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DESCUBRIMIENTO
En esta historia se relata el descubrimiento de la anestesia, el cual dio inicio a
la medicina moderna en el año de 1846. Henry presenció este evento
inolvidable en el Hospital General de Boston Massachusetts. Sin embargo,
Henry menciona que el descubrimiento de la anestesia no fue más que un
resultado final de una serie de previas investigaciones, pero que no fueron
publicados o en todo caso no llamaron la atención de la humanidad. Tales
eventos como el del químico ingles Humphrey Davy en los años 1800, quien
hizo pruebas con la aspiración de óxido nitroso debido a que padecía de
dolor de muela. Posteriormente, los ensayos del médico ingles Henry Hill
Hickmann en 1823, que, al escuchar todos los días los gritos de su paciente
por el dolor, comenzó a hacer ensayos quirúrgicos en animales
administrándoles dióxido de carbono como anestésico, los cuales fueron
exitosos. Así mismo, los ensayos realizados por el doctor Crawford W. Long
en 1844 con la administración de éter en forma de gas hacia sus pacientes o
a través de la bebida para poder operarlos sin dolor. Por último, los ensayos
que practicó el doctor Smile Derby, quien dio de inhalar a sus pacientes una
mezcla de opio y éter con el fin de calmar su dolor durante las operaciones.
SEGUNDO ACTO
Según se manifiesta en esta historia, el día 16 de octubre de 1846 fue una
fecha de suma importancia y la cual marcó toda una era en la medicina. Era
día de operaciones y prácticamente todo estaba normal, aunque ya habían
anunciado la llegada de un nuevo médico “el doctor Morton”, quien mostraría
su nueva técnica para “anestesiar al paciente”. Por otro lado, el doctor
Warren y todos los colegas se reunieron con el paciente Gilbert Abbot, a
quien le iban a diseccionar un tumor que afectaba las glándulas maxilares y
parte de la lengua. Sin embargo, ya habían pasado 15 minutos y el doctor
Morton no llegaba. Ya estaban a punto de llevarse al paciente, en cuanto
llegó. Se disculpó por la demora, se presentó con el paciente y comenzó a
explicarle el procedimiento, el cual trataba en que el paciente tenía que
inhalar una mezcla de gases por una boquilla, el gas hizo efecto y el paciente
quedó inconsciente. Todos se asombrados, inmediatamente después, el
doctor Warren comenzó con el primer corte y el paciente no mostraba
ninguna señal de dolor, muy asombrado por tal impresionante hecho el doctor
culminó la operación eficazmente, rápidamente el doctor procedió a su
segunda operación con un paciente con una enfermedad en la médula
espinal, la cual también resultó exitosa y aquel paciente soportó el terrible
tormento sin ninguna manifestación de dolor alguno.
ESCUTARI
Esta historia comenzó el 20 de noviembre de 1854, con la partida de Henry
hacia donde estaba el cuartel turco de Escutari en Constantinopla;
recordando que la Guerra de Crimea había dejado muchos heridos Como
hacía falta mucho personal por lo causado Henry se ofreció como voluntario
para atenderlos. Le habían advertido que ese era un horrible lugar, donde no
había atención y todos los soldados morían de fiebre, tifus y cólera, en las
peores circunstancias. Sin embargo, al llegar a las instalaciones y pese a que
vio que estaban en unas terribles condiciones, el cirujano entró sin temor
alguno. Al llegar al fin a la supuesta sala de operaciones, Henry encuentra al
único cirujano llamado McGrigor, su ayudante Mr. Brown y Sídney Osborne,
un sacerdote viajero. Éste lo vio y de inmediato lo puso en acción a trabajar.
Tras una tarde llena de cirugías con la implementanción del cloroformo como
anestésico y en condiciones precarias de material e indumentaria,
procedieron a hacer rondas por todo el cuartel. Al terminar este breve
encuentro y las rondas realizadas, concluyeron que a pesar de sus grandes
esfuerzos por salvar la vida de los soldados y pese a la utilización del
cloroformo para poder operarlos sin dolor y con más eficacia, los soldados
iban muriendo en masas por un enemigo más grande: la fiebre o infección
traumática.