Todos hemos visto equipos que proveen de energía eléctrica a hogares, industrias o

comercios, evitando la pérdida de electricidad. Pero, ¿sabes cómo funciona un generador

eléctrico? Si la respuesta es negativa, ¡entonces te recomendamos seguir leyendo!
Los generadores eléctricos funcionan con distintos tipos de combustibles como son:
gasolina, diésel y gas. Por su gran eficiencia y confiabilidad, se han convertido en la mejor
opción en términos de suministro y respaldo eléctrico.
Sin importar el tipo de combustible, todos los generadores tienen ciertas características que
aplican a cualquiera por igual. Lo que significa que, al conocer el funcionamiento general y
los sistemas que los conforman, podemos comprender su funcionamiento.
¿Quieres saber cómo funcionan? De ser así, en nuestro artículo conocerás la respuesta y
aprenderás primeramente qué son, cuáles son sus partes y su operatividad.

¿Qué es un generador eléctrico?

Es un equipo que funciona a base de un motor de combustión interna, el cual se acopla a un
alternador para generar electricidad. El motor de combustión interna está diseñado
especialmente para transformar la energía térmica de un combustible en energía mecánica,
el alternador toma de base este movimiento y por medio de la ley de electromagnetismo, lo
convierte en energía eléctrica.
Como ya lo mencionamos los motores de combustión interna pueden ser a diésel, gas o
gasolina, incluso hay opciones donde se pueden utilizar varios tipos de combustibles en el
mismo equipo. Seleccionar cuál se adapta más a tus necesidades va a depender del tipo de
combustible disponible y del uso que se le dará, ya sea en los hogares, comercios, industrias
o aquellos que pueden ser transportados de un lugar a otro, denominados móviles.

Funcionamiento de un generador eléctrico

Un generador eléctrico es un dispositivo con un sistema complejo donde la clave de su
funcionamiento se encuentra en la denominada "Ley de Faraday", desarrollada por el
químico inglés, Michael Faraday.
La ley de inducción electromagnética de Faraday establece lo siguiente:
“La tensión inducida en un circuito cerrado es directamente proporcional a la razón de
cambio en el tiempo del flujo electromagnético que atraviesa una superficie cualquiera con
el circuito mismo como borde”.
En otras palabras, la ley de Faraday establece que, si un conductor pasa a través de un
campo magnético, un voltaje será inducido en el conductor. En este sentido, para producir
voltaje, un alternador requiere tres elementos:
1. Conductor: El conductor en un alternador son las bobinas del estator (armadura).
2. Campo magnético: El campo magnético en un alternador es generado en el rotor.
3. Movimiento relativo: El movimiento relativo entre el campo magnético y el estator
es provisto por el motor de combustión interna.
La teoría de inducción electromagnética es aplicada a los generadores. El campo magnético
se hace pasar a través de los conductores y como resultado se produce una fuerza
electromotriz (EMF-Voltaje). A medida que el campo magnético se mueve a través del
conductor, las líneas magnéticas de flujo atraviesan el conductor induciendo un voltaje.

La cantidad de voltaje inducido en el conductor depende de lo siguiente:

· Número de vueltas de la bobina (estator).
· La velocidad de las líneas de flujo del campo magnético que “cortan” o pasan por
conductor (estator).
· La fuerza del campo magnético en el rotor.

Este dispositivo es correctamente llamado “alternador”, debido a que la corriente fluye

primero en una dirección y después en la dirección contraria, alternando dependiendo de la
polaridad del campo magnético.
Es importante mencionar que el alternador es el responsable de generar un voltaje, pero la
corriente podrá fluir solo cuando exista un circuito completo incluyendo una carga.
Componentes de un generador eléctrico
Los generadores eléctricos están compuestos por una gran cantidad de elementos,
mencionaremos los principales necesarios para su correcta operación y protección:
• Motor: Como ya se mencionó anteriormente, utiliza la energía de un combustible
para transformarla en movimiento, por lo tanto, es el encargado de proveer el
movimiento relativo necesario para la generación de electricidad. La potencia real o
activa del equipo está condicionada por la capacidad del motor.
 • Alternador: Se encarga de tomar la energía mecánica suministrada por el motor para
generar energía eléctrica. Tanto la potencia activa como la potencia reactiva
(kVAR), así como la capacidad de arranque de motores están condicionados por la
capacidad del alternador.
• Sistema de Control: Es el encargado de controlar las secuencias de arranque/paro
del equipo, monitorear las variables mecánicas/eléctricas para asegurar su correcto
desempeño y protegerlo para evitar daños.
• El motor está compuesto principalmente por
• Sistema de admisión: Encargado del suministro de aire requerido para la
combustión.
• Sistema de escape: Es el responsable de enviar los gases de combustión al exterior,
generalmente se requiere tubería y accesorios adicionales cuando se ubican dentro
de las instalaciones o cuartos de máquinas.
• Sistema de refrigeración: Debido a las altas temperaturas y calor generado por la
combustión, el sistema de refrigeración es el encargado de mantener temperaturas
ideales para evitar daños y mejorar la eficiencia del motor.
• Sistema de lubricación: Protección ante el desgaste, garantizando el correcto
desempeño y durabilidad del equipo. Adicionalmente, el aceite se encarga de disipar
el calor generado por las partes móviles del motor.
• Sistema de combustible: Encargado de controlar el suministro correcto de
combustible en las presiones y flujos adecuados para el óptimo desempeño del
equipo, además, es el encargado de mantener la velocidad constante para garantizar
la frecuencia eléctrica requerida. Existen diferentes tipos de sistemas los cuales van
enfocados de acuerdo al tipo de combustible utilizado y las características propias
del diseño del motor.

El alternador por su parte está compuesto principalmente por:

• Estator: Es un embobinado fijo que hace la función de conductor de acuerdo a la ley
de Faraday y es donde se produce la fuerza electromotriz (EMF-Voltaje). La carga
es conectada a las terminales del estator.
• Rotor: Es el encargado de generar el campo magnético. Es el elemento móvil que
gira dentro del estator para inducir la EMF.
• Regulador de voltaje: Se encarga de regular la cantidad de voltaje inducido en el
rotor con lo cual se controla intensidad del campo magnético y así garantizar el
voltaje correcto a la salida del estator.
Además, el equipo suele ser acompañado de un interruptor de protección y aunque existen
diferentes tipos, por lo menos debe cumplir con protecciones 50/51 en caso de cortocircuito
o de sobrecarga.
Comprender cómo funciona un generador eléctrico, es sinónimo de entender cómo cada
una de sus partes juega un papel fundamental para proporcionar una sinergia perfecta y
lograr la creación de la energía eléctrica que necesitamos.

Diferencia entre generadores eléctricos de uso manual y automático

Básicamente, el funcionamiento es el mismo. La diferencia radica en que en los
generadores de uso manual un operador es el encargado de encender el equipo cada que es
requerida la generación de energía eléctrica. Aunque pueden ser utilizados en cualquier
aplicación, comúnmente son portátiles o móviles, los cuales pueden ser desplazados de un
sitio a otro.