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Dentro de toda la sociedad anterior a la conquista había tres grupos definidos por sus
estadios socioculturales.
Estos son los tres grupos anteriores a la conquista que viven en estadios culturales
distintos. A partir del S. XV los españoles se centran en el mundo antillano, afectando a
la población taína. A partir de 1519 se centran en las grandes regiones mineras, donde
existe un gran número de población que posee una agricultura intensiva, un aparato de
estado fuerte ejemplo de esto lo vemos en: México, Perú, Centro América, Ecuador,
Bolivia y en menor medida Colombia. En el resto del territorio es anecdótica la ocupación.
Se podría decir que lo españoles se centran en las regiones de mayor ocupación
poblacional para trabajar.
En toda Europa existirán epidemias, pero en la mayoría de los casos solo afectara a un
sitio en concreto. Generalmente, las enfermedades asolaban en un momento temporal-
espacial determinado, una vez superado la población se recuperaba por el aumento de la
natalidad.
Este contacto entre los tres continentes desemboco en que estuvieran inmunes a las
diferentes enfermedades. Sin embargo, en América, los americanos se encontraban
aislados del mundo, por lo tanto, desconocían todas aquellas enfermedades trasmitidas
por el Viejo Mundo. Y, no obstante, no contaban con anticuerpos que los protegiera de
estas nuevas anomalías que iban a llegar, debido a no tener un contacto previo con esos
pueblos que la transportaban.
Los pueblos indígenas de las altas culturas altas sobrevivieron por la resistencia, una vez
se adaptaron a la represión española y a las enfermedades empezaron a crecer, de tal
manera que en el siglo XVIII la población indígena superó el número que había incluso
antes de la conquista. Estos factores explican los motivos por los cuales población
indígena de El Caribe desapareció y en las zonas de las altas culturas quedaron en un
3,4 %, mientras que la población nómada apenas se mermó, ya que apenas hubo
contacto. Pero a la larga estas pequeñas culturas sufrieran regresiones en los siglos
posteriores, solo hay una excepción la población sedentaria, con una agricultura
intensiva.... que haya sobrevivido en áreas no marginales, es el caso de los Guaraníes del
Paraguay, porque en el resto la población aborigen con estas características se extinguió.
Sociedad:
Colón creía que había llegado a las Indias Occidentales, al menos hasta que Américo
Vespucio desmintió esto. La economía se va a fundamentar en la minería y el comercio,
que se fundamenta en evitar el drenaje de la producción minera, ya sea por contrabando
o ataques piráticos (de corsos como Drake o Hopkins). Todo el sistema económico
español se va a fundamentar en la plata y el oro que llegan desde América. El único
puerto de entrada de los metales es Sevilla, puesto que es el que tiene el monopolio
comercial con América. (Canarias es una excepción)
Sevilla era el único puerto fluvial de España de gran entidad (asociado al río
Guadalquivir), por tanto, era fácil de defender, desde la época musulmana era un gran
centro comercial, estaba cerca de Castilla y, además, tenía una región productora de vino,
cereales, aceite, etc. (Aljarfe). Sevilla se enriquece en esta época por el comercio con el
Nuevo Mundo. En esta ciudad desde 1503, se crea la Casa de Contratación de Indias,
la que va a controlar todo el tráfico comercial hacia y desde América, tanto los barcos
como sus contenidos. Se comerciaban con manufacturas de la época, como pinturas
flamencas, productos de hierro (navajas, cuchillos, etc.), vestidos, toda una serie de
productos suntuarios en su mayoría extranjeros. Por ello toda la plata que venía de
América acababa después en Europa, ya que importaba muchos productos que se
destinaban a América. España exportaba directamente libros en español, aceite de oliva,
vinos y aguardientes, cereales, productos de lana (importancia de la mesta), etc.
Veracruz: es el puerto del Atlántico mexicano, donde iban a recoger las producciones de
plata de ese país. Además, los productos que llegan desde España a México se vendían
en Veracruz. Las producciones propias de España eran pocas (cereales, vinos, aceites,
algunos libros, aguardiente de uva, algunas lanas), la gran mayoría de productos
suntuosos (relojes, tejidos, etc) vienen de Europa. Por eso, comerciantes venidos de los
grandes centros productivos europeos se asientan en Sevilla (genoveses, flamencos, etc)
En América, en el siglo XVI, no acontece lo que se conoce como "el mercantilismo", dado
que España no tenía un aparato productor importante, este comercio de ida era un
comercio de manufacturas costosas que procedían de Europa.
Lima: Para ir a Lima, los barcos se dirigen a Portobelo, desde donde cruzan hasta el
puerto de Panamá, en el pacifico. Desde el puerto de Panamá se embarca en una nueva
expedición un puerto de Lima, Callao, donde se hacía acopio de la mayor parte de la
producción de plata del virreinato de Perú.
Se intenta concentrar toda una serie de puertos claves, para sí evitar el drenaje. Todos
esos barcos confluyen en La Habana, dado que es un puerto natural. Además, se tiene
que tener en cuenta el sistema de vientos, se escoge porque es un puerto del norte. Los
puertos de Santiago y Santo Domingo están al sur, por lo que estaban afectados por los
alisios, por tanto, el régimen de vientos soplaba en dirección contraria a la vuelta. Toda
la economía se fundamenta en estos puertos enunciados, pues es en ellos donde fluye la
riqueza. El resto de los puertos no son prioritarios y no tienen comercio directo con
América. Por ejemplo, se prohibió el comercio directo con Buenos Aires, estos tenían que
ir hasta Lima cruzando el estrecho de Magallanes para poder comerciar, por tanto, lo que
hacen es realizar contrabando con Portugal.
La única excepción con respecto a este monopolio es Canarias. En primer lugar, porque
es un paso obligado en la ruta hacia América. El comercio que salía desde Canarias era
muy difícil de controlar por el régimen de vientos favorables que predominaba en las
islas con respecto a la ruta hacia América. El comercio que salía desde Canarias es muy
difícil de controlar por el régimen de vientos favorables que predominaba en las islas con
respecto a la ruta hacia América. Además, en el reparto del mundo de España y Portugal
firmado por Alejandro VI, África fue dejada para los portugueses, con la excepción de
Canarias, mediante el Tratado de Alcaçovas de 1479. De esta manera Azores, Madeira y
Cabo Verde fueron para los portugueses. Castilla no podía darse el lujo de perder
Canarias, dado que era un punto fundamental en la "Carrera de Indias".
En Canarias también se podía hacer la aguada, obtener víveres, etc. Todo esto explica
porque la Corona permitió el comercio directo de Canarias con América, aún a sabiendas
de que Canarias era un gran centro de contrabando. En Canarias el 90% de la
producción se destinaba al contrabando, genoveses, catalanes y portugueses se valieron
de ellos. De esta manera fluye plata americana hacia Canarias, la cual se disgrega hacía
algunos países europeos. Canarias comerciaba con Veracruz, Cartagena de Indias, con
las Indias Antillas, Yucatán, Venezuela, etc. El comercio de Canarias es más barato que
el de "sistema de flotas", dado que éste era un comercio muy costoso. Canarias lo que
vende son productos extranjeros a cambio de plata.
En el S XVI, el 97% del comercio con América se retribuía en forma de metales preciosos,
el resto eran pequeñas cantidades de tintes, añil, cochinilla, cacao, tabaco, azúcar, etc.
En Canarias se comerciaba a través de los puertos de realengo, creándose un juzgado en
cada una de las islas, para controlar el comercio, pero muchas veces estaban metidos en
los intereses de contrabando. En Tenerife había tres puertos: Santa Cruz, Puerto de la
Cruz y Garachico.
A partir de 1580 y hasta 1640, Portugal, se integra en la Corona de Castilla, por tanto,
hay una relación económica importante. Por eso, Canarias, tenía un papel tan relevante
en el comercio con Brasil y se instalaron tantos portugueses a Canarias, aunque muchos
de ellos ya venían desde antes, desde la fase azucarera.
La riqueza económica del S XVI fue el azúcar, esto se puede contemplar en la Ciudad de
Santo Domingo, donde encontramos que todo su casco antiguo es el del S. XVI, se
construyeron caseríos de gran entidad y la ciudad creció medianamente. Lo que pasa es
que cuando se descubren las grandes minas de plata, se produce despoblación de las
Antillas, todos los españoles abandonan las islas, prácticamente se vacían. La riqueza
económica, a partir de 1550 está en México, Perú y en Bolivia.
En las Antillas, a partir de esa fecha, lo que vamos a encontrar son enormes hatos
ganaderos, de hecho, los puertos del norte se quemaron para evitar el contrabando. En
una isla al norte de Haití, como es la isla Tortuga, los piratas se dedican al expolio de
ganados, se les llama "bucaneros" por esto mismo, por su manera de conservar la carne
ahumándola o salándola. Eso sí, las Antillas, fueron principalmente exportadoras de
cueros, dado que las carnes y la mayoría de los productos vacunos no se pudieron
exportar hasta el desarrollo de la refrigeración. El Caribe, a finales del S. XVI, se
convirtió en un espacio vacío, donde se criaban vacas, cerdos, etc. con pequeños ingenios
azucareros y escaso número de esclavos. Por esta razón los franceses y los ingleses se
van haciendo con algunos espacios.
La plata hay que transformarla con mercurio y amalgamarla con metal. El medio de
transformación fue el agua, es decir, se empleó la fuerza hidráulica para poner en
marcha los ingenios. Se realizaron una serie de embalses y de canalizaciones con el
objetivo de poner en funcionamiento estos ingenios, es un sistema hidráulico muy
sofisticado. El mercurio es un mineral sumamente contaminante, en América en aquellos
momentos solo hubo una única mina de mercurio, hablamos de la mina de
Huancavelica en Perú. Esta mina fue un monopolio de la corona, dado que es la que
permite todo el proceso de transformación. Teniendo en cuenta que en Perú contaba con
esta mina, se ahorra todos los costes de importación de mercurio desde las minas de
Almadén, Ciudad Real.
La minería se llevó a cabo por manos privadas, el estado cede a los mineros el derecho de
explotación de estas minas. Estos pagan a la corona un impuesto, "el quinto" (20% de la
producción minera), esto es lo que va a ser embarcado en los barcos para el aparato del
estado español. Muchas veces los mineros no tienen dinero para montar o sustentar la
producción, por eso recurren a los comerciantes, esto fue un gran lastre. Básicamente,
los indios de las "repúblicas de indios" son los que trabajan en estas minas a través de
"la mita", tienen que trabajar obligatoriamente un 1 año de cada 7.
Ciudades como Potosí, Lima, Cuzco o La Plata van a crecer enormemente con la
industria minera. Estas regiones mineras no producen más que plata, por tanto, tienen
que importar todos los bienes de subsistencia y manufacturados. Lo cual genera un
enorme gasto de la plata para su adquisición, la ciudad de Potosí es un claro ejemplo de
esto.
La otra región minera es México, la ciudad más importante es Zacatecas. Sin embargo,
en México la minería está asociada al Cuatequil (trabajos obligatorios de la comunidad
indígena) igual no será tan relevante como en Perú, donde está asociado a la Mita. Esto
se debe a que las minas principales están en el norte, lugar en el cual no estaban
implantadas con anterioridad las altas culturas, lo que había eran indios nómadas que
viven de la caza y una agricultura deficitaria.
En estas zonas como apenas hay ríos, para transformar la plata en los ingenios van a
utilizar la tracción animal. Es una clara diferencia con respecto a la tracción hidráulica
empleada en la zona del virreinato del Perú. Otra diferencia es que México no hay
mercurio, esto multiplica los costes de producción. Debido a que hay que importar el
mercurio de España. Esto explica por qué, para favorecer la producción, la corona
española cobró un diezmo en vez de un quinto, porque los costes de producción son
mayores.
La minería del oro estaba en Colombia, básicamente en los ríos. La mano de obra en
esta minería va a descansar, en gran medida, en los esclavos negros. No obstante, la
producción del oro es muy escasa con respecto a la de plata. Como zona más productiva
destacó el río Magdalena.
La economía gira en torno a la plata, hay que tener en cuenta los costos del comercio de
la economía-mundo, es un comercio para minorías, dado que los altos costes de
transportes son elevados. Incluso, el comercio de Europa con Asia dependía en gran
medida de la plata.
La minería no solo es un motor económico para Castilla, sino que crea un comercio
interno muy importante en América. Hemos de tener en cuenta que todas las ciudades
mineras poseen un gran número de población. Esto crea una economía que ya no es solo
autosuficiente, sino que se genera todo un hinterland en esas ciudades que va a
satisfacer las propias necesidades de ésta. Es una economía interna de mercado que se
mueve en torno a La Hacienda, un nuevo sistema de propiedad y tenencia, algo que no
conocían los indios. Los castellanos van a crear nuevos espacios en los valles costeros o
sin cultivar, donde la primera demanda del mercado es la ganadera, por eso en el norte
de México se desarrolla ganadería, dada la demanda de las propias regiones mineras:
tracción, cueros, carnes, etc. En muchas de estas sociedades la ganadería se convierte
en un elemento fundamental.
Las haciendas son propiedades de los castellanos. Están formadas por indios que han
huido y algunos mestizos. En muchas ocasiones se les concede un pedazo de tierra a
estos indios a cambio de una serie de corveas. Los indios se adaptan rápidamente a las
nuevas necesidades, ya que en las haciendas se producen una serie de productos que se
En la costa del Perú, donde apenas había población se introducen los esclavos negros,
sobre todo, para el trabajo de la caña de azúcar. Un producto muy demandado en la
época. En la costa de Ecuador se empieza a cultivar un arbusto que se utilizaba como
picante. También se empieza a cultivar la vid en los entonos que permiten que se puede
dar, en territorios de Argentina, Chile y Perú. Nada de esto es para exportar, sino que era
para satisfacer el comercio interno, tanto para aquellos que trabajaban en la mina, como
para las elites gobernantes.
En relación a todo esto, nace la producción de la coca como cultivo, esta era muy
importante para los indígenas ya que le permitía que combatieran el mal de altura.
En la zona de Quito, se empieza a formar un comercio interno relacionado con los tejidos
y la vestimenta. Aunque una parte se dirigirá hacia Europa, otra para Asia, y la parte
más importante se queda en América. debido a la demanda que se genera en
determinados productos.
La fase antillana se acabó con rapidez, a partir de 1519 se empieza la conquista del
continente. Primero la zona mexicana, cuya conquista acaba en el año 1524. Por lo cual,
La Corona, creó el Consejo de Indias, un organismo conformado por una serie de
magistrados destinados a gobernar las Indias.
El siguiente nivel jerárquico que le sigue al virrey son las Audiencias. La primera que se
formalizó como tal fue la Audiencia de Santo Domingo, para así administrar todos los
territorios que formaban El Caribe hasta Venezuela. Es un cargo colegiado, que en esta
época se le daba el nombre de "oidores" (magistrados). En la audiencia no hay división de
poderes tampoco. En la medida que crece el territorio dominado se van creando
audiencias, México va a tener la suya, Perú y luego Panamá.
Todas las audiencias, excepto una, se acaban convirtiendo en países independientes. Las
fronteras que presentan hoy en día muchos países americanos vienen determinadas por
las fronteras coloniales. La excepción de las audiencias que no es un país independiente
en la actualidad es Guadalajara (Jalisco), eran un territorio muy rico en plata, ese es el
motivo por el cual se crea esta segunda audiencia en el territorio mexicano. Otro ejemplo,
es Santa Fe de Bogotá que fue la capital de Nueva España y hoy en día es la capital de
Un escalón más abajo de las audiencias están las gobernaciones, que en algunos sitios
se le da el nombre de capitanías generales. Cada uno de los territorios americanos,
según su riqueza, se va dividiendo en gobernaciones. Es un territorio más pequeño, cuyo
jefe es un capitán general o gobernador. Volvemos a lo mismo, no hay división de
poderes, la cabeza política de esta entidad encarna todos los poderes en su persona.
Los pueblos de indios están gobernados por caciques o curacas. Antes de la conquista
eran estos los jefes de la comunidad ligada por lazos de parentescos, pero además eran
los jefes espirituales, étnicos y políticos de esas comunidades. Los colonizadores toman
una serie de medidas, en primer lugar, se les despoja de toda cuestión religiosa, ya que
solo hay una religión, la católica. Estos jefes en realidad, se utilizan como intermediarios
entre el poder español y las comunidades indígenas. Antes de la conquista los curacas
eran los únicos que sabían hablar quechua (para así relacionarse con las instituciones
de las altas culturas, en este caso la incaica), lo mismo sucede con la colonización son
los únicos que aprenden español. Cuando se consideraba que no representaban bien a la
corona se les cesaba del poder.
Eran quienes recaudaban el tributo, además de repartir las tierras y el turno de la mita.
Por eso fueron vistos por las comunidades de indios como dominadores o corruptos del
poder español. Debido a que se legitimaban en el poder que les otorgaba la corona, no
como lo pudieron hacer con anterioridad. En realidad, es un funcionario indígena del que
se hace acopio y reorganiza la corona española.
Los pueblos españoles son pueblos nuevos, creados por estos, aunque con la excepción
de que algunos ya existían antes de la conquista. La mayoría son pueblos creados con un
trazado dependiente de la geografía de su lugar de emplazamiento. Si el pueblo es llano,
se hace una plaza de armas, con la parroquia y el cabildo ubicados en ella, mientras que
las calles son estrechas y perpendiculares (La Habana, Santo Domingo, Lima y Cuzco
respetan esta planimetría. A los españoles se les dan solares, de esta manera la ciudad
va creciendo. Es un modelo renacentista que se adapta a la geografía del lugar,
especialmente donde hay pendientes.
Quienes mandan en estos pueblos son los españoles y no había indios en estas
comunidades, a no ser aquellos aborígenes que iba a trabajar buscando dinero para
pagar el tributo lo que se conoce como indios desplazados. La autoridad de estos
poblados se encuentra en los Cabildos, que es una corporación municipal. Todo
ayuntamiento tiene una zona de explotación comunal, sobre todo dirigida a los pastos.
"Los giros" o "zonas de propios" son tierras del Cabildo entregadas en arrendamiento.
Todos los cargos de gobernadores se les dan a los conquistadores privados, pero la
corona tenía el derecho de abolir su cargo. En esta época no se forman señoríos como en
la Edad Media, es algo que intenta evitar la corona para asegurarse el patronato y el
control del territorio de Indias. Eran cargos que se establecían por una monarquía
absoluta.
Los españoles viven en las ciudades, aunque tienen sus haciendas en la costa o en el
interior. En Brasil viven en las fazendas (típico portugués) y en los Estados Unidos viven
en las plantaciones, pero los castellanos no. Estos últimos trasladan el modelo
domiciliar hacia América, la casa mudéjar que se organiza en torno a un patio, con la
bodega y las estancias de la servidumbre en la parte baja, mientras que en la parte alta
se ubica el granero y en sus zonas intermedias los dormitorios. Como son recién llegados
y pretenden considerarse nobles, hacen esfuerzos por parecerlo.
Así pues, también tenemos una sociedad basada en estamentos. En primer lugar, un
“Tercer Estado” complejo que lo integran: mestizos (indio – blanco), zambos (indios –
negros), esclavos, negros, blancos e indios. En segundo lugar, el clero, aunque en su
mayoría es regular. Y, por último, hallamos el primer estamento, que es la nobleza.
Aunque en el S. XVI, la corona no creará títulos de noble (duques, condes, etc.). Grandes
de España o Duques en América no hay ninguno, hay pocos títulos nobiliarios, como
títulos de marqueses y condes. Hernán Cortés y poco más. En el S. XVI, el noble es aquel
que tiene ascendencia de conquistadores, al que le han concedido mercedes y
encomiendas.
Por tanto, en América vive una sociedad de castas con el sistema del Antiguo Régimen.
Aunque no debemos olvidar que para entrar a las diferentes instituciones se exigía una
limpieza de sangre, como la universidad, iglesia, etc. Por esta razón se pueden observar
A nivel político, vemos que el ayuntamiento o el cabildo está formado por una serie de
regidores. En principio este cargo se otorga por funciones en la conquista. Durante el S.
XVII vemos como este cargo se transforma en regidurías perpetuas pasando de padre a
hijo, ya que el cargo se compraba a cambio de un canon, primero de forma temporal, y
luego de manera perpetua. Los regidores van a llamarse los beneméritos quienes alegan
que son hijos de conquistadores. Son los concejales del ayuntamiento, quienes registran
y controlan los bienes del ayuntamiento.
Además de los regidores, en el antiguo régimen, los ayuntamientos están gobernados por
los alcaldes. El alcalde, en sí mismo, es un "juez de paz", en pequeños contextos
poblacionales. En aquellos pueblos de grande jurisdicción van a haber distintos tipos de
alcaldes. Por un lado, los corregidores (vienen del aparato militar "de capa y espada"
gobiernan con los regidores) y por otro lado está el alcalde mayor, que por lo general es
una persona titulada que ha cursado titulaciones de derecho (abogado).
También puede haber una alcaldía mayor, sin que haya un ayuntamiento. Esto se debía
a que solo existía un alcalde mayor para llevar a cabo cuestiones judiciales, además son
los que llevan el peso político y la decisión de las labores de los regidores.
En algunas ciudades, estaban los que se denominaban alcaldes electivos, son elegidos
por la oligarquía, a veces entre los propios regidores, generalmente son dos, alcalde de
primera y alcalde de segunda elección para así repartirse el poder. Por lo general
gobiernan un año, por tanto, se reparten la administración durante este periodo
temporal. Administran justicia y gobierno sin cobrar por ello, sin embargo, los alcaldes y
corregidores sí.
Las parroquias son instituciones, pero sólo con una jurisdicción territorial, sin un poder
judicial. Municipios y villas son lo mismo, son un territorio que tiene un poder
jurisdiccional encarnado en la persona del alcalde mayor o de un corregidor. Asimismo,
Por otro lado, podemos encontrar villas exentas y señoriales, en las primeras los alcaldes
son nombrados por el rey o elegidos por los vecinos, mientras que en las villas señoriales
quienes imponen al alcalde son los señores.
En América, en la sociedad de casta de los siglos XVII y XVIII, difiriendo del modelo
anglosajón, no hay prohibiciones legales con respeto al casamiento entre blancos,
esclavos y otras etnias, sólo hay un perjuicio social y cultural con respecto a que se
celebren estos enlaces. Es decir, no hay ninguna normativa que prohíba casarse con un
esclavo o una persona libre. Lo que si hay es una esclavitud de vientre, se trata de; si
un esclavo se casa con una persona libre, su hijo será libre, dado que la esclavitud se
trasmite por el vientre, sin embargo, por esto mismo si una esclava se casa con una
persona libre su hijo será esclavo.
La primera cuestión que se tiene que tener clara, es que la Iglesia se gobierna por
patronato de regio por medio de las bulas del Papa Alejandro IV, la Iglesia estaba al
servicio del Estado, el rey es el patrono, en América lo es totalmente. Esto lleva a que el
Estado intervenga en la vida diaria de la iglesia, desde la creación de una parroquia, a
los nombramientos de obispos y sacerdotes, la política de sacerdotes y órdenes. Para
entender la importancia de este hecho se ha de comentar que Juan Carlos I fue el
primero en rechazar este patronato regio.
Felipe II, fue más allá y trató de que las órdenes religiosas se sometieran al Estado, los
frailes actuaban como párrocos en los pueblos de indios. Sólo lo consiguió con los
franciscanos, por eso eran los más controlados. Mientras tanto, los Monjes son los que
viven sin salir de la clausura, tienen unas reglas más severas, sin embargo, los frailes sí
que tienen más libertad de movimiento.
En la baja Edad Media es cuando surgen los frailes para salir a la calle, predicar,
mendigar, por eso se llaman órdenes mendicantes o de predicadores. Nacieron para
luchar contra las herejías y predicar la doctrina; se encontraban presentes en todas las
grandes urbes.
Este patronato se va dotando de diócesis en la medida que van creciendo los pueblos. La
primera fue la de Santo Domingo, dado que fue la primera zona en ser conquistada,
Cuba tuvo su obispado, Puerto Rico, México, Guatemala, etc. La diócesis es el distrito o
territorio cristiano en que tiene y ejerce jurisdicción eclesiástica un prelado: arzobispo,
obispo, etc. El nombre proviene de tiempos de los romanos, ya que se le designaba el
nombre de diócesis a las divisiones administrativas posteriores al siglo III. Un templo
suele ser propiedad de las parroquias y varias parroquias agrupadas suelen pertenecer a
un decanato o arciprestazgo, los cuales todos agrupados pertenecen a una diócesis.
En el siglo XVI, debido a que América está en formación, van a predominar los frailes en
territorios donde existía población sedentaria y en los pueblos de indios para predicar.
No obstante, a medida que avanza la colonización y hay más pueblos de españoles, se
forma un clero secular criollo (curas, sacerdotes, etc.). Se forma en las ciudades los
Aquí es donde entran en juego los restos de Colón, dado que su hijo llevo los restos a
Santo Domingo, donde su hijo Diego, era arzobispo. Se enterró a Colón con toda su
familia, por eso no se sabe cuáles son exactamente sus restos. Más aún, cuando los
restos fueron trasladados tras el proceso de independencia de Santo Domingo a Cuba y
luego a España.
En esas capillas, esos capellanes, con esas rentas de las tierras (capellanías), oficiaban
misas en memoria de los difuntos, con esos ingresos podían formarse en conventos,
escuelas, para así poder acabar estudiando en alguna universidad. En esa época, para
poder ordenarse cura había que tener una renta, por eso, básicamente gentes de clases
acomodadas las que accedían a los altos cargos eclesiásticos. Por eso las clases baja solo
podían aspirar al cargo de fraile, si eras un lego, tenías menos posibilidades (no
estudiaban carrera eclesiástica).
Esto está unido a la idea del purgatorio, de este no se baja al infierno, pero si se asciende
al infierno. Cuantas más misas se den, más rápido sube; por eso invertían más rápido:
además, era un prestigio social, con capellanía, misas. Algunos tenían patronatos en la
iglesia, se sentaban en estas y podían presenciar la misa desde un balcón. Lógicamente,
donde más riqueza hay, más curas existe (en Lima el 10% eran curas, frailes y monjes).
En los pueblos de españoles va aparecer un clero regular criollo, que vivirá de lo que le
dona la gente rica del lugar, algunos son ya mestizos, sobre todo, los legos. San Martín
de Porres, fray Escoba, era lego e hijo natural de un español y una esclava negra. Ese
señor se hizo famoso por sus milagros y fue llevado a los altares. Las grandes ciudades
estaban llenas de frailes, dado que era donde se divulgaba la doctrina y, además, porque
a las elites les gustaba patrones de estos conventos, querían tener su capilla, privilegios,
que desemboca en una inversión y una forma de obtener prestigio social. Por eso, las
grandes ciudades de América estaban plagadas de conventos, pero ya eran frailes criollos,
quienes van a chocar con los de los pueblos de indios (españoles). Los frailes
presentes en las ciudades provenían de las clases bajas, frentes a los beneficiados que
eran de las clases altas.
Los frailes canarios se dirigen hacia América sin permiso, en esa época todo sacerdote
tenía que pedir permiso al Consejo de Indias, pero Canarias no participó de este hecho,
aunque algunas de sus gentes sí que lo hicieran clandestinamente. Los frailes canarios,
se unirán con los criollos para repartirse el poder, aunque esto era ilegal. Los frailes
españoles se quejaron de esto y el Consejo de Indias dictaminó que esos frailes
provenientes de las islas canarias eran ilegales. Los hubo que hicieron grandes fortunas,
pese a que tenían que guardar austeridad, de esto es de lo que se quejaba, incluso, el
clero secular, de la opulencia y la riqueza que llegaban alcanzar algunas órdenes.
Aparte de los conventos, aparecen órdenes hospitalarias, se dedican a los hospitales, por
el contrario de las órdenes, mendicantes, las cuales se dedican a enseñar o a predicar
(agustinos, dominicos, franciscanos, etc.). En el Antiguo Régimen, la idea que se tenía
de hospital no era la misma que tenemos hoy en día, básicamente era un asilo. Eran
asilos de pobres y de enfermos, especialmente de aquellos con enfermedades poco
gratificantes (leprosos, sifilíticos) o pobres de solemnidad. Como en las grandes ciudades
había mucho pobre, apareció la única orden religiosa americana, la cual es hospitalaria,
estamos hablando de la orden Betlemita, fundada por un canario. Llevado a los alteres
por Juan Pablo II, es el hermano Pedro. Esta orden se extendió por todo América, hasta
que fue prohibida por Fernando VII. Su origen es exclusivamente americano, es más, se
intentó crear una en Canarias, pero no se logró.
Hay dos categorías de monjas: de velo negro elegidas por la jefa del convento, por lo
general eran ricas y acomodadas vivían en sus celdas privadas y con sus sirvientas. No
compartían ni una comida, comían por separado y estaban provistas de cocinas
separadas. En segundo lugar, nos encontramos con las monjas de velo blanco que eran
legas, aportaban pequeñas rentas, por lo que no podían ocupar cargos, desarrollaban
trabajos manuales y vivían de esto. En los conventos era el único sitio donde había
monjas con cultura, no obstante, las primeras mujeres poetisas y literatas fueron monjas.
Dado que estas eran las únicas mujeres que tenían la posibilidad de acceder a una cierta
formación intelectual en esa época en América.
Mujeres cultas y con formación eran las menos en este periodo, como ejemplo podemos
destacar el caso de Francia, donde las cortesanas tenían una buena formación
intelectual. De las mujeres cultas se podía sospechar que estuvieran influidas por el
demonio, por eso actuaban procesos inquisitoriales con respecto a ellas. La educación de
las monjas, básicamente, se educan gracias a los frailes. Por otra parte, las mujeres que
eran de primera categoría y vivían con encierros de lujo, luchaban por ser abadesas. De
modo que hubo conflictos, ya que muchas familias en el exterior las apoyaban y muchas
de estas familias eran patronas de estos conventos.
En los pueblos de indios, en el siglo XVI, como son ya pueblos sedentarios y agrícolas,
van frailes españoles. Fue una política propia de la corona española, incluso, el número
de frailes lo autoriza el Estado. En el siglo XVI, los pueblos de indios se dividen o se
Estos frailes españoles, obviamente, van a ir a cada pueblo de indios, pero para esto son
previamente formados en colegios que les capaciten para conocer las lenguas indígenas
(explican el catecismo en lenguas indígenas, por esto en Filipinas no se habla español,
también por eso se instaló rápidamente la imprenta). En América, las imprentas no
surgieron para editar nóvelas y clásicos, si no para editar diccionarios (incluso se
conserva alguno de lenguas actualmente pérdidas) el objetivo era predicar en lenguas
indígenas utilizando técnicas misionales. Los diccionarios y las obras religiosas ocupan
el 99% de las ediciones en América.
Una vez formados, los frailes españoles, iban a los pueblos de indios a enseñar el
catolicismo. El catolicismo, hasta el Concilio Vaticano II, se explica en latín, ni los
españoles ni los indios lo llegan a entender. A ellos se les leía el evangelio en latín y el
credo lo aprendían en latín. Además, solo existía un sitio donde se oficializaba la misa,
éste era el pulpito y, además, de espaldas. Los indios aprendían las oraciones técnicas
nemotécnicas, les enseñaban el credo con referencias a elementos señalados en su
lengua, es decir, no tenía sentido ninguno, dado que combinaban el credo con cactus,
palmeras, animales, etc.
Como las iglesias eran pequeñas, el cura estaba en un balcón, había espacios
denominados canchas, se disponían en las esquinas del edificio, en esa zona había
capillas donde se enseñaba el catecismo en la lengua indígena, aprendían un sistema
repetitivo con mucha retórica y parafernalia (música, campanas), lo cual seducían a los
indios porque les fascinaba. Incluso, las obras iconográficas, se asimilan a las
costumbres indígenas, eran de pasta de maíz. Se adaptaron las imágenes a las culturas
indígenas, los cristos y las vírgenes americanas, están ligados a la figura de los indios.
Son imágenes sincréticas, asociada a apariciones vividas por los indígenas, imágenes
mestizas, como es el caso de la Candelaria, la cual simboliza el sol (vela) y la propia
virgen que es la madre tierra.
El Barroco juega un papel muy importante por la transformación de los iconos y las
imágenes religiosas o por la utilización de elementos arquitectónicos como la bóveda, por
ejemplo, ya que los aborígenes no la conocían y creían que eso se iba a caer. Las grandes
catedrales están plagadas de bóvedas e imágenes exageradamente decoradas,
predominando el rococó, destacando los retablos recargados de decoración abarcando
todo el espacio. Algo curioso es que no asimilaban la Santísima Trinidad, no entienden
que dios sea tres entes, pero uno sólo a la vez, incluso, en Sucre se puede encontrar una
imagen de dios con tres caras.
Fuera de los pueblos de españoles desarrollan las misiones de frontera, las cuales
aparecen en el siglo XVII. Este es el tipo de misión que intenta integrar a los pueblos que
vivían de forma dispersa o nómada, los pueblos de la selva de Ecuador, del oriente
boliviano, de los llanos del norte de México o de la selva paraguaya. Se llaman misiones
fronterizas, a estructuras dirigidas por órdenes eclesiásticas, en las cuales los esclavos
son capturados por los misioneros y los obligan a vivir en estructuras comunitarias, en
misiones.
Este experimento se realiza guaraníes, yaquis y, en general, con pueblos nómadas. Los
jesuitas los transforman en pueblos sedentarios, agricultores, de propiedad colectiva,
donde se prohíbe la presencia de españoles. Los únicos indios que tienen armas son
aquellos que se encargan de defender a la comunidad de los "bandeirantes portugueses"
que van a capturar esclavos. Incluso, la misión, permite expandir el territorio del Estado
español. Los frailes viven con los indígenas aislados en esas misiones, lo cual no les
impide desarrollar una red de mercado, dado que se especializan en la coca para las
áreas mineras y la hierba mate. A día de hoy, esta hierba se ha convertido en símbolo de
los argentinos, paraguayos y los del Uruguay.
Junto con los jesuitas, la otra orden especializada en las misiones de estos pueblos
nómadas, es la orden capuchina, que se establece en los llanos venezolanos y
colombianos. Los capuchinos son una de las órdenes franciscanas que se establece en
Colombia y Venezuela (se dividen por regiones de navarros, catalanes, andaluces, como
en muchos otros sitios). Estos combinan los pueblos de indios con los de españoles, lo
justifican diciendo que los indios se resisten a someterse, pero a cambio de que los indios
que capturaran trabajasen para ellos los españoles se comprometían a capturarlos y
mantenerlos sometidos (los canarios jugaron un papel importante en los llanos centrales
venezolanos, Cojedes, Calabozo).
Por eso en 1767 con la expulsión de los jesuitas por parte de Carlos III, aparecen nuevas
misiones como la de los franciscanos, que van a California y a Texas, donde había
distintas misiones. Por eso las principales ciudades tienen nombres españoles. Las
misiones fueron la punta de lanza de la presencia española en lo que hoy es Estados
Unidos. Estas misiones fueron potenciadas por Carlos III, dado que eran regalistas. De
todas maneras, los franciscanos no cubrieron el vacío de los jesuitas, además, hay que
tener en cuenta que a finales del siglo XVIII la vocación de los frailes y los monjes decae.
En este periodo, son muy importantes las misiones fronterizas, dado que España
aumentó su control territorial gracias a estas. De hecho, muchas pugnas fronterizas en
la zona de Colombia y Venezuela, están en relación con las fronteras que diseñaron las
misiones. No obstante, lo que se ocupa de selva está en relación con estos procesos.
Frente a la del siglo XVI, la misión de los siglos XVII y XVIII, es una forma de aumentar
las fronteras.
Hay un crecimiento interno porque hay un importante aumento del comercio interno, en
la minería y el mundo urbano. Esto permitió que se consolidaran las haciendas que
abastecían a los centros urbanos (ganado, cacao, azúcar, etc), este incremento se
desarrolló en el S. XVII. Ese dinero no llega a España, sino que se queda en América, lo
que permite desarrollar una economía interna, un ejemplo, es el caso de Venezuela que
experimenta un gran ascenso económico, con el desarrollo de las haciendas del cacao y
parte de esta producción termina en México a cambio de plata. Lo mismo pasa con el
abastecimiento ganadero de las áreas mineras, donde el norte de México ocupa un papel
destacado. Por otra parte, el área del Yucatán abastece de tejidos a México. Por tanto, se
genera toda una red interna que crece y que explica que cada vez llegue menos plata a
Europa. Esto explica, que el comercio con respecto a España es más decadente, ya que
España ofrecía productos europeos caros, que son sustituidos por el contrabando.
Esta reducción de los lingotes y la reducción de los fletes (diplomacia, órdenes, regias y
de los consejos, documentos judiciales), lo que provoca también un cierto aislamiento
político americano, teniendo en cuenta que el comercio estaba reducido a ciertos
entornos, el aislamiento es mayor. Paradójicamente, este aislamiento comunicativo
explica este crecimiento interno. También se generó desde Sevilla que se vieran
contrabandistas por todas partes, un ejemplo claro es Santo Domingo. En 1608, hubo
toda una serie de puertos al norte y al oeste de Santo Domingo que fueron quemados,
La única medida importante y novedosa llevada a cabo en el siglo XVIII, fue permitir al
puerto de buenos aires comerciar libremente con España, dado que estaba muy sujeto al
contrabando con los portugueses. Además, Buenos Aires se convirtió en el puerto de
salida de producción argentífera boliviana por las vías fluviales; fue así que se
transformó en el puerto de salida de la plata boliviana.
Durante 1640, Canarias vive un periodo de crisis, dado que la independencia de Portugal
significó la pérdida del mercado portugués. Esto hace que Canarias, que había crecido
enormemente por el tema del vino, se convirtiera en un territorio de inmigrantes. Por eso,
desde 1670, muchas familias se veían obligadas a emigrar, una de las causas por la cual
las élites ofrecen la posibilidad de la emigración de algunas familias. La crisis viene
marcada por la bajada de las ventas del vidueño (vino blanco), vino que se vendía al
mercado colonial portugués. Por lo tanto, había que buscar alternativas. Hay que tener
en cuenta que la emigración mayoritaria, es aquella en la cual se escoge dónde va, la
llevaron a cabo quienes tenían redes de conexiones familiares o, simplemente, conocidos
en América (suelen ir a Venezuela o a Cuba). Sin embargo, las gentes menos adineradas,
Las elites canarias aportaban familias al territorio americano, el cual estaba escasamente
poblado y era necesario poblarlo, de lo contrario se perdería. Eso también conlleva a que
mucho dinero se quede en América, ya que aparecen en América nuevas potencias
(franceses, holandeses, ingleses) lo que supuso que el comercio fuera cada vez más
peligroso. Por ejemplo, toda la flota española concentrada en 1628 en La Habana sale
hacía Sevilla, pero una armada holandesa los esperaba, refugiados en la Bahía de
Matanzas, para poder atacar la flota por un costado o la retaguardia, la victoria
holandesa en la batalla de la Bahía de Matanzas es el mayor botín de toda navegación.
La reflexión fue que había que invertir en la defensa del Caribe, para eso era también
importante poblarlo. Defender era caro, había que construir fortalezas, mantener un
ejército, además de una población estable. La ocupación de Jamaica por parte de los
ingleses también hizo saltar las alarmas.
No obstante, la corona española estaba en crisis, por lo que decidió situar la defensa de
las Antillas en la renta de la plata mexicana, a través de ella se amurallan todas las
ciudades más importantes del Caribe. La monarquía opta por la fórmula del situado
mexicano y por conceder cargos públicos o exenciones comerciales a las élites a cambio
de que llevaran familias a las zonas despobladas. Esto es un proceso lento en el tiempo.
Matanzas se convierte en un objetivo prioritario, por lo que se funda la ciudad y se crean
unas fortalezas con el asentamiento de familias canarias, para así poder defender sus
posesiones territoriales. En este momento, se siguió con el sistema de flotas, lo cual es
consecuencia de la crisis en las relaciones coloniales.
De la economía americana, en el siglo XVII, se ha dicho que llega menos plata a Europa,
pero esto no quiere decir que se produzca menos plata en América. No obstante, crisis
productora sí se puede relacionar con Perú y Bolivia, en Potosí la producción empieza a
decaer, las minas no tienen la misma calidad. De esta manera, los mineros se arruinan y
no pueden pagar sus deudas con los comerciantes (prestamistas). Los mineros
mexicanos y bolivianos no levantan cabeza, ya que se reduce la calidad del mineral y hay
un agotamiento de la mina de mercurio de Huancavelica, que era la única mina de
mercurio, lo que hizo que en Perú aumentaran los costes de producción, ya que aumenta
la distancia del transporte. El agotamiento del mercurio americano no afectó a las minas
mexicanas, debido a que el mercurio empleado en la producción de plata de esta zona se
había llevado de las minas de Almadén desde un inicio. Otra consecuencia, viene
Sin embargo, en el siglo XVII, en México, hubo una expansión minera, es una economía
en alza. Asimismo, la minería mexicana dependía muy poco del cuatequil, por lo que
muchos de los trabajadores eran indios o mestizos libres. Además, desde mediados del
siglo XVII, la población indígena se recupera en esta zona. México se va a convertir en la
región más rica del Imperio. Por otra parte, en Cartagena de Indias y Colombia (oro)
también hay un crecimiento. No obstante, Perú se convierte en la región más crítica del
Imperio.
Que México sea la región más rica no implica que esa plata llegue a Europa (comercio
interno, contrabando, defensa de territorios coloniales en las Antillas).
Por otra parte, el contrabando, junto con el comercio interno explica que la economía
americana no sólo dependa de la plata. En el siglo XVII, se potencian productos en
determinadas regiones que no eran importantes en el siglo XVI, debido a que no tenían
producción argentífera. En Cuba se desarrolló la producción del tabaco, el cual gustó
mucho entre las élites americanas y, a posteriori, entre las europeas. En la zona de la
Habana, toda una serie de pueblos, en las vegas de los ríos (vegueros), arriendan trozos
de tierra a cambio de un canon y empiezan así a cultivar tabaco. Este va a venderse en
Europa, sobre todo, vía Canarias, desde aquí se exportan en buques ingleses y
holandeses. El tabaco da lugar a una riqueza económica de Cuba y genera una élite que
compra títulos nobiliarios, sin embargo, la incidencia del azúcar, en esta época es escasa
en Cuba.
Por tanto, las nuevas regiones económicas, que antes habían sido marginadas, a finales
del siglo XVII, empiezan a despegar gracias comercio al margen de la corona española.
Esto nos hace ver que, en América, salvo en Perú y Bolivia, encontramos una economía
en extensión, pese a la crisis española que se había extrapolado a sus colonias.
Argentina, va a ser productora de ganado, lo único que va a vender son cueros. Sin
embargo, Buenos Aires, en este momento, destaca por ser el puerto de la plata boliviana,
no por las exportaciones ganaderas, dado que la Pampa y la Patagonia están apenas
pobladas y porque salvo el cuero los productos ganaderos no se podían exportar.
Incluso, las zonas productoras del norte se dedican a abastecer la demanda interna de
las zonas próximas, por lo tanto, no hay una exportación. En realidad, México fue la
punta de lanza de la economía americana y quien sostuvo a las zonas amenazadas y más
marginales.
La corona empieza a decir que todo el mundo se dedica al contrabando, pero esto era
normal, dado que era más barato y, además, permitía el trueque. Además, aquellos
productos que no se producían en interior, se podían comprar a los franceses y
holandeses por un precio menor, pero a su vez, las colonias francesas también
necesitaban de la producción interna americana para abastecer a sus sociedades. Por
tanto, el contrabando es una consecuencia lógica de una economía en crecimiento, es
una medida que lucha contra el monopolio y las prohibiciones de la metrópolis.
Si la economía se hace cada vez más independiente, las gentes criollas van a ganar cada
vez más poder en la cuestión social. Va aparecer una elite criolla, frente a los tópicos que
la elite de los siglos XVII y XVIII descendiente de los conquistadores, que se forma con el
comercio, la agricultura y la minería. La clase dirigente criolla se ha formado en el
enriquecimiento económico de los siglos XVII y XVIII. Por ejemplo, Simón Bolívar,
desciende de una familia perteneciente a la élite que llegaron en el siglo XVII. Cristóbal
de Ponte tuvo un hijo natural con una guanche, Juana Gutiérrez, el nieto de este hijo
bastardo fue a América, con los Blanco, esta es la ascendencia de Simón Bolívar. Son
familias que practicaban una endogamia social y económica, los cargos públicos
enlazaban con mineros, con comerciantes, etc.
En el siglo XVII, en las grandes sociedades donde viven las élites, éstas empiezan a tener
más prestigio social, por eso son patrones de las iglesias o los conventos, por eso la casa
Es en este siglo el XVII, donde nos encontramos con el apogeo de la mentalidad nobiliaria.
De esta manera, se consolida el mayorazgo, ya que se afianza la herencia dinástica. El
heredero sólo puede disfrutar de las rentas, pero no puede vender las propiedades. En
este momento, la monarquía vende los títulos nobiliarios, para así recaudar dinero, dada
la necesidad monetaria de la corona (los méritos son los del dinero). Los títulos estaban
en México, Cuba y Venezuela, donde había dinero un considerable crecimiento
económico expansivo.
La vía para ennoblecerse son los títulos nobiliarios (marqués y conde), la otra vía fueron
las órdenes militares. El ser caballero de una orden militar aportaba prestigio social y la
posibilidad de ascenso nobiliaria. Incluso, se hacían enterrar con el hábito de las órdenes,
como se iba con los ataúdes abiertos se veía su hábito y era un prestigio social, aunque
no hubiera órdenes militares en América. No obstante, el ser caballero de las órdenes era
una cuestión vitalicia no se heredaba.
La élite criolla, presume de su blancura, de ser hijos de españoles (por eso se les llama
criollos) es la casta que decanta en el poder.
En el Caribe aparece un campesinado blanco por primera vez, además de los esclavos ya
que no hay indígenas. Curiosamente, a los campesinos blancos se les dio un nombre
indígena (guajiros). En el siglo XVII, todos los esclavos que se introducen son de
contrabando, " de mala entrada" (sobre todo tras la independencia de Portugal). La
esclavitud en las costas del Caribe va a estar ligada al azúcar y al cacao, en el tabaco va
a haber, pero será un número escaso. Lo significativo de la esclavitud de este siglo, es
que aparece en las áreas costeras del Ecuador y en el Perú (cacao y azúcar).
España nunca había permitido la entrada libre de esclavos, primero, porque mediante el
Tratado de Tordesillas las factorías africanas, salvo Canarias era para los portugueses.
Pero los españoles en América, daban permisos para que los comerciantes portugueses y
genoveses introdujeran esclavos a cambio de un pago. Todos los esclavos que se
Por ejemplo, los esclavos canarios eran cotizados, dado que conocían el idioma y los
oficios perfectamente.
Los casos poliandria son casos de indias que se casaron en el norte de México, se fueron
a las ciudades a trabajar en el oficio doméstico o en oficios textiles. Sin embargo, para
acceder a una estabilidad social tenían que contraer matrimonio con otro hombre. Esto
también se dio en el caso de los hombres, sobre todo, en los canarios que emigraban
hacia América. Los ricos no necesitaban consolidarse, por eso tenían amancebas, pero
las gentes más pobres sí que tenían que hacerlo. Esto no se hacía en las grandes urbes,
pero sí que en las comunidades más alejadas sí que se llevaba a la práctica
frecuentemente.
América del norte no se ocupó por los españoles, salvo la fortaleza de San Luis en la
Florida, mantenida con la plata mexicana. A posteriori, entre las 13 colonias,
encontramos dos grupos. Las colonias del norte y del centro se caracterizan por ser
agrícolas (trigo y cereales) con astilleros (abundante madera) y se dedican a la fabricación
del ron, no lo cultivan ahí, sino que lo traen desde El Caribe. El whisky se extendió en el
siglo XVIII, introducido por los escoceses y los irlandeses en su poblamiento de los
Apalaches. Esta colonia del norte y centro van a poblar una burguesía urbana muy
importante (Boston y Filadelfia).
El resto de las colonias son de religión anglicana, la mayoría eran hacendados como Lord
Baltimore, fundador de la correspondiente ciudad homónima. El poblamiento
fundamental fue realizado a través de presidiarios, debido a que en Inglaterra había
muchos presos, incluso, Australia se pobló, en un inicio de esta manera. Esto se debe a
que les hacían escoger entre morir o ser enviados a los Estados Unidos bajo 15 años de
esclavitud, luego, serían liberados (esclavos blancos). Se van a dedicar al cultivo del
tabaco y del arroz.
Esas colonias no hubieran funcionado sino se hubieran combinado los esclavos con el
cultivo de algodón. La revolución textil inglesa demandaba algodón, por tanto, se dedican
a la trata de esclavos en el modelo de la hacienda productora de algodón.
Por otra parte, los británicos también se establecerán en el Caribe, que es un área
estratégica. A principios del siglo XVII se establecerán en Barbados, el que sería el primer
monopolio absoluto de caña de azúcar. La producción de Bahía y Pernambuco no era
una plantación azucarera con sesgo de monocultivo, prueba de ello, es que incluso,
cedían tierras a los esclavos para que se mantuvieran ellos mismos y así no invertir en
su manutención. Ya en 1655, los ingleses se trasladan a Jamaica, que se convierte en la
explotación azucarera más importante del Caribe.
Asimismo, pueblan Centroamérica, eran territorios con una población indígena muy
reducida, salvo la antigua zona maya. Los ingleses se asentaron en Costa de Mosquitos,
estos territorios eran considerados "sitios infectos", ya que no se sabía por qué medio se
trasmitían las epidemias. También se establecen Belice y se dedican al añil. Otro
territorio que ocupan los ingleses, así como holandeses y franceses, es la Guayana,
aunque también hay una parte española. Como mencionábamos anteriormente,
generalmente, fueron presidiarios los que poblaron esta zona para que trabajaran en
determinadas actividades.
Otros estados europeos intentarían montar sus pequeñas colonias en América, sus
territorios solían estar conformados por pequeñas islas, es el caso de los daneses en
Saint Tomas y Santa Cruz. Eran islas desiertas que fueron grandes centros de
contrabando. Los suecos también estuvieron en la isla de San Bartolomé, todas las
potencias protestantes, de una manera u otra, se intentaron dedicar al comercio, para de
algún modo poder drenar la plata y una serie de productos que en Europa empezaba a
estar de moda (tabaco, azúcar, cacao y más tarde el café).
Los católicos también ocupan el territorio americano, es el caso de Francia junto con el
Québec y Guayana, se establecieron primeramente en Martinica y Guadalupe (aún
perteneciente a Francia). Pero la experiencia, su presencia cerca de La Española, Santo
Domingo la francesa (Haití, la montañosa). Los franceses se establecieron primero como
corsarios en la isla de La Tortuga, que está al norte de la española. En primer lugar, se
dedicaron, a hacerse con cabezas de ganado para secar sus cueros (bucaneros), luego, lo
que encontramos es una economía de plantación de azúcar y tabaco por parte de los
franceses, sobre todo, tras la quema de los puertos del norte por los españoles. En El
Guarico (noroeste de Haití) se va a establecer la compañía azucarera más importante de
América, incluso, las compañías francesas traían esclavos de San Luis de Senegal para
cubrir la necesidad de mano de obras de éstas. Es una economía azucarera que en esos
llanos llego albergar la cifra de unos 500.000 esclavos negros. Asimismo, el Santo
El puerto francés más importante es el de Cabo Francés. El café también fue introducido
por los franceses en América, que, a su vez, fue introducido por los turcos vía Venecia.
Había una diferencia clara entre el cultivo del café y el cacao, está era la altura, sólo se
cultiva a partir de los 800-1.000 metros.
El gran cambio del siglo XVII en la política es la "criollización" del poder político, que se
produce porque España está en bancarrota económica, el comercio se redujo
paulatinamente durante el siglo XVII, a finales de este siglo el comercio se había
reducido un 90%, por lo tanto, los ingresos de la corona se redujeron. Por esta razón,
todo se pone en venta (cargos, títulos, etc). Asimismo, aquel que compra un cargo quiere
sacarle partido, ya que le está dando poder. Estas ventas de cargos empezaron a
producirse en América en el siglo XVI, con las escribanías públicas. El siguiente paso
fueron las regidurías, los que controlaban el cabildo, serían regidores perpetuos e,
incluso vitalicias. Estos regidores mediante las "composiciones" de tierras se van a
enriquecer, cogían propiedades para ellos, aunque no pudieran ponerlas en explotación.
Cuando la corona quiso ampliar el poblamiento, se encontró con que los territorios
despoblados pertenecían a las élites, quienes habían legalizado sus propiedades.
Los criollos siguieron controlando los cabildos en el siglo XVIII, pese que hubo cierta
centralización en el Estado, es decir, siguieron controlando la política haciéndose con
enormes terrenos y beneficios.
Otro proceso que se dio fue el que se vendieran jurisdicciones, algo que el siglo XVI ni
siquiera se planteó, pero la falta de numerarios generó este fenómeno. Los sitios más
El siguiente paso fueron los magistrados de las audiencias. Si el nivel siguiente se vendía
sólo había que imaginar la justicia que había. Se dio, por primera vez, que la mayoría de
los poderes políticos y judiciales eran criollos, si a esto le sumamos que la comunicación
con España era nefasta y que los procesos judiciales eran dilatados, nos encontramos
con un control político de las elites criollas, las controlaba el poder, dado que la propia
corona claudicó al vender los cargos públicos. También tenemos que tener en cuenta que
las rentas de los monopolios reales se vendían. Es, por tanto, un proceso de
refeudalización, que se sustenta en que la corona estaba cediendo el poder, de nuevo, a
las elites a cambio de numerarios u otros favores.
Por eso la lucha entre criollos y los españoles está patente en el siglo XVII. Se expresa la
lucha por las alcaldías y por las provisiones de las órdenes religiosas en las ciudades (los
criollos en las ciudades y los españoles en los pueblos de indios).
En los casos en que los alcaldes se elegían entre las elites (alcaldes de segundo y primer
voto) es donde hubo más tensiones, por eso la corona tuvo que regular estas tensiones
estableciendo que un alcalde sería criollo un año, pero al siguiente debería ser español.
Asimismo, cuando había alcalde de primer y segundo voto, uno debería ser criollo y el
otro español, de esta manera se alternarían en el poder ese mismo año. En las órdenes
pasó lo mismo, cada año tenían que alternarse los criollos y los españoles al frente de las
mismas.
Lo mismo pasó en las alternativas de los cargos públicos de alcaldes. Por ejemplo, en
Caracas también se dio esto, los vascos, se quejaban de que los canarios no eran
españoles castizos. Encontramos una pugna entre los comerciantes vascos y los
contrabandistas canarios.
Las universidades tienen mucho que ver con la formación del poder político de América,
se estudian cuatro carreras:
- Derecho civil (para formar toda esta burocracia político civil-criolla), incluso, los
más ricos mandaban a sus hijos estudiar a Salamanca o a España simplemente.
Por tanto, en el siglo XVII, se quebró el reparto de América entre españoles y portugueses
(Tratado de Tordesillas 1494), lo cual va hacer un hecho decisivo para entender el
contexto económico y social de los siglos posteriores. Por esta razón, los españoles
tendieron a reforzar el poblamiento para reforzar su ocupación. Por esto el contrabando
es tan importante, dado que en la independencia se hablaba del libre comercio, esto
alude al contrabando debido a la penetración de otras potencias en el mundo colonial,
sobre todo, en el Caribe español.
A pesar del estrepitoso fracaso del comercio colonial, el cual había decaído. No obstante,
el monopolio se mantuvo casi hasta finales del dominio colonial español. Se mantuvo por
los intereses de la burguesía en ambos puertos (Sevilla- Veracruz), pese a que fuera un
desastre económico. Cuando la corona quería cambiar el sistema, la burguesía pagaba a
la corona, todo lo tenía en almoneda.
En 1728 los vascos van a controlar Venezuela. Siempre fueron privilegiados de la corona
y gentes con enorme poder. Además, controlaban el comercio y tenían importantes
recursos mercantiles. Contra el comercio de México, los vascos fueron los creadores de
una alternativa, es decir, al entrar un barco en la Guaira hasta que no se llenase, no
podía entrar otro. Las gentes locales, lucharon contra esto especialmente la burguesía.
En 1739, durante las guerras de la oreja, un vasco se ocupó del monopolio, pero las
gentes se amotinan. Momento que aprovechan los ingleses para hacer propaganda de
subordinación. Todo queda así hasta 1748, por la presencia de los ingleses el
contrabando se expande. Pero con la paz la corona vuelve a redoblar sus ofensivas para
ir en contra del contrabando. De tal forma que en Panaquire colocan a un vasco para
prohibir el contrabando vía marítima.
Al deponer a Martín Exebarrina, Juan Francisco de León intento unir a todos los
cultivadores en una rebelión (1749-1751) ocupan Caracas y echan al gobernador. Fue la
revuelta más larga de la América colonial. Los pequeños cultivadores introdujeron el
regadío en sus cultivos (invierno seco en el Caribe). Además, vendían el cacao que
llevaban a Curasao y vendían a los holandeses: Juan Francisco de León lo que pretendía
era poner fin al contrabando, además, el comercio con los holandeses era más barato y
beneficioso. Los hacendados no participaron de esta rebelión, dado que se les había
abolido la alternativa.
La compañía se mantuvo con la derrota de Juan Francisco de León, debido a esto el rey
decide introducir algunos hacendados, por eso se llama la compañía de Caracas: junto
con Veracruz va a ser el último puerto que abandonan el libre comercio.
La siguiente compañía que se creó fue la de La Habana, otra región que había crecido y
antes era marginal por no ser productora de metales. Ya en 1623 se había creado el
monopolio del tabaco: los vegueros tenían que vender ese tabaco al rey, a la factoría que
iba al estanco. También el monopolio se ocupó. También el monopolio se ocupó, más
tarde, del azúcar. Esta compañía era mixta, había criollos y por otra parte vascos,
quienes fueron os responsables de su creación. Hay una convivencia de los criollos con
los vascos, un ejemplo la de Tacoronte, Juan Antonio Marrero.
La tercera fue creada sobre otro territorio marginal, esa es la compañía de Barcelona
(catalanes). Esto supone un hecho importante, mientras que los vascos siempre
estuvieron en el comercio español desde el siglo XVII, los catalanes no pintaban nada en
ese comercio, no había existido contacto directo y la corona de Aragón había estado
aislada. De lo único que se puede decir que formo parte fue de algunas misiones. Esta
compañía se ocupó de lo que no era la región central de Venezuela. Hasta 1777
Venezuela fue la región central, luego nos encontrábamos con el occidente con capital en
Maracaibo, y luego, la región de oriente con capital en Cumaná (margarita, trinidad, etc).
A esos territorios más Santo Domingo y Puerto Rico se les da la compañía de Barcola, los
territorios más marginales del Caribe. Se les entregó los territorios que no estaban
monopolizados por los vascos: los territorios de oriente y de occidente que se
encontraban además bastante despoblado.
En realidad, eran sitios que habían crecido por el contrabando con Francia, los cuales
permitían el trueque. El comercio con los franceses era más barato, además, los
productos que recibían eran más atrayentes que los que ofrecían los catalanes (vino,
trigo, ropas francesas). Otro factor que influía negativamente era que, a los catalanes
Esto es así hasta 1765, fecha en la que hay unos intentos de reforma, el libre comercio.
No quiere decir libertad de comercio, pero sí que determinados puertos de España
podrían comerciar con las colonias, aunque el comercio de las colonias con otras
potencias estaba prohibido. El libre comercio solo se va a dar inicialmente en las Antillas
y el Oriente de Venezuela. Por primera vez se puede ir a La Habana desde Barcelona, a
Coruña, Málaga, Valencia, etc. Sin embargo, esto sólo afecto a La Habana, ya que los
demás sitios eran muy pobres.
Pero lo que se vendía antes era el aguardiente de caña, el cual se producía allí mismo,
pese a que estuviera prohibido. La Corona cambió de estrategia, lo permitió y cobro
impuestos a los productos de aguardiente de caña. La consecuencia fue que se saturó el
mercado, ya que lo que se vendía era aguardiente y contrabando, ya que todo el mundo
lo hacía.
Costaba más caro transportarlo que los beneficios que se obtenían de estos productos.
En 1770 se amplió a Campeche y en 1778 se amplió a toda América con dos excepciones;
Veracruz y Guaira. México era la región era la región más rica de América en este
momento, los monopolistas se la quisieron reservar, mientras que la Guaira estaba
monopolizada por los vascos.
Entre 1792 y 1808 (invasión francesa), mediatizados por todas las guerras anteriores, el
comercio entre España y las colonias no existió: los ingleses sitiaron los puertos
españoles (Cádiz y Canarias) y en Cuba pasó lo mismo. Además, hemos de contar con los
corsarios, aquellos que tenían patente de corso, toda la mercancía que capturasen la
podrían subastar luego sin problemas.
En 1778 este libre comercio se unió con la intendencia del tabaco, lo que acabó con el
estanco del tabaco. A medida que avanza el siglo XVIII, el comercio de Canarias con
América es menos rentable, dado que el contrabando entra en decadencia por el libre
comercio. Además, cayeron las ventas del aguardiente de parra de Canarias, dado que
los costes de transportes son mayores que su precio., más teniendo en cuenta que la
liberalización del comercio hizo que todos los vendieran. Es en este momento, donde el
comercio de Canarias se convierte en un comercio de personas.
Ahora bien, entre 1739 y 1789 no hubo un suministro legal efectivo en las colonias, dado
que de esta labor se encargarían las compañías monopolistas, pero estas fracasaron, ya
fuera por la falta de factorías en África, o la misma inexperiencia. De esta manera los
esclavos que entraron en este período fueron de mala entrada; esto tiene una
consecuencia importante, que se puede ver en Venezuela. La primera es que, al ser los
esclavos caros, se favorece la política de procreación, de hecho, se favoreció el
matrimonio en los esclavos. En segundo lugar, al escasear los esclavos y crecer, gracias a
la manumisión, la población mestiza (pardo, se aplica para un amasijo étnico, blancos,
negros e indios) aumentó. Con lo cual en determinadas zonas (las no productoras de
cacao, contamos muchos pardos libres; en Venezuela en 1848 el 45% de la población
eran pardos libres. Por tanto, a finales del siglo XVIII en la mayoría de la América
española la esclavitud estaba en decadencia, por la escasez de esclavos, por el mestizaje,
las facilidades en la manumisión y por importantes cambios económico en el régimen de
la tenencia de tierra y los cultivos.
No obstante, por ejemplo, en México la esclavitud era escasa, por eso fue el primer país
americano en abolirlo. Asimismo, en Perú y Venezuela, hubo bastantes esclavos, por eso
tardó más en prohibirse. Ya finales del siglo XVIII, la esclavitud no tenía una importancia
decisiva, salvo en Cuba y Estados Unidos. Por ejemplo, en Venezuela acontece esto por
las guerras internacionales el cacao se estropeaba, dado que era muy perecedero.
Además, aparece un cambio en los gustos internacionales, a finales del siglo XVIII fue
sustituido por otro producto hasta entonces anecdótico, el café. La burguesía lo convierte
en el producto idílico. A finales del siglo XVIII, se crea un nuevo espacio social, el café.
Son espacios donde se habla, donde se leen periódicos, etc. Los que lo introdujeron en
América fueron los franceses y sólo se daba a partir de 800 metros de altura; en la
América española donde el único puerto importante fue Puerto Rico. En 1789 no había
café en Venezuela, pero en 1804 ocupa el 40% de sus exportaciones. También en esa
época se empieza a desarrollar el cultivo del añil, traído de Mesoamérica. Esto explica
como marca la creación bastante gracias al añil. El ganado se convierte en el otro
producto fundamental de su economía, jugaban un papel fundamental en la tracción, los
Esto es importante, dado que la esclavitud es rentable si se emplea durante gran parte
del año, además, hay que alimentarlos y curarlos ya que son un bien; sin embargo, a un
jornalero se le contrata cuando se lo necesita y no hay que cuidarlo porque no es de su
propiedad y se podía contratar a otro. Esto explica que cuando llegó 1810, lo primero que
se hace es abolir el comercio de esclavos, dado que si hubieran estado interesados en
este comercio no lo hubieran abolido.
En Cuba fue donde más cundió esta trata, en Venezuela los esclavos no interesaban: en
Cuba entre 1789 y 1830 van a entrar más esclavos que en toda la historia colonial de los
Estados Unidos. Pero esclavos varones, con una escasa capacidad reproductiva. Se
contrataron solo varones por los baratos que eran, no valía la pena esperar en aras de la
reproducción de los esclavos. En Cuba se optó por la esclavitud exclusiva porque la
explotación del azúcar es continua y hay que hacer muchas labores. Cuba es una isla
llana, con sol y agua (abundancia de ríos). Además, había abundancia de madera para
los ingenios. Al ser pequeños, los ingenios, los esclavos estaban trabajando 6 meses o
gran parte del año en caña, eso dio lugar a que la sacarocracia comprara esclavos, dado
que los empleaban todo el año. Esto explica porque en estas fechas Cuba se convirtiera
en la explotación azucarera más importante del mundo. Las elites cubanas se
encontraron con que tenían todas las condiciones para copar el mercado internacional,
además, la competencia por las revoluciones de esclavos en las otras productoras
favoreció este proceso. Esto justifica él porque Cuba y Puerto Rico no participaran de los
procesos de independencia, por miedo a la abolición de la esclavitud.
La América española es una sociedad plural, los esclavos estaban reservados a las zonas
de costas, pero en el siglo XVIII, salvo para Cuba y Puerto Rico, esclavitud entra en
decadencia. Se sigue manteniendo como un hecho económico, pero los nuevos cultivos y
el arrendamiento favorecen a la mano de obra libre. La minería, es importante, pero en
México y en Colombia en menor medida. Perú en el siglo XVIII no levantó de la crisis, ni
su minería tampoco. Sin embargo, México era la punta de lanza de las colonias. Su
economía y sociedad estaban en alzas.
Humboldt y Plá recorrieron toda la América española, cuando hace su ensayo político de
Nueva España, la cual pudo realizar por toda la elite criolla que ascendió en estas
regiones, esta elite criolla desconfía de la corona, la que a su vez desconfía de estos por
las ideas que están pululando, la revolución francesa, la abolición de la esclavitud, la
independencia.
En 1776 se crea el Virreinato del Rió de la Plata, con capital en Buenos Aires. Es un
hecho sorprendente dado que hasta 1681 el puerto de Buenos Aires estaba vetado por
ser un centro de contrabando; pero a partir de esta fecha toda la plata de Bolivia iba vía
Buenos Aires, dado que a través de los ríos era más fácil la salida de la plata, en vez de
salir de Arica Lima y de ahí poner rumbo a Panamá. Además, en esta época Buenos Aires
va a crecer enormemente a base de una política estratégica en todo el cono sur, dado que
Por tanto, debemos tener claro que este estado en América no es permanente, es un
ejército creado para alcanzar el objetivo deseado incluso, muchos de estos militares eran
mercenarios extranjeros.
El Virreinato del Río de la Plata estaba formado por lo que hoy llamamos Argentina
formado en 1860 (antes llamado con el nombre de Provincias Unidas del Río de la Plata),
el territorio de misión de Uruguay en el lado oriental del Río de la Plata, Paraguay,
El Río de la Plata no es solo el puerto de Buenos Aires, sino la salida al mar de muchos
ríos interiores, incluso, hay una zona de Argentina que se llama Entre ríos. Por eso
cuando le llega la independencia a Paraguay solo le quedan dos salidas; encerrarse o ser
dependientes de Argentina, y optaron por ser autárquicos. En este sentido Chile era
productor de cobre y actuaba como granero, pero su producción era de consumo interno,
no de exportación. Aunque es un territorio despoblado en general, el sur sobre todo.
Esto trajo consigo una política agresiva en materia de impuestos, lo cual va a desarrollar
problemas en la sociedad americana; ya que se crea el estanco de aguardiente y tabaco
debido a su gran expansión; en 1765 Gálvez extiende el estanco de aguardiente, que con
anterioridad estaba prohibido, pero todo el mundo lo producía, habida cuenta de que el
aguardiente de parra era mucho más caro que el de caña producido allí. Gálvez, se dio
Esto es relevante, dado que la constitución de capital en Venezuela tiene una influencia
muy importante, incluso, durante la independencia. Dado que en 1810 cuando aparece
la junta de caracas ésta tiene todo el poder directo de Venezuela (unido a esto, en 1786
se crea la audiencia general de Caracas, esto quiere decir, que no era necesario
desplazarse hacia Santo Domingo para acudir a una segunda instancia.
El desarrollo de las ciencias en América chocó con la política colonial. Hemos de tener en
cuenta que incluso la imprenta en el siglo XVIII era un peligro de subversión. Hasta el
año 1808 no llega a Venezuela; en las trece colonias la prensa se convirtió en un órgano
de propaganda subversiva. Por esta razón el control de la ciencia y de la prensa se hace
de forma centralizada (hemos de tener en cuenta que el carácter de la prensa era de
divulgación científica y general, no era un noticiero, puesto que hasta que no se
desarrolle el telegrama y los teletipos no se genera una comunicación fluida que permite
realizar un noticiero.
Así pues, que, a pesar de las prohibiciones, en las colonias entraron muchos libros con
un contenido liberal, anticolonialista y subversivo. Por eso la ilustración fue promovida
en América con una finalidad únicamente recaudadora, no obstante, paradójicamente
uno de los primeros países que se independizan que es Venezuela, no tuvo imprenta ni
sociedad económica, pero las ideas se difundieron de otras maneras; sin embargo, en
Cuba sí que había imprentas y sociedades económicas, pero el hecho de que las elites
abogasen por la continuidad de la trata hacen que no se cuestionen el dominio colonial
español, dado que la independencia traería consigo la abolición de la esclavitud, como en
otros países.
Son expediciones en las que iban, pintores, naturalistas, etc. Como símbolo de esta
época el marqués Urquijo, dio permiso a Alejandro Humboldt, para hacer viajes por las
"regiones equinocciales del nuevo mundo". Humboldt dedica su obra el ensayo "Político
de Nueva España", donde critica el odio entre criollos y españoles, cuenta las tensiones,
aunque él no creía que las elites americanas no provocarían una ruptura frontal en el
siglo XIX, de hecho, nadie lo creía, pero la invasión napoleónica de España, aceleró o
propicio este fenómeno. A Humboldt se lo ha señalado como independentista, aunque
este hecho no es tal, lo cual no quiere decir que muchas gentes que se interesaron por
las ciencias ilustradas acabasen apoyando y fortaleciendo ciertos procesos
independentistas.
También hemos de hablar de las nuevas realidades emergentes del Caribe, sobre todo en
Cuba y Venezuela, habida cuenta de su cambio en la producción de determinados
productos, por lo que dejaron de ser regiones marginales.
Las Independencias
No hay que entender las independencias como la concebimos ahora, de hecho, sin la
ocupación francesa de España este proceso no se hubiera dado. La descomposición de la
monarquía española fue un factor clave para que este suceso ocurriera. Napoleón había
colocado a su hermano José Bonaparte en el trono de Fernando VII y su padre estaban
confrontados. Por otra parte, las cortes de Cádiz eran las que dirigían en cierto modo
América, dado que Cádiz estuvo protegido por la flota británica, esto permitió que los
franceses no penetraran Cádiz.
Pero claro la América española no es una América uniforme, las sociedades mayoritarias
son las indígenas, sociedades en expansión de la economía de plantación, sociedades
donde los mestizos ocupan una parte importante de la población, estas características
distintas son las que propician que las pautas de independencia sean diferentes. No
obstante, en todos los procesos independentistas su primer objetivo (de las elites) era
controlar los grupos radicales que pudieran patrocinar cambios en la sociedad
americana. En algunos casos el miedo a la anarquía fue tan grande que permanecieron
inmóviles (México y Cuba), sólo moverían piezas en contra de los radicales de darse el
caso; sin embargo, en Argentina fue más conveniente cambiar la sociedad para controlar
el poder.
Es verdad que habían cambiado cosas, querían cambiar el comercio, tenían el ejemplo de
la independencia de los Estados Unidos; es indiscutible que las anticolonialistas habían
penetrado en la sociedad americana, además, en sus elites había una conciencia
identitaria clara, pero de ahí a una revolución que les pudiera conducir a situaciones
negativas. En el caso de las revoluciones indígenas las revoluciones de Tupac Amaru en
En ese panorama la evolución tenía que ser distinta en casa uno de los territorios. En
este sentido, el virreinato de Nueva España, una región de expansión económica. En
1810 un clérigo de clase baja, aunque blanco, perteneciente al Michoacán, llamado
Hidalgo, establece en un pueblo (Dolores) el "Grito de Dolores". Él no tenía una idea clara
de gobierno, pero si su proyecto de ruptura de España con un proyecto democrático que
abolía el tributo.
Al ser derrotado le sucedió como líder de este proyecto un cura mestizo, Moreros, natural
de Valladolid, llamada Moreira en su honor; el si habla claramente de república y
convoco un congreso; no obstante, en 1815, fue derrotado por los realistas, pero nunca
se mandó un solo ejército español; sólo se mandó un intento ridículo, comandado por
Isidro Barradas con 3.000 hombres, pero fue derrotado con clarividencia, pero esto fue
en 1825. Pero el ejército que derroto también 1817 a Javier Mina fue un ejército de
criollos dirigido por ellos mismos. Curiosamente. el comandante de este ejército, quién
era también del Michoacán, Agustín de Iturbide, quién en 1820 va a proclamar la
independencia.
Ahora bien, en 1815, Fernando VII creía que México iba a seguir siendo española. Esto
se debía a que los realistas se habían impuesto con claridad sobre los insurgentes; si
España hubiera mantenido a México, por más que le importará el resto, sus rentas
superaban con creces a la del resto de territorios. ¿Pero qué pasó en 1820 para que
Iturbe proclamara el Plan de Iguala? Incluso, se proclamó emperador con el título de
Agustín I. Lo que pasó fue lo siguiente, en España en 1820 se impuso la Constitución
Liberal de Cádiz, la cual era subversiva para las elites americanas, ya que acababa con el
diezmo, el mayorazgo, las propiedades de la iglesia. Esto hizo que México se
independizará y montara un estado conservador, tendiendo al feudalismo y al
absolutismo político, pero nada de democrática, indigenista, ni liberal.
Esta república sólo duro 10 años, sobre todo en las zonas más pobladas, pero no se
pudieron imponer en aquellos territorios con una población más débil que la de
En este sentido, tras la dominación de la Unit Fruit Company a partir del siglo XIX, se
las ha llamado repúblicas bananeras, lo que da indicios de su debilidad ante la
dominación de esta compañía.
Las fronteras americanas no son fronteras nacionales, las naciones después en función
de los límites territoriales españoles. En este sentido, el Río de la Plata al igual que
Venezuela, era un territorio delimitado por las fronteras coloniales. En buenos aires, en
1810, su cabildo se declara dependiente de hecho, que no de derecho en nombre de
Fernando VII. Como el rey está preso y en España, hay un rey extranjero, declaran que
ellos como pueblo se declaran soberano y forma la Junta de Fernando VII. De hecho, no
aceptaron el Consejo Rector de Cádiz, ya que generaron una constitución y una
normativa que favorecía a la burguesía gaditana, quienes querían mantener su
monopolio a través del mercantilismo. El Consejo de Regencia de Cádiz era visto como
una burguesía que vivía del monopolio, por eso estas burguesías declaran el comercio.
Por esta razón en el Cabildo de Buenos Aires deponen al virrey, esto lo hizo el marqués
de Villanueva del Pedro en Canarias declarando la Junta Suprema. No proclaman la
independencia, pero no aceptan el consejo de regencia gaditano; Buenos Aires en estos
momentos era una ciudad de 40.000 habitantes que se sustentaba en su posición
estratégica, era la salida de los ríos circundantes. Pero al proclamarse independiente
hubo un choque, aunque no hubiera ejército español. El problema de la guerra en el Río
de la Plata no va hacer solo una lucha con España, la guerra se limita a quitar al virrey.
El problema es construir las bases del nuevo estado, ya que había una burguesía
bonaerense a un territorio con enormes diferencias; además, al otro lado del estuario
tenían a su mayor competidor, Montevideo; cuando Buenos Aires se declara
independiente a favor del Consejo de Regencia, dado que no quería estar dominada por
Buenos Aires. Montevideo, las dificultades que tenían era ser una ciudad pequeña,
escasamente poblada, puesto que la mayor parte del territorio estaba conformado por
ganado.
Hemos de tener en cuenta que en Brasil se encontraba el Rey de Portugal, los ingleses
llevaron a la elite portuguesa a Brasil; lo primero que hizo el rey fue declarar el libre
comercio, que beneficiaba a los ingleses. La debilidad de la monarquía española y de sus
colonias americanas, propician que Brasil se apropie del Amazonas y del Uruguay,
generando una amplia guerra. En este conflicto intervienen los bonaerenses a favor de
los uruguayos y en contra de los españoles. José Artigas contribuyó a formar la unión de
las provincias unidas del Río de la Plata, era un liberal y repartió tierras, por lo que vivió
en el ostracismo, habida cuenta del oligarquismo uruguayo. No obstante, los uruguayos
lo consideran el padre de la patria.
Chile es una capitanía general muy independiente con respecto al virreinato de Río de la
Plata, vivía de la agricultura cercana a Chile. Aunque era un territorio escasamente
poblado. No obstante, el padre de la patria, quién vivió en el exilio también, fue Bernardo
Oxiling, apoyado por los británicos. Ocuparon Chile enfrentándose a los criollos que
defendían la causa española. Chile se independiza de España gracias al apoyo de los
soldados de San Martin, quién se dirige con sus tropas al Perú tras la independencia de
Chile. Tras una entrevista en Guayaquil se reúne con Bolívar, donde toma la decisión de
dejar la conquista de Perú y dejarla en manos de Bolívar. Se ha dicho que San Martín se
retiró porque seguía dictámenes británicos, quienes estaban interesados en la creación
de dos países independientes y débiles al mismo tiempo. Pese a que culturalmente y
étnicamente los bolivianos eran más parecidos a los peruanos, el territorio de Bolivia
estaba vinculado desde 1776 a Buenos Aires, sobre todo, por sus minas, las cuales se
exportaban desde Buenos Aires.
Por otra parte, en el Caribe hay cosas bastantes curiosas. Por un lado, está la República
Dominicana, la cual España por el tratado de Basilea de 1775 se la regala a los franceses.
Lo que llevó a que hubiera una emigración intensa en el Caribe, ya fuera hacia Cuba,
Venezuela o Puerto Rico. Cuando en 1791 estalla la sublevación del Santo Domingo
Francés, uno de esos esclavos, Tousan abolió la esclavitud tanto en la parte española
como la francesa, unificando la isla bajo su mandato, como gobernador de la república
francesa, comandada por Robes Pierre. Sin embargo, cuando Napoleón accede al poder
quiere convertir Santo Domingo en una economía de plantación de nuevo, este es el
momento en el que los haitianos se alzan contra el ejército de Napoleón y proclaman en
1804 la República de Haití.
En el contexto caribeño fue una bomba de relojería, era una república de ex-esclavos. El
Santo Domingo francés que ocupaba solo la cuarta parte de la isla, contaba con una
cantidad de un medio millón de esclavos, un 80% eran originarios del continente
africano, mientras que el 20 % eran esclavos de primera generación. Con los que no
Pero cuando se crea en 1804 la república de Haití, la otra parte de la isla sigue siendo
francesa. Esto continua así hasta que, en 1810, que es donde los criollos dominicanos
encabezados por Juan Sánchez Ramírez, deciden acabar con la dominación francesa y
retomar el dominio colonial.
Hasta 1822 la actual república dominicana estuvo gobernada por España, no se sustentó
la audiencia, sino que el gobierno se sustentó en una capitanía general con capital en la
audiencia se había trasladado con el gobierno francés a Puerto Príncipe. En 1822 los
criollos encabezados por Núñez de Cáceres proclaman la independencia, aunque tuvo un
error de cálculo grande al pensar que iba a contar con el apoyo de Bolívar y que la iba a
integrar a la gran Colombia. Sin embargo, Bolívar había pactado con los republicanos
haitianos del sur, por esta razón no recibió la embajada de los independentistas del Haití
español (Haití quiere país montañoso). De esta manera. los haitianos de Boyer entre
1822 y 1842 acontecieron la dominación haitiana, bajo gobierno de Puerto Príncipe, la
capital de los antiguos mulatos republicanos. Pero la capital del norte de Boyer o Salims
era cabo francés o cabo haitiano. El retorno a España se llevó a cabo de nuevo en 1860
en calidad de provincia, pero surgió la guerra de restauración de la independencia en
1864, dado que los españoles trataron a la república dominicana como a Cuba.
Durante la década de 1890 a 1900 los Estados Unidos tomaron diversas iniciativas en
política exterior encaminadas a establecer su hegemonía en América Latina. Una de ellas
la encontramos en su intervención en una disputa fronteriza entre Venezuela y Gran
Bretaña. En 1897 Washington logró que Londres aceptara que el problema fuera
sometido a un arbitraje internacional. Washington precisamente asumió la
representación de Venezuela.
En 1895 el presidente William McKinley había aceptado la idea de que los Estados
Unidos eran responsables de la ley y el orden en el Caribe. Cuba era otra vez el centro de
atención. El hundimiento del Maine fue la gota que derramó el vaso en torno a las
tensiones que sobre Cuba pendían. Los Estados Unidos declararon la guerra a España.
Invadieron Cuba, Puerto Rico, la isla de Guam y las Filipinas. Por el tratado de París de
diciembre de 1898 España reconocía la independencia cubana y al mismo tiempo los
Estados Unidos se afirmaban en el caribe, ocupando Cuba hasta 1903. La intervención
de Estados Unidos en la independencia cubana dio a luz una máxima del cinismo
intervencionista del coloso del norte: la enmienda Platt. Si bien la doctrina Monroe “fue
una declaración de esperanzas futuras más que un plan de actuación directo”, la
enmienda Platt es la materialización legal de la doctrina Monroe. Con la enmienda Platt,
incluida en la nueva constitución cubana, los Estados Unidos se arrogan el derecho de
intervenir en los asuntos internos de la isla cada vez que lo consideraran necesario, lo
que legaliza el derecho de intervención, y quita a Cuba uno de los principios liberales
más importantes: la soberanía.
Entre 1906 y 1909 se da una nueva ocupación de Cuba y en este último año se
interviene en Honduras para resolver cuestiones referentes a su deuda interna. En la
Cuando Wilson llegó a la presidencia de los Estados Unidos, lanzó un discurso contra el
imperialismo, sin embargo, en la práctica continuo con la política intervencionista de sus
predecesores. En 1915 se intervino en Haití a causa de conflictos internos. Los marines
permanecieron en la isla durante 18 años. Haití suscribió un convenio por el cual se
convertía en un protectorado de los Estados Unidos. La misma constitución haitiana fue
redactada por norteamericanos. En 1916 se firmó el tratado Bryan-Chamorro, por el cual
Nicaragua entregaba a los Estados Unidos dos islas ubicadas en el Golfo de Fonseca a
cambio de la cancelación de su deuda con ese país. Este mismo año se da una ocupación
de República Dominicana. La ocupación militar en Haití y en República Dominicana
permitió a los capitalistas norteamericanos extender y consolidar su control sobre los
ingenios azucareros y otras fuentes de riqueza.
La República Dominicana estuvo ocupada desde 1916 hasta 1924, fecha en que el
gobierno fue devuelto a los dominicanos; sin embargo, destacamentos militares
estadounidenses permanecieron en el país. Las aduanas dominicanas estuvieron en
manos de estadounidenses hasta 1940.
Con la presidencia de Franklin D. Roosevelt se inicia la “política del buen vecino”, que
consistía en el respeto a la soberanía de los países latinoamericanos. Esta política según
algunos autores, fue un intento por desvincular las iniciativas diplomáticas de los
intereses de los inversionistas. Según Boersner la nueva línea “blanda” hacia América
Latina se explica por dos factores: 1) el debilitamiento del sector capitalista a causa de la
A partir de 1948 los Estados Unidos regresaron a la línea dura contra Latinoamérica. En
el marco de la guerra fría comenzaron a alentar el establecimiento de regímenes de
fuerza protocapitalista y antiizquierdistas en los países subdesarrollados. En su política
conservadora y represiva hacia América Latina los Estados Unidos trataron de valerse de
dos instrumentos y mecanismos adoptados por la comunidad interamericana en los años
de 1947-48: el Tratado Interamericano de Asistencia recíproca (TIAR) y la Organización
de Estados Americanos (OEA).
También hay que enfatizar que la intervención no solo se lleva a cabo de manera directa,
es decir con la fuerza, también existen otros medios indirectos de intervencionismo,
como lo es el económico y el diplomático. Detrás de todas las intervenciones se hallaba
un interés económico, aunque para las décadas de la guerra fría el peligro ideológico era
un factor a temer.