UNIVERSIDAD AUTNOMA DE YUCATN FACULTAD DE INGENIERA

INTRODUCIN A LA INGENIRA

HENRY FORD

ALAM CASTILLO HERRERA 1B SEMESTRE 1

Contenido
Introduccin...3 Bibliografa....3 Ford T4 El imperio Ford cede su hegemona..............................................................6 Problemas laborales...7 La sombra del gigante7 Bibliografa9

Henry Ford
Introduccin
El ingeniero y empresario estadounidense Henry Ford modific de una forma radical las costumbres y los hbitos de consumo de la sociedad, gracias a su innovadora forma de entender la produccin industrial. Por una parte, fue capaz de producir automviles econmicos y fiables, al alcance de un gran nmero de consumidores; por otra, transform los mtodos de trabajo de la industria, para hacerla ms productiva. En el momento de su muerte, acaecida en 1947, ese hijo de unos pobres granjeros irlandeses no slo haba amasado una fabulosa fortuna personal y engendrada una familia de empresarios que expandi su imperio industrial, sino que tena el orgullo de ser uno de los hombres que ms han influido en el llamado estilo de vida americano. Su Ford T figura hoy en muchos museos como una obra de arte equiparable a las grandes creaciones humanas.
Figura 1. Henry Ford

Bibliografa
Nacido el 30 de junio de 1863 en Dearborn, Michigan, Henry Ford demostr desde muy joven una gran aficin y dotes excepcionales para la mecnica. Nada ms termin la secundaria en Dearborn, se traslad a Detroit para trabajar como aprendiz de mecnico, aunque no mucho despus regresara a su pueblo, ganndose la vida como mecnico de mquinas de vapor. En 1888 se cas con Clara Jane Bryant, con quien tuvo un hijo llamado Edsel, un hombre brillante e imaginativo que hubiera podido ser un gran director de empresa de no haber vivido ensombrecido por la gigantesca figura de su padre. Ford volvi a instalarse en Detroit en 1891 y entr a trabajar como mecnico en la Edison Illuminating Company, de la que llegara a ser ingeniero jefe.
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En esos aos inici la construccin, en su tiempo libre, del que sera su primer coche sin caballos, que culmin en 1896. Se trataba de un vehculo de cuatro ruedas arrastrado por un motor de dos cilindros y cuatro tiempos, refrigerado con agua y sin marcha atrs. Este modelo no aport ninguna novedad mecnica. Su importancia vendra despus, con la construccin en serie, y gracias a sus prestaciones, economa y robustez, virtudes destinadas a satisfacer las necesidades de la clase media. Durante los primeros aos del siglo XX, Henry Ford fue asentando su fama de mecnico conduciendo con xito sus propios coches de carreras. Se asoci con otras empresas automovilsticas, pero su fuerte carcter y sus ideas poco convencionales le llevaron a fundar en 1903 la Ford Motor Company, de la que posey el 25,5 % de las acciones. En el momento de su fundacin, la compaa slo dispona de unas cuantas patentes y de un prototipo construido con ayuda de C. Harold Willis que ni siquiera estaba terminado.

Ford T
En Europa, la mayora de las fbricas de coches haban sido constituidas entre los aos 1880 y 1890 por la compaa Daimler, que en 1896 sac a la calle el primer camin y en 1900 el primer automvil verdadero (el moderno Mercedes), y por la Benz (ambas acabaran fusionndose para constituir la Mercedes Benz); pero en Estados Unidos, adems de la factora creada por Charles Edgar Durgea, la industria y produccin de coches an estaba sin desarrollar, circunstancia que Henry Ford supo percibir y de la que sac provecho. Asociado con los hermanos Dodge, fabricantes de motores, Henry Ford, con tan slo el 25% del total de las acciones, comenz a cosechar los primeros xitos y tambin los primeros problemas con sus socios. Los hermanos Dodge se inclinaban por la fabricacin de un coche de lujo y de alto precio, mientras que Ford defenda lo contrario: un coche sencillo, popular y, sobre todo,
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Figura 2. El coche nmero diez millones, junto al primero que sali de la factora Ford

barato. La idea principal de Ford era que, si fabricaba en serie los coches, los costos de produccin del automvil se reduciran ostensiblemente, lo cual contribuira a bajar tambin el precio de venta en la calle, circunstancia que hara aumentar la demanda, el mercado y las ganancias. Tras solucionar los problemas con sus socios y optar por la compra del 58% de las acciones de los Dodge, Ford lanz por fin, a principios de 1908, la primera serie de su flamante Ford-T a un precio nico y revolucionario en el mercado, 500 dlares, bastante bajo en comparacin con los 2.000 dlares que constituan el precio medio de un coche por aquella poca. El xito fue fulminante y las ventas se multiplicaron por cinco. Fue por aquel entonces cuando Ford, exultante y feliz, afirmaba: "Dar a cada americano un automvil del color que prefiera, con tal de que sea negro". De repente, una gran cantidad de campesinos y obreros de las ciudades podan disponer de su propio vehculo, lo cual revolucion incluso los hbitos sociales del pas. El modelo Ford-T, que se vendi solo, sin necesidad de una campaa publicitaria de grandes proporciones, como demostraron las apabullantes cifras de ventas: en 1916 se vendieron medio milln de unidades, dos millones en 1923 y, para 1927, fecha de su retirada de produccin, se haba alcanzado la friolera cantidad de 15 millones de Ford-T. El secreto de Henry Ford fue el haber sabido combinar tres factores decisivos. 1. La normalizacin y la fabricacin masiva de todas la piezas que componan el vehculo, de tal forma que, al congregar ordenada y racionalmente todas las piezas sobre la cadena de montaje, se podan ensamblar, en tan slo 1 hora y 33 minutos, un centenar largo de unidades diarias listas para salir a la calle. 2. La concesin a sus trabajadores de unos salarios bastante altos, de cinco dlares al da, con lo que logr dos propsitos a la vez: incrementar el nivel de vida de stos, que inmediatamente pasaban a comprarse un Ford-T, y rebajar todava ms los precios de venta. 3. Ford estableci a escala nacional una tupida red de concesionarios, vendedores y expertos agentes de publicidad, y foment otro sistema de pago revolucionario: la compra del coche a plazos. Hombre preocupado por la deshumanizacin que conllevaban los nuevos mtodos de produccin que l mismo aplicaba en sus factoras y fervoroso pacifista, en vsperas de la entrada de los Estados Unidos en la Gran Guerra
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financi varias campaas pacifistas sonadas para detener el conflicto. Pero cuando comprendi lo inevitable del mismo, Ford sac su espritu pragmtico e industrial y puso a disposicin del Gobierno todo el potencial de sus empresas, maniobra que le proporcion multimillonarios contratos de produccin. En el ao 1919, Henry Ford fue obligado por un juez a repartir beneficios entre sus socios minoritarios, entre ellos los hermanos Dodge, los cuales le acusaron de no querer repartir los beneficios de la empresa e invertirlos en la fabricacin de ms coches, por lo que Henry Ford, en una contraofensiva financiera brutal y expeditiva, opt por comprar todas las acciones (por un valor de ms de 100 millones de dlares) para hacerse con el control absoluto de la Ford Motor Company.

El imperio Ford cede su hegemona

A pesar de seguir ganando buenos dividendos con el Ford-T, de sacar al mercado el famoso tractor Ford son y de comprar filiales, como la Lincoln Motor Company, lo cierto es que, a partir de la dcada de los veinte, la Ford Motor Company dej de ser la empresa lder en el sector automovilstico estadounidense por dos motivos fundamentales: por la feroz competencia que encontr en la otra empresa gigante del sector, la General Motor, en propiedad del magnate J. P. Morgan (con el famoso modelo Chevy), y en la Chrysler; y por su lentitud de reflejos a la hora de adoptar la prctica, comn en las otras compaas, de lanzar un modelo nuevo prcticamente cada ao. Por fin, en diciembre de 1927, Henry Ford present en sociedad el nuevo coche de la compaa, el Ford Modelo-A, vehculo mucho ms evolucionado y de lujo, con el que tambin tuvo un gran xito, pero muy lejos del obtenido con el Ford-T. Dos aos despus, volvi a sacar otro coche, el sorprendente Ford V-8. Ambos coches le permitieron recuperar algo del terreno perdido con sus grandes competidoras, pero ya sin conseguir el liderato en el mercado de ventas estadounidense. Sin embargo, s que se hizo fuerte en Europa, donde, a raz de la colaboracin con el crtel petrolero de los Rockefeller (accionista de la Ford Motor Company) y de su amigo ntimo Harvey S. Firestone, Henry Ford pudo acaparar ms de la mitad de la industria del sector.

Problemas laborales
Durante el periodo comprendido entre 1937 y 1941, la Ford fue la nica empresa de vehculos que no reconoca de modo oficial a ningn sindicato para representar a los trabajadores en la negociacin colectiva. En un juicio oral ante la Corte Nacional de relaciones laborales, Ford fue condenado por violar repetidamente la ley nacional sobre relaciones laborales. Los hechos que se le imputaron fueron elevados mediante una apelacin ante los juzgados federales. Se le oblig a negociar un contrato tipo, tras el xito de la huelga que los trabajadores de su principal fbrica de River Rouge, Michigan, llevaron a cabo en abril de 1941.

La sombra del gigante

Pero la falsa prosperidad de los contratos de guerra no pudo ocultar las graves deficiencias de la compaa, debidas al notorio retraso tecnolgico por el empeo de Henry Ford en continuar produciendo vehculos baratos y, por lo tanto, tcnicamente ms mediocres que los de la competencia. A principios de los aos cuarenta, Henry Ford, demasiado viejo y enfermo, se dispuso a ceder la direccin del imperio a su competente hijo Edsel. Pero ste muri de repente en 1943. Gracias a la decidida intervencin de su esposa, Clara Bryant, Henry Ford deleg toda la responsabilidad en su nieto Henry Ford II, que se encontr con la misin de sacar a flote el fabuloso conglomerado de empresas levantado por su abuelo. Hombre sencillo y amable en su vida privada, Ford no dej de contribuir con su dinero a la financiacin y auxilio de varias instituciones culturales, educativas y caritativas. En 1919 cre el Hospital Henry Ford de Detroit, al que dot con siete millones de dlares de la poca. Ese mismo ao se hizo con la edicin del semanario Dearbon Independent, rotativo anteriormente de tendencia antisemita. Ford prohibi tal tipo de artculos en su peridico y orden la redaccin de una disculpa pblica a los judos. En el ao 1936 puso en pi su mayor obra social, la sociedad filantrpica Fundacin Ford, a la que leg parte de sus acciones cuando muri para que se dedicara a promover estudios de investigacin sobre la pobreza, la superpoblacin mundial y la
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problemtica del Tercer Mundo, el deterioro del Medio Ambiente y la conservacin de la Naturaleza y sus recursos. Actualmente, la fundacin cuenta con medio billn de dlares para dichos proyectos. Ford escribi dos libros en colaboracin con Samuel Crowther: My life and work, en 1922 (Mi vida y mi obra), y Today and Tomorrow, de 1926 (Hoy y maana). Su destacado papel en la evolucin de la economa industrial moderna ha sugerido la acuacin del trmino fordismo para describir el modelo socioeconmico predominante en los pases ms desarrollados del siglo XX. Su edad avanzada le oblig a abandonar la direccin efectiva de sus empresas en 1945. Henry Ford muri el siete de abril de 1947, en Dearborn, dejando una fortuna personal estimada entre los 500 y los 700 millones de dlares, y leg parte de sus acciones en la Ford Motor Company a la Fundacin Ford, una organizacin sin nimo de lucro. Su destacado papel en la evolucin de la moderna economa industrial ha llevado a la acuacin del trmino fordismo para describir el modelo socioeconmico predominante en los pases desarrollados durante la mayor parte del siglo XX.

Bibliografa
Disponible en: http://www.portalplanetasedna.com.ar/henry_ford.htm [12/02/12] Disponible en: http://www.biografiasyvidas.com/monografia/ford/ [12/02/12]