes
crecen dentro de sus riñones, haciendo que los riñones sean mucho más grandes
de lo que deberían ser. Los quistes causados por la ERP crecen a partir de los
diminutos filtros en los riñones, llamados nefrones. Las personas con ERP pueden
tener miles de quistes en sus riñones a la vez. Un riñón que está lleno de quistes
puede pesar hasta 30 libras.

Las personas que tienen ERP nacieron con ella. La ERP es casi siempre
heredada de un padre o de ambos padres. Personas de todos los sexos, edades,
razas, etnias y nacionalidades pueden tener ERP. Los hombres y las mujeres
tienen ERP igual de frecuentes.