Cadillac

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Para otros usos de este término, véase Cadillac (desambiguación).
Cadillac
Cadillac logo.svg
Cadillac Sales and Service Building - Detroit Michigan.jpg
Tipo Subsidiaria
Industria Automotriz
Forma legal División
Fundación 22 de agosto de 1902 (119 años)
Fundador William Murphy, Lemuel Bowen y Henry M. Leland
Sede Warren (Míchigan), Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Área de operación Estados Unidos, Canadá, México, Europa, Oriente Medio (excepto
Irán y Siria), China (excepto Hong Kong y Macao), Corea del Sur y Japón
Presidente Steve Carlisle
Productos Automóviles de lujo
Propietario General Motors
Matriz General Motors (1909-presente)
Sitio web Página oficial
Cronología
Henry Ford Company ←Cadillac
[editar datos en Wikidata]
Cadillac es una marca de automóviles de lujo, fabricados y vendidos por la empresa
estadounidense General Motors creada por William Murphy en 1902. El nombre fue
tomado del fundador de la ciudad de Detroit, Míchigan, en 1701, el oficial del
ejército francés, Antoine de la Mothe Cadillac. Se comercializa principalmente en
los Estados Unidos, Canadá y México, con escaso calado en el mercado europeo, dado
el tipo de automóvil que se produce, no adecuado para Europa. Los nuevos modelos
Cadillac son ahora ensamblados en diferentes plantas de GM por todo el mundo
permitiendo así usos específicos para las diferentes regiones. Es una empresa
automotriz que usó los avances tecnológicos novedosos en cada época en sus
automóviles, como por ejemplo: los elevalunas eléctricos, la radio, y el encendido
electrónico, los cinturones de seguridad, frenos ABS, asientos eléctricos de
posición, luces xenón, Motor de 32 válvulas. Su principal competidor es la compañía
estadounidense Lincoln, del consorcio de Ford Motor Company.

Actualmente, General Motors intenta implementar Cadillac en el mercado europeo de

nuevo mientras retira todos los modelos de Chevrolet excepto los legendarios Camaro
y Corvette.1

Índice
1 Historia
1.1 Creación
1.2 De 1902 a 1909, definidendo estándares de calidad
1.3 De 1910 a 1929, nacimiento del motor V8
1.4 La Gran Depresión y la recuperación
1.5 Etapa posterior a la Segunda Guerra Mundial
1.6 Los 50 años de Cadillac
1.7 Aletas traseras de Cadillac como elemento distintivo
1.8 Actualidad: Cadillac y el mercado europeo
1.9 Evolución histórica de los logotipos
2 Modelos actuales
3 Prototipos
4 Evolución
5 Referencias
6 Bibliografía
7 Enlaces externos
Historia
Modelo de 1903 en el Instituto Smithsoniano
Creación
La empresa Cadillac se formó desde los remanentes de la empresa de Henry Ford
(Detroit Automobile Company and The Henry Ford Company). Cuando Henry Ford dejó su
empresa, junto con varios de sus socios, ésta se disolvió en marzo de 1902. Los
financiadores de Ford, William Murphy y Lemuel Bowen, llamaron al ingeniero Henry
M. Leland de Leland & Faulconer Manufacturing Company con el objetivo de evaluar
las instalaciones y equipos con tal de prepararlos para la liquidación de los
activos de la compañía. Tras visitar las instalaciones, Leland se reunió de nuevo
con Murphy y Bowen con el motivo de proponerles que siguieran con la fabricación de
automóviles, pero esta vez con el motor de un solo cilindro de Leland & Faulconer,
el cual contaba con partes intercambiables, tenía el triple de potencia que los
motores de la Olds Motor Vehicle Company y eran más baratos de fabricar. Los
inversionistas, asombrados y convencidos por los argumentos de Leland, esperaban
convertirse en la primera empresa de automóviles de éxito de Detroit, y decidieron
darle el honor de llamarse igual que el explorador francés Antoine Laumet de La
Mothe, sieur de Cadillac, el cual fue uno de los fundadores de la ciudad de
Detroit, Míchigan, en 1701.23 De este modo, Cadillac Automovile Company vio la luz
por primera vez el 22 de agosto de 1902. Poco después se usó el blasón de la
familia Cadillac, diseñado con el famoso escudo dividido en recuadros, encima una
corona de siete picos y envuelto con una guirnalda de laurel.

De 1902 a 1909, definidendo estándares de calidad

Los primeros vehículos de Cadillac, Runabount y Tonneau, empezaron a fabricarse en
octubre de 1902. Equipaban el motor monocilíndrico de Leland de 10 CV (7 kW). Eran
prácticamente idénticos al Model A de Ford de 1903. Muchas fuentes citan que el
primer coche salió de la fábrica el 17 de octubre, aunque Leland afirmaba que
salieron el 20 de ese mismo mes. Cadillac mostró sus nuevos automóviles en el Salón
del Automóvil de Nueva York en enero de 1903, donde impresionó a las multitudes que
llegaron hasta ahí, tanto que llegaron a reunir hasta 2000 pedidos en ese mismo
evento. Durante el primer año de vida vendió 2500 automóviles, una gran cifra para
la época. El punto fuerte de Cadillac fue la fabricación de gran precisión, lo cual
significaba fiabilidad, aspecto clave en la época, y Cadillac simplemente ofrecía
unos estándares en calidad de fabricación mucho más altos que sus competidores.
Leland & Faulconer Manufacturing Company y Cadillac Automobile Company se
fusionaron en 1905.4 En 1910, Cadillac se convirtió en la primera empresa que
fabricó en gran volumen un automóvil completamente cerrado.5

1903 Cadillac Model A

1903 Cadillac Model A

Cadillac 6½ HP Tonneau 1903

Cadillac 6½ HP Tonneau 1903

Cadillac 8¼ HP Surrey 1904

Cadillac 8¼ HP Surrey 1904

Cadillac 10 HP Tonneau 1904

Cadillac 10 HP Tonneau 1904

Cadillac 6½ HP Rear-entrance Tonneau 1904

Cadillac 6½ HP Rear-entrance Tonneau 1904
Cadillac 8¼ HP Detachable-top limousine 1904
Cadillac 8¼ HP Detachable-top limousine 1904

Cadillac 8¼ HP Tonneau 1904

Cadillac 8¼ HP Tonneau 1904

Cadillac 8¼ HP Tonneau 1904

Cadillac 8¼ HP Tonneau 1904

Cadillac 8½ HP Tonneau 1904

Cadillac 8½ HP Tonneau 1904

Cadillac 10 HP Tonneau 1904

Cadillac 10 HP Tonneau 1904

Cadillac 9 HP Limousine
Cadillac 9 HP Limousine

Desde sus inicios, Cadillac hizo hincapié en la estandarización de piezas gracias a

Leland, el cual basaba sus proyectos en el concepto de partes intercambiables, sin
hacer excepción de ningún tipo. Este principio fue reconocido por el codiciado
trofeo Dewar en 1906, instituido en 1904 para fomentar el progreso tecnológico.
Leland fue el primer industrial en emplear los medidores Johannson para comprobar
la exactitud de su utillaje. "Artesanía, un Credo, Exactitud una Ley", escribió en
un manual de fábrica. Los medidores Johannson eran herramientas extremadamente
precisas para la época, que medían tolerancias de hasta dos millonésimas de
pulgada. En el Royal Automobile Club de Gran Bretaña oyeron hablar de los alardes
de Leland y decidieron poner a prueba a Cadillac. Se hicieron con 8 Cadillacs y
desmontaron 3 de ellos. Mezclaron sus piezas, incluyendo las de repuesto, y luego
las volvieron a ensamblar sin problemas, algo nunca visto en la época. La mayoría
de las piezas fueron montadas a mano, y tras acoplar todas las partes, los coches
arrancaron inmediatamente y fueron probados recorriendo 500 millas sin ningún
problema. Cadillac se convirtió en la única compañía en ganar un segundo trofeo
Dewar por su revolucionario sistema Delco, incorporado en 1912, de arranque
eléctrico, iluminación y encendido desarrollado por Leland y Charles F. Kettering,
de la Datyon Engineering Laboratories.67 Cabe destacar que el sistema Delco supuso
un gran avance y fue el precursor del sistema eléctrico del automóvil como lo
conocemos hoy en día, a la par que libraba a los conductores de usar la manivela
para arrancar el motor.

En 1908, Cadillac llamó la atención de William Crapo Durant, fundador del

conglomerado General Motors (GM). Durant fue el hombre que puso en pie los pilares
de la "línea de producto diversificada" como estrategia de marketing, una idea que
convertiría a GM en la fuerza predominante años más tarde. Durant hizo varias
ofertas a Leland, las cuales fueron rechazadas por este una a una a medida que iba
subiendo el precio. Finalmente, en 1909 Leland aceptó la venta de Cadillac a GM por
la cifra de 4,5 millones de dólares, destinándola a la producción de grandes
vehículos de lujo. La línea Cadillac fue además la plataforma por defecto de GM
para los chasis comerciales de vehículos institucionales, como limusinas,
ambulancias, coches fúnebres y coches fúnebres florales.8 Durant invitó a Leland a
quedarse y seguir dirigiendo Cadillac, hasta que finalmente la dejó en 1917, cuando
el control de Leland sobre ella fue menguando. Poco después Leland fundó el
principal competidor de Cadillac, Lincoln Motor Company.
De 1910 a 1929, nacimiento del motor V8
En 1915, salió de la fábrica el primer Cadillac V8 a 90°, con 5150 cc, y 70 CV (52
kW) a 2400 rpm, 240 Nm, permitiendo alcanzar las 65 mph (105 km/h). Esto era más
rápido de lo que las carreteras permitían alcanzar. Ese mismo año, Cadillac
introdujo los faros regulables, operados por una manija en el salpicadero, lo cual
supuso un gran avance en la visibilidad nocturna, que marcaría el camino a seguir
para muchos frabricantes en los años venideros.9 En julio de 1917, el ejército de
Estados Unidos necesitaba un coche personal fiable y eligió el Cadillac Type 55
Touring Model después de varios tests exhaustivos en la frontera mexicana, 2350 de
estos vehículos fueron suministrados para usarse en Francia por los agentes de la
Fuerza Expedicionaria Americana durante la Primera Guerra Mundial.10 Cadillac fue
pionera en el V8 de cigüeñal de doble plano, presentado en 1918. En 1926 Cadillac
contrató al diseñador de automóviles Harley Earl en calidad de consultor para una
temporada, pero su empleo se prolongó considerablemente. En 1928, Earl ya era jefe
de la división de Arte y Color, y en última instancia trabajó para GM hasta que se
retiró, pasados 30 años. El primer automóvil que diseñó fue el LaSalle, una nueva y
pequeña marca hermana que también recibió el nombre de otro explorador francés René
Robert Cavelier de La Salle. Esta firma se mantuvo en producción hasta 1940.11

En 1928, Cadillac introdujo el primer cambio manual Synchro-Mesh, el mayor avance

hasta la fecha en la eliminación del ruido de roce y fricción de los cambios de
marcha, sentando las bases para la transmisión totalmente automática.12 Ese mismo
año GM presentó el cristal de seguridad inastillable y lo aplicó en las ventanas de
todos los modelos de Cadillac y LaSalle.13 Con tal de mejorar su imagen de
prestigio y exclusividad, Cadillac incluyó en 1929 como característica estándar el
cromado en los parachoques y multitud de elementos exteriores.14

La Gran Depresión y la recuperación

La Gran Depresión minó la industria automotriz en todas sus facetas, haciendo mella
especialmente en el mercado de automóviles de lujo. Entre 1928 y 1933 las ventas de
Cadillac se habían reducido en un 84 %.15 Como Cadillac estaba persiguiendo el
mercado del prestigio, parte de su estrategia fue la de negarse a vender sus
productos a los afroamericanos, un reflejo de la sociedad elitista de esos años. La
estrategia no funcionó, por un lado perdían ventas y prestigio de cantantes,
boxeadores y abogados acaudalados afroamericanos, y por otro lado, si querían un
Cadillac, mandaban a un hombre blanco a comprarlo por ellos. Nick Dreystadt, jefe
mecánico a nivel nacional del servicio de Cadillac se dio cuenta de ello e instó en
un comité a revocar esa política. Después de que esa política fuera eliminada, las
ventas aumentaron un 70 % en 1934 y Dreystadt fue promovido para dirigir toda la
división Cadillac.

En 1930, Cadillac presentó el primer motor V-16, de 7,41 litros y 165 CV (123 kW),
uno de los más silenciosos y potentes motores de los Estados Unidos.16 Se
desarrolló en secreto absoluto y se dio a conocer en el Salón del Automóvil de
Nueva York e inmediatamente marcó un antes y un después en los automóviles de lujo,
estableciendo un nuevo estándar de potencia, rendimiento y lujo. La introducción
del V8, V12 y V16 ayudó a hacer de Cadillac el "Estándar mundial". Un modelo
posterior del motor V8 de Cadillac de válvulas sobre la cabeza fijó el estándar
para toda la industria automotriz estadounidense en 1949. En 1934, Cadillac
introdujo el techo tipo "torreta", el primero fabricado completamente en acero en
un automóvil de pasajeros.17

Cadillac Series 60 de 1936

En 1936, Dreystadt lanzó el Series 60 como modelo de entrada de Cadillac en el
mercado de los vehículos de gama media. Fue reemplazado por el Series 61 en 1939,
pero un modelo popular que derivó de él, el Sixty Special, continuó fabricándose
evolucionando hasta 1993. Otro factor que ayudó a impulsar el crecimiento de
Cadillac a través de los siguientes años fue una nueva y revolucionaria línea de
montaje. En 1934, Henry F. Phillips introdujo el destornillador Phillips y entró en
negociaciones con General Motors, convenciendo al grupo Cadillac de que sus nuevos
tornillos harían más rápido el ensamblaje, aumentando así las ganancias. Cadillac
fue el primer fabricante automotriz en usar la tecnología Phillips en 1937, que fue
ampliamente adoptada en 1940.18

En 1940, las ventas de Cadillac se habían multiplicado por diez en comparación con
las del año 1934. En 1941, por primera vez en la historia, todos los coches
construidos por la empresa compartían el mismo motor básico y transmisión. Durante
1941 también se introdujo la transmisión automática Hydra-Matic como opción, la
primera en ser producida masivamente y ofrecida también como opción el año anterior
por Oldsmobile.

Etapa posterior a la Segunda Guerra Mundial

Los vehículos de la posguerra de Cadillac incorporaron las ideas del jefe de diseño
de General Motors, Harley Earl, innovando en muchas características de estilo que
llegaron a convertirse en el estándar de diseño clásico americano, predominante en
los últimos años 1940 y durante todos los 1950. Se pusieron de moda características
como las aletas traseras, parabrisas envolventes, interiores y exteriores de gran
tamaño y con elementos brillantes (haciendo uso del cromo y del acero inoxidable
pulido). La revista de automóviles Motor Trend concedió su primer "Coche del Año" a
Cadillac en 1949, aunque Cadillac lo rechazó.19 El 25 de noviembre de 1949,
Cadillac fabricó su automóvil número un millón, un Cadillac DeVille.19 Además,
estableció el récord mundial de producción anual con 100 000 vehículos fabricados
ese mismo año,19 un récord que repetirían en 1950 y 1951.19 1949 también vio el
primer coche descapotable de techo duro fabricado en masa gracias a Cadillac (y
Buick), un cupé cerrado sin el pilar B, parecido a los descapotables de lona pero
con el techo de acero. Se vendió como Coupé DeVille y en los próximos años se
convertiría en uno de los modelos más populares de Cadillac.

En 1950 se renovó por completo el estilo de todos los Cadillac, incluyendo el

Series 75 Fleetwood, cuyo diseño ahora estaba en sintonía con el del resto de la
gama. Se equipó a todos sus vehículos con parrillas y paragolpes más grandes y
vistosos, y creció de tamaño tanto el capó como la tapa del maletero. Se hicieron
pocas innovaciones a nivel mecánico, solamente se incluyó la transmisión Hydra-
Matic como equipación estándar en todos los Series 60 Special y Series 62.19 En
1951 Cadillac decidió hacer únicamente cambios menores en su gama. Únicamente se
destaca la incorporación de unos nuevos guarda paragolpes en forma de bala o misil.
Mecánicamente únicamente se substituyó el arranque por botón por el arranque con
llave.

Los 50 años de Cadillac

En 1952 se celebraban los 50 años del nacimiento de Cadillac. Motor Trend volvió a
conceder el premio "Coche del Año" a Cadillac, por segunda vez en la corta vida de
la revista y esta vez Cadillac sí aceptó el reconocimiento. Aunque la marca
promocionó su aniversario, sus vehículos no sufrieron una total remodelación,
aunque sí recibieron algunas características notables. La famosa "V" se bañó en
oro, así como otras ornamentaciones y nomenclaturas que marcaban el nombre del
modelo. Se rediseñó el paragolpes trasero, situando las salidas del tubo de escape
en unas rejillas horizontales que albergaban los paragolpes. Mientras Chrysler
lanzaba sus nuevos motores Hemi y Lincoln contaba con una nueva fábrica de motores
V8, Cadillac también implementó sus mayores cambios en sus motores. El 331 CID V8
se equipó con un carburador de 4 cuerpos, el cual aumentó el rendimiento en 30 CV
(22 kW), una mejora bienvenida contando que sus automóviles podían llegar a pesar
más de dos toneladas. La transmisión Hydra-Matic recibió nuevas mejoras y pasó a
llamarse Dual-Range Hydra-Matic, la cual permitía al conductor mantener la
transmisión en segunda o tercera marcha hasta los puntos más altos de cambio, para
mejorar el rendimiento en mitad del tráfico o en la montaña. Opcionalmente se
ofrecía una nueva dirección asistida que reducía el esfuerzo de la dirección en un
75 %. Algunas fuentes indican que a finales de ese mismo año se empezaron a
instalar los primeros aires acondicionados.19

En 1953, Cadillac mostró al mundo el nuevo Eldorado, debutando como hermano del
Buick Skylarck y el Oldsmobile Fiesta. Eldorado era un descapotable deportivo con
un nivel de exclusividad y lujo nunca visto en América desde la Segunda Guerra
Mundial. Eldorado incluía un sistema de calefacción totalmente automático, ruedas
de radios y una larga lista de características de lujo. Oficialmente Eldorado fue
numerado como un Series 62 al principio, pero más tarde tomaría este nombre dado
que se convirtió en una serie totalmente distinta. Bajo el capó, Cadillac equipó
todos sus modelos con un nuevo sistema de 12 voltios, necesario para soportar todos
los nuevos sistemas eléctricos, incluyendo el aire acondicionado para los
automóviles cerrados. También se introdujo el "Autronic Eye", el cual regulaba
automáticamente las luces largas en función de la luz que recibían de los
automóviles que se aproximaban en dirección contraria, con tal de aumentar la
seguridad.20 Esta característica se haría popular rápidamente como accesorio
opcional en todos los modelos de Cadillac. El 12 de agosto de ese mismo año hubo un
incendio en la planta de Hydra-Matic de General Motors en Livonia, Míchigan, la
única factoría que producía la famosa transmisión automática.21 Como resultado, los
Cadillacs y Oldsmobiles producidos después de esta fecha fueron construidos con la
transmisión Dynaflow de Buick. La adaptación a esta nueva transmisión se prolongó
algunas semanas y se estima que un 15 o 20 % de la producción de Cadillac,
Oldsmobile y Pontiac fue afectada. Lincoln, Hudson, Kaiser y Nash también se vieron
afectadas dado que también usaban Hydra-Matic de GM.19

A partir de 1954, Cadillac se convirtió en la primera marca automotriz en ofrecer

como equipamiento estándar la transmisión automática, dirección y limpia parabrisas
automático en todos sus vehículos. Sus modelos se alargaron y se hicieron más
bajos. Se mantuvieron los guarda paragolpes tipo bala o "Dagmar", a la vez que los
exteriores se hacían más lujosos, con un mayor uso del cromo, del mismo modo que lo
hicieron los interiores. Al motor 331 CID V8 se le aumentó la potencia en 20 CV (15
kW), aumentándolo a un total de 230 CV (162 kW) a 4400 rpm.

Eldorado Brougham de 1957. Buque insignia de Cadillac, notable por sus

innovaciones: aire acondicionado, cierre centralizado, asientos regulables
eléctricamente, elevalunas eléctricos, suspensión neumática, etc. Pueden apreciarse
las puertas traseras con apertura de tipo suicida.
En 1957 se introdujeron importantes mejoras tecnológicas para la época, como un
asiento con memoria, disponible para los Eldorado Brougham, que permitía establecer
distintas posiciones del asiento si el vehículo era usado por distintos
conductores, suspensión neumática con autorregulación y reloj digital. Se incluyó
también una radio de búsqueda automática totalmente construida con transistores (un
total de 13 fueron usados en su circuitería) y que además formaba parte de la
equipación estándar.22

En 1964 se introdujo el primer climatizador totalmente automático que permitía a

los ocupantes fijar una temperatura y el sistema se encargaría de mantenerla sin
tener que realizar ningún ajuste adicional. A finales de la década de los 1960,
Cadillac ofreció un sistema de alerta por fibra óptica que avisaba al conductor de
luces fundidas. El uso de materiales brillantes en el exterior fue disminuyendo año
tras año después de 1959. Los modelos de 1966 dejaron en su mayor parte el cromo,
incluyendo los paragolpes traseros, substituyéndose por zonas pintadas, incluyendo
los biseles de los faros delanteros.

Para 1966 Cadillac batiría su propio récord de ventas anuales, alrededor de 192 000
unidades (142 190 de ellas fueron DeVille),23 lo cual supuso un aumento del 60 %.
Esta cifra fue superada en 1968, cuando Cadillac alcanzó las 200 000 unidades
fabricadas por primera vez en su historia.
Cadillac se puso a la altura de sus competidores, Lincoln e Imperial, en 1967 con
el lanzamiento de Eldorado, de tracción delantera y con un diseño elegante y de
líneas limpias, muy alejado del diseño con excesos de cromo de los años 1950. En
1970, las ventas de Cadillac alcanzaron las de Chrysler por primera vez en la
historia.23 El nuevo motor de 7,7 litros, que debutó en el modelo de 1968, diseñado
para una capacidad máxima de 9,8 litros, fue aumentado a 8,2 litros para el
Eldorado de 1970. Las bolsas de aire para el conductor se ofrecieron en algunos
modelos de Cadillac desde 1974 hasta 1976.

La década de 1970 vio vehículos memorables por sus grandes dimensiones. La

distancia entre ejes del Fleetwood de 1972 creció 43 mm y 100 mm en total comparado
con el modelo de 1960. El Calais era 61 mm más largo que su equivalente de 1960, el
Series 62, con la misma distancia entre ejes.23 Durante esa década, todos los
Cadillac ganaron suavidad de marcha mientras que el peso, el equipamiento básico y
la cilindrada iban creciendo. Cadillac experimentó un aumento de ventas en 1973 y
luego otra vez a finales de la década de 1970.

En la década de 1980 Cadillac redujo gradualmente las medidas de todos sus modelos
e introdujo el primer compacto de tracción delantera, el Cimarron. La fábrica
Detroit Assembly, en Clark Street, Detroit, fue cerrada en 1987, después de haber
estado activa más de 65 años desde que se inauguró, en 1921.

Aletas traseras de Cadillac como elemento distintivo

Las aletas traseras más famosas de Cadillac, presentes en los modelos más comunes
de 1959
Las aletas no tenían ningún propósito excepto el de ofrecer un diseño innovador,
reconocido por la sociedad de la época que vio durante esos años el auge de los
aviones a reacción, los cohetes y posteriormente los primeros vuelos espaciales.
Las primeras aletas traseras, inspiradas en los timones gemelos del Lockheed P-38
Lightning aparecieron en 1948. Formaban parte de una prolongación de los laterales
que se cortaban verticalmente en la parte trasera de la carrocería. En la parte
superior albergaban las luces de posición y freno.

En 1955 se introdujo un nuevo diseño de aleta en Eldorado, mucho más fino y

estilizado, imitando aún más fielmente la aleta de una aeronave. Las luces se
dispusieron más abajo con tal de acentuar el diseño más punzante en la parte
superior. Para 1957 Cadillac extendió un diseño muy similar al aplicado en el
Eldorado de 1955 a toda su gama, mientras que Eldorado de 1957 prácticamente
separaba las luces traseras de las aletas, dejando un diseño de aleta más simple
que destacaba más gracias a una parte trasera mucho más uniforme y redondeada. A
partir de 1958, las aletas sirvieron para llenar el depósito de combustible. Se
hacía a través de la luz trasera, la cual se liberaba y podía pivotar hacia arriba
para acceder a la tapa del depósito. Sirvió para eliminar la habitual tapa lateral,
dejando una línea más limpia y suave.

Las famosas aletas de los Cadillac de 1959, diseñadas por Peter Hodak, fueron la
máxima expresión de esta moda. Eran las más altas que Cadillac incorporaría en sus
modelos. Las aletas rompían en forma de una V cromada en la parte final, y en el
centro un par de luces en forma de bala, que recuerdan el haz de luz producido por
un reactor. En la base de las aletas, destacaba un cilindro cromado que se asemeja
a la boca de un reactor. A partir de 1960 hasta 1964, las aletas fueron decreciendo
en tamaño, año tras otro, hasta que desaparecieron en los modelos de 1965 (excepto
para los Series 75, el cual fue una continuación del modelo de 1964). Aun así cabe
remarcar que los faros traseros salientes fueron una clara evolución de las aletas
y de la boca cromada inferior tipo reactor, las cuales se moderaron y estilizaron a
mediados de los años 1960 y que se conservaron casi intactos desde 1965 hasta
finales de la década de 1980 en el Fleetwood Brougham. Aunque actualmente Cadillac
no utiliza las aletas como inspiración, sigue diseñando sus modelos, salvando las
distancias, con las luces traseras verticales y punzantes como marca distintiva de
la firma en todos sus modelos y concept cars.

Actualidad: Cadillac y el mercado europeo

BLS, un modelo hecho para Europa

Es cierto que Cadillac no está teniendo nada de suerte en su presencia en el
mercado europeo hacia las últimas décadas, es así que aún haciendo un modelo hecho
para Europa como lo fue el Cadillac BLS, basado en la plataforma del modelo sueco
Saab 9-3 y de base con una plataforma Epsilon que también compartía para el Opel
Vectra, el modelo fuese un fracaso comercial aunque no las críticas no fueron
hostiles en cuanto a calidad, pero tampoco muy buenas, ya que la berlina, con el
objetivo de competir con el BMW Serie 3 o el Audi A4, no llegaba a destacar en
nada. El 2009 fue el año donde este modelo se dejó de producir.

En los últimos años, no cabe duda de que el trío alemán, conformado por Audi, BMW y
Mercedes-Benz ocupa casi el 85 % del mercado premium, teniendo cada marca ventas de
820 000 y 840 000 unidades, en cambio, Cadillac vendió en 2016 el escaso número de
781 unidades24 en suelo europeo, mediante sus 100 concesionarios oficiales
repartidos por el viejo continente, pese a esto General Motors insiste con su firma
de lujo, asumiendo a Cadillac una posición de marca alternativa en Europa por el
momento, una de las estrategias para ir incrementando poco a poco la firma es que
GM está retirando25 Chevrolet de Europa, con el objetivo, según Dan Akerson,
expresidente y consejero delegado de la factoría, de poder convertir a Cadillac en
la segunda marca de GM en el viejo continente. También según Johan de Nysschen,
CEO26 de la firma, mostró su interés por el mercado europeo, tomando como
referencia las ventas del Ford Mustang en suelo europeo, por lo que creen en la
compañía que hay cabida para modelos genuinamente yankees en ese mercado. También
se espera que haya una fuerte implementación de la firma de lujo de GM hacia
después del año 2020, tal que, según el director de comunicación de Cadillac,
Andrew Lipman, la marca tiene la intención de aumentar “considerablemente” su red
comercial en los próximos años.