Ferrocarriles y minería de hierro en

Brasil: comprender la dependencia entre

ellos
La minería de hierro es una de las actividades más rentables y beneficiosas para las
finanzas de Brasil. El hierro extraído es sumamente importante para la producción de
acero en las industrias y es un metal muy utilizado para la fabricación de diversas
herramientas que encontramos en el mercado nacional. La extracción de este mineral
ocurre principalmente en los depósitos ubicados en Minas Gerais, Mato Grosso do Sul y
Pará

Los procesos de minería de hierro en Brasil se vuelven rentables porque, además de

abastecer al mercado interno, son extremadamente utilizados para la exportación, y es
por eso que los ferrocarriles son muy importantes, ya que son los encargados de
conectar las minas con otras. ciudades, especialmente aquellas con puertos.

Obviamente, los ferrocarriles que operan para transportar este tipo de carga tienen que
construirse cerca de las empresas mineras. Los principales ferrocarriles que operan para
llevar minerales de hierro a los puertos son:

 MRS Logística: Minas Gerais - Puertos de Santos y Río de Janeiro;

 Estrada do Carajás: Carajás (PA) a São Luís (MA);
 Ferrocarril Vitória-Minas: Interior de Minas Gerais al puerto de Espírito Santo.

Carretera Carajás
Entre los ferrocarriles listados, Estrada do Carajás es sin duda el más impactante. El
ferrocarril conecta la región de Carajás, ubicada en Pará, con la Terminal Marítima
Ponta da Madeira, en São Luís, Maranhão.

A diferencia de muchos ferrocarriles brasileños, que han experimentado un largo

período de escasez de inversiones, provocando que los trenes de las vías y estructuras,
como las vías, fueran abandonados o no recibieran aplicaciones más modernas, el
Ferrocarril Carajás no sufrió ese tipo de problema.

Mucho por la importancia de la región en la que opera el ferrocarril y la abundancia de

minerales y la necesidad de abastecer al puerto de Maranhão para exportar estos
productos, el Ferrocarril Carajás siempre ha recibido los cuidados necesarios para seguir
funcionando. Precisamente por eso es considerado uno de los ferrocarriles más
modernos, tanto en términos de transporte de carga como de pasajeros.

La carretera tiene una extensión de 892 km, pasando por los estados de Pará y
Maranhão y también tiene integración con otras importantes líneas ferroviarias, como el
Ferrocarril del Norte Sul. Se instala exactamente donde se encuentra la mina más grande
de Brasil, en la región de Carajás, y está conectado con el puerto de Maranhão, siendo el
mineral de hierro el principal producto transportado por vía férrea, además del
manganeso, cobre, combustibles y otros productos.

El Ferrocarril Carajás es administrado, desde 1997, por la empresa Vale, que en su

momento adquirió la concesión de la carretera y la mantiene hasta el día de hoy.
Además de esta ruta, la compañía cuenta con otras dos líneas gestionadas directamente
por la empresa y otras dos gestionadas por VLI Logística, empresa formada por el
sector logístico de Vale en 2011 que actualmente mantiene acciones vinculadas a la
empresa.
Uno de estos ferrocarriles, administrado por VLI Logística, es Ferrovia Norte Sul,
Tramo Norte. La importancia del Ferrocarril Carajás aumenta aún más para la empresa
ya que conecta exactamente con el Tramo Norte del Ferrocarril Norte Sul, administrado
por una empresa en la que Vale tiene un buen porcentaje de participación. De esta
forma, se facilitan las operaciones de integración y se hace más práctica la logística de
los procesos, beneficiando tanto a los ferrocarriles, ciudades y puertos abastecidos.

Según el propio sitio web de Vale, administradora del Ferrocarril Carajás, la línea
cuenta con uno de los trenes más grandes del mundo, con 330 vagones y 3,3 km de
longitud. Todo este tamaño de los trenes facilita la logística del transporte, ya que
permite transportar más cargas en una única ruta.

También de acuerdo con datos proporcionados por la empresa, se estima que se

transportan 120 millones de toneladas de carga al año, siendo los minerales los
principales. Además, 350 mil personas son atendidas anualmente por la ruta. 

En cuanto a los datos sobre el número de vagones, VLI Logística informa en sus
plataformas que Ferrovia Carajás cuenta con más de 15 mil vagones y 254 locomotoras
en operación constante. 

Como el ferrocarril de carajás está repleto de elementos modernos, principalmente los

trenes y los raíles de vía, es fundamental que todos los procesos de transporte se realicen
correctamente, de acuerdo con los pesos permitidos en la línea. Como puede ver con
más detalle en el siguiente enlace, los tipos de rieles se clasifican según el peso de la
barra de riel por metro. Esta clasificación es muy importante para determinar qué pesaje
por vagón está permitido en esa vía en particular.

La principal forma de pesar los vagones y las cargas transportadas por estos vagones es
mediante el pesaje con una báscula de ferrocarril. En el Ferrocarril de Carajás, MASSA
cuenta con aproximadamente 15 básculas ferroviarias con alta tecnología aplicada,lo
que permite realizar el pesaje de los vagones con precisión, asegurando que los trenes
de mercancías no superen el pesaje permitido. 

Conclusión

Como notamos a lo largo del artículo, el Ferrocarril de Carajás es una línea ferroviaria
de suma importancia para la economía del país. Creada para transportar mineral
extraído en la región de Carajás hace décadas, La Ferrovía se ha mantenido presente en
la composición de las líneas ferroviarias brasileñas y, hasta el día de hoy, se destaca por
su eficiencia, modernidad en estructuras y trenes, así como por la gran cantidad de carga
transportada a las regiones donde opera, imprescindible para el abastecimiento del
Puerto de Itaqui, ubicado en el Estado de Maranhão. 

Pero, ¿por qué Estrada do Carajás es tan importante para la minería del hierro? Bueno,
la respuesta está en tu ubicación. La región de Carajás cuenta con las minas a cielo
abierto más grandes del mundo, entre ellas la Mina Carajás y la S11D, explorada por
Vale. Debido a la facilidad de extracción ya que se encuentran casi a nivel del suelo y
también por el grado de pureza del mineral, estas las minas son de suma importancia
para la minería en Brasil.

El gran complejo minero de mineral de hierro en Brasil, en Carajás, fue descubierto en

1967, cuando llegó al complejo un geólogo y jefe del equipo de geólogos de United
States Steel, una empresa norteamericana que estaba explorando las regiones minerales
de Brasil. Carajás y encontró grandes cantidades de hierro.

A partir de entonces, la empresa norteamericana obtuvo alrededor del 70% de todos los
derechos de exploración en la región, mientras que Vale obtuvo el otro 30%.

A fines de la década de 1970, la empresa brasileña había creado un ambicioso proyecto

de exploración y, para ello, compró todos los derechos de exploración a United States
Steel. Después de quedarse con toda la región para explorar el sitio de la forma que
quisiera, Vale lanzó el Proyecto Grande Carajás, que revolucionó la forma de trabajar
en la minería de hierro en Brasil.

El Proyecto Grande Carajás no solo abordó la explotación de minerales de hierro, ya

que otros minerales, como la bauxita y el manganeso, también abundaban en la región. 

Para que el proyecto fuera exitoso, fue necesario crear formas de disponer de los
productos obtenidos de la minería del hierro en Brasil, en la región de Carajás. Así
invirtió Vale en la construcción de Estrada do Carajás y también en el Puerto de Ponta
da Madeira, ubicado en Maranhão.

Estrada do Carajás permitió que todo el mineral de hierro extraído de las minas de la
región llegara al puerto de Maranhão para su exportación. Actualmente, se estima que
de este flujo se exportarán 100 millones de toneladas de mineral de hierro,
principalmente a países asiáticos.

Además de los minerales extraídos de la minería de hierro en Brasil que pasan por la
Estrada do Carajás, el ferrocarril opera en la exportación de otros minerales, como cobre
y manganeso, solo en cantidades mucho menores.
MRS Logística

Fonte:MRS Logística

Otro importante ferrocarril que cuenta con líneas para asistir a la minería de hierro en
Brasil, MRS Logística, está ubicado en la región de Minas Gerais y tiene como principal
objetivo el flujo de minerales hacia los puertos de Santos (SP) e Itaguaí (RJ). 

El ferrocarril es uno de los más importantes del país y tiene alrededor del 20% de toda
la carga transportada en Brasil, siendo el mineral de hierro uno de los principales
productos de este transporte. La línea tiene más de 1600 km de longitud y opera con
más de 18 mil coches en unas 800 locomotoras. 

Ferrocarril Vitória-Minas (EFVM)

Fonte:
EFVM

El nombre del ferrocarril ya entrega el objetivo principal de la línea. Construido para

integrar la ciudad de Vitória (ES) con el estado de Minas Gerais, el ferrocarril se ha
convertido en uno de los más importantes para la extracción de mineral de hierro en
Brasil, ya que los minerales extraídos de los depósitos en el interior de Minas son
drenados por esta vía férrea. 
Con una longitud de más de 905 km, el Ferrocarril Vitória a Minas trabaja con la
disposición de minerales de hierro de pequeños poblados rurales del estado de Minas
Gerais, llevándolos al Puerto de Tubarão, en Espírito Santo. 

Además del fuerte desempeño de las exportaciones obtenidas en la minería de hierro en

Brasil, EFVM también transporta otros productos como carbón mineral, celulosa y
productos siderúrgicos, pero en menor cantidad. 

Minería de Bahía

Fonte: Bamin

Bahia Mineração (Bamin), controlada por Eurasian Resources Group, es una empresa
minera de hierro en Brasil. Creada en 2005, la empresa pretende convertirse en uno de
los mayores inversores en la exploración de minerales de hierro aquí en el país.

En 2005, unos geólogos bahianos encontraron un gran depósito de minerales de hierro

en la ciudad de Caetité, en el interior de Bahía, y fue allí donde apareció Bamin, que
sirvió para controlar las acciones que se realizaban en la región. 

Con ideas pioneras, sostenibles y consolidadas en el mercado, la empresa sufre las

dificultades logísticas impuestas por la falta de ferrocarriles en la región.

El Ferrocarril de Integración Oeste-Este (FIOL), que sería el socio ideal para el flujo de
minerales obtenidos por Bamin, tuvo sus operaciones interrumpidas y aún se encuentra
en proyecto de reanudación. 

La ruta de interés de la empresa, entre Ilhéus (BA) y Caetité (BA), tiene más de 500 km
de longitud, pero continúa con las obras detenidas. 

Bamin, que ha estipulado un programa denominado Proyecto Pedra de Ferro, ya se ha

pronunciado públicamente para decir que de ser necesario ayudaría en el otorgamiento
de la línea para que se puedan reanudar las obras.
Con la finalización de las obras, la empresa dice que pretende producir 18 millones de
toneladas por año, en una inversión de US $ 700 millones, convirtiéndose así en uno de
los principales exportadores de minería de hierro en Brasil. 

Conclusión sobre la minería de hierro en Brasil y el ferrocarril

Podemos concluir que el vínculo entre el ferrocarril y la minería de hierro en Brasil es

fundamental. Las empresas mineras dependen de los ferrocarriles para poder disponer
de manera rentable de sus insumos. El abandono del tramo FIOL es un claro ejemplo de
cómo los ferrocarriles son fundamentales para las actividades mineras, ya que son los
principales responsables del flujo y exportación de los minerales extraídos en las
principales minas del país.