Instituto Nacional De Aprendizaje

Mecánica de Vehículos Livianos

Afinado de Motor a Gasolina

Trabajo de Investigación:
Catalizador de Gases de Escape y Reglamentación en Costa Rica

Estudiantes:
Alonso Rojas
Josepth Martínez
Junior Hidalgo

Profesor:
Andrés Rodríguez

Fecha de Entrega:
3 de Mayo de 2022

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Tabla de contenido
Introducción .................................................................................................................................................... 3
Desarrollo ....................................................................................................................................................... 4
Catalizador de Gases de Escape................................................................................................................ 4
Función del Catalizador ......................................................................................................................... 4
Funcionamiento del Catalizador ............................................................................................................. 5
Tipos de Catalizador .................................................................................................................................. 6
Catalizador de dos vías ......................................................................................................................... 6
Con motor frío ....................................................................................................................................... 6
Con motor caliente................................................................................................................................. 6
Catalizador de tres vías ......................................................................................................................... 7
Catalizador para vehículos a Diesel: ...................................................................................................... 8
Constitución de los Catalizadores ............................................................................................................... 8
Reglamentación en Costa Rica................................................................................................................. 10
Artículo 2. ............................................................................................................................................ 10
Artículo 3 ............................................................................................................................................. 10
CAPÍTULO SEGUNDO ........................................................................................................................ 10
SISTEMAS DE REDUCCIÓN DE EMISIONES .................................................................................... 10
Artículo 4 ............................................................................................................................................. 10
ALCANCE N° 56.—jueves 14 de abril del 2016. ................................................................................... 10
Artículo 5. ............................................................................................................................................ 11
CAPÍTULO TERCERO ........................................................................................................................ 11
LIMITES DE EMISIONES CONTAMINANTES ..................................................................................... 11
Artículo 8. ............................................................................................................................................ 11
CAPÍTULO CUARTO PROCEDIMIENTO DE PRUEBA DE MEDICION DE CONTAMINANTES ........... 13
Artículo 9 ............................................................................................................................................. 13
Artículo 10 ........................................................................................................................................... 13
Artículo 11 ........................................................................................................................................... 13
Artículo 12 ........................................................................................................................................... 13
ALCANCE N° 56.—Jueves 14 de abril del 2016. .................................................................................. 13
Artículo 13 ........................................................................................................................................... 13
CAPÍTULO QUINTO REQUERIMIENTOS DE PERSONAL .................................................................. 13
Artículo 14. .......................................................................................................................................... 13
CAPÍTULO SEXTO CONSIDERACIONES ESPECIALES .................................................................... 14
Artículo 15 ........................................................................................................................................... 14
Conclusiones ................................................................................................................................................ 15
Referencias .................................................................................................................................................. 16

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 Introducción

El catalizador en el vehículo, cumple una función muy importante, ya que se encarga

de transformar los gases contaminantes producidos durante la combustión en el
motor, en gases neutrales. Se ha implementado desde hace décadas para mejorar
la condición del medio ambiente y reducir el impacto que causan los automotores al
medio ambiente por la contaminación.
En Costa Rica, se ha establecido también un reglamento para los vehículos
automotores, en el cual, se toman medidas con respecto a la emisión de gases en
los vehículos, dependiendo de su año de fabricación, su tipo de motor y también, su
uso.
Desde entonces Costa Rica ha sido un país comprometido con el bienestar del
medio ambiente optando por estas medidas para dar su granito de arena en
conservación ambiental.
Durante el desarrollo de este proyecto de investigación se evidenciaran los puntos
del reglamento de emisión de gases existente en Costa Rica, así como también,
cómo funcionan los catalizadores, como se constituyen y de qué manera este
elemento mecánico cumple con su función de transformar los gases nocivos en
gases neutros para el ambiente.

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 Desarrollo

Catalizador de Gases de Escape

El catalizador en los vehículos de combustión interna se trata de un componente

que se encarga de controlar y reducir los gases nocivos para el ambiente causados
por los automóviles.

Los catalizadores comenzaron su andadura en 1975, cuando los fabricantes

de coches americanos empiezan a introducirlos en sus modelos como
respuesta al Plan de Aire Limpio de los Estados Unidos exigido por la
Environmental Protection Agency (EPA). El objetivo era reducir en un 75% la
contaminación emitida por los vehículos de combustión posteriores a 1975.
(Amaya, 2021)

Debido a esto, el catalizador se convirtió rápidamente en una pieza que abundaba

en todo tipo de medios transportes, desde vehículos de particulares hasta
autobuses o trenes. Exteriormente no es más que un cilindro de acero inoxidable,
pero en su interior es todo un dispositivo complejo muy importante en nuestro
vehículo para la conservación del medio ambiente.
Los vehículos más nuevos cuentan generalmente con dos catalizadores, el que se
conoce como secundario es más pequeño y compacto, y el principal que es más
grande.
El catalizador tiene como misión disminuir los elementos contaminantes contenidos
en los gases de escape de un vehículo mediante la técnica de la catálisis. Se trata
de un dispositivo instalado en el tubo de escape, cerca del motor, ya que ahí los
gases mantienen una temperatura elevada. Esta energía calórica pasa al
catalizador y eleva su propia temperatura, circunstancia indispensable para que
este dispositivo tenga un óptimo rendimiento, que se alcanza entre los 400 y 700
grados centígrados.

Función del Catalizador

Como se menciona anteriormente, el catalizador en el vehículo cumple la función

específica de evitar la contaminación ambiental ocasionada por la emisión de gases
al medio ambiente, mediante la catálisis.

4
 Este proceso permite aumentar la velocidad de una reacción química gracias
a la participación de una sustancia conocida como catalizador, convirtiendo
con ello el 98% de los gases altamente contaminantes formados en el
proceso de combustión, como el monóxido de carbono (CO), los
hidrocarburos no quemados (HC) o el óxido de nitrógeno (NOx), en otros
menos lesivos como el agua (H2O) o el dióxido de carbono (CO2). (Amaya,
2021)

Funcionamiento del Catalizador

Los gases generados dentro del motor, cuando entran en contacto con la superficie
activa del catalizador, son transformados en elementos no contaminantes. El
monóxido de carbono y el oxígeno se convierten en dióxido de carbono, que es
menos tóxico. Los hidrocarburos y el oxígeno se asocian en vapores de agua y más
dióxido de carbono.
Debido a la necesidad de estos
elementos de funcionar a muy altas
temperaturas, los fabricantes los
han situado en el escape cerca del
motor. De esta manera, el calor
generado por el motor pasa a
través del catalizador, eleva su
temperatura y permite la
transformación de los gases.
La función de los catalizadores es
quizá una de las más importantes
en materia medioambiental, ya que
tiene como objetivo disminuir los
elementos polucionantes
contenidos en los gases de escape
de un vehículo mediante la técnica
de la catálisis.

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Tipos de Catalizador

Catalizador de dos vías

Se conoce también como catalizador de bucle abierto, generalmente se emplea en
vehículos americanos. Son en realidad un doble catalizador con toma intermedia de
aire. El primer cuerpo actúa sobre los gases ricos de escape, reduciendo el óxido
de nitrógeno (NOX), mientras el segundo lo hace sobre los gases empobrecidos
gracias a la toma intermedia de aire, reduciendo el monóxido de carbono y los
hidrocarburos. Precisa una mezcla estequiométrica para funcionar. El catalizador
con toma intermedia de aire tiene dos modos de funcionamiento.

Con motor frío

Su alimentación se hace con una mezcla rica de combustible. Los gases de escape
por lo tanto son ricos en gasolina no quemada o parcialmente quemada. Con esta
condición la válvula de control de aire envía aire al colector de escape para ayudar
a completar la combustión de estos contaminantes. El oxígeno del aire adicional
contribuye a que el HC se convierta en H2O y CO2. De esta manera evita que el
convertidor catalítico se sobrecargue.

Con motor caliente

El interruptor de vacío es un termistor sensible al refrigerante del motor y cierra el
paso del vacío a la válvula de control de aire. En consecuencia, se inyecta aire en
la toma intermedia del catalizador para reducir los monóxidos de carbono y los
hidrocarburos.

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Catalizador de tres vías
También conocido como de bucle cerrado. Son más complejos y sofisticados, y por
ende, más caros. Se llaman así porque en ellos se reducen simultáneamente los
tres elementos nocivos más importantes: monóxido de carbono, hidrocarburos y
óxido de nitrógeno.
La eficacia de este elemento depende de la mezcla de los gases de admisión. Para
que funcione perfectamente es preciso que la mezcla de aire-gasolina tenga la
adecuada composición que se acerque lo más posible a la relación estequiométrica
(un kilo de gasolina por 14.7 Kg de aire).

Es, por lo tanto, necesario un dispositivo que controle la composición de la

mezcla. Este dispositivo es el sensor de oxígeno que efectúa correcciones
constantes sobre la mezcla inicial de aire y combustible, según el valor de
cantidad de oxígeno que hay en los gases de escape antes de pasar por el
catalizador. (Vasquez, 2022)

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En resumen, básicamente la función del catalizador de 3 vías es:
• Reducir el NOx a nitrógeno (N2), mediante la oxidación del CO y los HC.
• Almacenar el poco oxígeno (O2) presente en los gases de escape.
• Oxidar los HC y el CO a CO2, tanto al reducir el NOx como empleando el
oxígeno que pudiera estar presente en el gas de escape o que hubiera sido
almacenado previamente en el sustrato catalítico.
Catalizador para vehículos a Diesel:

La mayoría de los vehículos Diesel generalmente utilizan el catalizador oxidación.

Este sistema actúa con el aire sobrante que se encuentra en el sistema, convirtiendo
el monóxido de carbono en dióxido de carbono. De la misma manera, el óxido nítrico
pasa a convertirse en dióxido de carbono y agua, completando el proceso de
transformación que comprende el catalizador.
Dentro de este catalizador existe un material
cerámico dopado de metales preciosos,
especialmente platino, que son los que
reaccionan con los gases de escape mediante
un proceso químico. El proceso realizado en el
interior del catalizador es de oxidación, el cual
permite que las emisiones de hidrocarburos y
de monóxido de carbono se conviertan en
dióxido de carbono y agua, evitando así la
contaminación ambiental.

Constitución de los Catalizadores

Exteriormente el catalizador es un recipiente de acero inoxidable, frecuentemente

provisto de una carcasa antitérmica, igualmente inoxidable, que protege el piso del
vehículo de las altas temperaturas alcanzadas. En su interior contiene un soporte
cerámico o monolito, de forma ovalada o cilíndrica, con una estructura de múltiples
celdas en forma de panal. Su superficie se encuentra impregnada con una resina
que contiene elementos nobles metálicos, tales como Platino y Paladio, que
permiten la función de oxidación, y Rodio, que interviene en la reducción. Estos
metales preciosos actúan como elementos activos catalizadores; es decir, inician y
aceleran las reacciones químicas entre otras sustancias con las cuales entran en
contacto, sin participar ellos mismos en estas reacciones. Los gases de escape
contaminantes generados por el motor, al entrar en contacto con la superficie activa

8
del catalizador son transformados parcialmente en elementos inocuos no
polucionantes. (Guía Automotriz, 2021)

Actualmente, el sustrato más utilizado en los catalizadores de purificación de gas

de escape para motores de gasolina está hecho de cerámica, que utiliza una
estructura de panal creada por células cuadradas o hexagonales.

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Reglamentación en Costa Rica

Artículo 2.- Objeto del presente Reglamento. Establecer los lineamientos para el
control de emisiones de los vehículos equipados con motor de combustión interna
para su autopropulsión.
Incluye el establecimiento de los niveles de concentración permitidos para todo
vehículo automotor que circule en las vías públicas y que utilicen como combustible
gasolina, Diesel, GLP, alcohol o mezclas de éstos.

Artículo 3.- Vehículos automotores exentos de la inspección técnica de emisiones.

Además de los vehículos indicados en el artículo 38 de la Ley de Tránsito por Vías
Públicas Terrestres y Seguridad Vial Nº 9078, estarán exentos del control de
emisiones:
a) los vehículos utilizados exclusivamente en competencias de velocidad.
b) los vehículos declarados de interés histórico
c) los vehículos eléctricos o cuyo motor primario para la propulsión sean eléctrico.
d) los vehículos que no utilicen combustibles derivados del petróleo para su
autopropulsión, siempre y cuando hayan demostrado en forma previa técnicamente
mediante la documentación fehaciente, que no emitan contaminantes al medio
ambiente.
e) los vehículos clasificados como equipo especial de obras civiles y agrícolas.
La exención no aplica para los vehículos catalogados como equipo especial, que
por sus posibilidades de automoción, deban desplazarse por las vías públicas
terrestres primarias.

CAPÍTULO SEGUNDO
SISTEMAS DE REDUCCIÓN DE EMISIONES
Artículo 4. Especificaciones técnicas de los sistemas de reducción de emisiones
para vehículos encendidos por chispa o ignición (gasolina).
Los vehículos que ingresaron a partir del 1º de enero de 1995 debe contar con un
sistema de regulación de gases, escape de retención de evaporación de
combustible, purga del cárter del motor y catalizador.
ALCANCE N° 56.—jueves 14 de abril del 2016.
Los vehículos ingresados a partir del 1º de enero de 1999 en adelante, deben contar
con sonda lambda y catalizador de tres vías.

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Artículo 5. Especificaciones técnicas de los sistemas de reducción de emisiones
para vehículos de encendido por compresión (Diesel). Los vehículos que ingresen
a partir del 1º de enero del 2017, deben contar con sistema de recirculación de
gases de escape, purga del cárter del motor, catalizador de tres vías y filtro de
partículas. Además, deberán contar con bomba de inyección Diesel con controlador
electrónico. Los vehículos que ingresaron antes del 1º de enero del 2017, que
cuenten con bomba de inyección con controlador mecánico deben tener precintos
en los elementos de ajuste de la bomba. Si cuentan con sistema de recirculación de
gases de escape y/o purga del cárter del motor, estos no se deben eliminar.

CAPÍTULO TERCERO
LIMITES DE EMISIONES CONTAMINANTES

Artículo 8.- Niveles de concentración permitidos según el sistema de encendido.

Serán los siguientes:
a) Niveles de concentración permitidos para los vehículos automotores
encendidos por chispa:

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12
CAPÍTULO CUARTO PROCEDIMIENTO DE PRUEBA DE MEDICION DE
CONTAMINANTES
Artículo 9.-Procedimiento de prueba. La verificación del cumplimiento de los límites
permitidos de emisiones de escape previstos en este reglamento se hará por el
método conocido como ―prueba estática‖. La prueba se realizará mediante los
centros autorizados por el MOPT para realizar la inspección técnica vehicular o por
los oficiales de tránsito de la Dirección General de Educación Vial en carretera. Lo
anterior, sin perjuicio de que los avances tecnológicos o la necesidad de asegurar
el cumplimiento y actualización de esta regulación, ameriten la autorización para
aplicar otros tipos de prueba.
Artículo 10.- Condiciones previas. Previamente a la realización de las pruebas, se
debe comprobar que existan las condiciones adecuadas para: a) minimizar los
riesgos para la seguridad del personal inspector y del vehículo b)evitar alguna
situación que pueda desvirtuar la indicación del equipo.
Artículo 11.- Realización de las pruebas. Una vez comprobadas técnicamente las
condiciones para realizar las pruebas, éstas se llevarán a cabo a la temperatura de
servicio del motor.
Artículo 12.- Encendido por Chispa. Por medio del analizador de gases se deben
medir las emisiones de CO, HC y CO2 de los vehículos con motor de combustión
interna de encendido por chispa. La medición se realiza con el motor sin carga y
girando en ralentí. En los vehículos ingresados a partir el 1 de enero de 1995
también se deben medir las emisiones a aproximadamente 2500 rpm. En el caso de
vehículos ingresados a partir del 1 de enero de 1999 se debe comprobar que el
valor del factor lambda en ralentí sea el adecuado.
ALCANCE N° 56.—Jueves 14 de abril del 2016.
Artículo 13.- Encendido por Compresión. Por medio del opacímetro se debe medir
la opacidad de los humos de vehículos con motor de combustión interna de
encendido por compresión. La medición se debe realizar con carga provocada por
medio de una aceleración libre accionando el acelerador de forma rápida y gradual
a fin de obtener el máximo caudal de la bomba de inyección. Se registrará el valor
máximo o pico obtenido en cada aceleración a partir de los cuales se obtendrá el
promedio que será considerado como el resultado.

CAPÍTULO QUINTO REQUERIMIENTOS DE PERSONAL

Artículo 14. Personal. Los inspectores que realicen las pruebas de control de
emisiones en los centros acreditados deben contar con los siguientes requisitos: a)
Técnico en mecánica automotriz del Instituto Nacional de Aprendizaje, colegio
técnico profesional o entidad privada debidamente acreditada. b) Capacitación en
el control de emisiones vehiculares impartida por el Instituto Nacional de
Aprendizaje o por una entidad debidamente acreditada. Los oficiales de tránsito que

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realicen el control en carretera deberán contar con capacitación indicado en el inciso
b) precedente.

CAPÍTULO SEXTO CONSIDERACIONES ESPECIALES

Artículo 15. Vehículos bicombustibles. En el caso de los vehículos cuyo motor
utilice dos tipos de combustibles para su propulsión se constatará el cumplimiento
de las condiciones y valores límite de emisiones estipulados, con el vehículo
funcionando con cada uno de los combustibles. (Sistema Costarricense de
Información Jurudica, 2016)

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 Conclusiones

En resumen, el catalizador cumple una de las funciones más importantes con

respecto a conservación ambiental. La evolución de este dispositivo ha beneficiado
al ambiente, en materia de reducción de emisiones de gases contaminantes.
También, conocimos que no solamente los vehículos personales cuentan con dicho
dispositivo, sino que también equipo agrícola, de transporte público, entre otros.
La constitución de los catalizadores diseñados perfectamente para la conversión de
gases nocivos antes de ser expulsados al medio ambiente, conllevan un gran
esfuerzo en materia de ingeniería automotriz, y más aún, en la evolución de
energías más verdes.
Además, pudimos conocer que en Costa Rica existe un reglamento para velar por
el cumplimiento de estas medidas en conservación ambiental, que nosotros, como
futuros mecánicos, debemos conocer a la perfección, para convertirnos en personal
no solamente capacitado técnicamente en materia vehicular, sino también, en
materia de conservación ambiental.

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 Referencias
Amaya, A. P. (30 de Junio de 2021). El catalizador: Qué es, qué elementos lo
componen y cómo funciona. Obtenido de Autonacion.com:
https://www.autonocion.com/el-catalizador-que-es-partes-componentes-y-
funcionamiento/
Guía Automotriz. (29 de Abril de 2021). En qué consiste el catalizador. Obtenido de
Guía Automotriz de Costa Rica:
https://www.guiaautomotrizcr.com/Articulos/articulos_automotriz_conozca_
El%20catalizador.php
Sistema Costarricense de Información Jurudica. (2 de Mayo de 2016). Reglamento
para el Control y Revisión Técnica de las emisiones de gases contaminantes
producidas por Vehículos Automotores. Obtenido de SCIJ:
http://www.pgrweb.go.cr/scij/Busqueda/Normativa/Normas/nrm_texto_compl
eto.aspx?param1=NRTC&nValor1=1&nValor2=29498&nValor3=104139&str
TipM=TC
Vasquez, J. (18 de Abril de 2022). Convertidor Catalítico, Tipos. Obtenido de e-auto:
https://e-auto.com.mx/enew/index.php/85-boletines-tecnicos/7032-
convertidor-catalitico-tipos

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