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Los niveles de atención hacen referencia a los niveles de atención como una forma
ordenada y estratificada de organizar los recursos para satisfacer las necesidades de la
población, el cual se divide en tres niveles de atención; el primer nivel se refiere al
primer eslabón de la prestación del servicio de salud y se caracteriza por contar con
establecimientos de baja complejidad, como consultorios, policlínicas, centros de salud,
etc, en este se resuelven aproximadamente 85% de los problemas prevalentes; el
segundo nivel se ubican los hospitales y establecimientos donde se prestan servicios
relacionados a la atención en medicina interna, pediatría, ginecoobstetricia, cirugía
general y psiquiatría, se estima que entre el primer y el segundo nivel se pueden resolver
hasta 95% de problemas de salud de la población, y por último el tercer nivel de
atención se reserva para la atención de problemas poco prevalentes, se refiere a la
atención de patologías complejas que requieren procedimientos especializados y de alta
tecnología y en este nivel se resuelven aproximadamente 5% de los problemas de salud
que se planteen, son ejemplos los hospitales Pereira Rossell, Maciel, Centro Nacional de
Quemados (CENAQUE), Centros de diálisis, entre otros.
Para que el proceso de atención a los usuarios se pueda dar ininterrumpidamente por
parte del sistema sanitario, los niveles de atención deben de funcionar con una adecuada
referencia y contrarreferencia y para esto es fundamental la coordinación entre los
diferentes niveles.
Los niveles de prevención hace referencia a las barreras que se deben tener en cuenta
para prevenir o evitar la aparición de una enfermedad y en el caso que se presente poder
detener su evolución lo antes posible, y por esta razón se debe hacer énfasis en la
prevención primaria antes de que aparezca la enfermedad, con el fin de contribuir al
bienestar de la población en general.
Existen tres niveles de prevención que corresponden a las diferentes fases del desarrollo
de la enfermedad, como lo es la primaria que hace referencia a las medidas orientadas a
evitar la aparición de una enfermedad o problema de salud, mediante el control de los
agentes causales y factores de riesgo, su objetivo es disminuir la incidencia de las
enfermedades y se realiza por medio de actividades de promoción de la salud y
protección específica, la secundaria hace referencia está orientada a las medidas para
detener o retardar el progreso de una enfermedad o problema de salud, ya presente en un
individuo en cualquier punto de su aparición, su objetivo es reducir la prevalencia de la
enfermedad, y se realiza por medio de un diagnostico precoz, tratamiento oportuno y
adecuado, y la limitación del daño, y la terciaria se enfatiza en las medidas orientadas a
evitar, retardar o reducir la aparición de las secuelas de una enfermedad o problema de
salud, su objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas enfermas, y se realiza por
medio actividades para el tratamiento y la prevención de secuelas, la rehabilitación
física, ocupacional, y psicológica.
La promoción de salud como tal es una estrategia establecida en Ottawa, en 1986, donde
se la define como: “el proceso que proporciona a los individuos y las comunidades los
medios necesarios para ejercer un mayor control sobre su propia salud y así poder
mejorarla”, esta estrategia propone la creación de ambientes y entornos saludables,
facilita la participación social construyendo ciudadanía y estableciendo estilos de vida
saludables, La prevención se refiere al control de las enfermedades poniendo énfasis en
los factores de riesgo, y poblaciones de riesgo; en cambio la promoción de la salud está
centrada en ésta y pone su acento en los determinantes de la salud y en los
determinantes sociales de la misma.