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El examen toxicológico se hace con mayor frecuencia utilizando una muestra de sangre u orina. Sin
embargo, puede efectuarse poco después de que la persona ingirió el medicamento, utilizando los
contenidos estomacales obtenidos a través de un lavado gástrico (bombeo estomacal) o después
de vomitar.
En algunas ocasiones este examen es parte de una investigación sobre consumo de drogas o abuso
en el consumo de drogas. Se pueden requerir consentimientos, manipulación y etiquetado de
muestras u otros procedimientos especiales.
Examen de sangre:
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado,
mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede
haber algo de sensación pulsátil.
Examen de orina:
Este examen con frecuencia se utiliza en situaciones médicas de emergencia. Puede emplearse
para evaluar posibles sobredosis o intoxicaciones accidentales o intencionales. Puede ayudar a
determinar la causa de toxicidad aguda por drogas, vigilar la farmacodependencia y determinar la
presencia de sustancias en el cuerpo para propósitos médicos o legales.
Alcoholismo
Convulsiones
Accidente cerebrovascular causado por la cocaína
Estado inconsciente
Si el examen se utiliza como tamizaje o análisis para drogas, tiene que hacerse dentro de un
período de tiempo específico después de haber tomado la droga o fármaco o mientras aún se
puedan detectar formas de esta en el cuerpo. Los ejemplos son los siguientes.
Alcohol: 3 a 10 horas
Anfetaminas: 24 a 48 horas
Codeína: 1 a 2 días
Heroína: 1 a 2 días
Hidromorfona: 1 a 2 días
Metadona: 2 a 3 días
Morfina: 1 a 2 días
Propoxifeno: 6 a 48 horas
Resultados normales
Los rangos de los valores normales para medicamentos recetados o de venta libre pueden variar
ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de los
resultados específicos de su examen.
Un análisis o examen toxicológico puede determinar la presencia y nivel (cantidad) de una droga o
fármaco en el cuerpo.
Los resultados de las muestras de orina generalmente se reportan como positivos (se encuentra la
sustancia) o negativos (no se encuentra ninguna sustancia).
Los niveles elevados de alcohol o fármacos recetados pueden ser un signo de intoxicación o
sobredosis intencional o accidental.
La presencia de drogas psicoactivas o fármacos que no le han sido recetados a la persona es
indicio de drogadicción.
Algunas recetas de medicamentos legales y de venta libre pueden reaccionar a los quimicos y
arrojar resultados falsos en las pruebas de orina. Su proveedor debe tener conocimiento de esta
posibilidad.
Riesgos
Los riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:
Sangrado excesivo
Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)