Mecánica de Fluidos.

La mecánica de fluidos es la rama de la física comprendida dentro de la mecánica de

medios continuos que estudia el movimiento de los fluidos, así como las fuerzas que lo
provocan.1 La característica fundamental que define a los fluidos es su incapacidad
para resistir esfuerzos cortantes. También estudia las interacciones entre el fluido y el
contorno que lo limita.
Puede dividirse en estática de fluidos, el estudio de los fluidos en reposo; y dinámica de
fluidos, el estudio del efecto de las fuerzas en el movimiento de los fluidos.2Es una
rama de la mecánica del continuo, materia que modela la materia sin utilizar la
información de que está formada por átomos; es decir, modela la materia desde un
punto de vista macroscópico y no microscópico. La mecánica de fluidos, especialmente
la dinámica de fluidos es un campo de investigación muy activo, típicamente complejo
desde el punto de vista matemático. Muchos problemas están parcial o totalmente sin
resolver y la mejor forma de abordarlos es mediante métodos numéricos, normalmente
utilizando ordenadores. Una disciplina moderna, denominada dinámica de fluidos
computacional, se dedica a este enfoque. La Velocimetría de imágenes de partículas,
un método experimental para visualizar y analizar el flujo de fluidos, también aprovecha
la naturaleza altamente visual del flujo de fluidos.
La materia se clasifica tradicionalmente según las formas físicas en que puede existir, de
acuerdo a esta clasificación la encontramos como solido, liquido o gas. Recientemente se habla
de un cuarto estado de la materia, los plasmas y hasta de un quinto estado los condensados de
Bose-Einstein. Pero al final de cuentas para nuestro estudio podemos considerar que en forma
muy general la materia se puede clasificar en sólidos y fluidos; quedando estos últimos
constituidos por la fase liquida y la fase gaseosa.
En nuestro estudio la manera de enfocar esta diferencia entre sólidos y líquidos, es analizando
la forma cómo reaccionan cuando se les somete a un esfuerzo (fuerza). De esta manera
podemos definir un sólido como una sustancia que se deforma hasta determinado grado
cuando se le aplica un esfuerzo cortante, pero no continua deformándose al mantener dicho
esfuerzo sobre de l, y, un fluido es una sustancia que se deforma continuamente al ser
sometida a un esfuerzo cortante, no importando cuan pequeño pueda ser este. La mayor parte
del Universo es fluido, incluyendo la atmósfera de la Tierra, los océanos, los planetas como
Júpiter, las estrellas como el Sol, y las inmensas nubes de gas y polvo interestelar. Hasta las
rocas pueden ser fluidos si están suficientemente calientes, eso es justamente lo que sucede en
el interior de la Tierra. Los fluidos desempeñan un papel muy importante en muchos aspectos
de la vida cotidiana: los bebemos, los respiramos y nadamos en ellos; circulan en nuestro
organismo y controlan el clima. Los aviones vuelan en ellos y los barcos flotan en ellos. Un
fluido es cualquier cosa que pueda derramarse si no está en un recipiente.
ESTUDIO DE LOS FLUIDOS
Para simplificar su descripción consideraremos el comportamiento de un fluido ideal que tiene
las siguientes características:

• Fluido no viscoso. Se desprecia la fricción interna entre las distintas partes del fluido.

• Flujo estacionario. La velocidad del fluido en un punto es constante en el tiempo.

• Fluido incompresible. La densidad del fluido permanece constante en el tiempo.

• Flujo irrotacional (flujo laminar). No presenta torbellinos, es decir, no hay momento angular
del fluido con relación a cualquier punto.

PROPIEDADES DE LOS FLUIDOS

• La densidad. de un material está definida como la masa por unidad de volumen. Algunos
factores que pueden influir en la densidad de un material son: presión sometida y temperatura,
entre otros.
Las unidades de medición de la densidad son: kg/m3 , g/cm3 , slug/ft3 .
La expresión matemática para determinar la densidad es:

 = m/ V

• El peso específico (D) de un cuerpo se define como la relación de su peso entre su volumen.
Las unidades de medición son: N/m3 , lb/ft3 . La expresión matemática para hallar el peso
específico es:

D = w /V
D= mg/V

D=g

• La gravedad específica o densidad relativa de una sustancia se define como la relación de su

densidad con respecto a la densidad del agua, es un número sin unidades. La formula para
hallar la gravedad específica es:

rel = cpo / H2O

OTRAS FUERZAS
Entre éstas se encuentran la tensión superficial, la fuerza de cohesión y la fuerza de adhesión.
Aunque son menos importantes para nosotros en este momento, se explican con brevedad.
• TENSIÓN SUPERFICIAL
La superficie de cualquier líquido se comporta como si fuera una membrana a tensión. A este
fenómeno se le conoce como tensión superficial.
La tensión superficial se produce porque las moléculas del líquido ejercen fuerzas de atracción
entre sí. La fuerza neta sobre una molécula dentro del volumen de un líquido es cero, pero una
molécula en la superficie es atraída hacia el volumen. Por ello, el líquido tiende a reducir al
mínimo su área superficial, como sucede en una membrana estirada.