Ciclo de vida del producto: qué es,

ejemplos y objetivos
Tiempo de lectura 7
Con el fin de realizar un análisis interno, las empresas hacen un seguimiento del ciclo de vida de cada uno de sus
nuevos productos, fase por fase. Descubre todo lo que necesitas saber sobre este concepto de marketing probado y
conoce las distintas etapas del ciclo de vida del producto con un ejemplo.

¿Qué es el ciclo de vida del producto?

El ciclo de vida de un producto comprende cuatro etapas a través de las cuales un producto pasa de su introducción al mercado a la
salida de este. Se trata de un modelo teórico de administración de empresas, que las empresas utilizan para los análisis internos y que
puede servir de base para la planificación de medidas de marketing.

Análisis del ciclo de vida del producto: objetivos y

razones
En principio, un análisis del ciclo de vida de un producto puede llevarse a cabo para todos los tipos de productos; las diferencias
surgen principalmente en relación con la duración total y la importancia de cada una de las fases. En un análisis del ciclo de vida de un
producto, se recogen datos de todas las etapas del ciclo de vida. Estos datos pueden evaluarse de manera a aumentar la probabilidad de
éxito de un producto que se comercialice en el futuro. Así pues, se espera alcanzar los siguientes objetivos:

 Previsión de la tendencia de ventas: El análisis del ciclo muestra claramente en qué fase el
producto fue capaz de generar cuántas ventas. Esto a su vez permite hacer previsiones concretas de
la tendencia de ventas futura.
 Optimización de la planificación de la producción: La planificación del tipo de producto que se
va a lanzar al mercado, en qué cantidad y cuándo también se puede optimizar mediante un análisis
del ciclo de vida del producto.
 Determinación de medidas: Los resultados de un análisis del ciclo de vida de un producto
también pueden utilizarse como base para la adopción de decisiones relativas a medidas de
marketing concretas, por ejemplo, con respecto a la adquisición de clientes.

Product Lifecycle Management

El término Product Lifecycle Management (PLM), gestión del ciclo de vida del producto en español, abarca todas las actividades de
las empresas relacionadas con la gestión y el control de los datos y procesos de los productos. Esto incluye los datos que se recogen
durante el curso del ciclo de vida de un producto. A diferencia de la gestión de datos de productos, la PLM integra información sobre
procesos y proyectos además de datos de diseño y planificación. Debido a la gran cantidad de datos y a la gran complejidad, muchas
empresas utilizan ahora soluciones de software específicas.
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Etapas del ciclo de vida de un producto
Desde la perspectiva de una empresa comercial, el ciclo de vida de un producto puede dividirse en cuatro etapas o fases, cada una de
las cuales conlleva diferentes retos y oportunidades para un producto recién desarrollado.
Introducción
Esta etapa se produce justo después del desarrollo del producto y se caracteriza por un lento comienzo de las ventas. Esto se debe al
tiempo que tarda en ser conocido por los consumidores. Los beneficios son entonces bajos o incluso negativos porque es necesario
asignar un gran presupuesto a las acciones de marketing y comunicación. En efecto, para aumentar la notoriedad de su oferta y
conquistar a sus primeros clientes, es indispensable realizar intensas ofertas promocionales y campañas publicitarias.

Crecimiento
Se refiere al período de aceleración de las ventas que permite el retorno de las inversiones realizadas anteriormente. Es también
durante esta fase de crecimiento que la competencia se hace evidente. Por lo tanto, es conveniente adaptar la técnica de adquisición de
cuota de mercado y el marketing mix para mejorar el producto y conquistar nuevos segmentos de clientes. El crecimiento es la etapa
más estratégica del ciclo de vida porque es en este punto donde una empresa puede realmente destacarse de la competencia a través de
su imagen de marca, sus relaciones con los clientes o su posicionamiento.

Madurez
Esta es la etapa en la que la demanda y los beneficios son mayores. La tasa de utilización del producto está en su máximo. Pero es
también en esta fase que la competencia es más intensa.

Para diferenciarse en este entorno competitivo, es fundamental invertir en publicidad y analizar la satisfacción del cliente para
maximizarla y así retrasar la fase de declive. La empresa debe destacar su posición distintiva de otros actores.

Declive
Esta etapa llega al final del ciclo de vida del producto y resulta en una disminución significativa de las ventas o un estancamiento a
un nivel muy bajo. Una empresa que se enfrenta a un declive en su oferta de productos tiene dos opciones:
  Impulsar su comunicación y marketing para tratar de aumentar las ventas.
 Retirar la mercancía de la venta y crear una nueva gama más acorde con las expectativas del
cliente.

La disminución se debe en general a los cambios en los gustos y prácticas de los consumidores, pero también a las nuevas tendencias y
a la llegada de productos de sustitución.

Ejemplo del ciclo de vida de un producto:

“Tamagotchi”
 

Etapa del ciclo de vida

del producto Evolución del “Tamagotchi”

Introducción El Tamagotchi fue lanzado a mediados de los 90 por la empresa

japonesa Bandai.
Inicialmente sólo está disponible y se comercializa en Japón.

Crecimiento En Europa y los EE. UU., se venden las importaciones del juguete, y
los primeros plagios y productos competidores se ofrecen allí.
El producto se convierte en un culto y las ventas aumentan rápida y
fuertemente.

Madurez Los competidores ofrecen productos similares con una mayor gama
de funciones.
Sin embargo, el Tamagotchi es capaz de prevalecer contra los ahora
Etapa del ciclo de vida
del producto Evolución del “Tamagotchi”

numerosos productos de la competencia.

Declive Bandai decide reposicionarse y desarrolla varias nuevas versiones del

Tamagotchi en los años siguientes.
Los cambios afectan tanto a la apariencia como a las funciones del
juguete.

Qué es y para qué sirve el ciclo de vida de un

producto
Para definir qué es el ciclo de vida de un producto antes debemos aclarar a qué nos referimos cuando hablamos de
productos. Hacemos referencia a un conjunto de artículos o bien a un negocio en sí. 
Dicho esto, el ciclo de vida de un producto es el conjunto de todas las fases o etapas por las que atraviesa un
producto desde su lanzamiento hasta su retirada del mercado.
El ciclo de vida de un producto es el conjunto de todas las fases o etapas por las que atraviesa
un producto desde su lanzamiento hasta su retirada del mercado.
Como hemos dicho, igual que un ser humano nace, pasa por la niñez, por la adolescencia, se hace adulto, envejece y
finalmente muere, los productos nacen y desaparecen también.
En el mundo del marketing, determinar cada una de las etapas del ciclo de vida de un producto permite visualizar de
forma general la estrategia trazada (ventas, competencia, rentabilidad, etc.) para conseguir que el artículo triunfe en el
mercado.
Y además, permite mejorar dicha estrategia para que responda a las necesidades de los consumidores en cada
momento.
En definitiva, gracias al ciclo de vida de un producto se puede prever la evolución de las ventas que va a tener.

Las 4 fases del ciclo de vida de un producto

Podemos distinguir 4 etapas del ciclo de vida de un producto: introducción, crecimiento, madurez y declive. 
¿Recuerdas que analizar el ciclo de vida de un producto nos permite controlar la evolución de las ventas y alcanzar los
objetivos planteados en nuestra estrategia del modelo de negocio?
Pues lo primero es lo primero: toca identificar esos factores que afectan a la evolución de la demanda de tus productos.
Así, podrás adaptarlos a las necesidades de tus consumidores.
Y eso solo lo podrás conseguir si entiendes bien cada una de las fases del ciclo de vida de un producto:
1. Fase de introducción
También conocida como la fase de lanzamiento de un producto al mercado.
Como es de esperar, en esta etapa el índice de ventas será bajo, y el beneficio será nulo o incluso negativo. Pero ese
no es el objetivo de esta fase del ciclo de vida de un producto, sino el dar a conocer el artículo y/o servicio para generar
demanda y expandirlo en el mercado.
La gran mayoría de las empresas (en torno a un 70%) no supera la etapa de introducción y fracasa en el lanzamiento de
su producto. Si quieres ser del 30% restante, deberás realizar una buena investigación previa e invertir en una
buena estrategia de marketing que aumente el reconocimiento del producto, aunque no sea rentable ni se beneficie
de economías de escala.
En la fase de introducción no hay prácticamente competidores.
Algunas de las estrategias del ciclo de vida de un producto que puedes implementar en tu proyecto durante esta fase son:
 Estrategia de agitación o espumación rápida: consiste en el lanzamiento de un nuevo producto a un precio
elevado con una alta inversión en promoción. De esta forma, la empresa convencerá al mercado de las propiedades
del producto a pesar de su elevado precio con el objetivo de acelerar el índice de penetración en el mercado. Esta
estrategia se debe aplicar cuando una gran parte del mercado potencial no tiene conciencia del producto.
 Estrategia de agitación o espumación lenta: es muy parecida a la anterior. Consiste en el lanzamiento de un
producto al mercado con un precio alto, pero con un gasto en promoción bajo. Esta estrategia está orientada a un
mercado pequeño que tiene conciencia del producto y cuyos consumidores están dispuestos a pagar un precio elevado.
 Estrategia de penetración rápida: consiste en el lanzamiento de un producto a un precio bajo y con altos costes de
promoción. Su objetivo es conseguir una rápida penetración en el mercado y con una mayor participación.  Se aplica en
mercados grandes con productos poco conocidos y gran competencia potencial. 
 Estrategia de penetración lenta: consiste en el lanzamiento de un producto a un precio bajo con escaso gasto de
promoción. Este método aporta buenos resultados en un mercado grande que tiene elasticidad con respecto al precio, y
con un consumidor que conoce el producto.
Algunos ejemplos de productos que están actualmente en esta fase del ciclo de vida de un producto son: las
impresoras 3D, la realidad virtual y la realidad aumentada.
 2. Fase de crecimiento
En la etapa de crecimiento las ventas empiezan a aumentar al igual que el interés de los clientes y, como no podía ser
de otra manera, el objetivo es crecer. Los beneficios crecen, la empresa empieza a ser algo más rentable y es entonces
cuando el producto necesitará mayor apoyo para mantenerse. En esta fase del ciclo de vida del producto la meta sigue
siendo la inversión en marketing para aumentar el reconocimiento del producto y así llegar a la fase de madurez con una
buena cuota de mercado. 
En la etapa de crecimiento la demanda va aumentando y las otras compañías inevitablemente se ven atraídas por la
rentabilidad. Aumenta la competencia, aunque no suele ser aún muy intensa.
La clave en esta etapa es reforzar el posicionamiento de nuestro producto y/o servicio y realizar modificaciones para
adaptarlo a la demanda creciente. Para conseguirlo se pueden aplicar estrategias como:
 Aumentar los canales de distribución.
 Bajar los precios para aumentar el número de clientes.
 Reforzar la publicidad y orientarla a la imagen de marca.
 Agregar más características al producto.
 Algunos ejemplos de productos que están actualmente en esta fase del ciclo de vida de un producto son: los
smartwatches y los coches eléctricos.
3. Fase de madurez
En esta etapa del ciclo de vida del producto es cuando las ventas se empiezan a ralentizar y a estabilizar en el
mercado, tu producto y/o servicio ha llegado a la etapa de madurez.
Ahora será cuando comiences a percibir mayores beneficios y será, por tanto, el momento de defender su participación
en el mercado ante los competidores con herramientas como el precio y la publicidad.
El objetivo de la fase de madurez es que la empresa sea rentable, por eso hay que defender la posición competitiva. 
Las empresas capaces de alcanzar una buena cuota de mercado se convierten en compañías grandes que gozan de los
beneficios de las economías de escala.
En esta etapa, el mercado está consolidado. Ya no hay mucha más posibilidad de crecimiento, y por ello, surgen las
guerras de precios y de diferenciación. En este momento, algunas compañías se hacen grandes, otras desaparecen y
otras se centran en nichos específicos.
Llega la hora de modificar las estrategias para lograr una expansión en el mercado:
 Entrar en otros segmentos del mercado.
 Modificar las características del producto (por ejemplo incrementando su durabilidad, confianza, velocidad, sabor, etc.)
 Captar clientes de la competencia (aumentar la cuota de mercado).
 Establecer una estrategia de branding para crear una buena imagen de marca.
Algunos ejemplos de productos que están actualmente en esta fase del ciclo de vida de un producto son: los
smartphones y el sector de la moda. 
4. Fase de declive
Es la fase final del ciclo de vida de un producto. En esta etapa las ventas comienzan a disminuir gradualmente debido
a que el producto ha sido sustituido por otras opciones más atractivas para los consumidores.
Los beneficios comienzan a disminuir y, por tanto, el producto deja de ser rentable para la empresa.
La mejor estrategia para la fase del declive es reemplazar el producto, modificarlo para enfocarlo nuevamente en el
mercado o incluso plantearte una estrategia de rebranding que cambie la forma en que la marca es percibida por los
consumidores. 
Algunos ejemplos de productos que están actualmente en esta fase del ciclo de vida de un producto son: los DVD
´s y los teléfonos fijos.
¿Te has quedado con alguna duda? Te facilitamos una pequeña chuleta para que puedas consultarla siempre que lo
desees:
 Ejemplos reales del ciclo de vida de un producto
Y para que aún te quede más claro, vamos a darte algunos ejemplos reales de las etapas del ciclo de vida de productos
tecnológicos:
Blackberry
Vamos a desmentir un mito: ningún producto permanece en el mercado para siempre. ¿No lo crees? Seguro que te
vienen a la mente muchas marcas que han llegado a la etapa de declive de sus artículos. Blackberry o Motorola son
claros ejemplos de ello. 
Veamos el caso de Blackberry:
La recuerdas, ¿no? Blackberry es una marca de teléfonos inteligentes, desarrollada por la compañía canadiense del
mismo nombre, que fue fundada en 1999.
En sus inicios, la empresa de telecomunicaciones era conocida por proporcionar un sistema de e-mail en el móvil muy
eficaz, y por incorporar un teclado QWERTY. Este teclado facilitaba enviar y recibir e-mails.
 Fase de lanzamiento: durante su fase de lanzamiento, los ingenieros de RIM (Blackberry) se dieron cuenta de que los
usuarios no solo querían enviar y recibir e-mails, sino que demandaban más opciones, como la posibilidad de hacer fotos
y vídeos.
Tras una investigación, crearon sus primeros modelos, como el 5000, 6000, 7200, 7500 o el 7100.
 Fase de crecimiento: la acogida en el mercado de estos modelos fue muy buena. Durante los años 2004 y 2007 empezó
su expansión, y llegaron a alcanzar presencia en más de 120 países. Un volumen que su principal competidor, Apple, no
tenía.  
 Fase de Madurez: la fase de madurez de Blackberry fue desde el año 2007 hasta el 2011. Durante esta etapa de su ciclo
de vida, la empresa alcanzó su máximo de ventas, llegando a cubrir un 3% de todas las ventas de teléfonos móviles a
nivel mundial.
 Fase de declive: el reducido tamaño de su pantalla, la progresiva pérdida de importancia del e-mail (siendo esta su gran
propuesta de valor) y, sobre todo, la incapacidad de atraer desarrolladores para crear un ecosistema de aplicaciones,
hizo que la compañía comenzase a perder valor.
La competencia era cada vez más feroz, y la empresa no conseguía adelantarse a las nuevas exigencias del mercado.

Fue en el año 2011 cuando la marca Apple comenzó a ganar terreno en el mercado al incorporar un teclado táctil en su
pantalla. El éxito del iPhone y de los móviles equipados con Android desbancaron a Blackberry como empresa líder en el
mercado de la telefonía móvil.
El resultado fue que Blackberry disminuyó su valor en bolsa desde 49.000 millones de dólares en el año 2009 a 3.000
millones en la actualidad.
Apple
Ahora, vamos a analizar el ciclo de vida de uno de los productos de Apple: el iPad.
 Fase de lanzamiento: en el momento en el que Apple lanzó las tablets, la gente estaba escéptica y no entendía para qué
servían, ya que era un producto que aún no tenía acogida en el mercado. Por lo tanto, no había casi demanda.
Los únicos compradores eran los “early adopters”, es decir, aquellos fans incondicionales de la marca que estaban
dispuestos a comprar cualquier producto que ésta sacara.
 Fase de crecimiento: en esta fase del ciclo de vida del producto, el público objetivo se fue animando a comprar las
tablets. Por lo tanto, el producto tenía mayor reconocimiento en el mercado. En ese momento, las ventas se dispararon
durante unos 2 años y fueron apareciendo nuevos competidores, como Samsung, Sony o Asus.
 Fase de madurez: así, llegamos a la fase actual, en la que el mercado no puede crecer más, ya que todo el público
objetivo ya tiene una tablet en sus hogares. Las ventas ya no crecen de la misma forma que antes porque el mercado ha
madurado.
 Fase de declive: esta fase aún no ha llegado, pero seguramente se acerque el día en el que este producto entre en fase
de declive porque aparezcan nuevas tecnologías sustitutivas. Y cuando esto ocurra, las ventas disminuirán mucho.
Después de haber leído este artículo, seguro que la frase “Nada es para siempre” tiene más sentido que nunca. Y si no
que se lo digan a tantas y tantas empresas que analizan día a día el ciclo de vida de sus productos para alargar su
permanencia en el mercado. 
A fin de cuentas, tú como consumidor, eres el primero que quiere tener los productos más completos y útiles. ¿Sí o no?
Por eso es fundamental que tengas claro cuál es el ciclo de vida de un producto y puedas establecer las estrategias
apropiadas para cada etapa de la misma.