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1. INTRODUCCION

En el presente ensayo de densidad in situ por el método del cono de arena permite obtener
la densidad del terreno en la cual sea aplicado el mismo, para poder determinar la calidad
del suelo donde se vayan o se lleve a cabo la ejecución de proyectos de ingeniería.

Entre los métodos utilizados para determinar la densidad del terreno se encuentra el método
del densímetro nuclear, Método del globo de hule, método del cono de arena, este último
mencionado es aplicable a suelos cuyo tamaño tamaños de partículas sean menores de 1 ½”
pulg. (38mm) y no contenga una cantidad excesiva de rocas, este método es el que más se
ha generalizado en la actualidad, el aparato está constituido de tal modo que el embudo
pequeño enrosque fácilmente al cuello del frasco cuya arena que se emplea en la
metodología debe ser limpia y seca con granulometría comprendida entre los tamices Nº 16
y Nº 30.

Este método de ensayo se emplea para la determinación rápida del peso unitario máximo y
de la humedad optima de una muestra de suelo.

En este informe se detallara los fundamentos básicos para la realización del ensayo, así
como el procedimiento de ejecución y la toma de datos que serán de fundamental
importancia para calcular el contenido de humedad, densidad de la arena y la calibración
del cono.

Para así finalmente obtener resultados y dar paso a las respectivas conclusiones sobre este
método empleado, que es un control de la densidad alcanzada en el terreno a fin de
comprobar si la muestra de suelo encontrada afuera del laboratorio se suelos y hormigones
a sido debidamente compactada para que pueda servir a futuro de fundación al pavimento a
construirse entre uno de los ejemplos que se puede mencionar.

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2. OBJETIVO

2.1 OBJETIVO GENERAL

Determinar la densidad del terreno ubicado en las afueras del laboratorio de suelos y
hormigones para comparar si cumplen en cuanto a lo requerido en las especificaciones
técnicas en cuanto a humedad y densidad.

2.2 OBJETIVOS ESPECIFICOS

 Realizar la calibración del frasco en laboratorio con la metodología expuesta

posteriormente.
 Ejecutar la calibración de la arena que fue propiciada por encargados del laboratorio
de Suelos.
 Excavar un hoyo con una profundidad señalada donde exista la mínima cantidad de
piedras o algunos objetos que impida llegar a la profundidad señalada.
 Mediante la toma de datos obtenidos en laboratorio campo determinar la densidad
del suelo y la humedad óptima.

3. MARCO TEORICO.-

3.1 GENERALIDADES.-

Densidad:

La cantidad de materia solida presente por unidad de volumen recibe el nombre de

Densidad en Seco del Material. En el caso de los suelos granulares y orgánico-fibrosos, la
densidad en seco es el factor más importante desde el punto de vista de sus propiedades
ingenieriles. Una de esas propiedades es el estado o grado de compactación que se expresa
generalmente en términos de densidad relativa, o razón (como porcentaje) de la diferencia
entre la densidad del suelo natural en seco y su densidad en seco mínima, dividida entre la
diferencia que hay en sus densidades máximas y mínimas en seco.

Sin embargo, durante la construcción de rellenos ingenieriles, el grado de compactación

suele especificarse como el cociente de densidad real en seco, in situ, dividida entre la
densidad máxima en seco, determinada con una prueba de laboratorio diseñada para el
cálculo de la relación humedad-densidad (ASTM DI557 o D698).

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Existen algunas otras propiedades menores de los suelos o terrenos que, en ciertos casos,
adquieres relevancia. Por ejemplo, el “contenido de materia orgánica del suelo” puede
afectar la fijeza de cualquiera de las propiedades inducidas por tratamiento. Así los suelos
muy ricos en materia vegetal descompuesta, que contienen ácidas tánicos, no son adecuadas
para la estabilización con cemento.

A modo de ejemplo, los suelos o terrenos con alto contenido de polvo de caliza se debilitan
con el flujo de agua a través del suelo o se desintegran con la percolación de aguas de
albañal o algunos otros líquidos residuales.

Es sabido que la compactación se aplica a suelos con el fin de mejorar sus características de
compresibilidad, relación esfuerzo-deformación y resistencia. Atendiendo al problema de
compactación para la deformación de estructuras para vías terrestres, que es uno de los usos
más corrientes e importantes de los materiales compactados, las características de estas
pueden medirse con base en el laboratorio. Sin embargo, para verificar si el terreno va a
servir de capas del pavimento a construirse ha sido debidamente compactado, deben
determinarse la densidad y la humedad del material, a fin de comparar estos resultados con
la densidad máxima y la humedad optima obtenidas previamente en laboratorio.

En las especificaciones de construcción, la calidad requerida del suelo compactado se fija

generalmente en términos de la densidad seca máxima y no en función de la
compresibilidad y resistencia que posea el material compactado; esto debido tanto a
cuestiones de orden práctico, de igual forma se exige un control del contenido de agua de
los suelos durante la compactación.

Lo que se pretende al compactar un determinado suelo es mejorar artificialmente sus

propiedades mecánicas por medios mecánicos.

La importancia de la compactación de los suelos estriba en el aumento de resistencia y

disminución de capacidad de deformación que se obtienen al sujetar el suelo a técnicas
convenientes que aumentan su densidad seca, disminuyendo sus vacíos, los métodos usados
para la compactación de los suelos dependen del tipo de los materiales con los que se
trabaje en cada caso.

Por lo general, los requisitos de compactación en el campo se basan sobre una densidad
seca de proyecto, obtenido en pruebas de laboratorio realizadas sobre el suelo de que se
trata. El equipo a usarse para lograr la compactación dependerá de tal valor de proyecto y
del contenido de agua natural del suelo en los bancos e que se extraiga y además claro es,
del tipo de suelo en sí. Teóricamente el material habrá de compactarse con la humedad
óptima correspondiente a la densidad deseado, obtenida en laboratorio. Para ellos a veces

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puede ser necesario añadir agua al material en el banco, en tanto que otras veces será
preciso sacar éste.

3.2 DETERMINACIÓN DEL PESO ESPECÍFICO DE CAMPO DESPUÉS DE LA

COMPACTACIÓN.-

Cuando el trabajo de compactación va progresando en el campo, es conveniente saber si el

peso volumétrico especificado se está logrando o no. Esto se conoce como control de
compactación de campo. Esta verificación se logra con varios procedimientos estándares
(Método del cono de arena, Método del globo de hule, Método nuclear, entre otros), el
método más comúnmente usado es “EL METODO DEL CONO DE ARENA” el cual fue
desarrollado en laboratorio.

El concepto básico de una determinación de peso específico se refiere a la medida de la

densidad en el terreno. Esta puede hacerse extrayendo una muestra de la capa compactada y
midiendo el volumen del hueco dejado por el material extraído.

Para realizar el control de compactación en la obra, es decir, determinar la densidad en el

terreno, esto puede realizarse extrayendo una muestra de la capa compactada y midiendo el
volumen del hueco dejado por el material extraído.

Existen varios métodos para lograr tal fin, como ser:

 Mediante la obtención de muestras inalteradas.

 mediante el penetrómetro.
 mediante el volumen de la tierra extraída.
 Método del cono de arena.
 Método del globo de hule.
 Método nuclear.

Para comprobar si el terreno que va a servir de fundación al pavimento a construirse ha sido

debidamente compactado, deben determinarse la densidad y la humedad del material, a fin
de comparar estos resultados con la densidad máxima y la humedad óptima obtenidas
previamente en laboratorio.

A continuación indicaremos cada uno de los diferentes métodos de control de densidad en

el campo.

A) Determinación de la densidad de campo mediante la obtención de muestras

inalteradas.

Para extraer una muestra inalterada, deberá excavarse cuidadosamente el terreno que rodea
a la muestra que se desea obtener.
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Los bloques extraídos pueden ser cubos de 10 cm. de lado, aproximadamente.

Inmediatamente después de obtenida la muestra, se toma una pequeña cantidad del

material, a fin de determinar su contenido de humedad.

Una vez secada la muestra, se alisa su superficie, se la pesa y, luego se la cubre con
parafina líquida (obtenida del calentamiento de bloques de parafina sólida). Antes de pesar
la muestra, debe dejarse enfriar y solidificar la parafina colocada. La muestra cubierta con
parafina, se pesa nuevamente a fin de determinar el peso de la parafina añadida. El peso por
unidad de volumen de la parafina es 881 kg/m3.

Para determinar el volumen de la muestra cubierta con parafina, se la sumerge en agua y se

mide la cantidad de líquido desalojado. A este volumen obtenido a restarle el volumen de la
parafina para conocer el volumen de la muestra propiamente dicha.

Conociendo el peso de la muestra y su obtención de contenido de humedad, se calculará su

densidad en kg/m3. Esta densidad debe estar referida al peso del material seco.

Otro procedimiento práctico muy empleado para la obtención de muestras inalteradas, es

mediante la hinca de un cilindro de bordes cortantes y dimensiones conocidas, una vez
introducido el cilindro, se quita el terreno que queda a su alrededor y se extrae
cuidadosamente el cilindro que contiene la muestra.

Lo mismo que en el caso anterior se tomó una pequeña muestra representativa para
determinar el contenido de humedad del material. Como quiera que se conoce el volumen
del cilindro metálico, bastara para determinar el peso de la material seco extraído, para
obtener la densidad de la muestra.

B) Determinación de la densidad de campo mediante el penetrómetro

La aguja Proctor se utiliza también para determinar el grado de compactación del material
en el terreno. El procedimiento que se emplea es el siguiente: se mide la resistencia a la
penetración de la muestra compactada en laboratorio a humedad óptima y densidad
máxima, y se compara esta resistencia con la que presenta el material compactado en el
terreno. Si el material ha sido debidamente compactado en el campo, presentará,
aproximadamente, la misma resistencia que la registrada en laboratorio.

C) Determinación de la densidad de campo mediante el volumen de la tierra extraída

La medida de la densidad del material en el terreno puede hacerse, a sí mismo, extrayendo

una muestra de la capa compactada y midiendo el volumen del hueco dejado por el material
extraído. Este volumen puede medirse mediante el empleo de agua, aceite pesado, o arena.

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D) Empleo de aceite grueso

Como en el caso anterior, se hace un pequeño hueco y se extrae la tierra, depositando la en

un frasco. Se registra el peso de la muestra y se calcula su contenido de humedad. El
volumen del hoyo, se mide llenándolo con aceite grueso 30 o 40. Como se conoce el peso
de la muestra seca, bastará dividir este peso por el volumen del aceite que ha sido necesario
emplear para llenar el hueco y se tendrá la densidad del material compactado.

Una vez terminada la operación, se saca el aceite por medio de una bomba pequeña de
succión. Si se desea, puede utilizarse el mismo aceite en diferentes hoyos. Cuando el
terreno se arenoso no debe emplearse este método.

E) Método del cono de arena (D-1556 de la ASTM).-

-Empleo de arena

Es el que más ha generalizado en la actualidad. El equipo que se utiliza consta, además del
martillo y cincel para hacer los hoyos de un frasco de unos 2,5 litros de capacidad, donde se
coloca la arena, y de un aparato semejante al indicado en la figura, con una válvula entre
ambos embudos. El aparato está construido de tal modo que el embudo pequeño enrosca
fácilmente al cuello del frasco.

La arena que se utiliza debe ser limpia y seca (secada al aire), prefiriendo aquella de
granulometrías redondeadas y comprendida entre los tamices 10 y 30 aproximadamente.

El procedimiento que se emplea para determinar la densidad del material compactado,

comprende las siguientes operaciones:

1) se determina el peso de la arena por unidad de volumen. Al hacer esta

determinación, debe evitarse las vibraciones y procurar que la operación de vaciado
de la arena dentro del depósito, sea similar a la que va a realizarse en el terreno.
2) Se pesa el frasco con arena y se determina, además, el peso de la arena que se
necesita para llenar el embudo mayor.
3) Se limpia el sitio escogido y luego se excava un hoyo de unos 10 centímetros de
diámetro, aproximadamente, hasta una profundidad igual al espesor de la capa
compactada cuya densidad se desea determinar. Esta excavación se puede hacer
mediante el empleo de un taladro de cuchara de unas 3 pulgadas de diámetro, o bien
con cincel y martillo.
4) Cuidadosamente se extrae el material, colocan en un frasco o depósito (debidamente
tapado a fin de evitar pérdida de humedad) y, luego, se pesa la muestra de la tierra
obtenida.

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5) Se cierra la válvula y se enrosca el embudo pequeño al cuello del frasco lleno de

arena.
6) El aparato se coloca encima del hoyo en la forma indicada y, luego, se abre la
válvula dejando caer arena hasta que se llene el hoyo y el embudo mayor.
7) Una vez que la arena ha dejado de caer, lo que pueda fácilmente observarse a través
del frasco se cierra la válvula y se levanta el aparato.
8) Se desenrosca el cono y se pesa nuevamente el frasco con la arena que ha sobrado.

El aparato usado en este método consiste en un recipiente de vidrio o plástico con un cono
de metal unido a parte superior. El recipiente se llena con arena Ottawa seca muy uniforme.
Se determina el peso del envase, del cono y de arena que llena el recipiente (W 1). En el
campo se excava un pequeño agujero en el área donde el suelo fue compactado. Si el peso
del suelo húmedo excavado del agujero (W2) se determina y se conoce el contenido de agua
del suelo excavado, el peso seco del suelo (W3) se obtiene de la siguiente manera:

W3 = (W2 /(1+w(%)/100))

Dónde:

w = contenido de agua.

Después de escavado del agujero, el cono con el recipiente unido a él se invierte y se coloca
sobre el agujero. Se permite que la arena fluya del envase al agujero y al cono. Una vez que
el agujero y el cono están llenos, se determina el peso del recipiente, del cono y de la arena
restante en el envase (W4), de modo que:

W5 = W1 = W4
Dónde:

W5 = peso de la arena para llenar el agujero y el cono.

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Recipiente de plástico y el cono metálico para el dispositivo

Del cono de arena. (Nota: el recipiente está lleno con arena Ottawa.)

Peso específico de campo por el método del cono de arena.

El volumen del agujero excavado se determina ahora como

V = (W5 – Wc) / γd(arena)

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Dónde:
Wc = peso de la arena para llenar únicamente el cono
γd(arena) = peso específico seco de la arena Ottawa usada

Los valores de Wc y γd(arena) son determinados a partir de la calibración hecha en

laboratorio.

El peso específico seco de la compactación hecha en campo se determina ahora como:

W ( húmedo) Peso del Suelo Húmedo

γ= γ¿
V (hueco) Volumen del Hueco .

F) Método del globo de hule (D-2167 de la ASTM).-

El procedimiento para el método del globo de hule es similar al del método del cono de
arena; se hace un agujero de prueba después de limpiar la superficie del sitio escogido, se
hace un hoyo de forma cilíndrica, de unos 10 centímetros de diámetro, hasta una
profundidad igual al espesor de la capa cuya densidad se desea determinar. La tierra que se
saca del hoyo, se coloca en un frasco o depósito el cual se tapa debidamente, y luego, se
pesa la muestra. (Para la determinación del contenido de humedad, se separar una pequeña
cantidad.).

Y así se determinan el peso húmedo del suelo retirado del agujero y su contenido de agua.
Sin embargo, el volumen del agujero se determina introduciendo a éste un globo de hule
lleno con agua de un recipiente calibrado, del cual el volumen se lee directamente. El peso
específico seco del suelo compactado se determina usando la ecuación:

W ( húmedo) Peso del Suelo Húmedo

γ= γ¿
V (hueco) Volumen del Hueco .

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Recipiente calibrado del método de globo de hule para determinar el peso específico de
campo.

G) Método del densímetro nuclear

Los medidores nucleares de densidad son ahora usados con frecuencia para determinar el
peso específico seco compactado de suelo. Los densímetros nucleares operan en agujeros
taladrados o desde la superficie del terreno. El instrumento mide el peso de suelo húmedo
por volumen unitario y también el peso del agua presente en un volumen unitario de suelo.
El peso específico seco de suelo compactado se determina restando el peso del agua del
peso específico húmedo del suelo.

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Densímetro nuclear

El método de la arena representa una forma indirecta de obtener el volumen del hueco. La
arena utilizada (a menudo arena de Ottawa), es generalmente que pasa el tamiz Nº 20 y esta
se encuentra retenida por el tamiz Nº 30, generalmente es deseable utilizar una arena
uniforme o de un “solo tamaño” para evitar problemas de segregación.

El aparato de cono de arena es comúnmente usado, utiliza un recipiente de arena plástico o

de vidrio de 3785 cm3 (1 galón) con suficiente materia para llenar un hueco y el respectivo
cono, no mayor a 3800 cm3.

Básicamente el método consiste en determinar el peso del suelo húmedo de una pequeña
excavación de forma irregular (hueco), hecho sobre la superficie del suelo. Se determina el
volumen de dicho hueco y la densidad húmeda del suelo en el sitio (densidad in situ) o peso
volumétrico húmedo del campo. Se calcula de la siguiente manera:

Por lo expuesto W ( húmedo) Peso del Suelo Húmedo hasta aquí

resulta lógico γ= γ¿ esperar que en
V (hueco) Volumen del Hueco .
el campo no se logre
precisamente la densidad seca húmeda indicada por las pruebas de laboratorio. Se define
como grado de compactación de un suelo compactado la relación, en porcentaje, entre la
densidad seca obtenida en la obra, y el máximo especificado en el laboratorio para tal obra.
El control de la obra se lleva generalmente investigando el grado de compactación de los
materiales ya compactados y estableciendo un mínimo aceptable, que varía según la
importancia y la función de la obra.
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Determinación del contenido de humedad

La medida de la humedad se basa en las leyes físicas que gobiernan la “dispersión” y

“moderación” de neutrones de energía elevada. Generalmente el procedimiento consiste en
colocar en el suelo que se desea investigar una “fuente” radiactiva de neutrones “rápidos” o
de alta energía, y luego que se ha efectuado el proceso de “dispersión” y de “moderación”
de energía se registra el número de neutrones “lentos” por unidad de tiempo, utilizando un
“detector” especial que sólo registran neutrones “lentos”.

El número de neutrones “lentos” es una función del número relativo de átomos de bajo
peso atómico presente en los suelos. Como el hidrómetro es el único elemento de bajo peso
atómico que se encuentra en los suelos inorgánicos, esté “contaje” de neutrones “lentos “
por unidad de tiempo, nos permite conocer la concentración de átomos de hidrógeno en un
suelo, y como el hidrógeno está en los moléculas de agua libre, este “contaje” indicará la
humedad del suelo analizado.

Determinación de la densidad

La determinación de la densidad está basada en la interacción de los rayos gamma. Cuando

una “fuente” radioactiva de rayos Gamma se coloca en un suelo los rayos emitidos se
“dispersan” en toda dirección. Esta “dispersión” de rayos gamma puede registrarse
colocando un detector de rayos gamma a corta distancia de la “fuente” radioactiva. Como el
número de electrones presentes por unidad de volumen de suelo es aproximadamente
proporcional la densidad del suelo, es posible correlacionar el número relativo de rayos
gamma dispersos y registrados en el detector con la densidad del suelo. La cantidad de
rayos gamas registrada en el detector por unidad de tiempo es inversamente proporcional a
la densidad humedad el material.

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Actualmente se fabrican “medidores nucleares” para determinación superficial y profundas

de humedad y densidad. El control de la humedad y densidad mediante los “medidores
nucleares” efectúen forma sencilla y rápida, obteniéndose resultados satisfactorios, tanto en
subrasante, como en capa de base y de rodamiento. El único inconveniente, en la
actualidad, es el costo elevado de estos “medidores” o “registradores”, en comparación con
el costo del equipo que se requiere en los métodos convencionales.

3.3 RELACIÓN ENTRE LA HUMEDAD Y EL PESO ESPECÍFICO.-

La importancia de la humedad del suelo para asegurar la compactación se ilustra en los

siguientes experimentos. Una muestra de suelo se separa en 6 u 8 porciones, cada una se
mezcla íntimamente con diferentes cantidades de agua, de manera que cada una tenga
diferente humedad, variando esta desde cero hasta un punto intermedio entre los límites
líquido y plástico.

Cada porción se compacta en un deposito con exactamente el mismo esfuerzo de

compactación, la humedad y el peso de los sólidos por metro cubico de suelos
compactados, que se denomina corrientemente peso específico y se denota por γd, se
determina por:

Ws γs
γ= γd=
V 1+ w

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3.4 COMPACTACIÓN EN CAMPO.-

La mayor parte de las compactaciones de campo se hacen con compactadores de rodillos,
de los cuales hay cuatro tipos:
 Compactador de rodillos de rueda lisa (o rodillos de tambor liso).
 Compactador de neumáticos de hule.
 Compactador con rodillos de pata de cabra.
 Compactador de rodillos vibratorios.

Por lo general, las técnicas de compactación se aplican a rellenos artificiales tales como
cortinas de presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y ferrocarriles, bordes de
defensas, muelles, pavimentos, etc.

Los métodos empleados para la compactación de suelos dependen del tipo de materiales
puramente friccionantes como la arena, los métodos vibratorios son los más eficientes en
tanto que en suelos plásticos el procedimiento de carga estática resulta el más ventajoso, en
la práctica estas características se reflejan en el equipo disponible para el trabajo, tales
como; plataformas vibratorias, rodillos lisos, neumáticos o patas de cabra.

Los rodillos lisos son adecuados para pruebas de rodado en sub rasantes y para el acabado
de la construcción de rellenos con suelos arenosos o arcillosos. Estos proporciona una
cobertura de 100% bajo las ruedas y la presión de contacto llega a ser tan alta como 45-60
lb/pulg2 (= 300-400 kN/m2). Sin embargo, no producen un peso específico uniforme de
compactación al usarlos en capas gruesas.

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Rodillos lisos vibratorios (Cortesía de Tampo Manufacturing) Co., Inc., San Antonio,
Texas.

Compactador de ruedas lisas

Los compactadores con neumáticos de hule son mejores en muchos aspectos que las de
rodillos lisos. Los primeros tienen varias hileras de neumáticos, que van colocados cerca
uno de otro, cuatro a seis en una hilera. La presión de contacto bajo los neumáticos varía
entre 600 y 700 kN/m2 y su cobertura es aproximadamente de 70% a 80%. Los rodillos con
neumáticos se usan para la compactación de suelos arenosos y arcillosos. La compactación
se logra por una combinación de presión y acción de amasamiento.

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Compactador de neumáticos de hule (cortesía de

David A. Carroll, Austin, Texas).

Los rodillos pata de cabra son tambores con un gran número de protuberancias. El área de
cada una de esas protuberancias varía entre 25 y 85 cm2• Los rodillos pata de cabra tienen
su mayor efectividad en la compactación de suelos arcillosos. La presión de contacto bajo
las protuberancias varía entre 1380 y 6900 kN/m2. Durante la compactación en el campo,
las pasadas iniciales compactan la porción inferior de una capa. Las porciones superior y
media de una capa se compactan en una etapa posterior.

Compactador de rodillo pata de cabra (cortesía de David A. Carroll, Austin, Texas).

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Principio de rodillos vibratorios.

Los rodillos vibratorios son muy eficientes en la compactación de suelos granulares. Los
vibradores se unen a los rodillos lisos, a los de neumáticos o a los rodillos pata de cabra
para suministrar efectos vibratorios al suelo. La figura 3.14 muestra los principios de los
rodillos vibratorios. La vibración es producida girando pesos excéntricos.

Las placas vibratorias manuales se usan para la compactación efectiva de suelos granulares
sobre un área limitada. Las placas vibratorias también se montan sobre maquinaria, y se
usan en áreas menos restringidas.

En adición al tipo de suelo y contenido de agua, se consideran otros factores para alcanzar
el peso específico deseado por compactación en el campo. Esos factores incluyen el espesor
de la capa, la intensidad de la presión aplicada por el equipo compactador, y el área sobre la
cual se aplica la presión; que es aplicada en la superficie

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Curvas de crecimiento para una arcilla limosa; relación entre el peso específico seco y el
número de pasadas de un rodillo de 84.5 kN de tres ruedas cuando es compactada en capas
sueltas de 229 mm bajo diferentes contenidos de agua (según Johnson y Sallberg, 1960;
redibujado); compactación por vibración de una arena; variación del peso específico seco
con el número de pasadas de un rodillo; espesor de la capa = 2.44 m (según D'Appolonia,
Whitman yD'Appolonia, 1969; redibujado).

Muestra las curvas de crecimiento para un suelo de arcilla limosa. El peso específico seco
de un suelo a un contenido de agua dado crecerá hasta cierto punto con el número de
pasadas del rodillo. Más allá de este punto permanecerá aproximadamente constante. En la
mayoría de los casos, de 10 a 15 pasadas del rodillo darán el máximo peso específico seco
económicamente alcanzable.

Decrece con la profundidad, resultando en una disminución del grado de compactación del
suelo. Durante la compactación, el peso específico seco del suelo también es afectado por el
número de pasadas del rodillo.

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Muestra la variación del peso específico de compactación con la profundidad para una
arena de duna mal graduada, cuya compactación se logró con un rodillo de tambor
vibratorio. La vibración se produjo montando un peso excéntrico sobre un eje rotatorio
simple dentro del cilindro del tambor. El peso del rodillo usado para esta compactación fue
de 55.6 kN y el diámetro del tambor fue de 1.19 m. Las capas se mantuvieron de 2.44 m.
Note que, a cualquier profundidad dada, el peso específico seco de compactación crece con
el número de pasadas del rodillo. Sin embargo, la razón del incremento del peso específico
decrece gradualmente después de aproximadamente 15 pasadas. Otro hecho por notar en la
segunda figura, es la variación del peso específico seco con la profundidad para cualquier
número de pasadas del rodillo. El peso específico seco y por consiguiente la compacidad
relativa en alcanzan valores máximos a una profundidad de aproximadamente 0.5 m y
decrece gradualmente a menores profundidades, esto se debe a la falta del confinamiento de
la presión hacia la superficie. Una vez determinada la relación entre la profundidad y la
compacidad relativa (o peso específico seco) para un suelo dado con un número dado de
pasadas del rodillo, es fácil estimar el espesor aproximado de cada capa.

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Estimación del espesor de la capa de compactación para una compacidad relativa mínima
requerida de 75% con cinco pasadas de rodillo (según D' Appolonia,
Whitman y D'Appolonia, 1969).

Especificaciones para compactación en campo.-

En la mayoría de las especificaciones para trabajos de terracerías, una estipulación es que el

contratista debe lograr un peso específico seco por compactación en campo del 90% al 95%
del peso específico seco máximo determinado en laboratorio por la prueba Proctor estándar
o por la modificada. Esta especificación es, de hecho, para una compactación relativa R,
que se expresa como:

R ( % ) = ((γd (campo)) / (γd (máx-lab))) x 100

Con base en la observación de 47 muestras de suelos, Lee y Singh (1971) dieron la

siguiente correlación entre R y en para suelos granulares:

R = 80 + 0.2er

La especificación para compactación en campo basada en la compactación relativa o en la

compacidad relativa es una especificación de producto terminado. Se espera que el

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contratista logre un peso específico seco mínimo independientemente del procedimiento de

campo adoptado.

Las curvas de compactación A, B Y e son para el mismo suelo con esfuerzo de

compactación variable. Consideremos que la curva A representa las condiciones de esfuerzo
de compactación máximo que se obtienen con el equipo existente. Supongamos que se
requiere lograr un peso específico seco mínimo de 'Y d (campo) = R'Y d (máx.)' Para lograr
esto, el contenido de agua w debe estar entre w1 y w2. Sin embargo, como se ve en la curva
e de compactación, el 'Y d (campo) requerido se logra con un menor esfuerzo de
compactación bajo un contenido de agua w = w3• Sin embargo, en la práctica, un peso
específico compactado en campo de 'Yd (campo) = R'Yd (máx.) no se logra con el esfuerzo
de compactación mínimo porque éste no permite ningún margen de error, considerando la
variabilidad de las condiciones de campo. Por consiguiente, debe usarse un equipo con algo
más de capacidad para el esfuerzo mínimo de compactación. La curva de compactación B
representa esta condición.

Condición más económica de compactación.

El grado de compactación de un suelo es:

Gc (%) = 100
γd .
γd . máx .
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El grado necesario de compactación de los rellenos se expresa normalmente como un

porcentaje mínimo de la máxima densidad en seco, obtenida mediante una prueba de
laboratorio, que se debe lograr dentro de ciertos límites estipulados de humedad. Por lo
general se especifican densidades que representan del 90% al 100% de densidad máxima,
cuando el contenido de humedad es del 2 al 4 % del contenido óptimo de humedad. (La
prueba ASTM D1557 sirve como punto de referencia cuando se necesita una gran
capacidad de carga y baja compresibilidad; la ASTM D698 es adecuada si los requisitos no
son tan estrictos, como sucede en zonas de estacionamiento, aparcamiento). En casi todos
los rellenos, baste con un 90 a 95 % de la densidad máxima; la compactación del 100% es
necesaria en el caso de carreteras, zapatas de cimentación y otras estructuras de las
edificaciones industriales intensamente cargadas.

Los materiales de relleno son a menudo suelos excavados en terrenos adoptados en

préstamos, rocas trituradas provenientes de una cantera o desechos industriales (por
ejemplo, cenizas de carbón pulverizadas). El material se transporta al sitio del relleno y se
coloca en capas de un espesor específico. Las capas típicas tienen espesores que oscilan
entre 150 mm., y 500 mm, y dependen del tipo de material y del equipo de compactación a
utilizarse. Si el material en su estado natural carece de un contenido de humedad que esté
dentro del rango especificando, será necesario humedecerlo o secarlo antes de la
compactación, según sea el caso.

Una vez que se inicie la obra, deben realizarse ensayos de control de campo con el fin de
comprobar que la obra cumple con las especificaciones de compactación. Durante las
pruebas de control de compactación se realizan ensayos para medir la densidad y en
contenido de humedad del suelo compactado mediante la toma de muestras o mediante
ensayos “in situ”.

En suelos finos cohesivos, generalmente se toman muestras representativas por medio de

un extractor cilíndrico que se introduce al suelo y una vez lleno se extrae. Los extremos de
la muestra se emparejan con los bordes del cilindro y se determina la masa que corresponde
a la muestra cilíndrica de volumen conocido. Luego se toma una muestra para determinar
su contenido de humedad (BS 1377: 1975 ENSAYO (D); ASTM D-2937-71).

En suelos gruesos o granulares se requiere usualmente una técnica diferente. Se excava un

agujero en el nivel donde se desea conocer la densidad del suelo, se recupera el material
extraído y se determina su masa y su contenido de humedad. Luego se mide el volumen del
agujero utilizando una técnica apropiada, tal como el método del cono de arena (BS 1377:
1975 ENSAYO 15 (A) – (C); ASTM D-1565-64), o el método del balón de caucho (ASTM
D-2167-66).
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Sin embargo, estas técnicas de control de campo no son completamente satisfactorias, ya

sea por la precisión que se tiene a la hora de medir volúmenes o de otra manera conocer el
contenido de humedad por el cambio de lugar o la espera del mismo, debido a estos
problemas y demás otros que se tiene, se opta por el empleo de métodos nucleares para
medir “in situ” la densidad seca y el contenido de humedad. El principio fundamental en el
cual se basan estos métodos es bastante simple pero muy complejo en cuanto a su sistema y
equipo a utilizar para hallar dichas variables.

8. BIBLIOGRAFIA

 FUNDAMENTOS DE INGENIERÍA GEOTÉCNIA - Braja M. Das.

 CARRETERAS, CALLES Y AEROPISTAS- Raúl Valles Rodas.
 TEXTO GUÍA PARA EL LABORATORIO DE LA ASIGNATURA CIV- 341
MECÁNICA DE SUELOS I Y LABORATORIO. - Autor: Ing. Laura Karina Soto
Salgado.

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